第17章

    鬼手蔓顫抖了一下，沒(méi)敢反抗。人類(lèi)少女的體格看起來(lái)清瘦，但力氣很大，一步步拖著它遠(yuǎn)離了尸體。

    最后，她把它扔在了草葉茂密的樹(shù)蔭下面，淡淡說(shuō)：“行了，別哭了。要是適應(yīng)不了野外，就找個(gè)過(guò)路的御獸師吧。”

    “好好挑人，找個(gè)對(duì)戰(zhàn)獸好的，容易心軟的……你是變異種，會(huì)有更好的御獸師疼你的。”

    “……咿？”鬼手蔓小聲地叫喚。

    “應(yīng)該聽(tīng)得懂吧？”

    蒼凌闌掃了它一眼，喃喃自語(yǔ)，“是不是用詞有點(diǎn)復(fù)雜……算了，不管了

    弋?

    �！�

    這只鬼手蔓今后的命運(yùn)如何，她顧不上再多了。

    這個(gè)晚上發(fā)生了太多事，蒼凌闌感覺(jué)自己已經(jīng)熬干了，恨不得立刻回到哨樓倒頭就睡。至于奇霜洞窟的事，神秘黑袍的事，睡起來(lái)再說(shuō)吧……

    蒼凌闌正準(zhǔn)備招呼雪泥快走，回頭一看卻愣住。

    只見(jiàn)雪泥一雙清亮亮的眼眸望著她，身體正從超生長(zhǎng)狀態(tài)快速縮小，變回幼鹿的模樣。

    它的身周浮現(xiàn)出淡淡的白光，饒是蒼凌闌也能感覺(jué)出靈流在涌動(dòng)，像是醞釀著一場(chǎng)化繭成蝶。

    “雪泥？”蒼凌闌腦中嗡的一聲，脫口而出。

    “你要升階了�。俊�

    靈流聚集，身體散光，是戰(zhàn)獸升階的跡象！

    雪泥在一階停留了整整十年，提純獸核也啃了不知多少，居然偏偏在這場(chǎng)極限消耗的雨夜之戰(zhàn)后突破了境界！

    突然，蒼凌闌臉色一變，意識(shí)到某個(gè)恐怖的問(wèn)題：“不是，你，等等，先別——”

    然而制止無(wú)用。小白鹿打了個(gè)哈欠，“嚶”地沖她搖了一下尾巴，就慢吞吞地閉上眼，在細(xì)雨中趴下，睡著了。

    “……”蒼凌闌徹底愣住了。

    她僵硬地仰頭看著雨霧中一望無(wú)際的山林，崩潰感自心底油然而生——

    不是，你個(gè)鹿崽子倒是睡得快，還記得咱們昨晚在大山里狂奔了整整一夜嗎！

    現(xiàn)在你要我怎么回去！

    走回去嗎，怎么走，走幾天！？

    蒼凌闌僵立半天，只覺(jué)得全世界的惡意向自己撲面而來(lái)。

    還好雨勢(shì)不大。她胡亂將濕透的黑發(fā)往上一捋，終是認(rèn)命地拍了拍臉頰�；氐絽墙涞氖�體前，扒下一件破爛外袍，把陷入沉睡的雪泥蒙頭蓋住。

    抱著鹿崽子站起來(lái)的時(shí)候，蒼凌闌踉蹌了一下，后背撞在樹(shù)上，疼得“嘶”了一聲，但還是勉強(qiáng)站直了。

    得了，就走回去唄。不然呢，還能把自家戰(zhàn)獸踹起來(lái)咋地……

    蒼凌闌抱著雪泥，踩著碎石和樹(shù)根，向來(lái)時(shí)的方向走回去。

    “……咿�！�

    鬼手蔓從樹(shù)蔭里探出小半個(gè)身子，安靜地看著。

    直到黑衣少女的背影徹底淹沒(méi)在雨絲里，遠(yuǎn)去了，它還一直看著。

    ……

    蒼凌闌再次回到哨樓，是第二天的日暮時(shí)分。

    其實(shí)，要換了任何一個(gè)蒼家孩子進(jìn)山后失蹤兩日兩夜，而且還趕上盛夏奇寒這種詭異天候，蒼家長(zhǎng)老也好，城衛(wèi)兵也罷，那都得立刻稟報(bào)家主，派人搜救的。

    但偏偏蒼凌闌成天不著家，所有人都習(xí)慣了她神出鬼沒(méi)，往山里一鉆就不見(jiàn)人影。這兩天不僅沒(méi)人找她，大家伙都快要把這么個(gè)人給忘了。

    因此，當(dāng)蒼凌闌從層疊的樹(shù)影間走出來(lái)的那一刻，不知多少同輩被她的模樣嚇了個(gè)半死——

    少女發(fā)絲凌亂，眼眸冰黑，一張臉包括嘴唇都是慘白，活得像是流干了血。原本外穿的革甲不見(jiàn)了，里衫則幾乎被染紅，不知是她自己的還是別人的。

    她的背后用粗繩系著一個(gè)布袍做的包袱，里面窩著白色毛茸茸的一團(tuán)，分明是她養(yǎng)的那只變異飛光鹿。

    “你……你……你……！”

    蒼朝原本帶著他的焰尾犬在哨樓下和別人練習(xí)對(duì)戰(zhàn)，此時(shí)被蒼凌闌的慘狀嚇得魂飛魄散，舌頭都不聽(tīng)使喚了：“蒼凌闌，你怎么弄成這樣��？”

    蒼凌闌看都不看他一眼，沙啞道：“讓開(kāi)。”

    蒼朝連忙讓路。旁邊幾個(gè)蒼家孩子也都懵了，七嘴八舌地小聲說(shuō)：“老天爺，她怎么回事�。�？”

    “快去叫長(zhǎng)老！”

    “是不是得找個(gè)大夫？”

    蒼凌闌倒不至于要叫他們找大夫。她雖然形容狼狽，人卻還清醒，哨樓又是她熟悉的地方，便輕車(chē)熟路地進(jìn)了哨樓，去找城衛(wèi)兵的軍醫(yī)。

    其實(shí)兩天前在大山里，她也不是沒(méi)考慮過(guò)干脆找個(gè)地方歇著，等雪泥蘇醒再說(shuō)。但奇霜洞窟的蹊蹺壓在心頭，思來(lái)想去還是不敢耽擱，就這么緊趕慢趕地往回走，結(jié)果又撞上幾波發(fā)狂的兇獸，這一路連背后的箭筒都射空了。

    萬(wàn)幸沒(méi)有更多的節(jié)外生枝，也沒(méi)走錯(cuò)路，算是謝天謝地了。

    城衛(wèi)兵的軍醫(yī)在哨樓斗獸場(chǎng)旁的一個(gè)小竹樓里，蒼凌闌走上臺(tái)階，拍了拍門(mén)，吱呀一聲將其推開(kāi)。

    “我找軍醫(yī)�！�

    里面兩個(gè)軍醫(yī)都在埋頭干活，他們這幾天接待了太多一點(diǎn)小傷就急忙慌地把戰(zhàn)獸抱來(lái)的小屁孩們，此時(shí)眼皮子也不抬：“嗯，把你戰(zhàn)獸抱過(guò)來(lái)。”

    少女恍若未聞，把背后的小獸在角落里放下，順手將蓋著它的濕透的外袍扒下來(lái)，扔在一邊。

    “哎你這小孩！”

    其中一個(gè)軍醫(yī)不耐煩地抬頭，“不是說(shuō)把戰(zhàn)獸抱我這兒來(lái)嗎？”

    結(jié)果才瞅了一眼，登時(shí)大驚失色地跳了起來(lái)。

    蒼凌闌扶著墻，艱難地把身子直起來(lái)：“戰(zhàn)……”

    她張了張口，本想說(shuō)戰(zhàn)獸沒(méi)事，他娘的有事的是我！

    然而頭腦一陣劇烈的暈眩，濃郁的黑霧從四周擴(kuò)散至整個(gè)視野。在那一瞬間蒼凌闌意識(shí)到自己怕是站不起來(lái)了，于是瞬間改變了策略——

    她往墻角一歪，咬牙喊了聲：“不準(zhǔn)報(bào)給蒼家主，不然等我起來(lái)，高低把你們這軍醫(yī)樓拆了！”

    便耍賴(lài)似的把兩眼一閉，在軍醫(yī)驚天動(dòng)地的叫聲中放任自己昏了過(guò)去。

    回家半途

    朔城，城主府。

    夜色初升之時(shí)，城主府內(nèi)燈火通明。

    坐在中央首位的，卻不是朔城城主，而是蒼家家主蒼簡(jiǎn)。大長(zhǎng)老蒼元陪在家主身側(cè)，兩人面前還站著個(gè)白胖的中年人——

    彎眉毛，小眼睛，肥嘴唇，五官苦哈哈地?cái)D在一張圓臉上，像個(gè)十足十的吉祥物。這位，才是朔城那毫無(wú)存在感的城主大人，容寬山容城主。

    “哎呀……哎呀，”白白胖胖的城主搓著手，滿(mǎn)頭大汗，“都過(guò)去兩三日了，王都尚未有旨意批示。氣候一天比一天冷，再這樣下去，是要夏日飛霜��！蒼家主，您看這，如何是好��？”

    “城主稍安勿躁�！�

    蒼簡(jiǎn)拎起桌案上的茶壺，斟了杯涼茶遞過(guò)去，道：“奇霜洞窟附近已經(jīng)封死，城衛(wèi)兵也在清剿變異的兇獸，暫時(shí)不會(huì)殃及朔城。能做的我們都做完了，剩下的就是等了。”

    容寬山：“可是，可是……”

    蒼簡(jiǎn)：“據(jù)哨樓所言，大山里可能有獸王血統(tǒng)降世，國(guó)主謹(jǐn)慎些才合理。退一萬(wàn)步來(lái)說(shuō)，學(xué)府的公子仍在這里，無(wú)論如何，王都總會(huì)有人管的。不急，再等些日子，說(shuō)不定便等來(lái)一位王座呢？”

    “哎呀，王座閣下，哪兒能來(lái)咱們這窮鄉(xiāng)僻野！”

    容城主哀嘆了一番，又說(shuō)：“還有，那位朱雀使的魏統(tǒng)領(lǐng)，可是個(gè)不好相與的人物，前日才住進(jìn)城主府，就將朔城內(nèi)內(nèi)外外批罵一番……”

    “莫非，莫非是國(guó)主對(duì)朔城不滿(mǎn)，借機(jī)派遣使者敲打一番？哎呀，我真是提心吊膽吶！”

    “朔城為赤烈戍邊多年，忠心自有朱雀見(jiàn)證。城主不必過(guò)多煩憂(yōu)了。”

    蒼簡(jiǎn)：“何況，說(shuō)得難聽(tīng)些，此事你擔(dān)憂(yōu)也沒(méi)用。”

    容城主頓時(shí)長(zhǎng)嘆一口氣，整個(gè)人委頓下來(lái)了。

    他抓起茶杯來(lái)一飲而盡。喝完才愣了愣，尋思不對(duì)啊，這不是自己珍藏的茶具嗎！

    蒼簡(jiǎn)笑了笑，給自己也倒了一杯茶：“容城主，你這府上的下人倒有趣得很，一見(jiàn)我來(lái)，就差沒(méi)把你城主府的私庫(kù)都掏給我了。”

    他淺抿一口茶，淡淡道：“城主也該多多內(nèi)省，為何朔城人只知蒼家蒼簡(jiǎn)，不知城主容寬山�！�

    容城主卻連連擺手：“哎，哎，這城主的位子，我本來(lái)就不——”

    蒼簡(jiǎn)打斷：“城主，禍從口出�！�

    容寬山訕訕地摸了摸鼻子，換了個(gè)話頭：“咳，對(duì)了�！�

    “此番真是多虧了闌兒。慚愧啊，朔城三座哨樓，幾百巡邏兵夜夜出行，最后竟是個(gè)十幾歲的孩子發(fā)現(xiàn)了獸災(zāi)的端倪。我這個(gè)城主，真是不知道該如何獎(jiǎng)賞她了……”

    “不必，那潑丫頭身上就沒(méi)個(gè)常理�！�

    蒼簡(jiǎn)將茶杯在桌上放了，道：“深更半夜在大山里亂竄，不定是在做什么壞事。城主休要捧她，本就不知天高地厚，再捧還得了？”

    說(shuō)罷搖頭一笑，神色卻分明憐愛(ài)。

    容寬山心領(lǐng)神會(huì)，這位胖城主沒(méi)什么本事，唯有察言觀色拍馬屁的技能可稱(chēng)第一流，立刻將蒼凌闌吹了個(gè)天花亂墜，直到蒼簡(jiǎn)無(wú)奈喊停，這才親自將夜訪的蒼家家主送出城主府。

    出到門(mén)外，只見(jiàn)天際暗蒙蒙地壓著灰云，大山的輪廓都

    依譁

    快看不清了。

    一陣狂風(fēng)撲面而來(lái)，吹得人寒意砭骨。

    蒼簡(jiǎn)一走出城主府的大門(mén)就不動(dòng)了，仿佛被這股風(fēng)吹得出了神，不知在想什么。須臾，怔怔長(zhǎng)嘆一聲，搖頭負(fù)手往前走。

    大長(zhǎng)老在旁邊提著燈，問(wèn)：“家主為何嘆氣？”

    蒼簡(jiǎn)：“自是因?yàn)榉赋��！?br />
    大長(zhǎng)老就笑了：“方才家主寬慰容城主時(shí)，說(shuō)得條條在理，怎么如今反倒憂(yōu)愁起來(lái)了？”

    蒼簡(jiǎn)：“我不是為王都不來(lái)人而憂(yōu)慮，恰恰相反，我是為王都即將來(lái)人而憂(yōu)慮�！�

    說(shuō)罷，家主沉默了一息，抬頭望向遠(yuǎn)天之際。

    他低聲道：“朔城是個(gè)小城，盛不下那許多的大人物�！�

    “此次不巧，有朱雀使和學(xué)府的公子停留在朔城，想瞞也瞞不下來(lái)。若非如此，我絕不會(huì)這么早便上報(bào)王都。”

    “一旦王都旨意下達(dá)……便是萬(wàn)事不由我�！�

    大長(zhǎng)老聞言，不禁也沉默了片刻，而后問(wèn)道：“唉，如今這般形勢(shì)……家主看，是否叫哨樓的孩子們先撤回來(lái)？”

    蒼簡(jiǎn)：“大長(zhǎng)老說(shuō)得是。保險(xiǎn)起見(jiàn)，叫孩子們回來(lái)吧，今年的歷練，就改在城內(nèi)舉行。”

    =========

    城外山中，哨樓。

    殷云從軍醫(yī)的小樓下來(lái)的時(shí)候，四下已經(jīng)暗得伸手不見(jiàn)五指了。

    青年俊秀的臉上還掛著憂(yōu)心之色，站在樓下長(zhǎng)長(zhǎng)吐了一口氣。

    忽聽(tīng)旁邊的陰影里，有嗓音喊了他一聲：“殷云。”

    紫衣少女面容冷漠，抱臂站在竹樓下。

    “瑤小姐！”

    殷云連忙快走兩步趕過(guò)去，“軍醫(yī)說(shuō)不礙事，只是身體消耗過(guò)度，需要休養(yǎng)。外傷已經(jīng)讓?xiě)?zhàn)獸治療過(guò)，再安穩(wěn)睡兩天就好了�！�

    他滿(mǎn)臉后悔：“都怪我，明知道山里不安穩(wěn)，那晚還放了闌小姐一個(gè)人……”

    “行了，”紫衣少女不耐煩地打斷道，“那個(gè)廢物跟我有什么關(guān)系。我過(guò)來(lái)是找你有事，沒(méi)時(shí)間聽(tīng)你扯廢物的廢話�！�

    “……”

    殷云嘴角抽搐兩下，暗想：可是我過(guò)來(lái)之前你就擱這兒站著了，我又不瞎。

    忽然眼前一花，是蒼凌瑤將手中的物件遞給他，“拿著，娘親叫我給你的�！�

    借著小樓上模糊的燈光一看，那是塊青色木牌，正是蒼家子弟歷練的憑證。

    殷云一驚，立刻往后退了兩步：“瑤小姐！”

    他沉下臉搖了搖頭：“殷云承蒙二長(zhǎng)老錯(cuò)愛(ài)，但此事已回稟過(guò)家主，我意已決，請(qǐng)瑤小姐收回去吧�！�

    不料，蒼凌瑤譏諷地笑了一聲，抱臂環(huán)胸，冷冷道：“笨蛋�！�

    “怎么，你以為你不與蒼凌闌爭(zhēng)，她就能順順利利拿到朱雀印，被學(xué)府收為學(xué)子嗎？——?jiǎng)e傻了！”

    殷云愣了一下，只見(jiàn)紫衣少女靠近兩步，一副恨鐵不成鋼的模樣把他前襟一拽：“你聽(tīng)著，蒼凌闌靈界已廢，若只是中規(guī)中矩地比試，是個(gè)正常人都不會(huì)收她！”

    “什么公平，什么承諾，放屁，沒(méi)用的！”

    “你若是真為她好，就該動(dòng)腦想想，怎樣才能真正打動(dòng)王使，為她破例——”

    “……瑤小姐的意思？”

    “和她打，”蒼凌瑤眼神銳利，將殷云的手扯過(guò)來(lái)，將青色木牌硬塞進(jìn)他的掌中，“拿出真本事和她打，也逼她拿出真本事和我們打�！�

    “你看看她這樣子！口口聲聲要爭(zhēng)朱雀印，到頭來(lái)是半點(diǎn)也沒(méi)放在心上！”

    蒼凌瑤說(shuō)著，自個(gè)兒先恨得咬緊了牙。

    別人進(jìn)山，那是在實(shí)戰(zhàn)中磨練戰(zhàn)獸；蒼凌闌那家伙進(jìn)山，卻是實(shí)打?qū)嵉耐婷��?br />
    也不圖她像別人一樣養(yǎng)精蓄銳了，可王都的使者、學(xué)府的機(jī)緣，以及蒼家同輩的所有競(jìng)爭(zhēng)者加在一起……居然都不值得她為此稍稍安分個(gè)三五天么？

    “既然如此，還不如逼她一把。那個(gè)廢物若真有本事，便正面贏了你我，叫我心服口服，叫王使無(wú)話可說(shuō)。”

    “若她沒(méi)本事……”

    蒼凌瑤抬高下巴，咬牙道：“殷云，你就該跟我去學(xué)府！你亦是先天啟靈者，這樣好的天賦，一輩子荒廢在邊城和大山里，你就真的甘心嗎！”

    “……”

    殷云沉默了。頭頂?shù)脑茲u漸散開(kāi)，月光落下。

    他捏著木牌不做聲，片刻后搖了搖頭。

    “藍(lán)鱗今年已突破三階，我知道瑤小姐是因此賞識(shí)我�？僧�(dāng)年我十歲就能契約羽蜥，并非自己有本事，而是家主的恩賜。用朔城的護(hù)城戰(zhàn)獸，去欺負(fù)蒼氏的女兒，搶奪本該屬于她的東西，我做不到�！�

    “殷云感念二長(zhǎng)老和瑤小姐待我的恩情，只是這件東西，我著實(shí)不能收下。”

    年輕的城衛(wèi)兵垂著眼，慢吞吞地將木牌放在地上，轉(zhuǎn)身而去：“殷云告辭了。”

    “殷云！”蒼凌瑤氣得在后面大聲喊，“是，你不欺負(fù)她。等她走出了朔城，有的是人欺負(fù)她……殷云！”

    青年的身形略微一僵，拳頭攥緊又松，終是沒(méi)有回頭。

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    蒼凌闌做了一個(gè)夢(mèng)。

    她身著血污的青裙，是七歲女童模樣。四周昏暗，漫天風(fēng)雪從眼前呼嘯而過(guò)，模糊了薄暮大山的輪廓，震得耳膜生疼。

    遠(yuǎn)天之際，高山盡頭，有龍影盤(pán)旋不去。

    女童眼眸深處一片沉寂，她仰視著高空之上的神龍?zhí)撚�，一步步平靜地走向眼前的風(fēng)雪大山。

    “呦呦�！�

    身后傳來(lái)嬌嫩的鹿鳴。

    雪泥臥在陽(yáng)光燦爛、春色靜好的草地上。它搖著毛茸茸的尾巴，無(wú)邪而期盼地呼喚她。

    “呦呦！”

    面前是鋪天蓋地的黑暗、刺骨的冰雪與山巔之上的巨龍。