第198章
燕嫻聞言，抿了抿嘴，盯著他眼下的青影道：“哥哥也不必掛心我，我在府里好的很，你昨日不還特地請(qǐng)了阿蠻來陪我說話嗎？瞧你的樣子就是一夜未睡，還是快些回去休息吧�！�
她敏銳地從這兩天發(fā)生的事、見過的人中發(fā)覺了不對(duì)，但他們瞞著她，必然有瞞著她的道理。她的病是天生的，但多思多慮，對(duì)她的身子也沒有任何好處，所以他們既不提，她也就不再追問。
她勸了燕淮回去休息，又關(guān)切地問了吉祥的手傷，知悉已無大礙后轉(zhuǎn)頭又笑著對(duì)圖蘭道，“鹿大夫留了幾帖藥，說是服了對(duì)經(jīng)絡(luò)生長(zhǎng)有大裨益，讓我轉(zhuǎn)交給你�！�
“鹿大夫也來了？”圖蘭脫口問了一句，隨后跟著燕嫻往屋子里去，從啞婆手里接了藥回來。
燕淮便讓他們夫妻二人先回去，他自己多留了片刻。
府里昨日發(fā)生了什么事，燕嫻隱有察覺，知道的卻并不清楚。
燕淮想了想，仍將燕霖歸來的事瞞下了。
離開寧安堂后，他并沒有回去休息，而去見了如意。如意過了一夜，恢復(fù)了些精神，眼下見他回來了，反倒長(zhǎng)舒一口氣。周嬤嬤的事，拖著總不像樣子，能早日解決當(dāng)然要越早解決越好。
燕淮倚窗而立，將周嬤嬤瞞著如意的事告訴了他。
他娘的死，周嬤嬤的避，而今為了瞞住他，又不惜為小萬氏使喚的事，全都告訴了他。
如意聽得失了神，踉蹌著后退兩步跌坐在了椅子上，半響說不出話來。
“怪不得昨日謝八小姐對(duì)我說了那樣一番話……”他呢喃著，俯下頭去，說不清自己心中是難過還是失望又是震驚，抑或是羞愧。
他沉默了許久，平復(fù)下心情后，親自去見了周嬤嬤。
門洞開著，他任由明亮的日光穿透稀疏的樹梢，斜斜照進(jìn)屋子里。
周嬤嬤仍念叨著那句“我都是為了你好”，拉住了如意的胳膊。
如意默不作聲地聽著，聽著她反反復(fù)復(fù)說著這樣的話，卻絕口不提自己的錯(cuò)，不由一陣心寒。他將胳膊抽了出來，搖著頭輕聲道：“姥姥，你做的這一切，都只是為了你自己好……”
周嬤嬤話音一頓，旋即連連否認(rèn)：“不，不是這樣……”
“罷了，您歇著吧。”如意站起身來，轉(zhuǎn)身出了門。
只她到底生了他娘一場(chǎng)，是他血脈相連的親人，如意無法眼睜睜看著她去死，到底還是留下了她的命。周嬤嬤只拎了只小包袱，被如意親自送到了平郊的鄉(xiāng)下，便算他盡了孝，從此老死不相往來。
半年后，周嬤嬤去世，如意打發(fā)了兩個(gè)人去為她處理后事，自己卻始終連柱香也沒去上過。
有時(shí)候，在你下錯(cuò)了決定的那一瞬，代價(jià)便已在候著了。
周嬤嬤還算是個(gè)幸運(yùn)的，剩下的那群人，卻遠(yuǎn)不及她走運(yùn)。
小萬氏沒能等到人將自己救出去，反倒將自己徹底困死在了燕家。燕淮去見她時(shí)，她正瞪著眼睛扒著窗戶往外開，披頭散發(fā)，喊著燕霖的名字�；钕駛�(gè)瘋婆子。
只差一點(diǎn)點(diǎn)，只差那么一丁點(diǎn)，她就可以逃出去，卻在最后關(guān)頭叫人給攔住了去路。
她何其狡詐，為了以防不測(cè)，事情敗露，甚至已換上了府上婆子的衣裳準(zhǔn)備趁亂溜出這座院子。然而即便如此，她我此刻仍在這屋子里困著。
一見到燕淮，她便忍不住尖聲笑問：“怎么？來看看我死了不曾？”
燕淮卻看也沒看她一眼，只道：“母親多想了，我只是特地來知會(huì)你一聲，這一次，我可不會(huì)再手軟了�！�
小萬氏臉皮一僵，聲音喑啞地道：“你要?dú)⒘怂銘{什么？”
“就憑你們想要嫻姐兒的命�！毖嗷吹灰恍Γ耙悦鼡Q命，我覺得甚是公平，母親以為呢？”
小萬氏尖叫：“公平？你娘不知廉恥，同燕景這混賬東西婚前有染，珠胎暗結(jié)，難道就是你口中的公平？”
就算已經(jīng)過去了這么多年，她仍記得少年時(shí)的燕景穿著青衫懶洋洋歪坐在樹上，俯身朝她伸出手，笑著喚她乳名時(shí)的模樣。青梅竹馬的人，是她們。燕景要娶的人是她，她要嫁的人從來也只有燕景。
她知道自己不如長(zhǎng)姐貌美嬌俏，不如長(zhǎng)姐嘴甜討喜，可一切都沒有關(guān)系，她還有燕景。
然而連燕景，卻也成了長(zhǎng)姐的囊中物。
這世道，何來的公平？
小萬氏又哭又笑，口中聲聲凄厲：“你娘慶隆八年的三月成的親，時(shí)年十月便生下了你！”
燕淮斂目，他只七個(gè)月便落了地，是以生母才會(huì)在后頭纏綿病榻，只因他是早產(chǎn)，生時(shí)意外連連，這是闔府上下都知道的事。
他無意再聽小萬氏往生母頭上潑污水，轉(zhuǎn)身便要走。
小萬氏卻忽然收了聲，不哭也不笑，只平靜地道：“你落地時(shí)，已足月了。”
第364章
姊妹
小萬氏面上因?yàn)閼嵑薅@得猙獰的神情已隱去不見，她木著一張臉，伸手慢條斯理地理了理自己鬢邊散亂的發(fā)絲，將那縷摻了一絲銀白的頭發(fā)別到耳后，聲音變得愈發(fā)平靜無波。她望著燕淮的背影，回憶著年輕時(shí)的燕景，忽然將嘴角微微一勾，道：“產(chǎn)婆唬了一跳，還沒等把你放入襁褓，已先下跪求饒了�！�
“求饒自然無用。她若當(dāng)場(chǎng)鎮(zhèn)定下來，裝作若無其事地說了恭喜的話，安置妥當(dāng)后收了賞錢悄悄而去，也就罷了，可她沒忍住，嚇糊涂了�！毙∪f氏往后退了兩步，自去椅上坐下，“她死了�！�
“只有死人才不會(huì)泄露秘密，否則封口費(fèi)給的再多也是沒有用處的�！�
她說著不禁咧開嘴笑了起來，露出里頭些白森森的牙，像是獸類的齒，猶自帶著血腥氣。
燕淮定住腳步，慢慢地轉(zhuǎn)過身來，道：“鬼話連篇。”
小萬氏霍然站起身來，指了他的臉道：“三月成的親，怎么可能十月便瓜熟蒂落？你娘不要臉！”
她只要一想起昔年眼睜睜看著大萬氏穿了自己的嫁衣，由兄長(zhǎng)背著出門上了花轎，朝著她心心念念的人而去，便覺心痛如絞，經(jīng)年難消。母親發(fā)的話，連父親都給瞞住了，任由生米煮成熟飯，換下了她的親事。
他們這樣的人家，焉能做出這樣的事來？
姐妹易親，說出去豈非惹人笑話？可她年幼，長(zhǎng)姐比她年長(zhǎng)，論理的確該是長(zhǎng)姐在她前頭出閣，故而當(dāng)燕、萬兩家結(jié)了兩姓之好后，眾人也只當(dāng)這事原就是該如此的。
燕景同萬幾道走的近，人盡皆知。萬幾道有兩個(gè)嫡親的妹子，燕景屬意哪個(gè)，似乎都并不奇怪。沒有人知道，這里頭根本沒有長(zhǎng)姐的事。小萬氏想了許多許多年，仍為長(zhǎng)姐的手段折服。她分明口口聲聲說只拿燕景當(dāng)兄長(zhǎng)看待，可背地里，卻硬生生從她手里將燕景給奪走了。
小萬氏恨毒了她，恨到甚至不愿意親自問一問她，究竟是何時(shí)同燕景有染的。
她怕聽了那話，臟了自己的耳朵。
她更怪母親，怪母親竟在那節(jié)骨眼上拋棄了她。同是萬家的女兒，她也不是小婦生的庶女，母親何以如此偏心？
甚至于，到了后來，連對(duì)待兩個(gè)外孫子的態(tài)度上也那般不同。從頭至尾，母親都只會(huì)偏袒長(zhǎng)姐跟長(zhǎng)姐生的孩子。她也知稚子無辜，這件事再怎么怪也怪不到燕淮身上，然而日復(fù)一日，這孩子的存在都在提醒她，被人背叛的滋味。
“你娘死了的時(shí)候，我差點(diǎn)笑出聲來，委實(shí)太開心，開心到不能自已�！毙∪f氏深吸了一口氣，“這都是她的報(bào)應(yīng)！”
燕淮眼中透著森冷的寒意，他嗤笑了聲，轉(zhuǎn)身即走。
小萬氏在他身后大呼：“你不是想知道我為何恨你？如今知道了，是不是也覺得沒臉聽下去？”
燕淮的手已搭在了門上，他冷笑：“如果這便是真相，你怎會(huì)等到這時(shí)才說出來。”
“是，我沒有證據(jù)，毫無證據(jù)，可你娘的的確確對(duì)不起我，她死了也還是欠我的！”小萬氏聞言略微一怔，而后跟著連道了兩聲好，旋即也冷笑著說道，“你不是一直懷疑你爹不是病死的嗎？他的確不是，他只是偶感風(fēng)寒而已，是我在他藥里下了毒，一點(diǎn)一點(diǎn)，毒素慢慢侵蝕著他，到最后他已連動(dòng)也難動(dòng)。”
說起燕景，她面上劃過幾絲痛苦之色，“我不怪他，你娘那樣的姑娘，誰不喜歡，有誰見了不會(huì)心動(dòng)。可他至死都不肯承認(rèn)，他一早便同你娘有了茍且。七個(gè)月落地，卻是個(gè)足月的孩子，他當(dāng)我是傻子不成？”說到最后一句，小萬氏猛地拔高了音量，喊得聲音都變了調(diào)子。
燕淮垂在身側(cè)的手微微收緊，他不信。
日光透過窗欞，在窗下灑下一片碎金之色。
他看了兩眼，低聲說了一句“若果真如此，母親大可以去九泉之下親口問一問我娘”，旋即推門而出。
小萬氏猛地?fù)淞松先�，卻只撞上了緊閉的門扉，她扒拉著門，指甲在上頭劃出一道道痕跡，發(fā)出刺耳的“嗤啦”聲。她想要喊住他，卻莫名覺得語塞。
證據(jù)……她沒有證據(jù)……
年少時(shí)，她自詡名門閨秀，矜持有度，即便同燕景兩情相悅，亦從來不敢做出半分出格之事，私下里見上一面說上幾句話，便足夠叫她心驚肉跳上許久。可長(zhǎng)姐不同，全家上下都寵著她，慣著她，將她慣得沒了規(guī)矩。平素里想出門便領(lǐng)著人出門去，想上哪兒游玩便上哪兒游玩。
因而長(zhǎng)姐何時(shí)悄悄見了燕景，二人如何避過眾人眼線，有了首尾，她皆不知。
燕景不認(rèn)，長(zhǎng)姐始終自若，甚至于在嫁入燕家后再見她時(shí)，也是一派泰然之色。
她忍無可忍，背著人痛哭失聲，攥著長(zhǎng)姐的衣袖質(zhì)問她為何這般對(duì)待自己�？砷L(zhǎng)姐唬了一跳，磕磕絆絆地道，根本不知燕景同她的事。
她當(dāng)場(chǎng)傻了眼，即便是關(guān)系淡薄的姐妹，可到底也是日日見面的親姐妹，她同燕景的事，連兄長(zhǎng)都略有察覺，長(zhǎng)姐她如何會(huì)一點(diǎn)不知？她當(dāng)然不信，現(xiàn)在不信，當(dāng)年更是不信。
長(zhǎng)姐手足無措，花容失色，當(dāng)著她的面哭了起來，問她為何不告訴母親。
她咬著唇，哭成淚人，她如何沒說，母親如何不知。這世上，天真爛漫不知人間幾何的人，從來都只有她的長(zhǎng)姐一人。可這天真，有幾分是真又有幾分是假？
她當(dāng)時(shí)差點(diǎn)便信了，甚至認(rèn)下了這事。
可懷胎未及十月，長(zhǎng)姐便已生下了足月的兒子。
那一刻，支撐她活下去的信念，幾乎都要崩塌了。
于是，在長(zhǎng)姐去世后，她力排眾議，嫁入燕家做了繼室。母親震怒，堅(jiān)決不允，她便跪地不起，只反復(fù)問著母親當(dāng)年對(duì)她不起，而今難道還要如此待她？
昔年尚且年輕的萬老夫人，當(dāng)著次女的面泣不成聲，到底允了這門不該答應(yīng)的婚事。
小萬氏披散著發(fā)，松開了手，在門后癱坐下去，問自己，是否后悔？
她聽著檐下棲著的飛鳥振翅而去的清脆聲響，緩緩閉上了眼睛。
她不悔……
至始至終，都是他們待她不住。
她咬著牙哭了起來。
這是她嫁入燕家的第十五個(gè)年頭。春風(fēng)徐徐，驕陽似火，她卻仿佛身處煉獄深處，在頃刻間老了十歲，華發(fā)早生，神情頹喪。
……
半個(gè)月后，肅方帝的書案上多了幾份折子。
一本本，皆是狀告定國(guó)公萬幾道的。
西越朝以武為尊，定國(guó)公府亦是以軍功立足，每一任定國(guó)公都是實(shí)打?qū)崗能姞I(yíng)中歷練出來的。萬幾道在為官之道上并不通透，可卻因?yàn)檫@些特殊的緣由，顯得并不重要。他身上的那些功勛，足以叫他不必忌憚那些碎嘴的文官。
慶隆帝在位時(shí)，尤是如此。
慶隆帝性子綿軟，對(duì)下頭的臣子多敬重有加，并無架子。多年來，自然也有同萬幾道有嫌隙的人費(fèi)力彈劾他，但慶隆帝對(duì)這些幫自己鎮(zhèn)守過邊疆的臣子尤為看重，始終圣眷不減。
然而肅方帝當(dāng)政后，事情有了些微變故。
他一來已動(dòng)了心思收拾梁家的兵權(quán)，當(dāng)然也不會(huì)放過萬家的。
恰逢此時(shí)，御史彈劾萬幾道當(dāng)年征戰(zhàn)滇南時(shí)，殺良冒功，恣意克剝軍糧，縱兵擄掠，甚至于同滇南土司之女有染，藏有一私生子。
一字一句說的有鼻子有眼，竟叫人不得不信。
當(dāng)年萬幾道攻打滇南，可是同梁思齊一道的！
肅方帝看著折子就發(fā)笑，指不定這回能連帶著將梁思齊也一道給拉下馬，立馬便下旨讓人徹查此事。然而梁家剛一得到風(fēng)聲，便拼命將自己給撇清了去，甚至不惜踩了萬幾道一腳。
識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，都是聰明人，不會(huì)為了義氣二字搭上自己去。
肅方帝還有二手準(zhǔn)備，也怕一下子端掉了兩家，叫人議論，便也就暫且不去理會(huì)梁家，只盯著萬幾道問罪。
那滇南土司之女跟私生子，也被大理寺少卿親自審訊收押。
萬幾道頭上的罪名以迅雷不及掩耳之勢(shì)重重疊加。
清虛道士日夜趕工為肅方帝煉制丹藥，將他喂得精神抖擻，要親自提審萬幾道。
消息還未發(fā)布，燕淮已先知道了。清虛讓人悄悄遞出來的消息，比旁的渠道快上許多。燕淮看了字條，燒了。紙煙彌漫之際，吉祥來尋他，道：“萬老夫人，親自來了�！�
燕淮垂眸，“說我不在。”
吉祥應(yīng)聲退下，須臾換了如意來，原是謝姝寧來了。
他仍有些懨懨的，知悉謝姝寧已去了寧安堂，便也過去了。
一入內(nèi)，便聽謝姝寧在同燕嫻說起半月后南下延陵的事。他一怔，旋即脫口問道：“回延陵？”
正在樹下說話的二人一齊朝他望了過來，謝姝寧微笑，頷首道是，“去歲冬上便有的打算，不曾想拖了許久，今日是特地來告別的。嫻姐兒的病，鹿大夫仍在想法子，今后每隔半年，我會(huì)譴鹿大夫赴京一趟，每個(gè)月，亦會(huì)派人送了特制的藥來。”
燕淮愣愣地站在幾步之遙外，道：“多謝�！�
謝姝寧發(fā)覺他有些不對(duì)勁，不由蹙了蹙眉。
燕嫻自然也看出來了，她推說自己有些渴了要回房吃茶，讓人推了自己進(jìn)屋，只留他們二人在外頭。
風(fēng)輕輕吹著，二人相對(duì)無言。
良久，燕淮道：“可是準(zhǔn)備定居延陵？”
謝姝寧笑著點(diǎn)頭：“延陵本是故居。”
燕淮看著她，心如擂鼓，張了張嘴，滿心的挽留跟心跡就要脫口而出，然而就在這個(gè)時(shí)候，吉祥遠(yuǎn)遠(yuǎn)地喚了他一聲。他嘆口氣，示意吉祥說話。吉祥便說，萬老夫人不愿離開。
燕淮沉著臉。
萬幾道已被收押。他身在錦衣衛(wèi)，行事頗為方便，輕而易舉找到了燕霖帶回府來。
他在等，等萬幾道落馬再收拾燕霖不遲。
他也知道，外祖母一定會(huì)來求情。
然而這樣的戲碼，一次有效，再用他只會(huì)覺得心冷如死灰。
謝姝寧在旁隱約聽見，驀地想起前世燕淮站在傀儡小皇帝身后，玩弄權(quán)術(shù)，冰冷無情的模樣，不禁心跳如鼓，再三斟酌后，忍不住輕聲道：“是為了定國(guó)公的事？”
“只怕還有燕霖母子的事�！毖嗷纯嘈�。
謝姝寧轉(zhuǎn)頭，遙遙望了一眼窗，果然瞧見燕嫻倚在窗邊正關(guān)注著外頭的動(dòng)靜，不由嘆息道：“只怕老夫人見不到你，不會(huì)走�！�
燕淮袖手而立，身姿閑適，眉宇之間卻沒有怡然之色，他微微一頷首：“外祖母的性子執(zhí)拗，不管誰勸，她都不會(huì)聽的�！彼麆�(dòng)手的對(duì)象只有萬幾道，死死拿捏著分寸，萬家會(huì)沒落，根基卻不會(huì)動(dòng)搖，他那幾個(gè)堂兄的性命亦無憂，但從此以后，萬、燕兩家，此生不再往來。他也無意再見外祖母。
但他深知外祖母的性子，于是略一沉思后，他讓吉祥去請(qǐng)了人進(jìn)來。
謝姝寧莫名松了一口氣，想起一事，道：“燕大人若得空，我娘想請(qǐng)你吃頓飯�！鳖D了頓，她補(bǔ)充了句，“印公那也下了帖子，只是還不知得不得空�！�
不過汪仁他，應(yīng)當(dāng)不會(huì)缺席。
他們一家人即將離開京都，請(qǐng)恩人吃頓飯，也是該的。席間還有表哥跟兄長(zhǎng)作陪，于情于理也都是妥當(dāng)?shù)摹?br />
她正好在，便索性親自同燕淮提了。
燕淮聽完，立即應(yīng)了下來，隨后他暫離了寧安堂去見萬老夫人，謝姝寧則進(jìn)房陪著燕嫻說話。燕嫻心不在焉地翻著書，同她嘀咕：“我心里突然好慌�！睕]有任何理由，突然之間便覺心慌不已。謝姝寧唬了一跳，忙要叫鹿孔來看，卻叫燕嫻阻了。她搖搖頭道：“只是心慌罷了，也不知是不是有什么事要發(fā)生了�！�
謝姝寧怔了怔，竟也叫她給說的心亂起來。
燕家門外，卻已亂成了一團(tuán)。吉祥得了燕淮的吩咐才要來請(qǐng)人，萬老夫人卻忽然間暈了過去，頓時(shí)不省人事。
亂糟糟的，燕淮接到消息，立即讓人去寧安堂請(qǐng)了鹿孔。
將人在廂房安置妥當(dāng)后，鹿孔也匆匆趕了來。
仔細(xì)看過后，鹿孔走進(jìn)耳房，搖著頭對(duì)燕淮道：“老夫人的情況不大好�！�
第365章
秘辛
萬老夫人的身子早幾年便已經(jīng)大不如從前，成日里補(bǔ)藥流水似地往嘴里送，這才好了許多。她看著尚算精神，內(nèi)里卻早就已經(jīng)虛了。這些年來，心結(jié)橫亙?cè)谒拈g，像一堵堅(jiān)實(shí)的墻，輕易連砸也砸不掉。重且厚地壓在她心上，叫她每逢夜間便禁不住輾轉(zhuǎn)難眠。
這么多年來，心中郁結(jié)便是拖也快要將她給拖垮了。
這回遇上了萬幾道被彈劾，她更是心亂如麻，當(dāng)天聞聽消息之際已是立即白了臉。過得兩日知悉了燕霖的事，她愈發(fā)惶惶難安，傻了眼。
一來二去，等到她好容易打起了精神趕往燕家想見燕淮時(shí)，卻被吉祥一句“主子不在府中”就要給打發(fā)了，她焉會(huì)相信。轉(zhuǎn)瞬間，急火攻心，她在馬車?yán)镫p手扶著車壁，驀地摔了下去。
摔倒的那一剎那，她的額重重磕在了地上，霎時(shí)紅腫一片。
萬老夫人只覺兩眼發(fā)黑，連張嘴喚人的力氣也無。好在伺候她多年的婢女牢牢跟在她身側(cè)，一見她暈了過去，當(dāng)下將人扶了起來，揚(yáng)聲呼喊，使人去府中稟報(bào)。
恰逢吉祥二次前來，這才匆匆忙忙將人給送到了廂房里。
鹿孔把過脈，又看了萬老夫人舌苔的顏色，暗沉發(fā)白，再翻開眼皮瞧了瞧，眼白渾濁不清。
萬老夫人渾身病態(tài)，已難以掩蓋。
他說完情況不佳后，緊接著同燕淮道：“怕是時(shí)日無多�！�
燕淮心頭像是被人重重打了一拳，震得他發(fā)懵，又覺疼得厲害。這突如其來的消息，叫他不敢相信。他定定看著鹿孔，追問道：“沒有法子了嗎？”
“沒有�！甭箍讚u頭，嘆了口氣。
醫(yī)者父母心，他鮮少會(huì)指了哪個(gè)病患說出時(shí)日無多這樣的話來，但他若是說了，便證明他真的無措了。
燕淮不是第一日認(rèn)識(shí)鹿孔，自然明白他的話有多少分量。
他怔怔地抿緊了嘴，僵立在了原地。