第101章
也難為周璟承被無視了半個多時辰，手邊的茶盞里添了好幾回熱茶，他始終不曾提過離開。
還是東宮那邊的侍從找來，說有事要告知，他才暫時出去片刻，也終于給了皇后打斷的機會。
“阿歸�！被屎蟀粗鴷r歸的肩膀，眸光瞬間變得凌厲起來。
時歸頓時噤聲。
誰知皇后的表情只嚴肅的一瞬，很快又掛上了笑，還有幾分說不清道不明的憐憫。
皇后問：“阿歸，太子妃一事……可是你自愿的？”
“璟承這孩子，從小就很少叫我與陛下操心，可與之相對的，一般他決定了的事情，我與陛下也很難置喙什么，這不光體現(xiàn)在前朝政事上，便是他房里的事，我也無權(quán)過問。”
“昨天半夜時他匆匆找來，我與陛下還以為是出了什么大事，誰知他跪在我與陛下面前，直言要娶你為妻，在看見他表情的那一刻，我就知道，那個叫他藏了好些年的姑娘……”
“阿歸，若你與璟承互相有意，兩廂情悅，娘娘自然不會阻攔，你是個好孩子，你做太子妃，娘娘樂見其成�！�
“可若是——”
隨著她后面的話語吐出，時歸才明白那份憐憫來自何處。
“若你只是因為……掌印而受他脅迫�！鼻逍墓延诉@么多年的太子連夜請皇帝賜婚，帝后震驚之后，憤怒有之，關心亦有之，又因女方的身份，少不得多考慮些。
皇后站起來，溫柔地撫摸著時歸的發(fā)頂，語氣也愈發(fā)輕柔起來：“你跟娘娘說，娘娘替你做主。”
過了好久，時歸才抬起頭來。
她仰著一張素凈的小臉，好不容易壓下去的澀意再次涌現(xiàn)出來，而這一回，她再也無法遮掩了�！澳锬铩睍r歸不敢相信她所聽到的，“我——”
皇后輕輕笑了一聲，抬手替她拂去眼尾的淚花，似有些如釋重負，又似有些感慨：“看樣子，是娘娘想錯了�！�
“那就好，那就好……若是你真的不愿，且不說如何勸陛下收回旨意，單是璟承那邊，怕也不好說服他呢�！�
時歸沉溺在那雙滿是柔情的眸子里，只覺渾身輕飄飄的。
良久，她方抹去面上的水漬，微微垂下腦袋，聲音很輕，卻足以讓皇后聽見其中的堅定。
“不敢欺瞞娘娘，我會回應殿下的心意，確有阿爹的原因在，但更多的……是我年少無知，至今才認清自己的心意�！�
皇后的注意力全放在了后半句上，聞言又是連道了幾聲好，她本就對時歸愛護，眼下越看越是喜歡。
她望著時歸泛紅的眼眶，不禁打趣道：“只要不是璟承強求來的，那余下的都不重要……瞧著眼睛紅的，等會兒璟承回來了，怕不是要怪我為難了你�！�
時歸不好意思地側(cè)了側(cè)頭，低聲說：“不是娘娘的問題，怪我自己沒控制好�！�
皇后忍俊不禁，拉起她就往內(nèi)殿去。
等周璟承處理完事情回來，只見前面空蕩蕩的，跟左右伺候的宮人一問，才知皇后兩人是去了后面。
而皇后的內(nèi)寢，自是他無法踏足的。
周璟承頗是無奈，不明白怎就這片刻工夫，還能把人給看丟了。
還好兩人在后面沒有多留，皇后帶著時歸進去，也不過是將祖?zhèn)鞯蔫C子給了她，又就時序的事寬慰了她幾句。
念在兩個孩子還有許多話要說的份上，皇后高抬貴手，不再霸占著時歸不放，借口昨晚沒歇好，將兩人給送了出去。
因著太子妃詔書的事，成婚之前，周璟承不好再帶時歸去東宮，于是從皇后殿里出去后，他直接送時歸回府。
而在馬車上這片刻，也正能讓兩人說幾句話。
約莫是有了皇后的撐腰，在與周璟承面對面時，時歸的緊張少了許多，只沉默一瞬，就問：“殿下可是有事要叮囑我？”
自打上了車，周璟承的視線就沒從她身上移開過。
聞言才定神道：“太子妃詔書的事，你已經(jīng)知道了，后續(xù)的一些安排還未定下，但你且寬心，在掌印回來前，未有掌印的應允，我不會輕率與你成婚的�！�
“只是另有一事，想來你會高興些�！�
“就在今日早朝上，父皇再次追問了兵部的進度，又責令十日內(nèi)，無論有何困難，北疆的糧草務必送出�！�
不管是為了北疆的將士們，還是單純給未來太子妃撐腰，至少皇帝的態(tài)度是給出來了。
兵部尚書一臉鐵青，本還想用國庫空虛推諉，誰知太子早有準備，將國庫的明細呈上御案，直指此番糧草運送，并不會傷及大周根本。
很明顯，太子和皇帝都是在為新選的太子妃做主。
兵部尚書再無理由，只得不情不愿地應下。
第103章
一合一
周璟承想的是：“如今礙于父皇的命令，兵部拖延不得，只他們到底心存不滿，很難保證會不會在糧草中動手腳，我便想著，從司禮監(jiān)抽調(diào)一批人過去，負責最后的檢查�！�
“只是北疆一事，司禮監(jiān)的存在感實在太強，原本監(jiān)軍就是從司禮監(jiān)出去的，眼下兵權(quán)又到了掌印手里，若連糧草經(jīng)手的人選都從司禮監(jiān)選調(diào)，只怕會叫外人生有猜疑�！�
“倒不如由你出面，以為北疆將士添置吃穿的名義，得以在押送隊伍中安□□自己的人，屆時無論旁人怎么說，你不過是掛念北疆士兵，又心系掌印，也找不出太大的過錯去�！�
“只是這樣一來，可能又要你破費些了�！�
給阿爹的支援，又怎么能叫破費。
時歸連連搖頭：“沒關系的，就算沒有阿爹，將士們保衛(wèi)大周疆土，也當免去他們的后顧之憂�！�
“那依殿下看，糧草等物，我該準備多少？”
周璟承略一沉吟：“我可以從私庫中添補一部分，剩下的再有你出，這樣由我在前，也省得旁人說道了。”
甚至太子及未來太子妃都給北疆添了糧草，作為臣子的，豈還有袖手旁觀的道理？
便是一人捐個百兩，整個京城的官員加起來，也能湊個上萬兩了，換作糧草，又是整個北疆將士們幾日的口糧。
時歸點頭：“好，我都聽殿下的�！�
說過正事，兩人的聲音倏爾停了一下。
不過分寸的沉寂，可在這狹小的車廂中，時間流動也變得緩慢起來，須臾之間，讓人感覺過去了好久。
時歸抬頭看了對面的人一眼，默了一會兒，細聲問了一句：“我還有一點兒不明白的，想問問殿下……”
“阿歸且說�！�
“敢問殿下，冊立太子妃一事，可是殿下的意思？”
此話并非怪罪，單是時歸有些想不明白。
依照周璟承往日的行事，婚姻大事，總不會在一夜之間就下了決定，何況這還是連詔書都下來，幾無更改可能。
時歸低喃道：“……是不是，有些太著急了�！�
周璟承很快反應過來，卻是苦笑：“阿歸多半是誤會了�！蹦f時歸，就是他自己，今朝接到賜婚圣旨時，都是狠狠錯愕了一下子，險些忘了接旨。
思慮之間，他選擇將昨日的事一一道來。
昨天晚上，在他得了時歸的回應后，大喜后的第一反應就是將此事上稟帝后，且讓兩人有個準備，這樣等掌印回來后，就能盡快商議雙方婚事了。
誰知比起準備，帝后更是詫異于女方的人選，皇后更是怎么也想不出，她從小看到大的兩個孩子，何時互生了情愫。
若非周璟承再三肯定，他對時歸早有私情，帝后二人還當他是在戲言。
即便如此，他還是沒能逃掉皇帝的訓斥，更是當場呵令他去正殿外跪著，好好反思他錯在了哪兒。
“孤反思了一晚上，實在想不出哪兒有錯�！敝墉Z承輕笑一聲，轉(zhuǎn)眼就將這場責罰含糊了過去。
他被傳召上朝時，只當父皇是礙于朝政，不欲讓他因私事給耽擱了，誰知他才到殿上，剛一跪下，就聽太監(jiān)宣了旨。
周璟承攤手道：“我至今不明白父皇的態(tài)度變化為何如此之大，頭一天夜里還惱火著，睡一覺醒來卻直接賜了婚�！�
“我剛從早朝上下來，緊跟著就聽說你進了宮，擔心你受母后為難，便著急趕來了，故而我今日還不曾與父皇單獨見過，或許只有問過父皇，才知這圣旨為何下得如此匆忙吧�！�
他心里隱隱有一個猜測，只未得到證實前，不好明說。
因著時序的出身，他及整個時府，對皇室來說，比之尋常仆婢地位要高，比之滿朝文武關系要親近，更準確些，該是深受皇帝信重的內(nèi)臣才對。
如果說皇后更看重時歸的想法，那在皇帝眼中，顯然是曾助他即位，又為他驅(qū)使了十幾年的掌印更重要。
不過給時家的小姑娘賜個婚，既能滿足了太子的心愿，又能給奔赴北疆的掌印添一份底氣，何樂而不為呢？
又或者在皇帝看來，時家的小姑娘若是不愿意，就當為了她爹受些委屈，等日后入主東宮，總能慢慢彌補回來。
若是愿意那就更好了，豈不皆大歡喜？
一舉多得，此間種種，也只有時歸的心意被忽略了去。
周璟承目光微一閃動，很快將這個話題給轉(zhuǎn)移了去，只囑托她盡快將支援北疆的物資準備好，至于最后檢查的人手，不妨交給時一他們?nèi)マk。
“另外還有一事……”周璟承有些遲疑。
時歸問：“怎么？”
“阿歸覺得，詔令一事，可要先瞞一瞞掌��？”
依著時序?qū)χ墉Z承的戒備，若是叫他知道，他才出了京城，被捧在掌心里的女兒就被賜婚給了太子。
只怕盛怒之下，掌印當即就要揮師北上，莫管關外蠻狄，且先破了宮門，把那覬覦寶貝女兒的太子給宰了。
時歸頓時默然。
片刻后，她重重點了點頭，面上閃過一抹后怕：“要瞞的，賜婚詔書……還是等阿爹回來，叫陛下去跟阿爹說吧�！�
至于她自己，才不想去觸阿爹的霉頭。
正巧，周璟承也是如此想法。
兩人達成共識后，周璟承負責跟底下的臣子交代，而時歸則是先回家安撫聞訊趕來的兄長們，又是一通忽悠，好不容易才叫他們松口，答應不將這事告訴阿爹。
時歸一本正經(jīng)道：“我只是怕阿爹被氣壞了身子，再說阿爹又在陣前，便是有片刻的恍惚，也會釀成大禍的�！�
“大兄二兄，求求你們了，先不要告訴阿爹了好嗎？”
“等阿爹回來了，我自去找阿爹請罪，到時不管阿爹怎么打我罵我，我也乖乖受著，誰叫我沒跟阿爹商量，就跟太子通了私情，都是我的不對……”
時一和時二看著她可憐巴巴的樣子，心下一軟，一不留神就答應了她，甚至還說：“大人不會的�！�
“嗯？不會什么？”
“不會打你罵你。”時一看著她，說出叫她格外安心的話，“便是真要打罵了，不還有我們攔在你前面�！�
時歸一怔，回神后，笑容粲然綻放。
五日后，由太子及時家小姐捐贈的糧草被送到兵部，之后幾日，另有各家源源不斷送來銀兩，或多或少，幾天下來，也攢了三五車。
十日期限一到，押往北疆的糧草車準時出發(fā)。
隨著押送糧草的隊伍離開，百官心神很快被北方的大旱所牽動，正如眾人所擔心的那般，旱災到底還是發(fā)生了。
就在戶部為賑災物資所為難時，上百架板車緩緩停到了戶部衙門外，車上堆滿了糧食衣物，另有大小帳篷、常用草藥等，但論價值，就值得數(shù)十萬兩銀子。
聽城門的士兵說，拉著東西的板車并非只有百輛，只是考慮到戶部衙門外能停留的數(shù)量，才只放了這百輛來，另有更多被攔在城門外，正等著上面的人發(fā)令。
再一打聽，才知這數(shù)不清的糧食衣物，皆是時府的小姐捐贈的，正是為受干旱困擾的百姓所準備。
當年南方水患時，時歸變賣了大半家產(chǎn)，才能滿足當?shù)貫拿袼琛?br />
而這么多年下來，時家所積累的財富早非常人所能估量。
就是這么多賑災物資置辦下來，對時家來說，也不過是把某幾個地方的盈利拿出來，雖有損失，但遠不至傷筋動骨。
在這么多賑災銀糧的震懾下，旁人再不敢說三道四。
而這一回，時歸再也不用借什么皇家的名義，錢糧所至，當?shù)匕傩战灾?br />
這是京城時府捐贈的。
此等作為，乃為奔赴北疆的司禮監(jiān)掌印祈福，愿其安然凱旋。
十月中，北狄發(fā)起新一輪進犯。
彼時北疆的防御工事已重新修繕完畢，后方糧草供應及時，又有司禮監(jiān)掌印坐鎮(zhèn)，一應行止，皆按新規(guī)，凡事令行禁止，稍有違背，當?shù)密姺ㄋ藕颉?br />
在這等嚴苛的管束下，原有退縮之意的士兵們也不得不重新打起精神，總不能沒死在戰(zhàn)場上，先斃在軍棍下。
也不知那掌印從哪里尋來的幾十煞神，一個個武功高強，訓起兵士來也毫不手軟，短短半月，就讓手下士兵脫胎換骨。
后來，他們才隱約聽說。
原來這些煞神都是從司禮監(jiān)出來的，本為死士之身，來時得了掌印承諾，此役過后，可脫去奴籍，論功行賞。
封侯拜將的機會就在眼前，他們豈有不賣命的？
以至當北狄再次入侵，他們赫然發(fā)現(xiàn)，北門關外將士戰(zhàn)力與之前截然不同，蠻狄攻城數(shù)次，皆鎩羽而歸，士氣大敗。
十一月初，北地騎兵馳援。
原是獨孤部落的王太后聽聞北疆困境，特集結(jié)五百騎兵前來支援，與北門關將士里應外合，將進犯的蠻狄打了個措手不及。
半年間，北疆戰(zhàn)況扭轉(zhuǎn)，捷報不斷。
來年五月，北狄王派遣使臣和談，愿俯首稱臣。
時序赴疆一年，終得班師回朝。
而與他一同回來的，除了一眾戰(zhàn)功赫赫的將士，還有遠嫁北地的大公主，也就是如今的獨孤王太后。
消息一經(jīng)傳回，滿朝議論紛紛。
第104章
一合一
這一年來，朝中多事，百官少有清閑。
原最該頭疼發(fā)愁的戶部和兵部，卻因幾次大規(guī)模的善商捐助，少有為銀兩發(fā)愁的時候，反而是忙著將善商捐贈的錢物登記造冊，再上稟皇帝，看是發(fā)往北疆還是何處。
莫看那大批錢物都是各地商賈所贈，可如這般商賈自發(fā)籌捐善款的行為，實為大周開朝以來的頭一回。
而時歸在牽頭這些事時又并未隱匿自身存在，朝臣只需稍一打聽，就能知曉促使了這一切的人是誰。
當日太子妃的冊立詔書定下后，就有御史諫言此旨不妥。
或是暗指時歸出身不好，或是以世家貴女為例，坦言太子妃之位有更適合的人選，若非顧忌掌印出征北疆，不好寒了他的心，或許連時序也逃不過這些點評去。
在很長一段時間里，時歸不光要為連續(xù)空虛的國庫所操心，還要注意著各路辯言，嚴防傳到阿爹耳朵里去。
后來她實在是煩不勝煩，方在行事上張揚了些。
眾所周知，今日之時府，不只有著一人之下的權(quán)勢，更是在數(shù)年間，掌握了常人難以估量的財富。
只掌家的時小娘子心善，每當朝廷遭遇天災人禍時，總會第一個站出來，為朝廷分憂。
這樣看來，時歸手中有著數(shù)不盡的錢產(chǎn)，又與多地商賈有所合作，她能真金白銀地給朝廷砸錢，朝上的那些臣子呢？
只上下嘴唇一碰，便能對她指指點點嗎？
隨著時歸捐贈的錢物越來越多，以及各地商賈紛紛效仿冒頭，已經(jīng)有很多人仰慕于她的大愛，不敢開口指點了。
余下的那幾個心里沒數(shù)嘴上沒門的。
時歸對他們的議論不甚在意，也沒有心思跟他們周旋。
可周璟承卻是日日上朝的。
開始時，他看在進諫的大臣兩鬢斑白的份上，一次兩次也就忍了，偏偏他的退讓，不光沒能讓這些人收斂，反讓一些蠢貨生了自以為是的念頭——
焉知太子殿下迎娶時氏女，不是為了謀取時氏的錢財？
莫說周璟承還沒有這種心思，就算真的有了，堂堂太子，卻覬覦臣下家產(chǎn)，偷著藏著還來不及呢，能讓外人宣揚了去？再又一次有人暗指時歸不配太子妃之位，可以側(cè)妃之位安撫之時，周璟承忍無可忍。
太子的當朝發(fā)難，以及皇帝的默許，終讓眾人看清事實。
自那以后，無論他們心中如何作想，至少在明面上，已經(jīng)鮮有對時歸不利的言論傳出。
更有人感念她的義舉，奏請陛下嘉賞。
……
當日之種種，隨著時間的流逝，時歸其實已經(jīng)記不大清楚了，直至掌印回朝的消息傳回，她在欣喜激動之余，某些不可言說的畏怯，也一點點冒出頭來。