第5章
劉富德：“……”
段瑤：“……”
“小月自打來我這染月樓，便說對劉少爺傾慕有加，心心念念忘不了，我們聽了都頗為感動�！鳖櫾拼娌桓纳�，“如今劉少爺既然來了，還請多少讓小月陪一陣子，也好了她一樁心愿，也省得夜夜垂淚。”
看著面前一臉麻子肥頭大耳的男子，段瑤強忍住脫鞋拍他臉的沖動，道：“嗯。”
劉富德上下打量了一番，雖說身材瘦小，但好在五官還算清秀可人，小嘴也長得好看。再加上是顧云川親自帶來，這份面子還是要給，于是不僅慷慨答應(yīng)，甚至還付了雙倍的銀子。
顧云川貼心替他關(guān)上門，轉(zhuǎn)身回了段白月房中：“也是瑤兒脾氣好，否則換做別人，定將你這種哥哥掃地出門�！�
“他脾氣好？”段白月失笑，“你像是忘了西南王府的五毒池�！�
“為何要盯著劉富德？”顧云川問。
段白月答：“因為此人容貌生得不合我意�！�
顧云川：“……”
段瑤不會彈琴，不會唱曲，不過幸好嘴夠甜。為了菩提心經(jīng)，有些事情也能咬牙忍——但也僅僅是有些事情。當劉富德得寸進尺，想要一親芳澤之時，段瑤險些掏出毒蟲糊臉撒過去。
幸好琴娘小紅機靈，見到苗頭不對，趕緊笑著擋在中間，又敬了他一杯酒，才算是將事情擋過去。
段白月在隔壁不緊不慢喝茶。
足足過了一個多時辰，段瑤才回來，看架勢想是要吃人。
“如何？”段白月問。
“他要娶我回家當妾。”段瑤在桌上狠狠戳洞。
段白月聞言欣慰：“爹娘泉下有知，定會喜極而泣�！�
話音剛落，一只碩大的蜘蛛便迎面飛了過來。
“不知是他警惕性太高，還是當真什么都不知道�！倍维幍�，“總之聽上去這回劉府就是想要做壽，戲班子請了一堆，賓客除了朝中大員就是名望鄉(xiāng)紳，也沒什么謀反的架勢�！�
“沙達呢？”段白月問。
段瑤道：“我說想去西域見世面，他便說那里風(fēng)沙茫茫，沒什么好景致。我又說在老家時聽過不少沙達的傳奇，他反而問我老家在哪，話題半天也拐不回來�！�
段白月?lián)u頭。
“喂！”段瑤不滿。
“看來我是虧了�！倍伟自碌�，“白白將菩提心經(jīng)交了出去�！�
“你別說想反悔�！倍维幉嫜�
“反悔自然不會，不過要教也不是現(xiàn)在。”段白月站起來，“你今晚在此過夜，我要去趟皇宮。”
看著他走后，段瑤卸下易容之物，坐在桌邊啃點心。
顧云川推門進來：“段兄呢？”
“進宮去了。”段瑤隨口道，“會情人�！�
顧云川失笑：“怎么瑤兒看著不高興？”
“什么有用的消息都沒探到�！倍维幱窒氪磷雷�，“就說是個爛主意！”還差點被流氓占了便宜。
“怎么會？”顧云川意外，“先前段兄還在說，這趟染月樓之行收獲頗豐，改日要請我喝酒�！�
“嗯？”段瑤聞言不解，收獲頗豐？可自己明明什么都沒問到。
顧云川意味深長拍拍他的腦袋，果真年歲小，還是嫩啊。
運河之上，楚淵正坐在船艙內(nèi)用晚膳，四喜公公則是臨近深夜才回來——今日大船恰好停在金光寺附近，聽聞?wù)疾泛苁庆`驗，他便去代求了支簽。
“如何？”楚淵問。
四喜公公連連搖頭：“這寺廟約莫是吹出來的，做不得真，做不得真啊。”
“算出段白月是帝星？”楚淵漫不經(jīng)心。他原本也只給了這一個八字去合，看他此行到底是吉是兇。
四喜公公趕忙擺手道：“倒是不至于如此荒謬，但我今日才剛將段王生辰八字送出去，那和尚便大驚失色，連問紙上之人是誰家小姐，還說是千年等一回的皇后命，將來要去宮里當娘娘的�！备愕盟闹馨傩斩紒韲^，嘖嘖羨慕了大半天。
楚淵：“……”
楚淵：“……”
楚淵：“……”
“就說信不得，信不得�！彼南补琅f哭笑不得。
楚淵咬牙道：“來人！”
“皇上�！庇周姂�(yīng)聲進門。
“傳旨回去，將那顆梅樹給朕挖了�！背䴗Y怒氣沖沖，拂袖進了船艙。
御林軍與四喜公公面面相覷，這才剛種好沒幾天，又來啊……
第八章
劉府變故
螳螂捕蟬
春末正是農(nóng)忙耕種時，百姓休養(yǎng)了一整個冬天，個個都是渾身干勁。沿途經(jīng)過諸多城鎮(zhèn)，運河兩岸皆熙熙攘攘人聲鼎沸，一派盛世之相。
楚淵看在眼里，心頭也舒坦了些。
“皇上。”這日四喜公公上前替他加上一件披風(fēng)，又道，“下一處就該到云水城了�！�
楚淵點點頭，也并未多語，繼續(xù)看著遠處出神。
云水城的知縣名叫劉弼，是劉恭一房遠親。雖說只是個小小七品，但朝中卻有不少人眼熱這個位置。運河一開便能來財，南下的鹽北上的糧，往西洋運的茶葉瓷器，可都要經(jīng)過這小小云水城，哪怕不是存心想要貪，也處處都是來銀子的機會，比起別處窮鄉(xiāng)僻壤之地，不知肥了多少倍。
得知楚淵要下江南，劉弼倒是沒有多過擔(dān)心。賬目上看不出任何問題，府衙內(nèi)又都是自己的人，大家都是一條繩上的螞蚱，自然不怕會有誰告御狀。再者王城里頭還有個劉太爺，那可是劉家人的大靠山，一時半會不會倒。于是這日一早，他便沐浴更衣，帶著下屬前去碼頭接駕。四周百姓也聚集了不少，個個眼底興奮，都等著見皇上。
正午時分，大船總算緩緩駛近，明黃色的旗幟在桅桿烈烈飄揚，船舷兩側(cè)御林軍持刀而立，鋒刃在日頭下泛出寒光，教人忍不住就心生忌憚。
“下官恭迎皇上！”劉弼率眾跪地相迎，百姓也跟著嘩啦啦跪倒一片。
不遠處的小院子里，葉瑾依舊在曬藥，像是沒聽到嘈雜聲。
“當真不去看？”白來財很心里癢。
“你要去便去，我又沒拉著你�！比~瑾端著小筐站起來，“皇上也是人，兩個眼睛一個鼻子，為何要專程去跪著看�！�
“倒也是。”白來財蹲在椅子上，想了一陣又站起來，“但我還是要去看，萬一能有銀子領(lǐng)呢�！碑吘鼓强墒腔噬稀�
葉瑾很后悔自己將他從山里救出來。
楚淵走下船，劉弼笑容滿面抬起頭：“皇上�！�
四周一片寂靜，有膽大的百姓偷眼看，然后心里忍不住就稱贊，皇上相貌生得可真好啊。玉冠豎著黑發(fā)，眉眼明朗如星，鼻梁俊挺，周身氣質(zhì)華貴不怒自威，便又趕忙老老實實低下了頭。
“愛卿平身吧�！背䴗Y親自上前，伸手將他扶起來。
劉弼笑得滿臉褶，又打招呼道：“四喜公公，沈?qū)④姟！?br />
“這云水城真是熱鬧繁華�！鄙蚯Х溃皠⒋笕斯恢卫碛蟹�。”
“沈?qū)④娺^譽了，這本就是下關(guān)分內(nèi)之事，分內(nèi)之事。”劉弼側(cè)身讓開路，“府內(nèi)已備好宴席，還請皇上移駕。”
人群里，一個老頭正在嗑著瓜子看熱鬧，還使勁伸長脖子踮著腳，一看也是個好事之人。直到鑾駕離開百姓散去，才戀戀不舍回了家。
“沒領(lǐng)到銀子？”見他垂頭喪氣進小院，葉瑾揶揄。
“皇上也能這般小氣？”白來財坐回石桌邊，憤憤道，“看著與大夫你挺像，還當也是個善心人，結(jié)果莫說銀子，連個包子也沒有�！�
“你說誰和他長得像？”葉瑾目露兇光。
白來財迅速道：“我！”
葉瑾冷哼一聲，仰著下巴施施然回了臥房。
白來財拍拍胸口長出一口氣，真是兇啊……
楚淵不喜鋪張，劉弼自然不敢大擺筵席，菜式雖多卻都是家常口味，酒也是最普通的紹興黃。楚淵與其余人聊了幾句運河改道之事，也并未多問其他，散席后便早早回了臥房休息，甚至連別處官員都未召見。
劉弼倒是松了口氣，還當多少要查賬，卻沒料到提都沒提一句。
按照先前的計劃，楚淵只會在這里待兩天，待到船只補給充足后，便要繼續(xù)一路南下前往千葉城。誰料大抵是因為前幾日在河上吹風(fēng)受了涼，自打來這云水城的第二天便開始發(fā)熱，隨行御醫(yī)調(diào)養(yǎng)了整整五天，才總算來了些精神。
“聽說皇上染了風(fēng)寒�！毙≡豪铮讈碡斢酶觳仓鈸v搗，“你是大夫，可要去毛遂自薦？若是撞大運治好了，說不定還能進宮去當御醫(yī)。”
“老子去給他當御醫(yī)？”葉瑾把一瓢蠶沙怒拍過來，叉腰道，“想得美��！”
白來財抱著腦袋往外跑。
大夫這是要吃人啊……
劉弼對此亦是有些慌，他倒不是怕楚淵會在此出事，畢竟也不過是個風(fēng)寒而已。他慌的，是不知這場風(fēng)寒是真是假，若是假，那背后又有何目的。
“大人多慮了。”衙門里的管家名叫劉滿，看上去倒是比他要鎮(zhèn)定許多，慢條斯理揣著袖子道，“皇上染病，你我自當盡心照料，又豈可多想其它？”
劉弼欲言又止，一時搞不清他葫蘆里在賣什么藥。想多問又不敢，整個人都惴惴不安，直到晚上歇息時還心事重重，輾轉(zhuǎn)反側(cè)搞得姨太太滿臉抱怨。直到天亮?xí)r好不容易睡著，卻閉眼就被御林軍從床上拎了起來。
“沈?qū)④�，沈�(qū)④娺@是何意啊？”劉弼大驚失色。
“來人，將此逆賊投入地牢�！鄙蚯Х淅湎铝�。
逆賊？劉弼面色慘白，還欲喊冤，卻已經(jīng)被卸掉下巴，一路拖入監(jiān)牢。
御林軍將知縣衙門團團圍住，有早起的百姓看到，心里紛紛納悶不知出了何事�；丶腋眿D一合計，都覺得大概是劉弼近年貪污腐敗的罪行敗露，所以才會被皇上捉拿下獄，直到晚上才又有消息傳開，說是因為御醫(yī)在劉府的飯菜里查出了毒。
給皇上下毒啊……百姓聞言臉色煞白，這等誅九族的滅門罪，也有人敢冒天下大不韙去做？
消息傳到葉瑾耳中，白來財小心翼翼盯著他：“皇上中毒了，大夫也不去給瞧瞧？”
葉瑾狠狠放下藥杵：“我與他又不熟。”
“這天下病人多了去，大夫哪能個個都熟�！卑讈碡�?shù)�，“還不是誰生病就替誰瞧�！�
葉瑾被他吵得心神不寧，索性自己出去街上逛。
衙門早已被圍成銅墻鐵壁，不僅有楚淵帶來的御林軍，還有沈千帆從別處調(diào)撥的駐軍。葉瑾剛聽到消息時還有些亂，后頭卻逐漸想清楚——若當真是毫無防備被下毒，誰會將如此數(shù)量的人馬事先安排到附近，只等今日來擒拿逆賊？
……
哼！
葉神醫(yī)憤憤一跺腳，氣呼呼去吃館子消火。
小時候就裝病欺負老子，長大了也還是一個德性，這人果真同情不得。
“皇上�！毖瞄T書房內(nèi)，沈千帆道，“供狀已經(jīng)寫好，劉弼也畫了押，末將即刻便率人回王城�！�
楚淵點點頭：“此行兇險，有勞將軍了�！�
“這本就是末將當做之事�！鄙蚯Х�，“只是若西南王還在王城……”
“他不會為難你�！背䴗Y打斷，“若是實在不識趣，便讓他親自來江南找朕。”
“是�！鄙蚯Х皖^領(lǐng)命。退出書房后率領(lǐng)數(shù)十人馬，連夜啟程快馬加鞭，一路暗中折返王城。
劉弼在獄內(nèi)畏罪自殺，家小被悉數(shù)流放海南，新一任知縣在十天內(nèi)便走馬上任。駐軍替代原本的城門守衛(wèi)，日日對進出百姓詳加盤查，連一只蒼蠅也無法自如進出。一時之間城內(nèi)氣氛嚴肅，走在街上都覺得心頭悶。
葉瑾開始盤算，自己要不要先出去別的地界轉(zhuǎn)一圈，等這里消停了再回來。
“大夫可走不得�！卑讈碡斃陌凰墒�，“我昨晚觀了一番天象——”
“你還會觀天象？”葉瑾嫌惡打斷。
“自然會�！卑讈碡旤c頭。
葉瑾問：“觀出什么了？”
白來財?shù)溃骸把蛉肜歉C�！�
葉瑾搖頭：“你這樣的若是去街上算命，定然半文錢都掙不到�！辈粫酄N蓮花就罷了，連吉利些的都不會說，什么叫羊入狼窩。
“皇上抄了劉弼的家，可沒找出多少銀子�！卑讈碡攪K嘖，“那可是個大貪官，雁過拔毛�！�
“你到底想說什么？”葉瑾皺眉。
“銀子去了哪，問問這回調(diào)來的西南駐軍首領(lǐng)曾大人，怕是要清楚得多�！卑讈碡斃^續(xù)嗑瓜子。
葉瑾猛然站起來。
“聽說沈?qū)④娨呀?jīng)回了王城�！卑讈碡斢植痪o不慢道，“劉弼是死了，可誰說先前那知縣衙門里，管事的人是他？”
葉瑾一跺腳，轉(zhuǎn)身跑出了院子。
衙門里，新調(diào)來的縣令林永被五花大綁，丟進了地牢中。東南駐軍一夜之間叛變大半，悄無聲息將楚淵困在了府內(nèi)。
楚淵負手站在院中，冷冷看著面前的劉滿與駐軍統(tǒng)領(lǐng)曾宣。
“大膽！”四喜公公擋在前頭，“還不快些退下�！�
劉滿語調(diào)不陰不陽：“事到如今，還請皇上在這多住上一段日子，等王城里有了消息，再出去也不遲�！�
“很好�！背䴗Y并未理他，只是冷冷看著曾宣，“朕果真錯看了你。”
曾宣不發(fā)一語，臉色有些白——他本是東南駐軍里一個小小伙夫，全仰仗楚淵扶植，才會一步步爬到統(tǒng)領(lǐng)之位。只是手中的權(quán)力一多，難免就會心生貪念，所以才會被劉弼抓到把柄。楚淵在懲治貪官污吏上向來不會手軟，橫豎是一死，不得已才會與劉府同流合污，卻沒料到對方竟會膽大至此。
只是已經(jīng)上了賊船，就算前頭是死路，也只有硬起頭皮坐下去。
第九章
后山木屋
不要叫得這么惡心啊
小院內(nèi)外都有重兵把守，待到兩人走后，四喜公公扶著楚淵回到房中。雖然方才沒說幾句話，倒著實把自己氣得夠嗆，又胖，扶著桌子直喘氣。
楚淵見狀失笑：“當心鬧出病，這里可沒有藥草替你調(diào)養(yǎng)。”
“這些逆賊當真要反天�！彼南补珖@氣，“只是可惜沈?qū)④姴辉�，不然如何能輪得到他們跳腳猖獗�！�
“任先前計劃再周全，卻沒料到曾宣會投靠劉家�！背䴗Y搖頭，“百密一疏，也算是又得了個教訓(xùn)。”
“那皇上下一步要如何？”四喜公公問，“一個小小的管家敢如此肆意妄為，定然是得了上頭指令，也不知王城里頭現(xiàn)在如何了�！�
“王城倒是不必太過擔(dān)憂，朕早已做好部署�！背䴗Y道，“況且還有西南王段白月，想必也不會眼睜睜看著劉府肆意妄為。最多今晚子時，自會有人前來救駕�！�
“是�！彼南补仁屈c頭，而后又跪在地上落淚，“只怕老奴此后也不能再伺候皇上了�！�
“為何？”楚淵嘴角一揚，“莫不是想留下跟著劉家人？”
四喜公公還在唏噓垂淚，尚未傷感完卻驟然聽到這么一句，登時大驚失色連連擺手：“皇上——”
“朕知道，誰說朕要丟下你了�！背䴗Y打斷他，彎腰將人扶起來，“兒時虧得有公公，多少回替我擋住那些心懷叵測之人。此番既是救駕，自是要連你也一道救出去。”
“……這。”四喜公公為難，低頭看了眼自己的臃腫體態(tài)與大肚子，不管怎么瞧，都是一副累贅樣貌。
早知如此，那平日里就該少吃兩碗飯。
衙門后的小巷內(nèi)，葉瑾正挎著菜籃子，施施然往過走。
一隊侍衛(wèi)持刀而立，面色肅穆威嚴，遠看上去宛若銅墻鐵壁。
“此路不通！快些出去�！比~瑾還未靠近，便已經(jīng)被蒼蠅一般揮手驅(qū)趕，于是炸毛一仰頭，憤憤轉(zhuǎn)身往回走——若換做平常，他定然是要爭回去的，漫天撒藥可以有！但現(xiàn)如今這府衙里還困了個人，無論是兇是吉，總要想辦法見上面才行。
圍著府衙逛了一圈，一處偷溜進去的縫隙都沒有，葉瑾心塞胸悶，坐在街角茶樓喝茶瀉火，順便留意對面的動靜，打算看看晚上有沒有機會能渾水摸魚。
時間一點一點過去，茶樓打烊要關(guān)門，葉瑾翻身上了屋頂，躲在暗處呵欠連天。好不容易到了子夜，還沒來得及等到對面守衛(wèi)交接換崗，一隊黑衣人卻已經(jīng)悄無聲息從天而降，手起刀落干凈利落，將人放倒在了路上。
葉瑾：“……”
“來人！有刺客！”衙門里有人覺出異樣，高呼出聲。
熊熊火把瞬間燃起，將天也照亮了半邊，刀劍相撞之聲不絕于耳，周圍百姓有的被嘈雜聲驚醒，也躲在被窩中不敢出門，不知外頭發(fā)生了什么事，只哆哆嗦嗦等著四周重新恢復(fù)寂靜。
“走！”楚淵拖著四喜翻身上馬，在黑衣人的護送下，一路殺出劉府。