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第1章

    皇城商女

    作者：雨雪飛飛紫玉簫

    文案

    她是偏遠之地的小小商女，集聰慧和膽識于一身，卻身份神秘。

    他是大輝朝皇上最倚重的名門公子，卻機智狠辣，無孔不入。

    一場別有用心的甄選，半副血腥猶存的地圖，毫不相干的兩個人，自此跌入預(yù)謀已久的機詭漩渦之中。

    陰謀，權(quán)勢，熟是熟非，待血雨腥風(fēng)，...

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    第一卷

    意氣風(fēng)發(fā)少年時

    第1章

    奉旨入京

    天色灰蒙，細雨如絲，天地間一片混沌不清，一隊遠道而來的商隊正在茶寮里面略略歇腳兒。

    顧長寧端坐在靠邊兒的座位上，正低眉輕抿著杯中的茶水，立在一旁的丫頭忍冬則是輕輕為她攏了攏身上的水紅色披風(fēng)，一邊朝京城的方向眺望了一眼。

    忽然一個熟悉的身影兒一晃而過，忍冬眉心一凝，和眼前的顧長寧對望一眼：“姑娘，好像是顧言。”

    “他來干什么？”顧長寧順勢擱下手中的茶盞，滿臉狐疑的站起身來。果見一匹黝黑的駿馬正沖破雨簾，飛奔而來。

    來人一個利落的翻身下馬，果然是顧言，在顧長寧主仆狐疑的目光中，顧言快步走了過來，有些迫不及待的道：“姑娘，你今日可算是來了，再不到，江掌柜可是要急壞了�！�

    “我不過是因為這一路上陰雨連綿的，多耽擱了兩日罷了，掌柜的就這般擔(dān)心，莫不是其他人早已經(jīng)到齊了？”顧長寧聞言略略驚愕的道。

    顧言卻是輕搖了搖頭：“那倒不是，距離皇上擬定的皇商甄選之日，還有一個多月呢，其實是掌柜的早些時日收到老爺?shù)臅���，知道姑娘要來京參加皇商甄選，眼下算算日子差不多了，可姑娘遲遲未到，這才有些憂心的�！�

    顧長寧釋然點頭，朝外面看了一眼，略頓了頓，“這雨一時半會兒怕是停不下來的，既然掌柜的如此擔(dān)心。顧言，你去通知一下大家，我們立刻就出發(fā)吧。忍冬，你也去那邊幫忙打點一下，可別出了什么亂子�！�

    二人聞言立刻依言而去，顧長寧則是微微舒了口氣，略理了理衣襟，自顧自的大步朝馬車的方向走了過去。

    豈料剛剛掀開簾子，便是覺得一股巨大的力量迎面襲來，顧長寧還沒反應(yīng)過來，人已經(jīng)重重的跌坐在馬車的椅子上。

    一柄雪亮的匕首已經(jīng)抵住了她的喉嚨：“姑娘若是想活命的話，就聽話些�！彪m然刀劍在手，但這人的聲音聽起來竟然如此的春風(fēng)和煦，柔情似水。

    “你是什么人？”顧長寧微凝了凝神兒，小心翼翼的問道。

    “不該知道的最好少問�！睂Ψ綄⑹种械呢笆紫蚯巴屏送�，語氣依舊溫潤如水。

    顧長寧只覺得一股潮潮的涼意里，夾雜著真真濃烈的血腥味兒，他……好像受傷了。顧長寧心里一亮，剛想著如何脫身。

    隨后而至的忍冬已經(jīng)掀開了簾子：“姑娘，你……”

    “想要你家主子的性命的話，盡管喊出聲�！睂Ψ胶诹恋捻�子輕輕掃到忍冬的臉上，絲毫不見半絲慌亂之意。

    “不，不……”忍冬早已嚇的面色死灰，又是被來人一句威脅，頓時驚出一身冷汗，慌忙伸手捂住了自己的嘴巴。

    來人對忍冬還算聽話，便是鼻子里冷哼一聲，低聲呵斥道，“還愣著干什么，上車�！�

    顧長寧的性命捏在來人手上，忍冬哪敢激怒他，哆哆嗦嗦的爬上了馬車。

    “快，到前面看看……”一陣急促的馬蹄聲遠遠傳來，其中不時夾雜著幾聲厲呼之聲。

    “好像又有人來了……”忍冬透過被風(fēng)掀開的車簾，朝外面看了一眼，慌亂的提醒道。

    “是你的追兵到了�！鳖欓L寧略略側(cè)臉兒，對身旁的男子道。

    “還不算太笨�！鄙砼缘哪凶硬⑽闯�外張��，卻是不忘將手中的匕首朝顧長寧的脖子上又推了推，警告道，“我不想傷人，不過你們?nèi)羰歉宜；�樣��，那可就難說了。”

    當(dāng)前這架勢，顧長寧哪里還敢妄動，聞言只得識趣的閉上嘴巴，幾日略略沉默片刻，對方看了一旁的顧長寧主仆一眼，又是幽幽的開口了：“今日之事，我也是形勢所迫，姑娘若是要怪，就只能怪天意了�！�

    顧長寧看了他一眼，卻是嗤笑搖頭：“事已至此，怨天尤人又有何用，眼下最要緊的是如何脫身。”

    對方嘖嘖贊嘆：“姑娘真是好氣魄，而且比我想象的要機智的多，既然如此，那我今日的脫身之策就要拜托姑娘你了�！�

    顧長寧略略掀開簾子，朝地面上張望了一眼，不出所料，今日陰雨連綿，地上痕跡明顯，這些追兵必定是循跡而來的，眼下這個人本該是無處遁形，可眼下，卻隱身在自己的商隊之中，一來可以拖延追兵搜尋的時間，二來又能將商隊拖下水，商隊為了全身而退，自是不能將他揭發(fā)，當(dāng)真是好手段。

    思量片刻，顧長寧腦子里忽然靈光一閃，對眼前早已嚇傻了的忍冬輕聲吩咐道：“忍冬，你過來。”

    “怎么，這么快就想出法子了？”來人饒有興致的上下打量著眼前的顧長寧，言語之間帶著戲謔。

    “我只是不想為你陪葬。”顧長寧冷哼一聲，唇角微勾。

    ……

    “將軍，我們是去京城的商人，是奉旨入京甄選皇商的，這是通關(guān)文牒，請將軍過目……”管家恭敬的上前，雙手將通關(guān)文牒奉了上去。

    騎在馬背之上的將軍親自查驗過文牒之后，隨手還給了他，目光卻是不放心的掠過管家身后的車隊，開口問道：“你們所有的人都在這里嗎�！�

    “是的，都在的�！惫芗疫B連點頭。

    “恩�！睂④娋痈吲R下的朝這眾人的臉上來來回回的掃視了幾圈，最后目光落在馬車上大大的木箱上面，面色狐疑的問道：“這箱子里都裝著什么東西�！�

    “都是些個進京需要的各色絲綢布匹�！�

    “把箱子打開，統(tǒng)統(tǒng)都要檢查。”

    “是，是。”管家一邊連聲應(yīng)答著，一邊抬手示意隨從趕緊打開箱子。

    將軍則是一邊揮手讓身后的守衛(wèi)上前細細查看，一邊輕磕著馬肚子，在馬車之間緩緩前行，眸色透過紛紛擾擾的人群，落在眾人身后，靜靜垂著簾子的馬車之上。

    將軍冷笑一聲，揚鞭策馬，須臾之間，便是到了顧長寧的馬車前面。

    立在馬車外面的忍冬見他走了過來，一顆心陡然跳的老快。

    “這里面是什么人。”將軍伸手一指眼前的馬車，眼神兒灼灼的看著忍冬，沉聲問道。

    “回將軍的話，是我家姑娘�！比潭瑥娙讨�心頭的緊張，聲音盡量平緩的回答道。

    將軍狐疑的打量了一圈眼前的馬車，開口命令道：“把簾子掀開�！�

    第一卷

    意氣風(fēng)發(fā)少年時

    第2章

    慘遭挾持

    “是�！比潭�深吸了一口��，連忙上前掀開了簾子。

    將軍輕磕馬肚子，正要細看，耳畔忽然傳來一聲馬兒的長嘶，一匹黝黑的駿馬，正如離弦之箭一般從茶寮后面的馬廄飛馳而出，瞬間便是消失在密密麻麻的雨幕之中。

    “將軍，他，他跑了……”將軍身旁的守衛(wèi)大驚失色，結(jié)結(jié)巴巴的道。

    “廢物，還不快追！”將軍怒罵一聲，來不及細看馬車?yán)锩�，只狠狠的一勒韁繩，掉轉(zhuǎn)馬頭，飛快的朝馬兒消失的方向奔了過去。

    待馬車外嘈雜的馬蹄聲消失殆盡，顧長寧身后垂著的簾子微微一動：“好一個金蟬脫殼之計，姑娘當(dāng)真好心思�！�

    說話之間，來人已經(jīng)魚貫而出，在顧長寧的身側(cè)緩緩坐了下來，顧長寧這才有機會端詳來人的相貌，不過二十出頭的年紀(jì)，一襲裁剪精致的深黑色窄袖長袍，身材高俊挺拔，唇邊微微上揚，雖神情略顯疲憊，但眉宇之間，卻依舊難掩風(fēng)流倜儻。

    “公子見笑了，不過是雕蟲小技……”顧長寧沒好氣兒的瞥了他一眼。

    “什么計不要緊，重要的是管用就行�！鄙倌昴樕纤菩Ψ切�，一雙好看的眸子，正放肆的在顧長寧臉上細細打量起來。

    登徒子，顧長寧心里暗罵一聲，冷冷的別過臉去：“他們已經(jīng)走遠了，公子脫險了�！�

    “姑娘這是要趕在下離開�！彼�見顧長寧毫不客氣的下了逐客令，便是幽幽一笑，卻是并未收回灼熱的目光。

    “公子誤會了，只不過是因為我們商隊行進緩慢，恐誤了公子行程，而且男女授受不清，我與公子畢竟素未平生，此番同乘一輛馬車，實在是有違禮數(shù)……”顧長寧禮儀周全，謹(jǐn)慎小心，雖然少年當(dāng)下看著眸色含笑，似乎心情不錯，但這個人性子陰晴不定，還是不要激怒他為好。

    少年還未回答，便是聽聞馬車外面，又是一陣騷動起來，顧長寧嚇了一跳，難道這些人這么快就去而復(fù)返了？若是殺個回馬槍，可如何是好。

    少年聞聲微微側(cè)臉，隨手掀開身側(cè)的簾子，卻見幾騎快馬正由遠及近疾馳而來，是接應(yīng)的人來了。

    少年嘴角兒微翹，回頭對顧長寧悠然一笑，隨手將方才那把匕首“鐺”的一聲扔在顧長寧的眼前：“今日之事，我欠姑娘一個人情。姑娘若是入京，持這個到煙雨閣，自會有人聽你差遣�！�

    言必不等顧長寧回答，已經(jīng)飛身出了馬車，一個利落的飛身上馬，迅速消失在煙雨迷離的雨幕之中。

    馬車徐徐而行，直到快關(guān)城門的時候，顧家商隊才終于到達了城門，匆忙趕到預(yù)先準(zhǔn)備好的宅子里面，已是半夜。

    雖然距離甄選的時間尚早，但畢竟自己初入京城，許多事情還需細細斟酌搭理，故而顧長寧不敢懈怠，次日天才剛亮，宅子里的江掌柜已經(jīng)按照吩咐，在前廳候著了。

    先是將打探來的參加皇商甄選的名單遞了過來，顧長寧接在手里細細看完，微微思量了片刻，方才道：“按照掌柜打探的這些名單，這次入京的各地商賈倒是的確不在少數(shù)，這些人當(dāng)中，跟我們一樣，在京城有鋪子的，有多少人？”

    “也就只有三兩家，其他的人，比起我們在京城的根基更淺�！闭乒竦乃剂恐�道��

    顧長寧伸手輕撫了一下眼前的信箋，輕點了點頭道：“江掌柜，我記得之前的皇商，雖然也是從各地甄選，不過其實都是些在朝中薄有根基的人才能入選，可這次來的人，卻和之前大相徑庭，竟然多數(shù)毫無根基，掌柜的怎么看�！�

    江掌柜聞言贊許一笑，道：“姑娘說的一點不錯，以往皇商甄選，其實說白了，就是由皇上早已擬定好的，進京甄選，不過是走個過場而已，可這次，卻似乎是來真的�！�

    顧長寧眉心微跳：“掌柜的意思是……”

    江掌柜略頓了頓，壓低聲音道：“此番甄選和之前不同，老奴猜測，是與永王謀反相關(guān)�！�

    顧長寧聞言也是心頭一動：“我也的確聽父親提起過，永王謀反，據(jù)說是和暗地里投機倒把的皇商相關(guān)，據(jù)說是查無實據(jù)，而且皇上也并未重罰永王的其他黨羽，不過細細看來，這些都不過是表面上的事情罷了，實際上自那之后，皇上已經(jīng)在動手將之前的皇商都逐個卸下?lián)�子，可見對這些老人兒已經(jīng)不再放心了�！�

    江掌柜同意的點了點頭，繼續(xù)補充道：“所以老奴猜想，皇上是想利用三年一次皇商甄選的機會，將他們名正言順的更換掉�！�

    顧長寧眸色頓時亮了亮：“昔日我們遠遁西南，素來都是與朝中并無瓜葛，若是皇上真有此意，我們倒是有幾分勝算的。”

    江掌柜也是欣然點頭。

    顧長寧略思量了片刻，抬眸看著江掌柜的臉，道：“掌柜的來京城也有些時日了，京城這邊生意如何�！�

    江掌柜略躊躇了片刻，方才從袖子里取出早已準(zhǔn)備好的賬薄，輕輕的擱在顧長寧的眼前：“這個是這一年來，京城鋪子里面的賬目，姑娘看看便知�！�

    顧長寧看江掌柜似是面有難色，莫不是鋪子里的料子，在京城飽受排擠，處境艱難，思量間，顧長寧狐疑的拿起賬薄，細看過去，不禁凝眉：“江掌柜，我記得在夷州之時，蠟擷料子最受歡迎，可如今瞧著這賬面上，這般慘淡，卻不知是何緣由。”

    江掌柜聞言面色略略晦暗，嘆息道：“姑娘說的是，這蠟擷原本是我們百擷坊的鎮(zhèn)店之寶，只可惜，眼下京城里面，大家多是偏好絲綢，織錦之類絢麗多彩，華美艷麗的布匹，我們的蠟擷雖然花樣繁多，造型別致清新，但這里的人們似乎還未成接受此種風(fēng)情，為此老奴也是想了不少法子，可是銷量還是一直沒能上去，老奴也實在苦惱�！�

    顧長寧緩緩的站起身來，微合雙眸，細細思量著這一路之上，京城之人的裝束，的確如掌柜的所言，無論是衣物還是裝飾，的確偏好色彩鮮亮之物，不禁眉心微微擰緊，蠟擷是鋪子的精髓之處，若是遲遲不能得到認可，那只怕皇上有意更換皇商，自己也未必能夠脫穎而出：“江掌柜辛苦了，眼下京城的情形，我大概明白了，容我再好好思量思量�！�

    江掌柜見她下了逐客令，也是順從的拱手，腳步匆匆的轉(zhuǎn)身出來院門兒，急急而去。

    顧長寧卻是望著掌柜離去的身影兒，略沉吟了片刻，便是對一旁的忍冬沉聲吩咐道：“忍冬，馬上去準(zhǔn)備一下，我們也該出門轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了。”

    第一卷

    意氣風(fēng)發(fā)少年時

    第3章

    契機隱現(xiàn)

    顧長寧馬不停蹄，和忍冬在京城的大街小巷里轉(zhuǎn)悠了幾日，的確是如同掌柜的所言，稍有身份的人，皆是衣著華麗，炫彩多姿，自己主仆二人反而格格不入，幾日下來，難免有些泄氣。

    主仆二人貓在茶樓的窗戶旁邊，稍稍歇腳兒，忍冬小心翼翼的看了眼前的顧長寧一眼，有些郁悶的道：“姑娘，看來江掌柜的話沒錯，這京城里面的人，還真是俗不可耐，沒人欣賞我們的蠟擷�！�

    顧長寧白了她一眼，狠狠的灌下一口涼茶：“看今日的情形，的確如同掌柜所言，不過，只要是好東西，總會等到有人欣賞的那一日，你急什么�！�

    “姑娘，還不著急呢。”忍冬連忙給她的杯子重新滿上，“你出門之前不還說，要在甄選皇商之前，在京城站穩(wěn)腳跟兒嗎。如果我們的蠟擷遲遲不能被京城貴胄接受的話，怎么如愿？”

    顧長寧凝眉細想了想，眸色微微斂了斂：“你說的對，我們不能這般無頭蒼蠅一般的找尋下去，根本就沒有什么用。得想其他的法子才行�！�

    忍冬有些懵懂的看著顧長寧，顧長寧卻是微微一笑，道：“這樣，你去打探一下，京城的貴胄們，最近可有什么重大集會什么的，我們可以進得去的地方，或許能有轉(zhuǎn)機�！�

    ……

    鎮(zhèn)國公府，今日可算是人頭攢動，熱鬧非凡。

    顧長寧主仆二人混跡在人群里面，忍冬好奇的四下張望著，興奮的對顧長寧道：“姑娘，這鎮(zhèn)國公府好生氣派，瞧瞧這院子里的，人還真是不少。”

    顧長寧則是自信滿滿的瞧了一眼接踵而至的人群，含笑道：“那當(dāng)然了，這鎮(zhèn)國公的先祖當(dāng)日為了圣祖皇帝順利登上皇位，可謂傾囊相助，圣祖皇帝感恩，以一己商賈賜予國公爵位，世代皇商，眼下雖已歷經(jīng)三代，但尊榮不減，氣度自是不同凡響了�！�

    “姑娘說的是。”忍冬連連點頭，“眼下不過是他們周管家昨日放了一個消息出去，要為太后挑選壽禮，你瞧瞧，今日竟然這么多人前來，真是太夸張了�！�

    “利益所至，趨之若鶩本就是人之常情，況且為太后挑選生辰壽禮，若是中選，往后名頭自是高人一等，飛黃騰達，誰人不想�！鳖欓L寧撇撇嘴兒，想的倒是通透。

    “姑娘說的是，今日這個機會的確是好，不過奴婢好生緊張，總擔(dān)心我們未必中選。”忍冬有些心思惴惴。

    “能不能入選，也要一試，機會可是不能浪費�！鳖欓L寧的話倒是并未說的太滿。

    忽然一旁的忍冬用胳膊肘輕戳了戳眼前的顧長寧，壓低聲音道，“姑娘，你瞧，那邊那圍在一起的幾個人。”

    顧長寧順著她的目光眺望過去，卻見幾個四十出頭，一臉精明的商賈模樣的人，正湊在一起，低語細談，卻是不時的有人趕上前去，打著招呼，看來身份不低：“他們是什么人？”

    “是萬福樓和雨靈居的幾個掌柜，京城里面，誰人不認識他們�！比潭�肯定的點了點頭。

    “哦，原來是他們？京城里面，最能收集名畫古玩，稀奇古怪玩意兒的大家，萬福樓和雨靈居�！鳖欓L寧頓悟，似是來了幾分興致，

    “是啊，奴婢聽說，這周府的壽禮，歷來都是從他們手中選得，不知道今年，他們又帶來什么新鮮玩意兒過來�！比潭�語氣里參雜這幾分羨慕嫉妒，酸酸的道。

    “哼，我看未必，若真的要從他們手中選得，那何以還弄出這么大動靜，讓大家都來參選。而且他們此番帶過來的壽禮不是打探出來了嗎，何須擔(dān)心。”顧長寧倒是不以為意，撇撇嘴兒。

    “話雖如此，不過奴婢還是心里七上八下的�！比潭�點了點頭。

    “放心，若是周夫人當(dāng)真心思剔透，我們必然會雀屏中選。”顧長寧眸色深深的望著遠方，幽幽的道。

    “待會周管家前來，就見分曉了�！比潭�下意識的朝院子的門口瞧了一眼，道。

    忽然人群之中，一個熟悉的身影一閃而過，顧長寧一愣，忙是對一旁的忍冬急急吩咐兩句，便是朝舉步追了過去。

    剛剛跨過院門，便是聽到一個調(diào)侃的聲音道：“怎么？幾日不見，才剛瞧見本公子，就如此這般的迫不及待了？”

    顧長寧一回頭，果然瞧見當(dāng)日拿刀威脅自己的那個人正徐徐倚靠在院墻下面，似笑非笑的望著自己。

    “你還真是自作多情，不過是那邊太憋屈，過來透透氣兒罷了。”顧長寧沒好氣的道。

    他眉目染笑的看著顧長寧，忽然站直身子，緩緩逼近眼前的顧長寧：“此處并無外人，你……又何必這般遮遮掩掩的�！�

    “口不擇言，登徒子�！鳖欓L寧憤憤的白了他一眼，轉(zhuǎn)身欲走。

    “唉，故人相見，你這樣也未免太怠慢了吧。”他在身后不死心的喊了一句，身子一晃擋在了顧長寧的身前。

    “你到底要干什么�！鳖欓L寧瞪著他，沒好氣兒的道。

    對方卻是并不氣惱，居高臨下的看著她，出言譏諷：“你消息倒是靈通，才入京一日的功夫，竟然就能找到這種投機的好機會，當(dāng)真讓本公子刮目相看啊。”

    “公子此言差矣，什么機會也是能者得之，公子何須說的如此難聽？”顧長寧不屑一顧，冷冷回應(yīng)。

    他鼻子里冷哼一聲，接口道：“巧言令色！”

    “人往高處走，水往低處流，若是想要在京城里面站穩(wěn)腳跟兒，自然是要費些心思，我還真瞧不出來，這樣做有什么不妥�！鳖欓L寧最是見不到他這副高高在上的樣子，反唇相譏。

    對方凝視了她片刻，點了點頭：“沒有什么不妥，不過今日是為太后甄選壽禮，貴重精巧之物，比比皆是，依本公子看，你也不過是空忙一場�！�

    “看來我是高看公子了，原來公子也認為，甄選壽禮，定要貴重精巧之物才能取勝�！鳖欓L寧面色含笑。

    “你什么意思？”對方側(cè)臉看著她，語帶不解。

    第一卷

    意氣風(fēng)發(fā)少年時

    第4章

    福禍相依

    顧長寧搖搖頭，接著解釋道，“以己之好，強加他人，從來都是最吃力不討好的活計，唯有揣摩對了人心，才是最要緊的�！�

    “說的好。”話音剛落，對方便是撫掌贊嘆，朝她湊近兩步，“既然你如此懂得猜度人心，那你不如再猜猜看，本公子今日為何會出現(xiàn)在這里�！�

    顧長寧一愣，時間緊迫，忍冬還未來得及查清楚這個人的身份，而且自己也并未想到這么快就會再次遇到他，如今再細細打量著他的臉，思緒回轉(zhuǎn)，這個時候出現(xiàn)在此處，又是一副主人翁自居的模樣，就算他不是這府中之人，也定然和這周府有著非同尋常的聯(lián)系：“哼，看你這幅副高高在上的模樣，你為何出現(xiàn)在這里，還用猜嗎？”

    對方輕淺一笑，竟抬手輕浮的掠過顧長寧白皙的臉龐，曖昧的道：“聰明，既然你已看穿本公子的身份，那就該明白，你今日成敗與否，或許就掌握在本公子的手中�！�

    顧長寧后退一步避開他的手：“你這話的意思，今日是要為難我了？”

    “原來你也會害怕。”對方面色坦然的收回自己被嫌棄的手，神情依舊溫文爾雅，“你放心，你好不容易找到機會，想要借勢向上展露頭角，說起來，你我也算相交一場，我豈會為難與你。”

    “你此話當(dāng)真……”顧長寧雖然一時瞧不明白他的意圖，但還是想要確認一下這個人是否當(dāng)真。

    “不過，本公子想提醒你，京城里面，福禍相依，須知木秀于林風(fēng)必摧之�！睂Ψ角浦�顧長寧的臉，笑容微斂。

    顧長寧聞言抬眸，忽覺對方似乎一下子高深莫測起來，微微恍惚，剛要開口，對方卻是略努了努下巴，提醒道：“周管家來了�！�

    顧長寧聞言回頭，果然瞧見一個三十出頭的中年男人正在眾人的簇擁之下走進了院子，不是周管家是誰。

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