第58章
許是擔(dān)心他們走掉，掌柜來(lái)去很快。
被掌柜稱(chēng)作主家的并未來(lái)人，仍還是他一人回來(lái)。
但掌柜一進(jìn)門(mén)就說(shuō)：“大喜，大喜�。∫晃毁F客，五千萬(wàn)兩，我家主人答應(yīng)了”
若說(shuō)時(shí)歸之前只是隱隱懊惱，那如今就是真真切切地后悔了，顯然，商街的價(jià)格，她到底是出低了。
可價(jià)格這種事，總沒(méi)有談妥了再改口的。
時(shí)歸能心里流淚，再默默盤(pán)算著：“另有一事，商街畢竟在東陽(yáng)郡，東陽(yáng)郡又遭水患，災(zāi)民遍地，您這邊買(mǎi)下了商街，日后還要去做東陽(yáng)百姓的生意，可有意向給災(zāi)民捐些糧食，聊表新意呢？”
“�。俊闭乒褚汇�。
可他再一想，這個(gè)小姑娘的話也沒(méi)錯(cuò)。
像他們這種做生意的，若能有個(gè)好名聲，平常行事也能有所方便，若能得到百姓感激，總不是壞事。
掌柜想了想，說(shuō)道：“姑娘說(shuō)得是，待去衙門(mén)簽了契書(shū)，我再去將此事回稟給我家主人�！�
“有勞掌柜了�！�
這種地契交易，交接手續(xù)繁瑣，但因有掌柜主家的出手，從簽訂契書(shū)到交錢(qián)交地，只用了多半天時(shí)間。
當(dāng)初時(shí)序置辦這些家財(cái)時(shí)，便直接用的時(shí)歸的名義，眼下她本人在場(chǎng)，一應(yīng)手續(xù)辦理起來(lái)也是簡(jiǎn)單。
只到最后更改地契名姓時(shí)，掌柜看著前面的“時(shí)”，時(shí)歸看著后面的“良”，雙方皆沉默片刻。
若沒(méi)記錯(cuò)，當(dāng)朝首宰，尊姓就是良。
等從衙門(mén)出來(lái)后，時(shí)歸已經(jīng)是身懷五千萬(wàn)兩銀票的人了，銀票每五十萬(wàn)兩一張，足足百?gòu)�，只能用包裹包起�?lái)，再謹(jǐn)慎抱在懷里。
等確定左右無(wú)人后，時(shí)歸忍不住問(wèn)了一句：“一兄，那家典當(dāng)行的良……是我想的良嗎？”
時(shí)一挑了挑眉：不然呢。
“……行吧�！睍r(shí)歸掰著手指算了算，將時(shí)府在京城所有的家產(chǎn)加起來(lái)，也只是將將夠千萬(wàn)白銀。
而那素有清廉之稱(chēng)的首宰，其遠(yuǎn)在千里外的祖地，還不知是不是首宰本家，反能輕易拿出幾千萬(wàn)兩銀票來(lái)，看錢(qián)莊管事的表情，分明是仍有余力的。
時(shí)歸不欲多想其中緣由，只能甩甩腦袋，打氣道：“銀子有了，接下來(lái)便是去買(mǎi)糧食了！”
后面她與時(shí)一探訪了十幾家糧鋪，問(wèn)到的糧價(jià)都有波動(dòng)，雖有官府控制，但較之前還是高了四五倍不止。
即便如此，每家糧鋪外都排著長(zhǎng)隊(duì)，都是百姓來(lái)屯糧，預(yù)防后續(xù)家中糧食吃空的。
好在當(dāng)天晚上，城里就傳來(lái)消息——
良府同情災(zāi)民遭遇，將捐出二千斤粟米、二千床被褥，以助東陽(yáng)廣平兩郡災(zāi)民渡過(guò)難關(guān)。
二千斤粟米不算太多，但也能解一時(shí)困局。
時(shí)歸與時(shí)一只有兩人，在陌生府城中運(yùn)作不便，只能再找到典當(dāng)行的掌柜。
那掌柜不知受了什么提點(diǎn)，再見(jiàn)到他們時(shí)格外殷勤，一聽(tīng)說(shuō)他們要大量購(gòu)置糧食，頃刻就想通了他們的想法，一口答應(yīng)下來(lái)。
在掌柜的幫助下，前后不過(guò)二日，整個(gè)上庸郡府城的糧鋪庫(kù)存就被他們清空，只留下極少一部分，供應(yīng)當(dāng)?shù)匕傩粘杂谩?br />
買(mǎi)糧的價(jià)格不便宜，只這么二天，五千萬(wàn)兩銀票就少了五分之一，細(xì)數(shù)收到的糧食，估計(jì)也就能頂半個(gè)月的用，這還只是按照東陽(yáng)郡府城的人數(shù)算的。
自從將商街賣(mài)出后，時(shí)一也是看開(kāi)了。
他也不再想如何跟大人交代，而是帶著時(shí)歸跑前跑后，盡量速度處理完這邊的事。
為了提高效率，時(shí)歸又分別給了空青和竹月一千萬(wàn)兩銀票，命他們?nèi)ブ苓吙h鎮(zhèn)購(gòu)糧，只要價(jià)格不是太離譜的，盡管抄底收下，直接運(yùn)去東陽(yáng)郡。
十日后，時(shí)歸花光了最后一張銀票。
此時(shí)已有幾百輛車(chē)，拉著滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)?shù)拿准Z，日夜不停地往東陽(yáng)郡趕去。
時(shí)一給了他們信物，若中途碰見(jiàn)黑甲甲兵，可向他們尋求幫助，或是就地搭建粥棚展開(kāi)救助，或是拉著糧食繼續(xù)去府城，見(jiàn)機(jī)行事。
隨后時(shí)歸算了算時(shí)間，發(fā)現(xiàn)他們已出來(lái)有半個(gè)月了，顧及到阿爹或有擔(dān)心，她便找時(shí)一說(shuō)了返回。
返回路上，他們沒(méi)有再棄掉馬匹。
他們又專(zhuān)門(mén)挑了些能行車(chē)的官道，一路見(jiàn)了十幾座粥棚，粥棚附近都有甲兵守著，既是維持秩序，又控制著米粥的稠度，避免消耗太快。
等時(shí)歸他們匆匆返回東陽(yáng)郡府城，卻見(jiàn)衙門(mén)外停了許多板車(chē)，糧食堆積如山。
時(shí)二和時(shí)四剛從外面趕回來(lái)，在衙門(mén)外瞧見(jiàn)他們，當(dāng)即把他們帶了進(jìn)去，徑直去后面找到了時(shí)序。
數(shù)日未見(jiàn)，父女倆一見(jiàn)面就抱到了一起。
兩人同時(shí)開(kāi)口——“阿歸這是去哪兒L了，怎這么多天才回來(lái)？外面的糧食是你們弄來(lái)的？”
“阿爹可有受傷，我瞧著阿爹怎么又瘦了……”
話音落下，兩人對(duì)視一眼，噗哧一聲笑出來(lái)。
時(shí)序拍了拍她的肩背，發(fā)出一聲喟嘆：“回來(lái)就好，沒(méi)出事就好，外面的糧食是你和時(shí)一討來(lái)的吧，這是用了什么法子，能籌來(lái)這么多災(zāi)糧？”
時(shí)歸給他留的手信只寫(xiě)了要去尋糧，至于如何尋，則沒(méi)有細(xì)說(shuō)，且她此番出來(lái)又沒(méi)有帶錢(qián)，時(shí)序便理所當(dāng)然地覺(jué)得，他們是去找富戶(hù)籌捐了。
這幾日運(yùn)送糧食的車(chē)馬不斷，連太子都為之震動(dòng)。
對(duì)此，時(shí)序只是笑瞇瞇地說(shuō)：“誰(shuí)知道阿歸做了什么，能籌來(lái)這么多，可是難為她了。”
太子欲言又止，只看掌印言之鑿鑿的模樣，便也將心底的那絲異樣給壓了下去。
直到時(shí)歸歪了歪腦袋：“籌來(lái)的？”
“不是呀，這些糧食都是我用錢(qián)買(mǎi)來(lái)的。”
“我把這邊的商街給賣(mài)了，賣(mài)了五千萬(wàn)兩，就是糧價(jià)也在飛漲，我們買(mǎi)空了周?chē)鷥啥䝼�(gè)郡縣，也只有五六百萬(wàn)石，余下的則換成被褥了�！�
“不過(guò)我跟一兄算過(guò)，這五六百萬(wàn)石糧食，若省著點(diǎn)吃，能夠?yàn)?zāi)民們吃上半年了，等明年新糧下來(lái)了，他們也就不愁吃了……阿爹？”說(shuō)著說(shuō)著，時(shí)歸忽然發(fā)現(xiàn)阿爹神情恍惚，不禁止住話語(yǔ)。
時(shí)序嘴唇顫了顫，半晌吐出幾字：“敗、敗家子��！”
第67章
二合一
一時(shí)間，整間屋里只能聽(tīng)見(jiàn)細(xì)細(xì)的呼吸聲。
四顧去看他人，能留在屋里的，自是常在掌印手下辦事的心腹，對(duì)他了解可謂深入骨髓，只憑他的細(xì)微表情變化，就能推斷出掌□□情如何。
顯然，掌印看著不怎么高興。
時(shí)歸也是安靜下來(lái)，怯生生地去打量阿爹的神色，張口欲解釋兩句，可話到了嘴邊，又硬生生給吞回了。
“抬頭�！鳖^頂響起威嚴(yán)的聲音。
時(shí)歸肩膀一顫，趕忙仰起頭來(lái)。
她眼尾有些泛紅，好在眼中尚沒(méi)有淚意，只滿(mǎn)臉都是明晃晃的忐忑不安，細(xì)嫩纖長(zhǎng)的十指攪在一起。
時(shí)序冷哼一聲：“現(xiàn)在知道怕了？”
自他一開(kāi)口，屋里的人們就自覺(jué)退了出去，有的是害怕聽(tīng)到不該聽(tīng)的，也有人則是已聽(tīng)出——
大人不高興歸不高興，但還遠(yuǎn)不到生氣的地步。
既如此，大人如今嚴(yán)肅，多半就是裝的，全為了嚇唬嚇唬小孩兒罷了。
這種時(shí)候，只要是稍微有一點(diǎn)兒眼色的，也該知道自己礙事了，此時(shí)不退，更待何時(shí)？
時(shí)二幾人心中有了計(jì)較，默不作聲地離開(kāi)。
卻不知他們的一番作為，看在時(shí)歸眼中，就是兄長(zhǎng)們一個(gè)個(gè)跑得極快，獨(dú)留她面對(duì)阿爹的怒火。
超不講義氣的！
時(shí)歸鼓了鼓嘴巴，無(wú)端生出幾分對(duì)兄長(zhǎng)們的怨氣。
而時(shí)序?qū)⑺男?dòng)作盡收眼底，又是一挑眉：“怎么不說(shuō)話呢？”
“阿爹……”時(shí)歸吶吶開(kāi)口，一點(diǎn)一點(diǎn)磨蹭到阿爹跟前，伸手抱住阿爹的腰，低低道，“阿爹對(duì)不起，是我莽撞了，都沒(méi)跟阿爹商量，就自己做了決定�！�
“做了什么決定？”時(shí)序一定要她自己說(shuō)出來(lái)。
時(shí)歸說(shuō)：“……就是賣(mài)掉商街，全換成了糧食，就是糧食也沒(méi)能剩下，都施給災(zāi)民了�！�
“為何要這樣做？”
“我——”時(shí)歸眼中閃過(guò)一抹無(wú)措，下意識(shí)地收緊了雙臂，片刻才道，“我就是覺(jué)得，災(zāi)民們好難過(guò)。”
不是同情，也不是高高在上的可憐。
時(shí)歸只是把自己代入進(jìn)災(zāi)民的處境中去設(shè)想，若她遭了水患，無(wú)家可歸，饑寒交迫……
若有人能跟她說(shuō)，往后幾月的吃食都有著落了，接下來(lái)只要安心等著朝廷的安排，待有了新家院，分得一兩畝良田，辛勞耕種幾月，這日子就能重新過(guò)起來(lái)了。
絕境不可怕，可怕的是絕境中遇不到希望。
窮則獨(dú)善其身，達(dá)則兼濟(jì)天下。
時(shí)歸自認(rèn)不是什么達(dá)官顯貴，只是正正好，手里有那么點(diǎn)兒黃白之物，又正正好，來(lái)了這一片正經(jīng)磨礪的土地、見(jiàn)到了飽經(jīng)滄桑的百姓們。
——她已不是什么都不懂的小丫頭了。
恰恰相反，時(shí)歸掌家已經(jīng)有段日子，不說(shuō)對(duì)大小家財(cái)了如指掌，但至少能清楚，東陽(yáng)郡的這一整條商街，對(duì)整個(gè)時(shí)府是什么樣的存在。
通俗一些，說(shuō)是大半個(gè)時(shí)家也不為過(guò)。
她之前常與阿爹炫耀，手下的兩個(gè)鋪?zhàn)佑麡O好，只覺(jué)得能負(fù)擔(dān)府上支出，就已經(jīng)很賺錢(qián)了。
誰(shuí)能想到，撥霞供肆一年的盈利，甚至比不上商街三天的利潤(rùn)，雖有商街鋪面更多的原因在，但即便將撥霞供肆每月的收益乘上百數(shù)，仍與商街有不小的差別。
前幾日在衙門(mén)與典當(dāng)行的掌柜畫(huà)押時(shí)，掌柜還曾感嘆過(guò)一句：“這樣一個(gè)聚寶盆，竟就這么出手了�！�
聚寶盆一說(shuō)，實(shí)在是再準(zhǔn)確不過(guò)了。
其實(shí)早在幾天前，時(shí)歸看著手里一日少過(guò)一日的銀票，就曾生過(guò)些許悔意，午夜夢(mèng)回也曾問(wèn)過(guò)自己，就這樣不假思索地救濟(jì)廣大災(zāi)民，值得嗎？
這個(gè)問(wèn)題并沒(méi)有答案。
若說(shuō)值得，可時(shí)府這些年來(lái)攢下的家底，全是靠著時(shí)序一人辛辛苦苦積累來(lái)的，有從宮中皇室得來(lái)的賞賜，也有底下人的微末孝敬。
另有一部分是抄家所得，卻也并非簡(jiǎn)單運(yùn)作就能貪下，為了讓這些銀子來(lái)路清白，這些抄家得來(lái)的財(cái)寶，都是從皇帝跟前問(wèn)過(guò)的，且不論是看在時(shí)序兢兢業(yè)業(yè)辦差的份上，還是其他什么原因，總歸不是贓款。
而阿爹奔波操勞了數(shù)十年的家業(yè)，只用了十幾日，其中六成——
啪！全沒(méi)了！
可若說(shuō)不值得，兩郡受災(zāi)百姓百萬(wàn)，那可是上百萬(wàn)條活生生的性命啊！銀錢(qián)沒(méi)了還能再賺，可性命若是沒(méi)了，那就真的什么也沒(méi)有了。
讓她眼睜睜看著這么多生命在眼前逝去，她又實(shí)在做不到。
就這樣，時(shí)歸一邊心懷忐忑，一邊繼續(xù)搜羅米糧，并下意識(shí)不去考慮等阿爹知道后的一切反應(yīng)和后果。
……
時(shí)歸的聲音很低，只有她與阿爹能聽(tīng)到。
“我只是想著，既然能做些什么，便不好袖手旁觀了，阿爹和太子哥哥都有大本事，能救濟(jì)災(zāi)民、重整家園，我也就有點(diǎn)小錢(qián)，還是阿爹給的……嘿嘿。”
說(shuō)到這里，時(shí)歸自己先不好意思起來(lái)。
她撓了撓腦袋，繼續(xù)說(shuō)：“我也只好借花獻(xiàn)佛，用著阿爹的錢(qián)，給災(zāi)民們置辦些米糧，好歹生存無(wú)慮了�！�
“反正我是這么想的，阿爹覺(jué)著呢？”
時(shí)序沒(méi)有第一時(shí)間回答，沉思半晌，復(fù)緩緩道：“那阿歸可曾想過(guò)，這些糧食的來(lái)路該如何解釋?zhuān)俊?br />
“是時(shí)府所捐？還是南方善商所贈(zèng)？又或者……是太子殿下心懷黎民百姓，從私中出的這筆銀子。”
時(shí)歸愣住了，有些震驚地仰起頭來(lái)。
時(shí)序目光冷酷，聲音冷清：“不論是誰(shuí)，總之這些糧食不能全是時(shí)家出的，你我都擔(dān)不起這樣天大的功德�！�
話說(shuō)到這里，時(shí)歸也是明了。
她抽了抽鼻子，聲音變得悶悶的：“我知道阿爹的意思了，阿爹別擔(dān)心，我買(mǎi)糧時(shí)沒(méi)有透露名姓，每去一家都換了名字，什么趙錢(qián)孫李，沒(méi)用過(guò)本名。”
“二兄也叫我少在人前露面，大多都戴了斗笠，應(yīng)該不會(huì)有人知道是時(shí)府的人，除了……我把商街賣(mài)給了上庸郡府城良家的人，二兄說(shuō)，就是首宰大人的那個(gè)良�！�
“阿爹，會(huì)有事嗎？”
時(shí)序蔑笑一聲：“害怕有事的該是良家才對(duì)�！�
“唔……”時(shí)歸沒(méi)有多想，而是轉(zhuǎn)言問(wèn)道，“那阿爹，你還生氣嗎？”
“生氣什么？”
“生氣我都沒(méi)跟你好好商量，就私自做了決定。”
時(shí)序反問(wèn)：“若我說(shuō)生氣，阿歸能將那些糧食退回去，再把商街買(mǎi)回來(lái)嗎？”
時(shí)歸搖頭：“不能的。”
“那不就成了。”時(shí)序說(shuō)，“反正無(wú)論我氣與不氣，商街一事已成定局，既如此，我又何必再動(dòng)肝火？”
“還是說(shuō)，阿歸要挨些訓(xùn)斥才能安心？”
“沒(méi)有沒(méi)有！”時(shí)歸連連搖頭，討好笑著，“我不想挨罵的，我就知道阿爹最好了，一準(zhǔn)兒舍不得責(zé)怪我！”
“所以你才敢膽大包天，把大半個(gè)時(shí)家都給散出去，以后咱們阿歸可不能叫小菩薩了，該交散財(cái)童子才是。”時(shí)序笑罵一聲，徹底斂去面上的嚴(yán)肅。
“罷了，左右我已說(shuō)過(guò)，往后的時(shí)家全交給你打理，莫說(shuō)你只是賣(mài)了一條南方的商街，就是把京城的也給變賣(mài)了，再差也不會(huì)露宿街頭，還有司禮監(jiān)能住�！�
“有句話怎么說(shuō)來(lái)著……黃金萬(wàn)兩，博美人一笑，我瞧瞧咱們阿歸——”他捏了捏時(shí)歸的臉蛋，“多多少少也算個(gè)小美人了。”
“五千萬(wàn)兩白銀而已，不多！”
到頭來(lái)，還是時(shí)序變著法子哄人高興。
時(shí)歸收下這句打趣，重新抱緊阿爹。
阿爹的掌心扣在她背后，隔著衣衫，已經(jīng)感覺(jué)不到什么熱度，可時(shí)歸還是能想象出掌心的溫暖。
半晌，時(shí)序垂眸問(wèn)她：“后悔嗎？”
奔波數(shù)日，散去大半家財(cái)。
到頭來(lái)既落不得好處，又得不到名聲。
甚至都沒(méi)有人知道她曾為災(zāi)民們做過(guò)這么多事，也沒(méi)人知曉她的大愛(ài)和善良。
時(shí)歸撇了撇嘴，將額頭抵在阿爹胸口，沉默良久才說(shuō)：“……沒(méi)關(guān)系的，問(wèn)心無(wú)愧就好了�！�
話落，時(shí)序眼尾漾出一抹極為明顯的笑。
最后，時(shí)歸還是于心不安，只能用單薄的語(yǔ)言，信誓旦旦跟阿爹保證：“我以后一定會(huì)想法子把這些銀子重新賺回來(lái)的，阿爹你就看我的吧！”
……
對(duì)于時(shí)歸自掏腰包給災(zāi)民買(mǎi)糧食的事，總有一些人是瞞不住的，剛好，時(shí)序也沒(méi)想著瞞。
他可不是什么大公無(wú)私不求回報(bào)的大善人，白白丟了這么多銀子，怎么也能換幾句好。
百姓們的感激是別想了，但總還有旁人。
就比如——
時(shí)序屈指敲著桌案，很快將目標(biāo)落在太子身上。
正在后面問(wèn)話的太子無(wú)端后脖頸一涼。
至于現(xiàn)在，時(shí)序雖已接受了現(xiàn)實(shí)，但到底還是憋了一口怨氣。
這股怨氣他舍不得朝寶貝女兒發(fā)，那就只能去尋摸正撞上來(lái)的倒霉蛋。
趕巧，時(shí)一和時(shí)二一同撞上來(lái)了。
彼時(shí)時(shí)歸正被壓在桌案后練字靜心，聽(tīng)見(jiàn)開(kāi)門(mén)的聲響后，筆桿一頓，偷偷往門(mén)口看了一眼。
不等她有所表示，時(shí)序先敲了敲桌面：“專(zhuān)心�！�