第145章

    蘇老夫人的視線很快就定格在了其中一段話上。

    她仿佛看見四子正穿著戎裝大馬金刀地坐下來，端起酒盞一飲而盡后將酒盞往桌案上重重一頓，拍著桌子對小五朗聲道：“老子不娶妻，難道你就不娶媳婦了？娶！想娶就娶！等老子歸家吃酒見弟媳婦！”

    蘇老夫人的眼睛瞇了起來，眼角有細細的紋路。

    她放下信，用力攥緊了手里的念珠，側(cè)目往窗外看去，太陽已經(jīng)高升，陽光在青綠的枝頭隨風(fēng)搖曳。

    她心想，小兒子同其他幾個孩子可真不一樣，既不像父親，也不大像母親。

    他怎么就算準(zhǔn)了她會提起四郎婚事未定的事？

    他怎么就知道四郎會這般告訴他？

    他又是怎么掐著時間把這封信拿給她看的？

    似乎除了她最開始的反對外，后來的每一步都在他的預(yù)料之中。

    真是個奇怪的孩子。

    從小到大，都這樣奇怪。

    蘇老夫人沉默著，思緒漸漸飄遠了。

    她聽見夏柔在說寧愿絞了頭發(fā)去庵里做姑子……又聽見蘇彧說夏柔雖不姓蘇卻也是定國公府的姑娘，而且還是唯一的一個，說是嫡親的妹妹也不為過，故而不論將來如何，他都會保夏柔平安順?biāo)�，讓她不必憂慮……

    蘇老夫人知道，蘇彧這話真真切切，并不是說來搪塞她的，可是——

    “唉……”她長長，長長地嘆了一口氣，像是將滿腔五味雜陳的情緒都給嘆來了個干凈。

    錦衣玉食長大的嬌小姐，怎知人間疾苦，怎知“喜歡”二字有多難尋�？v然將來有一日叫她尋到了她傾心的男子，她又怎么敢保證那人就也一樣喜歡她？

    又或者她年歲漸長卻始終沒有遇上喜歡的人那該怎么辦？

    難道當(dāng)真一生不嫁？

    蘇老夫人皺緊了眉頭半響沒有言語。

    良久，她面上露出了無可奈何的神色，半是生氣半是好笑地道：“我怎么就養(yǎng)出了這么兩個不聽話的孩子來！”

    說罷，她朝蘇彧二人擺擺手，依舊是半嗔半怒的口氣要趕他們走。

    到底是直到最后也沒有明確松口。

    夏柔還是不大放心，偷偷地看向了蘇彧。

    蘇彧同她對視了一眼，但也沒有繼續(xù)多言，徑直同蘇老夫人告退了。

    夏柔便也只好按捺下自己焦躁的心情，跟在他后頭出了門。

    很快，屋子里便空蕩安靜了下來。

    蘇老夫人獨自坐在那，一言不發(fā)地坐了好一會，直到大丫鬟青鴦撩開簾子走進來詢問她午飯想用些什么時，她才回過神來，笑著搖搖頭說了句照常吧。

    隨后，她站起身來抬腳往小佛堂方向走去。

    青鴦見狀立刻跟了上去。

    往常蘇老夫人去小佛堂，青鴦都是跟著一并去的，收拾香龕，點燃香燭，都是她的活計，但這一次她才跟著走了兩步就被蘇老夫人給叫住了。

    蘇老夫人道：“你自去忙吧，不必跟著我。”

    青鴦微微一愣，應(yīng)了個是，沒有再跟上去。

    蘇老夫人的身影很快就消失在了拐角處。

    回到小佛堂里，四下無人，她關(guān)了門跪在蒲團上，面向菩薩閉著眼睛開始誦經(jīng)，小葉紫檀的念珠在她手里發(fā)出清脆的磕碰聲，一下兩下三下，一遍兩遍三遍……她轉(zhuǎn)動念珠的速度越來越快，越來越大力，終于猛地一下——線斷了！

    順紋小孔的珠子“嗒嗒嗒”散落了一地。

    她手里只剩下了一條殘線，失去了生命力軟塌塌臥在那。

    越看就越是叫人惱火。

    忍無可忍，她憤怒地摔了手中斷線。

    她恨極了。

    恨蘇彧不聽話，恨夏柔不知好歹。

    委實恨極了。

    這可是蘇家，世代英烈的定國公府蘇家！

    那不知好歹的臭丫頭！

    還有蘇小五，為什么就不肯乖乖聽一次她的話？

    她可是他的母親！

    母親！

    蘇老夫人盯著地上散落的珠子，因為熊熊的怒火，她一向和善的表情逐漸變得冷酷嚴(yán)厲，變得一點也不像是她。

    但臨近午時，當(dāng)她推開小佛堂的門重新走出來時，她又恢復(fù)了往常溫和從容的模樣。

    仍然還是那個她。

    第303章

    變化

    就連最親近的大丫鬟青鴦也沒有發(fā)現(xiàn)任何不對。

    蘇老夫人站在門邊，伸手指了指地上散落的珠子，笑著同她道：“經(jīng)年累月地拿在手里，線也不結(jié)實了，撿起來重新串一串吧�！�

    聲音里聽不出半分不快，有的只是稀松平常的和善。

    青鴦一面答應(yīng)著一面走進小佛堂，俯身彎腰撿起地上的珠子，用帕子小心翼翼地包裹起來。

    一百零八粒，一粒也不少。

    她仔仔細細清點了三遍才終于轉(zhuǎn)身朝小佛堂外走去。

    蘇老夫人仍站在廊下，背對著她，靜默無聲，不知道在想些什么。

    青鴦走上前去，輕輕地喚了一聲“老夫人”。

    蘇老夫人卻沒有動，像是并未聽見一樣。青鴦不由怔了一下，拔高音量又喊了一聲。

    這回，蘇老夫人終于聽見了。

    她扭頭看了青鴦一眼。

    只是仿佛沉思得久了，她這一眼望來里頭還夾雜著幾分茫然，略過了一會才漸漸恢復(fù)清明。她笑了下道：“撿全了？”

    青鴦點點頭：“是，奴婢數(shù)了三遍都是對的數(shù)�！�

    蘇老夫人淡淡“嗯”了一聲，忽然攤開手道：“給我吧，我親自串�！�

    青鴦遲疑了下，還是將包著珠子的手帕交到了她手里。

    主子說要親自動手串，做丫鬟的也攔不得。

    只是蘇老夫人平素并不愛做這些，今兒個卻不知是怎么了。青鴦覺得主子有些古怪，卻又說不上究竟是哪里不對勁。她思來想去了半日，也沒能理出什么頭緒來，只是愈發(fā)覺得老夫人愛一個人呆著了。

    用過午飯，蘇老夫人便屏退眾人，獨自留在屋子里串起了念珠。

    青鴦候在門外一邊做針線活，一邊豎著耳朵聽里頭的動靜。

    但一直到天色擦黑，四處掌燈，她也沒有聽見蘇老夫人喚她。

    屋子里沒有點燈，漸漸變得黑魆魆的。

    青鴦有些待不住了，縱使蘇老夫人先前有令，不得她傳喚不準(zhǔn)打擾，她還是忍不住抬手叩響了房門。

    “篤篤篤”三聲，很快消失在了昏暗的夜色中。

    她揚聲朝里頭喊：“老夫人，天黑了，是否命人現(xiàn)下擺飯？”

    轉(zhuǎn)瞬，她的話音也被夜色所吞沒。

    久等不見屋子里的人回話，青鴦的內(nèi)心開始焦灼萬分。

    她再一次抬起手，握成了拳頭，然而當(dāng)她用力敲下去的時候，手下卻落了空。幽幽的“咿呀”一聲響，緊閉的房門在她眼前徐徐打開了來。

    蘇老夫人站在門后，蹙著眉看向她的手。

    青鴦回過神，急急忙忙將手縮了回去。

    蘇老夫人便跟著收回視線，一句句不疾不徐地吩咐道：“將燈點上，讓人擺飯，再讓廚房熬上一鍋粳米粥備著明兒個一早吃。”

    好粥靠火候靠耐心，得趁夜開始準(zhǔn)備起來。

    可蘇老夫人并不愛吃粥，往常也幾乎不吃。

    青鴦琢磨著，想起了府里其他愛吃粳米粥的主子來——

    只一位，是大太太柳氏。

    老夫人這粥，是給大太太備的？

    青鴦疑惑惦記了一晚上，隔日一早去服侍蘇老夫人起身時便聽見蘇老夫人吩咐說，讓人去請大太太柳氏過來一道用朝食。

    昨夜叮囑的那粥，果然是給大太太準(zhǔn)備的。

    但是蘇老夫人平時也不大傳晚輩來陪著用飯，今兒個這么特地使人來請，被請的柳氏也覺得有些奇怪。

    坐到了飯桌前，她還有些發(fā)懵，心里惴惴的，忍不住問蘇老夫人道：“娘是不是有什么大事要說？”

    蘇老夫人笑瞇瞇的，囑咐丫鬟先給柳氏盛了一碗粥后才道：“不急不急，等用完了飯再說�！崩^而又將丫鬟婆子們都給打發(fā)了下去，只留下婆媳倆一起用飯，仍是笑著同她道：“你一向喜歡這粥，昨兒個夜里就讓人文火熬上了，熬得稠稠的正香，你只管放開肚皮多用些�！�

    柳氏嘗了一口，果然是軟糯香稠，味道很好。

    可她還不清楚蘇老夫人叫她來的用意何在，這粥熬得再好再美味，她也沒有什么胃口多吃。

    一頓朝食的工夫，她將種種可能都設(shè)想了一遍，想到最壞的，大概就是蘇彧的婚事了。

    迎春宴上，蘇老夫人已經(jīng)偷偷瞧過連家那位姑娘，她也細細打量過對方，覺得那位連三姑娘的樣貌人才縱然不是拔尖，也已十分優(yōu)秀。

    生得雪膚高鼻，杏眼明亮，好看得很。

    她那位小叔子的眼光從來不差，這次也是如此。

    但老夫人似乎并不滿意？

    是瞧不上連家，還是瞧不上連三姑娘？

    說來她前幾日也特地去打聽過，這位連三姑娘早些年的口碑可真是不大好。都說是叫云甄夫人給寵壞了，嬌縱得無法無天，脾氣極壞，是個十分不好相與的，加之懶懶散散不學(xué)無術(shù)，既無能又無志，只憑著個姑姑寵愛得意洋洋，不過膏粱紈袴罷了。

    但許是年紀(jì)大了知事了，她在宴會上親眼所見的那個小姑娘卻遠不是傳聞中的樣子，只怕傳聞傳聞，多少有謠傳成分，不能盡信。

    柳氏想了一通，也用完了一碗粥。

    她看向婆母，忖度著蘇老夫人下一刻沒準(zhǔn)就要說出“不成”二字，心里略有些失望，不知回頭要如何告訴蘇彧才好。

    她暗暗地?zé)o聲嘆了一口氣。

    然后便聽見蘇老夫人道：“小五看中的那個姑娘，我已經(jīng)瞧過了。”

    柳氏聽著，一顆心已經(jīng)提了起來。

    蘇老夫人繼續(xù)道：“樣貌不差�！�

    柳氏點了點頭，提著的心已經(jīng)吊到了嗓子眼。

    “同慕家的丫頭走得也近，品性想必不會差到哪去。”蘇老夫人說著笑了笑，“得了，既然是小五自己看中的，那我也就信他一回吧�！�

    柳氏輕輕地“啊”了一聲，還道是自己聽錯了，正待問便又聽見蘇老夫人道：“既如此，就開始著手請人去連家提親吧�！�

    柳氏這回聽清楚也聽明白了，頓時歡喜起來，原是自己白白擔(dān)心了一場！

    她連忙頷首應(yīng)是，附和道：“理應(yīng)如此，理應(yīng)如此�！�

    蘇老夫人微笑著：“總之又要辛苦你了�！�

    第304章

    保媒

    柳氏為蘇彧高興尚且來不及，哪里會覺得辛苦。蘇家已經(jīng)許久沒有過喜事，如果蘇彧的婚事能成，那就著實太好了。

    然而高興歸高興，她轉(zhuǎn)念一想便想起了連家的云甄夫人。

    兩家人幾乎不曾打過什么交道，自然也就沒有什么交情。蘇彧雖好，但難說他落在云甄夫人眼里是否也會一樣好。若是云甄夫人不滿意，這事仍只能是竹籃打水一場空，白白期盼了。

    是以，這請去連家保媒的人選就太要緊了。

    柳氏想了一圈心里沒什么底，踟躕著問蘇老夫人道：“依您看，這請了誰去連家保媒才合適？”

    蘇老夫人垂眸沉思了片刻：“一時半會也想不出什么人來，這事又是頂要緊的，暫且先放放吧，等回頭仔細合計合計再議不遲�！�

    左右夏柔鐵了心不聽勸，蘇彧亦鐵了心想娶連家的姑娘，她再三不許只怕也無甚用處。到頭來，反叫兩個孩子同她徹底離了心，那就得不償失了。

    深思熟慮過后，她想不如還是趁早答應(yīng)下來算了。

    且答應(yīng)了，這禮數(shù)便得周全，行事就要講究，保媒的人當(dāng)然也不能胡亂定。

    只是即便已然應(yīng)允，她想起未成的蘇彧和夏柔時心中仍然是可惜不已。

    蘇彧幼時便拜在重陽老人門下，誰也不知他哪一年能出師，誰也不曾指望過脾性怪異，不通人情世故的他從軍抑或入仕。老定國公更是直言功名利祿皆乃浮云，只要他身強體健，平安順?biāo)斓亻L大就已足夠。

    蘇老夫人當(dāng)年也就沒有盼過小兒子能夠成才。

    她甚至覺得，小五也許會在重陽谷住上一輩子不出來。

    所以兩個孩子小的時候，她根本沒有動過要撮合的心思。

    不過大抵是重陽老人有獨到的法子來教他，蘇彧漸漸長大，每一年回來時孤僻古怪都會更少一些，他慢慢地長成了一個模樣爽俊、學(xué)識淵博的半大少年。

    寡言，固執(zhí)，些微傲慢，每一樣都不討人喜歡。

    可同時，他又是那樣得耀眼，身上風(fēng)華日盛，任何缺點都無法阻擋。

    到了那一天，當(dāng)蘇老夫人無意間撞見表兄妹倆人站在花樹底下說話的樣子時，她腦海里便冒出了這樣一句話來：真是一對璧人吶……

    般配，太般配。

    又是互相知根知底，青梅竹馬，哪里還有更好的？

    她當(dāng)即動了心思想要撮合二人。

    可還沒來得及提，重陽老人便逝世了。

    都說一日為師終生為父，重陽老人又是孤零零的一個，無偶無子，身邊冷冷清清只有一個蘇彧在，這人沒了，蘇彧便權(quán)當(dāng)是兒子為其守起了孝。

    孝期里，自然就不便提什么親事，加上他和夏柔年紀(jì)尚小，蘇老夫人也并不著急。

    然而這一拖，就拖到了兩軍開戰(zhàn)。

    蘇家父子齊上戰(zhàn)場，再未歸來。

    她肝腸寸斷，夜不能寐，只有跪在佛前，看著菩薩的慈眉善目，她似乎才能喘得上氣來，才能獲得片刻平靜，才能闔眼入眠。

    她日復(fù)一日地誦念往生咒，日復(fù)一日地煎熬著。

    再沒有什么多余心思去撮合幼子和外甥女。

    人人都戴著重孝，人人都沉默無話，一開口就是淚如雨下。

    盛夏時節(jié)也像是三九寒天，人仿佛浸泡在冰水里，又冷又痛，連呼吸都難。

    她甚至開始怕見人，怕眾人的目光聚集在自己身上，會令那個狼狽痛苦的她無所遁形，無處可逃……

    于是她日夜躲在小佛堂里抄經(jīng)燒香，一躲就是幾年。

    如今總算緩過了一口氣，卻不想已是失去了撮合蘇彧二人的最佳時機。

    晚了幾步，便是天塹之隔，再無法逾越。