第93章
只安安靜靜聽著。
于將士們而言，這就足夠了?。
與那些?明明一竅不通，
卻還要指手畫腳的士族子弟而言，
公主?這樣的就很好。加之自她接手后，
營中?伙食都比先前多了?些?葷腥，
每旬對陣演練獲勝的一方還有額外賞賜，
便更好了?。
起初重光帝將宿衛(wèi)軍交到公主?這個女流之輩手上?時，
他們暗暗有過質(zhì)疑，
只是看在晏游的情面?上?暫且按捺下來。如今打?的交道多了?，
倒是真心實(shí)意認(rèn)了?這個新主?。
六安行色匆匆登上?高臺時，蕭窈正偏過頭，
同沈墉商議將士們家眷探親之事。
余光瞥見他這模樣，頓了?頓，向沈墉道：“此?事容我再想想�！�
六安在宮中?這些?年，雖不是那等老謀深算之輩，但也算是能藏得住事的人，
本不該這樣失態(tài)。
必是出了?什么了?不得的事情。
沈墉會意，
退避開。
六安躬身上?前，低聲回了?疫病與陳恕之事。
蕭窈端坐著聽完，
起身道：“回城�！�
依著原本的打?算，
她準(zhǔn)備看過軍中?演練，再往學(xué)宮去一趟。只是出了?這樣的變故，
旁的事情少不得都要往后放一放。
馬車進(jìn)?城后，自御街駛過，徑直往皇宮去。
冬去春來天氣轉(zhuǎn)暖，街上?行人絡(luò)繹不絕，叫賣聲、談笑聲不絕于耳。蕭窈獨(dú)坐在馬車中?，心卻如浸在隆冬的冰河之中?，平素總是帶著笑意的眉眼不自覺皺起。
因擔(dān)憂重蹈覆轍，年前賑災(zāi)之時，蕭窈特地吩咐了?要多加防范災(zāi)生疫病，各地辦得也還算妥當(dāng)。原以為?此?事算是有驚無險度過，哪知?如今開春，反倒泛濫開來。
此?事實(shí)在棘手。
她幾乎要將下唇生生咬破，也沒?任何頭緒。
議事廳中?的官員亦是一籌莫展。因此?事實(shí)在太過突然，不少人尚沒?從震驚中?緩過神，被問及時，硬著頭皮答得亂七八糟，又或是游移不定，說不出個所以然來。
蕭霽聽得頭疼，情知?再議下去也是浪費(fèi)時間，便打?發(fā)了?他們，只留崔循說話。
而蕭窈匆匆趕到時，議事廳中?只余崔循。
他坐于書案后，鴉羽似的眼睫低垂著。
依舊是那幅八風(fēng)不動的模樣，平時看起來興許會顯得疏冷、不近人情，但這種?關(guān)頭，倒好似定海神針。
聽到她的腳步聲，崔循抬眼看來，臉上?浮現(xiàn)些?許笑意：“不是還要去學(xué)宮嗎？”
蕭窈嘆了?口氣：“我放心不下�！�
在他身側(cè)落座后，稍一猶豫，低聲道：“我想了?一路，總覺著此?事實(shí)在蹊蹺�！�
疫病來得本就怪異，而好巧不巧，陳恕這個天師道少主?在這種?關(guān)頭“死而復(fù)生”，又算什么？
崔循聽出她話中?深意，頷首認(rèn)同：“是有人按捺不住了?。”
于亂臣賊子而言，太平盛世是翻不出什么波
瀾的。
如今蕭霽已是祭過宗廟、昭告天下的太子，名正言順。若是由著他平穩(wěn)接手政務(wù)，地位穩(wěn)固，將來再想改立新君難上?加難。
所以必得將水?dāng)嚋�，令他左支右絀，難以招架才行。
至于這其?中?會折損多少性命，又有多少人家會因此?支離破碎，幕后之人并不在意。
“是桓大將軍，還是江夏王？”蕭窈磨了?磨牙，“我倒想問問桓氏，昔日大將軍上?書言明陳恕溺亡，如今這個所謂的少主?，又是哪里冒出來的？”
桓大將軍遠(yuǎn)在荊州，難以管轄。
縱是當(dāng)真下旨責(zé)問，蕭窈也能猜到他的反應(yīng)，無非是遞來一封請罪的折子，不疼不癢。
但桓氏少不得要給?個交代。
蕭窈自不會要他們的身家性命，只是宿衛(wèi)軍中?尚未配齊皮甲，她一直琢磨著這筆銀錢該從何處要，如今倒是找到來處了?。
為?著濟(jì)貧事宜，蕭窈這些?時日常同世家“打?秋風(fēng)”，知?道如何恰到好處地卡在那個界限。
令他們?nèi)馓�，卻又不至于為?此?翻臉。
一視同仁，就連崔、陸兩家都沒?放過。
崔循應(yīng)得干凈利落，眼都沒?眨一下。崔翁得知?時噎了?半刻，但早前已經(jīng)發(fā)了?話，總沒?有出爾反爾地道理，便忍下來沒?多說什么。
陸公雖不大情愿，但見過崔循，問過外甥的意思后，還是應(yīng)了?下來。
“不必再這樣費(fèi)心，精打?細(xì)算，”崔循輕握她指尖，目光柔和，可?說出的話卻令人不寒而栗，“你手中握著宿衛(wèi)軍。自今日起，若誰悖逆你的心意，除去就是。”
不必瞻前顧后，也不必謹(jǐn)慎算計。
如果說先前還是隱約浮現(xiàn)的預(yù)感，崔循這句，便坐實(shí)了?蕭窈的揣測。
她無需忌諱。
因?yàn)?令士族都開始自顧不暇的亂局再次到來。
蕭窈料到終有一戰(zhàn)，卻沒?有想到，在此?之前就會牽連這樣多的無辜百姓。她也知?道這是一個契機(jī)，一個真正能夠削弱士族的契機(jī)，但無法為?此?感到分毫喜悅。
她回握崔循的手，定了?定神，緩聲道：“這所謂的疫病來得古怪，未必就真是那么回事，須得叫人仔細(xì)查驗(yàn)。”
“只是如此?一來，未必還能攔得住天師道復(fù)起……”
崔循道：“便是最壞的處境，也有我在�！�
這一日下來，不知?多少人盼著能從崔循口中?聽到這句，便是蕭霽，也不可?避免地有過這樣的期待。
蕭窈卻搖頭：“此?事不該全由你來承擔(dān)�！�
“陳恩死于我手，放眼朝中?，原也沒?誰比我更了?解他們。”崔循從容道，“我這些?時日原也在想，興許該將建鄴事務(wù)交由你來掌管，我?guī)Ь┛谲姵鰬?zhàn)……”
蕭窈瞪大了?眼。
她先前的設(shè)想是調(diào)京口軍西去，放到晏游麾下，由他調(diào)兵遣將，與荊州、江夏對戰(zhàn)。
并沒?想過要崔循親自前往。
她知?道崔循并非那等手無縛雞之力的書生，但也決計不是沙場歷練出來的將士，要他去刀光劍影的地界，總難免放心不下。
震驚之下，她沒?顧得上?掩飾情緒，又如從前那般心思都寫?在了?臉上?。
崔循搖頭低笑：“卿卿未免看輕我。”
蕭窈作勢掐了?他一把：“我明明是擔(dān)憂你！”
“有你這句話，就足夠了?。”崔循笑過，正色道，“你心中?應(yīng)該也明白，與天師道較量，晏游不如我。更何況……”
修長的手指沿著她的手腕攀爬，勾起一陣癢來。
先前看起來猙獰的傷口已經(jīng)愈合，只是留下的痕跡縱然用了?最好的藥，也不知?過多久才能褪去。
那傷痕在一日，便提醒他一日。
“總要?dú)⒘?蕭巍才好。”
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陳恩死后，曾經(jīng)追隨過他的信徒四?散開來。
有運(yùn)氣好些?的，改名換姓，成家立業(yè)，過上?安穩(wěn)日子的；也有郁郁不得志，勉強(qiáng)茍活，靠著追憶舊日的痛快日子麻痹自己。
后者在得知?少主?“死而復(fù)生”的消息后，便迫不及待呼朋引伴，想要如當(dāng)年那般聚集起來，搶掠富戶。
而前者總不免要掂量掂量。
舍了?如今安穩(wěn)的日子，以命相搏，到底值不值得？
蔓延開來的疫病在他們猶豫不決的秤砣上?加了?重量。
清溪村是疫病最早爆發(fā)的地界之一。
明明才簽了?承攬一片桑園的契書，闔村上?下喜笑顏開，琢磨著今春該養(yǎng)多少蠶，甚至有人早早地將柴房廢棄許久的紡車搬出來修理，仿佛能看見雪白光滑的蠶絲成了?上?好的料子。
哪怕吃著野菜粥，也覺香甜。
可?不過半月的功夫，村中?便陸續(xù)開始有人病倒。
初時不以為?意，還當(dāng)是近來勞累過度，可?一日日下來癥狀顯現(xiàn)，像極了?舊時那場疫病，便再沒?人能坐得住了?。
尋常百姓哪有請醫(yī)買藥的錢，熬不過，便只能等死。
絕望之下，有人開始供起天師像，暗自磕頭祈禱。
畢竟當(dāng)年可?是有病得奄奄一息，行將咽氣的人，因喝了?陳教主?親筆所寫?的符箓煮的水，第二日便痊愈的。
若陳教主?還在，便好了?。
回絕魏三邀約時，成志并沒?想過，自己還會再生出這樣的念頭。
只是幼子染病幾日后便咽了?氣，才下葬，蕓娘又一病不起。他想盡法子，也挽救不了?發(fā)妻日漸衰弱的身體，走投無路，便不免生出些?妄念。
再次登門的魏三為?他帶來一紙符箓。
“這是少主?賜下的，煮水喝下，能解疫病�！蔽喝�?量著憔悴得不成人樣的成志，“你可?還惦記著那小小的桑園管事？”
成志眼底通紅，伏身拜道：“小弟愿為?少主?效力，收攏信眾，聽候號召。”
魏三扶他起身，寬大有力的手重重在他肩上?拍了?下，大笑道：“好兄弟！只要咱們齊心協(xié)力，幫著少主?，定能如當(dāng)年那般風(fēng)光！待到攻破建鄴之日，定要將崔循千刀萬剮，吊在城樓上?，為?教主?報仇雪恨�！�
成志被他拍得踉蹌半步，站穩(wěn)后，這才又道：“少主?如今在何處？我應(yīng)拜見，向他請罪才是�！�
“不急，”魏三笑得高深莫測，“眼下還沒?到勞動少主?的時候。待到時機(jī)成熟，他自會露面?，帶領(lǐng)咱們干一番大事業(yè)�！�
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“不急。”
喑啞的聲音在營帳中?響起時，擲出的竹箭不偏不倚落入銅壺，壓過輕微的聲音，聽得模糊不清。
蕭巍摩挲著膝上?的竹箭，回頭道：“你方才說什么？”
他身后站著的，是個著灰色衣袍的男人。
其?貌不揚(yáng)，形容看起來也就三十歲左右，但本來如墨般的頭發(fā)已見銀絲，看起來便透著股未老先衰的頹廢。
熟悉蕭巍的人都知?道，這是他格外倚重的門客，叫做江舟。
蕭巍的脾性出了?名的差，除卻江夏王，旁人的話在他那里從沒?什么分量，不小心觸怒，還會給?自己招致禍端。
門客們深知?他的秉性，素日只奉承吹捧。
唯有江舟會時不時勸諫。
年前，蕭巍奉江夏王之命前往建鄴，其?他門客皆順著他的心思，說些?“他日江夏王登基，世子便可?為?太子”這樣的吹捧。
唯有江舟并不看好此?行，令他避諱崔循。
蕭巍賠了?夫人又折兵，帶著一肚子氣從建鄴歸來，被江夏王劈頭蓋臉罵了?一通，連帶著遷怒江舟。
只是還沒?來得及重罰，江舟便為?他提了?個挽回局面?的法子。
蕭巍將信將疑照辦，收效頗豐，就連原本恨不得廢了?他世子之位的江夏王，都和顏悅色起來。
他志得意滿，迫切地想要多做些?什么。
“小人方才說，不急�！苯鄣兔柬樠�，“如今的火候還不夠，須得等這把火燒得再熱些?，才是動手的好時候。”
蕭巍皺眉：“陳恕早死了?不知?多少年。你拿他的名頭當(dāng)幌子，騙得了?一時，但等到從前的舊部聚齊，又能去哪找這個人出來？何不趁熱打?鐵，只要能拿下湘州，便可?直指建鄴�！�
他迫不及待地想要剜掉晏游這個眼中?釘。
江舟閉了?閉眼，
耐著性子解釋：“他們糾集起來，并非為?‘陳恕’這個人，而是為?自己心中?的欲、求。屆時沒?有陳恕，也會有吳恕、馮恕，又有什么要緊的？”
蕭巍輕嗤了?聲，信手一擲，膝上?剩余三支箭齊齊落入銅壺之中?。
江舟一見這模樣，就知?道他并沒?明白自己的話，只好又道：“世子何必紆尊降貴，親自同晏游較勁。他眼下的確是個難啃的骨頭，與其?硬碰硬，倒不如……”
蕭巍并沒?給?他把話說完的時間，不耐煩地擺了?擺手：“知?道了?�！�
而后便起身喚人飲酒取樂。
江舟重重地按著眉心，迫使自己冷靜下來，不要被這種?蠢貨牽動心神。
他知?道蕭巍為?何對湘州那位耿耿于懷。
究其?緣由，是晏游的手伸得太長。
昔年江夏王常令親兵扮作山匪，劫掠流民，到如今年歲漸長，不常為?之。
倒是蕭巍子承父業(yè)，以此?取樂。
他的箭術(shù)并非用山林間飛禽走獸練就，而是用這樣特殊的“活靶子”練出來的。
年前那會兒，蕭巍得了?有“肥羊”南下的消息，知?他們刻意繞開江夏，興致勃勃帶著侍衛(wèi)大老遠(yuǎn)前去堵截。
偏生不巧，被離開湘州辦事的晏游給?攔了?。
旁人不知?具體情況，但江舟自侍衛(wèi)口中?探知?，雙方動起手來，蕭巍這邊頗為?狼狽。若非侍衛(wèi)及時道破身份，晏游顧忌著江夏王，興許未必能有命活著回來。
自那以后蕭巍便恨上?了?他。
酒過三巡，他倚在軟榻上?，看著面?前婀娜多姿舞動的姬妾們，只覺無趣。一腳踢開了?奉酒的婢女，看向壁上?懸著的那張弓。
有乖覺的門客會意，提議道：“總悶在房中?也是無趣，開春后萬物復(fù)蘇，不若進(jìn)?山射獵�！�
蕭巍冷哼道：“無趣�！�
門客眼珠子一轉(zhuǎn)，又道：“小人這里倒是有一消息，只是路途遙遠(yuǎn)，恐世子疲乏……”
“少廢話，”蕭巍立時會意，坐起身，“快說�！�
門客諾諾，立時講了?。
說是湘州韓家有一脈分支居于漢川，不知?因何緣故，定下闔族遷去湘州，這幾日便要啟程南下。
恰從江夏西邊過。
韓家雖富庶，但并不是那等百年望族，還是旁支，便是真劫了?也沒?什么大礙。
門客正是掂量過分量，才敢說與蕭巍聽。
果不其?然，正中?下懷。