第71章
謝家不會允許她跟母親成為“那根稻草”。
故而，她們的行囊已到了不得不打點的時候。
宋氏仍有些擔(dān)心謝姝寧的身子，每每瞧見，就會忍不住噓寒問暖，詢問身子的狀況。
天曉得，她來了一回漠北，待到要歸家，倒比本就柔弱些的母親還要弱不禁風(fēng)了。
身上的衣裳也顯得空蕩蕩的，面色也不大好看。
好在她的精神尚可，小心些，并無大礙。
轉(zhuǎn)眼間，時間已近臨行。
宋延昭日日忙得見不著人影，這幾日也推了許多事，陪著謝姝寧籌措事務(wù)。
依謝姝寧的意思，這條商道可走，卻遠比她所想的難走。再加上她今后遠在中原，鞭長莫及，很多事都不得親力親為。原本還能求助宋延昭，可如今他身為敦煌城里最大的人物，哪里還能得空分心幫她處理買賣上的事。
謝姝寧在心中過了一遍，便打消了這個念頭。
但她卻動起了別的心思。
臨行前幾日，沙漠上的風(fēng)已漸漸刺骨，她身子骨薄弱，早早便被勸著換上了厚厚的衣裳。
去見宋延昭時，她已被裹得像一個球。
低下頭，都要瞧不見自己的腳尖。
她頂著風(fēng)沙滾進了宋延昭的書房，摘了莎曼為她準(zhǔn)備的古怪帽子，露出下頭漆黑的發(fā)辮來。
“你這鞋子，也該換厚實些的才是。”一看到人，宋延昭便先說起了她的鞋。
可其實，她已穿上了內(nèi)里蓄絨的溫暖靴子。
謝姝寧明白他們是真的擔(dān)心自己的身體，便笑著應(yīng)了回頭去換，隨后走向書桌前的那張椅子坐下，這才同宋延昭道：“舅舅，我要同你借一筆銀子�！�
宋延昭疑惑，“要多少？”
按理，謝姝寧沒有任何缺銀子使的地方。
“數(shù)額有些大�！敝x姝寧并沒有直接回答，反倒提起了一件旁的事來，“京都值錢的行當(dāng)多得緊，我何必舍近求遠？那些從西域運往西越的貨物，照樣能賣出好價錢。若我能一口氣吞下那些東西，再在收購的價錢上提一些，盆滿缽盈，也不會是難事�！�
宋延昭聞言卻未立即表態(tài)，而是問道：“來往兩地的商隊雖不至于多如牛毛，可也不少。你吞下了一部分，提價販賣，可省下的那些價錢比你的低廉，你的東西，還有誰要？”
同樣的東西，即便次一些，大多數(shù)人也只會往便宜的買。
謝姝寧卻眉眼彎彎地望向他，搖搖頭道，“所以，我才說那筆銀子的數(shù)額有些大�！�
不插手便不插手，她若要做，就勢必往大了做。
她生于水霧氤氳的江南，可骨子里卻有著西北荒漠上月下野狼的脾性。
臥在廊檐下的躺椅上看花這種事，其實，并不適合她。
經(jīng)此一行，她愈發(fā)肯定了自己的本性。
“自然，那筆銀子，許會虧掉也說不準(zhǔn)�！彼ǘǹ粗约旱木司�，眼角眉梢皆是揶揄的笑意，“舅舅到時，可千萬莫要急著同阿蠻討要才好�！�
宋延昭無奈地搖了搖頭，“你呀！”
“舅舅這便是答應(yīng)了？”謝姝寧將垂在自己身前的長辮子甩到了身后，笑瞇瞇地問道。
宋延昭頷首，隨即想起一事，道：“路途遙遙，我折算成金子給你吧�！�
“多謝舅舅，但這事可得先瞞著娘親！”謝姝寧急忙道謝。
書房里談?wù)摰臍夥�，漸漸熱火朝天起來。
然而就在兩人于書房內(nèi)談?wù)摻鹱又H，天機營的地宮里卻是冷得叫人哆嗦。
任務(wù)失手，雇主極為不快，差點連定金都要了回去，天機營好容易積累起來的名號，幾乎毀于一旦。
風(fēng)師父發(fā)了大火，將失手的幾人，帶到了地宮深處一一鞭撻。
誰也不敢求饒，也無人敢為他們求情。
這一次去的人里，領(lǐng)隊的是行七的紀鋆。
燕淮回到地宮時，他們剛剛被帶往刑室。他清楚這次的任務(wù)若是成了，能為風(fēng)師父帶來多少錢財。所以依風(fēng)師父嗜錢如命的性子，紀鋆幾人絕不會有好果子吃。
他略一想，便要拔腳往刑室去。
走至半道，卻遇到了雷師父。
“師父�！彼淼皖^，模樣乖巧。
雷師父很滿意。
他初來天機營時才七歲多，十足十的孩子，所以這三位師父里，負責(zé)照料他們這群孩子生活起居的雷師父，同他最熟。
“十一，你要往哪里去？”雷師父問道。
燕淮正要回答，卻驚覺婦人的聲音里帶著絲少見的疲憊。
他微微抬起頭，嘴角噙著淺淺笑意，回答道：“四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)而已……”
話音未落，雷師父已是厲聲喝道：“胡說！”
“師父……風(fēng)師父發(fā)了大火，我擔(dān)心七師兄……”他尷尬地抬起頭來，伸手摸摸鼻子，“您也知道，他瞧著壯實，其實弱著呢，我早先去候著，過會也好將他抬回來……”
雷師父的面色這才緩和了些，“你也知道你七師兄這回闖了大禍，受點罰也是應(yīng)當(dāng)?shù)�，你莫要攙和進去，回去歇著吧。”
燕淮收起了面上的尷尬之色，應(yīng)了是。
雷師父這才越過他，往前頭而去。
然而她走后，燕淮卻沒有聽她的話回頭，反倒是加快了腳步往風(fēng)師父那去。
方才雷師父說的話，叫他不得不警覺。
平日里，她雖然就是三位師父里最和善的那一個，可也不會同他說那樣的話。
她讓他不要攙和進去，只能說明，風(fēng)師父這回的火氣足以連她也駭然。
他腳下的步子不由更快了些。
果然，才一靠近刑室，他便聽到了風(fēng)師父全然不壓抑的怒吼聲——“連個人都不會殺，養(yǎng)著你們還有何用！”
門外的燕淮愣了愣。
如今的天機營在風(fēng)師父心中，已成了他斂財?shù)墓ぞ摺?br />
“這么多年，我悉心教授你們功夫，難道是為了養(yǎng)著你們做貴公子的不成？”
“我平日里鮮少對你們真動手，眼下來看簡直是錯得一塌糊涂！你們這群小畜生，不重重懲罰，如何能記得��！斬一只手，想必就能記得深一些！”
話音落，燕淮便聽到他吼了聲“老七”。
在天機營這樣的地方，沒了一只手，便如同死。風(fēng)師父絕不會養(yǎng)一個獨臂的廢人，天機營也絕沒有廢人的容身之地！紀鋆的手，不能廢！
來不及細思，他已大力推開了門，身后箭筒擊打在背上，“怦怦”悶響。
眼前寒光閃爍，那是風(fēng)師父的長劍。
尚未站定，燕淮已反手拔箭，拉弓。
“嗖”地一聲，箭便離弦而去，直沖背對他的風(fēng)師父。
他的箭術(shù)極佳，從得到這把弓的那日起，便從未失手過。羽箭不偏不倚穿透風(fēng)師父的背心。
屋內(nèi)眾人皆瞠目結(jié)舌，僵直在場。
被風(fēng)師父制住的紀鋆最先回過神來，咬著牙一翻身，奪過正在呆立中的風(fēng)師父手中長劍，又往他脖子上一抹。
既要殺，便要保證他死透！
“十一、老七！你們反了不成！”在場的剩余幾人皆被眼前這一幕震得不知作何反應(yīng)，等到風(fēng)師父倒在地上捂著喉嚨翻了白眼，才有人怒斥出聲。
進刑室，除了師父外，誰也不得佩戴兵器。
當(dāng)然，這么多年來，也從來無人想過，有朝一日會有人如燕淮這樣背著箭囊闖進門來。
以正在死去的風(fēng)師父為界，兩幫人互相對峙著。
燕淮的臉色是從未有過的難看，他看著對面似乎已做好準(zhǔn)備徒手攻上來的同門們，冷聲道，“我沒有要同你們動手的意思�！�
對面的人極為不屑，“你拔箭弒師都敢，還有什么不敢的？”
“我只是……不想讓你們死罷了……”他斂眸，聲音低低，近乎呢喃。
“殺了這兩個弒師的東西！”
然而不等對面的人攻上來，眾人腳下的地面猛然間劇烈震顫起來。
地動了！
燕淮登時面色煞白，一把拽住紀鋆的手便往外跑。
天機營耗資巨大，但仍舊不夠完善，每年都需要花費大筆銀錢維護，然而近段日子，錢財都流入了風(fēng)師父的口袋，哪里還顧得上地宮。
心中遍布陰霾，若真是地動，失修的地宮，不一定能扛得��！
刑室中的其余人亦緊隨其后，跑了出來，像是蜇人的蝎子，死死不松。
但腳底下的動靜越來越大，已漸漸有人站立不穩(wěn)，摔在了地上。隨之而來的，是頭頂上“咯咯”的古怪響動。有眼尖的一眼便看到，頭頂上裂開了一條淺淺的縫，有幾粒黃沙落了下來。
“快跑！”
也不知是誰在揚聲大喊，話音未落，眾人便都拼命往地宮出口而去。
若是地宮塌陷，被困在下頭，可就真的死定了！
然而燕淮卻拽著紀鋆往另一個方向而去。
紀鋆大驚，“往哪里去？”
燕淮咬牙，跑得愈加快，“我才從外頭回來，牽了匹駱駝！”
“轟隆隆——”
像是驚雷落在耳畔，一道接一道此起彼伏，震得腳步踉蹌。
……
大半天過去，這片土地才終于在漫天的黃沙里重歸了平靜。
然而余震仍有可能發(fā)生。敦煌城內(nèi)，人心惶惶。
宋延昭忙著安穩(wěn)民心，謝姝寧則忙著安慰宋氏。
宋氏卻只是拉住了她的手，擔(dān)憂地道：“阿蠻，我們還是再過一段日子出發(fā)吧！”
“好好，我們晚些再走�！敝x姝寧好聲應(yīng)了，宋氏才嘆口氣松了手。
人禍能避，天災(zāi)卻是避無可避。
這片沙漠，近百年來，還是頭一回經(jīng)歷地動。
誰能不怕……
城外，被紅日曬得滾燙的砂礫，因為夕陽西下而漸漸褪去溫度，重歸冰冷。
空無一人的沙海上，忽然響起了一陣駝鈴聲響，在一片寂靜中傳出老遠，帶著暴曬過后的疲乏，顯得沉悶而拖沓。
遠遠的，有只落單的駱駝?chuàng)u搖晃晃地站了過來，蹣跚而行。它脖子上的韁繩，另一端不知牽扯住了什么，被拽得筆直，制住了它想要前行的腳步。它吃力地拖著深埋入黃沙的韁繩，拼盡全力想要邁開步子，一個不慎卻重重跪了下去，身子歪歪斜斜地往沙子上倒去。
駝峰倒地的那一剎，“嘩啦”一聲，一只被韁繩緊緊纏繞著的手臂自黃沙下露了出來，堅韌的韁繩被一連打了數(shù)個死結(jié)，狠狠勒進了肌膚，有血汩汩地從手腕處滲出來。
砂礫像是海水，往四周散開去。
駱駝打著響鼻，重新站了起來。
伴隨著它的動作，一具裹滿黃沙的軀體，逐漸袒露在了青空之下。
駱駝腳步拖拉地往前走了一步，那具被緊緊捆在韁繩上的身軀，也隨之在黃沙上緩緩移動。
另一只手臂也終于從黃沙之下，露了出來。
然而叫人驚詫的是，那只手竟然還緊緊握著一只手。
又是“嘩啦”一聲響，另一具遍布黃沙的身體也被拖了出來，滾落在空蕩蕩的沙海上，身下黃沙簌簌摩擦著……
第150章
出發(fā)
夜幕漸漸降了下來。
晚風(fēng)帶著殘留的熱氣徐徐拂過面頰，吹散了糊在面上的黃沙。
駱駝也疲憊地伏在沙上，鼻翼翕動著，不再走動。因為用力的掙扎過，那根牛皮制成的韁繩也幾乎嵌進了它的脖子，此刻依舊繃得緊緊的。
“簌簌——”
黃沙摩挲，發(fā)出叫人牙倒的聲響。
被韁繩的另一端牽制住的人，突然重重咳嗽起來。
血肉模糊的手一個用力，已反手拽住了繩子，吃力地將自己的身子拖了起來，一骨碌靠到了駱駝的身上。
他身上的黃沙紛紛滾落，被風(fēng)吹進鼻腔里，癢得厲害。
然而這個時候，他連打噴嚏的力氣都快消失殆盡。
來不及靜坐休息，他便俯身，用盡全力地去拉那個躺在自己腳邊的人，“七師兄……”
像是聽到了他的呼喚，死去般的人驀地睜開了眼，大口喘息起來。
夜風(fēng)里，空闊無人的沙海上，只有兩個被凍得瑟瑟發(fā)抖的人并一匹精疲力盡的駱駝。
太陽徹底落下后，天氣便飛快地冷了起來。
明明前一刻吹來的風(fēng)里還夾雜著白日的滾滾熱氣，轉(zhuǎn)瞬便恍若寒冰。這樣的夜里，沒有幾人敢在外頭露宿。也許一覺醒來，好好的人，便成了堅硬的冰塊。
冷月懸空，越升越高。
夜風(fēng)里，少年空出一只手來，終于將面上密密麻麻的砂礫抹去。
同樣靠坐在了駱駝身旁的紀鋆亦喘著大氣，伸手去撣臉上的沙子。
視線重獲明晰，燕淮咬著牙把緊緊綁在腿上的匕首拔了出來，往韁繩割去。
牛皮繩子斷開的那一剎那，受傷的腕部干結(jié)的血漬立時綻開，鮮血“滴滴答答”地往身下黃沙滲去。然而他已不覺得疼……也不知道被驚慌失措的駱駝拖著走出了多遠……
不過依此時正靜靜臥倒的駱駝來看，怕是并沒有多遠。
災(zāi)難來襲時，不止他們亂了手腳，被嚇得魂飛魄散，號稱沙漠之舟的駱駝也一樣害怕。
氣溫越來越低，他不禁打了個寒顫。
“十一，地宮呢？”終于緩過神來的紀鋆踉蹌著站了起來。
燕淮皺眉，舉目四望。
涼薄的月色下，黃沙無垠。
隆起的沙丘在獵獵大風(fēng)中，隨時改變著形態(tài)。地宮的入口，卻牢牢刻在他們心中。
果然，如他所想的一樣，駱駝醒轉(zhuǎn)后并沒有帶著他們走出多遠——地宮就在不遠處。
那一塊深深凹陷下去的沙層……叫人膽戰(zhàn)心驚！
燕淮深吸一口氣，用未受傷的那只手撐著駱駝的身軀站直了身子。
幾乎是異口同聲的，兩人開口道，“塌陷了�！�
以沙層凹陷的程度來看，地宮里怕是無一人生還。
除了死在他們手上的風(fēng)師父，剩余的八人，在全無準(zhǔn)備的情況下也難以逃出生天。