第33章
“是二姑奶吧�！眴萄拍虾敛豢蜌獾牟鸫骸按蟛疇敚岬脼殡y您這個兄長，打擊您在族里的威信，我做小輩的卻也不想讓您難做，她做的錯事更犯不上讓您來付這個代價。我也沒有別的要求，就希望她以后離我們姐弟幾個遠點，也少說點我的閑話，若到時被我聽到了我不會什么都不做，希望到那時不會有人用她是長輩這樣的理由來怪罪我不敬長輩。大伯爺，我這個要求不過分吧？”
“不過分，我會好好和她說道說道。”老族長對這個結(jié)果并不意外，大丫頭太聰明了，知道硬要追究個理來對才回族的她來說占不著便宜，以退為進這招她用得嫻熟。
又敘了些閑話，老族長先行離開，喬昌盛惦記著學騎馬，和沈懷信去踢蹴鞠的那寬敞地方折騰了好一會才心滿意足的回轉(zhuǎn)。
連喬昌盛都感興趣的事其他人又怎么不想，于是喬雅南家更熱鬧了。踢蹴鞠的，騎馬過癮的，學寫名字的，不止喬家的人，慢慢的梅家的，還有村里其他散戶都愛往這里來。
沈懷信深知這對喬姑娘的好處，但太過嘈雜的環(huán)境擔心會影響到修成學習，他自已也需要靜心，交待所有人下晌才過來。
有喜歡的自然就有不喜歡的，湊一起背地里總要刻薄上幾句，可讓她們大聲說卻是不敢的，被人聽了去不要說別人要怎么說，自家的孩子和男人就先得讓她們不好過。
第一百零三章
中秋節(jié)至
喬雅南看著桌子上幾籃子菜笑出了聲，她都沒想到日子竟然這么平順的過下來了，隱隱還過出了些趣味來。
那些人為了能讓沈懷信抽出空來教他們，把他家里的活兒幾乎全干了。挑水的，劈柴的，砍樹的，看他們家連菜都沒種一塊，還有人時不時會帶一籃子菜過來，這很是解了她的燃眉之急。
打井的師傅帶著三個徒兒忙活，就算是一日兩頓那菜也夠她愁的，雖然興嬸娘和二嬸娘都說了讓她只管去菜地里摘，她也沒臉真的天天去摘，這天天有人送菜來真是幫大忙了。
打井也很順利，沒打多深就出了水，師傅放了兩只小烏龜?shù)骄�，等上一段時間，只要小烏龜存活著這井就沒問題了。
當桂花香越來越馥郁時，中秋已至。
在喬雅南的記憶中中秋節(jié)常是雨天，可大概是前幾天下過雨了，今兒天氣格外好，也格外熱鬧，外嫁的姑娘一年到頭能回家的日子也就這么幾回，一早就攜兒帶夫的回來了。
喬雅南今日卻反常的關(guān)門閉戶，將那些熱鬧隔絕在外，她如今只愿意和桂花里的人往來。不知是不是被家里囑咐過，孩子們也沒過來鬧騰，讓他們過了這些日子以來最清靜的一天，吃了近來最豐盛的一頓飯，但這樣的清靜也只持續(xù)到天黑。
院門被拍得‘啪啪’做響，喬修善的聲音隨即傳來：“喬修成，在不在，快出來玩，我們?nèi)ザ褜毸䶮龑毸�！�?br />
那是什么？喬修成正搖著搖籃哄小弟睡覺，聞言抬頭看向姐姐。
“應該是這里的風俗。”站在井邊往下看烏龜是不是還活著的喬雅南進屋來：“玩去吧。”
拍門聲越來越急，喬修成往外跑去，這些日子和修善哥他們玩得很開心，他很親近這個堂哥。
門一打開，外邊數(shù)個火把揮舞。
喬修善一把將兄弟拽出門，跳起來朝著沈懷信揮手：“沈大哥，出來玩�！�
“你們?nèi)ァ！?br />
一幫孩子對沈懷信信服得很，見他這么說一窩蜂的跑了，沈懷信走到門口看他們就在附近也就放心回轉(zhuǎn)。
“還以為你不會允他出去，這會不擔心了？”
“回來過節(jié)的少有會在娘家過夜，就算還留著幾家也翻不起什么浪來�！眴萄拍陷p輕踩著搖籃，這是二嬸娘送來的，非常好用：“如今桂花里已經(jīng)沒人動不動就庶子庶子的喊了，外邊回來的卻未必，沒必要讓他再去承受這些�！�
聽著外邊傳來的笑聲，喬雅南靈光一閃：“大過節(jié)的，我們也來熱鬧熱鬧？”
沈懷信看向她：“怎么熱鬧？”
“當然是喝酒賞月了！之前還剩了一壇酒，我再去看看有沒有下酒的菜，咱們喝一杯怎么樣？”
不……怎么樣！沈懷信覺得他一輩子都不可能忘記那次喝飄了干的傻事，而且：“喬姑娘你會喝酒？”
喬雅南本尊是會的，誰還沒個年輕的時候了，不過這具身體……回想了下，在年節(jié)時也是和父母喝過一點的。
“我就喝一杯，主要是為了有那么個氣氛�！�
“那我也陪你喝一杯。”
喬雅南跳起來：“還有兩個月餅，我再把你買的那個鹵豬尾巴切出來，正好下酒�！�
沈懷信見小修齊睡安穩(wěn)了，跟著起身道：“我把桌子搬到院子里去�！�
“行，酒放我屋里那箱子下邊了。”
沈懷信看她一眼，搬著桌子放到院子里，然后去拿酒。
雖然這宅子小，但是喬姑娘的屋子他很少進來，鄉(xiāng)下沒有閨房不閨房這一說，喬姑娘也不在意這些，只是他一直都注意著。
說一碗，他真就只給兩人都倒了一碗就把酒壇又放了回去，喬雅南看著自已那只比半碗多一點點的酒失笑，放下碟子道：“這么小氣�！�
“氣氛有了�！鄙驊研虐盐蓍芟碌牡首幽眠^來。
兩人對望一眼，喬雅南笑瞇了眼：“就不必互相請了吧，坐坐坐�！�
沈懷信跟著坐下，舉起酒碗道：“第一口敬什么？”
“人家都是第一杯敬什么。”喬雅南笑著舉杯碰了碰：“第一口，就敬日月吧�！�
沈懷信抬頭看向頭頂?shù)挠癖P：“日月輪轉(zhuǎn)，即是年華。好，敬日月。”
兩人都小喝了一口，相視一笑，同時放下碗。
“不知不覺來這里快一個月了，真快�！�
“是啊，真快，外邊大雨屋里小雨，躲著雨跑的日子好像還在昨天，竟然就快一個月了。”
回想那個狼狽不堪的夜晚，喬雅南仍清楚的記得當時崩潰的心態(tài)，她站起身來把凳子放倒了再坐下，這個高度剛剛好能讓她抱住小腿，把下巴擱在膝蓋上，很放松，也很舒服。
沈懷信垂下視線看著她，怎么舒服怎么來的喬姑娘他常能見著，精明算計在家反倒是見不到的。這么想著他心里又竊喜，喬姑娘對他半點不設防，可見對他有多信任。
“不知道為什么，這兩日有些不安。”喬雅南下巴輕輕在膝蓋上磕著：“大概是這些日子過得太順心了，總覺得不真實，也擔心會發(fā)生什么樂極生悲的慘事�！�
“是你之前被折騰得過了。”沈懷信夾了一塊豬尾放到她碗里：“我們既沒發(fā)橫財，又沒有貪占別人好處，只是和其他百姓一樣簡簡單單的過日子罷了�！�
喬雅南點點頭：“也對，大家不都是這么過的嗎？誰家里會三天兩頭的出事�！�
“我們和他們的不同倒也有�！�
“什么？”
“我們有菜地，如今也整出來灑上菜種了，但是我們沒田�！�
說到這個，喬雅南倒想起來了：“在府城的時候是收丁稅，我回來這里了，那丁稅是不是得交在桂花里？”
“沒錯，這事是由里長負責，恒朝丁稅是從十六歲始算，修成和修齊不必交，四十文一人，倒是不用擔心負擔不起。”
“所以大家才不敢生孩子�。 眴萄拍蠐u頭：“你細想想，桂花里有幾戶人家有三個孩子以上的？多數(shù)都是兩個，四十文一人，一家算三代六口人，一年就得二百四十文，百姓年年都得勒緊褲腰帶過日子，哪里還敢多生�！�
第一百零四章
以戰(zhàn)養(yǎng)兵
“喬姑娘有何高見？”
喬雅南一愣，反應過來后笑得直搖手：“就隨口一說，你可別又說我像哪個女大人了，這事小老百姓都懂，不然他們怎會不敢多生�！�
稅法是一個國家的根基，哪里是輕易能動的，一個不好就得死人，喬雅南心想，她半點高見都不敢有。
這個話題危險，喬雅南趕緊端起酒碗：“第二口，就敬太平吧�！�
看出她的躲避，沈懷信笑著舉起碗：“天下太平才有外邊小兒笑鬧，才有你我對飲。敬太平�！�
這酒度數(shù)低，喬雅南才喝兩口心里就有些嫌棄，酒味太寡淡了，跟假酒一樣，不過有明月高懸，有美人在側(cè)，她也就不嫌棄了。
她雙手托腮仰著頭感慨：“一輩子要能一直這么安安穩(wěn)穩(wěn)的過完就太好了�！�
“肯定會的。”
“反正只要是和恒朝有關(guān)的你都覺得好�！眴萄拍峡聪蛩蛉ぃ骸耙锹牭接腥肆R恒朝，你要罵回去嗎？”
“對方若無理，我肯定罵回去，若對方說得在理，我會聽進去�！鄙驊研艑W著她的樣子把凳子放倒坐下，平視的感覺才讓他覺得舒服了：“這些年邊境的戰(zhàn)爭一直沒有完全停下來�！�
戰(zhàn)事沒停？喬雅南笑容僵住了，可別告訴她隨時有可能打仗！
沈懷信被她的變臉逗笑：“別擔心，鄰國皆不如恒朝強大�！�
“那你又說……”
“先皇有意如此�！�
喬雅南迅速明白過來，雙手一拍道：“以戰(zhàn)養(yǎng)兵！”
“對，以戰(zhàn)養(yǎng)兵�！鄙驊研派钌畹目此谎�，如今他已經(jīng)學會不去問喬姑娘為何連這個都懂了：“先皇曾說見了血的土兵才叫兵，帶兵打過仗的將才叫將，紙上談兵全是紙老虎。所以恒朝建國后卸甲歸田的將土只是部分，之后年年補入新兵，老兵帶新兵，以此來保持住戰(zhàn)力。”
喬雅南心底起疑，這位先皇莫不是她的前輩？將最好的學院掌握在皇室手中，容許女子為官，允許設立女子書院，如今又知道他這般打造軍隊。從懷信口中得知寥寥幾樁事就這么有熟悉感，若是知道更多……
“喬姑娘可是想到了什么？”
喬雅南面有疑色的看向說話的人，不知道他怎么這么說。
“我看喬姑娘在思考，若是有什么看法盡可以說，這里沒有外人。”一頓，沈懷信補了一句：“若喬姑娘把我當自已人的話。”
“‘未婚夫’怎么會是外人呢？”喬雅南笑，轉(zhuǎn)動凳子面向他，總歪頭看人累得慌：“先皇如此雄才偉略，打下的基石這般牢固，我相信我能享一輩子太平�！�
卻是又把話轉(zhuǎn)回到太平二字上了，沈懷信眼睛微瞠，一口氣仿佛被堵在了嗓子眼。
喬雅南看樂了：“你以為我會說什么，這種事上我又能說什么。”
“我以為喬姑娘會說一些……很有深度的話，你其實常有這種時候，但是你好像并不想被人知曉這一點�！�
“那我想想�！眴萄拍习腴_玩笑半認真的想了想：“‘太平本是將軍定，不許將軍見太平’。史書上常有如此事，功勞越大……得越快，但是恒朝建國后并未血流成河，很難得，先皇不止雄才偉略，還有仁心。這么說，夠有深度嗎？”
“夠�！鄙驊研判χ似鹁仆耄涀∵@個教訓了，以后不能這么問，還是得等喬姑娘無意中自然而然的表露出來：“第三口要敬什么？”
“這第三口，就敬你我吧。”喬雅南端碗和他碰了碰喝下一口，酒已經(jīng)喝掉一半了。
外邊也不知發(fā)生何事，孩子們一陣歡呼，兩人跟著笑起來，在這安靜的一角傾聽隔著一層的熱鬧。
“桂花里挺好的�！�
喬雅南笑：“恩，挺好的，雖然離富長良心這一點遠著，卻也沒到窮生奸計的地步。朝堂關(guān)注民生了，百姓的日子會越來越好過，以后會更好的�！�
“喬姑娘對此很有信心？”
“嗯，很有信心�！币驗檫@是經(jīng)驗之談啊，她可是經(jīng)歷過一次的，喬雅南心底的優(yōu)越感又冒了出來，頓時什么話都敢說了：“一個好的政策出來雖然會有一個適應期，在這個適應期里會根據(jù)各地民情有所調(diào)整，但最后一定是能落地的，因為那是百姓所需，于百姓有利�！�
沈懷信低頭笑了，看，不必他去問，喬姑娘自已就說了，比起之前那話的半真半假，這話才是她心底的真正想法。
不想被她看出來，沈懷信接過話道：“這次我在桂花里學到許多，回去后大伯和先生問起，我定能言之有物�！�
“什么時候回去？”
沈懷信臉上的笑容頓時落了下來，離別這個話題他不想提，可他也知道無法避免。
“才八月，還早�！�
“你給你大伯去信了吧？他不會催你嗎？”
“他以為我在外游學，只要過年時能趕回去他不會催我�！鄙驊研盘ь^看向天空：“畢竟現(xiàn)在對我來說最重要的就是明年的大考，有人不放在心上，也有人日日惦記�！�
喬雅南想著他家那本難念的經(jīng)：“你父親不會給他去信嗎？”
“他不敢。”沈懷信笑容嘲諷：“他在大伯面前大氣都不敢喘，哪里還敢把這破爛事捅到大伯面前去，他大概還盼著我千萬不要提起。想他一個孝順的人，以前一年至少去看我祖母一趟，后面都能因為挨了大伯幾次訓間隔的時間越來越久。一個孝字也比不過他自已是不是舒坦，他就是這樣的人�！�
“那也挺好�！�
沈懷信看向喬姑娘：“哪里好？”
“知道他是這樣的人以后你就不必為他難過，為他傷心，不必再對他抱有幻想。”喬雅南雙手擱在桌子上，下巴擱了上去：“知道他是這樣的人，你就不用再去做任何討他歡心的事，不用再想著從他那里得到親情，能早早的讓你清楚這些，不好嗎？”
沈懷信看著她片刻，笑了：“是，很好。我以后，不會再對他抱有任何幻想。謝謝你，喬姑娘�！�
“謝我作甚，要說謝，也該是我謝你。”
第一百零五章
都是俗人
喬雅南端起酒碗：“這第四口，我想單獨敬你�！�
沈懷信端起碗?yún)s不想和她碰：“我不想聽客氣話�！�
“你看我像是在和你客氣嗎？”喬雅南強行和他碰了碰，這一口下去喝得只剩個底了。
雙手抱膝，喬雅南抬頭看著圓月：“這些日子我常慶幸那日出城時色膽包天對美人心軟，無知者無畏，換成現(xiàn)在我未必還有那個膽子。”
喬雅南笑出聲，看向少年道：“特別真心的謝謝你，多得你幫忙，我們姐弟才能這么快在桂花里站穩(wěn)腳跟。”
“我沒做什么。”
“你用錢給我開道了，蹴鞠和馬不是天上掉下來的，再好使的法子也得有錢才能用得起來，我現(xiàn)在缺的就是錢�！眴萄拍详艘恍K月餅，想起來這月餅的價錢又放了回去，抬頭笑：“錢真是好東西，是不是？”
“人生在世，不過名利二字。有名了，利滾滾來，有利了，想要得著名也容易，所以錢當然是有用的好東西�！�
喬雅南有點意外：“我以為你還要長些年歲才能說得出這樣一番話�！�
“大伯常教我，貪嗔欲只要是人就有，它們會跟隨我們一輩子，要正視它們的存在，學會和它們共存，我很早就在學了�！�
沈懷信把喬姑娘撕下的那一小塊月餅拿起來掰了一點送進嘴里：“大伯說所有讀書人都是追名逐利的普通人，不過是占了‘萬般皆下品，唯有讀書高’這句話的便宜自覺高人一等。他說他是俗人，成日里為典藏孤本欣喜，為黃白之物開心，但俗人也沾了個人字，辦的也得是人事�！�
喬雅南聽得瞠目結(jié)舌，這樣的教育都沒把人教歪了，了不起！
像是看透了她心里所想，沈懷信笑：“對，我大伯就是這樣的人，先生常和我抱怨他歪理一堆，偏偏別人還辯不過他，每每這時候先生都要敲打我，叫我從大伯那學其精華，去其糟粕�！�
“他這么厲害，怎么沒把你爹教好？”
“他自認奇才，年輕時就看好先皇，不惜和父母反目也要攪和進那一攤子事里去，十九歲時不管不顧的帶走家里大半銀錢換成糧食投奔了，一走六年沒有消息。他離家時我那個父親才十二歲，后來我祖父過世時他也才十七，祖母病倒在床，里外全是他操持下來的，正是那時候他看起來能干，孝順，外祖他們才會將我娘許配給他�！�
沈懷信笑了笑：“誰能想到呢？后來就變成那樣了，小舅說外祖母不知多后悔當年看錯了人�！�
“后來你大伯因著這事對家人有愧？”
“一猜就中，正是如此。他功成名就了，但是有些遺憾是永遠抹不平的。他本想將祖母和我們一家都接去京城，但是我父親怕他，也不想去人生地不熟的地方，就想在府城過得自在舒坦。大伯依了他，給他錢給他人，把家里的買賣做大。只是那人本事稀松平常，買賣都是在我娘手里做起來的，在病床上那些日子都在看帳本，到現(xiàn)在沈家的買賣用的還是我娘當年培養(yǎng)出來的人�！�
喬雅南聽得津津有味，豪門八卦不是輕易能聽到的，她順著這方向一想：“會不會就是因為這個，那填房才想動你？”
沈懷信冷笑：“她怎么不想想，那人要想換人有的是理由換，可他沒換，可見他也知道誰好用，誰不能用�！�
喬雅南若有所思的點點頭，他大伯離家那么多年，錯過了最好教育的那幾年，后來想掰也掰不回來了，多說了幾句就連京城都不去的人，拿著確實也沒什么辦法。
“不說他了，敗興�！鄙驊研哦似鹁仆耄骸白詈笠豢诹�，敬什么？”
喬雅南端著碗想了想：“敬月神。”
沈懷信笑了，和她碰了碰碗，道：“好，敬月神�！�
兩人都喝了個底朝天，沒什么酒量的人都有點臉熱。
沈懷信把月餅往喬姑娘面前推了推：“吃點東西。”
“我吃豬尾巴�！眴萄拍习训首影崞饋恚矚g啃骨頭，也不在意什么形象，放進嘴里嚼啊嚼。
看她吃得香，沈懷信也夾起一塊送進嘴里，塊頭切得小，好嚼，骨頭里都入味了，這家的鹵菜確實做得好，下次去縣里得再買點回來。
“明天十六了。”
沈懷信應了一聲，十六，該摘桂花了，含香春的人二十就該來了。
“你會畫畫嗎？”
“學了多年�！�
“全村幾百人摘桂花，豐收之象，想想一定是很美的場景�！眴萄拍铣鲋饕猓骸耙院竽慊亓司┏且窍牍鸹ɡ锪丝梢园堰@場景畫出來�！�
“肯定會想念�！鄙驊研趴纯凑佑行┘獾奈蓓�，又看看低矮的屋檐，他以前沒見過這么建的宅子，但現(xiàn)在知道了，他沒見過只是因為他見得不夠多，在那些他沒去過的地方，說不定有更多不一樣的東西。
歡呼聲突然大漲，喬修成跑回來，眼神晶亮的喊：“姐姐，沈大哥，燒寶塔去了�！�
喬雅南從沒見過這么開心的修成，他的情緒向來是內(nèi)斂的，自卑的，習慣把自已藏起來，可現(xiàn)在他眉眼飛揚，那笑意是從心底泛出來的。
真好。
喬雅南起身：“走，抱上小修齊，咱們?nèi)タ纯词鞘裁聪『睎|西能讓咱們修成高興成這樣�！�
喬修成嗅了嗅，有淡淡的酒味，張了張嘴，他又閉上了，今天過節(jié)，喝點酒怎么了？想起來一件事，他跑去柴房抱了幾根柴火飛快跑了出去。兩個大人見著都沒多問。
抱著小修齊出屋，兩人走向火光明亮的地方，大人小孩圍成一圈，跑的跳的叫的，熱鬧非凡。
“沈大哥來了�！�
不知道哪個孩子眼尖看到了他們，立刻有人讓了個口子出來，孩子們沈大哥長沈大哥短的叫喚著，大人則不然。
火光映襯下，帶笑的姑娘抱著孩子緩緩走近，高她半頭的少年走在她身旁，對叫他的人點點頭，眼神時不時落在少女臉上。