第1章
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第1部分
一、云意春深
我初進(jìn)宮的那一天，是個(gè)非常晴朗的日子。乾元十二年農(nóng)歷八月二十，黃道吉日。站在紫禁城空曠的院落里可以看見無(wú)比晴好的天空，藍(lán)澄澄的如一汪碧玉，沒有一絲云彩，偶爾有大雁成群結(jié)隊(duì)地飛過(guò)。
鴻雁高飛，據(jù)說(shuō)這是一個(gè)非常好的預(yù)兆。
毓祥門外整整齊齊地排列著無(wú)數(shù)專送秀女的馬車，所有的人都鴉雀無(wú)聲，保持異常的沉默。我和來(lái)自各地的秀女站在一起，黑壓壓一群人，端的是綠肥紅瘦，嫩臉修蛾，脂粉香撲鼻。很少有人說(shuō)話，只專心照看自己的脂粉衣裳是否周全，或是好奇地偷眼觀察近旁的秀女。
選秀是每個(gè)官家少女的命運(yùn)，每三年一選，經(jīng)過(guò)層層選拔，將才貌雙全的未婚女子選入皇宮，充實(shí)后庭。
這場(chǎng)選秀對(duì)我的意義并不大，我只不過(guò)來(lái)轉(zhuǎn)一圈充個(gè)數(shù)便回去。爹爹說(shuō)，我們的女兒嬌縱慣了，怎受得了宮廷約束。罷了罷了，平平安安嫁個(gè)好郎君也就是了。
娘總說(shuō)像我女兒這般容貌家世，更不肖說(shuō)人品才學(xué)一定要給我挑最好的郎君。我也一直是這樣想的，我甄嬛一定要嫁這世間上最好的男兒，和他結(jié)成連理平平安安白首到老，便是幸福了。我不能輕易辜負(fù)了自己。
而皇帝坐擁天下，卻未必是我心中認(rèn)可的最好的男兒。至少，他不能專心待我。
因而，我并不細(xì)心打扮。臉上薄施粉黛，一身淺綠色挑絲雙窠云雁的時(shí)新宮裝，合著規(guī)矩裁制的，上裳下裙，泯然于眾的普通式樣和顏色，并無(wú)半分出挑，也不小氣。頭上斜簪一朵新摘的白芙蓉，除此之外只挽一支碧玉七寶玲瓏簪，綴下細(xì)細(xì)的銀絲串珠流蘇，略略自矜身份，以顯并非一般的小家碧玉，可以輕易小瞧了去。
如此不肯多費(fèi)心力，我只需等著皇上“撂牌子”，讓我落選。
選看秀女的地點(diǎn)在紫禁城內(nèi)長(zhǎng)春宮的正殿云意殿。秀女分成六人一組，由太監(jiān)引著進(jìn)去被選看，其余的則在長(zhǎng)春宮的東西暖閣等候。選看很簡(jiǎn)單，朝皇上皇后叩頭，然后站著聽候吩咐，皇上或者問哪個(gè)人幾句話，或者問也不問，謝了恩便可。然后由皇上決定是“撂牌子”還是“留用”�！傲膛谱印本褪翘蕴耍绷粲谩眲t是被選中，暫居本家，選吉日即可入宮為妃嬪。
皇上早已大婚，也頗多內(nèi)寵。這次的選秀，不過(guò)是廣選妃嬪充實(shí)掖庭，為皇上綿延子嗣。
滿滿一屋子秀女，與我相熟的只有濟(jì)州都督沈自山的女兒沈眉莊。我家府第與她京中外祖府上比鄰而居，我和她更是自小一起長(zhǎng)大，情誼非尋�？杀取Ｋh(yuǎn)遠(yuǎn)看見我便笑了，走過(guò)來(lái)的執(zhí)我的手，面含喜色關(guān)切道：“嬛兒，你在這里我就放心了。上次聽外祖母說(shuō)妹妹受了風(fēng)寒，可大好了？”
我依依起身，道：“不過(guò)是咳嗽了兩聲，早就好了。勞姐姐費(fèi)心。路上顛簸，姐姐可受了風(fēng)塵之苦�！�
她點(diǎn)點(diǎn)頭，細(xì)細(xì)看我兩眼，微笑說(shuō)：“在京里休息了兩日，已經(jīng)好得多。妹妹今日打扮得好素凈，益發(fā)顯得姿容出眾，卓而不群�！�
我臉上飛紅，害羞道：“姐姐不是美人么？這樣說(shuō)豈不是要羞煞我。”
她含笑不語(yǔ)，用手指輕刮我臉頰。我這才仔細(xì)看她，一身玫瑰紫千瓣菊紋上裳，月白色百褶如意月裙，如漆烏發(fā)梳成一個(gè)反綰髻，髻邊插一只累絲金鳳，額上貼一朵鑲金花鈿，耳上的紅寶耳墜搖曳生光，氣度雍容沉靜。
我含了笑，不禁贊嘆：“幾日不見，姐姐出落得越發(fā)標(biāo)致了�；噬峡匆姳囟ㄟ^(guò)目不忘�！�
眉莊手指按唇上示意我噤聲，小聲說(shuō)：“謹(jǐn)言慎行！今屆秀女佼佼者甚多，姐姐姿色不過(guò)而而，未必就能中選。”
我自知失言，便不再說(shuō)話，只和她絮絮一些家常。
只聽見遠(yuǎn)處“哐啷”一聲，有茶杯翻地的聲響。我和眉莊停了說(shuō)話，抬頭去看。只見一個(gè)穿墨綠緞服滿頭珠翠的女子一手拎著裙擺，一手猛力扯住另一名秀女，口中喝道：“你沒長(zhǎng)眼么？這樣滾燙的茶水澆到我身上！想作死么？你是哪家的秀女？”
被她扯住的秀女衣飾并不出眾，長(zhǎng)相卻眉清目秀，楚楚動(dòng)人。此時(shí)已瑟縮成一團(tuán)，不知如何自處。只得垂下眉目，低聲答道：“我叫安陵容。家父……家父……是……是……”
那秀女見她衣飾普通，早已不把她放在眼里，益發(fā)兇狠：“難道連父親的官職也說(shuō)不出口么？”
安陵容被她逼得無(wú)法，臉皮紫漲，聲細(xì)如蚊：“家父……松陽(yáng)縣縣丞……安比槐。”
那秀女一揚(yáng)臉，露出輕蔑的神色，哼道：“果然是小門小戶的出身！這樣不知禮數(shù)�！�
旁邊有人插嘴提醒安陵容：“你可知你得罪的這位是新涪司士參軍的千金夏月菁�！�
安陵容心中惶恐，只好躬身施禮，向林氏謝罪：“陵容剛才只是想到待會(huì)要面見圣駕，心中不安，所以一時(shí)失手將茶水灑在林姐姐身上，陵容在這里向姐姐請(qǐng)罪，望姐姐原諒�！�
夏氏臉上露出厭惡的神色，皺眉道：“憑你也想你見圣駕？真是異想天開！今日之事要作罷也可，你只需跪下向我叩頭請(qǐng)罪�！�
安陵容的臉色立刻變得蒼白，眼淚在眼眶中滾來(lái)滾去，顯得十分嬌弱而無(wú)助，叫人萌生憐意。周遭的秀女無(wú)人肯為她勸一句夏氏。誰(shuí)都想到，皇上怎么會(huì)選一個(gè)縣丞的女兒做妃嬪，而這個(gè)夏氏，卻有幾分可能入選。勢(shì)力懸殊，誰(shuí)會(huì)愿意為一個(gè)小小縣丞的女兒得罪司士參軍的千金。眼見得安氏是一定要受這場(chǎng)羞辱了。
我心中瞧不起這樣仗勢(shì)欺人，不覺蹙了娥眉。眉莊見我如此，握住我的手小聲叮嚀：“千萬(wàn)不要徒惹是非�！�
我哪里肯依，掙開她的手，排眾上前，抬手?jǐn)v起安氏拉在身邊，轉(zhuǎn)而溫言對(duì)林氏道：“不過(guò)一件衣服罷了，夏姐姐莫要生氣。妹妹帶了替換的衣裳，姐姐到后廂換過(guò)即可。今日大選，姐姐這樣吵鬧怕是會(huì)驚動(dòng)了圣駕，若是龍顏因此而震怒，又豈是你我姐妹可以承擔(dān)的。況且，即便今日圣駕未驚，若是他日傳到他人耳中，也會(huì)壞了姐姐賢德的名聲。為一件衣服因小失大豈非得不償失，望姐姐三思�！�
夏氏略微一想，神色不豫，但終究沒有發(fā)作，“哼”一聲便走。圍觀的秀女散開，我又對(duì)安氏一笑：“今日甄嬛在這里多嘴，安姐姐切莫見笑。嬛兒見姐姐孤身一人，可否過(guò)來(lái)與我和眉莊姐姐做伴，也好大家多多照應(yīng)，不致心中惶恐、應(yīng)對(duì)無(wú)措�！�
安陵容滿面感激之色，嬌怯怯垂首謝道：“多謝姐姐出言相助。陵容雖然出身寒微，但今日之恩，沒齒難忘�！�
我笑道：“舉手之勞而已，大家都是待選的姐妹，何苦這樣計(jì)較�！彼⑽⑦t疑：“只是姐姐這樣為我得罪他人，豈非自添煩惱。”
眉莊走上前來(lái)對(duì)我說(shuō)：“這是皇宮禁內(nèi)，你這樣無(wú)法無(wú)天！叫我擔(dān)心�！庇謱�(duì)安氏笑言：“你看她這個(gè)胡鬧的樣子。哪里是一心想入選的呢？也不怕得罪人�！�
我看一眼安氏的穿戴，衣裳簇新，顯然是新做的，但衣料普通，顯而易見是坊間尋常的作料，失了考究。頭面除了發(fā)上插兩只沒有鑲寶的素銀簪子和絨花點(diǎn)綴，手上一只成色普通的金鐲子，再無(wú)其他配飾，在打扮得花團(tuán)錦簇的秀女群中未免顯得有點(diǎn)寒酸。我微微蹙眉，看見墻角放著一盆開得正艷的秋海棠，隨手從案上取一把剪子，“唰唰”剪下三枝簪在陵容鬢邊，頓時(shí)增了她幾分嬌艷。又摘下耳上一對(duì)翠玉環(huán)替她戴上，道：“人要衣裝，佛要金裝。姐姐衣飾普通，那些人以貌取人就會(huì)輕視姐姐。這對(duì)耳環(huán)就當(dāng)今日相見之禮。希望能助姐姐成功入選�！�
安氏感動(dòng)，垂淚道：“勞姐姐破費(fèi)，妹妹出身寒微，自然是要被‘撂牌子’的，反而辜負(fù)姐姐美意。”
眉莊安慰道：“從來(lái)英雄不問出身。妹妹美色，何必妄自菲薄。”
正說(shuō)著，有太監(jiān)過(guò)來(lái)傳安陵容和另幾位秀女進(jìn)殿。我朝她微笑鼓勵(lì)，這才和眉莊牽著手歸位繼續(xù)等待。
方坐下便有小宮女上來(lái)奉茶。我和眉莊各自從荷包里取一錠碎銀子賞她，那宮女喜笑顏開地謝了下去。眉莊見宮女退下，方才憂道：“剛才好一張利嘴。也不怕得罪新晉的宮嬪�！�
我端過(guò)茶碗，徐徐地吹散杯中熱氣，見四周無(wú)人注意我們，才閑閑道：“你關(guān)心我我豈有不知道的。只是姐姐細(xì)想想，皇上選秀，家世固然重要，但德容言工也是不可或缺的。夏月菁雖說(shuō)出身不低，但以這樣的德行舉止是斷斷入不了皇上的眼的。即便她入宮，恐怕也不得善終。所以又何來(lái)得罪呢？”
眉莊點(diǎn)點(diǎn)頭，含笑道：“你說(shuō)的果然有幾分道理，無(wú)怪你爹爹自小便對(duì)你另眼相看，贊你‘女中諸葛’。當(dāng)然，安氏也的確可憐。”
我微笑說(shuō)：“這是一層。以姐姐的家世姿色入選是意料中事。安氏雖然出身不好，但進(jìn)退有禮，相貌楚楚別有一番風(fēng)韻，入選的可能比夏氏大些。妹妹無(wú)心入宮，萬(wàn)一安氏得選，姐姐在宮中也好多個(gè)照應(yīng)。當(dāng)然今朝佳麗甚多，安氏能否得選另當(dāng)別論，也是嬛兒一番愚見罷了�！�
眉莊動(dòng)容，伸手握住我的手感嘆：“嬛兒，多謝你這樣為我費(fèi)心。只是你如此美貌卻無(wú)心進(jìn)宮，若是落入尋常人家真是明珠暗投了�！�
我不置可否，只淡淡一笑道：“人各有志。況且嬛兒愚鈍，不慣宮中生活，只望姐姐能青云直上�！�
今屆應(yīng)選秀女人數(shù)眾多，待輪到我和眉莊進(jìn)殿面圣時(shí)已是月上柳梢的黃昏時(shí)分。泰半秀女早已回去，只余寥寥十?dāng)?shù)人仍在暖閣焦急等候。殿內(nèi)掌上了燈，自御座下到大殿門口齊齊兩排河陽(yáng)花燭，洋洋數(shù)百枝，支支如手臂粗，燭中灌有沉香屑，火焰明亮，香氣清郁。
我與眉莊和另四名秀女整衣肅容走了進(jìn)去，聽一旁引導(dǎo)內(nèi)監(jiān)的口令下跪行禮，然后一齊站起來(lái)，垂手站立一旁等待司禮內(nèi)監(jiān)唱名然后一一出列參見。只聽一年老的內(nèi)監(jiān)啞著尖細(xì)的嗓音一個(gè)一個(gè)喊到：
“江蘇鹽道鄴簡(jiǎn)之女鄴芳春，年十八�！�
“蘇州織造孫長(zhǎng)合之妹孫妙清，年十七。”
“宣城知府傅書平之女傅小棠，年十三�！�
我低著頭，目不斜視地盯著地上，塊塊三尺見方的大青石磚拼貼無(wú)縫，中間光潔如鏡，四周琢磨出四喜如意云紋圖案。聽著前幾位秀女跪拜如儀，衣角裙邊和滿頭珠翠首飾發(fā)出輕微的唏娑碰撞的的聲音。我好奇瞥一眼旁邊，有幾名秀女已緊張得雙手微微發(fā)抖，不由心內(nèi)暗笑。
我忍不住偷眼看寶座上的帝后。云意殿大而空闊，殿中墻壁棟梁與柱子皆飾以云彩花紋，意態(tài)多姿，斑斕絢麗，全無(wú)龍鳳等宮中常用的花飾。赤金九龍金寶璀璨的寶座上方坐著的正是我大周朝第四代君主玄凌。那人頭戴通天冠，白玉珠十二旒，垂在面前，遮住龍顏，無(wú)法看清他神情樣貌。只是體態(tài)微斜，微微露疲憊之色，想是已經(jīng)看了一天的秀女已然眼花，聽她們請(qǐng)安也只點(diǎn)頭示意，沒問什么話便揮了揮手讓她們退下。可憐這些秀女緊張了一天，為了顧惜花容月貌連午飯也不敢吃，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢來(lái)參選，就這樣被輕易“撂”了牌子�；屎笞诨实蹖氉覀�(cè)，珠冠鳳裳，甚是寶相莊嚴(yán)。長(zhǎng)得也是端莊秀麗，眉目和善，雖勞碌了一日已顯疲態(tài)，猶自強(qiáng)坐著，氣勢(shì)絲毫不減。
“濟(jì)州都督沈自山之女沈眉莊，年十六�！泵记f脫列而出，身姿輕盈，低頭福了一福，聲如鶯囀：“臣女沈眉莊參見皇上皇后，愿皇上萬(wàn)歲萬(wàn)福，皇后千歲吉祥�！�
皇帝坐直身子，語(yǔ)氣頗有興趣：“可曾念過(guò)什么書？”殿堂空闊，皇帝的聲音夾著縹緲而空曠的回音，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽來(lái)不太真實(shí)，嗡嗡地如在幻境。
眉莊依言溫文有禮地答道：“臣女愚鈍，甚少讀書，只看過(guò)《女則》與《女訓(xùn)》，略識(shí)得幾個(gè)字。”
皇帝“唔”一聲道：“這兩本書講究女子的賢德，不錯(cuò)。”
皇后和顏悅色地附和：“女兒家多以針線女紅為要，你能識(shí)幾個(gè)字已是很好�！�
眉莊聞言并不敢過(guò)于露出喜色，微微一笑答：“多謝皇上皇后贊賞�！�
皇后語(yǔ)帶笑音，吩咐司禮內(nèi)監(jiān)：“還不快把名字記下留用�！�
眉莊退下，轉(zhuǎn)身站到我身旁，舒出一口氣與我相視一笑。眉莊大方得體，容貌出眾，她入選是意料中事，我從不擔(dān)心。
正想著，司禮內(nèi)監(jiān)已經(jīng)唱到我的名字，“吏部侍郎甄遠(yuǎn)道之女甄嬛，年十五�！蔽疑锨皟刹剑莸�，垂首說(shuō)：“臣女甄嬛參見皇上皇后，愿皇上萬(wàn)歲萬(wàn)福，皇后千歲吉祥�！�
皇帝輕輕“哦”一聲，問道：“甄嬛？是哪個(gè)‘嬛’？”
我低著頭脫口而出：“蔡伸詞：嬛嬛一裊楚宮腰。正是臣女閨名�！痹捯怀隹谖揖秃蠡诹�。實(shí)在糟糕，一時(shí)口快太露鋒芒，把書上的話說(shuō)了出來(lái)，恐怕已經(jīng)引起皇帝注意，實(shí)在是有違初衷�；谥谥�
果然，皇帝撫掌笑道：“詩(shī)書倒是很通，甄遠(yuǎn)道很會(huì)教女。只是不知你是否當(dāng)?shù)闷疬@個(gè)名字。抬起頭來(lái)！”
我情知避不過(guò)，后悔剛才鋒芒太露，現(xiàn)在也只能抬頭，希望皇帝看過(guò)這么多南北佳麗，見我這么規(guī)規(guī)矩矩地打扮會(huì)不感興趣。
皇后道：“走上前來(lái)�！闭f(shuō)著微微側(cè)目，旁邊的內(nèi)監(jiān)立即會(huì)意，拿起一杯茶水潑在我面前。我不解其意，只得裝作視若無(wú)睹，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)靥ぶ杷呱锨皟刹健?br />
皇后含笑說(shuō)：“很是端莊�！�
只見皇帝抬手略微掀起垂在面前的十二旒白玉珠，愣了一愣，贊道：“柔橈嬛嬛，嫵媚姌?gòu)�。你果然�?dāng)?shù)闷疬@個(gè)名字�！�
皇后隨聲說(shuō)：“打扮得也很是清麗，與剛才的沈氏正像是桃紅柳綠，很是得襯�！�
我低低垂首，面上滾燙，想來(lái)已是紅若流霞，只好默不作聲。只覺得眼前盡是流金般的燭光隱隱搖曳，香氣陶陶然，綿綿不絕地在鼻尖蕩漾。
皇帝含笑點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐命司禮內(nèi)監(jiān)：“記下她名字留用�！�
皇后轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)皇帝笑道：“今日選的幾位宮嬪都是絕色，既有精通詩(shī)書的，又有賢德溫順的，真是增添宮中祥和之氣�！被实畚⑽⒁恍s不答話。
我心中一沉，上面高高端坐的那個(gè)男子就是我日后所倚仗終身的夫君了？！我躬身施了一禮，默默歸列。見眉莊朝我燦然一笑，只好也報(bào)以一笑。我心中迷亂，不知該如何應(yīng)對(duì)這突如其來(lái)的中選，無(wú)心再去理會(huì)別的。等這班秀女見駕完畢，按照預(yù)先引導(dǎo)內(nèi)監(jiān)教的，無(wú)論是否中選，都叩頭謝了恩然后隨班魚貫而出。
才出云意殿，聽得身后“砰”地一聲，轉(zhuǎn)身去看，是剛才同列的秀女江蘇鹽道之女鄴芳春，只見她面色慘白，額頭上滿是冷汗，已然暈厥過(guò)去。想必是沒能“留用”以致傷心過(guò)度痰氣上涌。
我嘆了一口氣說(shuō)：“想留的沒能留，不想留的卻偏偏留下了�！闭f(shuō)話間鄴芳春已被殿門前服侍的內(nèi)監(jiān)宮女扶了開去。
眉莊扶一扶我發(fā)髻上將要滑落的芙蓉，輕聲說(shuō)：“妹妹何必嘆息，能進(jìn)宮是福氣，多少人巴不得的事。況且你我二人一同進(jìn)宮，彼此也能多加照應(yīng)。宣旨的內(nèi)監(jiān)已經(jīng)去了，甄伯父必定歡喜�！�
我手指絞著裙上墜著的攢心梅花絡(luò)子，只默默不語(yǔ)。半晌才低低的說(shuō)：“眉姐姐，我當(dāng)真不是故意的�！�
她扯住我衣袖，柔緩地說(shuō)：“我明白。我早說(shuō)過(guò)，以你的才貌憑一己之力是避不過(guò)的�！彼D了一頓，收斂笑容凝聲說(shuō)：“何況以你我的資質(zhì)，難道真要委身于那些碌碌之徒？”
眉莊正勸慰我，有年長(zhǎng)的宮女提著風(fēng)燈上來(lái)引我們出宮。宮女面上堆滿笑容，向我們福了一福說(shuō)：“恭喜兩位小主得選宮嬪之喜�！蔽液兔记f矜持一笑，拿了銀子賞她，攙著手慢慢往毓祥門外走。
毓祥門外等候的馬車只剩下零星幾輛，馬車前懸掛的琉璃風(fēng)燈在風(fēng)里一搖一晃，像是身不由主一般。等候在車上的是我的近身侍婢流朱和浣碧，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見我們來(lái)了，趕緊攜了披風(fēng)跳下馬車過(guò)來(lái)迎接。浣碧扶住我手臂，柔聲說(shuō)：“小姐勞累了�！绷髦彀彦\緞披風(fēng)搭在我身上系好。
眉莊被自家的婢女采月扶上車，駛到我的車旁，掀起簾子關(guān)切說(shuō)：“教引姑姑不幾日就要到你我府中教導(dǎo)宮中禮儀。等圣旨下來(lái)正式進(jìn)宮以前你我姐妹暫時(shí)不能見面了，妹妹好好保重�！�
我點(diǎn)了點(diǎn)頭，流朱與浣碧一同扶我上車。車下的宮女畢恭畢敬地垂手侍立，口中恭謹(jǐn)?shù)卣f(shuō)：“恭送兩位小主。”
我掀開簾子回頭深深看了一眼，暮色四合的天空半是如滴了墨汁一般透出黑意，半是幻紫流金的晚霞，如鋪開了長(zhǎng)長(zhǎng)一條七彩彈花織錦。在這樣幻彩迷蒙下殿宇深廣金碧輝煌的紫奧城有一種說(shuō)不出的懾人氣勢(shì)，讓我印象深刻。
二、歸來(lái)何定
車還沒到侍郎府門前，已經(jīng)遙遙地聽見鼓樂聲和鞭炮噼里啪啦作響的聲音。流朱幫我掀開車簾，紅色的燈籠映得一條街煌煌如在夢(mèng)中。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見闔家大小全立在大門前等候，我眼中一熱，眼眶中直要落下淚來(lái)，但在人前只能死命忍住。
見我的馬車駛過(guò)來(lái)，家中的仆從婢女早早迎了過(guò)來(lái)伸手?jǐn)v扶。爹爹和娘的表情不知是喜是悲，面上笑若春風(fēng)，眼中含著淚。我剛想撲進(jìn)娘懷里，只見所有人齊齊地跪了下來(lái)，恭恭敬敬地喊：“臣甄遠(yuǎn)道連同家眷參見小主�！�
我立時(shí)愣在當(dāng)?shù)�，這才想起我已是皇上欽選的宮嬪，只等這兩日頒下圣旨確定名分品級(jí)。一日之間我的世界早已有了翻天覆地的變化。我心中悲苦，忍不住落淚，伸手去攙扶爹娘。
爹爹連忙擺手：“小主不可。這可不合規(guī)矩�！变奖踢B忙遞過(guò)一條絲帕，我拭去淚痕，極力保持語(yǔ)氣平和說(shuō)：“起來(lái)吧�！�
眾人方才起來(lái)眾星拱月般的把我迎了進(jìn)去。當(dāng)下只余我們一家人開了一桌家宴。爹爹才要把我讓到上座。
我登時(shí)跪下泫然道：“女兒不孝，已經(jīng)不能承歡膝下奉養(yǎng)爹娘，還要爹娘這般謹(jǐn)遵規(guī)矩，心中實(shí)在不安�！�
爹娘連忙過(guò)來(lái)扶我，我跪著不動(dòng)繼續(xù)說(shuō)：“請(qǐng)爹娘聽女兒說(shuō)完。女兒雖已是皇家的人，但孝禮不可廢。請(qǐng)爹娘準(zhǔn)許女兒在進(jìn)宮前仍以禮侍奉，要不然女兒寧愿長(zhǎng)跪不起。”
娘已經(jīng)淚如雨下，爹爹點(diǎn)點(diǎn)頭，含淚說(shuō)：“好，好！我甄遠(yuǎn)道果然沒白生這個(gè)孝順女兒。”這才示意我的兩個(gè)妹妹玉姚和玉嬈將我扶起，依次坐下吃飯。
我心煩意亂，加上勞碌了一天，終究沒什么胃口。便早早向爹娘道了安回房中休息。
流朱與浣碧一早收拾好了床鋪。我雖然疲累，卻是睡意全無(wú)。正換了寢衣想胡亂睡下，爹親自端了一碗冰糖燕窩羹來(lái)看我。
爹喚我一句“嬛兒”，眼中已有老淚。我坐在爹身邊，終于枕著爹的手臂嗚嗚咽咽的哭了起來(lái)，爹喚我：“我兒，爹這么晚來(lái)有幾句話要囑咐你。你雖說(shuō)才十五歲，可自小主意大。七歲的時(shí)候就嫌自己的名字‘玉嬛’不好，嫌那‘玉’字尋常女兒家都有，俗氣，硬生生不要了。長(zhǎng)大后，爹爹也是事事由著你。如今要進(jìn)宮侍駕，可由不得自己的性子來(lái)了。凡事必須瞻前顧后，小心謹(jǐn)慎，和眉莊一般沉穩(wěn)。”
我點(diǎn)點(diǎn)頭，答應(yīng)道：“女兒知道，凡事自會(huì)講求分寸，循規(guī)蹈矩�！�
爹爹長(zhǎng)嘆一聲：“本不想你進(jìn)宮。只是事無(wú)可避，也只得如此了。歷代后宮都是是非之地，況且今日云意殿選秀皇上已對(duì)你頗多關(guān)注，想來(lái)今后必多是非，一定要善自小心，保全自己。”
我忍著淚安慰爹爹：“您不是一直說(shuō)女兒是‘女中諸葛’，聰明過(guò)人么？爹爹放心就是�！�
爹爹滿面憂色，憂聲說(shuō)：“要在后宮之中生存下去的人哪個(gè)不是聰明的？爹爹正是擔(dān)心你容貌絕色，才藝兩全，尚未進(jìn)宮已惹皇上注目，不免會(huì)遭后宮之人嫉妒暗算。你若再以才智相斗，恐怕徒然害了自身。切記若無(wú)萬(wàn)全把握獲得恩寵，一定要收斂鋒芒，韜光養(yǎng)晦。爹爹不求你爭(zhēng)得榮華富貴，但求我的掌上明珠能平安終老�！�
我鄭重其事地看著爹爹的眼睛，一字一頓道：“女兒也不求能獲得圣上寵眷，但求無(wú)波無(wú)浪在宮中了此一生，保住甄氏滿門和自身性命即可。”
爹爹眼中滿是慈愛之色，疼惜的說(shuō)：“可惜你才小小年紀(jì)，就要去這后宮之中經(jīng)受苦楚，爹爹實(shí)在是于心不忍。
我抬起手背擦干眼淚，沉聲說(shuō)：“事已至此，女兒沒有退路。只有步步向前�！�
爹爹見我如此說(shuō)，略微放心，思量許久方試探著問道：“帶去宮中的人既要是心腹，又要是伶俐的精干的。你可想好了要帶誰(shuí)去？”
我知道爹爹的意思，道：“這個(gè)女兒早就想好了。流朱機(jī)敏、浣碧縝密，女兒想帶她們倆進(jìn)宮�！�
爹爹微微松了一口氣，道：“這也好。她們倆是自幼與你一同長(zhǎng)大的。陪你去爹爹也放心�！�
我垂首道：“她們留在家中少不得將來(lái)也就配個(gè)小廝嫁了，就算爹爹有心也絕沒有什么好出路，若是做得太明了反而讓娘起疑，合家不寧。”爹爹微顯蒼老的臉上閃過(guò)一絲難言的內(nèi)疚與愧懟，我于心難忍，柔聲道：“跟我進(jìn)宮雖然還是奴婢，可是將來(lái)萬(wàn)一有機(jī)會(huì)卻是能指給一個(gè)好人家的�！�
爹爹長(zhǎng)嘆一聲，道：“這個(gè)我知道。也看她的造化了�！�
我對(duì)爹爹道：“爹爹放心，我與她情同姐妹，必不虧待了她�！�
送走爹爹，我“呼”地吹熄蠟燭，滿室黑暗。
次日清晨，流朱浣碧服侍我起來(lái)洗漱。我忽然想起一件事，正想出門，才記起我已是小主，不能隨意出府。于是召來(lái)房中的小丫鬟玢兒吩咐道：“你去打聽，今屆秀女松陽(yáng)縣縣丞安比槐的千金安陵容是否當(dāng)選，住在哪里。別聲張，回來(lái)告訴我�！�
她應(yīng)一聲出去。過(guò)來(lái)半日來(lái)回我：“回稟小主，安小姐已經(jīng)當(dāng)選，現(xiàn)今住在西城靜百胡同的柳記客棧。不過(guò)聽說(shuō)她只和一個(gè)姨娘前來(lái)應(yīng)選，手頭已十分拮據(jù)，昨日連打賞的錢也付不出來(lái)，還是客棧老板墊付的�！蔽野櫫税櫭�，這也實(shí)在不像話，哪有當(dāng)選的小主仍住在客棧，如果被這兩日前來(lái)宣旨的內(nèi)監(jiān)和引導(dǎo)姑姑看見，將來(lái)到宮中如何立足。
我略一思索，對(duì)玢兒說(shuō)：“去請(qǐng)老爺過(guò)來(lái)�！�
不過(guò)一柱香時(shí)間，爹爹便到了�？v然我極力阻止，他還是向我行了一禮，才在我桌前坐下。行過(guò)禮，他便又是我那個(gè)對(duì)我寵溺的爹爹，談笑風(fēng)生起來(lái)。
我對(duì)爹爹說(shuō)：“爹爹，女兒有件事和你商量。女兒昨日認(rèn)識(shí)一個(gè)秀女，曾經(jīng)出手相助于她。如今她業(yè)已入選為小主，只是出身寒微，家景窘困，現(xiàn)下還寄居在客棧，實(shí)在太過(guò)凄涼。女兒想接她過(guò)來(lái)同住。不知爹爹意下如何？”
爹爹捋了捋胡須，沉思片刻說(shuō)：“既然你喜歡，那沒有什么不妥的。我命你哥哥接了她來(lái)就是�！�
傍晚時(shí)分，一抬小轎接了安陵容和她姨娘過(guò)來(lái)。娘早讓下人打掃好隔壁春及軒，準(zhǔn)備好衣物首飾，又分派幾個(gè)丫頭過(guò)去服侍她們。
用了晚飯，哥哥滿面春風(fēng)的陪同陵容到我居住的快雪軒。陵容一見我，滿面是淚，盈盈然就要拜倒。我連忙起身去扶，笑著說(shuō)：“你我姐妹是一樣的人，何故對(duì)我行這樣的大禮呢？”
流朱心思敏捷，立即讓陵容：“陵容小主與姨娘請(qǐng)坐�！绷耆莘脚c她姨娘蕭氏坐下。
陵容見哥哥在側(cè)，勉強(qiáng)舉袖拭淚說(shuō)：“陵容多承甄姐姐憐惜，才在京城有安身之地，來(lái)日進(jìn)宮不會(huì)被他人輕視，此恩陵容實(shí)在無(wú)以為報(bào)�！笔捯棠镆彩歉屑げ槐M。
哥哥在一旁笑說(shuō)：“剛才去客棧，那老板還以為陵容小主奇貨可居，硬是不放她們走。結(jié)果被我三拳兩腳給打發(fā)了。”
我假意嗔道：“陵容小主面前，怎么說(shuō)這樣打打殺殺的事，拿拳腳功夫來(lái)嚇人！”
陵容破涕為笑，半是嬌羞道：“不妨事。多虧甄少俠相助！”
我笑著說(shuō)：“還‘少俠’呢？少嚇唬我們也就罷了�！贝蠹覔尾蛔∫黄鹦α似饋�(lái)。
夜色漸深，我獨(dú)自送陵容回房，月色如水傾注在抄手游廊上。我誠(chéng)意對(duì)陵容說(shuō)：“陵容，住在我家就如在自己家，千萬(wàn)不要拘束。缺什么要告訴我，丫頭老媽子不馴服也要告訴我，不要委屈了自己任由他們翻天�！绷耆菪闹懈袆�(dòng)，執(zhí)住我的手說(shuō)：“陵容卑微，不知從哪里修得的福氣，得到姐姐顧惜，才能安心入宮。陵容只有以真心為報(bào)，一生一世與姐姐扶持，相伴宮中歲月�！�
我心中一暖，緊緊握住她的手，誠(chéng)懇地喚：“好妹妹�！�
過(guò)得一日。宮里的內(nèi)監(jiān)來(lái)宣旨，爹爹帶著娘親、我還有兄長(zhǎng)并兩個(gè)妹妹到正廳接旨，內(nèi)監(jiān)宣道：
“乾元十二年八月二十二日，總管內(nèi)務(wù)府由敬事房抄出，奉旨：吏部侍郎甄遠(yuǎn)道十五歲女甄嬛，著封為正六品貴人，賜號(hào)‘莞’，于九月十五日進(jìn)內(nèi)。欽此�！�
我心中已經(jīng)說(shuō)不出是悲是喜，只靜靜地接旨謝恩。
又引過(guò)一位宮女服色的年長(zhǎng)女子，長(zhǎng)的十分秀雅，眉目間一團(tuán)和氣。我知道是教引姑姑，便微微福一福身，叫了聲：“姑姑�！�
她一愣，想是沒想到我會(huì)這樣以禮待她。急忙跪下向我請(qǐng)安，口中說(shuō)著：“奴婢芳若，參見貴人小主�！蔽页囊�(guī)矩，教引姑姑身份特殊，在教導(dǎo)小主宮中禮儀期間是不用向?qū)m嬪小主叩頭行大禮的，所以初次見面也只是請(qǐng)了跪安。
爹爹早已準(zhǔn)備了錢財(cái)禮物送與宣旨內(nèi)監(jiān)。娘細(xì)心，考慮到陵容寄居，手頭不便，就連她的那一份也一起給了公公。
內(nèi)監(jiān)收了禮，又去隔壁的春及軒宣旨：
“乾元十二年八月二十二日，總管內(nèi)務(wù)府由敬事房抄出，奉旨：松陽(yáng)縣丞安比槐十五歲女安陵容，著封為從七品選侍，于九月十五日進(jìn)內(nèi)。欽此�！�
陵容與蕭姨娘喜極而泣。因我與陵容住在一起，教養(yǎng)姑姑便同是芳若。
宣旨完畢，引了姑姑和內(nèi)監(jiān)去飲茶。為姑姑準(zhǔn)備上好的房間，好吃好喝地款待。
去打聽消息的人也回來(lái)了。因?yàn)槭莿傔M(jìn)宮，進(jìn)選的小主封的位份都不高，都在正五品嬪一以下。眉莊被冊(cè)封為從五品小儀，與我同日進(jìn)宮。這次入選的小主共有十五位，分三批進(jìn)宮。我和陵容、眉莊是最后一批。
我心里稍稍安慰。不僅可以晚兩日進(jìn)宮，而且我們?nèi)讼嗍�，進(jìn)宮后也可以彼此照應(yīng)，不至于長(zhǎng)日寂寞。
我和陵容行過(guò)冊(cè)封禮，就開始別院而居。雖然仍住在吏部侍郎府邸，但我們居住的快雪軒和春及軒卻被隔起來(lái)了，外邊是宮中派來(lái)的侍衛(wèi)守衛(wèi)，里邊則是內(nèi)監(jiān)、宮女服侍，閑雜男子一概禁止入內(nèi)。只教引姑姑陪著我們學(xué)習(xí)禮儀，等候著九月十五進(jìn)宮的日子到來(lái)。
冊(cè)封后規(guī)矩嚴(yán)謹(jǐn)，除了要帶去宮中的近身侍婢可以貼身服侍，連爹爹和哥哥與我見面都要隔著簾子跪在門外的軟墊上說(shuō)話。娘和妹妹還可一日見一次，但也要依照禮數(shù)向我請(qǐng)安。
陵容與我俱是宮嬪，倒可以常常往來(lái)走動(dòng)，也在一起學(xué)習(xí)禮節(jié)。
這樣看來(lái)倒是陵容比我輕松自在。男眷不在身邊，不用眼睜睜看著家人對(duì)自己跪拜行禮。
大周朝歷來(lái)講求君臣之份，君為臣綱。“莞貴人”的封號(hào)象征著我已經(jīng)是天子的人，雖然只是個(gè)即將入宮低等宮嬪。但父母兄妹也得向我下跪請(qǐng)安。每一次看著父親跪在簾子外邊向我請(qǐng)安，口中恭謹(jǐn)念念：“莞貴人吉祥，愿貴人小主福壽康寧�！比缓蟾┲|體與我說(shuō)話，只叫我不忍卒睹，心里說(shuō)不出的難受與傷心。
如此幾次，我只得對(duì)爹爹避而不見，每天由玉姚和玉嬈替我問候爹爹，并時(shí)時(shí)叮囑爹爹注意保養(yǎng)。
我每日早起和陵容聽芳若講解宮中規(guī)矩，下午依例午睡后起來(lái)練習(xí)禮節(jié)，站立、走路、請(qǐng)安、吃飯等姿勢(shì)。我和陵容是一點(diǎn)既透的人，很快學(xué)得嫻熟。空閑的時(shí)候便聽芳若講一會(huì)宮中閑話。芳若原在太后身邊當(dāng)差，性子謙恭直爽，侍侯得極為周全。芳若甚少提及宮闈內(nèi)事，但日子一天天過(guò)去，朝夕相處間雖是只有只字片語(yǔ)，我對(duì)宮中的情況也明白了大概。
皇帝玄凌今年二十有五，早在十二年前就已大婚，娶的是當(dāng)今太后的表侄女朱柔則。皇后雖比皇上年長(zhǎng)兩歲，但是端莊嫻雅，時(shí)人皆稱皇后“婉嫕有婦德，美暎椒房”（1），與皇上舉案齊眉，非常恩愛，在后宮也甚得人心。誰(shuí)料大婚五年后皇后難產(chǎn)薨逝，連新生的小皇子也未能保住�；噬蟼闹嘧分u為“純?cè)屎蟆�。又選了皇后的妹妹，也是太后的表侄女，貴妃朱宜修繼任中宮，當(dāng)今皇后雖不是國(guó)色，但也寬和，皇上對(duì)她倒還敬重。只是皇上年輕，失了純?cè)屎笾箅y免多有內(nèi)寵。如今宮中最受寵愛的是宓秀宮華妃慕容世蘭。傳說(shuō)她頗負(fù)傾城之貌，甚得皇帝歡心，宮中無(wú)人敢掖其鋒，別說(shuō)一干妃嬪，就是連皇后也要讓她兩分。