第16章
沐在冉冉升起的黎明淡光之中，那少女獵人非但未退，反而古怪地挑眉笑了一下。
“吳戒，”她說(shuō)，“雨過(guò)天晴，送你個(gè)好東西�！�
下一刻，蒼凌闌半隱在背后的右手揚(yáng)起，她的指間夾著三枚小巧飛刀，紅光附著于其上。
乍一甩出，便如三尾不詳?shù)某嗉t彗星，爭(zhēng)先恐后而來(lái)——
頓時(shí)，吳戒寒毛直豎：“不好，躲開！”
可鬼手蔓身軀龐大，距離又已十分靠近，哪里是說(shuō)躲開就能躲得開的？
噗嗤！
飛刀刺入鬼手蔓的軀體，粘在刀刃上的火囊破裂，頓時(shí)燒起一片大火！
“咿咿呀呀呀——！！”
鬼手蔓凄楚地慘叫起來(lái)，它疼得將著火的藤蔓亂甩，甚至用力拍擊著近處的水洼，可火勢(shì)愈演愈烈，很快包裹了植獸的全身！
吳戒目眥欲裂：“鬼……鬼手蔓�。 �
鬼手蔓痛苦地翻滾起來(lái)，它揮舞枝條，火焰飛濺到樹枝上，驚動(dòng)了山間原本沉睡著的其他植獸！
“咚噥！！”“簌簌……”
山林間，藤木妖憤怒地?cái)[起枝干，窸窣香草嚇得一邊潑灑香粉一邊亂跑。旭日從云中穿出，陽(yáng)光落在倒映火焰的粼粼水洼上，上下都是一片混亂的燃燒景象！
吳戒在燃燒著的植獸間抱頭亂竄，欲哭無(wú)淚，破口大罵：“他娘的，別過(guò)來(lái)！爛草，你要害死我！別過(guò)來(lái)！”
蒼凌闌快意地大笑一聲，她拔刀在手，喝道：“吳戒！”
“嗚咿，嗚咿咿……！”
鬼手蔓身周的陣紋急促地閃動(dòng)起來(lái)，這株性情怯懦的植獸正拼命懇求御獸師，求求主人讓它回到靈界里去！
外部的傷害不能帶入人類的靈界。因此只要回到靈界中，它身上的火焰立刻便可熄滅！
吳戒卻只看到少女橫刀騎鹿而來(lái)，霎時(shí)魂飛魄散：“廢物，爛草！快攔住她，攔住她�。�！”
鬼手蔓又發(fā)出了嬰兒哭啼似的聲音，烈焰焚身的痛苦對(duì)于植獸來(lái)說(shuō)無(wú)異于酷刑。然而精神連接內(nèi)傳來(lái)的強(qiáng)烈指令，讓它根本無(wú)法違抗！
“嗚咿咿呀呀……”
鬼手蔓凄慘地哭泣著，裹著一身火焰，絕望地向蒼凌闌撞了過(guò)去！
而吳戒此時(shí)居然連鬼手蔓都不顧了，拖著踉蹌的傷腿，狼狽地往樹林里跑！
連蒼凌闌都不禁震驚于此人之無(wú)情，罵了句：“畜生！”
雪泥飛速往旁邊一避，燒著火焰的藤條幾乎就從耳畔擦過(guò)。蒼凌闌深吸一口氣，自背后摘下長(zhǎng)弓，瞇眼搭弦——
她的精神在此刻集中到了一點(diǎn)。
噼啪的火舌和逼近的藤條似乎都在感官中遠(yuǎn)去。
少女閉上眼，她聽見晨風(fēng)吹拂，樹葉梭梭，積水蕩動(dòng)，盡頭是獵物慌亂的腳步！
霎時(shí)間，蒼凌闌睜開雙眸。離弦之箭如閃電般射出，以一個(gè)詭譎的角度穿過(guò)鬼手蔓的藤條，瞬間掠過(guò)兩百步之遠(yuǎn)！
而吳戒，只聽得耳畔風(fēng)起。
后心先是一涼，而后劇痛襲來(lái)。
“呃�。�！”
男人栽倒下去，露出背上明晃晃插著的一支箭矢。
饒命
若是有旁人在此，必要為之變色。
一個(gè)凡人，騎在飛速跑動(dòng)的白鹿背上，在另一只戰(zhàn)獸的攻擊干擾之下，隔著兩百多步的距離，竟能開弓射中一個(gè)二階御獸師的脊背！
這是怎樣精湛的箭術(shù)方可做到？又是怎樣的力量，才能讓普通的鐵矢穿透御獸師的護(hù)身靈流？
吳戒面色灰敗，噗地吐出一口血。
他猶自試圖爬起，卻有白鹿凌空躍來(lái)。一道身影從鹿背上落下，抬腿將他重新踹翻在地！
吳戒弓身抱著肚子打滾，才呻.吟了一聲，就感覺到冰冷的短刀壓上了自己的脖子！
“把戰(zhàn)獸收起來(lái)。”蒼凌闌眼底漠然，“我數(shù)三個(gè)數(shù)。三、二——”
“我收了，收了！”吳戒仰頭叫起來(lái)，不得已祭出陣紋，喚回了已經(jīng)被燒得奄奄一息的鬼手蔓。
他在臉上擠出一絲討好的笑容，“凌闌妹妹，闌小姐……你，你不想殺我的，是不是？邱鷹那老不死的固然心狠手辣，可你——”
蒼凌闌：“你背叛了朔城�！�
吳戒的話語(yǔ)戛然而止！
他瞪著眼，像是被扼住喉嚨的落水狗。
“告訴你一個(gè)秘密�！鄙n凌闌平靜道，“我其實(shí)殺過(guò)人，在很小的時(shí)候�！�
“那時(shí)年幼懵懂，只覺著殺人的手感，和殺野獸的手感好像也沒有什么區(qū)別�！�
“后來(lái)小叔不喜歡，我聽他話，就不在光天化日之下獵殺同族，在酒館里也從不接人命買賣。”蒼凌闌彎唇笑了一下，眼底冰冷，“今日還要謝謝你，叫我久違地暢快了一次�！�
吳戒面如白紙，早已抖如篩糠。
蒼凌闌把手中短刀往他脖子上比了比：“黑袍的身份，奇霜洞窟的內(nèi)情，慢慢說(shuō)吧。順便不妨告訴你，我看到的已經(jīng)不少，你若不蠢，就老實(shí)點(diǎn)�！�
“你……你看到了，你看到了！？”
突然，吳戒的臉孔癲狂地扭曲起來(lái)，唾沫星子混著血亂飛，“好啊，好！原來(lái)昨夜那株天王木上，裝神弄鬼的就是你！”
“既如此，你見到那位大人和他的戰(zhàn)獸了吧，那可是六階御獸師，你難道敢——”
蒼凌闌冷冷道：“雪泥，把他的小腿骨踏碎�！�
說(shuō)罷，她左手扯破吳戒的外袍，以布料捂住男人口鼻。
雪泥悠悠上前，咔擦一聲骨折脆響。
“——�。。 �
男人本應(yīng)凄厲的慘叫被迫憋在嘴巴里。
“當(dāng)我沒見過(guò)六階戰(zhàn)獸呢�！�
蒼凌闌輕蔑地斜眼一笑，將布料扔了：“醒醒吧，全朔城人見過(guò)的高階戰(zhàn)獸，加起來(lái)沒我十年前見過(guò)的多。我若怕這個(gè)，今日還在這里？”
吳戒疼得涕泗橫流，大汗淋漓。他耳朵里嗡嗡的，隱約聽見蒼凌闌說(shuō)：“不急。你還剩一條腿，兩條胳膊，十個(gè)指頭，十個(gè)腳趾，一對(duì)耳朵，一對(duì)招子……”
“我說(shuō)！我、我說(shuō)……”
吳戒再也挨不住，凄慘地哭道：“那黑袍人從，從哪兒來(lái)的，這個(gè)我真不曉得……那日我照常入山打獵，被他攔下問話。他說(shuō)傳聞薄暮山脈外圍有一處奇寒之地，問我是否知曉……”
“我貪圖他許的賞賜，告訴他奇霜洞窟的位置，不料他又逼我?guī)罚粑也宦爮木鸵獨(dú)⒘宋覝缈�，我�?shí)在是迫不得已��！”
蒼凌闌：“賞賜拿出來(lái)�！�
吳戒：“我，我還沒拿到手……”
“怎么，他沒提前給你賞些小恩小惠？”
“只有靈幣，只有靈幣……”
“拿出來(lái)�！�
吳戒哪敢違抗，哆嗦著扯開背囊，燦爛的靈幣嘩啦啦滾了一地。
蒼凌闌看也不多看一眼，將精神力沉入手腕上戴著的御獸環(huán)：“覓魂，記住那個(gè)神秘人的靈魂氣息�！�
“咪咪~~~~”
邱鷹借給她的那只小覓魂從陣紋中飛出，它在這堆靈幣間飛舞，擺動(dòng)著粉紅色的觸角。
靈幣是流通于整個(gè)大陸的人類通用貨幣，不知在多少人手上輾轉(zhuǎn)過(guò)。覓魂在靈幣和吳戒身周飛來(lái)飛去，艱難地進(jìn)行分辨和記憶。
“奇霜洞窟里有什么，他去做什么，山里這兩日的異變又是怎么回事？”蒼凌闌又問。
吳戒：“我不知道，這個(gè)真不知道！”
蒼凌闌懶得跟他廢話：“雪泥，斷他另一條腿�！�
“我真不知道啊姑奶奶��！”吳
YH
戒悲憤地嚎啕，“那黑袍人不肯帶我進(jìn)去洞窟里面！你想，你想想，他一個(gè)六階御獸師，專程來(lái)此尋找奇霜洞窟，鐵定有什么機(jī)緣在此，哪是我一個(gè)帶路的獵人能知道的�。 �
“我不管�！鄙n凌闌面無(wú)表情，“你總得說(shuō)出點(diǎn)兒什么，一路的所見所聞也好，你的推測(cè)也罷，說(shuō)得我滿意了便不必受苦，你自個(gè)兒掂量�！�
吳戒已是欲哭無(wú)淚。可他此時(shí)遍體鱗傷，戰(zhàn)獸也死的死殘的殘，一條小命全拿捏在蒼凌闌手里，哪有反抗的余地？
“我、我只知他在奇霜洞窟里有事要辦……前幾日陪他去遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼，他就立刻要我封死周圍山路，人和走獸現(xiàn)在都過(guò)不去……”
“至于昨夜，黑袍被你一嚇，立刻決定提前進(jìn)入奇霜洞窟。不知怎么回事兒，那一帶竟然已經(jīng)變得冰天雪地了，我是真不知道那里發(fā)生了什么�。 �
“……怎么�！鄙n凌闌快速皺了一下眉，“那黑袍人昨夜才第一次踏入奇霜洞窟？這么說(shuō)來(lái)，洞窟附近的異變，不是你們弄的？”
“是啊，是啊！”吳戒連聲道，“凌闌妹妹，你若是為著這場(chǎng)天地異象而生氣，那可真是錯(cuò)怪了人！這與我，還有那黑袍人，可是半點(diǎn)兒關(guān)系也沒有的�。 �
“我們還沒進(jìn)洞呢，四周就開始盛夏飛霜的……肯定是天然的異變，有什么東西要在那洞里降世！那黑袍既是御獸師，渴望契約高品質(zhì)的幼生期兇獸也是情理之中，絕非有意加害朔城！”
他聲淚俱下：“至于想要瞞著邱店家離開朔城，妹妹啊，誰(shuí)樂意嚴(yán)冬酷暑把腦袋拴在褲腰帶上走山打獵，誰(shuí)不想過(guò)上敞亮日子……我是一時(shí)鬼迷心竅，可也還沒走成！”
“妹妹再惱，也已經(jīng)殺了我的邪狼，又射我兩箭，斷我一條腿，該是出夠了氣。求求妹妹慈悲心腸，饒了我一條賤命吧！”
蒼凌闌已經(jīng)沒在聽了。
她的手指輕輕撫著雪泥的后背，陷入沉思。
“咪咪�！�
回神時(shí)，覓魂已經(jīng)回到了她身邊。小家伙沖她點(diǎn)點(diǎn)頭，表示已經(jīng)將那黑袍御獸師的靈魂氣息記住了。
蒼凌闌不禁摸了摸覓魂的腦袋，夸它一句：“干得漂亮�！�
她將覓魂收回御獸環(huán)內(nèi)，又看了一眼吳戒。知道這人嘴里也問不出別的了，便將掌中始終扣著的短刀輕輕一掂。
“你干什么！”吳戒肝膽欲裂，嗬嗬直喘，“姑奶奶，再多的我是真沒有交代了�。 �
“我知道，但我好像也沒說(shuō)過(guò)，”黑衣獵人面無(wú)表情，眼底泛著冰光，“回答完問題，就放你一命吧？”
“無(wú)恥東西，”她輕緩地冷笑起來(lái)，“你活在荒桑的庇佑下，卻放任獸災(zāi)大禍。你受邱鷹恩惠，又背叛酒館。我殺你，僅是因?yàn)槲蚁霘⒛�，再多冤屈，閻王爺面前�?xì)細(xì)說(shuō)去吧�！�
吳戒面如土色，放聲喊道：“你，你這蛇蝎，你這惡鬼��！”
蒼凌闌哪里理會(huì)，短刀在五指間一旋，眼看就要落下。不料吳戒又喊：“慢著，我還有話說(shuō)！”
“你、你既然昨夜都聽見了，也該知道那黑袍人許給我的酬勞吧？我親眼瞧過(guò)了，真是黃金品質(zhì)的戰(zhàn)獸卵！”
蒼凌闌眉尖一跳。忽然風(fēng)起，一夜寒雨掛在枝頭葉梢，此時(shí)被吹得嘩啦啦往下掉，竟像是又下了場(chǎng)陣新雨似的。
雨水淋在少女俊美的臉上，也淋在烏黑的頭發(fā)和睫毛上。她神情莫測(cè)。
“還有洗魂丹，洗魂丹！”吳戒的面孔狂熱地抽動(dòng)著，高亢的聲音有如擂鼓，敲得人心腑震蕩，“那可是淬煉精神力的圣物，有了它，你的靈界損傷必定能夠痊愈！”
“我都給你，我從黑袍人處拿來(lái)給你！只要你饒我一命……”
突然，吳戒顫顫巍巍地伸出沾血的手臂，緊緊攥住了蒼凌闌的衣袖！
他竭力嘶吼：“蒼凌闌，你忘了嗎……十年前，你可是舉世矚目的天之驕女啊！！”
“你命承青龍，七歲啟靈，資質(zhì)千古未有，比之蒼穹都有過(guò)之無(wú)不及！只要服下洗魂丹，再契約那只黃金品級(jí)的戰(zhàn)獸，重回巔峰就在你一念之間，在你一念之間啊�。 �
別哭了
那尾音尚未散去。
少女便冷笑一聲：“蠢貨。”
她將手中短刀往下一刺，吳戒臉上愕然而絕望的神情凝固了。刀尖利落地滑進(jìn)男人的眼眶，刺入腦漿，再順勢(shì)一攪，便徹底斷了這叛城獵人的氣息。
蒼凌闌利索地拔出短刀。鮮血飛濺，縱使她有意地往后避了一下，淡漠的眉眼仍濺上了猩紅。
這獵人吳戒也是夠蠢，若區(qū)區(qū)一枚洗魂丹，便可令她從廢人重回巔峰，這十年來(lái)，不可能沒人打這個(gè)主意。
何況，就算真有能令她重回巔峰的靈藥又如何？
蒼凌闌很清醒。俗話說(shuō)夜長(zhǎng)夢(mèng)多，現(xiàn)在是她以一介凡人之身，去招惹六階御獸師，若還能被一時(shí)的誘惑亂了心志……賭徒？不，那叫嫌命太長(zhǎng)。
“呦呦！”雪泥用腦袋頂她一下，放聲叫起來(lái)。
蒼凌闌明白它的意思，她站起來(lái)謹(jǐn)慎地后退，收刀換弓，同時(shí)腕口的御獸環(huán)也泛起隱約的光芒。
吳戒已經(jīng)死透了，但她仍然警惕地盯著那具尸體，保持著隨時(shí)可以戰(zhàn)斗的姿態(tài)。
御獸師死亡之后，精神契約斷裂，靈界中的戰(zhàn)獸會(huì)被釋放至外界。
以吳戒那生死關(guān)頭丟下戰(zhàn)獸逃跑的做派，蒼凌闌并不覺得鬼手蔓會(huì)為主人報(bào)仇。
但變異兇獸的性情往往偏激、暴戾、喜怒無(wú)常，她剛才放火燒了鬼手蔓，此時(shí)不得不提防。
不多時(shí)，陣紋猛地在地表展開，龐大的攀藤科植獸的身影出現(xiàn)在眼前。
“嗚咿……”
鬼手蔓仍是那副重傷的樣子，契約斷裂的沖擊讓它更加衰弱了，好半天才反應(yīng)過(guò)來(lái)發(fā)生了什么。
它茫然地伸出燒焦的藤條，晃了晃吳戒的尸體。
“嗚咿，”沒有回應(yīng)，它驚惶不已，更用力地?fù)u晃著主人，連自己的花苞都擠掉了好幾朵，“嗚咿咿……！嗚咿咿……”
蒼凌闌皺了皺眉，半晌，緩緩松開了扣弦的手。
若她所猜不錯(cuò)，吳戒的這只鬼手蔓應(yīng)該是從獸卵——植獸的話，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)就是種卵——培養(yǎng)起來(lái)的。
這種戰(zhàn)獸本身就沒多大兇性，也沒有野外生存的能力，御獸師一死，就不知如何是好了。
“呦呦？”雪泥歪頭蹭蹭她的臉，好像在問，還要?dú)⒌魡幔?br />
蒼凌闌無(wú)奈搖頭：“算了�！�
鬼手蔓可是以狡詐殘忍著稱的種族，居然被養(yǎng)成這么個(gè)膽怯的樣子，真是造孽。
“不管它了，我們走。”
蒼凌闌說(shuō)完便轉(zhuǎn)身，忽然一滴清涼落在眼下。
她下意識(shí)眨眼，還以為又是風(fēng)吹積水，但很快感受到細(xì)密的雨絲，穿林打葉而來(lái)。
“怎么又下雨了……”
“呦呦。”
“算了，多下下雨，山里蘑菇長(zhǎng)得更肥�！�
“呦~~～”
身后傳來(lái)了斷斷續(xù)續(xù)的哭聲。
蒼凌闌本已走出十幾步，到底還是忍不住回了頭。
遍體鱗傷的植獸依舊瑟縮在原地，它趴在黎明雨中的水坑里，像個(gè)無(wú)助的嬰兒一樣小聲地嗚嗚哭著。
高處，幾只腐嘴正貪婪地盤旋，等待啄食人類的尸體。而那株失去主人的植獸，連這種顯而易見的危險(xiǎn)都不知道躲避。
直到去而復(fù)返的少女那踩著積水和落葉的腳步在面前停下，鬼手蔓才遲鈍地抬起藤條。
鬼手蔓是在植獸中罕見的高智慧種，當(dāng)然認(rèn)得片刻之前戰(zhàn)斗過(guò)的敵人。
但它沒有表現(xiàn)出任何仇恨或戰(zhàn)意，反而像是接受了自己要被殺死的命運(yùn)，就這么呆呆等著。
蒼凌闌居高臨下地默然幾息，彎腰伸出手臂，也不顧上面的倒刺，攥住鬼手蔓一條燒焦的主藤。