第200章
來(lái)啦�。�！
柔軟毛團(tuán)和鐵血老佩（不是
第285章
價(jià)值
窗外恰逢日落，最后一絲陽(yáng)光也消失了。整個(gè)房間飛快昏暗下去，如同沒(méi)入海底，
鮮血鋪滿(mǎn)了盤(pán)子，誘人的肉排蓋上鮮血，泛出生肉的色澤。
恐怖的詛咒氣息四溢開(kāi)來(lái)，佩因特僵硬地倒在桌上，新綠色的眼眸漸漸失去光彩。恩彼利克的臉上閃過(guò)一絲驚愕，他的身邊，艾芙拉尖叫一聲，當(dāng)場(chǎng)暈在椅子上。
下個(gè)瞬間，一切驟然消散。
鮮血消失了，昏迷的艾芙拉好端端地坐在原位，喝著勺子里的湯。窗外還能看到夕陽(yáng)的溫暖橙紅，一縷霞光滑過(guò)佩因特的餐刀。
佩因特的餐刀還好好拿在手里，他剛要舉起它，手腕就被探身向前的恩彼利克抓住。猩紅的寶石碎屑在佩因特面前炸開(kāi)，火星般的碎片代替鮮血噴灑，零零星星落上了肉排。
事發(fā)突然，恩彼利克膝蓋跪上桌面，碗盤(pán)被擠得亂做一堆。
強(qiáng)悍的凈化魔法環(huán)繞著佩因特，那魔法足以根除來(lái)自魔王的污染。佩因特抬起頭，茫然地看向恩彼利克：“您突然怎么了？”
這一刻，夕陽(yáng)再次沉入地平線(xiàn)下，恩彼利克的半張臉掛上了陰影。
“……您身上有詛咒的味道。”恩彼利克收回手，回到自己的位置，“失禮了。”
“詛咒？怎么可能�！迸逡蛱啬樕险诓蛔〉捏@愕。
戈弗雷·佩因特作為生命神殿前教皇，塔赫首屈一指的大魔法師，不太可能被詛咒暗害而不知。他有充分的理由提出疑問(wèn)，恩彼利克也明白這一點(diǎn)。
“那是與魔王相關(guān)的詛咒�！�
恩彼利克低聲解釋道，“您知道，我家準(zhǔn)備了許多頂級(jí)防護(hù)道具。給您下詛咒的人能力了得，幾乎沒(méi)留下痕跡。要不是我家的道具提前預(yù)警，我也反應(yīng)不過(guò)來(lái)�！�
佩因特的表情仍帶著疑慮。最終他只是嘆了口氣，開(kāi)始幫忙收拾一片狼藉的桌子。
“總之謝謝您了。情況不太對(duì)，我還是盡快離開(kāi)這里吧�！�
佩因特把被碰翻的點(diǎn)心盤(pán)收好，一小塊壓碎的曲奇落入他的口袋�？诖鼉�(nèi)部，白毛團(tuán)輕盈地接住那塊曲奇，將它一掰兩半，用其中一半戳了戳黑毛團(tuán)。
恩彼利克：“別這樣，我們倆欠你人情。情況這么危險(xiǎn)，你還是留在這更合適點(diǎn)……這么強(qiáng)的詛咒肯定是短效的，肯定是你最近接觸的人下的手�！�
“希望我死的人可就太多了�！�
佩因特收拾好被碰翻的菜，又掰了兩塊洋蔥面包吃，“漂流傭兵團(tuán)樹(shù)敵無(wú)數(shù)，生命神殿巴不得我早點(diǎn)消失。我和樂(lè)土的一些成員處得不太好，剛剛又被將軍趕出來(lái)。”
說(shuō)到這里，他自己苦笑了幾聲。
“不過(guò)能讓我毫無(wú)察覺(jué)，對(duì)面肯定用了系統(tǒng)方面的手段。”
恩彼利克面皮跳了跳，最終定格成一個(gè)關(guān)切的表情：“是啊�！�
喀嚓。
佩因特的口袋里，諾爾咬了口曲奇碎，他嘗到了一絲紅茶的香氣。
柔軟的黑絨毛里，兩只青色的圓眼閃爍不止。透過(guò)口袋的布料，他直勾勾地盯著恩彼利克。
情報(bào)只有短短的兩句話(huà)。
萬(wàn)幸的是，一切都與他們的推測(cè)相當(dāng)——
不久前，忒斯特直白地提出了他的建議。
瘋修士毫不在意地說(shuō)，
說(shuō)到這里，白毛團(tuán)輕輕一跳，壓在了軟綿綿的黑毛團(tuán)頂上，把諾爾還沒(méi)組織好的話(huà)語(yǔ)壓散了。
難道他會(huì)喜歡“佩因特自殺”嗎？
諾爾忍不住腹誹。這會(huì)兒被白毛團(tuán)牢牢壓在口袋最底下，有種臉埋進(jìn)貓肚皮的窒息感。
……但是，他并不想直接開(kāi)口反駁這些�，F(xiàn)在他們面對(duì)的不是“先吃肉還是先喝湯”的生活矛盾，而是關(guān)系到無(wú)數(shù)人命運(yùn)的神戰(zhàn)。
戰(zhàn)場(chǎng)之上，憑道德反對(duì)毫無(wú)用處。要合理地否決提議，他就必須拿出更合適的方案。
佩因特?fù)屜然貞?yīng)，
諾爾：
佩因特情緒平穩(wěn)地摩挲餐刀，
黑團(tuán)子靜止在口袋底下，諾爾飛速思考。
生命神殿正在到處尋找佩因特。就佩因特和黃金劍的明面交情，他們查到這里，只是早早晚晚的事情。
不管調(diào)查騎士們有沒(méi)有確切證據(jù)，這件事都會(huì)被騎士尤金知曉。佩因特對(duì)尤金的影響頗大，擁有斬神預(yù)言的尤金一定會(huì)盯上恩彼利克，并對(duì)他抱有敵意。
盜星索肯定不會(huì)喜歡這樣的局面。
而且盜星索無(wú)法確定是“樂(lè)土與佩因特合謀”，還是“樂(lè)土想借機(jī)除掉利益不一致的佩因特”。如果是后者，佩因特的死還會(huì)附帶一些防回溯措施——死亡后向外部發(fā)出魔法信號(hào)，諸如此類(lèi)。
總的來(lái)說(shuō)，盜星索承擔(dān)不起“佩因特死于樂(lè)土安排”的風(fēng)險(xiǎn)，那家伙百分百會(huì)發(fā)動(dòng)回溯。
……但這一切不過(guò)是他的猜測(cè)，世上沒(méi)有百分百精準(zhǔn)的戰(zhàn)術(shù)。
一個(gè)人的性命何其沉重，不是他能夠輕巧擺弄的棋子。
半晌，諾爾如此表示，
他能感受得到，身上熱烘烘的白毛團(tuán)驟然緊繃。
忒斯特悶悶不樂(lè)。
諾爾公事公辦地表示，
他伸出細(xì)線(xiàn)似的小手，揉了揉趴在身上的白毛團(tuán)。眼下兩位紛紛泄氣，變成綿軟的黑白松餅。
正如他沒(méi)有立刻反對(duì)忒斯特的提議，忒斯特這次也保持了沉默。許久，他頗為不爽地從諾爾身上爬下，重新鼓起。
忒斯特嘀嘀咕咕地說(shuō)。
佩因特的思緒里帶著笑意：
他拿起了餐刀，刀面反射出如血的夕陽(yáng)。
……
時(shí)間回到現(xiàn)在。
諾爾結(jié)束回憶，使勁兒打量艾芙拉。自殺把戲只能在盜星索面前用一次，他們得到情報(bào)非常有限。
但是足夠了。
盜星索使用“回溯”的時(shí)候，艾芙拉身上出現(xiàn)了非常微弱的魔法波動(dòng)。艾芙拉·阿爾瓦的存在，無(wú)疑和盜星索的回溯權(quán)能有關(guān)。
可她身上真的沒(méi)有任何特殊之處。
身為盜星索的化身，恩彼利克可以通過(guò)意識(shí)回歸“讀檔”，也可以肉身穿越時(shí)間移動(dòng)。他的權(quán)能足夠強(qiáng)悍了，為什么還需要一個(gè)艾芙拉？
不，換個(gè)角度思考。
既然艾芙拉不是盜星索的摯愛(ài)，也不是秘密武器，只能是保命底牌。
思考，思考。
換個(gè)角度想，如果這是一個(gè)待完善的最終BOSS，要如何根據(jù)邏輯完善？
凡人承受不住盜星索的附身。盜星索附身的瞬間，他們就會(huì)死去，只剩一具空殼。而盜星索意志離開(kāi)，他們就會(huì)變成真正的尸體。
所以在跨度大的時(shí)間回溯中，盜星索只可能“親自肉身穿越”，而不是“意識(shí)覆蓋他人”。命運(yùn)洪流不可違抗，每個(gè)人都是命運(yùn)河流里的一滴水，一個(gè)人的提前死亡總會(huì)泛起漣漪。
等等，諾爾使勁仰起身體，看向佩因特。
在他和忒斯特時(shí)間回溯的時(shí)候，這個(gè)人好像說(shuō)過(guò)類(lèi)似的話(huà)。
他們回到過(guò)去，可以影響那些無(wú)足輕重的人。
那么如果一個(gè)人……一個(gè)人非常、非常不重要。她的存在對(duì)命運(yùn)毫無(wú)影響，她的人生沒(méi)有任何人了解，她的死亡不會(huì)被任何人察覺(jué)。
一個(gè)不管死在何時(shí)何處、都不會(huì)影響時(shí)代的存在。
黑毛團(tuán)突然炸起了毛，體積看起來(lái)足足大了一倍。白毛團(tuán)好奇地拱了過(guò)去：
諾爾全身裹著那份戰(zhàn)栗，
忒斯特繞著諾爾轉(zhuǎn)了一圈，
諾爾再次透過(guò)口袋布料，看向艾芙拉的方向。這位溫和的夫人正在啜飲葡萄汁。
諾爾突然改變?cè)掝}，
忒斯特表示，
他突然停住了，沒(méi)再繼續(xù)。
兩人扒在口袋邊沿，沉默注視著沉浸在幸福里的艾芙拉。
作為一同回到過(guò)去的同伴，忒斯特很快猜到了相似的可能——
恩彼利克·阿爾瓦當(dāng)年會(huì)迎娶一位無(wú)名奴隸，并不是出于方便、好控制或惡趣味。
祂選擇她，只因?yàn)樗沁@世上最沒(méi)有“價(jià)值”的人。她可以作為祂的容器，死在任意時(shí)間點(diǎn)。
諾爾嘆息。
作者有話(huà)要說(shuō)：
來(lái)啦�。�！
老佩不可能那么草率地下場(chǎng)啦hhhhhhh
諾爾：盜星索你做編劇好爛——
第219章
童話(huà)
是夜。
佩因特被安排在了一樓的客房。恩彼利克借著“防備神殿”的名義，在他的房間里加了不少?gòu)?qiáng)力護(hù)衛(wèi)魔法，看起來(lái)還真挺像那么回事。
其實(shí)大家心知肚明，恩彼利克只是擔(dān)心佩因特再來(lái)個(gè)突然暴斃。
黃金劍家的客房和客廳同樣溫馨。床鋪松軟干凈，散發(fā)著清新的香氣。床頭的花瓶塞滿(mǎn)了不知名的新鮮野花，花朵生機(jī)勃勃地怒放，色彩搭配恰到好處。
窗戶(hù)邊還安置了小餐柜，其中放了幾瓶不算貴但足夠可口的葡萄酒，以及家庭烘焙的點(diǎn)心、火腿和堅(jiān)果。所有布置認(rèn)真細(xì)心，又不乏生活的松弛感。
佩因特來(lái)訪(fǎng)突然，這些應(yīng)該是那位艾芙拉女士打理的。
前教皇先生暗暗嘆息。他倒了一小碟堅(jiān)果，放在床頭喂神——兩個(gè)毛團(tuán)跳到碟子邊緣，啃起來(lái)同一顆堅(jiān)果。
心靈感應(yīng)不受嘴巴限制，諾爾慢騰騰地啃食堅(jiān)果。
以黃金劍的財(cái)力，確實(shí)能做到購(gòu)買(mǎi)大量底層“微塵”，讓他們始終不見(jiàn)天日地活著。但是那樣一來(lái)，它需要額外布置機(jī)構(gòu)，去監(jiān)管這群人。
如此一旦暴露，它的復(fù)活后手會(huì)被有心人發(fā)現(xiàn)。再者，這種機(jī)構(gòu)只會(huì)牽扯到越來(lái)越多的人，鬼知道什么時(shí)候卷入命運(yùn)洪流。
退一萬(wàn)步，就算僥幸成功。意志復(fù)活在一個(gè)奴隸身上，接下來(lái)的偽裝生活也會(huì)步履維艱。
與其粗略的廣撒網(wǎng)，還不如全力保住一個(gè)“備用”人類(lèi)。只盯住艾芙拉·阿爾瓦一個(gè)人，并且確保她活下去，對(duì)于盜星索來(lái)說(shuō)易如反掌。
忒斯特快速地啃著堅(jiān)果——這還是他們第一次使用化身，設(shè)計(jì)仍存有缺陷。要是不及時(shí)進(jìn)食，身體很快就會(huì)變得綿軟無(wú)力。
他咕噥著補(bǔ)充道。
有個(gè)非常簡(jiǎn)單的處理方式——在艾芙拉·阿爾瓦身邊留下化身，消滅盜星索的前一刻，干脆利落地殺死艾芙拉。
這是瘋修士能給出的解法，但忒斯特相信，諾爾絕不會(huì)喜歡。
但他們又能怎么做呢？提前在艾芙拉身上動(dòng)手腳，大概率會(huì)被盜星索察覺(jué)。白毛團(tuán)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)身子，從毛的縫隙里瞥向諾爾。
果然，黑毛團(tuán)鼓鼓囊囊地咀嚼。
變數(shù)太大了，忒斯特心想，這比直接在艾芙拉身上動(dòng)手腳還難。嗯，還是想想怎么動(dòng)手腳……
佩因特：
忒斯特：
他差點(diǎn)忘了，這里還坐著個(gè)真正的“圣人”。
忒斯特不客氣地啃完了堅(jiān)果，又咬走了黑毛團(tuán)上沾著的碎屑，
佩因特自己也拿了顆堅(jiān)果，盡管是隨手拿的，那顆堅(jiān)果看起來(lái)十分飽滿(mǎn)新鮮。
忒斯特立刻回嘴，
佩因特與白毛團(tuán)嚴(yán)肅對(duì)視。幾秒后，前教皇先生沖那雙豆子大的金眼“噗”地笑出聲，柔軟的白毛團(tuán)則炸起毛，散發(fā)出一絲絲殺意。
諾爾哭笑不得地看著面前場(chǎng)景，思緒浮沉不斷。
……兩個(gè)人說(shuō)的都有道理。
艾芙拉的一生就像個(gè)美滿(mǎn)的童話(huà)。結(jié)尾書(shū)寫(xiě)著“從此以后，他們幸福地生活在一起”。多么完美的結(jié)局，誰(shuí)又愿意直面冰面下的恐怖現(xiàn)實(shí)呢？
連童話(huà)都知道，應(yīng)當(dāng)讓花朵停在綻放最盛的那一刻。
要悄無(wú)聲息地解決艾芙拉的問(wèn)題，要想辦法對(duì)付盜星索化身的存檔能力，要把遠(yuǎn)在天邊的盜星索本體擊落。
這場(chǎng)神戰(zhàn)里，他們要解決的難題越來(lái)越多。
等等，說(shuō)到童話(huà)……
諾爾說(shuō)道。
……
從前，有一個(gè)可憐的奴隸孤兒。
她不知道自己在哪里出生，也不知道自己的父母是誰(shuí)。她只記得臟兮兮的木籠子，以及籠子里腐臭的空氣、發(fā)酸的食物。
籠子里關(guān)著許多與她年齡相近的孩子。他們有些病死了，有些發(fā)瘋了，還有些會(huì)隨著籠門(mén)開(kāi)關(guān)，悄無(wú)聲息地消失在黑暗里。
每周都會(huì)有那么一兩個(gè)人消失或死去，所以籠子里的名字比人數(shù)要少。狹窄潮濕的籠子里，“名字”就像一個(gè)標(biāo)牌。有“名字”的人不在了，沒(méi)名字的人就會(huì)繼承“名字”。
就這樣，女孩成為了“艾芙拉”。
她相貌中上，絕對(duì)談不上丑陋，也不會(huì)漂亮到被人一眼注意到。平時(shí)她會(huì)像鼠婦一樣縮在籠子角落，一聲不吭。她不像其他孩子那樣日夜折騰、尖叫哀求，也不會(huì)給自己制造無(wú)意義的傷口，或是嫌棄發(fā)臭的食物。
就這樣，她苔蘚般活著，呆板地注視著籠子外的世界。
自她有意識(shí)起，痛苦與恐懼就和空氣一樣無(wú)處不在。如今，她已經(jīng)對(duì)它們習(xí)以為常。奴隸商人會(huì)時(shí)不時(shí)忘記她的存在。有時(shí)候，連艾芙拉自己都會(huì)忘記自己是人，而不是角落的一件雜物。
很快，干癟的孩童變成干癟的少女。作為奴隸，她到了最適合售賣(mài)的年歲。奴隸商終于把她裝上了馬車(chē)，運(yùn)向世界的另一個(gè)角落。
艾芙拉一動(dòng)不動(dòng)地縮在籠子邊角，就像她一直所做的那樣。說(shuō)實(shí)話(huà)，她不關(guān)心自己的命運(yùn)，也準(zhǔn)備好了迎接死亡。
直到某一天。
一個(gè)青年攔下了車(chē)，他抓走了奴隸商人，救出了包括艾芙拉在內(nèi)的一車(chē)奴隸。他抓住她的手，宣布對(duì)她一見(jiàn)鐘情。
他給了她沒(méi)有跳蚤的衣服，前所未見(jiàn)的可口食物，以及沒(méi)有排泄物臭味的床鋪。他朝她露出完美的微笑，表情溫柔又甜蜜。
艾芙拉不會(huì)抗拒奴隸時(shí)的辱罵和鞭打，自然也不會(huì)抗拒這個(gè)笑容。
接下來(lái)，就是所有人耳熟能詳?shù)妮W事。恩彼利克·阿爾瓦愛(ài)上了一個(gè)出身卑微的奴隸，他為她反抗了阿爾瓦商團(tuán)的施壓，還找了大名鼎鼎的佩因特教皇證婚。
其實(shí)，無(wú)論是“浪漫的英雄”還是“甜美的戀情”，艾芙拉都沒(méi)有什么概念。他只是拉著她向前，而她沉默地跟在后面。
就像她一直以來(lái)所做的那樣，這是她唯一熟知的生存方式。
……
“今天是爸爸和媽媽的故事。”
講到這里，艾芙拉吻了吻兒子的額頭。莫爾打了個(gè)哈欠，揉了揉眼睛。