第5章
八月十九，小雨淅淅瀝瀝。
一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒，留仙閣內(nèi)的小池塘里飄了不少枯葉，在水面上打著旋，又被雨滴砸地浮浮沉沉。
謝苓打發(fā)走了幾個(gè)新?lián)軄?lái)的侍女，倚靠在二樓欄桿邊，微微出神。
今日是贖折柳的日子，她派了雪柳跟元綠一同前往迎春樓，想必一會(huì)就該回來(lái)了。
為了贖這姑娘，她花了五百兩銀子，肉痛壞了。
為何要大費(fèi)周章贖折柳，說(shuō)起來(lái)也跟她的夢(mèng)有關(guān)系。
夢(mèng)里她進(jìn)入王閔后院后，憑長(zhǎng)相得了獨(dú)一份的寵愛(ài)，原本受寵的姨娘遭到冷落不甘心，對(duì)自己使了不少絆子。
這姨娘正是折柳。
和元綠的清秀老實(shí)不同，折柳此人天生媚骨，一副狐眼勾魂攝魄，可謂是天生尤物。
她也有匹配這幅容貌的野心——想做王閔的正頭娘子。
自己的出現(xiàn)，給折柳帶來(lái)了危機(jī)感，因此大小手段層出不窮，自己好幾次都差點(diǎn)著了道，也算是個(gè)厲害人物。
只可惜她高估了男人的劣根性，自己進(jìn)宮后，就聽(tīng)說(shuō)王閔為了新寵姬劃了她的臉，送回迎春樓。
折柳性子也烈，回迎春樓沒(méi)幾日，不知怎得摸回了王閔后院，將他亂刀捅死。當(dāng)晚被抓后，就觸柱而亡。
最后還是她替折柳收尸，也是那時(shí)見(jiàn)到了崩潰大哭的元綠，知道了姐妹倆的事。
她對(duì)折柳的印象是很復(fù)雜的，一方面二人在王閔后院斗得不可開(kāi)交，另一方面折柳也在她被王閔鞭打的時(shí)候出手相助，暗中送藥。
只能說(shuō)要怪，就怪這些男人見(jiàn)異思遷、薄情寡義。
謝苓嗤笑著搖搖頭。
這次她贖回折柳，希望對(duì)方能成自己的左膀右臂。
風(fēng)吹得有些涼，謝苓攏了攏衣衫準(zhǔn)備進(jìn)屋，就見(jiàn)一墻之隔的謝珩身著玉色大袖衫，懷中趴著一只雪白鴛鴦眼的貍奴，后面跟著長(zhǎng)隨遠(yuǎn)福撐傘，朝西邊去了。
她看到那只貓兒，忽地就想起一件被自己忽略的事來(lái)。
夢(mèng)里的謝珩也曾養(yǎng)過(guò)這只貓，名叫尺玉，是林太師的獨(dú)女林華儀送給他的。
謝珩這人看著冷清的很，實(shí)則對(duì)貍奴有著超乎尋常的溺愛(ài)。
當(dāng)時(shí)自己也稀罕這小貍奴，魚(yú)干肉條沒(méi)少喂。
二人還因此關(guān)系融洽了一段日子。
可誰(shuí)知林華儀居然會(huì)狠下心用貍奴的命來(lái)算計(jì)她。
夢(mèng)里那是一個(gè)午后，謝珩被人叫走議事，她一個(gè)人在院中抱著貍奴逗弄，喂了幾條小魚(yú)干。
魚(yú)干下肚不久，貍奴就倒在地上抽搐，謝珩也恰好回來(lái)看到這一幕。
謝珩發(fā)了大火，紅著眼推開(kāi)她，抱起貍奴沖回屋子，不一會(huì)就來(lái)了府醫(yī)，說(shuō)這貍奴中了名為“滿園春”的毒，藥石無(wú)醫(yī)。
貍奴死了，謝珩對(duì)她更加冷漠，甚至奉使去荊州時(shí)，專門停了冬日她屋子的碳火。
至使她落下腿疼的毛病。
哪怕后來(lái)查出是林華儀買通制小魚(yú)干的廚娘下毒，她也沒(méi)等來(lái)謝珩一句道歉。
甚至謝珩從荊州回來(lái)后，專門給林華儀帶了手信。
謝苓心想，看來(lái)不是貍奴重要，是送貍奴的人重要。
……
雪柳從外頭進(jìn)來(lái)，將紙傘在檐下抖了抖立好，吩咐元綠帶著折柳在樓下等候，自己上二樓喚小姐。
一上去，她就看到自家小姐在憑欄遠(yuǎn)望，靠在外側(cè)的半個(gè)肩頭被雨打濕了一片，動(dòng)也不動(dòng)，像是沒(méi)感覺(jué)到冷。
“小姐，您怎么穿這么單就在臺(tái)子上站著，衫子濕了也不曉得�！�
謝苓這才回過(guò)神來(lái)，看雪柳皺著眉頭，她笑道:“不妨事，你小姐我又不是紙糊的�！�
她走進(jìn)室內(nèi)，把門合上，由雪柳伺候著褪了外層淋濕的衣裳，換了身干爽的。
雪柳替她系上帶子道:“人帶來(lái)了，就在樓下�！�
謝苓拿起銅鏡照了幾下，問(wèn)道:“叫上來(lái)吧，我見(jiàn)見(jiàn)�！�
雪柳應(yīng)下，將兩人帶上來(lái)，退到一旁。
謝苓打量著眼前眉眼稚嫩的折柳。
此時(shí)的折柳一雙狐貍眼帶著怯意，而不是眼波流轉(zhuǎn)的媚意，與夢(mèng)里風(fēng)情萬(wàn)種的模樣甚是不同。
她笑道:“妹妹就是折柳吧，按祖上關(guān)系，你應(yīng)該叫我聲堂姐�！�
折柳看眼前美人目若秋水，神態(tài)溫柔，方才一路見(jiàn)謝府榮華的拘謹(jǐn)散了幾分。
她肩膀松了松，羞怯開(kāi)口:“姐姐好�！�
謝苓滿意點(diǎn)頭。
少時(shí)的折柳臉皮如此薄，跟夢(mèng)里飛揚(yáng)跋扈的潑婦樣簡(jiǎn)直不同。
不知道夢(mèng)里的折柳若是知道自己叫了仇敵姐姐，該得多跳腳。
謝苓起了惡趣味，笑道:“好妹妹，你能再叫兩聲嗎？”
折柳不明所以，看看一旁的親姐元綠點(diǎn)頭，她又叫了兩聲姐姐。
謝苓頓時(shí)眉開(kāi)眼笑，把早就準(zhǔn)備好的錦盒打開(kāi)，推到兩人跟前。
盒子里是兩根上好的鳳蝶鎏金八寶簪，嵌著玉珠。
“簪子打的急，妹妹們可別嫌。”
元綠趕忙擺手推脫:“苓娘子能幫我贖回妹妹已是大恩，怎好再收您的東西？”
“姐姐說(shuō)得對(duì)，苓姐姐我不能收您的東西，太貴重了�！�
謝苓眸光瞥向折柳，見(jiàn)她時(shí)不時(shí)眼巴巴望簪子，又因姐姐的話而低下頭，心中思量：這姊妹倆倒是不同，一個(gè)老實(shí)一個(gè)心思活泛。
“拿著罷�！�
看謝苓神色淡了幾分，元綠和折柳才惴惴不安地收了東西。
謝苓道：“折柳妹妹今后有何打算？”
元綠一時(shí)愣住，隨即撓頭道：“這兩日光顧著高興，竟沒(méi)想妹妹今后的去處。”
折柳用手肘輕碰了一下對(duì)方，對(duì)謝苓道:“苓姐姐，我打算在家里待著做著繡品換錢�！�
謝苓就當(dāng)看不見(jiàn)兩人的動(dòng)作，扶著茶盞道:“聽(tīng)聞你家兄長(zhǎng)好賭？不若你先留在我身邊，委屈做個(gè)侍女，待日后有好去處了，再離開(kāi)也不晚�！�
折柳來(lái)不及婉拒，就聽(tīng)見(jiàn)一旁的親姐興高采烈應(yīng)下來(lái)。
她暗自嘆息。
元綠啊她的好姐姐，就這么跳進(jìn)謝家小姐的坑里了。
無(wú)奈，她只好強(qiáng)撐著笑意道謝。
——
送走元綠姐妹倆，謝苓又跟雪柳交代了幾句話，頓感有些疲憊，揉了揉眉心，打算躺在榻上小憩。
謝珩卻突然來(lái)了。
屋里新?lián)軄?lái)的幾個(gè)侍女十分殷勤，又是倒茶又是端點(diǎn)心。
謝珩臉色未變，只是唇角微微下落。
熟悉他的人知道，這是他生氣的預(yù)兆。
長(zhǎng)隨遠(yuǎn)福瞥到自家爺?shù)纳裆�，知道若還不阻止倒霉的就是自個(gè)兒了。
他低呵了一聲：“還不快退下，沒(méi)規(guī)矩�！�
幾個(gè)侍女才想起來(lái)剛?cè)敫畷r(shí)教條嬤嬤的話，打了個(gè)激靈惶恐退下。
“爺，這幾個(gè)侍女新來(lái)的，還不大懂府上規(guī)矩，奴才馬上派人重新調(diào)教。”
遠(yuǎn)福一面撤下桌上的點(diǎn)心，一面點(diǎn)頭哈腰地退下。
謝珩不咸不淡“嗯”了聲，抿了口茶后，望著榻邊嬌柔乖順的謝苓道:“明日會(huì)有女先生入府，教你八雅�！�
謝苓看著對(duì)方淡漠的臉，垂眸掩住閃過(guò)的涼意。
學(xué)八雅？夢(mèng)里分明教她的是上不得臺(tái)面的淫詞艷舞。她咬著唇輕聲道:“堂兄，我幼時(shí)已學(xué)過(guò)八雅，為何還要學(xué)？”
謝珩擱下茶盞冷淡抬眸:“照做便是�！�
言罷便起身離開(kāi)。
謝苓咬了咬牙，想起日后計(jì)劃，才平穩(wěn)了起伏的心緒。
第5章
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翌日，雨連天。
謝苓敷衍完授課的女先生，回到屋內(nèi)用了些點(diǎn)心墊肚子，就聽(tīng)到侍女通傳。
“苓娘子，眉姨娘前來(lái)拜見(jiàn)。”
自中秋夜至今已經(jīng)五日，這高強(qiáng)和眉姨娘竟然才找來(lái)。
倒是謹(jǐn)慎。
咽下口中的棗花酥，由雪柳伺候著漱口凈手，她才迎出門去。還未到門口，就見(jiàn)檐下站著個(gè)二十出頭女子，穿著木槿團(tuán)花蜀錦大袖襦，身形豐腴，人如其名，樣貌雖不頂尖，眉眼和身段都是極媚的。
她手中拿著帕子來(lái)回張望，明明是寒涼的秋雨天，卻時(shí)不時(shí)擦著額角的汗。
謝苓加重腳步走過(guò)去，李心眉一看到她，眼神一亮，隨即閃爍起來(lái)。
李心眉打量著由遠(yuǎn)及近的女郎——穿著一身竹青水紋云錦襦裙，寶髻松松挽就，新月籠眉，笑容柔美嬌俏，如三月之桃。
美貌攝人，是乃平生所見(jiàn)之最。
她下意識(shí)摸了摸自己的發(fā)髻，定了心神，揚(yáng)起笑容來(lái)主動(dòng)迎了過(guò)去。
“早幾日就聽(tīng)聞陽(yáng)夏老家來(lái)了個(gè)貌美的女郎，今日一見(jiàn)果不其然。”
謝苓道:“眉姨娘客氣。”
二人一前一后進(jìn)屋，相對(duì)而坐在三屏圍子嵌玉羅漢床上。
雪柳頗有眼色地屏退了其他侍女，合上屋門，安排元綠和折柳在門口守著。
她去沏了壺茶，放在羅漢床上的小幾之上，安靜垂手立在一旁。
謝苓和眉姨娘心知肚明此時(shí)見(jiàn)面所為何事，只是二人都不愿先開(kāi)口。
謝苓扶著茶盞，語(yǔ)氣含笑:“這是堂兄昨日專門送來(lái)的西山白露，姨娘嘗嘗�！�
李心眉握著茶盞的手輕輕一顫，指尖發(fā)白，抬眸看向謝苓的臉，試圖分辨對(duì)方的情緒。
茶湯的霧氣飄飄蕩蕩，將對(duì)方的眉眼遮地看不真切。
謝苓輕啜一口道:“看來(lái)眉姨娘今日無(wú)甚要事�！�
“既然無(wú)事，品完茶了就早些回去罷�！�
李心眉心沉了沉，知道此事怕是不能善了。
這次上門，她和高強(qiáng)商量好了，先探探對(duì)方的底和性子，若是沒(méi)有靠山，又是個(gè)好糊弄的，就找個(gè)夜黑風(fēng)高的晚上做掉。
可如今一見(jiàn)，這姑娘分明是個(gè)不好料理的。
明明知道是什么事，卻還穩(wěn)如泰山，不慌不忙。
要緊的是，二公子和她關(guān)系不一般，似乎把這個(gè)遠(yuǎn)房堂妹看得很重。
要知道西山白露，哪怕是她家二爺，一年到頭也才得二兩。
心思百轉(zhuǎn)千回，李心眉掛上討好的笑:“苓娘，咱們一家人不說(shuō)兩家話。”
她嘆了口氣，壓低聲音道:“中秋夜晚的事情，還請(qǐng)您不要外傳。”
謝苓似笑非笑地看著她道:“其實(shí)你不用來(lái)找我的，我一沒(méi)看到什么，二沒(méi)證據(jù)，如何能給你帶來(lái)麻煩？”
李心眉心口猛地一跳，狐疑地看謝苓，心里思量許久，覺(jué)得不可能如她所說(shuō)一般，沒(méi)有證據(jù)。
她和高強(qiáng)做事頗為謹(jǐn)慎，二人相會(huì)的地方，都是幾經(jīng)斟酌，絕無(wú)可能有人路過(guò)。
那日中秋夜，她對(duì)外稱染了風(fēng)寒沒(méi)去赴宴，然后給屋里的幾個(gè)侍女侍從早早放出府歸家，只留下貼身侍女報(bào)信。
況且這個(gè)花房是府中最為偏僻的一個(gè)，除了辦賞花宴，尋常人很難路過(guò)。
她跟高強(qiáng)琢磨了許久，最后下了結(jié)論——中秋夜的人一定是故意弄出動(dòng)靜叫他們發(fā)現(xiàn)的，這人手里八成有他們的把柄，但是何目的，很難說(shuō)。
見(jiàn)慣了后宅的爾虞我詐，她本能地感覺(jué)這事沒(méi)這么簡(jiǎn)單。
李心眉的眉頭緊了又舒，舒了又緊，神色變化不定，許久也未回應(yīng)。
謝苓也不急，慢條斯理地喝茶。
半晌，李心眉像是做了什么決定，起身跪倒在謝苓腳邊，眼眶發(fā)紅，聲音哽咽:“苓娘，我跟高強(qiáng)，也是沒(méi)辦法了。”
謝苓垂眸看她，并沒(méi)有動(dòng)手將人扶起來(lái)，豐潤(rùn)的丹唇吐出一個(gè)冷淡的:“哦？”
李心眉用帕子按住眼角道:“我同他是表兄妹，青梅竹馬，本打算十六那年就結(jié)為連理，誰(shuí)知五年前，二爺督辦修繕在陽(yáng)夏的祖宅，看上了在宅子當(dāng)養(yǎng)鳥(niǎo)侍女的我。”
她啜泣了一聲，恨恨道：“謝家的人骨子里就是土匪，他不由分說(shuō)納了我，還美其名曰我跟他是祖墳冒青煙的好事�！�
“哈，誰(shuí)好好的正頭娘子不當(dāng)，想給人當(dāng)妾？”
“我表哥有一把子好力氣，會(huì)打鐵又會(huì)木工，為人體貼，是頂好的兒郎。”
“只可惜讓那衣冠狗彘的畜生拆了我們要這對(duì)鴛鴦�！�
說(shuō)著，她吐出一口濁氣，想起表哥對(duì)她的不離不棄，笑了起來(lái):“好在表哥癡心不改，一直追我到建康�！�
“我也不能讓表哥白跑一趟，因此二人有了關(guān)系。”
她臉上多了分快意:“我就是要給那狗賊戴帽子！”
說(shuō)罷，她俯身重重磕了一個(gè)頭，誠(chéng)懇乞求:“苓娘，說(shuō)起來(lái)咱們也算是半個(gè)老鄉(xiāng)，我不奢求您放過(guò)我，我只求您能保高強(qiáng)一命，放他回陽(yáng)夏�！�
謝苓聽(tīng)完后，有些唏噓。
之前光聽(tīng)聞謝家一門都是英才，謝家主為太傅，是帝師。
謝二爺擅商，族下鋪?zhàn)泳茦堑榷际撬皇纸?jīng)營(yíng)。
謝三爺從軍，立下赫赫戰(zhàn)功，是一品驃騎大將軍。
他們的兒子，也都不是簡(jiǎn)單人物，其中最為出挑的，當(dāng)屬謝珩。
他十五由中正官評(píng)定品級(jí)，家世、才學(xué)、道德皆評(píng)為上上品，成功入主翰林院，十七任瀘州刺史，查辦了一批巧立稅目、賣官鬻爵的貪官，十九回京任尚書(shū)左仆射。
可謂是一門顯赫。
這也是謝氏百年之內(nèi)，能從三流世家成長(zhǎng)為頂級(jí)門閥的原因。
只可惜這花團(tuán)錦簇之下是一片腐朽。
從根子里就爛了。
謝苓暗嘆一聲，扶起李心眉，語(yǔ)氣溫和了許多:“莫哭了，什么放不放的，我豈是棒打鴛鴦的惡人？”
“起來(lái)說(shuō)話�！�
李心眉順著她的力道站起來(lái)，觀謝苓的態(tài)度，心安了不少。