第37章

    “北壬突然向大齊宣戰(zhàn)了�！�

    通敵

    聽(tīng)到這話，

    孟琬猛地攥住了謝玄稷的手?腕，喉嚨發(fā)緊，

    “怎么可能！”

    前世，大齊與北壬開(kāi)戰(zhàn)已是一年后的事情了。

    熙慶二十三年，北壬的穆利可汗前來(lái)大齊求娶平嘉公主時(shí)，鄭氏大?抵也在邊境生過(guò)事。只因江臨自北邊帶來(lái)了一個(gè)北境王庭兄弟鬩墻的秘聞，孟琬又?盡數(shù)告知了鄭氏，鄭氏才暫停了手?里?的動(dòng)?作，故意找由頭拖延了一個(gè)月。

    一直到穆利可汗同父異母的弟弟占領(lǐng)王庭，

    穆利可汗意識(shí)到后院失火，緊急返回北壬，這樁婚事才不了了之。

    后來(lái)穆利可汗被其弟所?殺，

    北壬的可汗也就變成了烏熱可汗。烏熱在北壬王庭勢(shì)力并不穩(wěn)固，

    沒(méi)有?與齊國(guó)談條件的底氣?，

    又?有?一個(gè)恩愛(ài)要好的可敦，

    后來(lái)也就沒(méi)有?再向中原提及求娶平嘉公主的事。

    然而?，烏熱可汗的汗位來(lái)路不正，

    急于在王庭中立威，

    北壬國(guó)內(nèi)也因王庭奢侈腐化，

    為索得大?齊珍寶多開(kāi)苛捐雜稅，惹得民怨沸騰。

    于是在熙慶二十四年，為了樹(shù)立威信，

    烏熱可汗撕毀兩國(guó)互不侵犯的合約，一舉南下攻齊。這才有?了后來(lái)雁州失守，孟珂與晏善淵被押解回京受審的事。

    而?今穆利可汗還在京師等待平嘉公主為皇太?后守孝期滿，

    烏熱怎會(huì)如此急不可耐，這么快就在邊境生事？

    謝玄稷看出了孟琬的疑惑，

    反握住孟琬的手?，解釋道：“今晨邊疆遞來(lái)急報(bào)，說(shuō)穆利可汗的弟弟烏熱揚(yáng)言要為兄長(zhǎng)報(bào)仇，舉兵越過(guò)兩國(guó)邊境南下，不過(guò)數(shù)日就占領(lǐng)了十幾座城，打了大?齊一個(gè)措手?不及。如今，北壬軍隊(duì)已經(jīng)?直逼雁州了。”

    “報(bào)仇？”孟琬眉頭一擰。

    其余的情形與前世極其相似，孟琬倒不是很意外，只是這為兄長(zhǎng)報(bào)仇她實(shí)在不知何解。

    謝玄稷道：“穆利可汗死了。”

    孟琬不禁愕然，“什么時(shí)候的事？”

    “就是幾天前，”謝玄稷道，“刑部那邊的人說(shuō)是穆利可汗夜半出門遇見(jiàn)了賊寇謀財(cái)害命，被一劍封喉了�！�

    孟琬覺(jué)得古怪，困惑道：“北壬雖不比中原上下尊卑分明?，可畢竟也是一國(guó)的可汗，出門在外身邊總該有?護(hù)衛(wèi)，我記得陛下不是也撥了玄武衛(wèi)一部分人去保護(hù)可汗安全嗎？”

    “聽(tīng)說(shuō)北壬可汗夜出那晚支開(kāi)了隨身的侍從，獨(dú)自去了知春巷。半夜從紅袖招后門出來(lái)，走的也是最偏僻的小路，結(jié)果好巧不巧就糟了歹人的毒手?。”

    孟琬若有?所?思地頷首。

    這就說(shuō)得過(guò)去了。

    知春巷是京師最繁華的煙花巷，紅袖招更是遠(yuǎn)近聞名?的妓院。

    北境不比齊國(guó)繁盛，穆利可汗雖貴為一國(guó)之君，可從沒(méi)有?見(jiàn)過(guò)這南朝的雕梁畫(huà)棟，火樹(shù)銀花，高樓紅袖。一朝邁入這人間天堂，難免沉溺其中。

    但北壬可汗也知道來(lái)齊國(guó)是求娶公主的，逛妓院叫人知道了不體面，這才支開(kāi)近身侍奉的人，去赴那巫山云雨。誰(shuí)知還沒(méi)從那神?女的夢(mèng)里?醒來(lái)，便去見(jiàn)地府的閻羅了。

    想到這里?，孟琬忍不住嗤笑一聲，“連素來(lái)醇樸的北壬人來(lái)了京師都學(xué)會(huì)狎妓冶游了，看來(lái)男人這愛(ài)好尋花問(wèn)柳的本?性，東南西北都是一樣的�！�

    “不包括我，”謝玄稷先匆促為自己分辨了一句，才接著說(shuō)道，“穆利可汗的尸首到了第二天才被巡邏的衛(wèi)兵發(fā)現(xiàn)。衛(wèi)兵不認(rèn)得可汗，他又?穿著漢人的衣服，一開(kāi)始也就當(dāng)?作尋常的兇殺案處理。等到穆利可汗的侍從到衙門報(bào)可汗失蹤，才驚動(dòng)?了刑部，將此事和知春巷的兇殺案聯(lián)系起來(lái)�！�

    孟琬追問(wèn)道：“那兇手?現(xiàn)下可找到了？”

    “那幾日刑部侍郎張敬還在昭罪司，刑部的大?小事務(wù)都由刑部尚書(shū)鄒樾拿主意。鄒越先將此事匯報(bào)給了中書(shū)令裴知行，結(jié)果裴知行不但沒(méi)有?將此事上報(bào)給陛下，反倒授意鄒樾將穆利可汗的死訊壓下來(lái)。鄒樾怕露出什么端倪，尋找真兇的事情自然也再不能大?張旗鼓的進(jìn)行了�！�

    “裴知行當(dāng)?真是膽大?包天，他覺(jué)得這樣的事情也是能壓得住的嗎？”

    孟琬只覺(jué)得難以置信，手?指又?收緊了幾分。意識(shí)游離間，她感覺(jué)到指甲嵌進(jìn)了肉里?，卻不覺(jué)疼痛，這才驟然意識(shí)到自己正攥著謝玄稷的手?，連忙抱歉地松開(kāi)。

    謝玄稷卻又?將她冰涼的手?握了過(guò)去，隨即冷笑一聲道：“這樣大?的事，還真給裴知行瞞住了。今早邸報(bào)傳來(lái)的時(shí)候，父皇還覺(jué)得好笑，說(shuō)是要把?穆利可汗叫來(lái)看他弟弟烏熱的檄文。結(jié)果手?底下的人磨磨蹭蹭一直請(qǐng)不來(lái)穆利，父皇這才意識(shí)到不對(duì)勁，叫來(lái)裴知行一問(wèn)，他才向父皇坦白了可汗遇刺一事�！�

    這件事情聽(tīng)起來(lái)實(shí)在是太?荒謬了。

    比話本?里?那些不入流的故事還要荒謬。

    謝桓這個(gè)一國(guó)之君做到這個(gè)地步，委實(shí)是失職至極。

    孟琬情不自禁嘆了口氣?。

    謝玄稷頓了頓，又?道：“現(xiàn)在朝中亂作一團(tuán)，政事堂，御史臺(tái)，兵部，刑部一直相互攻訐，都將責(zé)任往對(duì)方身上推，鬧了一個(gè)早晨也沒(méi)個(gè)結(jié)果。我被他們吵嚷得頭疼，便推說(shuō)身體不適，先回府了。我回來(lái)?yè)Q件衣裳，也順便同你說(shuō)一聲，我這幾日會(huì)一直在兵部。你舅舅那邊要是有?了消息，馮九會(huì)和你說(shuō)的�！�

    “我省得的�！�

    孟琬心忖，現(xiàn)在兩邊既然已經(jīng)?開(kāi)戰(zhàn)，江臨應(yīng)當(dāng)?無(wú)論如何也不會(huì)糊涂到在這個(gè)時(shí)候跑到北邊去賣血竭。而?且他是個(gè)極其惜命的人，不至于往前線跑。

    舅舅的事情倒可以擱到一邊。

    她現(xiàn)在更擔(dān)心的是兄長(zhǎng)孟珂。

    孟琬憂心忡忡道：“雁州現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)?還沒(méi)有?失陷吧？”

    “邸報(bào)發(fā)來(lái)的時(shí)候，孟將軍還在固守雁州�！�

    孟琬松了口氣?，隨即又?道：“殿下，有?件事情還請(qǐng)你多留意。”

    “什么？”

    “去往雁州的物資，一定，一定要按時(shí)送到�！�

    到最后，她的語(yǔ)氣?已經(jīng)?近乎哀求。

    前世，就是因?yàn)楸?該送到雁州的物資不知去處，孟珂和晏善淵才不得不放棄雁州城。孟珂這樣一個(gè)少年得意的將軍才會(huì)在昭罪司被生生打斷一條腿，從此再不能騎馬打仗。每到陰雨天，骨縫間就會(huì)傳來(lái)錐心刺骨的疼。

    她不能再讓自己的兄長(zhǎng)像上輩子?那樣郁郁而?終。

    謝玄稷聽(tīng)聞此言，亦是神?情嚴(yán)肅道：“這是自然，將士們?cè)谇胺酱蛘�，怎能寒了他們的心�！?br />
    交代完一切后，謝玄稷離開(kāi)了王府，直接往兵部衙門去了。

    孟琬在臥房里?枯坐良久，越想越覺(jué)得不對(duì)勁。

    就便是有?知道內(nèi)情的人將穆利可汗的死訊告訴了北壬的烏熱，可這一來(lái)一回少說(shuō)也要十日。況且，召集族人商議，集結(jié)訓(xùn)練軍隊(duì)，準(zhǔn)備物資也需要不少的時(shí)間。便是穆利剛死那知情人就跑去北壬傳訊，也不可能這么快就打到雁州。

    除非是烏熱早知穆利可汗會(huì)死，正好借著這個(gè)機(jī)會(huì)師出有?名?。

    看來(lái)穆利可汗有?很大?可能是死于烏熱之手?。

    她正想得出神?，馮九忽地在門口求見(jiàn)。

    孟琬忙請(qǐng)馮九進(jìn)屋。

    馮九道：“娘娘，殿下的人把?江老爺追回來(lái)了。”

    “他人在哪？”

    馮九立刻一個(gè)閃身讓出一條路，隨即便見(jiàn)江臨從門外走了進(jìn)來(lái)。

    孟琬激動(dòng)?地站起身道：“舅舅！”

    江臨風(fēng)塵仆仆地趕回來(lái)，滿面都是塵灰。他抬起臟兮兮的袖子?擦了擦臉上的汗，喘著氣?問(wèn)：“琬兒，你怎的這么急著要舅舅回來(lái)？”

    孟琬瞥了一眼馮九。

    馮九立刻心領(lǐng)神?會(huì)地退了出去。

    待到房間里?沒(méi)了旁人，孟琬才問(wèn)：“舅舅，你同我說(shuō)實(shí)話，你去北地是做什么的？”

    江臨心里?咯噔一下，心想，莫不是相王交代他的事被孟琬知道了？

    可他還記得馮九千叮嚀萬(wàn)囑咐，找徐堯的事情不能告訴孟琬，只好硬著頭皮回道：“沒(méi)什么，就是販賣些貨物。”

    不想這話剛一出口，孟琬的臉色就變得極其難看，馬上就冷冰冰地質(zhì)問(wèn)他：“賣的什么貨物？”

    江臨掰著手?指數(shù)道：“香料、瓷器、絲綢、首飾、胭脂……”

    孟琬聽(tīng)他半天都說(shuō)不到重點(diǎn)，打斷道：“還有?呢？”

    江臨愣了愣，雖然不清楚孟琬怎么突然變得這么嚴(yán)肅，但還是繼續(xù)道：“還有?畫(huà)冊(cè)、玩具、果脯、蜜餞、茶葉……”

    “還有?呢？”孟琬顯然對(duì)這個(gè)答案并不滿意。

    江臨無(wú)奈道：“琬兒，你到底想知道什么？”

    孟琬這回開(kāi)門見(jiàn)山地問(wèn)道：“有?沒(méi)有?藥材？”

    江臨一怔，愕然問(wèn)：“你怎么知道？”

    “真的有?？”孟琬氣?惱道，“舅舅，你知不知道倒賣藥材是要被拉去打板子?流放的！”

    江臨立刻擺了擺手?，矢口否認(rèn)：“沒(méi)有?沒(méi)有?！”

    “你還唬我！”

    “真沒(méi)有?，”江臨癟著嘴道，“我之前是想過(guò)賣藥，想著雖說(shuō)藥材是禁物，可是民不舉官不究，夾帶一些血竭賣給北壬王庭的貴族能夠小賺一筆�？涩F(xiàn)在兩邊都打仗了，我又?不是瘋了，還敢拿著藥材去北邊賣�！�

    江臨的說(shuō)法倒也是在理。

    自己這個(gè)舅舅雖然貪財(cái)，但在這樣的大?節(jié)上不至于那么沒(méi)分寸。

    但孟琬還不能全然安心，仍怕他有?什么把?柄給人抓住，又?問(wèn)：“你之前賣過(guò)藥材嗎？”

    “沒(méi)有?。”江臨頭搖得像撥浪鼓。

    “真的沒(méi)有?？”

    江臨道：“琬兒，你這話就問(wèn)得太?過(guò)外行了。這血竭不是想有?就能有?的，得去到大?理國(guó)才能拿得到。我也是不久以前才聯(lián)絡(luò)到那藥材商人，讓他替我留一些。我都還沒(méi)來(lái)得及去南邊拿貨呢，怎么可能拿血竭去北邊賣啊�！�

    “你說(shuō)的是真的？”孟琬將信將疑。

    江臨只好一手?指天，十分認(rèn)真道：“琬兒，舅舅對(duì)天發(fā)誓，要是從前到北壬賣過(guò)藥，舅舅不得好死。”

    他收回手?道：“這樣總行了吧�！�

    “我便信你一次，”孟琬點(diǎn)頭，但她還是不太?相信江臨，又?確認(rèn)了一遍，“你若真賣過(guò)藥材一定不能瞞我，如今兩國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，血竭這樣的東西說(shuō)輕了是倒賣禁物，說(shuō)嚴(yán)重了便是給敵國(guó)輸送軍需。如若被人發(fā)現(xiàn)了，咱們所?有?人都難逃一死。你先前要是真做了這樣的事，現(xiàn)在告訴我，或許還有?法子?補(bǔ)救。”

    江臨又?重復(fù)了好幾遍，“沒(méi)賣過(guò)，沒(méi)賣過(guò)，真的沒(méi)賣過(guò)�！�

    孟琬聽(tīng)江臨說(shuō)得這么肯定，這才放心讓他回去。

    她在頭腦中梳理著眼下的局勢(shì)。

    晏善淵還未任雁州知州，不會(huì)受到邊疆戰(zhàn)事的牽連。

    江臨也沒(méi)有?倒賣藥材，不會(huì)讓裴知行有?機(jī)可乘。

    雁州還沒(méi)有?失守，如果軍需運(yùn)送得及時(shí)，孟珂也不會(huì)成為罪臣。

    雖說(shuō)這場(chǎng)戰(zhàn)事來(lái)得突然，但是現(xiàn)在她的境況，大?齊的境況實(shí)在比前世好了太?多。

    那么目前需要格外關(guān)注的只有?兩件事：

    一是確保糧草物資和援軍順利抵達(dá)雁州。

    二是查清穆利可汗的死因。

    然而?，事情的發(fā)展總是讓人始料未及。

    半月之后，前線傳來(lái)戰(zhàn)報(bào)——守將孟珂和新任知州晏善淵棄城退守成平，雁州淪陷。

    又?過(guò)了五日，刑部尚書(shū)鄒樾帶走了孟尚懷的妻弟江臨，理由是——江臨向北壬人倒賣禁物，通敵叛國(guó)。

    蛀蟲(chóng)

    宮里的人前來(lái)告知孟琬此事時(shí)?，

    竹苓正在為二人看茶。聽(tīng)聞這個(gè)消息，頓覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)，

    手里握著的建盞應(yīng)聲而落，碎片四濺。

    竹苓顧不得收拾滿地的狼藉，惶然?望向坐在?主位上的孟琬，只見(jiàn)她臉上的血色頃刻間退散殆盡，隨即便聽(tīng)?得“啪”的一聲脆響，緊摳著桌沿的指甲從中間劈斷，血珠從斷裂處滲出?。

    孟琬收回手，

    用寬袖遮將流了血的指甲掩住。她心悸到了極點(diǎn)?，言語(yǔ)間卻是不顯，沉默了須臾，

    方遣竹苓抓一把金瓜子給那傳訊的黃門，

    和?顏道：“多謝中?貴人前來(lái)告知此事，

    也替我謝過(guò)吉翁。”

    那黃門自然?知道她是強(qiáng)顏歡笑，

    于是仍舊語(yǔ)重心長(zhǎng)?地勸慰她道：“娘娘也不必太過(guò)憂慮，陛下只是傳孟將軍回京問(wèn)話，

    尚未定罪。況且前線而今烽火連天，

    尸橫遍野。孟將軍能回到后方，

    避開(kāi)?戰(zhàn)事最膠著時(shí)?候，焉知不是一件幸事？”

    這話其實(shí)說(shuō)得算是十分誠(chéng)懇了，甚至能暗暗戳中?許多人那份見(jiàn)不得光的私心�？捎诿乡���(lái)而言，

    卻不是那么一回事。

    她太了解自己?這個(gè)哥哥了。

    他不畏懼戰(zhàn)死疆場(chǎng)，馬革裹尸，甚至也不懼流言蜚語(yǔ)，

    也不關(guān)心身前身后之名。他唯一怕的就是再無(wú)法策馬彎弓，殺敵報(bào)國(guó)，

    最終碌碌一生。要?再讓他像前世那樣拖著一條瘸了的腿在?太仆寺替皇帝掌管打馬球用的御馬，只怕比殺了他還要?痛苦。

    但她不愿拂那小黃門的好意，敷衍著點(diǎn)?了點(diǎn)?頭，又問(wèn)：“那陛下那邊是什么態(tài)度？”

    “陛下那邊只說(shuō)了要?將孟將軍押解回京，由他親自審問(wèn)，”小黃門回完，自覺(jué)語(yǔ)氣太生硬，又描補(bǔ)道，“陛下圣明，自是能還孟將軍一個(gè)清白的�！�

    聽(tīng)?小黃門這般語(yǔ)焉不詳，孟琬也能猜得到皇帝是動(dòng)了雷霆之怒了。

    謝桓做了二十余年?太平天子，到了這個(gè)年?紀(jì)突然?遇上這樣的變故，定是想要?以最快的速度平息戰(zhàn)事，對(duì)手下的人也難免操切苛刻。

    與其說(shuō)皇帝是因懷疑邊將通敵叛國(guó)才非要?嚴(yán)懲孟珂，倒不如說(shuō)是因失掉了城池，面上無(wú)光。所以就便他知道孟珂是冤枉的，他也是一定會(huì)治孟珂無(wú)能之罪。

    這個(gè)劫難，兄長(zhǎng)?大抵是逃不掉了。

    但是父母那邊……

    孟琬竭力?定了定心神，又問(wèn)：“中?貴人可知家父那邊現(xiàn)?下是什么個(gè)情況？”

    小黃門含糊其辭：“孟大人在?府上。”

    聽(tīng)?到這句話后頭沒(méi)?跟著那句“一切安好”，孟琬便知父母如今已?被軟禁，境況怕是還不到哪去。只是到底是被孟珂還是江臨牽連，尚不得知。

    這二者在?外人眼里并?無(wú)多大分別，可對(duì)孟琬來(lái)說(shuō)卻是兩碼事。

    直到那小黃門離開(kāi)?，孟琬也沒(méi)?臉去問(wèn)江臨怎么樣了。

    孟珂和?晏善淵丟掉雁州，固然?有失職之處，可畢竟有許多苦衷。況且他們所做的決定，皆是出?自一片公心。

    百姓會(huì)為他們說(shuō)一句公道話。

    但是江臨不一樣。

    他是實(shí)實(shí)在?在?違反了大齊律。