第31章
幾處還未化盡的積雪反射日光，熠熠生輝。
屋中泥土皆已清掃干凈，
君瑤就坐在一方軟榻上，
小老虎坐在她身前，
仰頭看她。
君瑤卻是愣了一愣，心中不解，
容色仍自平靜，
又問道：“童養(yǎng)媳是何人？”
小老虎語速慢，一字一字說得清晰，答道：“阿~緣~”
君瑤不禁莞爾，
忍了笑意，柔聲問道：“那阿緣是誰的童養(yǎng)媳呀？”
小老虎不解，
迷惑地望著她，
不知她為何明知故問，
口中仍是認真答道：“阿~瑤~”
君瑤揉了揉她的老虎腦袋，心中略略大致明白了阿緣為何漏夜藏匿金銀。
童養(yǎng)媳，多是人間窮苦人家，相中旁人家的女兒，在其還小之時，
或以錢財，或以粟米更換來。
阿緣多半還記得在她十分年幼之時，她以兩錠金子與那獵戶換了她來。她將金銀藏起，便是不讓她換別的老虎來。
君瑤摸了摸她，夸她道：“阿緣乖�！�
蕭緣開心，蹭了蹭她，軟軟的絨毛蹭在君瑤手心，癢癢的，又甚柔滑。
君瑤卻忽起了玩心，又問蕭緣：“阿緣可知童養(yǎng)媳是什么？”
小老虎老老實實地搖頭，又忙用前爪抱住君瑤的手腕，以示她想知道。
君瑤眼中蘊著深深笑意，與她道：“阿緣做了我的童養(yǎng)媳，要聽我話�！�
小老虎一聽，鄭重點頭，她是要聽阿瑤的話的，做不做童養(yǎng)媳都要聽的。
君瑤又道：“不許看別的花�！�
這句小老虎便有些懵懂了，她還不知君瑤是株桃樹，自然也不懂為何是“別的花”，但還是點頭：“不、看�！�
君瑤摸了摸小老虎的后頸，眼中笑意沉下，漸漸變得溫柔，與蕭緣道：“還要生生世世不分離�！�
蕭緣還是嚴肅點頭，她不知什么叫生生世世，但她很堅定她不要與阿瑤分離的決心。
蕭緣還小，對什么都是一知半解，但君瑤還是相信她的話，將她方才應允當做承諾，記在心上。
蕭緣卻有些急了，阿瑤方才說的都是她要如何，卻沒有說她自己該如何，忙道：“你、呢？”
君瑤順著她道：“那阿緣要什么？”
小老虎正色：“親、親�！倍笸ｎD下來，嚴肅思索了片刻，接著道：“兩、回！”
她不肯吃虧，她想她做了阿瑤的童養(yǎng)媳，阿瑤不能每日只與她親親一回了，至少要兩回才行。
君瑤忍俊不禁，自是答應她。
小老虎開心，覺得阿瑤真好，撲到她的懷里，要她抱。
時辰還早，日光溫煦，君瑤與蕭緣說了許久，卻還不知她從哪兒得知童養(yǎng)媳一事，小老虎言辭緩慢，多半形容不明白，君瑤想了想，便讓蕭緣領她去昨日所去之處。
蕭緣昨日迷路了，她不記得回家的路，卻記得從村子出來的，帶著君瑤去了一回。君瑤見了那家農(nóng)舍，心中自是大亮，多半是阿緣誤入人家，偷聽了旁人言談。
知曉不是有人存心教壞阿緣，君瑤放下心來，與小老虎相伴回家。
小老虎開朗，身形又靈活，一路上，或躍到灌木叢中，或追趕遇上的小獸，玩得不亦樂乎。但不論她多貪玩，她總不會跑得與君瑤太遠，保持著一個君瑤喚她，便能聽到的距離。
君瑤見她歡喜，自也不禁她，由得她玩得盡興。
不想小老虎躍進一生長于低洼處的灌木，很快又鉆了出來，變成了一只小泥虎。
灌木后是一泥潭，近日冰雪消融，泥潭中結了一冬的冰也化了，重又泥濘，蕭緣不知，跳了進去，滾了一身泥。她呆呆地出來，原先潔白的絨毛黑黑的，小臉上也沾了泥，只露出一雙漆黑的眼睛。
君瑤一愣，隨即輕笑，道：“臟孩子。”
臟孩子不敢再調(diào)皮了，垂頭喪氣地跟在君瑤身后。
君瑤望著她，搖了搖頭，卻非生氣，倒是有無盡寵溺在其中。
溪澗的冰還未化盡，消融了一半的冰浮在水面，此時溪水，最是寒冷，自不能用以清洗。君瑤領著蕭緣徑自回了家。
蕭緣身上臟兮兮的，到了家中，便在院中待著，也不進屋，生怕將屋中又弄臟了。靈獸聰明，并非虛言，許多事只說一回，她就能明悟，且記在心中。
君瑤自去將水煮沸，而后兌了涼水，至溫熱，再給小老虎清洗。
柔軟的絨毛沾了泥濘，很不好受，小老虎站在木盆中一動也不動，任由君瑤將水撲到她身上，直至換了三回清水，小老虎的身上方又干凈。只是原本蓬松細軟的絨毛沾了水，全貼在了她身上，小老虎的身形顯得更小了，君瑤不由想起初見她時，她小小的一只，能捧在手心里。
一年下來，也未將小老虎養(yǎng)大，此時的她比起那時，也沒大多少。君瑤這一想，手下越發(fā)輕下來，恐弄疼了她的小身子。
小老虎瞇著眼睛，舒服極了，她主動躺下來，露出小肚子，這里也要摸摸。肚子上的絨毛最為疏短細軟，只薄薄的一層，手感最好。君瑤摸摸她，直到她滿意，方將她抱出來，施法將她的皮毛烘干，以免她著涼。
小老虎日日與君瑤相處，對法術習以為常，并不覺得奇怪，君瑤去將木盆等物收拾起來，她就在屋中打滾，自己玩耍。
又過半月，春回大地，林中萬物逐漸復蘇，枯黃的雜草漸漸泛起綠意，光禿禿的樹木也抽出綠芽來。
君瑤本打算到了春日，若眾妖處還未尋到曇光道人洞府蹤跡，她便親去尋一回，但蕭緣已啟智，此事便不大急了，她先將修煉法門教了蕭緣。
小老虎活潑好動，讓她安靜下來，潛心修煉，稱得上為難了。她在房中坐上一會兒，目光不由自主地飄去窗外，窗外春光大好，蝴蝶飛舞，百鳥鳴唱，很是熱鬧，小老虎想出門去玩。
君瑤平日里對她萬分寵愛，一涉及修煉，便成了嚴師，半點不肯松口。小老虎很沮喪，但她記性極好，時時都記得她答應了要聽阿瑤的話的，且在聽阿瑤的話后面，她還極為自覺地補上不能讓阿瑤生氣，就在屋中乖乖地跟著君瑤學習。
然而獸類天性好動，何況蕭緣還小，哪里坐得住呢，她很努力克制了，小眼神仍是不斷往窗外瞧。
一日，一只半大的梅花鹿從院外跑過，小老虎聽見了響動，連忙轉頭去看。小鹿身姿靈動，自由自在，在林中穿梭。小老虎眼中流露出羨慕來，一路目送小鹿消失于林中，方回過頭來。
一回頭，就見君瑤正望著她，小老虎大急，連忙擺出“我沒有走神，我只是轉了一下脖子”的模樣來，端端正正地坐好，裝作是個好學生。
君瑤并未責備她，她知曉她能乖乖坐在這里，便已是極懂事了，至如走神則是獸類天性，怎能怪阿緣呢。
時過三月，又到了桃花盛放之時。君瑤招招手，示意蕭緣走近。
蕭緣膽怯，唯恐她發(fā)現(xiàn)她不認真，要批評她了。雖不喜悶在屋中，可蕭緣知道君瑤事事都是為她好，不會害她的。
小老虎心虛知錯，靠近了君瑤，不敢說話。
不想君瑤卻未怪她，反是溫柔道：“待阿緣學好了這一篇，能聚日月光華為靈氣，我就現(xiàn)出本體，與阿緣玩�？珊�？”
小老虎先是眼睛一亮，而后又好奇道：“本體？”過去三月，她言語又流利了些，仍說不了長句，卻不必一字一頓了。
君瑤頷首：“阿緣有本體，是只小老虎，我自也有本體，我的本體是棵桃樹�！�
桃樹。小老虎知道的，山中有野桃樹，能結果子，她去歲嘗過的，甘甜水潤，很好吃，只是阿瑤只與她一個，就不許她吃了。
小老虎高興，連忙道：“要玩�！鳖D了頓，又補充道：“要吃�！�
作者有話要說：
桃子，想吃嗎。
第一百零三章
有能與阿瑤玩耍的鼓勵，
蕭緣學習用功起來。
小老虎專注不易，
然窗外草木鳥獸，
在她心中遠沒有能與阿瑤玩耍來得要緊，
縱然偶爾教響動吸引了注意，她也連忙將自己的心神拉回來。
君瑤并未立即教蕭緣如何吐納，
而是先傳授她功法，功法深奧晦澀，
小老虎稍復雜些的句子都聽不懂，
更不必說這等蘊含了大道奧義的功法，
君瑤又一句句拆分開，與她分說。
功法口訣，
乃是基礎，
至關重要。只是蕭緣還小，其中深奧道理，君瑤竭力說得淺顯，
仍有許多不能領悟的，這倒不是她愚笨，
而是缺在見識上，
譬如一方能行走的稚兒，
與他分說道理，他也不能明白。
君瑤倒不以此為礙，蕭緣聰慧，過目不忘，過耳不失，
講道理講給她聽，她此時不解，記在心中，將來修煉，自然就領悟了，如此，更能事半功倍。
如此君瑤講授，蕭緣銘記，足足過了大半月，方將功法中啟智這一篇說盡。
蕭緣靈獸，君瑤自不敢以她自身的修煉之法教她，她所教的乃是一卷自一處秘境中取得的功法，乃是一殘本，僅到筑基末而已。彼時她已化形，自是用不上了，但粗淺掃過，只覺以她化形期妖修的道行，仍是頗覺深奧，細品之下，仿佛內(nèi)含無盡意味，故而便留下了。
一晃過去三千年，她得了這只小老虎，方想起這一篇功法來，重拿出來細細參詳，又向胡廉討了一卷虎族所用功法對比，方知這怕是上古之時，大能寫就，特做靈獸修煉所用。
君瑤自是歡喜，自費了些功夫將這卷功法吃透，再來教小老虎。只是筑基以后的篇章殘缺，還需去找全才好。
蕭緣把君瑤與她說的都記下，今日功課便算是結束了。
天色尚早，君瑤想著拘了阿緣大半月，難得今日歇得早，不如由她出去玩。
小老虎終究貪玩，一聽君瑤許她出門，開開心心地就去了。
她照舊先跑到院外那棵樹前，卻沒有立即要爬它，而是呆呆地看了它一會兒。小老虎仍不長個，小小的一只，心性也未有多少變化，與小時一般稚氣懵懂。
這棵樹她自冬日爬到春日，始終沒有成功。小老虎原也不急的，但君瑤答應了與她玩耍就不同了。倘若阿瑤顯出本體與她玩，她也爬不上去，那怎么與她玩呢？
小老虎深覺挫敗，不想爬樹了，慢吞吞地往林中去，毛茸茸的小身子寫滿了深沉。
家附近的林子是她走慣了的，每一處皆是熟悉，小老虎便胡亂地走，只是老虎天性活潑，沒有挫敗多久，又興奮起來，撲打蝴蝶，追逐兔子，在林間到處穿梭。
她追著一頭小狼，跑到溪畔，溪水中冰已化盡，潺潺流水，泠泠作響，小老虎的注意又被溪水吸引，丟了小狼，到溪邊去抓魚。
興許是冬日剛過，魚兒還未嘗到春日溫暖，都木木的，小老虎盯著溪面，瞅準時機，飛快地揮出一爪子，捕到一條魚。
魚兒不小，她開心地叼到嘴里，要帶回去與阿瑤一起吃。
小老虎正欲轉身，回家去，對面林中走出一只貓，吸引了她的注意。那貓與她一般大小，身后有一只老虎追它，它飛快地跑，跑到溪前，猛地轉了個身，朝與它最近的一棵樹奔去。
那樹枝干粗壯，綠葉茂盛，比起蕭緣玩耍的那棵要大得多。蕭緣屏住呼吸，眼睛一眨也不眨地看著那貓，生怕錯過它的每一個動作。
只見那貓前爪扒樹，身子抬起，后腿輕輕一蹬，整只貓都貼在了樹上，它爪子鋒利，體態(tài)輕盈，不一會兒便順著樹干爬到樹冠，蹲在一頗為結實的枝干上，向下望，神態(tài)頗為倨傲。
追它的猛虎爬不上樹，在樹下徘徊，或拍打樹干，或沖那貓怒吼，那貓紋絲不動，仿佛一座小巧的石雕一般，就在樹上蹲著。
一貓一虎對峙良久，終是老虎捉它不住，覺得無趣，緩緩走了開去。貓見它離去，并未立即下樹，而是在樹上等了一會兒，雙目瞪得大大的，耳朵高高豎起，四下張望聆聽，確認老虎是真的走了，方靈活輕盈地躍下樹來。
離去前，它朝溪對岸的小老虎淡淡瞥上一眼，方步履沉著地走開，大有宗師風范。
小老虎大目瞪口呆，心中很不服氣起來，她與那貓一般大小，它上得樹，憑什么她上不得，她一定也能學會的。
小老虎暗自握拳，叼著魚飛奔回家，將魚交給君瑤，便又跑回樹前。她并不急著動，而是在腦海中仔細回想了一番那貓的身法，而后稍稍往后退上幾步，學著人家的模樣，跑上前，前爪抬起，后腿蹬地，并伸出鋒利的爪子，抓住樹干。
噗的一聲，小老虎又摔在了地上。
她站起身來，毫不氣餒，重新再試。
一下午，她學著那貓的身法，不斷往樹上躍，卻始終不能成功。
小老虎沮喪，百般回憶，仍不知自己哪里做錯了。
君瑤見她不開心，少不得來哄她。
小老虎懨懨地道：“吃魚�！卑帟鲷~，很好吃。
君瑤道：“好�！�
小老虎又道：“烤�！濒~烤起來，阿瑤會將魚肉撕下來喂她，最好了。
君瑤仍是道：“聽阿緣的。”
小老虎精神一震，頓將今日又未能爬上樹拋到腦后去，隨著君瑤往廚下去烤魚。
功法已授畢，接下去便是篤行了。
隔日，君瑤開始教授蕭緣吐納之法。
吐納乃是基本，原是說將靈氣納入體內(nèi)，滋養(yǎng)丹田。如今則要在加一步，將日月光華納入丹田轉變?yōu)殪`氣，而后運行周身，打通全身筋脈，使得靈氣暢通無阻。
修士初入道，學這吐納之法頗難，因軀體屬濁，體內(nèi)濁氣無數(shù)，穴道筋脈頗多阻塞，靈氣入體，不能暢通自如，一運行靈氣，便筋脈受阻，疼痛難忍。然而一旦練成，便如新生，筋脈暢通，體態(tài)輕盈，有如飛鳥一般。
故而，妖界也將納入靈氣，一點一點洗濯自身，叫做煉體。靈氣在體內(nèi)一圈圈運行，實則是淬煉軀體。通常，需得練上二十余年，方能將靈氣運轉自如。
君瑤抱著小老虎摸摸，與她分說接下去將有的狀況：“阿緣勇不勇敢？”
小老虎神態(tài)堅毅，肅然道：“勇敢�！�
君瑤便道：“那過會兒，若是疼了，忍一忍，好不好？”
小老虎點頭：“好�！彼赂�，不怕疼，會忍！
每答應一句，蕭緣便像是完成了一重如泰山的允諾，鄭重而嚴肅。君瑤看得好笑，然而終究擔心她更多，摸了摸她滑軟的后頸，又叮囑道：“倘若著實疼痛，便停下�！�
阿瑤關心她，小老虎眼睛亮亮的，高興地答應。
接著，便是君瑤先為她演示，而后由她學著來。
小老虎天資身高，聚日月光華一節(jié)，只學了半日便會了。接下去的吐納便難得多，天資稍差者，學上十余年仍是不會的，也是有的。這等情形，便是與仙途無緣了。
君瑤不急，下午并未緊接著教下一步，而是督著小老虎將晨間所學練熟了，隔日再授她吐納。
小老虎功課緊湊，竟也頗能適應，從不叫累。
隔日一早，進食過后，君瑤再教她如何將聚到丹田的光華轉為靈氣。
此一節(jié)，唯草木與獸類可行，人卻辦不到。而草木與獸兩者間，又是前者更能適應，獸類雖也行，但學起來，便很吃力，煉體之時，更是痛入骨髓，仿佛將整個軀體都捏碎重塑一般。
蕭緣仔細回想一遍前幾日君瑤教她的功法，又認真看了一遍君瑤是如何做的，待她學會了，便輪到她去嘗試了。
君瑤在旁，片刻不敢分神地看護著蕭緣。
凡人肉眼，只可見一只小老虎闔目端坐，半日也未動彈一下，君瑤卻能看出，淡淡光華如夏日間成群飛舞的螢火一般在蕭緣丹田忽明忽暗地浮動。接著，那些螢火慢慢往正中去，它們移速極慢，勢頭卻頗為篤定，到了丹田中心，漸漸地竟成了一道無色的氣流。
這便是靈氣了！
君瑤大喜，面上卻是穩(wěn)重，暗暗放出神識，籠罩住蕭緣，只待她一有不對，便立即施救。
方才聚成的靈氣，流出丹田。待啟智期滿，這些靈氣可隨意留至四肢百骸，起始之時，卻只能朝上往心室方向去，且能流動出一寸，都是難得。
小老虎輕闔地雙目顫了顫，君瑤心中一緊，隨即，又是一驚，只見那道靈氣毫無阻礙地流出，直往心室，緊接著，又入肺中，將五臟六腑皆運行了一遍，一路下來，暢通無阻。
待到一周運行完畢，竟過去不到兩個時辰，小老虎睜開眼睛，半是迷惑，半是松了口氣，呆呆道：“不疼�！�
第一百零四章