第6章
崔侯爺拍拍庶子的肩：“無事，回來看看，只現(xiàn)下更深露重，不必驚擾了眾人，待明日我再去給老夫人請(qǐng)安。”
崔士宇點(diǎn)頭，他很高興能在除夕的夜里見上父親一面，他想同他說自己今年中了舉人，明年便準(zhǔn)備入仕了，騎射上也多有進(jìn)步，雖然還是及不上二弟，可圣上也曾夸過他老成持重。
只他剛要開口，父親已轉(zhuǎn)了身，吩咐身側(cè)的侍從：“去喚凜兒來，我有事同他商議”
兩年未歸，他并未開口問詢一句自己的庶子子，他只是迫切的要見自己的嫡次子。
崔士宇不知為何，竟生出幾分失落來。
崔侯爺轉(zhuǎn)身出了立雪堂，往勤勉閣去了
......
勤勉閣守夜的小廝正在打瞌睡，聽見走廊上的腳步聲張口就要罵，待看清來人后，不由使勁揉了揉眼，而后趕忙去推身側(cè)年長些的那一位：“李哥，快些起來，侯爺.....侯爺回來了�！�
一時(shí)間閣中燈燭亮起，仆婦們進(jìn)進(jìn)出出，送茶水、送糕點(diǎn)、送巾帕.......
崔溯凈了手，拿了帕子拭水：“凜兒，江南貪墨一案可有斷論�！�
崔凜如實(shí)相告：“大理寺已下結(jié)論，江浙巡撫李宗南賣官鬻爵、貪污受賄，已在獄中服毒自盡，凡是買官的世家子弟，盡皆革職�！�
崔溯放下巾帕去看燈下的兒子：“你也覺得此案已結(jié)？”
崔凜并未直面回答，只道：“李宗南貪污數(shù)額巨大，可查抄家財(cái)時(shí)卻僅僅查出一千兩紋銀。”
僅僅查抄了一千兩，那剩下的貪腐所得呢，又是進(jìn)了何人囊中？大理寺草草結(jié)案，又是要包庇些什么？
他只點(diǎn)明要害，剩下的崔侯爺自然想地明白，
崔溯頷首，聽崔凜又道：“不知父親可還記江南陸家，那個(gè)因販賣私鹽而被抄家的陸家，似乎與此案也多有牽扯�！�
崔溯沉默下來，想起了去歲的那場(chǎng)戰(zhàn)事，因朝廷下?lián)艿能娦柽t遲未到，五千將士困死在鹿城，一個(gè)個(gè)餓到虛浮水腫，卻死死守住鹿門關(guān)，那些只剩一口氣的兵士們將自己層層疊疊堆在城門口，只為用自己血肉之軀抵住城門。到如今他也不愿回想鹿城的慘狀，也不知那一具具面目全非的尸首，是誰的春閨夢(mèng)中人，又是哪位母親日日掛念的兒郎。
邊關(guān)的將士風(fēng)餐露宿，用性命守護(hù)這太平盛世，朝中的公孫侯爵、世家大族們卻賣官鬻爵、奢靡貪腐
他低低嘆了聲：“冬日嚴(yán)寒，這個(gè)年關(guān)，不知又有多少邊關(guān)百姓流離失所�！�
半晌又道：“大理寺既已結(jié)案，必然是已經(jīng)探過了陛下的口風(fēng)”
久經(jīng)沙場(chǎng)的崔侯爺頓了頓，語氣鄭重了幾分，他問：“崔凜，你可還要繼續(xù)查下去？”
崔凜站在廳中青松一般，他說：“父親，有何不可？”
......
錦繡堂離勤勉閣不遠(yuǎn)，崔溯回去的時(shí)候，院子里早已熄了燈。
長寧公主臥在繡榻上，身側(cè)點(diǎn)了一盞昏暗的宮燈。
在這恍惚的光影中，她以手支頤，輕輕闔了眼，她又夢(mèng)見了當(dāng)年的自己。
那還是嘉靖二十年的初春，她出嫁的那日。
天真熱烈的小公主著了喜慶的嫁衣，安安靜靜的任由宮人梳妝，想起那人挺拔的身影，小公主眼睫垂下，帶上一抹羞澀。
在這一片紅色的喜慶中，她的母后卻目含哀愁，鄭重對(duì)她道：“長寧，你出門之前，母后要你應(yīng)下一件事。你該曉得，崔溯手握重兵，你父皇不得不倚重他，你今日，無論如何不能毀了這樁姻緣�！�
長寧有些訝然，不明白母親為何在此時(shí)說這樣的話。
待得她于崔家門前下了花轎，她才曉得，今日除了她，還有公孫家的長女一同嫁了過來。
她看見崔溯朝著公孫文慧先伸出了手，將她護(hù)在了身后，他眼里有歉意，對(duì)當(dāng)年的長寧道：“長寧公主，對(duì)不住，只是公孫文慧已有了身孕�！�
父皇、母后、夫他們所有人都瞞著她，一同摧折了她的傲氣。
長寧公主一陣心悸，猛然睜開了眼。
她原以為她是不在意的，她今日才知道，原來她是嫉妒公孫文慧的，嫉妒到差點(diǎn)忘了自己最初的模樣。
長寧撫著胸口，輕嘆了一聲。
她忽而又想起了今日?qǐng)F(tuán)年宴上的那位陸家小娘子。
幸好，還有人記得她當(dāng)年烈烈騎裝的模樣，是啊，外頭天地遼闊，又何必拘泥于情愛一道。人，要輸?shù)闷稹?br />
只是，人生若是能再來一次，她定不會(huì)再踏出這一步。
她這樣想著，便重又閉了眼。
忽而有冷風(fēng)灌入，男子的聲音異常清晰：“如何睡在此處？”
長寧公主回頭，立時(shí)睡意全無，詫異道：“你.....你怎么回來了？”
崔溯簡短解釋道：“圣上急招，不得不回�！�
他這話說完了，廳中靜默下來，兩人雖已成婚多年，但崔溯常年駐守邊疆，相處的時(shí)日了了，此刻在這深夜面對(duì)面獨(dú)處，竟生出幾分局促來。
“去床上睡�！弊罱K還是崔溯先開了口。
長寧公主并不理他，徑直去了內(nèi)室。外面安靜了一會(huì)，她聽見門簾輕動(dòng)，身側(cè)床榻微微凹陷，那人似是坐在了她的身側(cè)。
她轉(zhuǎn)過身，微微閉了眼，依舊未作聲。許久，崔侯爺終究未上床，起身出了內(nèi)室。
長寧公主想，他大抵是去公孫文慧的院落了。
......
正月之旦，是謂正日（附注）
初一一大早，各房子孫們聚在立雪堂給老太君拜年，又加之見著了心心念念的大郎，老夫人端得高興，給每位兒孫賞了一柄玉如意，連小廝仆婦們也分了金銀錁子。
今日畢竟是年節(jié)，長寧公主亦去了趟立雪堂，再回到錦繡閣時(shí)，瞧見孫姑姑正手忙腳亂得理賬本。
孫姑姑將一摞賬本放至案上，迎了出來：“今日公孫姨娘早早來請(qǐng)了安，并將大房的賬本一并呈上，只道既是公主回來了，這長房的私庫自該有公主做主�！�
侯府中分公賬與私賬，公帳中管著祖上留下來的一些田產(chǎn)鋪?zhàn)�，�?fù)責(zé)這諾大侯府的園林花木、房屋修繕等等事宜的花銷，并每月給各房分發(fā)一定數(shù)額的月例。至于私賬嗎，則是各房自己的賬冊(cè)。
長寧公主常住公主府，這大房的私賬便一直由公孫文慧掌管。
長寧并不愛理這等俗物，蹙眉：“何必，送回去要她接著管就是了�！�
“公主，容老奴說一句，你如今是這長房的妻主，這私庫哪兒能讓一個(gè)妾氏掌管，況且侯爺既已歸家，咱們少不得要在這侯府中待一段時(shí)日，妻主既然在，長房的一應(yīng)用度卻皆要一個(gè)姨娘來安排，豈不是讓人笑話。”
孫姑姑是看著長寧公主長大的宮人，自然處處替她考慮，忍不住語重心長的勸了一句。
長寧公主頷首：“既如此，姑姑看著辦吧�！�
孫姑姑得了應(yīng)承，便要著手理賬本，只她已年過五旬，有些老眼昏花了，瞧著上面一行行小字，感慨的很：“老奴真是不中用了，竟連這扉頁上的字也瞧不清了，看來還要去請(qǐng)了明月來�！�
明月是公主府上管賬目的女官。
長寧公主瞧著孫姑姑鬢角的白發(fā)，也生出些傷感來，她略略頓了頓，想起一個(gè)人來：“也不必去請(qǐng)明月了，她近日忙的很，本宮倒是曉得有一位小娘子頗善算術(shù)，不如請(qǐng)來給姑姑打下手�！�
青凝被請(qǐng)至錦繡閣時(shí)還有些發(fā)蒙，長寧公主竟要她去替長房看賬本。
孫姑姑瞧著這怯生生的小娘子也有些不敢用：未出閣的小娘子家，況且孤女一個(gè)，也無父母悉心教導(dǎo)，哪兒能算得明白賬目。
只長寧公主既發(fā)了話，她便指了那一摞賬本，同青凝道：“陸娘子便在這暖閣看賬吧，若有數(shù)目對(duì)不上的，再去稟明公主�！�
囑咐完了實(shí)在不放心，又補(bǔ)了句：“你也不必為難，若是看不懂，亦或算不明白，盡可告之我�！�
青凝應(yīng)下，便在東廂房的暖閣中翻看起來。
這侯府中除了老太君外，便屬長房最殷實(shí)，私庫中不少御賜之物，往來支出也頻繁，核對(duì)起來頗有些不易。
沙漏滴滴答答，從辰時(shí)末到申時(shí)，這位陸家小娘子坐在案前八風(fēng)不動(dòng)，連午食都只匆匆進(jìn)了幾口。
瞧見她面前連個(gè)珠盤也無，一聲不吭，東暖閣候著的兩個(gè)婢女互相使了個(gè)眼色，努嘴偷笑。
聽說這位陸家小娘子昨日夸下了�？�，說是善珠算，等真翻看起賬本來，卻啞口無言了。
孫姑姑于碧紗櫥外觀望了幾瞬，頗有些擔(dān)憂，她轉(zhuǎn)身走出冬暖閣，正要同長寧公主稟明此事，卻見世子崔凜進(jìn)了錦繡閣。
著了空青云紋織錦的年輕郎君，身姿挺拔，面目清朗，如玉山將傾，孫姑姑頗為欣慰，一眨眼，公主的兒子也長這么大了，不但生得好，且文韜武略，品行清正，是這世間一等一的兒郎
她不忍打斷母子相見，便將方才之事咽了下去。
又過了兩刻鐘，東暖閣中還是一絲動(dòng)靜也無，孫姑姑憋不住，頗有幾分躊躇的進(jìn)了正廳。
長寧公主正同崔凜說話，余光瞥見孫姑姑神色不虞，放下茶盞問了句：“姑姑可是有話要講？”
孫姑姑便道：“公主，這個(gè)時(shí)辰了，陸家小娘子坐于案前一言不發(fā)，連個(gè)算盤也不會(huì)用，怕是一本賬冊(cè)也未看明白。一個(gè)小娘子隨口說的話又怎能當(dāng)真，長房賬目繁雜，不是她一個(gè)小娘子能應(yīng)付的，若是出了什么差錯(cuò)，連帶著您也丟臉。依老奴看，還是不要賭了，生生浪費(fèi)了時(shí)間，請(qǐng)了明月來才是正經(jīng)�！�
長寧看了眼天色，可有可無道：“好，就依孫姑姑，去請(qǐng)明月來。”
她說完又頗有耐性的對(duì)崔凜解釋道：“凜兒可還記得昨日宴上的陸家小娘子，今日本宮請(qǐng)了她來看賬冊(cè)，倒是啞了，真是可惜了，花架子一個(gè)�！�
崔凜垂下眼睫，用杯蓋輕拂了下杯中的茶沫，未置一詞。
孫姑姑得了應(yīng)承，忙打發(fā)人去了公主府，只她也曉得，現(xiàn)下正值年節(jié)，公主府上也需打點(diǎn)各處的節(jié)禮，以及核算年節(jié)的各項(xiàng)支出，明月估計(jì)忙的連軸轉(zhuǎn)，也不知還有沒有精力再來看侯府的賬目。
若是她實(shí)在忙不過來......
孫姑姑正在思考，若是明月忙不過來該有誰來補(bǔ)這個(gè)缺，就見東暖閣的婢女朝她行禮，道：
“孫姑姑，陸娘子說賬本已理清，要奴婢來稟告您一聲�！�
第11章
漿果
青凝走進(jìn)正廳的時(shí)候，孫姑姑已著人請(qǐng)了明月來。
長寧公主放下茶盞，饒有興致的看向青凝：“陸娘子看了幾冊(cè)？可有為難之處？”
青凝便抬起頭回話：“回公主，賬冊(cè)已全部理清�！�
她這話一出，倒叫在場(chǎng)的眾人都吃了一驚，紛紛露出幾分不可置信的神情來。
孫姑姑心善，生怕這小娘子一時(shí)逞強(qiáng)，最后出了差錯(cuò)下不來臺(tái)，提點(diǎn)她道：“小娘子，話不要說太滿，這賬目需得仔細(xì)看，容不得一分一毫的差錯(cuò)�！�
青凝知她是好意，便朝孫姑姑安撫的笑了下，而后挺直了肩背，一五一十道：“去歲長房添置婢女五人，花費(fèi)六十二兩紋銀，如今長房共有仆役五十八人，去歲一年為其支付月錢五百二十兩紋銀并六百四十八文，是以人口方面總共支出五百八十八兩六百四十八文錢。
“人情往來方面，中書令孫相國之母壽辰時(shí)，為其送上玉觀音，耗費(fèi)紋銀一百二十八兩，加上其余節(jié)禮，總共耗費(fèi)八百三十二兩紋銀�！�
“至于日常用度，去歲總共......”
小娘子聲音清甜，條理清晰，將各項(xiàng)支出分門別類，一項(xiàng)項(xiàng)算出總和后如實(shí)道來。
說完了她遞上第一張扉頁：“公主請(qǐng)看，這是長房各項(xiàng)支出的匯總�！�
“至于應(yīng)收”
青凝頓了頓，繼續(xù)道：“去歲大旱，莊子上收成減半，總計(jì)收上來三百石谷物，至于侯爺?shù)馁旱摚幸话胗糜隗w恤下屬，其余歸入私庫......”
她又將長房今年登記在冊(cè)的收入一項(xiàng)項(xiàng)核算出來，遞上了第二張扉頁：“這是長房去歲各項(xiàng)收入的統(tǒng)計(jì)，請(qǐng)公主過目。
最后青凝遞上了第三張扉頁：“這是去歲長房收益減去支出后的盈余，以及現(xiàn)下庫房里所剩的物資�！�
青凝說完后錦繡閣的廳堂中靜默了幾瞬。
孫姑姑亦是訝然失語。
長寧公主掃了幾眼手中的扉頁，遞給了明月：“明月，你來瞧瞧，這位陸娘子說的可對(duì)？”
明月令人抱來了賬冊(cè)，手中的算盤打的啪啪響，過了許久，方抬起頭笑道：“回公主，明月挑了幾處核對(duì)，并未發(fā)現(xiàn)有誤，這位小娘子算得精準(zhǔn)，連半文錢也不放過�！�
長寧公主莞爾，贊賞的語氣里帶了幾分調(diào)侃：“陸娘子，果真人各有所長�！�
明月跟孫姑姑也都跟著笑起來。
青凝站在夕陽的余暉中，露出清淺的笑意來，她這笑倒不同于往日乖巧討好的甜笑，是自信而篤定的，仿佛自己本該值得這些夸贊。
長寧公主目光落在她身上，忽而揚(yáng)聲道：“凜兒，出來吧，你贏了�！�
青凝這才注意到，絹絲屏風(fēng)后有男子的身影若隱若現(xiàn)，挺拔又清俊，待得那人走出來，她便瞧見了崔凜輪廓鮮明的側(cè)臉。
長寧公主于貴妃椅上坐正，對(duì)青凝道：“方才你還未進(jìn)來前，我同凜兒打賭，賭你今日能否算明白這賬目�！�
她頓了頓:“凜兒他，賭你可以�！�
青凝沒料到，崔凜竟會(huì)相信她，她訝然的目光落在他身上，看見他鋒利的眉峰，挺拔的鼻，輪廓清晰的下頷。
她瞧見他似是有感應(yīng)，掀起長睫，轉(zhuǎn)頭看過來，她便又慌忙避開了。
外頭有婢女來詢：“公主，方才立雪堂的丫鬟來說，今日大爺被老夫人留在了立雪堂用晚膳。您看今日這晚食可還是擺在東暖閣？”
長寧頷首，轉(zhuǎn)而對(duì)青凝道：“今日你也替我忙了一天，總不能叫你空著肚子回去，留下用些晚膳吧�！�
又對(duì)崔凜道：“凜兒也留下，你有多久沒陪為娘用過晚膳了？”
長寧公主飲食精細(xì)，東暖閣的席面上只擺了五六道菜，卻道道都是需耗費(fèi)不少工夫的精致菜肴。
青凝局促的坐在東暖閣的席位上，崔凜坐在她不遠(yuǎn)處，她稍稍轉(zhuǎn)眸，便能瞧見他握著茶盞的修長的指。
青凝悄悄挪遠(yuǎn)了一點(diǎn)，她實(shí)在懊惱在松山寺時(shí)將他錯(cuò)認(rèn)成了崔念芝。
她知道，崔世子定是以為自己乃蓄意勾引，同他見過的那些心機(jī)虛榮的女子一樣，想撲上來博一個(gè)富貴前程。
其實(shí)細(xì)細(xì)想來，她同那些女子也確實(shí)無甚區(qū)別，只是她比那些女子更為實(shí)際，她的目標(biāo)不是他，她只想堂堂正正的嫁人，嫁個(gè)心地善良的好人，譬如崔念芝。
青凝正胡思亂想，忽而聽見長寧公主道：“聽說陸娘子生在江南，府上剛來了位揚(yáng)州廚子，你嘗嘗這道雨花茶蝦仁可還適口�！�
青凝從善如流，吃下一口后捧場(chǎng)的很，笑的又乖又甜：“好吃，茶香中和了蝦仁的腥膻，入口清甜而不膩，余韻回甘�！�
長寧公主忍不住輕笑，又替崔凜夾了一只蝦仁：“凜兒也嘗嘗是否正宗，你在江南待久了，想來口味也變清淡了不少�！�
瞧著崔凜吃下那只蝦仁，又追問了一句：“如何？”
崔凜放下銀箸飲了口茶，意味不明的瞧了一眼陸青凝：“雨花茶過重，茶香中帶了微苦的口感，破壞了這道菜整體清新鮮嫩的特色�！�
青凝刷的一下紅了臉，他這話一出，倒顯得自己那番話像是虛情假意的奉承，不過她方才也確實(shí)沒說實(shí)話，這道菜是差點(diǎn)火候的。
長寧公主瞧瞧崔凜，又瞧瞧青凝，忽而覺得有趣，彎唇輕笑了聲。
她停了銀箸，隨口問了句：“陸娘子算術(shù)了得，是跟誰學(xué)的？”
青凝如實(shí)道：“乃是我的父母親授。”
提起父母，青凝不知為何，一下子想起了幼時(shí)初夏的傍晚，爹爹將她攬?jiān)趹阎�，教她一頁頁翻看賬冊(cè)。那時(shí)候她還是個(gè)口無遮攔的小姑娘，喜歡吃什么不喜歡吃什么皆可直說，不必事事想著替旁人捧場(chǎng)。
長寧公主忽而蹙眉：“你的父親可是當(dāng)年販賣私鹽的陸晏識(shí)？”
當(dāng)年陸家因販賣私鹽被抄家流放，陸氏夫婦在流放路上病弱而亡，單單一個(gè)小女兒被赦免。這樁舊案曾牽扯眾多，如今人人都避免談起陸晏識(shí)，倒沒料到這位陸家小娘子還有膽量談起自己的父親母親。
青凝聽長寧公主如此問，頓了頓，坦蕩道：“是，我的父親便是陸晏識(shí)，我當(dāng)年還小，不曉得事情原委，我只知道，父親母親生我養(yǎng)我，教我作人，在青凝心里，他們一直是最好的父母�！�
長寧公主愣了一瞬，沒料到陸家小娘子竟敢在皇室面前，公然將販賣私鹽的要犯稱作最好的父母，她還以為，陸青凝會(huì)同她那個(gè)爹爹撇清關(guān)系。
這孩子，明明是知世故的，卻也有自己的堅(jiān)持，長寧公主頷首：“陸晏識(shí)倒是將女兒教的很好�！�
青凝頓了頓：“謝公主夸贊，我父親幼時(shí)曾替我請(qǐng)了諸多良師，他們教我讀書識(shí)字，也教我世間道理，更教我女兒家的矜持有禮、自尊自愛�！�
說到矜持有禮、自尊自愛，青凝莫名頓了頓，偷偷瞟了一眼身側(cè)的崔凜。
矜持有禮，自尊自愛，崔凜也將這個(gè)兩個(gè)詞反復(fù)掂量了一下，想起了寒山亭中“矜持”的女郎抓住他衣擺的手，想起她落在自己手心里的指尖，想起她看著他時(shí)濕漉漉的眼，她對(duì)他嬌嗔：“崔郎君，你記好，我叫陸青凝”
他眉宇輕動(dòng)，莫名瞥了一眼陸青凝。
青凝撞上他的目光，刷的一下又紅了臉。
也幸得有婢女端了托盤來，琉璃托盤里盛了一顆顆紅色的漿果，將所有人的注意力引了過去。
長寧公主捻了一顆：“你們嘗嘗，西域貢上來的漿果，酸甜可口�！�
青凝為了緩解尷尬，伸手拿了一顆漿果，下意識(shí)塞進(jìn)了嘴里。那漿果汁水豐厚，貝齒一咬，便有少許鮮紅的汁液留在了唇邊。
崔凜正欲同長寧公主說話，微微側(cè)眸，剛好瞧見她微垂著凝白的臉頰，伸出一點(diǎn)丁香，輕輕舔了下鮮紅的汁水。
本就豐潤的唇，因著這點(diǎn)鮮紅的汁液，益發(fā)明艷嬌柔，唇齒繾綣間，似乎有溫?zé)崆逄鸬臍庀ⅰ?br />
崔凜一頓，轉(zhuǎn)瞬移開目光。
他長長的眼睫垂下來，忽而伸手將那碟子漿果拿走，囑咐身側(cè)的女官：“晚膳還未用完，不益用漿果，且先端下去吧。”
青凝忍不住腹誹了句：“倒是小氣的很，連顆漿果也不讓多吃的�！�
只崔凜向來食不言寢不語、飲食有節(jié)制，長寧公主只道他規(guī)矩大，也未多說什么。