第13章
“水魆乃河中怨靈所化，”她緩緩開口“水災過后，水魆便會現(xiàn)身，它們既非人，亦非獸，雖形貌似猿猴，但卻是不折不扣的冤魂，沒有自己的實體，也無法觸碰外物。本來，尋常人就算碰上了它們，也看不見的�！�
“但是，若某一年水害太大，死傷人數(shù)太多，水魆怨氣便會加深，它們生前是因水喪命的可憐人，死后也為水所困，日夜徘徊于水下，渴求離開水底，去到岸上�！�
“如此強烈的執(zhí)念與怨氣，自然就影響了在水上行舟的人，人原本還算精神抖擻，經(jīng)過了水魆聚集的水域，就會不自覺犯困疲累，如同被催眠了一般昏昏欲睡�！�
“能強撐著劃船離開便能逃過一劫，但水魆怨力太強，絕大多數(shù)人受了影響，不一頭栽進水里都算不錯了……”
“一旦入睡做夢，那水魆便能施施然侵入人夢中，有了實體。它們通常不會立即出手，先是假作人聲，讓做夢之人心神不定，有了可趁之機才爬上船，若是成功將人在夢中殺死……這個夢，便再也醒不來了�！�
蘇母聲音顫抖，淚如雨下：“那，那我的小桃，她……”
清清搖搖頭：“已是十分兇險，但不是沒有轉(zhuǎn)機�！�
她的表情前所未有的凝重：“我需回山上一趟，有些東西必須取來。伯父伯母，你們先把這個點著，靜置在床榻一側(cè)，別讓它熄掉�！�
她遞過一個符紙包著的長條狀物事，蘇父接過，顫著手拆開，里面是三根細長的褐色線香。
“這是凝魂香，可助小桃在夢中保持清醒，多堅持片刻。”清清又看了眼榻上閉目安眠的女孩恬靜睡顏，推門出去了。
大牛垂著頭蹲在房門口，看見清清出來，忙站起詢問：“如何了？她會有事嗎？”
清清瞧見他通紅的雙眼，凌亂的鬢發(fā)，實在不忍多說，只道：“尚能努力，你進去陪他們說說話吧。”
大牛茫然點頭，腳步虛浮地去了。
霧氣彌漫的山林間，掠過兩道人影，驚起林中鳥雀。
那是清清和裴遠時在山上疾行，平日里一個時辰的山路，她只用了兩炷香的時間便往返了來。
懷中揣著從觀中帶出來的法器符箓，她嘴唇緊緊地抿著，一路飛掠而過，一言不發(fā)。
裴遠時跟在她身旁，看著她緊繃著的側(cè)臉，回想起那個圓臉的小姑娘在登船時對他的“警告”，誰能想到短短兩天，就便成了如今這副昏迷不醒的模樣。
他更沒見過師姐露出如此神色，看來她們感情確實是好，也不知，蘇小桃能否逃過這一劫，如果他能幫上忙，定當勉力而為。
嬌嬌氣氣的小姑娘，能從危險致命的水魆手中逃生嗎？
嬌嬌氣氣的小桃，此刻正蹲在自家院子里逗狗。
絨球兒似的小狗搖著尾巴，圍著她蹦來跳去，她伸出手指去逗，在小狗要咬住的時候又縮回手，玩得不亦樂乎。
“阿短，阿短，”她撫摸它毛茸茸的腦袋“你怎么這么可愛，這么討人喜歡呀？”
阿短兩只前爪搭上她的膝頭，搖頭晃腦，興奮地去舔她的下巴，小桃咯咯地笑起來：“阿短還是小時候更可愛些，長大了就沒那么活潑了。”
突然，她腦子里閃現(xiàn)出眼前這條小狗長大后的樣子，也是黃白相間的皮毛，腿會長一截，嘴巴也會尖一點……真奇怪，為什么她會知道阿短長大后的模樣，還如此真切？
小狗熱情地圍著她跑，尾巴都快甩斷了，是在示意她陪它玩。
小桃立刻把方才心里的異樣拋到腦后，拍拍手站起來，作勢去追趕它。
阿短興奮地汪汪叫了幾聲，抬起小短腿就朝院門外奔去，小桃跟在后面跑，無人的巷落里灑下女孩銀鈴一般的笑聲。
一人一狗在長長的巷子里奔跑嬉鬧，日光金黃，灑在石板路上，似乎能看到空中細小的灰塵飛舞，多么靜謐安寧的午后。
跑過小巷，跑到街上，街邊店鋪門窗緊閉，往常熙熙攘攘的街道空無一人，沒有一絲鳥叫蟲鳴，小桃一路跑去，恍然未覺其中詭異，仍與阿短互相追逐。
她只覺得今天很安靜，很舒服，有她最愛的小狗陪著，什么煩惱都沒有了，她只想痛痛快快地玩。
這條街好像怎么也走不到盡頭，她也全然不在意。
她隱隱約約覺得，只有在這里才有阿短，才能一遍遍撫摸它的毛，讓它舔舐自己的手指，只有在這里，它還陪在她身邊。
“云篆太虛，浩劫之初。乍遐乍邇，或沉或浮。五方徘徊，一丈之余……”
煙霧繚繞間，少女盤腿坐在符陣之中，閉著雙眼念咒語，雙手不斷變換手訣，眾人皆站在五步開外，屏氣凝神地觀察陣內(nèi)的一舉一動。
三清入夢陣，流傳了上百年的古老道家陣法。
銅錢豎著插在地里，圍成一圈，隱隱可見其間有金光閃過，空中似乎多了一個透明的罩子，將陣眼處的清清牢牢罩住。清清面前擺了一個香爐，內(nèi)里燃著的是“迷途引”。
“迷途引”是玄虛子花費了極大力氣制成的線香，需得連續(xù)加持七七四十九日，用符水泡過，在滿月下晾曬過，用雞血撒過，才能得三柱極富靈力的迷途引。顧名思義，這是為那些在夢境中迷失自我，找尋不到出口的神魂指引方向的法器。
等師傅回來，發(fā)現(xiàn)自己辛苦制成的寶貝被消耗了，會不會發(fā)脾氣呢……應(yīng)當是不會的，畢竟人命關(guān)天，更何況，自己也已學會了此物的制作方法，事畢之后，偷偷做一些補回去，他定然瞧不出。
“天真皇人，按筆乃書。以演洞章，次書靈符。元始下降，真文誕敷……”
時間流逝，香爐青煙裊裊，清清的額頭沁出一層細密的汗珠。
其實，這是她第一次使這么高級的陣法，為了多年的好友，她硬著頭皮上了。本來內(nèi)心惴惴，但一開陣，她的心緒便出奇地平定下來。
“道由心學，心假香傳；香爇玉爐，心存帝前；真靈下盼，仙佩臨軒；今臣關(guān)告，遙達九天……”
那些艱難晦澀的咒語逐漸變得順口流暢，她能感受到其中蘊含著的無限靈力，清清仍閉著眼，但她慢慢能感覺到此刻自己身在何處，哭泣的蘇母、神色凝重的蘇父、失魂落魄的大牛、還有那個抿著唇執(zhí)劍的少年……一切都變得歷歷可見，即使她此時緊閉著雙目。
她意識到，自己的神魂已脫離了軀殼，不再需要肉身來體會世界。
神魂出竅。
這相當?shù)奈ｋU，神魂是一個人最為重要的所在，失去了神魂，人就會與癡傻兒無異，但它又是如此脆弱，任何一個厲鬼都能將它撕咬成碎片。
但這又是多么美妙瑰麗的體驗。
脫去了肉體凡身，以絕對輕靈，無拘無礙的形式觀察天地，沒有一絲一毫的凝滯僵硬，甚至能感覺微風從自己身體里穿過，不，她已沒有了身體，此時她就是風。
清清幾乎為這從未感受過的自由而顫栗。
難怪，難怪從古到今，多少人為了踏上仙途而窮盡思量，神仙每天就是過這樣的日子嗎？
清清沒有忘記自己的正事，還有個女孩在等著她營救呢，她看到一片如夢似幻中，香爐中的迷途引如此顯眼，那縹緲的煙霧呈晚霞般的絢麗之色。
她跟隨著這抹絢麗，去到了院子外，飄過了巷口，來到了那條平日最熱鬧的街，街上人群熙熙攘攘，凡世間最煙火市井的景象。
她看見了兩個不屬于這片熱鬧的孤單身影。
裴遠時持著桃木劍，在一邊護陣，以防生變。
蘇母靠在蘇父懷中，緊緊握住他的手，心中已是禱念祈求了千百遍。
保佑我兒，平安順遂，逢兇化吉，保佑我兒，逢兇化吉……
阿短變得有些焦躁不安。
它耳朵時不時抽動兩下，尾巴僵硬直立，注意力不再集中在主人身上，小桃瞧出來，這是它不安的表現(xiàn)。
天上仍是明晃晃的日光，石板路上一片金黃，他們玩鬧了幾個時辰，天色一點也沒變，時間在這里似乎凝滯了。
阿短朝著眼前的空氣吠叫起來，空蕩蕩的街回蕩著它的聲音。
小桃蹲下身，想安撫它，可甫一伸手，它便弓起背，屈起前腿，齜著牙，毛發(fā)炸起，似乎在朝某處警告。小桃倉皇抬頭，五步外赫然出現(xiàn)一個巨大的黑影，那，那是……
長而凌亂的黑色皮毛還在往下滴水，可被稱作頭顱的部位亦被黑毛遮擋覆蓋，這怪物靜靜地矗立在屋檐陰影處，如同窺伺了很久一般。
小桃頭皮發(fā)麻，她猛然想起，自己是見過這怪物的，它身上有水……是在河邊，不，在船上遇見的，但眼前這個物事接近六尺，比記憶中那些模糊的怪影要高大太多。
她什么時候見過這些？她頭疼欲裂，腦海中出現(xiàn)一個個模糊不清的片段——空空蕩蕩的船只，暗無天光的河面，鋒利的閃著冷光的尖爪，還有大張著的、長著細密尖牙的口，那，那是……
混亂迷惑間，仿佛有人在自己頭頂輕輕地嘆息。
“太上說法時，金鐘響玉音；百穢藏九地，諸魔伏騫林；天花散法雨，法鼓振迷層……”
她尖叫一聲，痛苦地抱著頭蹲在地上，與此同時，阿短如離弦的箭一般飛撲上去，狠狠咬住那怪物的下肢。
怪物有六七尺，而阿短還沒人的膝蓋高，它如同飛蛾撲向熊熊燃燒的燈柱，舍命與怪物撕咬在一起。
小桃跪倒在地，渾身顫抖，只覺得腦海有一座古鐘震蕩，九天之上的妙音潮水般漫開來，威嚴光正，又帶著無限的慈悲，一下一下，拍在腦海心墻上，將她心神沖蕩刷洗。
過往的畫面在眼前重現(xiàn)，那些她忽視的片段，那些不被她在意的細節(jié)，此刻以一種全新的形式展現(xiàn)。冥冥中，有一股溫柔堅定又熟悉的力量領(lǐng)著她，帶她翻閱體會一個全新的真相。
一個讓她心碎的真相。
不過頃刻，她如夢初醒，淚流滿面。
她已知曉了一切。
阿短的魂魄原來一直沒有離開，它一直，都守在她身邊。
年前不翼而飛的香腸是它叼去，它向來都調(diào)皮貪吃；寒冷時節(jié)房門上的抓痕是它弄的，她的小狗一直很怕冷，一到冬天，總會刨抓門板，求著進屋取暖。
去年春天以后，肥肥一直郁郁寡歡，精神不濟，但最近一段時日一反常態(tài)，變得又活潑又親人。是不是貓能看見人看不到的東西，在她無法關(guān)注的地方，阿短一直在和它作伴？
九月間，鎮(zhèn)上捉住一個流竄到這里的蟊賊，蟊賊招認，他打過蘇記布莊的主意，曾經(jīng)三更半夜偷偷摸到后院來，想入室盜竊……但被院子中的護家犬發(fā)現(xiàn)，追了他兩條街，他只能作罷了。
蟊賊一副不走運的表情：“我白天盯了梢，這戶家里只有一對母女，我想著好下手才來，誰曉得晚上一去，院子里多了條狗，真是倒霉！”
眾人都把他當笑話看，蘇家人亦不以為意，只當他胡言亂語，家中唯一的狗春天就死了，誰知道他當時被哪來的野狗追了。
小桃淚如雨下，那不是什么野狗，那是她的阿短，她一手養(yǎng)大的小狗，在死去之后用這樣的方式守護著她。
即使她再也無法撫摸它的毛發(fā)，無法喚它的名字，無法任它在懷中親昵，它仍默默地守護著再也無法觸碰的主人，如同生前的每一天。
它向來都對危險有敏銳的直覺，從她險些溺水的夏天，到暗藏殺機的河面，它拼命提醒她不要踏上那喪命之途，可惜它的主人沒有領(lǐng)會。
真是一條笨狗，她心碎地想到，它從前是那么喜歡撒嬌，渴求愛撫關(guān)注，那么長的日子里，只能默默地看著主人，卻不能索要一絲一毫的安撫，那多么寂寞，她的小狗將她視為一切，而她甚至不能給予一個擁抱，它該多么寂寞。
“阿短，阿短�！彼澏吨斐鍪郑寄合氲男」穯镜馈翱爝^來。”
阿短無法回應(yīng)，它渾身是傷，腹部被鮮血染紅了一大塊，毛發(fā)被血沾染，凝成一塊塊，饒是如此，它仍對怪物齜牙，即使站起來都已經(jīng)十分吃力。
它被水魆抓在手里，高高地舉了起來。
“不，不……”她掙扎著挪動沉重的四肢，試圖撲過去阻擋，但已來不及。
下一刻，小狗被狠狠的摜在了地上，甚至沒來得及發(fā)出一聲哀鳴。
“不要！”小桃從榻上驚醒，猛地坐起，掀開被子奔出屋外“阿短！阿短！”
院子里的人亂作一團，蘇母一個箭步上前，將女兒緊緊摟住：“別怕，別怕，娘在這里……”
小桃恍若未聞，她一把推開母親的雙臂，神色焦急：“救救阿短，救救它！”她跑到柚子樹下，可那里早已沒了它的窩。
蘇母手足無措：“好孩子，快過來，那些都是夢，作不得真……”
小桃伏在樹下大哭：“那不是夢，阿短一直在陪著我！”
淚眼朦朧間，她感覺有人撫上了她的肩，抬頭一看，是清清在對她微笑。
清清伸出手環(huán)抱住她，低聲道：“好小桃，我知道你說的都是真的�！�
她輕輕貼近那滿是淚痕的臉龐，兩個女孩的額頭相抵，她說：“阿短一直在陪伴你，我看到了，直到最后，它都在保護你。”
夕陽余暉落滿了庭院，清清攤開手掌，掌心是一小簇動物的毛發(fā)，黃白相間。
第26章
酥癢
夕陽正盛。
天邊貼著大團的云朵，日光從其中透出，將云層漸染成火焰般的色澤，瑰麗而熱烈。
裴遠時站在蘇家院子中，抬頭望著那片漂亮的火燒云，暗忖明天又是個大晴天。
小桃已經(jīng)止住了哭泣，她將那束毛毛發(fā)貼近胸口，這讓她感受到一種奇異的溫暖。
但她仍舊悲傷，她不斷回想這一年，家人聚在桌上吃飯的時候，它會不會一直蹲在旁邊，頭高高揚起，期待著她能偷偷從桌下扔來食物？
她獨自站在柚子樹下傷神的時候，它是不是圍著她焦急地轉(zhuǎn)圈，抑或躺下來翻開肚皮，請求她的撫摸，為她的低落而不安？
當她和小貓一起玩，它會不會也跟著銜來最愛的玩具，在一邊甩著尾巴，等待參與其中？
她從不回應(yīng)它，它會不會因此疑惑沮喪，以為自己做錯了事？
小桃怔怔地想到，去年年底，母親把柚子樹下的狗窩給拆了，那個時候，它看見了嗎？它是什么感受呢？
清清回答了這個問題，她說：“它一直愛你，也從未懷疑過你對它的愛，這是它自己告訴我的�！�
小桃抬起頭，茫然地看著她。
清清再次擁抱了這個傷心的女孩，輕聲說：“是真的，你還想見見它嗎？”
“我可以讓你再見它一次，但這次過后，它的魂魄就會往生，徹底離開了，你愿意嗎？”
“阿短的魂魄……”小桃回過神來，急切道“當時在夢境中特別兇險，那長毛的怪物把它摔地上，它已經(jīng)不動彈了。”
“你也說了，那只是夢境�！鼻迩迓卣f“那怪物叫水魆，你在船上睡著了，它侵入了你夢中，只要你在夢中死去，它便能吸食你的魂魄，讓你再也醒不來�！�
“那阿短它……”
“它不是被水魆拘到夢中的，是自己尋著你的氣味跟過去的，就算在夢里被水魆打敗，魂魄也不會消散，更何況，那個時候我助了你，你能及時清醒，回過神從夢境出來，它不會有大礙。
原來那幾聲咒語，腦子里古鐘般威嚴的聲響，都是清清在幫助自己……小桃緊緊地擁住她：“清清……”
滿院金光下，清清面色有些蒼白，但她仍露出安撫的笑容：“年前它的窩被拆了，那也許是個契口，讓它迷失的魂魄有了記憶，自此，便日夜守護你�！�
小桃的眼淚怔怔而落。
清清伸手幫她拭去：“它還在這附近，我能感受到�！�
“無論是人還是獸類，靈魂是不能在人間長久徘徊的，早日超脫去往下一生才是它們的歸宿。阿短此前懵懵懂懂，不愿往生，只愿伴隨你，再這樣下去過一段時間，它的靈魂便要消逝在世間了�！�
“你愿意助它一程嗎？”
小桃聞言，反握住清清的手，急切道：“要怎么做？”
辦法很簡單。
引亡超度、安撫魂魄，幾乎是道觀中人的入門必修，清清自九歲起就能獨自主持法事，順利引得迷失的孤魂野鬼往那極樂之地去。
不過這次有些特殊，需要引渡的魂魄不是來自于人，而是一只小獸。
裴遠時幫著把地上三清入夢陣的銅錢收集起來，取出其間三十六枚，按照三十六天罡星的位置排布在地上。雖然他并不通曉陣法，但照著清清給的布陣圖來擺放還是能做到的。
爐子又燃起了香，清清左手執(zhí)法鈴，右手端著甘露碗，站在陣中輕聲念禱：
“孤魂等眾，九玄七祖，四生六道，輪回生死，出得地獄，及望東極天界……”
蘇家父母陪在小桃身側(cè)，大牛也站在一旁，眾人皆靜靜地站著，并不敢出聲。
只有裴遠時注意到，清清搖鈴的手臂時不時往下沉，碗中法水水面晃動不停，她的眉頭亦輕輕皺起。
是氣力不濟嗎？他暗自回想，中午那個陣法的確耗神費力，起陣之時，院中氣場震蕩，紫氣彌漫，那蕩魂滌魄的壓迫感，連他這個陣外之人也能感受。要驅(qū)使駕馭這樣的陣法，對布陣人的精神體力是極大的考驗。
此時天色已暗，不復黃昏時的絢麗光華，月亮還未出云頭，蘇父在院里擺了兩盞燈籠權(quán)作照明之用。在一片暗淡中，他卻清楚看見她面色發(fā)白，身體搖晃，她已經(jīng)是勉力支撐。
不然，今天就先到這里吧，明日再來超度有什么不可？裴遠時欲出聲，卻見清清陡然睜開雙眼，雙膝腿軟軟地就要往下倒，眼看著就要一頭栽在地上。
他當然不會讓這種事發(fā)生，當即一個箭步上前，一把撈住了她的腰，讓她靠伏在自己身上，另一只手穩(wěn)穩(wěn)把住了裝著法水的甘露碗，以免她衣袍被潑濺。
眾人皆大驚失色，紛紛圍上來，小桃聲音帶著哭腔：“清清！你怎么了，是不是先前那怪物……”
清清半躺在地上，抬起手顫巍巍地擺了擺，示意自己無事。她半個身子靠在裴遠時懷中，大口大口喘著粗氣，斷斷續(xù)續(xù)地說：“不在……不在這里�！�
“院內(nèi)，屋內(nèi)，這一片街，我尋了三遍，阿短，都不在……”
她偏了偏頭，將臉埋在被靠著的人的衣襟中，不愿眾人圍觀她狼狽的臉色，嗡嗡地道：“但我卻分明，分明能感知它靈魂在附近徘徊，除非它故意躲著……不然怎會如此�！�
她手又垂了下來，方才搖了太久的鈴，端了太久的水碗，雙臂已經(jīng)沒有一絲力氣了，雖然內(nèi)心不愿承認，但，但……
她身體力量真的倒退太多了，早半年前也不是這樣的啊！
讓你懶，誰讓你懶！清清腦袋昏沉，嗅著鼻尖清新好聞的皂角氣息，對自己百般唾棄，萬分追悔，這就是四體不勤的下場，總算領(lǐng)受了吧！
今后一定要改頭換面，重新做人啊……意識迷蒙間，她察覺到這味道聞著還挺舒服，腦子都不那么難受了，她不由得貼得更近了些，卻感覺衣料下有了明顯的僵硬。
那是，那是師弟的胸口，她正在……
于是，她也僵硬了。
旁邊小桃還在絮絮地說著自責的話，大牛不停詢問她感覺如何，蘇母亦張羅著要找大夫，這些她全聽不進去，稀薄的月光下，她緩緩抬起頭，看見少年流暢清晰的下頜線。
要淡定，要從容，要波瀾不驚地起身，要從善如流地找補……
清清眨了眨眼，用手臂支撐著地面，將身體慢慢地從裴遠時懷中抽離。
下一秒，少年的雙臂卻更緊地環(huán)住了她，清冽的聲音在頭頂響起，帶著擔憂：“現(xiàn)下怎么樣了，師姐？”
清清頭皮發(fā)麻，好近！她能感覺自己頭頂?shù)陌l(fā)絲被這話語的氣息拂過，帶來了酥酥麻麻的癢意，讓她渾身難受。