第13章
謝九塵道：“我不知道，我只結(jié)交了趙兄一個(gè)商人�！�
趙??浮起一點(diǎn)笑容：“書上也沒有說(shuō)嗎？”
“書上有的，但不一定是真實(shí)的。所以我不知道�！�
“你認(rèn)為，我是那樣的商人嗎？”
謝九塵犯難道：“仔細(xì)想來(lái)，其實(shí)我并不了解趙兄�！彼运⒉荒芑卮疬@個(gè)問題。
“也罷�！壁w??不追問了，他道：“無(wú)奸不成商。我覺得，世上定然會(huì)有有良心的商人，但我絕不能算是其中一個(gè)�！�
謝九塵沒有說(shuō)話，二人沉默著回到了朱雀街，要分別的時(shí)候，謝九塵才道：“今日與趙兄這一談，倒是沖散了我的離愁別緒，添了其他不少的感想。”
趙??想，也許是他的金錢觀對(duì)謝九塵造成了一些沖擊，便問：“這算是好事，還是壞事？”
謝九塵道：“能引人深思的事情，應(yīng)該算好事吧�！�
“既如此，你慢慢想，若有新的見解，不妨來(lái)找我談?wù)��！?br />
“也好�！�
他們一人往左，一人往右，各自回到自己的府上。
趙??快走進(jìn)門的時(shí)候，腳步一頓，看了旁邊一眼，謝九塵無(wú)所察覺，身影一閃，便已進(jìn)了門。趙??收回目光，也大步踏進(jìn)了趙府，黎笛見趙??回來(lái)了，連忙迎上，剛有一事想問，趙??就先開口了：“黎笛，你覺得什么是世上最可靠的東西？”
黎笛脫口而出：“銀兩？”
趙??哈哈一笑，道：“沒錯(cuò)�！�
世上最可靠的東西，就是銀兩。
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下章無(wú)主角。
第24章
弱柳
“我沒有錢�！�
江水湄病懨懨地躺在床上，輕聲道：“我若有錢買藥，自然不必落到這種凄慘境地�！�
梁十金見江水湄滿臉病容，臉色雖蒼白，但頭發(fā)凌亂，眉頭緊蹙，倒有一種楚楚可憐的氣質(zhì)。梁十金憐惜極了，握著她的手，問：“怎么會(huì)沒有錢呢？你沒有積蓄嗎？”
江水湄諷刺一笑：“我的積蓄……呵，我所賺取的銀兩，十有八九都要上交給媽媽，剩下的那一二，我還得用來(lái)給自己添置衣物、首飾和胭脂。哪里能留得下來(lái)呢？”說(shuō)完，她又捂著嘴，難受地咳了幾聲。
“哎呦呦�！绷菏疬B忙為江水湄拉高了被子，“你媽媽知道你病了，沒有給你買藥嗎？”
江水湄道：“媽媽讓大夫來(lái)，開了一劑藥就走了，那藥我喝了兩日，完全沒有用，這病啊……是愈演愈烈了。后來(lái)，大夫又來(lái)了一趟，說(shuō)我這個(gè)病，是氣血不足，脈陰體虛，最好喝些千年人參煮出來(lái)的藥湯，補(bǔ)補(bǔ)身子�？墒菋寢屢宦牐耆藚ⅰ堑糜卸噘F啊，這都抵得上我一年所賺的銀兩了，媽媽不愿意為我花這個(gè)錢，我自己也拿不出這個(gè)銀兩，只能自怨自嘆，自生自滅了�！�
梁十金正抱著將江水湄納為小妾的念頭，哪能讓她輕易死去呢？他已經(jīng)在江水湄的身上花了不少銀兩了，若江水湄就此香消玉殞，那他之前所花費(fèi)的，可全都打水漂了啊。
“我的心肝，你莫要怕，莫要哭�！绷菏鹨灰а�，“不就是千年人參嗎？你媽媽冷漠如斯，不給你買�？晌也灰粯樱覍�(duì)你千般好萬(wàn)般好，莫說(shuō)千年人參，就算你要天上的月亮，我也會(huì)想辦法給你摘下來(lái)。那千年人參……需要多少銀兩？”
江水湄掩住唇鼻，只露出了一雙水汪汪的含情眼：“可是，咳咳，那千年人參實(shí)在太貴了，我怎能讓梁老爺為我破費(fèi)呢？沒事，興許我福大命大，熬幾日便能過去了，只是這幾日，會(huì)十分難受罷了……”
梁十金一聽，這可不行，他既然已經(jīng)開口，便不能在美人面前出爾反爾，他抓住江水湄的肩膀，道：“哎呀，你可別說(shuō)這樣的話，你咳一咳，我的心肝都快要蹦出來(lái)了。你說(shuō)，那千年人參需要多少銀兩？”
“要……”江水湄稍稍別過臉去，“要整整二兩黃金呢�！�
二兩黃金？！
梁十金立刻想收回剛剛的話，可又不想讓江水湄認(rèn)為自己愛錢多過愛她，便忍痛道：“好，好，二兩黃金�？晌椰F(xiàn)在身上沒有帶那么多銀兩，你等等，我這就回家取錢，晚點(diǎn)便將二兩黃金送過來(lái)�！�
“勞煩老爺了�！�
“不勞煩，不勞煩�！�
梁十金將牙齒咬得嘣嘣響，匆匆離開云煙閣，往家的方向奔去。
值得的。他安慰自己道，在江水湄最孤苦無(wú)依的時(shí)候，他出手相助了，江水湄怎么會(huì)不記得他的好？她定然恨不得以身相許。
若不是那鴇母獅子大開口，哼。梁十金心道，他早就把江水湄帶回家了。
算了，此事也不急，他還沒有買好官，前些日子他看中的官位已經(jīng)被別人買了，當(dāng)時(shí)他不過猶豫了片刻，便錯(cuò)失了良機(jī)。他懊悔不已，但也毫無(wú)辦法，只能先靜待一段時(shí)日，等待另一個(gè)官位的空缺。
因?yàn)檫�沒有買官，所以也不敢太過放肆，未經(jīng)他夫人同意，便公然將小妾帶回家中。因此，江水湄之事，急也急不來(lái)，急也沒有用。
他回到家中，剛進(jìn)來(lái)，便碰見了梁夫人要出去。梁夫人頓住腳步，問：“老爺，你這是從哪里回來(lái)��？怎么一臉急匆匆的模樣�！�
這婆娘又在探聽他的行蹤了，梁十金藏起厭煩之色，笑道：“沒什么，就是約了幾個(gè)朋友吃飯，剛剛出門的時(shí)候，才想起來(lái)沒有帶銀兩。所以匆匆折回來(lái)，不然等會(huì)結(jié)賬的時(shí)候，可要被他們笑話了�！�
梁夫人的目光如針掃落，她的手作扇子狀，在鼻端輕輕拂了幾下，懷疑道：“是嗎？為什么我聞著，有種胭脂水粉的香氣。”
梁十金腦筋一轉(zhuǎn)：“因?yàn)槲覄倓偸窍胂热セ译僦佉惶�，給你買些新款胭脂，但沒有帶銀兩，所以便回來(lái)了，等會(huì)再給你去買�！�
梁夫人估量著梁十金也沒有膽子去做對(duì)不起她的事情，便道：“我還要去衣裳店試衣服，不與你說(shuō)了。聽說(shuō)最近香膏鋪也出了些新的香膏，你既然出去，便順便給我買一些回來(lái)吧。”
“好�！绷菏鹪诹悍蛉嗣媲埃揪蜎]有說(shuō)“不”的勇氣。
他等梁夫人走了，才恨恨罵道：“又想著花我的錢�！�
他罵歸罵，但是跟梁夫人撒完謊之后，今日便不敢再往云煙閣而去。他回到書房，從柜子底下取出一個(gè)銀盒，用鑰匙打開后，取出了二兩黃金，然后另找了一個(gè)盒子，將黃金放好，想了想，還是不放心，于是盒子裝盒子，層層掩蓋。梁十金接著叫了一個(gè)下人進(jìn)來(lái)，吩咐道：“你立刻將這個(gè)盒子送到云煙閣的江水湄姑娘手中，務(wù)必親自送到她的手上，若有丟損，我便拆了你的皮�！�
下人諾諾道：“是，是，小人一定辦妥此事。”他轉(zhuǎn)身便要離開，梁十金突然道：“等等�！�
“老爺還有何吩咐？”
“如果她問我為什么沒來(lái)，你就說(shuō)我被急事絆住腳了，很重要的事情，所以抽不開身。反正你要說(shuō)得急切一些，懂了嗎？”
“懂了。”
“還有，小心一點(diǎn)，此事不能讓夫人知道。若敢泄漏半句，我便拔了你的舌頭�！�
“是。老爺還有別的吩咐嗎？”
“沒有了，去吧。”
下人離開了梁府，掂量了一下手上的東西，只覺得有些分量。猜測(cè)是珠寶之類的東西，但他不敢打開來(lái)看，免得遺失了或者被搶了，因此快速邁步，往云煙閣而去。
他來(lái)到了云煙閣，說(shuō)自己是梁老爺?shù)氖窒�，特意�?lái)為江姑娘送東西。云煙閣的鴇母見怪不怪，命人給他帶路。
下人來(lái)到江水湄的房間，因他不是客人，男女授受不親。江水湄“撐著病軀”披上衣服，下床開門。
“這是我家老爺給江姑娘的東西，請(qǐng)江姑娘收下。”
江水湄接過盒子，不動(dòng)聲色地放在桌上，想了想，作出嬌柔的模樣：“你們老爺為何沒親自來(lái)？”
下人將梁十金教他說(shuō)的話復(fù)述了一遍，江水湄咳了幾聲，道：“梁老爺貴人多事，你讓他好好處理身上的事情，不必?fù)?dān)心我�！�
“好�！毕氯它c(diǎn)頭，與江水湄道別，便離開了云煙閣。
江水湄看著關(guān)上了房門，到了下午，她去敲了秦柳月的房門。在江水湄的勸說(shuō)之下，秦柳月已經(jīng)跟鴇母低頭了，再也不用在后院里洗衣服了，她搬到了前院，也許是天意巧合，住在江水湄隔壁的姑娘前段日子從良了，房間空了出來(lái)，鴇母便讓秦柳月住了進(jìn)去。
秦柳月開了門，喚道：“姐姐�！�
江水湄點(diǎn)點(diǎn)頭，進(jìn)了門，待秦柳月關(guān)上房門后，她從袖中取出二兩黃金，壓低聲音道：“你可知道，這是我花了多少時(shí)間賺來(lái)的？”
秦柳月一怔，問：“半年？”
“非也非也�！苯�?fù)u頭，“只花了半個(gè)時(shí)辰�！�
從梁十金來(lái)到云煙閣，到他決定回家取銀兩，加起來(lái)還不到半個(gè)時(shí)辰。
秦柳月嘴唇半啟：“這是怎么做到的？”
江水湄神秘一笑，將梁十金的事情一五一十地告知秦柳月，然后微微一笑道：“男人是這個(gè)世界上最不可靠的東西，而從男人身上挖過來(lái)的銀兩，才是最可靠的�！�
秦柳月驚詫道：“可是這樣……未免也太沒有心了�！�
一人好心好意地另一人，可另一人從相遇開始便是算計(jì)，滿腦子都是對(duì)方的錢財(cái)，虛與委蛇地應(yīng)付著對(duì)方。這樣……也太踐踏真心了。
秦柳月將自己的想法說(shuō)出來(lái)，江水湄嗤笑一聲：“真心？梁十金待我何曾有真心？”
“他待你算是挺好的�！�
“好？”江水湄冷哼一聲，“我與他認(rèn)識(shí)幾個(gè)月了，他連我的喜好都不知道。他不知道我吃蝦會(huì)全身出紅疹子，還殷勤地為我剝蝦。他不知道我根本就不喜歡珠寶和胭脂，我喜歡實(shí)實(shí)在在的銀兩，可若不是我裝病示弱，他從來(lái)就不會(huì)給我打賞更多的銀兩。他每次來(lái)我這里，都說(shuō)很快就能接我走了，可每次都是說(shuō)得好聽，從無(wú)行動(dòng)，他若是真心喜歡我，真心待我，還會(huì)讓我留在云煙閣，日日陪伴不同的男人嗎？”
秦柳月聽完，也覺得梁十金對(duì)江水湄，有些浮于表面了�？伤傆X得欺騙梁十金不好，她道：“若來(lái)日梁十金發(fā)現(xiàn)你是騙他的，他得生多大的氣啊�！�
江水湄道：“來(lái)日的事情，來(lái)日再說(shuō)。而且，我之所以挑上了他，是因?yàn)槲矣X得他著實(shí)愚蠢。所以小月你放心，他現(xiàn)在對(duì)我予取予求，十分信賴，是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)發(fā)現(xiàn)的�！�
“話雖如此，姐姐還是要小心為上�！�
“我知道了。小月，你到底聽進(jìn)去了沒有，梁十金這個(gè)人不重要，重要的是，你要記住我的話――男人不可靠，只有銀兩才可靠�！�
秦柳月點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“我記住了。姐姐教會(huì)了我許多東西，我真不知如何感激你�！�
“不必言謝。大家都是苦命人，自然能幫就幫�！�
“可是姐姐，對(duì)其他的姑娘倒是冷漠。為何獨(dú)獨(dú)對(duì)我好？”
江水湄托著下頜道：“因?yàn)槟憧雌饋?lái)很好欺負(fù)。”
“什么？”
“說(shuō)笑啦。因?yàn)槲遗c別的姑娘，其實(shí)是競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系，但你……”
“我怎能比得上姐姐？”
“不是這個(gè)意思。我看人很準(zhǔn)，我與你交往，是因?yàn)槲矣X得不會(huì)因?yàn)榧刀驶蛘邉e的東西，在背后中傷我，出賣我，背叛我�！�
秦柳月笑了：“姐姐放心，姐姐救我脫離苦海，我定不會(huì)辜負(fù)姐姐的一番心意。”
“放不放心，不是你說(shuō)了算，是我說(shuō)了算�！�
姐妹倆細(xì)細(xì)閑談，不知不覺間，一個(gè)白晝就過去了。
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第25章
豬瘟
那頭言笑晏晏，這頭梁十金坐在書房里，看著手上的銀盒，陷入了愁緒當(dāng)中。
他看著里頭剩下的銀兩，臉色陰晴不定，到底是做了什么，幾十兩黃金，竟然已經(jīng)用了一半了？
可若是細(xì)細(xì)想來(lái)，其實(shí)銀兩的去處他都知道。幾乎全都用來(lái)花天酒地了，手上有了銀兩，那可是片刻也不得閑，看到這個(gè)東西，心里癢癢，看到那個(gè)東西，心頭更癢，恨不得將商鋪里的貨物都買下來(lái)。那種時(shí)候，心里頭便會(huì)催眠自己，反正我手上還有許多銀兩，多花一些，讓自己尋獲快樂，才是最重要的事情。
每回都那樣想，每回都大手一揮就買下，久而久之，這銀盒中的黃金漸漸見底，越來(lái)越少啊。
梁十金重重地嘆息了一聲，心想，若父親泉下有知，知道自己活成這個(gè)模樣，不知道會(huì)不會(huì)氣得活過來(lái)。梁十金轉(zhuǎn)念一想，又覺得那樣也是一樁好事，若父親真的活過來(lái)了，這個(gè)家的重任便重新落回了他的頭上，自己一身輕松，不必考慮如何賺錢，只需享受，豈不妙哉？
可人死不能復(fù)活，梁十金也只是想想罷了。當(dāng)務(wù)之急，他必須將買官的銀兩重新填補(bǔ)好，不然機(jī)會(huì)到了，他又只能白白錯(cuò)過。
他想，這應(yīng)該也不是什么難事，只要他能做一單大生意，而且能夠做成。那這棘手的問題，不就迎刃而解了嗎？
可是，去哪里找一單大生意呢？
*
一樁好端端的生意，眼見著就要?dú)в谝坏?br />
養(yǎng)豬人兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，險(xiǎn)些跪倒在地，對(duì)趙??道：“我我我我我我錯(cuò)了，我不應(yīng)該以為我可以解決好這件事情，我不應(yīng)該隱瞞老爺……我真是該死，我……”他說(shuō)到后面，聲音已經(jīng)哽咽了，他知道趙??的脾性，也知道這次的損失有多大，他……大難臨頭了。
趙??的神色倒是很平靜，他問：“一共死了多少頭豬？”
養(yǎng)豬人抖索著道：“一、一百多頭�！�
趙??聲線冷凜：“我要聽具體的數(shù)字�！�
養(yǎng)豬人抖得更厲害了，他雙腿一軟，跌坐在地：“一百五十三頭……都不能要了，全都死了，只能、只能把它們都埋掉了�！彼秸f(shuō)，心中越是絕望，莫說(shuō)一百五十三頭了，這些黑毛肥豬價(jià)格昂貴，哪怕只死了一頭，他傾家蕩產(chǎn)都賠不起啊。
他不想死，他哭喊著道：“老爺，您就饒過我這一次吧，我再也不敢了，我這輩子為您做牛做馬，為您上刀山下火海，您能不能放過我？”
“你剛剛說(shuō)，此事應(yīng)該如何處理？”
“我說(shuō)……這一百五十三頭豬，只能埋掉了�！�
趙??知道，哪怕將面前這個(gè)養(yǎng)豬人大卸八塊，也彌補(bǔ)不了他損失的百分之一。可他絕不能將這些豬都埋掉，這些黑毛肥豬價(jià)格高昂，數(shù)量極多，他為這個(gè)養(yǎng)豬場(chǎng)投入的時(shí)間和精力都不少，趙??不愿意做這樣的虧本買賣，他勾起嘴角，道：“不，我要讓它們死得其所�！�
養(yǎng)豬人震駭，忍不住抬起頭來(lái)，見趙??胸有成竹，心里不免有了一絲希望，試探著問：“老爺?shù)囊馑际恰?br />
“你不必知道�！壁w??道，“去請(qǐng)幾個(gè)殺豬人，將全部的死豬切成薄片，然后都運(yùn)到冰庫(kù)里面去。我不管你怎么做，你讓他們守口如瓶，不然……”
養(yǎng)豬人連忙道：“是是是，小人一定將此事辦得妥妥帖帖，請(qǐng)老爺放心。”
他手腳麻利地走了，覺得自己這回是走了狗屎運(yùn)，趙??非但沒有懲治他，反而說(shuō)自有辦法，他相信趙??的能力，此事多半可以得到解決。不過是怎么解決的，與他毫無(wú)關(guān)系。
唉，也怪他太過托大，那天發(fā)現(xiàn)有幾只豬突然發(fā)病，全身痙攣，倒地不起的時(shí)候，他便立刻將其他正常的豬都隔離開了。他養(yǎng)豬多年，自然知道那是豬瘟，可他將其他的豬都隔離開來(lái)之后，發(fā)現(xiàn)其他豬并無(wú)異樣，便稍稍放下心來(lái)，心想，也許并沒有傳染開來(lái)。
他為了避免趙??的責(zé)罵，原本是打算到時(shí)候宰豬的時(shí)候，用其他的便宜豬代替這些黑毛肥豬，他大膽地想著，百真一假，也許可以神不知鬼不覺，免過一頓懲罰。因?yàn)轲B(yǎng)豬場(chǎng)是他負(fù)責(zé)的，突然出現(xiàn)豬瘟，趙??必然會(huì)怪責(zé)自己。他心存僥幸，沒有及時(shí)將此事通報(bào)趙??，一時(shí)之差，便釀成大禍。
第二日他起來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)又死了不少的豬。他不敢再遲疑，立刻讓人去將趙??請(qǐng)回來(lái)，拼命求饒。
萬(wàn)幸，萬(wàn)幸。
養(yǎng)豬人那頭松了一口氣，趙??卻并沒有打算放過他，如此愚蠢之人，等辦完此事，也沒有留下來(lái)的必要了。
一日后，趙??讓人散播消息，說(shuō)趙氏豬肉鋪有大量上等的醬豬肉等待交易，有意者可去趙府詳談。
眾商人一聽，紛紛覺得其中有利可圖，而且其中利潤(rùn)定然不少。他們紛紛上門，趙府這幾日可謂是熱鬧極了。
這日，趙??又對(duì)一位合適的商人道：“容我再考慮考慮�！�
送走商人之后，黎笛不解道：“公子這些天見了這么多人，我見有幾個(gè)給出的價(jià)格很是不錯(cuò)，為何公子都不賣給他們呢？”
趙??微微一笑：“沒錯(cuò)，他們給出的價(jià)錢都很合適�？墒沁@些商人都太精明了，我不能冒險(xiǎn)�！�
他在等一個(gè)蠢人。
一個(gè)可以讓他放心將手上的豬瘟肉賣出去的蠢人。
醬豬肉的消息，自然也傳到了梁十金的耳中。黑毛肥豬，那可是上等的好豬，這種豬渾身黑毛，皮薄骨壯，比別的種類的豬肉都要香些嫩些，因?yàn)槭怯锰胰饰桂B(yǎng)的，吃起來(lái)還有一種桃仁的香氣。
梁十金心動(dòng)極了，心想，若能低價(jià)從趙??手上買進(jìn)此物，而后高價(jià)賣出。他的燃眉之急，不就立刻可以解決了嗎？
莫說(shuō)解決了，甚至還可以多出不少的銀兩，到時(shí)候，他愿意如何揮霍，便可以如何揮霍。梁十金恨不得立刻沖出去，可那人是趙??，他在趙??的手上吃過一次虧，憤恨極了，根本就不想再見到此人。
但銀兩和憤恨相比，自然是前者更加重要。
梁十金在房中踱來(lái)踱去，然后突然一拍腦袋，他想到了一個(gè)絕好的主意。
他覺得此計(jì)一定可行，于是片刻也等不及，換上自己最好的衣服，便直奔趙府而去。
趙??聽到下人傳報(bào)的時(shí)候，淡淡一笑，心想魚兒終于要上鉤了，他道：“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)�！�
梁十金來(lái)到大堂，一臉倨傲地坐下，只冷冷地盯著趙??，并不開口。
趙??并不在意，道：“梁兄也是想來(lái)買豬的嗎？”
“非也。”梁十金一拍桌子，“我今日前來(lái)，是想請(qǐng)問趙兄一件事情�！�
“哦？何事？”
梁十金冷哼一聲：“趙兄可還記得，前幾個(gè)月，你從我的手上買去了一盒十八羅漢？”
“自然記得。”
“如此甚好。”梁十金握緊拳頭，“趙兄花了二十兩黃金，從我手上買去了十八羅漢，這也記得吧？”
趙??淡淡道：“記得。不過那已經(jīng)是幾個(gè)月前的事情了，梁兄何故突然提起，莫非是反悔了，想要把十八羅漢買回去？”
“不是。趙兄，我把你當(dāng)成兄弟，那么信任你�？赡阕隽耸裁�？你居然串通陶麟，讓他做假鑒定，故意讓我以為十八羅漢沒那么值錢，然后你便好低價(jià)買入了，是吧？”
趙??驟然一聽，微微皺眉，心道：“此事只有我知陶麟知，他是如何得知的？”但這事被梁十金知道了，問題也不大。趙??的心思轉(zhuǎn)得極快，很快便想到了對(duì)策。
他沒有說(shuō)話，便是默認(rèn)的意思了。
梁十金道：“趙兄不否認(rèn)，便是承認(rèn)了。可你絲毫不驚慌，是否想著此事只有我們?nèi)酥�，而如今十八羅漢已經(jīng)到了你的手上，那就是死無(wú)對(duì)證，當(dāng)然無(wú)需害怕。”
趙兄別開目光，并不回應(yīng)他的話語(yǔ)，只道：“若不是為了生意，梁兄請(qǐng)回吧，我還有許多事情要忙�！�
梁十金定在位置上：“趙兄恐怕有所不知，那日我將十八羅漢賣給你的時(shí)候，其實(shí)還留了個(gè)心眼。我想著，此事萬(wàn)一有紕漏，也總得有一個(gè)證人。所以我請(qǐng)了一個(gè)人，坐在屏風(fēng)后面，他聽到了我們說(shuō)的所有話。趙兄想不想知道，那個(gè)人是誰(shuí)？”
趙??目中露出一些驚慌：“……誰(shuí)？”