第96章

    朱南羨說(shuō)到這里，道：“柳卿的提議，等西北戰(zhàn)事緩和，朕會(huì)仔細(xì)思量�！�

    “多謝陛下�！绷�朝明��(duì)朱南羨一揖，隨即就要告退。

    等他退到謹(jǐn)身殿門口，朱南羨忽地喚道：“柳卿。”

    他從皇案前繞出，負(fù)手走到柳朝明面前：“朕兩日后便要親征，此后的政務(wù)，要多勞煩柳卿。朕知道柳卿是個(gè)守諾之人，今日傳你來(lái)此，可否請(qǐng)你許朕一諾？”

    “陛下請(qǐng)講�！�

    “朕要你，幫朕守好江山百姓�！�

    柳朝明合袖揖下：“陛下的心愿，亦是臣的心愿�！�

    朱南羨看著柳朝明，半晌，忽地笑了笑：“好，朕信柳卿�！�

    柳朝明離開(kāi)謹(jǐn)身殿后，朱南羨頓在遠(yuǎn)處立了片刻，負(fù)手回身。

    待他重新自皇案前坐下，臉上的笑意已全沒(méi)了：“梁闐，今早在蘭苑伺候朱弈珩的兩個(gè)宮婢你可著人帶來(lái)了？”

    “稟陛下，已帶來(lái)了�！�

    須臾，兩名宮婢便有侍衛(wèi)押著，跪伏在謹(jǐn)身殿中。

    朱南羨問(wèn)：“朕聽(tīng)聞，今日都察院的柳御史去看望朕的十哥了？”

    “回、回陛下，是�！眱擅麑m婢不敢抬頭，哆哆嗦嗦地答道。

    “哦，那他們說(shuō)了什么？”

    一名宮婢聽(tīng)了這一問(wèn)，渾身顫得厲害，另一名答道：“回陛下，沒(méi)說(shuō)，沒(méi)說(shuō)什么。柳大人只不過(guò)問(wèn)了問(wèn)十殿下的病情。”

    朱南羨聽(tīng)了這話，神情漸漸涼下來(lái)。

    須臾，他將手中玉尺往皇案上一摔，砰然一聲驚得滿殿侍衛(wèi)內(nèi)侍齊齊跪下。

    “朱弈珩的本事可真是要通天了！”朱南羨震怒道。

    他隨意安插進(jìn)蘭苑的宮婢竟也能是他的人。

    殿中無(wú)一人敢回話，片刻后，還是秦桑問(wèn)道：“陛下，可要微臣將這二人帶下去審？”

    “還審什么？”朱南羨道，“她們必是什么也不知，只不過(guò)打句誑語(yǔ)來(lái)搪塞朕罷了�！�

    他不耐地?fù)]揮手：“拖下去，杖斃吧�！�

    朱南羨抬手捏了捏眉心，兀自在皇案前靜了片刻，忽然道：“你們都退出去。”然后又對(duì)唯留下的一人秦桑道：“取朕私印來(lái)�！�

    每一朝帝王除玉璽外，還自有一方私印，作擬密旨時(shí)，辨別真?zhèn)沃�用�?br />
    前景元帝冊(cè)立朱南羨為太子的密詔，上頭便是蓋了他的私印，是以無(wú)人質(zhì)疑。

    如今晉安帝要用私印，當(dāng)是要擬密旨了。

    朱南羨展開(kāi)一道明黃詔書，落筆時(shí)，目光平靜得仿佛只是在臨摹一帖好字。

    等秦桑從他手中接過(guò)旨意一看，卻大駭失色。

    “朕今親征，無(wú)暇政務(wù)，為奸佞篡權(quán)，朝局失衡，特令親衛(wèi)秦桑，持朕崔嵬，在朕親征期間，左都御史柳朝明一旦有不軌之行，憑此密詔，殺無(wú)赦�！�

    第180章

    一八零章

    秦桑接過(guò)密旨，猶疑著道：“稟陛下，陛下的旨意臣定會(huì)誓死遵循，但柳大人高深莫測(cè)，他便是有異動(dòng)，臣未必能發(fā)現(xiàn)。何等行徑堪稱是不軌之行？臣實(shí)在愚鈍，還請(qǐng)陛下明示�！�

    朱南羨道：“你不必去分辨，你只需要等。”

    “等？”秦桑仍是不解。

    “等北疆戰(zhàn)亂平息，朱昱深回京復(fù)命，屆時(shí)，你便將這封密詔的內(nèi)容告訴沈青樾或蘇時(shí)雨，何為‘不軌之行’，他二人自有定論。”

    秦桑聽(tīng)了這話，總算明白過(guò)來(lái)。

    對(duì)于朱南羨來(lái)說(shuō)，柳朝明做了什么其實(shí)不重要，重要的是，他在如今這個(gè)位置上，可以做什么。

    這封密詔，是一個(gè)帝王的疑心與殺心。

    秦桑問(wèn)：“陛下與沈大人蘇大人一路走來(lái)，彼此信任無(wú)間，既立下這封密詔，何不即刻將密詔的內(nèi)容告訴他們，如此二位大人也好早作防備？”

    朱南羨道：“沈青樾聰慧異常，既然連朕都因過(guò)往的蛛絲馬跡開(kāi)始懷疑朱昱深柳朝明，他心中的疑慮必然不比朕少。依他過(guò)往的脾氣，早該來(lái)找朕商量應(yīng)對(duì)之策，可他至今沒(méi)有任何動(dòng)作，為什么？”

    “陛下的意思是……四王妃？”

    “沈筠只是原因之一�！敝炷狭w道，“更重要的是，如今的北疆，只有朱昱深能守，于家于國(guó)，朕不該，也不會(huì)在這時(shí)候動(dòng)四哥，青樾他亦深知這一點(diǎn)。民生艱難，戶部事宜繁重，如果現(xiàn)在就告訴他朕留了這樣一道密旨，除了徒增煩惱外，別無(wú)益處�！�

    “那蘇大人呢？陛不告訴她，也是怕她在出使路上分心么？”

    謹(jǐn)身殿的門敞開(kāi)著，外頭是暮色來(lái)臨前的青天白日。

    朱南羨看著這昭昭日光：“她之所以走上如今這條路，說(shuō)到底，是受柳昀指引�！�

    朱南羨知道，對(duì)蘇晉來(lái)說(shuō)，柳朝明始終是不一樣的。

    他是她的引路人，是她最為敬重之人，甚至從某種程度上來(lái)說(shuō)，他是唯一與她秉承著相同信念的人，更不提老御史與謝相的至交之誼，以及他對(duì)她數(shù)度相救之恩。

    朱南羨不希望因?yàn)樽约�，因�(yàn)榱��?chǎng)，就讓蘇晉過(guò)早地陷入抽刀斷恩，取舍難平的境地，雖然他很清楚她的答案。

    他可以為她百煉成鋼，卻不愿她，亦或青樾，因?yàn)楦�了自己的緣故就枕戈待旦，不得安寧�?br />
    他還是太仁善。

    秦桑道：“多謝陛下解惑，臣已明白陛下深意，定會(huì)仔細(xì)收好密詔與崔嵬，等待適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)，轉(zhuǎn)交給沈蘇二位大人�！�

    這一日的暮色來(lái)得格外早，柳朝明走出正午門的時(shí)候，天已昏黑了。

    各宮各樓開(kāi)始掌燈，正午門外一名內(nèi)侍爬到高梯上，手里竹竿打了個(gè)滑，吊在竹竿一頭的燈籠“啪”的一聲，恰恰砸在了柳朝明靴頭邊。

    若是再偏一些，怕是要砸到左都御史大人身上了。

    周遭宮人看了這廂情景，無(wú)一不嚇得雙膝落地。掌燈內(nèi)侍連踩帶滑地下了高梯，跪在柳朝明腳邊磕頭道：“求柳大人恕罪，求柳大人恕罪�！�

    柳朝明目色冷清地看著這名內(nèi)侍，沒(méi)有作聲。

    這時(shí)，正午門的管事牌子樂(lè)公公急匆匆地跑過(guò)來(lái)，對(duì)著掌燈內(nèi)侍呵斥了一句：“沒(méi)長(zhǎng)眼的東西！”又跟柳朝明賠禮，“是雜家管束無(wú)方，這些新進(jìn)宮的小火者毛手毛腳，險(xiǎn)些唐突了柳大人，大人千萬(wàn)勿怪�！�

    柳朝明沒(méi)答這話，抬步要走。

    “柳大人�！睒�(lè)公公又喚道，從一旁的內(nèi)侍手里奪過(guò)風(fēng)燈，急忙忙追上來(lái)，“大人這是要出宮辦差？大人辛苦，雜家為大人掌燈�！�

    從正午門往外走，長(zhǎng)長(zhǎng)一條道，兩旁是各部各寺的衙司。出了正午門，前面便是一望無(wú)際的軒轅臺(tái)。

    夜色倏忽間就沉下來(lái)，到了寥無(wú)人跡的軒轅臺(tái)，樂(lè)公公一面掌燈走著路，嘴皮子沒(méi)動(dòng)，聲音卻從半闔的唇齒間傳出來(lái)：“柳大人，吳公公讓雜家為您帶句話�！�

    “說(shuō)。”

    “方才在謹(jǐn)身殿，陛下與府軍衛(wèi)梁大人敘完話后，把所有人都請(qǐng)了出去，只留了貼身侍衛(wèi)秦大人�！�

    柳朝明的步子一頓。

    “吳公公說(shuō)，陛下自登基以后，一直有些提防他。今日此舉，也不知陛下意欲為何，他讓雜家轉(zhuǎn)告柳大人，說(shuō)您或許能猜到。還跟雜家說(shuō)，”樂(lè)公公說(shuō)到這里，看了一眼柳朝明的臉色，“柳大人若猜到陛下的心思，讓雜家也知會(huì)他一聲，他好早作準(zhǔn)備�！�

    四下無(wú)人，柳朝明立在涼風(fēng)暮煙里，眸色靜得好似一塊稀世冷玉。

    他回過(guò)頭，無(wú)聲息地望了眼正后方魏巍的殿閣宮闕，勾了勾嘴角，忽然笑了一聲。

    樂(lè)公公連忙問(wèn)：“柳大人果然猜到了？”

    柳朝明面無(wú)表情：“陛下擬了一道密旨�！�

    聞此言，樂(lè)公公大驚失色。

    帝王擬密旨，若非關(guān)乎皇儲(chǔ)社稷，只能是動(dòng)了殺心。

    而今新帝年輕，又無(wú)子嗣，倘若他出什么事，那么帝位名正言順是由十七殿下繼承。如此說(shuō)來(lái)，密旨該與儲(chǔ)位無(wú)關(guān)，那就是——要?dú)⑷耍?br />
    樂(lè)公公打了個(gè)寒噤：“柳大人可猜到了密旨的內(nèi)容？跟誰(shuí)有關(guān)？”

    柳朝明十分淡漠地看他一眼：“你自去回吳敞，反正跟他無(wú)關(guān)�！�

    言訖，頭也不回地往承天門走去了。

    蘇晉被擢升為刑部尚書，刑部侍郎的位子便空出來(lái)一個(gè)。如今雖逢晉安年間第一次的官員升遷，但四品往上的要職任免需細(xì)細(xì)斟酌，吏部議了一日沒(méi)議出個(gè)結(jié)果，最后決定將刑部左侍郎的位子空著，在蘇晉出使期間，由都察院和大理寺，按照州道縣分劃圖，分擔(dān)刑部部分要?jiǎng)?wù)。

    九月十一這日夜，吳寂枝正拿了新謄錄好的三法司州道縣刑獄案宗分配概要給蘇晉過(guò)目，不妨公堂的門被人推開(kāi)，進(jìn)來(lái)的正是刑部右侍郎方槐。

    方槐一見(jiàn)蘇晉，先是詫異，爾后笑道：“大人次日出使，今日還夜宿公堂案牘勞形，叫我等汗顏�！�

    蘇晉道：“也沒(méi)甚旁的事物，唯我走后，案宗要與都察院大理寺分審這一樁，說(shuō)到底是勞煩兩個(gè)兄弟衙門，再過(guò)目一次為妥�！�

    方槐點(diǎn)頭，他這個(gè)人一向沒(méi)架子，見(jiàn)蘇晉審卷宗審得認(rèn)真，便對(duì)一旁的吳寂枝道：“險(xiǎn)些忘了恭賀你高升刑部郎中�！�

    吳寂枝道：“方大人哪里的話，下官這也是沾了蘇大人與方大人的光。且也談不上是高升，比下官得力的還有許多�！�

    方槐感慨道：“是啊，正是江山代有才人出�！�

    方槐這番感慨來(lái)得并非沒(méi)有端由。

    昨日吏部的咨文下來(lái)，單是都察院，言脩與翟迪兩名七品監(jiān)察御史便同時(shí)被擢升為正四品僉都御史。

    原應(yīng)天府府丞周萍被轉(zhuǎn)調(diào)為通政司左通政。因兵部尚書龔荃連年操勞，年邁不支，原兵部郎中何莧升任為兵部右侍郎，而左侍郎的位子，則是由五軍都督府陳謹(jǐn)升遷任。

    除此之外，由于朝廷短武將，朱南羨此次親征將決定帶金吾衛(wèi)指揮使左謙一同遠(yuǎn)赴西北，任他為副將，左謙原就有從三品懷遠(yuǎn)將軍的封銜，如今封授為正三品昭勇將軍，一時(shí)風(fēng)頭無(wú)兩。

    這些還都是要職任免，至于四品以下官員的變動(dòng)，更是隨著新帝繼位，一改往日舊乾坤，其中有多少是沈蘇心腹不必贅言。

    方槐與吳寂枝這廂垂手等著，蘇晉已將案宗審閱完畢。

    她將案宗合上，起身道：“好了�！庇挚戳搜鄞巴馓焐�，不過(guò)戌時(shí)，笑道，“往常咱們刑部是六部里最繁忙，到了目下這個(gè)當(dāng)口，反倒率先閑下來(lái)�！�

    “哪里稱得上閑？大人歇好了，明日還當(dāng)出使呢�！狈交钡�。

    吳寂枝道：“大人既審好了，那下官便將這州道縣刑獄案宗分配概要給都察院送一份去�！彼�說(shuō)完，卻又一頓，問(wèn)，“還是蘇大人您親自去送？”

    蘇晉聞言一愣，頃刻便反應(yīng)過(guò)來(lái)吳寂枝話里的意思。

    她此去安南，快則□□月，慢則一二年才返。宮里人皆知她與柳朝明相交匪淺，但柳朝明是個(gè)沉潛剛克，寡言少語(yǔ)的性情，倘若刻意去道別難免相對(duì)無(wú)言，若能尋個(gè)由頭過(guò)去，順帶道一句珍重，便會(huì)自然許多。

    若放在從前，蘇晉定然拿著卷宗去都察院了，可歷經(jīng)白屏山一事后，她卻有了心結(jié)。

    她不知當(dāng)時(shí)在深山夜色里，當(dāng)她看到柳昀不顧生死來(lái)尋他們時(shí)，那一個(gè)自心里突生的，足以令她震驚的念頭是真是假。

    但蘇晉不是一個(gè)拎不清的人，她心中既產(chǎn)生過(guò)這樣的疑慮，任何超越同僚之誼的事她都不會(huì)再做，否則對(duì)誰(shuí)都不好，哪怕柳朝明待她與以往別無(wú)二致，一樣的公事公辦，一樣的沉凝嚴(yán)苛。

    蘇晉道：“我與柳大人日日都見(jiàn)，刑部的事務(wù)也總勞煩他，這會(huì)兒再過(guò)去，他見(jiàn)了我怕是要煩了�！睂�案宗交給吳寂枝，“你替我送過(guò)去�！�

    吳寂枝應(yīng)了，又道：“給陛下的折子也寫好了，蘇大人可要親自呈去皇案。”

    蘇晉想了想：“拿給我吧。”

    她取了折子正欲走，后頭方槐道：“蘇大人，我方才從戶部回來(lái)時(shí)，聽(tīng)說(shuō)沈大人，羅大人都去兵部了，陛下像是也在，您去奉天殿恐怕見(jiàn)不著他�！�

    蘇晉點(diǎn)了一下頭：“好，我去兵部。”

    這些日子朱南羨忙得連就寢用膳的時(shí)間都沒(méi)有，除了每日議事，蘇晉實(shí)沒(méi)能與他私下見(jiàn)上幾面。

    昨日好不容易騰出空閑，她剛到墀臺(tái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)卻瞧見(jiàn)柳朝明從謹(jǐn)身殿離開(kāi)，等走近了，又見(jiàn)朱南羨也自謹(jǐn)身殿出來(lái)，望了眼柳昀先時(shí)的方向，解下腰間崔嵬，遞給了秦桑。

    她于是自墀臺(tái)的玉扶欄邊默立半晌，等到漸漸日暮，涼風(fēng)漸起，便折回去了。

    平白錯(cuò)過(guò)一刻與他相見(jiàn)的閑暇。

    蘇晉剛到兵部，守在堂外的小吏一見(jiàn)她，忙不迭與她行禮，問(wèn)：“蘇大人是來(lái)見(jiàn)龔大人么？”

    她如今升任刑部尚書，真正并為七卿，加之與朱南羨的關(guān)系，實(shí)可謂一人之下萬(wàn)人之上。

    蘇晉道：“來(lái)見(jiàn)陛下，他在么？”

    “在，在。”小吏答道，“蘇大人稍候，小的這就去通稟�！�

    蘇晉想了想道：“不必，本官稍等一等，他們也不至于議一夜�！�

    小吏稱是，又躬著身為她引路：“蘇大人這邊請(qǐng)�！�

    她是自刑部過(guò)來(lái)，沒(méi)走正門，從公堂后的中院往偏堂里走，途徑一片竹林。九月霜寒夜，翠竹長(zhǎng)青不敗，涼風(fēng)拂過(guò)，葉葉聲聲。蘇晉跟著燈火，沿小徑而行，抬目卻見(jiàn)另一頭的岔道上，亦有一名小吏提著風(fēng)燈，正為一人引路。

    映著月色燈火，那人披著墨色氅衣，眉目清冷如霜。

    蘇晉沉默一下，率先上前幾步，行了個(gè)禮：“柳大人。”

    她已是刑部尚書，與他同列正二品，并為七卿，原可不行這個(gè)禮的，但她心中對(duì)他始終存著這樣一份敬意。

    柳朝明點(diǎn)了一下頭，沒(méi)說(shuō)什么。

    兩名引路的小吏并成一路，一前一后各舉著燈火，將二人引到偏堂前。一名小吏說(shuō)：“小的要去通稟陛下柳大人來(lái)了，可要為蘇大人通稟？”

    蘇晉道：“那就一起稟了吧�！�

    小吏剛走不久，只聽(tīng)兵部的正堂外忽然傳來(lái)隱隱騷動(dòng)之聲，其中還伴著女子的啜泣聲。

    蘇晉與柳朝明眉頭同時(shí)一蹙，這是六部衙司重地，怎會(huì)有女子在此？

    一旁的小吏見(jiàn)這騷動(dòng)唐突了兩位大人，忙不迭上前解釋道：“稟柳大人，蘇大人，今日晚些時(shí)候，原忠勇侯朱荀之女，郡主朱郃樂(lè)進(jìn)宮求見(jiàn)陛下，說(shuō)要為忠勇侯喊冤。后不知怎么，聽(tīng)聞陛下在兵部，便跪到外頭來(lái)了。她是郡主的身份，我等……都是男子，等閑也不敢逐令侍衛(wèi)將她帶走。”

    柳朝明道：“沒(méi)人通稟宗人府？”

    “通稟了，可十七殿下今日恰好不在，兩位太妃娘娘因明日陛下就要出征，正領(lǐng)著諸位貴女祈福，不敢打擾。”

    正這時(shí)，外頭的騷動(dòng)更甚了些，一名小吏急匆匆自堂門跑進(jìn)來(lái)：“稟蘇大人，郡主聽(tīng)聞大人您來(lái)兵部了，嚷著要見(jiàn)您，您看？”

    蘇晉想了一下：“本官過(guò)去看看�！�

    言罷，對(duì)著柳朝明行了個(gè)禮，抬步往堂門外走去。

    柳朝明原沒(méi)在意此事，堂門與他們站著的地方相隔數(shù)步，蘇晉的身影融進(jìn)烈烈燈火里，雖纖瘦卻并不顯柔弱。

    他將目光移開(kāi)，看向夜色中，幽暗的竹林，聽(tīng)得蘇晉的聲音混在濤濤竹音中傳來(lái)：“你有何事要見(jiàn)本官？”

    朱郃樂(lè)慢慢抬頭，自婆娑的淚光中辨認(rèn)出蘇晉的臉，忽然一下恨意畢現(xiàn)。

    “是你！一定是你禍國(guó)殃民，害了我父親！”

    話音落，她便自袖囊中抽出一物，暗夜中寒光一閃，舉起匕首便向蘇晉刺來(lái)。

    侍衛(wèi)離得遠(yuǎn)，周遭小吏提防不及，都來(lái)不及攔阻，一時(shí)間只聽(tīng)?zhēng)茁暋疤K大人當(dāng)心”的驚呼此起彼伏。

    可朱郃樂(lè)一個(gè)養(yǎng)在深閨的弱女子，哪里傷得了蘇晉？

    就在寒芒刺來(lái)的一瞬，蘇晉已一把握住朱郃樂(lè)的手腕，反手一撇，狠狠往外一搡，便令她摔倒在地。

    匕首“哐當(dāng)”一聲跌落的同時(shí)，朱郃樂(lè)被幾名撲上來(lái)的侍衛(wèi)制住。

    蘇晉居高臨下地看著她，一字一句寒聲問(wèn)：“誰(shuí)借你的膽，敢動(dòng)本官？”

    第181章

    一八一章

    朱郃樂(lè)在這推搡之間云鬢已亂，她仰起頭，怒目圓睜：“若非趙府定親宴當(dāng)日，你在陛下面前嚼舌根，叫陛下對(duì)我父親心存不滿，陛下也不會(huì)擇我父親出征，更不會(huì)只因一個(gè)過(guò)失就將我父親處以斬立決！”

    蘇晉蹙了眉，只覺(jué)她在胡言亂語(yǔ)。

    一旁的兵部郎中斥道：“讓朱荀出征，是陛下與龔大人商議后下得親旨，與蘇大人毫無(wú)干系，你如此胡說(shuō)，可知已犯了大不敬之罪！”

    朱郃樂(lè)微微一顫，仍盯著蘇晉，硬著頭皮道：“難道不是他搗的鬼？當(dāng)日在趙妧與顧御史的定親宴上，本郡主不過(guò)議了一兩句陛下立后納妃的事宜，便遭他訓(xùn)斥，事后父親帶我向陛下賠罪，誰(shuí)知他那時(shí)又與陛下說(shuō)了什么，叫陛下罰我抄兩年佛經(jīng)，這回我父親出征，原是為報(bào)國(guó)而去，若不是因他妖言惑主，陛下豈會(huì)要了我父親腦袋？”

    她說(shuō)到這里，望著蘇晉的目光里忽然浮起輕蔑之意：“從前不覺(jué)得什么，而今仔細(xì)看看他這張臉，再想想外間那些傳言，我十三表哥不立后納妃，卻要待他一個(gè)臣子如此親厚，想來(lái)禍國(guó)……”

    “朱郃樂(lè)！”這時(shí)，蘇晉身后忽地傳來(lái)一聲怒喝。

    竟是朱南羨議事時(shí)聽(tīng)到吵鬧之音，從公堂里出來(lái)了。

    一眾人等見(jiàn)了他忙不迭跪地參拜。

    朱南羨道：“眾愛(ài)卿平身�！泵嫒绾�霜地看著朱郃樂(lè)。

    朱郃樂(lè)見(jiàn)他這副神色，心里頭不由地微微發(fā)顫，近乎乞求地小聲喚道：“十三表哥�！�

    “你喊朕什么？”