第30章

    沈奚輕“哼”了一聲，走到抄手游廊上抱臂坐下：“柳御史把可利用的人都挖得一干二凈，恨不能將天下人的秘密全當(dāng)做籌碼握在手里排兵布陣，這樣的立身之道，又比我好得到哪去？”

    他從袖囊里摸出把折扇，敲了敲一旁的廊椅。

    柳朝明卻并不跟過來。

    沈奚笑了一聲，望著不遠(yuǎn)處的宮樓，似是想到了甚么，忽然“嘖”了一聲道：“去年七王在馬府設(shè)局誘殺朱十三，你趕去昭合橋頭后，命錦衣衛(wèi)把那幫刺殺朱十三的暗衛(wèi)全殺了，不單單是為了幫蘇時雨遮掩身份罷？”

    柳朝明掃他一眼：“何以見得？”

    沈奚搖開折扇，不疾不徐道：“若只是為了遮掩身份，你大可以留一兩個活口，令他們當(dāng)眾供出朱沢微后再殺。這些暗衛(wèi)是七王刺殺十三最直接的證人，你卻在朱憫達(dá)趕來昭合橋之前，招來錦衣衛(wèi)殺了他們，你是不愿令太子借此打壓七王，得勢過大，所以毀了罪證？”

    柳朝明聽了這話，不置可否，抬步往前院而去。

    沈奚恍然一笑：“這么說，蘇時雨的身份倒給了你一個絕佳的掩護(hù)，甚至連朱憫達(dá)都將注意力放在了蘇晉身上，以為你是為了庇護(hù)她而動的手，沒覺察出你的真正目的？”

    柳朝明頓住腳步，回過身來淡淡道：“朱憫達(dá)沒察覺，沈侍郎怎么察覺了？”

    沈奚道：“凡事可一不可二，登聞鼓下，陜西曲知縣之死，八成是因為陜西稅糧的問題。我在戶部，這被扣下的稅糧去了哪里，是誰搗的鬼，我比你清楚。戶部尚書錢之渙是誰的人，我也比你清楚。我缺的，只是一個實證，你從蘇晉那里聽說我在查，于是將馮夢平扣下隱瞞不報，為的是甚么？怕登聞鼓一案牽出錢尚書，七王因此倒臺嗎？”

    可沈奚說到這里，連自己都搖頭笑了：“但你怎么可能是朱沢微的人？”

    他站起身，來回走了幾步，將折扇往手里一敲：“啊，我知道了，制衡是帝王之術(shù)，你承老御史之志，承柳家之學(xué)，何須搬弄這一套？但你此生最重諾，你努力維系七王與太子的平衡局面，一定是——”他回過身，抬起折扇指向柳朝明，神色驀地變得凜然無比，“與除了太子與七王以外的其中一位殿下有過盟約�！�

    天邊懸著寡淡的云，庭中野草青青，即使在這個萬物蕭條的冬日，依然亭亭而發(fā)，仿佛從不歷盛衰。

    柳朝明看著沈奚，忽然慢慢地，緩緩地，彎唇笑了起來。

    都說左都御史柳昀從來不茍言笑，可此時此刻，掛在柳朝明唇邊的笑容卻極其自然，仿佛他與生俱來就該是常笑著的，仿佛這才是他真正的樣子。

    而這一笑，他所有的，不為人知的凌厲，殺伐，不甘與孤寂，同時從眸中滲了出來。

    柳朝明抬手將沈奚支在自己身前的折扇慢慢壓了下來，勾著嘴角道：“知我者，青樾也�！�

    沈奚目色清冷地看著他：“是誰？你究竟承諾過甚么？”

    如果蘇晉，趙衍，抑或任何一個認(rèn)識柳昀與沈青樾的人在此，一定會覺得萬分詫異——他二人仿佛一剎那互換了臉孔，那個素日里溫言笑語的人成了柳朝明，而清冷自持，淡漠孤傲的人變成了沈奚。

    卻同時鋒芒盡顯。

    柳朝明漫不經(jīng)心地理了理袖口：“沈侍郎打聽這些，是覺得時不我與，害怕格局失控嗎？那你當(dāng)初悲天憫人地助朱南羨就藩，是嫌這宮中還不夠亂？你可知你的一時善意，看似幫了朱憫達(dá)，實際卻給了那些野心勃勃之人更多選擇。反正誰做皇帝，我是無所謂，你呢？”

    沈奚雙眼微闔，須臾，淡淡道：“是嗎？但愿你能一直無所謂�！�

    言罷，不再說甚么，轉(zhuǎn)首往院外走去。

    兩人一前一后出了中院，卻見迎面走來一步履匆匆之人，險些與他二人對面撞上。

    此人是宋玨，正是柳朝明派去跟著蘇晉的監(jiān)察御史。

    宋玨也來不及見禮，一看到柳朝明便急忙道：“不好了，柳大人，禮部出事了——”

    話說完，他卻像晃了一下眼，直覺柳朝明神色有異，可待他細(xì)細(xì)看去，又瞧不見甚么端倪了。

    柳朝明淡淡問：“出甚么事了？”

    宋玨道：“聽說今天早朝，三殿下與禮部起了爭執(zhí)，眼下禮部幾位堂官都在喊冤，正鬧著上吊明志呢�！�

    沈奚本已走到院門口了，一聽這話，邁出去一半的腳即刻收了回來，回過身問：“死人了嗎？”

    宋玨道：“哪能啊，八成是做戲呢�！�

    這也不是頭一回了——去年仕子鬧事，禮部也這么鬧過一回，目的就等著旁的衙門來管閑事，然后將麻煩往管閑事的衙門身上一甩，自己落個干凈清白。

    沈奚道：“沒死人你急什么，等真正死了人再說。”

    柳朝明吩咐道：“把院門閂上，禮部的人來找，一律不見�！�

    誰知宋玨一聽這話，急忙道：“不能閂，不能閂。”然后他欲哭無淚道，“方才蘇大人不是去承天門問案么，回來的半道上，被禮部的江主事截了。”

    柳朝明與沈奚同時一頓。

    宋玨又補(bǔ)充道：“就是禮部最能哭那個，蘇大人被他攔在半道上拽著官袍角不讓走，一把鼻涕一把淚地往上揩，下官也是好不容易才跑回來報信。柳大人，沈大人，你們行行好，去禮部瞧一眼蘇大人吧，大人他真是倒了八輩子血霉了，下官臨回來前，還回頭望了一眼，蘇大人怕是連想死的心都有了�！�

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    作者有話要說：　　注：三不開——舊時諷刺那些懦弱糊涂，不敢有所作為的官僚。即“入朝印不開（不理政務(wù)），見客口不開（不談國事），歸宅門不開（不接見士大夫及下屬官員）”。

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    每個月生理期會偏頭疼一天，頭疼完了頭暈，腦子不好使，寫得實在慢，下更就2018年第一天再說吧=v=。

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    還有，上次那個“急遞”的“遞”跟“遞”一個讀音，然后我又去查了一下，發(fā)現(xiàn)“遞”其實就是“遞”的繁體字，我居然不知道，這波裝文化人的操作翻車了，大家忘了吧。

    第51章

    五一章

    蘇晉原有一百種法子回都察院辟禍。

    但她早上路過承天門時，仔細(xì)瞧了一眼張貼在城門外，中毒女子的畫像，忽覺那中毒落水的女子的形貌十分眼熟，可惜一時想不起在哪見過。

    直到這日早朝，三殿下與禮部因府上豢養(yǎng)姬妾一事鬧起來，她才記起這畫像上的女子，可不正跟著朱稽佑府上那群舞女姬妾形貌相仿？

    蘇晉覺得此事有些蹊蹺，原想追著這條線索去查，可她昨日才得罪了朱稽佑，若今日又去他府上問案，豈不找死？

    蘇晉無奈，早朝過后，她取了筆墨，將中毒女子的畫像臨摹了一副，本打算從長計議，趕巧在回都察院的路上，撞見禮部江主事四處哭訴。

    凡有品級的官員見此場景，無一不遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開，宋玨本也拉了蘇晉要走，可她忽然心生一計，吩咐道：“你回都察院找柳大人或趙大人過來，就說我被江主事截住了，想死的心都有了，請他們速速過來救命。”

    她不過四品御史，禮部就算請了她管閑事，未必會照著她的吩咐去做，但倘使柳朝明或趙衍來了便不一樣了。

    蘇晉言罷，說一不二地就往江主事那頭走去。

    江主事也是干脆，一掃蘇晉身上的云雁補(bǔ)子，拽著她的袍角就開始哭，越哭動靜越大。

    宋玨一時鬧不清狀況，只好按照蘇晉吩咐地去做。豈料他這一番，非但把柳朝明招來了不說，連沈奚也跟著來了。

    禮部里亂作一團(tuán)，搭臺子的有，唱戲的也有，挑大梁的不是旁人，正是吏部尚書羅松堂與禮部侍郎鄒歷仁。

    蘇晉到禮部時，羅松堂已叫人從梁上放下來了。

    她湊近一看，嚇了一跳，羅松堂這回當(dāng)真對自己下了狠手，脖子上一圈血印，躺在榻上氣若游絲，大約真踢了凳子，若再晚放下來一刻，恐怕喉管子就勒破了。

    禮部侍郎鄒歷仁坐在一旁，哭得泣不成聲，儼然一副失了主心骨的神色。

    是以禮部眾大員一看江主事居然將僉都御史請來了，都轉(zhuǎn)頭問蘇晉的意思。

    蘇晉跟兩位堂官見了禮，才問：“請醫(yī)正了嗎？”

    一旁一個年紀(jì)稍輕的五品補(bǔ)子道：“回蘇大人，醫(yī)正已在來的路上了�！�

    早年禮部還有一個小侯爺任暄尚能鎮(zhèn)得住場子，去年吏部郎中曾憑沒了后，景元帝將任暄調(diào)去了吏部。

    蘇晉四下望去，如今的禮部，除了老油條，就是不經(jīng)事，沒一個有正形。

    她心道既來之則安之，便吩咐一旁的小吏道：“先將房梁上的麻繩都取下來。”

    小吏稱是，帶著趕來的侍衛(wèi)爬到高處，按蘇晉的吩咐做了。

    蘇晉又看著地上幾張上吊踩的矮腳凳，問：“你們禮部這樣的凳子還有多少，全部找出來。”

    等到矮腳凳與麻繩全集中在一處，蘇晉對一旁的侍衛(wèi)道：“全部抬出去，放把火燒了�！�

    這話一出，眾人都愣了。

    鄒侍郎哭到一半，打了嗝問：“蘇御史這是何意？”

    蘇晉打了個揖道：“羅大人與鄒大人既將大局交給下官，那么下官首先應(yīng)當(dāng)保證禮部今日不再鬧出人命�！�

    羅松堂原還奄奄一息，聽蘇晉這么一說，掙扎著看了鄒歷仁一眼。

    鄒歷仁會意，泣道：“蘇御史燒了這些有何意義？若三殿下真來找我禮部麻煩，我等縱然不吊死，也可撞死，溺死，那刀抹脖子死，左右是將死之人，難道還要精心擇個死法不成？”

    話音落，蘇晉還沒答，則聽公堂外忽有一人道：“鄒大人此言差矣，你們禮部，難道不是最講究一個死法？”

    伴著這聲，一前一后走進(jìn)來的竟是沈奚與柳朝明。

    沈奚彎下身，一勾手拾起一根麻繩，笑嘻嘻地道：“溺死要擇有水的地方，抹脖子雖干脆，但一刀下去人就超生，連個話都留不了，撞死也是一閉眼的功夫，可倘使沒死成反撞成癡傻，豈不賠進(jìn)后半輩子？唯有上吊，前前后后一出安排，擺凳子綁繩子，最能折騰，若叫人攔了，哭鬧個三天三夜都死不成，說不定還能等來個菩薩心腸，救人于苦海。鄒大人，我要是禮部的人，我也選上吊�！�

    鄒歷仁被沈奚堵得說不出話。

    柳朝明看了一眼地上的麻繩與矮凳，言簡意賅地吩咐了一句：“燒了。”

    不多時，太醫(yī)院的醫(yī)正來了，先為羅松堂請了脈，見無大礙，又開了個補(bǔ)氣養(yǎng)生的方子，著人熬好藥送來，說道：“羅大人雖無大礙，但年事已高，這么吊一回，實在有傷根本。”

    又順道為鄒歷仁號了脈，也說：“鄒侍郎憂傷過度，亦不可操勞，若能回府休養(yǎng)數(shù)日是最好�！�

    兩位堂官應(yīng)了，著人送走了醫(yī)正。

    羅松堂吃了藥，似乎精神了些許，一雙眼布滿血絲，先望了望柳朝明，又望了望沈奚，大約覺得這二位得罪不起，最后看向蘇晉道：“蘇御史，你也聽到了，我與鄒侍郎身體不濟(jì)，那我禮部這事，要不您給支個招？”

    蘇晉原就是為這是來的，聽他這么說，也不推脫，徑自道：“這事若叫下官來看，還望羅大人與鄒大人能退一步海闊天空，親自跟陛下請罪�！�

    此言一出，羅松堂一愣，泫然欲泣。

    鄒歷仁道：“蘇御史，您這不是將我禮部往火坑里推么？三殿下府上的姬妾我等見都沒見過，何來請罪一說。”又像柳朝明二人打拱，“柳大人，沈大人，您二位評評理�！�

    柳朝明沒理這話，只問蘇晉：“如何請罪？”

    蘇晉與他一揖，折身到桌案前，研磨提筆，須臾便擬好一封請罪書，呈給柳朝明等人看。

    請罪書上有三個意思，其一，禮部對三王府上養(yǎng)姬妾一事確實不知情；其二，禮部掌掌賓禮，主接待，三王府上出了這樣的事，確實是禮部過失；其三，禮部愿彌補(bǔ)過失，著人去將三王府上的姬妾清走。

    蘇晉道：“羅大人，您可命人將此請罪書謄錄一份，呈給圣上。圣上若命你派人去三殿下府上拿人，你只需露個面，鎮(zhèn)個場子便好，余下的人由我都察院出，拿人交涉，都由我都察院的御史來。”

    以退為進(jìn)，倒不失為一個好辦法。

    然而羅松堂仍不放心，又道：“三殿下府上養(yǎng)了許多姬妾，若全給他請走，豈非惹他不痛快？”

    蘇晉道：“也不必全請走，拿個三兩人，做做樣子便好�！�

    蘇晉不知朱稽佑如何找來這許多形貌相似的姬妾，但她若能趁機(jī)命人比對著死去女子的畫像，在三王府里找出一兩個最為相似的來問過，答案或許能迎刃而解。

    她原本還愁應(yīng)當(dāng)如何去三王府拿人，踏破鐵鞋無覓處，禮部鬧得這一出，恰給了她機(jī)會。

    羅松堂再一想，他們禮部認(rèn)個錯，三殿下折兩個姬妾，兩邊各退一步，何樂而不為，于是便應(yīng)了。

    大事已了，蘇晉對羅松堂二位堂官別過，跟著柳朝明沈奚一起出了禮部。

    行至軒轅臺，蘇晉想起一事，又喚了聲：“沈大人�！�

    她走近幾步，一拱手問道：“敢問大人，各藩王府每年都會跟戶部上報年來的用度開支，這幾年山西大同府可曾出過差錯？”

    沈奚一愣，不由莞爾：“你問這個做甚么？”

    蘇晉道：“實不相瞞，下官無意中聽人提起三殿下似乎在山西大同府修筑行宮。又想修筑行宮耗銀巨大，圣上倡勤儉，是明令禁了的，下官身為御史，該當(dāng)過問�！�

    她說到這里，心知沈奚此人七竅玲瓏，凡事也瞞不過他，又補(bǔ)了一句：“是九殿下說的，雖說是無意聽來，但卻像有意告知，下官因此才有些上心。”

    沈奚想了想道：“你既這么提了，那本官姑且?guī)湍阋徊�。但你要知道，各藩王府歷年來明面上的賬目都沒出岔子，但各府私下有自己的賬目，倘若誰真想斂財，法子多得是，勢必不會擺到臺面上。”

    蘇晉一點頭：“下官明白。”又問柳朝明：“大人，那山西道的巡按御史，可曾回函過此事？”

    柳朝明淡淡道：“提過，但不甚詳盡，你若愿查，可再去一封急遞�！�

    蘇晉道：“好，那下官這就命人去通政司傳信�！�

    她見他二人頓住腳步，似是有話要說，于是一揖拜過，折身走了。

    等到蘇晉走遠(yuǎn)，沈奚臉上的笑容就消失了，輕飄飄說了句：“柳昀，你可真不是個東西啊�！�

    柳朝明輕笑了一聲：“彼此彼此，沈侍郎的缺德事干的不比在下少。”

    沈奚將扇子往手上一搭：“朱稽佑在山西修行宮，你三年前就知道得一清二楚，密函鎖在你柜子里沒有千百也有百十了，若要上表，已能將朱稽佑連帶著整個工部掀個底掉兒。怎么，當(dāng)作籌碼握在手里？等待買家以物換物？”

    柳朝明看他一眼，輕描淡寫道：“沈侍郎手里，除了戶部明面上的賬目，難道沒存著各藩王的私賬？朱稽佑與工部如何斂財，何時修行宮，打點了多少人，侍郎難道不是早已握有證據(jù)？隱瞞不報，等待良機(jī)，留條后路，倒是你一慣作風(fēng)�！�

    兩人話不投機(jī)半句多，各往各的衙門走。

    走到一半又頓住，沈奚回過頭，忽而笑道：“柳昀，象走田，馬走日，車走直路炮翻山（注1），你對人對事猶如手中棋，分格而置毫不留情，楚河漢界涇渭分明，可你難道不怕有朝一日，有人偏不按你的規(guī)矩來，直接將軍？”

    柳朝明亦笑了笑：“是，沈侍郎不得貪勝，入界須緩，棄子爭先，舍小就大，彼強(qiáng)自保（注2），就不怕有朝一日，有人顛覆你盤中黑白，令你所有藏身之處消匿無蹤，無處遁形只好從頭來過？”

    第52章

    五二章

    蘇晉親自擬好信，著人帶去通政司。回到中院一看，只見左首一間的值房門戶緊閉，柳朝明不知何時已回來了。

    蘇晉面容沉靜地望著房門，半晌，對守在中院的一小吏道：“你去正陽門，請巡城御史翟迪進(jìn)宮面見本官�！�

    小吏稱是，亟亟去了。

    蘇晉又思索半日，這才上前去叩門，須臾，里頭傳來柳朝明的聲音：“進(jìn)來�！�

    他正提筆寫著甚么，蘇晉把門推開，他也不曾抬頭，只問了句：“有事？”

    蘇晉道：“大人，我已將去山西道的急遞發(fā)了，特來回稟一聲�！�

    柳朝明“嗯”了一聲，抬頭看她一眼，只見她回身將屋門掩了，又問：“還有何事？”

    蘇晉想了想，道：“大人這一年來過得可好？”

    柳朝明將手里一封奏疏寫完，又自案頭拿了十二道傳來的外計信函，打算以青筆批閱。

    蘇晉見狀，走上前去，默不作聲的地將擱在案頭的筆放于筆洗里凈了。

    柳朝明一邊看信函，一邊道：“你問這個做甚么？”

    蘇晉去了一塊青墨沾水研好，取筆蘸墨：“下官不該問？”

    柳朝明看了筆一眼，狼毫尖的一抹綠仿佛初春將發(fā)的新芽：“你該問？”

    蘇晉將筆呈給柳朝明：“于公，大人是都察院的堂官，對下官有知遇之恩；于私，大人多次救我于危難，又是祖父故舊之后，待時雨如長兄，時雨投桃報李，因此關(guān)心大人，難道不該問？”

    柳朝明持筆在信函上慢慢圈出一個錯處，懸腕批注：“我一直是老樣子，沒甚么好與不好。”但蘇晉的意思，他到底還是聽出幾分，于是擱下筆，看向她：“說吧，你還有甚么事？”

    蘇晉迎向他的目光：“我想問大人討一個人，巡城御史，翟迪翟啟光�！�

    柳朝明微一蹙眉，半晌，似乎想起此人是誰，微一頷首道：“嗯，明敏多思，見微知著，是個可造之材�！庇值�，“你既是僉都御史，有用人之權(quán)，日后若要調(diào)用都察院中人，跟趙衍打聲招呼，他會指人去吏部備錄，不必再來問本官了。”

    蘇晉合手一揖：“多謝大人�！闭f著就要退出去。

    柳朝明又提起筆，雖未抬頭，卻問了一句：“做御史，很好嗎？”

    一模一樣的話，朱南羨也問過。

    彼時蘇晉的回答是，撥亂反正，守住內(nèi)心清明，不必再渾噩度日。

    可同樣的話由柳朝明問來，意思卻仿佛不一樣了。

    蘇晉想了半日才道：“大人為何會如此問？”

    柳朝明筆一頓：“我不該問？”

    蘇晉沉默一下道：“難道不是大人教給下官，做御史，當(dāng)如暗夜行舟，只向明月嗎？”她一頓，看向柳朝明緩緩說道，“大人不記得了嗎？大人之志，亦是時雨之志。”

    蘇晉合上門，在庭院中駐足良久，院中有棵老樹，蒼勁的枝丫映著冬日蒼白的天，顯得深靜而廣袤。

    蘇晉仰頭看了這顆老樹一陣，須臾，就往院外而去了。

    柳朝明推開屋門，一旁的小吏走過來道：“柳大人，方才蘇大人命人去宮外傳了巡城御史翟迪，小的可要查上一查？”

    柳朝明看向那棵老樹，筆直的枝丫伸得極長，可臨到尾了，忽然一左一右分成兩端，仿佛一路并行著的人一下子分道而馳。

    柳朝明心下沉然，忽然想起沈奚那句“就不怕有人直接將軍”。

    將軍嗎？

    他默了一下，道：“不必了，以后蘇御史要用誰，都不必過問�！�

    蘇晉回到自己辦事的公堂，翟迪已在里頭候著了。她命人將屋門掩了，又將翟迪帶到旁側(cè)的書閣，開門見山道：“本官已命人查過你了，你是蜀地人士，原不姓翟，姓陳，今年不過二十有一。自小聰穎，十七歲就考取秀才，又中解元，可惜因你兄長好賭，貪了你老父醫(yī)病的銀子，令他不治身亡，你氣不過，失手弒兄，后才逃到杭州，改名翟迪，考取舉人后，怕風(fēng)頭太盛，被人查出你真正身份，不敢再考進(jìn)士，來了都察院做巡城御史，對嗎？”

    翟迪愣了愣，十分年輕的臉上寫滿詫異，細(xì)長的雙眼低垂，薄唇微抿。

    蘇晉斟了盞茶遞給他，淡淡道：“本官還知道，你眉上的凹痕，就是你弒兄時留下的傷疤�！�