第13章
但既然李清洲說了要走，他們再依依不舍，也都跟上了。
不過下山也好，孟錦霄摸了摸懷里的點心，很快就能送給明桃吃了。
打獵的興奮勁兒過了，下山的路便顯得又累又漫長，眾人一路無話，慢慢走到半山腰。
照例還是歇息，兩人說起獵物是賣還是吃。
何川不差這幾個錢，肯定要吃，孟錦霄糾結(jié)一會兒，咬咬牙說：“我也吃！一會兒回家就燒火煮肉！”
何川羨慕不已，他家在鎮(zhèn)上呢，還要走好遠的路。
心念一動，他問：“我能去你們家做客嗎？”
孟錦霄警鈴大作，上下打量他一番，細皮嫩肉的小白臉最招姑娘家喜歡，他不能給自己找情敵，果斷拒絕。
“孟兄，為何？”何川很失望。
“天快黑了，你回去不安全，”孟錦霄嚇他，“一到晚上就有劫財害命的，你不怕啊？”
何川當然珍惜自己的小命，聞言便道：“那我改日再來拜訪�！�
孟錦霄隨口應道：“行啊�！�
走到山腳下，天色漸暗。
因著孟錦霄那番話，何川沒敢久留，侍衛(wèi)剛牽著馬過來，他立刻騎上，告辭離開。
再瘦弱的身板，騎在馬上也顯得威風凜凜，孟錦霄羨慕道：“清洲哥，咱們家什么時候能買得起一匹馬啊？”
李清洲沒理會他不切實際的幻想。
孟錦霄還在暢想：“你文武雙全，說不定家世不錯，等你認祖歸宗，若是家里有錢，送我一匹馬唄？”
李清洲搖頭失笑，爽快道：“行�！�
若真是這樣，別說一匹馬，一座宅院他也送得起。
只是，人還是應該踏實一些，他只希望自己是個衣食無憂的普通人，最好……沒有成親。
兩人提著獵物回到家，孟錦瑤和明桃已經(jīng)做好飯了。
“你們也太著急了吧，”孟錦霄嘆氣，“我還想煮鍋兔子肉吃呢�！�
孟錦瑤將碗端上桌，嗆他道：“這么晚了，誰有這個閑工夫�！�
弟弟全須全尾地回來了，還獵到了東西，她嘴上不說，心里到底是為他驕傲的。
興奮之余，孟錦霄沒忘說那件事：“姐，咱姑說明天要過來一趟�！�
姑媽家就在蒼平鎮(zhèn)，離書院不遠，昨日特意去了趟書院跟他說了一下，他滿腦子都是明桃，見到人之后忽然想起來了。
孟錦瑤“哦”了一聲，沒太在意。
姑媽嫁人之后很少回鹿首村，爺爺去世前來得勤了一些，但是自從爺爺去世，維系親情的唯一紐帶便斷了，半年以來只來過一趟。
說起來，她還是和舅舅那邊的關(guān)系更近一點，姑媽這邊只是保持著不遠不近的親戚關(guān)系罷了。
四人依次坐下，孟錦霄高談闊論，翻來覆去地講上山打獵的事情，吹噓自己有多厲害。
明桃心不在焉，偏偏他總叫她，只得打起精神附和兩句，心里卻想著如何得知那位小少爺姓甚名誰。
整整一下午，她的心口一直因為此事惴惴不安，家中兩次搜查都沒將她帶走，若是就這樣陰差陽錯地認識了鄭家人，她不甘心。
味同嚼蠟地吃過晚飯，明桃準備回屋喝藥，想了想，又對孟錦霄道：“錦霄，能不能幫我端一下藥碗？”
她不敢問李清洲，怕他察覺出什么，只能問孟錦霄了，或許可以將此事遮掩過去。
孟錦霄滿口答應，樂顛顛地去了。
李清洲坐在院子里，默默地看著那扇門關(guān)上。
他進了屋，明桃卻不知該怎么問了，直接提及太過刻意，若是說別的，也不知什么時候能聊到那位小少爺。
正左右為難之際，孟錦霄率先出聲：“明桃，送你幾塊點心�！�
他從懷里掏出包的嚴嚴實實的桂花糕，雖然小心，但還是碎了一點，他嘆了口氣，說：“你湊合吃吧，味道不錯。”
明桃隨口問道：“你不是去打獵了嗎？哪來的桂花糕？”
“何川給的，”孟錦霄笑著，轉(zhuǎn)瞬想起什么，拍了下腦袋，“他說把剩下的點心給我的，一著急全忘了！”
明桃心神微動，“何川是誰？”
“就是那位小少爺。”孟錦霄不欲多說，怕她對他感興趣。
明桃松了口氣，姓何啊，只要不是姓鄭就好，困擾了一整日的事情輕松化解。
照例讓孟錦霄將一半桂花糕送給孟錦瑤，等藥放涼，她一飲而盡。
蜜餞雖吃完了，但桂花糕也能化解那股苦味，她屏著呼吸捏起一塊放入口中，香甜軟糯，入口即化，果然好吃。
咽下最后一口，明桃拿著藥碗出門，本以為他們都各自回屋了，沒想到院子里還有個人，她嚇了一跳，心跳隆隆。
仔細一瞧，是李清洲，依然坐在原處，一動不動，像是在沉思著什么。
明桃猶豫片刻，沒去打擾，徑直去灶房洗碗。
誰知李清洲卻過來了，問：“藥苦嗎？”
明桃：“……”這不是明知故問嗎？
他又問：“吃了蜜餞還是桂花糕？”
他似乎只是隨口一問，明桃卻攥了攥手指，蜜餞已經(jīng)吃完了……
她硬著頭皮說：“桂花糕，畢竟不能放太久�！�
李清洲默了默，她說的對。
他在計較什么呢？一定是累了，腦子不清醒，李清洲轉(zhuǎn)身回屋。
明桃困惑地看他一眼，清洲哥怎么怪怪的。
不過她也顧不得他了，明日孟姑媽要來，她待在孟家這么久，擔心姑媽會不喜。
雖然清洲哥也是外人，但他不一樣，挑水砍柴打獵都是他來做，可她不僅白吃白住，還花了不少銀子，像個拖油瓶。
明桃忐忑不安地睡下。
翌日清晨，她悄聲向孟錦瑤打聽：“姑媽好相處嗎？”
孟錦瑤想了想，實話實說：“人是好人，就是在鎮(zhèn)上住久了，看不起我們這些窮親戚了。她最多待一個時辰就走，你不用擔心�！�
有她這句話，明桃半顆心落回肚子里。
過了小半個時辰，門外充斥著孟姑媽打招呼的聲音，一聲高過一聲，聽起來春風滿面的。
孟錦瑤開門迎接，笑瞇瞇道：“姑媽，咱家在這兒呢，您別找錯了�！�
孟姑媽笑道：“還不是因為這些嬸子叔伯太熱情了，姑媽這就過來！”
騾車停在門外，大包小包的東西往下搬。
村人眼熱道：“秀丫頭可真是疼侄子侄女啊，瞧瞧這禮物都快放不下了！”
孟姑媽笑呵呵道：“您家兒子也不差，整日回來看您呢！”
熱鬧看夠了，村人也不打擾她們姑侄敘舊，紛紛散了。
關(guān)上門，明桃走在最后，打量著那道圓潤富態(tài)的身影，心下稍安，孟姑媽瞧著挺和氣的。
一行人進了主屋，孟姑媽坐了下來，孟錦瑤奉上熱茶，各自落座。
“怎么不見錦霄？”孟姑媽看了一圈。
“還睡著呢，您也知道他好不容易才休息�！�
她看向李清洲，“清洲哥，你去叫他起吧�！�
孟姑媽吹了吹熱茶，抿了一口便放下了，眼里閃過一絲嫌棄。
明桃捕捉到她的神色，見孟錦瑤沒看見，悄悄松了口氣，又垂下眼睛，這是孟家最好的茶葉了。
孟錦瑤向姑媽介紹明桃的身份，“這是清洲哥從山上……”
“來的路上我聽得差不多了，”孟姑媽打斷她，“叫明桃是吧？”
明桃福了福身，“姑媽安好�！�
“真是有規(guī)矩，”孟姑媽贊道，“瞧著像大戶人家的小姐似的。”
三個女人其樂融融地聊了一會兒，孟姑媽提議道：“錦瑤，許久沒去過你屋里了，帶姑媽看看？”
這便是要單獨說話了，明桃本就緊張，聞言松了口氣，乖乖回北屋了。
姑侄倆進了屋。
孟姑媽開門見山道：“瑤丫頭，你準備留她多久？”
“多久都行。”
孟錦瑤覺得無所謂，甚至隱隱覺得就這樣生活下去也不錯。而且明桃瞧著太柔弱了，出去非得被人生吞活剝了，多張嘴吃飯而已，一年到頭也花不了幾個銅板。
“這可不行�！�
孟姑媽拉下了臉，“你別怪姑媽說實話，明桃長得比你美，萬一她跟清洲看對眼了，你怎么辦？”
孟錦瑤皺眉道：“我沒想嫁給清洲哥。”
她已經(jīng)有喜歡的人，就算沒有，也不會喜歡上李清洲。
“你傻�。 �
孟姑媽揚聲，瞥眼窗外，又趕緊壓低聲音，苦口婆心道：“清洲多好啊，若不是我閨女還小，我就找他做我女婿了，他日后定會大有一番作為，過了這個村可就沒這個店了！”
孟錦瑤厭煩道：“我說過了，我不想嫁給他，就算他是皇親國戚，我不喜歡還是不喜歡。”
見侄女依然固執(zhí)，孟姑媽深深地吸了口氣，轉(zhuǎn)念又福至心靈，“你是不是瞧上旁人了？”
孟錦瑤抿了抿唇，默認了。
孟姑媽被她氣的頭疼，放眼十里八村，哪個男人比得上李清洲啊，自家侄女居然看不上！
不過還是侄女的婚事比較重要，孟姑媽緩了一會兒，還是不死心，又問道：“你真的想好了？”
孟錦瑤堅定點頭。
孟姑媽道：“既然如此，讓李清洲趕緊搬走�！�
“為何？”
孟姑媽氣笑了，“為何？哪個男人愿意讓自己的媳婦和別的男人一起住這么久，就算他不說，他心里不膈應？你好好想想吧！”
孟錦瑤愣了愣，下意識反駁：“不會的。”
“那你去問問你的那位心上人吧，”孟姑媽冷笑，“看看我說的對不對�！�
孟錦瑤篤定道：“絕對不會�！�
她相信李秀才不是那樣的人。
第
16
章
孟錦霄洗過臉來到院子里，剛巧孟姑媽和孟錦瑤也。
他好奇地問：“你們說什么悄悄話去了？”
“姑娘家的事情，別瞎打聽。”
孟錦瑤沒打算讓李清洲走，對她來說，他早已是孟家人了，弟弟肯定也是這樣想的，何必把這些烏糟事告訴他，便準備瞞著弟弟。
孟錦霄便也不問了，巴巴地跑到北屋敲門，“明桃，你在里面嗎？”
見侄子這副模樣，孟姑媽還有什么不懂的，更氣了，該喜歡的沒喜歡，不該喜歡的喜歡上了，作孽喲！
這姑娘漂亮是漂亮，可紅顏禍水也不是說著玩的，才來幾天啊，便引來了兩次搜查的人，雖然洗清了嫌疑，但誰心里不嘀咕兩句？
而且自家侄子幾斤幾兩她是知道的，哪里能駕馭得了明桃？她還不得把侄子吃的死死的。
明桃推開門，見眾人都在自己門前站著，孟錦霄和李清洲倒是沒什么，只是孟姑媽的神色不太好看，孟錦瑤也像是在思索著什么，她下意識看了一眼李清洲。
剛巧李清洲也在看著她，小幅度地搖了搖頭，遞給她一個安撫的眼神。
明桃的心頓時安定了下來。
晌午吃過飯，孟姑媽便要走了，臨行前，她又私下拉著孟錦瑤說了幾句話，這才離開了。
目送騾車消失在視野里，孟錦霄按捺不住問：“姐，你跟姑媽到底打什么啞謎呢？”
孟錦瑤煩躁道：“都說了沒事！”
原本她還堅定著自己的想法，覺得李秀才不是那種人，可方才姑媽問她，若是她的心上人和一個陌生女子同住屋檐下，她受得了嗎？
腦子里亂亂的，她說了句“歇晌”便回了屋。
其余三人站在院子里面面相覷。
李清洲是最不關(guān)心此事的，孟錦霄也只是好奇而已，獨留明桃惴惴不安，孟姑媽看她的眼神實在不算友善。
“明桃，我給你看看我寫的字！”
孟錦霄很快將此事拋到腦后，從懷里掏出一張紙，這可是他的得意之作。
有他打岔，明桃也不再去想了，徐徐展開，仔細辨認道：“五、年少、白馬……五陵年少金市東，銀鞍白馬度春風？”
他寫得實在太過潦草，明桃只隱約辨別出幾個字，猜測是這首詩。
“沒錯沒錯！”孟錦霄一臉求夸獎的神情，“我寫得好不好？”
明桃勉為其難道：“甚是瀟灑不羈�！�
孟錦霄還沒來得及高興，便聽李清洲點評道：“咱們家的雞寫出來應該也是這樣�！�
“清洲哥，你干嘛拆我的臺！哪里像雞了！”
咯咯咯——
像是在回應他的話，幾只雞忽然叫起來。
明桃沒忍住，噗嗤一笑，趕緊捂住嘴，雙眼還帶著笑，如一汪清泉里倒映著的月亮。
觸及這樣明澈的目光，李清洲怔了一瞬，垂下視線。
孟錦霄呆愣地看著她，不自覺地傻笑道：“明桃，你笑起來真好看�！�
被他一夸，又這樣直勾勾地盯著，明桃頓時不笑了，低頭看字。
孟錦霄靠近李清洲，懊惱地問：“我說錯話了？”
“不知�！惫媚锛业男乃迹膊欢�。
明桃聽著他們低聲交談，有些不自在道：“我先回屋了�！�
見她又要走，孟錦霄不情愿道：“我好幾日沒回來了，你一點都不想我嗎？”
這話也太曖昧了，她和孟錦霄清清白白。明桃瞟了眼李清洲，連忙開口：“你別瞎說。”
“哎呀，我說的想不是那個想，”孟錦霄抓抓頭發(fā)，“我的意思是，你再陪我一會兒，清洲哥還在這呢，我又不會對你怎么樣�！�
明桃只好坐下。
李清洲默了默，總覺得自己似乎升了個輩分，成他們倆的長輩了。
陪兩個“小輩”坐了一會兒，明桃的面色開始泛白，原本是白里透粉的桃子，現(xiàn)下瞧著蔫了不少。