第181章
而且不論如何，溫家的家世，女兒的容貌品性，即便二選其一，也不至叫她無人求娶。
更何況如今兩樣俱全。
事已至此，溫夫人也不再怨天尤人，自怨自艾，反而立即盤算起了今后的事來。
她翻來覆去地想著，想起幾個適齡的人選來，一一說了給溫雪蘿聽，口中道：“你瞧瞧，這幾個也都是不差的！”
京都的適齡兒郎，只要他們愿意，那都得跟大白菜似的堆在街口，一個個任由他們挑選。
溫夫人這般一想，勉強覺得前路光明了些，這心里也就跟著舒坦了許多。
溫雪蘿卻哭得愈發(fā)厲害了，站直了身子咬牙切齒地道：“若叫我今后嫁個比燕默石差的，我怎么能有臉面在京都里走動？”
“休要胡說！”溫夫人皺了皺眉，輕聲斥了句。
前任成國公燕景死的早，燕淮這爵位也襲的早。
像他這樣不及弱冠便已擔(dān)著國公之名，府上人口簡單，又不必叫媳婦伺候婆母的人家，打著燈籠也難尋，更不必說尋個比他還強的。
這根本就是癡人說夢！
溫雪蘿卻真真是沉到了夢中不愿意再出來，論樣貌、論家世、論年少有為……燕淮都可算是拔尖。她自詡在姑娘們里是個拔尖的，自然也要嫁個在男人堆里拔尖的丈夫。
結(jié)果燕淮一句不喜歡，接這樣干脆地丟了出來，幾乎將她的夢擊碎成了齏粉。
她抹著淚：“娘，在你心中，女兒是否還不如哥哥重要？”
溫夫人大驚失色，行走間腳下的步子都凌亂起來，瞪著眼睛看她：“你全都聽見了？”
若不然，她何至于問出這樣的話來。
溫雪蘿嗚咽著，“自然是聽見了……您為了他，將女兒的庚帖都還了出去！”
“這都是為了咱們一家今后的臉面！”溫夫人慌忙辯駁，又來安撫女兒，“娘親也是經(jīng)過深思熟慮，方才將庚帖交了出去的，并非一時沖動�！�
溫雪蘿卻不信，揪著自己的袖口，迎著夜風(fēng)高高地昂起下巴，冷硬地道：“我要去見見哥哥�！�
溫夫人不悅：“見他做什么，知道他回來也就是了�！�
溫雪蘿卻不依不饒，一定要先去見過溫慶山一面。
冰冷的夜風(fēng)里，母女二人只帶了個溫夫人身邊的心腹大丫鬟瑪瑙，往溫家最角落的那間小院子去。長不大的溫慶山，并沒有養(yǎng)在外院。外院那間所謂大公子的院子，不過只是用來掩人耳目的而已。
溫慶山所住的院子極為偏僻，一道道門上皆是厚重的大鎖，將那生來畸形的青年重重鎖了起來。
走到近旁，溫夫人想到燕淮留下的那幅小像，情不自禁地打了個寒顫。
須臾，母女倆進到了里頭。
最邊上的那間屋子里，有個身量頗低，行似孩童的男子循聲扭過頭來。
他手中抓著一支糖葫蘆，正在哧溜哧溜地吮吸著，一臉高興。
活到如今，他這還是頭一回吃糖葫蘆。
在這之前，他根本連糖葫蘆是什么東西也不知道。
今兒個夜里，他見到了大街見到了漫天的燈火見到了許許多多他從未見過的事物。
溫慶山因而十分歡喜，見到來人乃是自己的娘親跟妹妹，忙握著糖葫蘆欣喜地叫了起來：“娘，你快看，這東西叫糖葫蘆！”
他獻寶似的，將沾著自己口水的糖葫蘆往溫夫人眼前送。
溫夫人只覺一陣干嘔，“啪”一聲打在他手上，斥道：“混賬東西！你是如何跑出去的？”
溫慶山呆愣愣地看著那支摔在地上的糖葫蘆，嘴巴一癟，驀地哭了起來。
他不單生得怪異，就連心智都恍若小兒，想哭便哭想笑便笑，從不顧忌什么也不在乎什么。
溫夫人心中厭煩，可聽見他哭，也禁不住掩面掉起淚來。
她有時也會忍不住怨恨自己，怨恨自己怎地將他帶到了這世上，日日受罪，也叫自己受罪。
母子二人哭作了一團。
溫雪蘿卻猛地撲了上去，劈頭蓋臉地朝溫慶山扇起了巴掌。
她叱問：“你怎么不去死了？怎么不死了算了？”
一時間，她將這事的責(zé)任盡數(shù)推到了兄長身上，再不愿意認為是自己不叫燕淮動心，才落到今日的地步。
留得長長的指甲不一會便劃破了溫慶山本就丑陋不堪的面龐。
溫夫人醒過神來，慌慌張張地去攔她，道：“你做什么，你這是做什么，瘋了不成？”
溫雪蘿兀自不肯撒手，痛哭失聲：“都是他的錯！這事全是他的錯！”
她這輩子都不曾受過這樣的屈辱……
明明那一年她身在燕家赴宴時，他還巴巴地想了法子悄悄來同她私會。
那時，他分明是喜歡自己的！
溫雪蘿如是想著，愈發(fā)覺得自己被兄長牽累了，氣不打一處來，潑婦似的手段皆使了出來，叫溫夫人是攔也攔不住。
不得已，溫夫人高聲喚了瑪瑙進來，二人一齊發(fā)力這才制住了溫雪蘿。
溫夫人揚手就打了一耳光下去，直打得溫雪蘿別過臉去，怔了半天回不過神來。
“你是個聰明姑娘，何時竟也這般糊涂了，那燕默石不是個東西，你倒還舍不得了？”溫夫人氣得直哆嗦，“我日日嬌慣你寵著你，倒叫你沒了規(guī)矩，連兄長也敢責(zé)打！你給我回房呆著去，沒我吩咐，不得出門！”
面上火辣辣的痛，溫雪蘿漸漸清醒過來，聞言不滿，卻也不敢再揚聲辯駁。
母親的性子，她也是知道些的。
面對自己的這個兒子，她時常前一刻還在笑著后一刻就扔了東西過去砸他，又或是前一刻還在斥罵他，后一刻卻又溫柔笑著問他身上哪里可有不舒服的。
母親，早就不大正常了。
溫雪蘿緊緊抿著嘴唇，任由瑪瑙將自己送了回去。
這天夜里，英國公月上梢頭時分，才堪堪到家。
溫夫人紅腫著眼睛讓人送了水進來，親自服侍他梳洗。
英國公瞧出不對來，問道：“怎么了這是？”
“您怎么這回才回來？”溫夫人低低嘆了聲，“妾身特地打發(fā)了人去請您，可左等右等都不見您回來�！彼镏豢跉�，將燕淮上門退親的事說了一遍。
“您是不曾瞧見，本以為好歹是燕家的兒子，誰知他那嘴臉連市井升斗小民也不如，完全便是個地痞流氓。生得倒是人五人六，做下的行徑卻叫人連啟齒也不愿�！�
英國公呆愣愣地盯著水盆看，手中還抓著帕子，聞言心神不寧地道：“他要退親，你就答應(yīng)了？”
溫夫人見狀不好，生怕他要惱火，忙捂臉輕聲啜泣起來：“您久不回來，妾身又有什么法子……”
“不怪你，只可憐了蘿姐兒，叫我心中不好受�！庇娝蘖似饋�，趕忙丟了手里的帕子擁上前去勸慰起來，連連嘆氣。
溫夫人微微抬起臉來，道：“這事不能就這么算了�！�
英國公不是個強硬的人，略想了想便道：“強扭的瓜不甜，何況如今的局面你也不是不知，在皇上跟前，他可比我得臉。為今之計，只有早早將慶哥兒先送出府去，不叫他知曉，再在退親的由頭上面做些文章罷了�！�
第331章
上當
從慶隆帝開始，直至如今的肅方帝，兩任帝王交替，京都的局面也早就同過去大不相同。
老牌世家中，過去當屬李家。
李家可接連出了兩任皇后，這等殊榮，尋遍京都只怕也再難找出第二家來。但就是這樣的李家，卻在一夕之間遭了重創(chuàng)，再無翻身的機會。至于旁的，近年來，零零散散，也不知衰敗了幾家。
溫家從祖上開始，便一直處于中庸之位，比上不足比下有余，不打眼卻也不是那些破落戶可以相比較的。處在這樣的位置上，榮華富貴照享，子孫后代也依舊有蔭庇可受，并沒有什么不好。
可當那些個出挑的人家漸漸門可羅雀后，溫家這樣的，便慢慢顯得起眼了。
雖說仍不及燕家，但燕家人丁單薄，原本就不興旺，燕景又是個英年早逝的，只留下兩個兒子，偏生二子關(guān)系不睦，瞧著也不沒有個長壽相。假以時日，難保溫家不會蓋過燕家去。
且不論溫家有沒有這個打算，斗轉(zhuǎn)星移，時移事去，這本就是大勢所趨。
溫夫人婦人見識，哪想得到那般長遠的事，她只專注著眼下那點子事。
她緊張地攥著英國公的外衫，擔(dān)憂地道：“他雖拿走了庚帖留下了慶哥兒的小像，可難保他手中沒有第二份�！蔽⑽⒁活D，她長嘆了口氣，后才說道，“怕只怕他生性狡詐，出爾反爾，今后再用這事來詐你我�！�
“夫人莫要擔(dān)心，他拿到了庚帖，毀了婚事，哪里還會繼續(xù)在這事上折騰�！庇趺匆脖人吹酶靼仔�，遂好聲好氣地勸了她幾句，隨后說，“況且，夫人仔細想想，你也說了他生性狡詐，不是良人，他又如何能配得上蘿姐兒？這樁親事就此作罷倒也好，總好過將來叫蘿姐兒嫁入燕家，再受他欺凌，有苦說不出的好�！�
溫夫人悄悄覷他兩眼，嘴角翕翕，欲言又止。
她看中的是成國公夫人的身份，是來日溫雪蘿能將燕家握在掌心里的機會。
但當著英國公的面，這話是絕對不能說的。
在他心中，她一直都是個純善至極的女子。
溫夫人望著燈下丈夫微醺的面龐，忽然失了神，憶起方才燕淮離去之時說過的那番話，心頭頓時燒起了一團火，直燒得她手足無措，莫名慌亂了起來。
英國公卻并沒有察覺，只道：“事已至此，多想也無裨益，你若有這心思，倒不如好好幫蘿姐兒多擇幾個合適的人選。”
當年燕家有意同溫家結(jié)親之際，他便覺得不好。
但最后沒能拗過自家夫人，權(quán)衡了一番后這才勉強應(yīng)了下來。
果不其然，多年后，真的叫他給料中了，燕溫兩家根本不該結(jié)為親家。尤其在燕家出了那么一籮筐的破事之后，他早就不大想送女兒出閣入主燕家了。
故而這天夜里，各懷心思的夫妻二人同床共眠后，英國公不多時便已睡了過去，溫夫人卻近乎徹夜未眠。
興許是惡事做的多了，年紀越大她這膽子便越小。
長子溫慶山就更是她心中的一根刺，生來便淬了毒。
先時，惠和公主鳳臺選婿，名冊中正巧便有她的兒子。她當時便慌了，一來自己的兒子是個侏儒如何能見人；二來這么多年來，她雖然從不叫兒子見一見天日，但一旦在外頭無法避免需要提及他之際，她總是下意識將他描述得極其優(yōu)秀。
——豐神俊朗的青年，談吐優(yōu)雅，寫的一手好字，工于念書。
這是她心中的兒子，是她想要教養(yǎng)出來的世家子弟。
然而她真正的兒子，卻像個怪物。
有時候，她看著他，便不由得去想，莫說什么豐神俊朗、才華橫溢的大好青年，即便是個不學(xué)無術(shù)的紈绔子弟，她見了也比今時歡喜萬倍。
沒有法子，她用謊言點燃的那把火，到了再無法被紙包住的時候。
臨了臨了，還是她的丈夫親自將這事給處理妥當。
一個看似完美的替身，是那般管用，是那般給她長臉。
英國公一早就告訴了她，若替身當真被公主瞧中擇為駙馬，他們便將那孩子收做義子，冠以慶山之名，讓他去做駙馬。若他不曾被公主挑中，就最好不過，照舊將他留下看好，等到時機成熟到了不得不為長子娶妻之時，仍推了他出去，做那面上功夫。
一個戲子，多的是法子拿捏住，不叫他反咬。
英國公如是安慰過她，她也信了，可如今卻再不敢盡數(shù)相信。
若真那般嚴密，怎的就叫燕淮知曉了？
長夜漫漫，溫夫人直至天明仍未闔眼。
英國公也在天色微微發(fā)白之時，便自睡夢中醒了過來。
他是個極寵孩子的人，次女溫雪蘿自小又是幾個孩子里頭最受寵的，如今遭受了這樣的委屈，他這做爹的委實心疼，睡得著卻睡不安生。
天色大亮后，他起身，一面讓溫夫人派人上燕家，在世人眼中走個過場，好叫天下人知道，是溫家退了燕家的親事，而非燕家所提。
溫家派去的人自然不曾碰上燕淮，只見到了提前被燕淮叮囑過，特地候著溫家來人的如意。
如意原本還想著，怎么著溫家那邊也得緩個一兩日才有心思上門吧，不曾想，翌日清晨便來了人。
彼時燕淮已一早往皇城去了。
到達宮門時，天色才剛剛大亮。
天際初升的太陽明晃晃地高懸在半空，將皇城高墻上的琉璃瓦映照得泛起了一陣金燦燦的波浪。
今日竟是個難得的好天氣。
汪仁的心情則更差了。他怕冷也怕熱，這大太陽一曬身上保不齊還要出汗，真真叫人生厭……身上若布了汗，他可是連自個兒也要一道嫌棄的。他面沉如水地同燕淮一前一后進了宮門，隨即打發(fā)人先去知會在肅方帝身邊當差的小潤子。
清虛帶著道童，走在最末。手執(zhí)拂塵，端著架勢，瞧上去倒也煞有其事。
西越朝尚佛，慶隆帝在位時，也喜傳召普濟寺的主持方丈入宮講經(jīng)，但肅方帝同他的兄長不同，他從來都不相信這些。但如今他卻信了，要召清虛道士入宮，可見是病急亂投醫(yī)，糊涂了。
汪仁雖對清虛這樣的人嗤之以鼻，卻也知道正是這樣的人，才會精通那些旁門左道之物。
他淡淡看了燕淮一眼，很快將視線收了回來，并不說話。
不多時，小潤子使了人來，道是肅方帝一直留在御書房內(nèi)，自己不出也不叫人進。
汪仁心下明白過來，肅方帝這回怕是在寧嬪那受了大挫，不見清虛道士怕是緩不過來。
他便讓人帶了清虛道士身邊的小道童下去歇著，自同燕淮二人領(lǐng)著清虛往御書房去。
小潤子候在門口，見到他們遠在幾丈開外便迎了上來，同汪仁道：“皇上已得了消息，正眼巴巴等著您呢�！闭f完，他又急急同燕淮行禮，笑道，“燕大人�！�
伴隨著話音，厚重的大門被兩個小太監(jiān)緩緩?fù)崎_。
一行人魚貫而入。
肅方帝正伏案而書，聽見動靜霍然站起身來，誰也不理，視線先朝二人身后望去。
汪仁跟燕淮自覺地各自往邊上悄悄挪了半步，好叫他看個清楚。
汪仁道：“皇上，清虛道長云游歸來了�！�
伴隨著話音，身著道袍的清虛直直印入了肅方帝的眼簾。肅方帝露出像瞧見了天下第一美人般的神情，急急問道，“這便是清虛道長？”
清虛上前一步，不卑不亢地跪倒行禮，聲音平穩(wěn)，道：“貧道見過皇上，恭�；噬先f壽無疆，長樂無極�！�
肅方帝什么樣的好話不曾聽過，這會聽到長樂無極四個字，卻頓覺福至心靈，通體舒暢，忙大笑了起來：“好！好！好！”
他一口氣說了三個擲地有聲的好字，而后一把在椅上坐倒。
他雖然急，但這會腦子卻忽然間多了幾分清明，遂問道：“不知清虛道長都有什么本事？”
清虛早有準備，自袖中掏出一只細頸瓷瓶來，道：“皇上一試便知，此丸有健陽之功，服下片刻便可見效。”
肅方帝面露欣喜，卻并不叫汪仁將這丹丸遞上前來，只伸手指了指汪仁眉頭一皺又移去指在了燕淮身上：“默石為朕試試這丹丸功效先�！�
“皇上，臣還未娶妻呢�！毖嗷匆惶ь^，滿臉羞怯靦腆。
肅方帝一愣，隨即哈哈大笑，笑得直拍案，高聲讓人去找個護衛(wèi)來。
清虛在這些方面的確很有一套，丹丸入腹，不多時就真起了效。
肅方帝頓時激動起來，立即就取了一枚自己吃了，讓他們先就地等著，自己前往寧嬪的純禧宮。
借住丹丸功效，他一雪前恥，足足過了一個時辰，方才神清氣爽地離開了純禧宮。
一回到御書房，他便道：“賞，重賞！”
他大筆一揮，封了清虛做國師，又問燕淮有何想要的，盡管開口，金銀珠寶田地宅子皆不在話下。
燕淮卻道：“此事多虧了汪印公，臣不敢邀功。若皇上真要賞賜臣，便答應(yīng)臣一個請求吧。臣聽聞汪印公近日身子不佳，心力交瘁，”他垂眸說著，眼中閃過狐貍般的狡黠神色，“臣年輕，愿為汪印公分憂。”
第332章
吵架
汪仁頓時明白過來，這小子是想要光明正大從他手里奪權(quán)了。
他微笑，恭順地對肅方帝道：“皇上，奴才的病，已經(jīng)大好了。燕大人年輕有為，不該大材小用�！�
“哈，你看看你那病懨懨的樣子，哪里像是大好了的？”肅方帝上上下下打量著汪仁，指著他身上比常人穿的幾乎厚上一倍的衣裳，大笑不已，“朕方才在外頭走了幾步，就熱的身上冒汗，你裹得如林間的熊一般，竟還能叫大好了？”
汪仁今日本就因為不慎穿厚了，心中燥得慌，眼下卻被肅方帝拿來當做認定他體虛的由頭，叫他登時惱了起來。
一旁的燕淮嚴肅而認真地添油加醋：“印公額上都冒虛汗了，實不該繼續(xù)逞強。”
汪仁聞言，只覺額角青筋直跳，光潔的額頭上布著的細密汗珠沿著眉角緩緩滑落。
他這分明是熱出來的！