第125章
而就在這時(shí)候，發(fā)生了一件事，太子歿了。
太子是正月十六這日歿的，就在滿城老百姓通宵達(dá)旦慶賀的上元節(jié)次日。當(dāng)天嘉成帝在東宮里待了很久，甚至為了此事休朝了三日，文武百官俱皆上表勸慰，朝堂之上一片哀悼。
隨著太子大殮小殮喪事辦完，再上朝的時(shí)候，文武百官發(fā)現(xiàn)嘉成帝清減了不少。
本來(lái)剛毅的臉龐，如今更顯棱角分明，鼻子兩旁出現(xiàn)一道深深的法令紋，嘴角總是緊抿著，似乎憑空老了數(shù)十歲。
轉(zhuǎn)念一想，嘉成帝躬勤政事，又值此白發(fā)人送黑發(fā)人，會(huì)有些蒼老也屬正常。
唯獨(dú)薛庭儴眼中含著驚駭，心中不停得咆哮著，就是這了，就是這樣的。在那夢(mèng)里，他第一次覲見(jiàn)嘉成帝時(shí)，嘉成帝就是這般面相。
薛庭儴的預(yù)感并沒(méi)有錯(cuò)。
二月十八，蘇州知府姜望被押解上京，自此朝堂上開(kāi)啟了一片血雨腥風(fēng)。
本來(lái)按理這種案子該是三司會(huì)審，可錦衣衛(wèi)卻出動(dòng)了，帶走了姜望。
此事發(fā)生后，引來(lái)朝堂一片震動(dòng)，數(shù)位大臣紛紛上書(shū)錦衣衛(wèi)不該越俎代庖，而是該有刑部、大理寺、都察院共同審理，哪怕是順天府都可，可唯獨(dú)不該是錦衣衛(wèi)。
‘錦衣衛(wèi)’這個(gè)詞似乎讓一眾文官們十分敏感，前朝廠衛(wèi)之禍歷歷在目，當(dāng)初殘害了多少忠良，錦衣衛(wèi)就宛如一眾官員頭上懸著的一把屠刀，頃刻就可能會(huì)落下來(lái)。
可惜的是，無(wú)論這些大臣們?cè)趺磿灾岳�，嘉成帝似乎并不為所�?dòng)。隨著姜望被帶走后，又有數(shù)名朝廷命官被牽扯其中，京城一時(shí)聞飛魚(yú)服而色變。
二月二十五，太和門(mén)外跪了三十多名大小官員，苦勸嘉成帝收回成命。
帝，置之不理。
次日，三十多名官員變成了五十多名，嘉成帝依舊如故。
再次日，五十多名官員增加到一百多個(gè)，太和門(mén)外哭聲震天，這時(shí)嘉成帝祭出大殺器，廷杖。
他似乎也想像明世宗那樣，寄望用廷杖來(lái)打服這些士大夫們，可惜此一時(shí)非彼一時(shí)。
至此，許多高官終于坐不住了，紛紛出面上書(shū)。以吳閣老為首的數(shù)位內(nèi)閣大臣，也來(lái)到太和門(mén)前。直至年邁老衰的徐首輔，也在陳堅(jiān)的攙扶下來(lái)到此地，乾清宮的嘉成帝終于變了顏色。
錦衣衛(wèi)放回了姜望等人，交由大理寺、刑部、都察院三司會(huì)審，唯一不同的是宮里派來(lái)了內(nèi)侍全程跟進(jìn)。
這一場(chǎng)事下來(lái)，反倒是姜望不重要，不過(guò)是一場(chǎng)君臣之戰(zhàn)的延續(xù)。
而誰(shuí)也沒(méi)有贏，百官?zèng)]贏，嘉成帝也沒(méi)贏。
該存在的，依舊在，沒(méi)有解決的問(wèn)題，依舊沒(méi)有解決，看似已經(jīng)風(fēng)平浪靜，可實(shí)際上依舊焦灼著。
陽(yáng)春三月，該是春雨紛紛之際，卻沒(méi)有下雨。
進(jìn)入四月，京城依舊不見(jiàn)有下雨的征兆。
不光如此，北直隸一帶，甚至河南、甘肅、山西一帶，盡皆無(wú)雨。
春雨貴如油，這句話可不是鬧假的，沒(méi)有雨水，這一季的莊稼可該怎么辦？老百姓們紛紛罵天，朝堂之上一片緘默。
這種時(shí)候，自然少不了流言的滋生。
不知從什么時(shí)候開(kāi)始，便有流言在市井之中流傳，說(shuō)是因?yàn)楸菹略谔烷T(mén)前仗責(zé)了百官，所以老天才會(huì)不下雨。
連招兒聽(tīng)了這種說(shuō)法，都不免咋舌。
“老天下不下雨，和圣上打不打那些官的屁股，有什么關(guān)系？！這些人瘋了！”
薛庭儴也覺(jué)得這些人瘋了，好不容易嘉成帝終于消停了，不管是不是偃旗息鼓，至少暫時(shí)沒(méi)鬧事，就不能好好的處幾日，非得鬧出點(diǎn)兒什么來(lái)。
再把嘉成帝逼急了，恐怕又要有人遭殃。
他也清楚這些文官們想干什么，這是想一棍子將嘉成帝打服了，免得他以后再生事。
可嘉成帝是個(gè)活生生的人，還是九五之尊，別看一群人和他扳手腕是贏了，可若是一個(gè)對(duì)上一個(gè)，還不知道誰(shuí)死。
暫時(shí)沒(méi)人死，倒是欽天監(jiān)的監(jiān)正監(jiān)副換了幾個(gè)。
四月初八那日，嘉成帝堅(jiān)持不住了，下了罪己詔。
一時(shí)間，百官歡慶，至于下不下雨的，誰(shuí)還記得去管這事。
*
而值此之際，嘉成帝卻是病了。
太醫(yī)們?cè)\斷，嘉成帝是積勞成疾，再加上適逢太子英年早逝，陛下悲慟郁結(jié)，因此誘發(fā)了病因。
用白話點(diǎn)兒講，就是嘉成帝自登基以來(lái)，太躬勤政事，又屢遭打擊，才會(huì)大病了這么一場(chǎng)。
圣上病了，作為下面的官員們自然要多做關(guān)心的，內(nèi)閣數(shù)位閣臣紛紛覲見(jiàn)慰問(wèn)，言外之意讓嘉成帝不要太操心朝政，有這么些肱股之臣在，朝廷不會(huì)發(fā)生什么大事的。
可問(wèn)題是，嘉成帝病了，內(nèi)閣票擬之后，誰(shuí)來(lái)批朱。
所謂票擬就是各地各處遞上來(lái)的奏章，在送給皇帝批示之前，由內(nèi)閣將批閱建議寫(xiě)在紙上，并貼在奏章上進(jìn)呈。票擬只是給皇帝提供意見(jiàn)，決策權(quán)依舊在皇帝的批朱之上。
當(dāng)然若是皇帝的批朱與內(nèi)閣的政見(jiàn)不符，內(nèi)閣有權(quán)利對(duì)此進(jìn)行封駁。不過(guò)這種事發(fā)生的極少，一般發(fā)生這種事情，都是當(dāng)臣子和皇帝撕破臉皮。
而現(xiàn)在的問(wèn)題不是這些，而是嘉成帝命人重建了司禮監(jiān)，提鄭安成為司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，暫代批朱之事。
是的，暫代。
經(jīng)過(guò)了之前這么一場(chǎng)，嘉成帝也意識(shí)到和這些人不能硬碰硬，只能迂回著來(lái)。
文官們素來(lái)喜歡打著大義的旗號(hào)，所以這次嘉成帝也用大義對(duì)之。君父龍?bào)w抱恙，你敢說(shuō)逼著他主持政務(wù)，敢說(shuō)不需要批朱，只用內(nèi)閣票擬即可。
但凡敢應(yīng)一句，前者是不忠不義不仁不孝，后者是妄圖顛覆朝政，企圖獨(dú)攬朝權(quán)。
這些大帽子太大，誰(shuí)也背不起，只能這么著。
于是，打從前朝滅亡之時(shí)，就泯滅于歷史洪流的司禮監(jiān)，再度粉墨登場(chǎng)。
*
其實(shí)對(duì)于下面的一些小官來(lái)說(shuō)，誰(shuí)批朱真是不太重要。
各部府衙還是那個(gè)府衙，該卯時(shí)點(diǎn)卯，還是卯時(shí)點(diǎn)卯，根本影響不了什么。
就好比內(nèi)閣兩房的這些中書(shū)舍人，他們也許能明白閣老們內(nèi)心深處的擔(dān)憂，卻不能感同身受，唯一的區(qū)別就是以往票擬之后，是送往乾清宮，如今則是送去司禮監(jiān)。
此時(shí)的司禮監(jiān)并沒(méi)有單獨(dú)的府衙，就暫時(shí)擱在臨著貞順門(mén)附近，挨著城墻根的一排房子里。
不過(guò)里面倒是氣象萬(wàn)千，反正薛庭儴去送票擬時(shí)看過(guò)，該有的都有，什么都不差，完全不像是暫代的表象。
其實(shí)所有人都知道，這個(gè)暫代就是個(gè)幌子，說(shuō)白了就是嘉成帝感覺(jué)僅憑一人之力，斗不過(guò)這些大臣們，所以培植了一些幫手起來(lái)。
前有錦衣衛(wèi)無(wú)疾而終，后有司禮監(jiān)橫空出世。
這兩者可都是前朝皇帝集中皇權(quán)，對(duì)付官員們的兩樣大殺器。
曾經(jīng)夢(mèng)里的薛庭儴研究過(guò)前朝滅亡之根本，除了黨爭(zhēng)之禍外，還有廠衛(wèi)崩塌之因。什么東西都是物極必反，皇權(quán)太過(guò)，失去了扼制，就會(huì)獨(dú)裁。而臣子們的權(quán)利過(guò)大，扼制了皇權(quán)，就必然會(huì)生亂。
當(dāng)是兩者剛剛好，互相監(jiān)督，互相牽制，方能開(kāi)創(chuàng)太平盛世。
這是基于薛庭儴兩世的眼界與積累，才能看出這些利弊，不過(guò)很顯然這一切很顯然都不是現(xiàn)在的他能管的。
他現(xiàn)在面臨著一個(gè)問(wèn)題，吳閣老終于向他攤牌了。
這個(gè)攤牌自然不可能是吳閣老親自出面的，而是何游這個(gè)吳閣老以前身邊的第一人。
“薛中書(shū)，想必你也是聰明人，我說(shuō)的這話意思你應(yīng)該能聽(tīng)明白�！焙斡味酥票K笑吟吟地說(shuō)道，可惜笑意未及眼底。
薛庭儴裝得一副誠(chéng)惶誠(chéng)恐，卻有些懵了的模樣：“何中書(shū)此言太深?yuàn)W，可否能容許我細(xì)細(xì)想明白�！�
“這事還用想明白，這可是閣老抬舉你，你該識(shí)趣才是�！�
薛庭儴看著何游的笑臉，心中有些晦暗。
正常來(lái)講，既然充當(dāng)何游這個(gè)角色，應(yīng)該不會(huì)將話說(shuō)成這樣。一句話，不同的人說(shuō)出來(lái)是不同的意思，何游這是想激怒他？
一時(shí)之間，萬(wàn)千思緒劃過(guò)薛庭儴的腦海，他也收起臉上的笑：“何中書(shū)這是在威脅我？”
“我可不敢�！�
“可我聽(tīng)你此話言外之意，分明是在威脅�！毖νㄖ氨缓斡蝿窳藥妆�，此時(shí)白皙的臉微微有些泛紅：“不怕對(duì)你講了，莫說(shuō)你來(lái)，就算是中堂大人親自前來(lái)，我也是這么個(gè)態(tài)度，我薛庭儴有妻有子，受不起中堂大人如此抬愛(ài)�！�
“薛庭儴，你要對(duì)你自己說(shuō)的話負(fù)責(zé)�！�
薛庭儴一拂袖子：“你當(dāng)我像那有些人，最是兩面三刀？”說(shuō)完，他就轉(zhuǎn)身走了。
倒是何游露出了一抹得意的笑。
……
吳府的書(shū)房中，吳閣老一身家常衣裳坐于書(shū)案之后。
“他真是如此說(shuō)？”
何游一副惶恐卻又難掩激憤的模樣：“中堂大人，下官可萬(wàn)萬(wàn)不敢欺瞞。我專門(mén)找了空閑，還特意約了他來(lái)家中喝酒，就是想說(shuō)成此事。誰(shuí)曾想此子不識(shí)抬舉，還說(shuō)出什么莫說(shuō)是我前來(lái)，哪怕是中堂大人親自前來(lái)，他也是這么個(gè)態(tài)度。”
“不識(shí)抬舉！”
何游抬頭瞅了一眼吳閣老臉上的薄怒，又往里加了把柴：“他說(shuō)自己有妻有子，受不起中堂大人如此抬愛(ài)。中堂大人，你可千萬(wàn)別為了這等不識(shí)抬舉之人，氣壞了身子�！�
吳閣老睨了他一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，就叫來(lái)安伯將他領(lǐng)了出去。
待人走后，吳閣老讓人叫來(lái)吳宛瓊，將事情說(shuō)了一遍，又道：“你是我獨(dú)女，從小千嬌百寵。爹何時(shí)如此放下身段過(guò)，為了一個(gè)毛頭小子，你爹這張老臉都不要了，親自出面為其造勢(shì)�？赡闱魄�，你瞧瞧人家是什么態(tài)度�！�
“爹！”吳宛瓊慘白著臉，垂下頭去。
“經(jīng)此一事，你也別再想了。那陶邑同你即不喜，爹再來(lái)為你換一個(gè)就是。好了，你回房吧，爹還有事要做�！�
第162章
第162章
==第一百六十二章==
吳宛瓊低著頭，
讓安伯領(lǐng)了出去。
她這些日子被關(guān)在房中，
身子又見(jiàn)清減，以前的衣裳穿在身上，空蕩蕩的，
看著就讓人不忍。
“姑娘，
你快回去吧�！睂峭瓠偹偷皆洪T(mén)外，安伯嘆了一口氣道。
吳宛瓊點(diǎn)點(diǎn)頭，
也沒(méi)說(shuō)話，
就往前走去。
走了幾步，她突然轉(zhuǎn)過(guò)身，跑到安伯面前。
“安伯，
我爹他不幫我，如今只有你能幫我了�！�
安伯有些手足無(wú)措：“姑娘，
老奴一個(gè)做奴才的，
實(shí)在是沒(méi)辦法能幫你�！�
“能的，肯定能的�！眳峭瓠偤鷣y點(diǎn)著頭，晶瑩的淚珠順著消瘦的臉頰，
滴落下來(lái)�！鞍膊�
我還記得我娘走的時(shí)候說(shuō)，說(shuō)我爹就忙著做官，肯定管不了我，
我以后肯定會(huì)有后娘，
說(shuō)不定后娘會(huì)苛責(zé)于我。還說(shuō)若我有事，
就來(lái)找你，
你肯定會(huì)幫我的。安伯，如今就只剩您能幫我了。”
安伯眼中閃過(guò)一抹痛苦，看著低頭站在他面前的姑娘，眼前又出現(xiàn)那個(gè)寂寞而蒼白的女子。
吳宛瓊肖母。
只是這件事如今吳府里的人極少知道，甚至可能吳閣老都忘了，可唯獨(dú)有一個(gè)人沒(méi)忘。
安伯深吸了一口氣，放緩了聲調(diào)：“姑娘，你該知道強(qiáng)扭的瓜不甜，也許以后你可能會(huì)后悔自己現(xiàn)在的這種想法�！�
吳宛瓊緊抿著嘴：“我都知道，可我……”
“此事沒(méi)辦法一蹴而就，姑娘得有耐心，且老奴不一定能辦成，姑娘還得有心理準(zhǔn)備才是�！�
“我知道的�！�
“姑娘快回房吧，若不然讓老爺知道又該生氣了�！�
見(jiàn)安伯如此說(shuō)，吳宛瓊心中有數(shù)這是答應(yīng)了她。
安伯看似不過(guò)是個(gè)下人，可他即是吳閣老的心腹，又是吳府的總管。吳錢(qián)能辦到的事，他能辦到，吳錢(qián)辦不到的事，他也能辦到。
想到這里，吳宛瓊放下心來(lái)，便往自己的院子走去。
倒是安伯看著她的背影，久久回不過(guò)神來(lái)。
*
薛中書(shū)失寵了。
之所以人們會(huì)得出這個(gè)結(jié)論，俱是因?yàn)槌良乓丫玫暮斡卧俣然钴S起來(lái)。
而與此同時(shí)，薛庭儴受到了吳閣老的冷落，往�？偸寝k事叫著薛中書(shū)，如今薛中書(shū)似乎從吳閣老口中消失了。
能在內(nèi)閣里的人，個(gè)個(gè)都是人精，也因此薛庭儴開(kāi)始坐冷板凳。
往常薛庭儴干得都是最長(zhǎng)臉的活兒，如今則是就悶在誥敕房起草各種文書(shū)。也是這些中書(shū)舍人們最是喜歡捧高踩低，手里有著什么活兒都使著他做，再加上何游有意打壓，現(xiàn)如今薛庭儴從以前跑斷腿，到現(xiàn)在累斷手。
看似沒(méi)什么區(qū)別，實(shí)則區(qū)別大了。
天又熱了起來(lái)，今年的天熱得有些反常。
以前招兒從不知冰為何物的，今年實(shí)在被熱狠了，薛庭儴略微一點(diǎn)撥，她就命人花了大價(jià)錢(qián)去買(mǎi)冰。
有了冰降暑，日子好過(guò)了許多，就是花錢(qián)如流水，幸好如今她也不在乎這點(diǎn)兒。
薛庭儴手腕腫了，回來(lái)就使著招兒拿著跌打損傷的藥酒給他揉。
招兒一面揉，一面罵內(nèi)閣的人都不是東西，以前是揉腿，現(xiàn)在是揉手，都是些什么人，沒(méi)人干活了還是咋滴。
她可不清楚其中糾葛，薛庭儴也不打算告訴她。
總而言之，在內(nèi)閣當(dāng)差，就辛苦兩個(gè)字可以訴說(shuō)。
“讓我來(lái)看，你這狀元也當(dāng)?shù)眠锴�不如像八斗他們那樣，外放當(dāng)個(gè)小官，樂(lè)得自在�！�
開(kāi)了年，毛八斗和李大田就攜帶家眷離京了。
這一去就是山高水遠(yuǎn)，還不知什么時(shí)候能回來(lái)。不過(guò)那會(huì)朝中一片亂象，薛庭儴巴不得他們能在外面多待兩年，離這些紛擾遠(yuǎn)點(diǎn)，等哪天風(fēng)平浪靜再回來(lái)也不遲。
他是不能走，若是能走，他也想走�？烧娴浆F(xiàn)在可能會(huì)走了，心里又有些不甘心，總而言之復(fù)雜得很。
“你當(dāng)外放日子好過(guò)，若是外放個(gè)鳥(niǎo)不拉屎的地方，那日子才難熬�！�
招兒不以為然：“能有什么難熬的，當(dāng)初你在余慶村都熬過(guò)來(lái)了。怎么，當(dāng)了兩天小官，就過(guò)不了苦日子？再說(shuō)了，如今咱們有錢(qián)，在哪兒過(guò)日子不是過(guò)�！�
薛庭儴聽(tīng)完一愣，再一想，可不是。
現(xiàn)實(shí)不是夢(mèng)里，他也沒(méi)那么多苦大仇深，倒是有一仇人，可如今仇人還不是仇人，頂多就是對(duì)頭。而對(duì)方分量太重，他又太輕，對(duì)方揮揮手就足以讓他灰飛煙滅了，也因此人家連想認(rèn)真對(duì)付他的心思都沒(méi)有。
既不是文官一系的，也不是嘉成帝的人。充其量他現(xiàn)在就是個(gè)七品的中書(shū)舍人，還是個(gè)因?yàn)椴蛔R(shí)抬舉，遭受冷落，可能不知道會(huì)流落到哪個(gè)犄角旮旯的小官。
他又何必將夢(mèng)里的那些亂七八糟硬往自己身上套，這些日子跟著朝中發(fā)生的事憂國(guó)憂民，憂得頭發(fā)都快白了，其實(shí)這一切關(guān)他卵事。
天塌了，還有高個(gè)子頂著！