第8章

    完事兒之后蘇棠躺在蕭景榕身側昏昏欲睡。

    “不日我便會去邊關，世子妃身子不好，你且?guī)鸵r些。”蕭景榕經(jīng)上次蘇棠審案，也看出她有些能力。

    “好……世子一路順……什么？！邊關？！”蘇棠這下清醒了，“世子要去打仗？”

    “嗯。寒冬已至，蚩蠻那邊物資匱乏，會進城搶奪。這段時日便已經(jīng)頻頻來襲，年關之前，他們的主帥赫多吉會帶著大部隊抵達云通城外�！�

    蕭景榕見蘇棠臉上的急色不作假，耐著性子給她解釋了一通，他自已也說不上來為什么愿意和她講這些。

    蘇棠明白過來為什么蕭景榕最近好像打架打得很勤，原來是為了出征做準備。

    所以上次蕭景榕去云通真是為了正事，蘇棠還以為他單純去玩了一圈然后帶回來個美妾呢。

    蕭景榕要是壯烈犧牲了，這一府的女人成了寡婦不說，蕭韶安和姩姩也沒了爹。

    不過蕭景榕作為世子，自然不是沖在最前面的，應該也不會那么容易死。但戰(zhàn)場上刀劍無眼，誰又能保證沒有意外發(fā)生？

    她腦子亂麻麻地想了很多，畢竟是生死攸關的大事。

    戰(zhàn)爭，從古至今都是血和淚凝成的。

    “世子會平安回來的對吧？”蘇棠千言萬語也就匯成了這一句話。

    蕭景榕看著她的眼睛，心中一顫，第一次主動攬住她，輕輕“嗯”了一聲。

    兩人靜靜感受著對方的溫熱，一夜無夢。

    第15章

    跛腿弟弟蘇成

    這夜之后，蕭景榕好像愈發(fā)忙起來。有時來看姩姩也只是匆匆抱一抱她就得走。

    離過年還有十來日的時候，蕭景榕正式出發(fā)去邊關。

    跟上一次去云通不一樣，每個人臉上愁容都多了起來。

    葉舒云親自為他準備了一個包袱，又細心和他說明里面的東西。

    仇錦月在一旁挺著又長大不少的肚子已是癟著嘴泫然欲泣。其實最慘的就是她，生孩子丈夫都不一定能趕回來陪在她身旁。

    文氏則是送了個平安符，說是自已一直帶在身邊的。

    上次蘇棠還有心情吐槽，這次卻只覺得唏噓，戰(zhàn)爭一旦開始，又有多少個家庭面臨著這樣的分別和痛苦。

    不過再不舍得，也只能看著親人離開自已身邊。

    蕭景榕策馬而去之后，葉舒云轉過頭來對著仇錦月道：“你是有身子的人，五個月正是關鍵時候，你也不要憂思過度，保重自已的身子和腹中胎兒要緊�！�

    仇錦月一手扶著肚子，一手叉著腰：“有勞世子妃關心。不過妾身的爹爹不日便會帶兵相助，相信世子很快就能平安歸來�！�

    葉舒云頷首，又對眾人道：“府里姐妹不多，現(xiàn)下世子不在，有什么事便找我商議。咱們本分守已，安安心心等世子回來。”

    眾人皆稱是。

    葉舒云回到自已屋里，叫來荷露，曇霜兩個大丫鬟。

    “年關將至，世子雖不在，該有的還該備上。荷露你安排人采買一應瓜果年禮，曇霜催著廚房把除夕的菜式呈上來過目。”

    “咳咳……”

    荷露連忙遞上清茶，給她拍著背。

    “這些奴婢們都省的，娘子保重自已的身體要緊。娘子自上次風寒之后，夜間晨起總是止不住咳，不然再找外面的大夫來瞧瞧？”

    葉舒云順過氣來，“也不過就是那些苦藥汁子，這兩年來來回回我吃得還少嗎？若是有用，早便該好了。”

    “對了，采買這事兒你跟蘇姨娘一起做吧�！�3902

    荷露不解：“往年奴婢一個人也能料理，娘子是想放權給她？可……她信得過嗎？”

    葉舒云頷首：“蘇氏出身低微，頭腦清醒，或許她以前只是有意藏拙。難得的是安兒很喜歡她，安兒并非為幾句好話就親近人的孩子，證明她待安兒的確不錯。若有一天我不好了……她在府里若有實權，也能照拂一二�！�

    曇霜紅了眼眶：“娘子好端端說這些做什么？您定然能看著小公子娶妻生子，兒孫滿堂的�！�

    葉舒云壓下淚意，手摁在心口，“我自然是希望長長久久地陪著他�！�

    這邊蘇棠倒是沒想那么多，領導布置了任務她就乖乖完成。

    總體也不難，就是把要買東西的清單核實好，算好費用明細，交給負責采買的下人去做。不過這一次葉舒云特地恩準她帶著荷露上街瞧瞧，若是什么新鮮東西可以買一些，順帶回去看看她父母。

    蘇棠這才想起原主是有父母的。他們都是靠種地為生的窮苦人家。

    膚色被太陽曬得黑黃的，衣服也磨損得厲害。

    蘇棠到的時候兩夫妻先是驚，而后忙喊著她進屋坐，又端出來一碗水，一樣曬干的什么果子。

    “你小時候愛吃的�！碧K母在圍裙上擦擦手，有些無措。

    蘇棠聞言鼻尖有些發(fā)澀。

    “成哥兒呢？”蘇棠問。

    蘇成，原主的弟弟。

    蘇母第一次聽女兒主動問起弟弟，松了神色：“在學堂呢�！�

    他們?yōu)榱藘鹤淤u了女兒，原主是怨的。偏偏親情又始終絆著人狠不下心，原主還是會送錢回來。

    蘇棠也不能不管這一家人。

    “我留不了一會兒，去看看吧�！碧K棠站起身來。

    “誒，好，你帶女兒去看看，我留下做飯。”這話是蘇母對蘇父說的。

    蘇父性格比較沉默，只是點點頭，帶著蘇棠穿過田坎，走了許久才到一間不大的學堂。

    兩人問了夫子，才知道蘇成今日竟然沒來上學。

    蘇父氣急，見到蘇棠后一直沒怎么說話的他說一邊罵一邊找蘇成。

    畢竟他們?yōu)榱诉@個兒子賣了女兒，卻讓女兒看到兒子不上進，實在丟人。

    村里不大點地方，大家也互相認識，沒一會兒他們就在一個土堆堆底下找到了挖蟲子玩的蘇成。

    蘇父直接一巴掌招呼過去，發(fā)出一聲脆響。

    “爹……”蘇成驚訝地捂著臉，跌坐在泥土上，然后看著地下一言不發(fā)。

    蘇父還想來第二下，蘇棠攔了下來：“好了爹，光打他沒用�！�

    蘇棠把他拉起來。

    蘇成愣愣地看著她。

    “怎么？不認識你姐了？”蘇棠把他身上的泥拍了拍，這孩子十三歲，站起來快跟她一般高了。

    他們上一次見應該是原主生孩子之前，也就三年前回來省親的時候。蘇棠現(xiàn)在又變了許多，一個孩子認不出來也正常。

    “姐？”蘇成這才勉強認出蘇棠。

    兩人以前的關系也說不上多好，蘇成僅僅是知道自已有個姐姐而已。

    “你姐特意回來看你，你就這樣，你是要氣死你爹是不是！”蘇父又推了他一下。

    蘇成抿著嘴，別看眼，也不開口解釋，活脫脫一叛逆少年的樣子。

    “先回家吧，反正也快中午下學了�！碧K棠在中間做調解人，拉著兩人回了家。

    她看蘇成走路才想起來蘇成的腿是有些跛的。

    原主十四歲那年，家里也是為了給一歲的弟弟治腿才到了不得不賣女兒的程度。

    雖說賣到大戶人家過得也不錯，但到底沒了自由，從此生死嫁娶全憑主家一句話，很多人還是不愿意孩子離開自已身邊的。

    可惜蘇成的腿最后也沒完全治好。

    蘇棠拉著蘇成到里屋，給了他半吊錢。

    “說吧，為什么逃課？”

    蘇成聞言把錢推了回來。

    “不是為了讓你說才給你錢，這是讓你自已過年買零嘴的�！碧K棠按住他的手，“是不喜歡課業(yè)？不喜歡夫子？還是不喜歡同窗？”

    蘇成梗著脖子回了一句：“都不喜歡�！�

    “因為你的腿？”蘇棠一針見血指出關鍵問題。

    一般孩子逃學就是伙同三五好友在外邊浪，蘇成一個人蹲在那兒扒拉石頭，明顯還不如上學有意思，應該不是貪玩所以逃課。

    “不是！”蘇成提高了聲調。

    被戳中心事惱羞成怒的典型表現(xiàn)。

    “讀書是為知事明理，學而知新，并不是為了交朋友。再者天下之大，只要你以誠待人，總會有人接納你�！�

    “你根本就不知道他們做了什么！”蘇成聽到這些大道理急了，幾乎是用吼的。

    “那就是有人欺負你了？跟姐姐說說？”蘇棠站起身來，把蘇成的上半身攬在自已腰際，摸摸他的頭。

    蘇成別扭地推開她：“你先放開�！�

    蘇棠沒有如他所愿：“你先說了我就放開�！�

    壓抑太多痛苦的少年終究一五一十把自已受過的委屈吐了出來。

    學堂里有個小霸王是鄉(xiāng)紳的兒子，有次夫子表揚了蘇成批評了他，小霸王就威逼利誘其他同窗一起霸凌蘇成。

    蘇成腿又有問題，更給了那小霸王欺負他的機會。

    “你沒告訴爹娘？”蘇棠問。

    “………”蘇成沉默了一陣，“爹娘為了我的腿已經(jīng)太累了，就連姐你都被賣出去，我不想……”

    少年聲音哽咽起來。

    蘇棠心疼地抱抱他。

    “蘇成，你要知道人只有自已強大了，才沒有人敢欺負你。在你變得強大之前，我和爹娘會永遠是你最堅實的后盾。所以你不用自已扛著這一切，知道嗎？”

    “我……我……可是……”蘇成抬起頭來看著蘇棠，眼眶紅紅的，半天沒說成一句話。

    “你覺得我們不能幫你解決這個問題對嗎？”蘇棠揉揉他的腦袋，“你不說怎么知道不行？”

    蘇父蘇母當然解決不了。

    但她能。

    “那小霸王不過是靠著他爹的錢和勢力，才能收買人，你姐也能雇兩個打手保護你。只要讓人知道你不怕他，自然會有看他不爽的人站在你這邊。你只管好好讀你的書，等你未來走出這片天地的時候，你就會發(fā)現(xiàn)他不過是個微不足道的雜碎�！�

    蘇成聽著這番霸氣側漏的言論，瞳孔微張，皺起眉頭問：“你真的……是我姐？”

    他印象中的姐姐不是這樣的。她只會炫耀她帶回來的那些銀子，一句話也不和他說。

    蘇棠給了他一個腦瓜崩。

    “嘶——”蘇成捂著額頭。

    “不過我?guī)湍阋膊皇前讕偷�，若是你不上進，自甘墮落，我不會再管你，你就算死在外面也跟我沒關系，哪怕爹娘來求我也沒用，明白嗎？”х06

    蘇棠給了蘇成一顆糖，又打了他一巴掌。她勸解蘇成只是因為可憐他的遭遇，但她明白“好言難勸該死的鬼”這個道理，她不會上趕著當扶弟魔。

    更重要的是她也打算趁這個機會跟家里說清楚，她現(xiàn)在會幫蘇成，但她不會一直無條件接濟他。免得將來蘇成要是沒本事，蘇父蘇母年紀大了，再把蘇成托付給她，耗她一輩子。

    蘇棠拉著蘇成走出房間，一家人把蘇成的問題說開，和和睦睦吃了頓飯，蘇父蘇母還給她包了點土貨。

    蘇棠留下了幾兩銀子，而后就辭別蘇父蘇母，跟荷露在街口匯合，一起買了些東西坐著馬車回王府。

    第16章

    真假糕點

    蘇棠本來以為采買這事兒簡簡單單就過去了，沒想到她第二天清點下人們買回來的東西時發(fā)現(xiàn)了不對。

    原因是她嘴饞再加上好奇，把買回來的各式糕點都嘗了一遍。

    棗花酥，龍井酥，玫瑰紅豆酥，定勝糕，云片糕，水晶山楂糕……足足十多種，都是從城里最大的糕點坊秋餉齋買的。

    吃起來口感的參差卻很大。哪怕都是酥，有的表皮酥香掉渣，有的油膩糊嘴。

    按理來說一家老字號的糕點鋪子不可能會出現(xiàn)這種情況。

    不過包裝的油紙上倒都是印著秋餉齋的印章。

    蘇棠直覺不對。

    秋餉齋的價錢至少是一般糕點鋪子的三四倍還要多，有人在這上面想法子牟利倒也正常。

    用普通的糕點替換，凈賺中間的差價，也不易被發(fā)覺。畢竟大戶人家的小姐公子哪有像蘇棠這樣餓死鬼投胎的人，一口氣把每種都嘗一遍，就算偶然吃到一兩個味道不對的也只會覺得是意外。

    所以說來這也不是什么大事，睜一只眼閉一只眼就過去了，她要是對這件事情刨根問底恐怕會得罪不少人。

    水至清則無魚，人至察則無徒。

    蘇棠一時倒不知道自已該不該管。

    晚上睡覺前，她思考了許久，最后決定先查清事情的真相，之后再想解決的法子。

    要知道糕點是不是秋餉齋的就簡單了，只要去秋餉齋買一份新的就成。

    但是她不能讓負責采買的人去，不然直接就是一個打草驚蛇。

    “沉鷺好姑娘，你知道這府里怎么讓人買東西進來嗎？”

    沉鷺立馬反應過來，壓下聲音：“娘子是想私買東西進來？”

    蘇棠點頭。

    “西南側的馬廄后面有一小角門，府里的下人若是想買東西進來，或是送東西出去，都找看門的李腿子，只要給銀子，李腿子會讓他外面的侄子幫著辦�！�

    蘇棠在沉鷺耳邊耳語幾句。

    “行，奴婢這就去�！背龙樢矝]多問，拿上銀子就去找李腿子。

    不得不說這李腿子效率還挺高，日頭剛落下，沉鷺就拿著新買好的糕點進來了。

    蘇棠自已嘗了嘗，又讓沉鷺也吃了對比一番。

    果然都覺得差別不小。

    一共十六種糕點，有四種都不對。四分之一的比例有點高了。

    蘇棠敲著桌子沉吟片刻，派沉鷺去喊了負責內宅采買的呂掌事，蘇棠之前有跟她商量過采買的事宜。

    “給姨娘請安�！眳握剖骂^發(fā)梳得溜光水滑，看著挺嚴肅。

    “掌事請起。”蘇棠沉下目光掃視她，“采買的事掌事辛苦了�！�

    呂掌事福身：“奴婢分內的事�！�

    蘇棠看她神色倒是很坦然，葉舒云既然能用她這么多年，此人當是沒什么大問題。

    蘇棠勾起一抹微笑：“你手下還有幾個人？我好一并準備賞錢�！�

    呂掌事道：“還有兩個婆子，四個小丫鬟�！�

    蘇棠示意沉鷺遞上賞錢，又才繼續(xù)道：“負責糕點采買的是誰？我還有幾樣想讓她添置一些�！�

    “回姨娘的話，是張翠，張婆子。”

    蘇棠頷首：“要的東西雜，我不便麻煩你傳話。你讓她來，我直接同她講吧。”

    “是。”

    半個時辰之后，蘇棠見到了這位張婆子，沒想到還是個熟人。

    就是以前和原主一起玩骰子的其中之一，也是上次她被罰跪，在背后說她那位。