第199章
只是盜星索最擅長毀掉童話。諾爾不相信它會對人類存在愛意，如此一來，他更搞不懂“艾芙拉”存在的意義了。
“我聽說艾芙拉女士最近在葡萄領。”
佩因特繼續(xù)發(fā)問，“她還沒走吧？”
“沒有，他們一家子都在呢�！睂④娋捉乐r嫩的肉，“連著幾天在外面逛街，看起來感情好得要命�！�
“謝謝您的情報�！迸逡蛱胤畔碌恫�。
將軍：“您吃得有點少，飯菜不合胃口？”
“不，我得為今天的晚餐留點肚子。”佩因特站起身，露出一個微笑。
隨著他的動作，兩個毛團子鉆回他的口袋深處。
……
諾爾本以為教皇先生會施展些委婉的妙計——譬如偶遇，譬如苦肉計。總之他要名正言順地被黃金劍一家?guī)Щ厝ァ?br />
誰想這位先生直沖黃金劍的住處，光明正大地敲起門來。
恩彼利克還真在家，他有些驚愕地看著門口的人。諾爾不太確定那份驚愕是演技還是發(fā)自內(nèi)心——恩彼利克身穿圍裙，挽著袖子，手臂上還沾著面粉。
“佩因特？”恩彼利克堵在門口，“你怎么突然……”
“我剛從尤金·麥洛伊那邊逃出來，生命神殿很快就要滿城找我了�！�
佩因特開口就是大實話，“我找不到迷失塔，將軍也不收我。我聽說您剛好在城里，還請您收留我一晚�！�
“有意思，上回你可沒有這么積極�！倍鞅死俗焐险f著，還是讓出了進屋的路。
“因為上次的事情沒有牽扯到神殿。”
佩因特頗為不好意思地嘆氣，“我原以為能向樂土求援的，城里沒備好據(jù)點。”
“面對尤金·麥洛伊的話，那確實是個問題�！�
恩彼利克口中嘖嘖有聲，狀似無意地繼續(xù)，“說回來，你不知道樂土的魔王事件嗎？居然敢去找那座塔�！�
“你以為將軍為什么把我趕出來？那家伙更看重生意，恨不得跟一切樂土相關(guān)的事物斷絕關(guān)系。更糟糕的是，生命神殿也會有類似的想法。”
佩因特答得非常自然，“前段時間我不在葡萄領，剛好錯過這件事——你知道我，我不可能和殘害這片土地的怪物同流合污�！�
除了將軍對樂土的態(tài)度，其余又全是實話，就算盜星索去調(diào)查，也查不出個所以然。諾爾團在口袋里，內(nèi)心暗暗贊嘆。
不知道該說佩因特先生是看得太開，還是保留了年少時的輕狂。明知道對面是自己曾信仰的神，前教皇先生半點不露怯——
“我相信，你不會因為這種事情把我拒之門外�！�
佩因特懇切地表示，“抱歉，阿爾瓦先生，給你添了麻煩。”
“彼利�！�
恩彼利克微笑著指指自己，指尖在圍裙上留下幾個面粉印子，“既然教皇先生承認了你我的交情，‘阿爾瓦先生’這個稱呼就不要用了�！�
那是個無懈可擊的親切微笑，若是不知道面前的家伙是誰，諾爾都要被騙過去。
佩因特：“好吧，彼利，我好像打擾了什么�！�
“打擾？你來得正好，我們在給孩子們做果醬餡餅呢，你可得嘗嘗。”
恩彼利克爽朗地笑了幾聲，“阿爾瓦商團那邊的亂子還沒恢復，我有了個小長假。”
佩因特身后，阿爾瓦家的門扉緩緩關(guān)上�？諝饫飶浡局蠊u的香甜氣息，佩因特轉(zhuǎn)動視線，在爐火旁發(fā)現(xiàn)了制作果醬的艾芙拉·阿爾瓦。
兩個孩子不在客廳，大概是在樓上睡覺。
聽到聲響，他們此行的目標——艾芙拉女士轉(zhuǎn)過身來，露出同樣親切的微笑。
“我還記得您�！�
她理理有些散亂的發(fā)絲，“下午好，佩因特先生�！�
“下午好，阿爾瓦夫人�！�
佩因特行了個標準的問候禮，他的口袋縫隙里，露出四個小小的光點。
作者有話要說：
每卷一次換裝（？），這次是遲來的兩個湯圓——
你好，是黑芝麻甜奶油餡的諾爾先生，和糯米巧克力餡的忒斯特先生。
本章佩因特先生遭遇了恐怖的湯圓咬人事件！
第217章
玩具屋
怎么看都是普通人類。
球狀的諾爾努力瞪大眼睛，分辨艾芙拉·阿爾瓦的情況。這個化身的攻擊力約等于無，光是施展就要耗盡心力。
事實證明，艾芙拉·阿爾瓦是個真真正正的普通人類。她身上沒有特殊魔法的波動，自身也沒有什么了不起的魔法才能，就像大街上隨處可見的行人。
白毛球擠了擠諾爾，
諾爾抖抖身體，陷入思索。
盜星索掌控阿爾瓦老公爵，是為了間接控制阿爾瓦商團。老公爵自身變成白魔鬼追補妖，必要的時候，盜星索還能用老公爵的肉身作戰(zhàn)。
艾芙拉夫人則完全不同，她毫無破綻，正常到令人發(fā)指的地步。
總不會真的是“真愛童話”吧？
諾爾輕輕扯了扯白毛球。
忒斯特戳戳黑毛球，
諾爾沉吟道，
忒斯特答得理直氣壯，半秒后，他突然陷入沉默，動作也僵硬了幾分。
忒斯特估計才意識到這個類比的微妙之處，諾爾憋住笑意。
趁著恩彼利克不注意，兩只毛球跳出口袋，飛快融入陰影。諾爾在鋪滿地毯的臺階上彈跳，和忒斯特一起沖入二樓。
柯蕾·阿爾瓦和莫爾·阿爾瓦各自擁有一個房間，房門上裝飾著孩子氣的玩具和名牌。
除了黏在周遭的干花和標本，柯蕾的門牌上掛了酒瓶軟木塞、彩色玻璃和貝殼做成的劣質(zhì)吊飾。莫爾的門牌上則多是怪模怪樣的石頭，它們組成一個個拙劣的畫框，框住筆觸幼稚的畫作。
畫的內(nèi)容大同小異——紅色的太陽，綠色的草地，兩層小屋，以及笑著手拉手的四個小人。
畫上的字跡和畫作一樣稚嫩粗糙。
黑色的毛球靜靜停在陰影里。在這個視角看來，兩扇孩子的房門恍若大教堂的正門�？粗鴥缮汝P(guān)閉的門，他內(nèi)心突然升起一陣酸意。
忒斯特完全沒有被這些溫暖的小裝飾絆住，白毛球在走廊里嗖嗖彈跳了幾個來回，輕輕落回諾爾面前。
他們先選擇了莫爾·阿爾瓦的房間。
房間不大，裝飾同樣平凡�？吹贸龇績�(nèi)的玩具、書本都價值不菲，但都是實用的類型。黃金劍一家顯然不打算為了炫耀，給孩子準備毫無意義的奢侈品。
諾爾輕輕彈上書桌，桌面上散落著五顏六色的畫筆。畫筆壓著一張沒有畫完的畫，畫上的小人手執(zhí)長劍，面對著一團黑乎乎的怪物。
畫的最下方簡單地寫著“爸爸”這個詞。
畫筆旁邊有著放著加了蜂蜜的新鮮檸檬水，椅子上準備了牢固柔軟的墊子。所有細節(jié)都很用心，就像這個家庭注定有美好的未來。
諾爾轉(zhuǎn)過身去，看向書桌邊的床鋪。
莫爾·阿爾瓦有著酷似恩彼利克的淡金色頭發(fā)。他沉沉睡著，面色紅潤，鼻梁上散落著零星雀斑，指尖還留著畫筆的顏色。
黑毛球飄到他的手邊，輕輕倚上。
忒斯特好奇地晃來晃去。
這一次，諾爾沉默了很久很久。
最后，他有些艱難地下了結(jié)論。
這樣的近距離探查，他絕不會看錯。
莫爾·阿爾瓦是魔法精心偽裝過的混合物。連追補妖都算不上，追補妖好歹擁有身為人類的過往。
莫爾·阿爾瓦是以艾芙拉·阿爾瓦的血肉為基底，混上黏土與魔法材料，人工誕生的混合物。盜星索沒有創(chuàng)造權(quán)能，考慮到這孩子的年紀，他極有可能借由系統(tǒng)力量誕生——
系統(tǒng)是創(chuàng)世神的權(quán)柄，自然能夠生成“特殊生命”。
諾爾心情復雜地繼續(xù)道，
黑毛球輕輕蹭了蹭孩子的手。
忒斯特內(nèi)心嘖嘖有聲，
就像過家家用的泥偶。
不，準確地說，是專門給艾芙拉·阿爾瓦準備的泥偶。
陽光灑進溫馨的房間。童話書與動物玩具躺在絨毯之上，餅干罐反射著溫馨的光，隱隱散發(fā)出巧克力曲奇的香氣。
衣食無憂的童年，開明幸福的家庭。這也許是一個孩子能得到的完美世界。
“走吧，看下另一個�！敝Z爾只覺得面前的一切讓他難以忍受。
柯蕾·艾芙拉的情況與她的哥哥大同小異，又一個血肉與黏土結(jié)合而成的脆弱人形怪。
她對這樣的現(xiàn)實一無所知，還在書柜下方藏了綁著絲帶的日記本。鐵皮餅干盒里放著她精心折疊的星星，以及精心積攢的金輪和銀鉤。它們在午后的陽光下刺眼無比，不知道她在盒子里藏了什么樣的愿望。
如果他們沒有調(diào)查兩個孩子，直接擊敗盜星索，孩子們很快就會衰竭而死。
看到第二個房間，連忒斯特都不怎么輕松了。他沒有滿屋子蹦跶，而是老老實實靠在諾爾身邊。
他的思維尖刻起來，
諾爾無法否定。
考慮到“黃金劍”不常在家，這兩個孩子無疑是給艾芙拉·阿爾瓦準備的。比起對待愛人的態(tài)度，盜星索的行為更像是精心飼養(yǎng)一只寵物。
諾爾剛打算開口，突然背后一寒。他還沒反應過來，白毛球一口咬住他的毛，把他拽到了兩米外——
他們原本所在的位置，多了只好奇的白色幼貓。那只貓有著金色的瞳孔和雪白的長毛，看起來有點像動物化的忒斯特。
“喵嗚�！彼惶炀毜厣斐鲎ψ�，好奇地撲向兩個毛團。
熟睡的女孩身邊，另一個黑色的球狀物展開了。青眼小黑貓伸了個懶腰，眼睛跟著兩個毛團轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。眼下，兩個毛球正發(fā)揮神的力量，牢牢黏在天花板角落。
諾爾：“……”
這兩只貓的配色太過微妙，他實在做不到不多想。
兩只小貓在床上撲騰來撲騰去，柯蕾·阿爾瓦卻始終沉睡著，眼皮都不動一下。有那么一秒，諾爾突然有種身處玩具屋之中反胃感。
這里簡直像縮小版的塔赫。被主宰，被玩弄，完美與虛假混合得恰到好處。
突然，門前傳來腳步聲。
諾爾立即彈向黑貓，藏在小貓毛皮松軟的腹部。忒斯特則藏在白貓胸口的長毛下，兩位完美融入貓咪的毛皮，一起盯著門扉。
門打開了，艾芙拉走進房間。她在床前俯下身，滿懷愛意地撫摸著小女兒的頭發(fā)。
“起床了，小寶貝。”她輕聲說道，聲音里的笑意幾乎要溢出來。
“媽媽�！笨吕俦犻_眼，露出一個甜甜的微笑，“果醬餡餅好啦？”
“還有點燙。”艾芙拉坐在床邊，“今晚有個叔叔要在這里吃飯，你們想不想一起？”
“不要，聽爸爸聊生意好無聊，而且餐后才能吃甜點。”小女孩鼓起腮幫，“我要和莫爾一起吃果醬餡餅！”
“好，再加一瓶果汁�！卑嚼橇宋呛⒆拥念~頭。
“媽媽最好了！”
……
一朝回到佩因特的口袋，諾爾和忒斯特你一言我一語，迅速說明當前狀況。佩因特的腦子被心靈感應的聲音塞滿，提前感受了一把地星的雙聲道。
佩因特頂著腦內(nèi)嗡嗡的聲音，面上的微笑無可挑剔。
他的對面，恩彼利克和艾芙拉正親親熱熱地準備晚餐。佩因特忍不住瞇起眼，他之前的微妙感突然有了解釋——面前的情景比起丈夫與妻子親近，更像是人類逗弄寵物。
作為享盡敬愛、見慣人生百態(tài)的教皇，佩因特還能察覺那點細微的區(qū)別�？蓪τ诔錾砼`的艾芙拉來說，怕是根本無從分辨。
佩因特盯著面前一道又一道熱騰騰的菜肴，
黑毛團融化似的癟了下去。
不是武器，不是愛人。他們的一切推測都走進了死胡同。他們想要確認艾芙拉是否知情，又不想當著恩彼利克的面打草驚蛇。
忒斯特看著面前閃亮的銀質(zhì)刀叉，語氣多了瘋修士特有的不懷好意。
白毛團叼起融化在口袋里的黑毛團，力圖使他恢復原樣。
不到半小時，阿爾瓦家的餐桌上出現(xiàn)了豐盛的晚餐。艾芙拉避開豐盛的肉食，特地挑了好消化的燉蛋、小肉丸和果醬餡餅，專門端給了樓上的孩子。
“孩子們不愿意聽大人說話。”她回到座位，非常坦誠地表示，“而且他們喜歡在吃飯的時候說個不停，我想您應該更喜歡安靜的環(huán)境。”
為了表達敬意，她特地把每個詞都說得慢而準確。
“您太客氣了，其實我小時候也不喜歡這種場合�！迸逡蛱匚⑿χf道。
“真是奢侈的煩惱�！倍鞅死税腴_玩笑地說，“我小的時候滿街跑，別說和大人們一個桌子吃飯，就算從桌子上弄點東西吃，都要被踹上幾腳�！�
說著，他撕開一塊洋蔥面包，大大咧咧地咀嚼。
面對這位曾經(jīng)信仰的神，佩因特突然覺得口中有點沒滋味。
白毛團在他的口袋里滾動著，那是曾經(jīng)的瘋修士，現(xiàn)在的本土神明。但佩因特所銘記的，永遠是弗拉瑪家那個失去姓名的小兒子。
他記得弗拉瑪家院落里燒焦的五顆頭顱。傳聞中恩愛開明的弗拉瑪夫婦，漸漸與面前這對虛假夫妻重合。
生命神殿的民間信徒們隨意燒死“異教徒”，永恒教會的地牢里鎖著一個個變成怪物的年輕生命。這一切的始作俑者親吻著人類妻子的額頭，笑瞇瞇地說自己沒有信仰。
多么讓人沒胃口。
佩因特的叉子插入柔嫩的肉，淡紅色肉汁染上潔白的盤子，像極了血水。
“不知道神殿這次會查多久，最近到處都亂糟糟的�！倍鞅死思倌＜贅拥乩^續(xù)，“如果您需要，可以在這里多住一陣——抱歉，這事牽扯到了魔王，阿爾瓦商團也沒法擺平�！�
“不必，我已經(jīng)給您添了挺大的麻煩。一晚就夠了�！迸逡蛱芈掏痰厍兄馀�，銀餐刀順滑地斬斷纖維。
“……彼利，您有沒有考慮過隱退？”
恩彼利克眨眨眼：“隱退？”
佩因特：“亂世要來了，這次的魔王不太好對付。漂流傭兵團在觀望情況，我沒法舍下他們�！�
“但你不一樣。阿爾瓦老公爵生前看重你，他的繼承者會加倍防備你。你有幸福的家庭，不如找個安穩(wěn)地方躲避——就你現(xiàn)在積累的財富，足夠你后半生無憂無慮。”
“收手吧，這是個好機會�！闭f到這里，佩因特的聲音更醇和了些，如同一個布道者。
艾芙拉被佩因特說動了，她看向丈夫，雙眼多了名為希望的光。
“聽起來很誘人�！�
恩彼利克豪爽地笑起來，“可惜我受不了‘有人敵視我，我卻拿對方?jīng)]辦法’這種事。生意場上沒有‘和諧相處’的說法，兄弟�！�
艾芙拉動動嘴唇，表情黯淡了幾分。
“也對�！�
佩因特隨意地舉起餐刀，“的確是生意人的答案�！�
銀光一閃，鮮血飛濺，噴出的血液灑了艾芙拉半張臉。
戈弗雷·佩因特帶著溫柔的笑容，劃開了自己的咽喉。
作者有話要說：