第21章
付父沉吟片刻，緩緩道：“此事為父早走察覺，我們需得盡快新建書庫。言書堂已毀于大火，那塊地倒是可用。”
付鈺書聞言一怔，遲疑道：“用言書堂舊址作書庫？皇上會應允嗎？”
付父淡然一笑，道：“此事自有為父周旋，你不必憂心。倒是書庫被人動手腳一事，你需盡快查明。此外，蕭親王已回府，蕭秋折被降職，父子二人關系本就微妙，此番恐更生嫌隙。蕭親王雖表面風流不羈，實則深藏不露，當年能與與皇上爭位時不分高下，可見能力有多強。如今他回府，定會扶持其他子嗣鞏固地位。蕭秋折雖不甘，但眼下無權無勢，難有作為。這段時日，正是你的機會，太后已允諾相助，你需好好把握。還有，抽空約蕭郢出來，喝杯茶。”
付鈺書輕輕頷首，默了一會，問道：“父親，張攸年如今可好？那日言書堂大火，他身陷其中，傷勢不輕，需得及時醫(yī)治才是。”
付錦知聞言，神色稍緩，溫聲道：“他已無大礙，為父已請了太醫(yī)院最好的太醫(yī)為他診治，如今他在別院靜養(yǎng)，再過些時日便能痊愈。你與他許久未見，待他好轉，不妨去探望一番。”
付鈺書點頭應道：“是，父親，孩兒回頭便去探望他。對了，他的父親張錦知可還在喬家老院？我記得兩年前他們曾打算搬離，為何至今仍居于此？”
提及張攸的父親，付錦知微微瞇起眼，伸手接住檐下滴落的一串水珠，沉吟片刻道：“張老伯這些年一直受喬家恩惠，故而未曾搬離。喬家老夫人年事已高，身體每況愈下，他便留在喬家大院照料她。只是近來老夫人的眼疾愈發(fā)嚴重，身子骨也大不如前了。你若得閑，不妨去探望一番�！�
付鈺書聞言，眼中閃過一絲回憶之色，點頭道：“那位老太太素來慈祥，孩兒定會前去探望。對了，父親，孩兒還有一事相求，不知父親可否相助？”
付錦知抬眼望他：“你且說來�！�
付鈺書神色凝重，緩聲道：“先前有一批書運往江州，袁安河卻拒而不收，且揚言日后凡我付家之書，一概不許入江州。此人素來固執(zhí)，早年與晚青妤之父交好，后調任江州，其思想與我付家多有相悖。他不僅阻撓平民百姓讀我付家之書，更不許才子入我付家學院。孩兒實在不解，此人為何如此忌憚我們付家？父親可否派幾位學士前去探問，究竟是何緣由？”
提及袁安河，付錦知眉頭微皺，沉吟道：“此人我亦有印象，確實固執(zhí)非常。當年他投靠晚府，深得晚大人器重。晚大人去世后，他一直在調查其死因，似乎對我付家有所懷疑。不過，為父以為，此人雖固執(zhí)，卻未必心懷惡意。你且放心，此事交予我，我會派人前去探問清楚�！�
付鈺書神色稍霽，恭敬道：“多謝父親，那孩兒便先去書庫了�！�
——
漸歇，晚青妤終于在一片幽深的樹林中尋到了蕭秋折。此時他獨自坐在雨中，任憑雨水打濕衣衫，仿佛一具失了魂魄的軀殼。他的手臂傷口滲出血跡，卻渾然不覺，只是靜靜地癱坐在泥濘中，發(fā)絲凌亂，衣衫濕透，宛如一片凋零的枯葉。
晚青妤遠遠望見他，心中一陣酸楚，急忙奔上前去，喚了一聲：“蕭秋折�！�
然而雨聲淅瀝，那聲音似乎未能傳入他的耳中。
她身后的玉兒與方奇皆駐足不前，心中亦是痛楚難言。公子素來堅韌，即便十七歲那年遭遇那般劫難，亦未曾如此頹喪。如今他這般模樣，怕是心中所痛，遠非父親的冷漠、手臂的傷痛，或是官職被罷黜，或許，是那更深一層的羈絆——晚青妤。
曾幾何時，他叱咤風云，手握乾坤，如今卻似一切盡失，連父親的疼愛也成了遙不可及的奢望。二十余載的苦楚，仿佛在這金科之年被無限放大，令他愈發(fā)無助與悲涼。
晚青妤疾步上前，目光落在他那受傷的手臂上，眼眶瞬間泛紅，淚水與雨水交織，順著臉頰滑落。她伸出手，卻不敢觸碰他的傷處，只得輕輕握住他另一只冰涼僵硬的手。
他感受到她掌心的溫熱，緩緩抬起頭，那雙幽暗的眼眸中終于泛起一絲微弱的光亮。
此時，雨勢漸小，林間樹葉隨風沙沙作響，泥水濺起，濕透的衣衫緊貼在他身上。
他望著她，輕輕喚了一聲：“青妤……”
話音未落，她眼中的淚水已奪眶而出，她哽咽道：“蕭秋折，跟我回去，你的手在流血，不能再這樣了，你得顧好自己的身子。”
他見她落淚，掛著水珠的眼睫輕輕顫動，聲音沙啞地道：“別擔心，無礙的。坐在這兒，反倒讓我心靜了些。方才渾身燥熱，淋了雨，倒覺得舒坦了許多。你先回去，容我再坐一會兒�！�
滿身的疼痛與疲憊已經讓他沒有一絲力氣。
晚青妤見他如此自棄，心中焦急萬分，再也顧不得許多，雙手捧住他冰涼的臉頰，淚眼婆娑地望著他：“我知道你心里難過，我知道這些事對你打擊很大。可你不能這樣，走，我們回去，你想吃什么？我回去給你做。若你不想回親王府，我們便去客棧，先吃點熱乎的，再好好歇一夜，好不好？”
她頓了頓，聲音略有輕顫：“蕭秋折，這世上的事，本就形形色色，有喜有悲，我懂你渴望父親的關懷，如今的我也與你一樣，也沒有了父親。但沒什么大不了的，這世上沒有十全十美的事。我們只要朝著好的方向走，總能熬過去的。”
她溫潤的話語落在林間，比滴滴答答的雨水聲好聽太多了。
蕭秋折望著她那滿是關切的眼神，又低頭瞥了一眼自己那仍在滲血的傷口，嘴角輕輕揚起一抹淡笑，語氣中帶著幾分安撫：“你別太擔心，我真的沒事的。”
話音落下，他便微微動了動手臂，似是想證明自己無礙，晚青妤慌忙扶住他，二人剛一接近，蕭秋折就又傾身，將她輕輕擁入懷里。
他的聲音低沉而微弱，帶著一絲慌亂：“青妤，讓我抱一會兒，我此刻……好冷，只需片刻便好�！�
今日清晨，他也曾如此說過，那時亦是想要一個擁抱。她心知他今日承受巨大的傷痛，有些難以支撐，便任憑他抱著。
兩人的衣衫皆已被雨水浸透，冰涼刺骨。蕭秋折伏在晚青妤的肩頭，下巴輕輕抵在她的肩上，聲音虛弱得幾乎聽不清：“我自幼便鮮少得父親擁抱，兒時還尚能得母親一抱，可自母親病后，便再未有過。二十余載，父母給我的擁抱屈指可數(shù)。今日不知為何，我竟覺得自己如此脆弱，仿佛成了個笑話，甚至覺得……活在這世上，毫無意義。青妤，別推開我，今日便讓我抱一會兒。”
晚青妤聽著他這番話語，眼中淚水再也抑制不住，悄然滑落。她伸手回抱住他，感受著他身上那混合著雨水與血的氣息，輕聲安慰：“無妨，多抱一會兒也無妨�！�
她懂他，深深懂得他。亦知他歷經了太多苦難，今日之險境，亦是因他們而起。
兩人相擁，雨勢漸小，風亦停歇，遠處隱隱約約似有淡淡的彩光浮現(xiàn)。
方奇站在遠處，望著那相擁的二人，心中一陣酸楚。他從未見過公子如此脆弱的一面。往日無論遭遇何等困境，公子皆是從容不迫，從不輕易在人前顯露半分軟弱�？扇缃�，在晚青妤面前，他卻像個無助的孩子。
然而，他不過才二十幾歲的年紀，也是需要被疼愛的年歲。如他這般年紀的男子，許多早已娶妻生子，膝下承歡，而他卻仍在拼命支撐著整個家，甚至還得不到父親的認可。這樣的人，確實需要一個人來疼愛。但愿晚青妤，能成為那個疼惜他的人。
晚青妤見他傷口仍在流血，心中不忍，輕輕拍了拍他的背，道：“我們先包扎傷口，可好？太醫(yī)已在馬車中等候，我們上車處理傷口。之后，你若想回親王府，我們便回親王府，若不想，亦可隨我回我家中�！�
蕭秋折向來不是個畏縮之人，更不喜逃避，他動了動干裂的嘴唇：“哪里也不去，就回親王府。親王府是我的家，我為何要躲？”
說罷，他扶著晚青妤緩緩起身，整理了一下凌亂的衣袍，又瞥了一眼那仍在滲血的手臂，最后看向她焦急的眼神，心中竟覺舒暢了許多。
方才那一抱，仿佛是最好的良藥，令他神智清明，仿佛吃了蜜糖般甘甜。他忽然意識到，有些事情，或許真的可以換一種方式去面對，并非強求，亦非鉆牛角尖，或許還有其他出路。
他被晚青妤扶著緩緩向馬車走去，兩人上了馬車，太醫(yī)早已備好藥箱，開始為他處理傷口。
晚青妤坐在一旁，蕭秋折看了她一眼，忍著手臂上的疼痛，輕聲道：“要不……你先下車，等包扎好了，我再喚你�！�
晚青妤從未見過蕭秋折的傷口究竟是何模樣。往日他總是避而不讓，今日她定要親眼瞧瞧，究竟傷得有多重。那傷口已滲出血來，他卻仍不顧自己的身體，執(zhí)意強撐。她安靜坐著，紋絲不動，顯然是不打算離開。
蕭秋折上衣全部濕透，出門時穿得還是一件白色輕薄衣衫，沾了雨水后貼緊身子，勾勒出堅實的身型。他有些窘迫地側了側身，臉頰微微泛紅。
晚青妤觸上他躲閃的目光，動了一下眼皮，目光落在了他受傷的手臂上。
太醫(yī)見這對小夫妻別別扭扭，輕輕笑了笑，撕掉蕭秋折左邊的衣袖，小心翼翼地拆開他手臂上纏繞的紗布。
隨著紗布一層層揭開，晚青妤的目光漸漸凝固，鼻尖一酸，身子不由得僵直。那傷口觸目驚心，血肉模糊，肌肉粘連，令人不忍直視。
她的眼眶瞬間濕潤，她伸手抹了把臉上的雨水，深吸一口氣，看向蕭秋折，終是忍不住道：“我真不明白，到底有什么東西比你的身體更重要？如今這般，若是手臂廢了，你該如何是好？到底有什么大不了的，值得你如此沮喪？”
她的語氣雖急，卻滿是心疼與關切。蕭秋折見她生氣，嘴角不自覺地揚了揚，他知道，她是在乎他的，他的身體在她心中極為重要。這一瞬，他竟覺得傷口沒那么疼了，整個人都輕松了。
他見她急紅了眼，伸手撫了撫貼在她臉側的秀發(fā)，又安撫道：“別擔心，我這傷又不算什么，日后自會好的�！�
晚青妤見他如此樂觀，心中更是堵得慌，卻又怕他因自己的情緒而難受，只得勉強笑了笑：“以后不許再這樣了，聽到沒有？”
她突然就像訓斥一個孩子。
蕭秋折點頭，乖乖應了一聲：“好。”
太醫(yī)一邊笑著，一邊手腳麻利地為蕭秋折包扎好傷口，隨后下了馬車。
方奇駕著馬車緩緩向親王府駛去，速度極慢，顯然是知道蕭秋折此時并不愿回府，卻又不得不回。他有意讓兩人在車內多待一會兒，也好讓晚青妤多關心關心蕭秋折。
馬車內靜默了片刻，蕭秋折側頭看向晚青妤，見她眼眶依舊泛紅，思忖了片刻道：“之前，我說過，你幫我管理親王府，我來為你報仇雪恨。這件事，我從未忘記，也一定會做到�；蛟S前段時間我在言語和行動上有所不妥，但請你放心，日后我會多顧及你的感受，也一定會為你父親和兄長報仇。雖然皇上暫時罷了我的職，父親也待我冷淡，但只要我想，一定會失而復得的�！�
他的眼神已清明了許多，繼續(xù)道：“你之前說過，在外人面前，我們要做一對琴瑟和鳴的夫妻，你做什么我都會配合。所以，現(xiàn)在是我們兩個人一起面對，而不是單方面對抗。我父親想把親王府交給江側妃，但我絕不愿意。他也不愿讓你再管賬房的事，但我希望我們能配合好，一起把親王府奪回來。如今在府中，唯一能幫我們的，便是我祖母。但要讓她出手相助，我想我們必須完成她的一個愿望�！�
晚青妤聞言，試探性地問道：“太妃的愿望是……？”
蕭秋折看著她被雨水打濕的臉頰，如初熟的蜜桃一樣誘人，動了動唇，道：“太妃的愿望，是希望我們生個孩子�！�
沒錯，是這個愿望。
晚青妤吸了口氣，并不避諱與他討論此事，雖然每次說起臉頰都會紅，依然問：“可我們是假夫妻，怎么能生孩子？”
蕭秋折也不知她是真不懂還是裝的，這兩日他已經看出來了，她心里裝著他，就是死不承認，但是又總想探探他的心思，每次談及生孩子還毫不避諱。
她應該也處在矛盾之中，但是又不敢往前多踏出一步，生怕自己受到傷害，又怕如七年前那般，一片深情再被辜負。
這個時候若是捅破這層關系，依她的性格，一定會一口拒絕，甚至與他老死不相往來。
若想更近一步，估計得換換方法了。
他沉吟片刻，望著她那雙疑惑又羞澀的明眸，往她跟前湊了湊，輕聲道：“不如這樣，你若不想真生孩子，我們可以假孕。你有孕之后，祖母定會非常開心，也一定會相助我們。我父親雖然不正經，但是極其孝順，以前祖母不在親王府，沒人治的了他，但是如今祖母住在親王府，他會收斂很多，他總是帶著美人往外跑，也是害怕祖母罵他。”
晚青妤思索一會，雖說覺得不妥，還是脫口問了一句：“若是假孕，我們要如何做？”
蕭秋折回道：“首先，我們需表現(xiàn)得更加親密，你繼續(xù)睡在我房中，過些時日，我會找個醫(yī)師來為你診脈，然后傳出你有孕的消息。如此一來，祖母定會欣喜若狂，更會把你當個寶。”
晚青妤將信將疑的審視著他：“這能行？還能把我當個寶？”
蕭秋折連連點頭：“只要你懷了身孕，別說祖母，整個親王府都會把你當寶�！�
更包括他。
晚青妤琢磨一會，覺得這法子倒也可行，畢竟晚家欠他良多，總得想辦法幫他奪回親王府和職位。不過是假裝而已，也沒什么大不了的。
最終，她點頭道：“好，我可以假孕，日后我會全力配合你。但我有一個要求。”
蕭秋折：“什么要求？”
晚青妤：“以后在你我床之間，能不能掛一道簾子？”
“為何？”
“因為不方便�！�
“好。”蕭秋折一口答應，又道：“不過，我們回去得搞出點動靜�！�
“什么動靜？”
“讓祖母相信我們圓房的動靜。”
第31章
“別動，我……”
蕭秋折與晚青妤踏入親王府時，
管家早已在門前恭候多時。見二人歸來，管家連忙迎上前，恭敬道：“公子，
太妃吩咐，
待您回府后務必前往她處一趟。方才太妃曾親至翠玉軒尋您，未果，
聽聞您外出，
又遣人四處找尋。太妃甚是憂心，方才連連咳嗽，
胸悶氣短，身子似有不適�！�
蕭秋折聞言，
心中頓時涌起一陣憂慮，他深知祖母性情，蹙眉問道：“祖母現(xiàn)下如何？”
管家低聲回道：“太妃正與王爺談話，
氣氛頗為緊張，
看來方才已經動了怒�！�
蕭秋折與王爺爭執(zhí)之事，已驚動闔府上下，
如今府中氣氛沉重。
蕭秋折微微頷首，道：“我先回房更衣，
稍后便去拜見祖母。”
管家應聲行禮，
目送二人步入翠玉軒。
蕭秋折與晚青妤皆渾身濕透，
蕭秋折看了看晚青妤那被雨水浸透的衣衫，
溫聲道：“你先換，
我稍后再換�！�
晚青妤搖頭道：“我去隔壁�！闭f罷，她取了件干凈衣衫，
轉身去了隔壁房間。
蕭秋折走到衣柜前，取出一件衣裳換上，
只是右臂疼痛難忍，抬臂時頗為吃力。他咬牙堅持，換好衣裳后坐在桌前，等晚青妤回來。
不多時，晚青妤換好衣裳走出，對他道：“今日淋了雨，喝些熱的暖暖身子，免得著涼，我已吩咐廚房為你熬了碗熱粥，稍后便送來�！�
她走近他，伸手輕撫他的額頭，眉頭微蹙：“你還有些發(fā)熱，不如先躺下歇息，我讓太醫(yī)熬些藥來，喝了藥身子方能快些好轉。你這次可不能再逞強，傷了身子，疼的可是自己�！�
她語氣雖帶責備，卻滿是關切。蕭秋折抬眸看她，見她近在咫尺，身上散發(fā)著淡淡的清香，令他不由得想起方才林間那一擁，心中頓時如擂鼓般跳動。
晚青妤收回手，輕聲道：“你先躺下歇息，祖母那里待會再去。”
蕭秋折悄悄伸手觸了一下她的衣衫，又縮了回來，依言起身，走到床邊躺下。
晚青妤拿起桌上的賬簿，對他道：“你莫要太過憂心，雖王爺暫時不讓我插手賬房之事，但我已將這些年府中的收支明細一一記錄，還從中發(fā)現(xiàn)了一些端倪。只要我們順著這條線索查下去，定能尋到蛛絲馬跡。”
“此外，我在山上時，發(fā)現(xiàn)有人對銀兩動了手腳，且兩年間竟無人察覺，可見此人行事極為周密，且必是能接近賬房之人。我已讓管家仔細查探，找到了送銀兩的中間人及山上接手之人。當初在山間，我因知他是你派來的人，故未曾多問。如今此人已不在府中，我已派人去山中尋他。待找到他，我們便可當面對峙，查明真相。只要找到此人，府中虧空的銀兩及賬目問題，或許更好查明�！�
晚青妤素來行事細致入微，雖已迅速理清了賬簿中的收入明細，卻仍心存疑慮。她抬眸望向蕭秋折，輕聲問道：“你可知曉二公子蕭郢每月支取銀兩的用途？我知曉二少夫人近來因調養(yǎng)身子，常命廚房熬制滋補湯藥，且屢次調用銀兩請醫(yī)問診。然而，即便如此，也不該耗費如此巨資。賬簿中有一筆記載尤為顯眼，二少夫人曾因身體欠安，險些昏厥，竟調用府上五千兩黃金用以醫(yī)治，此數(shù)目非同小可。”
“此外，時隔半年，又有一筆三千兩黃金的支出，皆以二少夫人身體欠安為由調用。然而，我翻閱了十年前的賬簿，發(fā)現(xiàn)那幾年府中收入雖豐，支出卻更為驚人。其中有些款項用途不明，亦未注明調用之人，更有一筆支出僅以‘十萬兩黃金支出’一筆帶過，此等數(shù)目，絕非尋常開銷�！�
她頓了頓，眉間微蹙，繼續(xù)道：“我還發(fā)現(xiàn)，每隔半年，蕭郢便會調用一批銀兩，除日常開銷外，更有大額支出。前些日子我見過二少夫人，她身形嬌小，氣色尚可，雖一直未曾有孕，卻也不至于病弱至此。依我看，蕭郢那邊的開支頗有蹊蹺，不如從此處著手查探�！�
晚青妤言罷，抬眸望向蕭秋折，卻見他斜倚在床榻上，目光灼灼地凝視著她。
他瞧著她一張一合的紅唇，瞧著她說話時那認真的神情，瞧著她眸中閃爍的光芒，竟一時聽得入了神，直到晚青妤又問了一遍：“你可知蕭郢那邊近來的情形？還有二少夫人的狀況如何？”
他這才回過神來，略有些尷尬地攏了下衣袖，低聲回道：“二弟那邊，我與他往來甚少。他武將出身，性子隨了他舅舅，行事多有暴戾之氣。當年因與京城一位朝臣之子斗毆，致人重傷，賠了不少銀兩。這兩年雖未聽聞他再惹事端，卻聽說他結交了些不三不四的朋友。此事我無從過問，因與他交涉不多�！�
“他在朝中不過是個小官，對王府影響不大。至于調用銀兩之事，祖母歸府后曾催促他們早日誕下子嗣，并允諾府中一切開支皆由王府承擔。故而二弟調用銀兩，我未曾深究。若如你所言，他每月支取如此巨資，恐非僅為二夫人治病。”
蕭秋折神色漸凝，沉吟片刻，又道：“今日父親提及，日后會扶持二弟與三弟在朝中鞏固地位，并將王府交由江側妃打理。二弟因他外祖家的關系，加之當年他舅舅打死一位官員之事，這兩年仕途頗為不順，朝中諸多勢力對他皆不看好，皇上亦對他有所忌憚，未曾提拔�！�
“他心中焦急，四處奔走，卻始終未能得志。如今父親歸府，有意著重培養(yǎng)他。若他真有才干，接管王府倒也罷了，只怕他心懷不軌，與江側妃聯(lián)手，意圖霸占王府。我更擔憂的是，江側妃有朝一日扶正，占了我母親正妃之位。那是我母親留下的唯一尊嚴，我絕不能容忍一個妾室奪了風頭。”
言至此處，蕭秋折眸中閃過一絲冷意，看來他尤為在意母親正妃的位置。
晚青妤輕聲應下，走回桌前將賬簿放下，道：“你先歇息片刻，我去看看粥好了沒有�！�
言罷，她輕步退出房間，掩上門扉。
——
太妃的院子里，下人們皆垂首立于門外，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不敢發(fā)出一絲聲響。闔府上下皆知王爺歸府，亦知這對母子關系素來不睦。
此刻，只聽“啪”的一聲脆響，房中傳來瓷器碎裂之聲，緊接著便是太妃怒不可遏的呵斥：“你身為王爺，不務正業(yè)，整日與那些狐媚子廝混，有何顏面坐在這親王之位？我當年是如何教導你的？你身為皇家子嗣，理應以天下蒼生為己任，理應以身作則，做一個稱職的父親�？赡隳兀空栈ㄌ炀频�，無所事事，著實令人失望。我記得你兒時聰慧過人，志向遠大，即便在諸多皇子之中，你的才干亦不輸太子，甚至略勝一籌�？扇缃�，你怎會墮落到如此地步？”
太妃聲音顫抖，語氣中滿是痛心與失望：“我知曉你因爭奪皇位失利，心中積怨深重�？蓛喊�，弱肉強食的道理你難道不懂嗎？若當初你不留那些把柄，若當初你稍加收斂，今日坐在龍椅上的，或許便是你。可你呢？你做了什么？你招惹那些不三不四之人，令朝臣對你嗤之以鼻，認為你不配為一國之君，這倒也罷了。”
“即便做不得皇帝，身為親王，是否也該心系天下百姓？是否也該為社稷著想？是否也該為這個家、為這些孩子著想？可你又做了什么？整日沉溺酒色，王妃去世后，你從未提及她，甚至未曾去她墳前祭拜一眼，對秋折更是漠不關心�，F(xiàn)在又不問青紅皂白，上去便打了他一巴掌，你真是讓人痛心�！�
太妃言至此處，雙手因憤怒而微微發(fā)抖，她猛然轉身，厲聲道：“你可知錯？”
房中一片死寂，唯有太妃的喘息聲在空氣中回蕩。王爺垂首立于一旁，面色陰沉，卻未發(fā)一言。
太妃眉目間盡是憂色和失望，她歷經前朝風雨，深諳宮闈爭斗，獨自撫養(yǎng)蕭敖長大，其中艱辛，自是不足為外人道。
蕭敖自幼聰穎過人，勤學不輟，上通天文，下曉地理，十幾歲便披甲上陣，屢立戰(zhàn)功。及至弱冠，已是京城中舉足輕重的皇子，才貌雙全，風姿卓然，堪稱眾皇子中的翹楚。
二十余歲時，蕭敖迎娶了蕭秋折之母，城中絕色佳人蘇泠。此女出身名門，姿容絕世，文采斐然，名動京城。蕭敖一見傾心，當日便登門求親。
彼時蘇泠尚是情竇初開的少女，見那英姿颯爽的皇子，心中自是波瀾起伏。蕭敖曾對她立下誓言，此生唯娶她一人，絕不納妾。少女心動，遂應允婚事，給了他。一年多后，蕭秋折降生。
然好景不長，蕭秋折周歲之時，蘇泠與蕭敖因故大吵一架。自此，蕭敖性情驟變，不復當年溫潤如玉、克己自持之風。
后來他鮮少歸府，常流連酒肆，日漸頹廢，昔日叱咤風云的二皇子，竟成京城中風流成性、游手好閑之輩。
無人知曉他們之間究竟發(fā)生了什么，亦不知蕭敖為何突然性情大變。此后，他納江側妃，收侍妾，終日尋花問柳，仿佛脫胎換骨。
蘇泠因此郁郁寡歡，久病不起，終在蕭秋折六歲那年撒手人寰。然其逝后，蕭敖依舊冷漠，連下葬之事亦未露面。頭七次日，他竟攜一女子入府。太妃聞訊，怒不可遏，質問蕭敖為何如此絕情。蕭敖默然不語，始終未道出與蘇泠的矛盾根源。
自此，那如天上明月般的二皇子，徹底淪為京城中風流成性、不思進取的蕭親王。
太妃見其依舊沉默，心中怒火更甚，厲聲道：“你可知你帶給孩子的影響有多大？如今秋折已二十有余，卻無子嗣。你對他不聞不問，我好不容易勸得晚青妤與他安穩(wěn)度日，盼為蕭家留后，你卻突然出現(xiàn)，無理打他一巴掌，對他傷勢不聞不問，你作為父親為何如此絕情？”
“他因晚青妤家人之故丟了官職，但以他的能力，豈會無法翻身？皇上不過試探而已，他為皇家立下諸多功勞，就他修建的那幾座橋便足以令百姓擁戴。即便暫時罷官，不久必能復職，你何必慌張？再說蕭郢，他是庶出，性子似其舅般暴躁，雖尚未顯露太多，日后恐留禍根。其夫人至今未孕，如何為蕭家留后？我勸他納妾，他亦不愿，且言此生只娶一妻，言語間滿是對你的不屑，誓言絕不似你般作為�！�
太妃又抬高了嗓門：“你瞧瞧你給他們樹立了何等榜樣？在他們心中，你又是何等父親？再說老三蕭絮，整日吊兒郎當，油嘴滑舌，風流成性倒是仿了你，終日不著家，無所事事。我為他謀一小官，他亦不愿。你說他日后能有何出息？自己的孩子，你難道不清楚？誰更有能力？誰為蕭家付出更多？都是你的親生骨肉，你會不知？”
太妃言辭愈發(fā)嚴厲，字字如冰，寒意逼人。蕭敖依舊垂首不語，神情冷淡，無人能窺其心中所思。
太妃見他始終沉默，心中怒火更甚，拄著拐杖疾步上前，抬手便要朝他頭上砸去。