第26章 新舊賬目
陳望亭心里一凜，趕緊垂下頭。這話敲打得夠重，也夠……直白。
林蕭走到書案邊，拿起案上早已備好的一疊厚厚的卷宗，直接扔到他面前的矮幾上，發(fā)出“啪”的一聲輕響。
“這是各地漕運(yùn)衙門新近呈送上來的賬目匯總�！彼穆曇艋謴�(fù)了慣常的清冷，“你拿回去，跟你之前在舊檔里看到的那些‘對(duì)不上’的東西，好好對(duì)一對(duì)，仔細(xì)捋一捋。”
“給朕寫個(gè)條陳�！彼⒅�，目光銳利，“把你疑心的地方，你的看法，還有，你覺得該怎么辦，你的主意，都給朕清清楚楚寫上來。”
她刻意加重了語氣，帶著不容置疑的命令意味：“要快。還有，這件事，朕不想讓第三個(gè)人知道。從你這兒出去，到朕這兒為止，明白嗎？”
陳望亭看著那疊分量不輕的卷宗，紙頁邊緣整齊，卻仿佛帶著一股冰冷的寒意，直往骨頭縫里鉆。這玩意兒，可比他之前看的那些發(fā)黃舊紙要燙手得多。這是考試，是機(jī)會(huì)，更是個(gè)隨時(shí)可能引爆的炸藥桶。
他深深吸了口氣，壓下心頭的波瀾，雙手捧起那疊卷宗，躬身應(yīng)道：“臣，遵旨�！�
抬起頭時(shí)，他看到女帝眼中一閃而過的滿意，以及更深處那份難以捉摸的審視。
得，這下是真沒退路了。這位“林兄”，不，是陛下，是鐵了心要用他這條鯰魚，去攪動(dòng)漕運(yùn)這潭死水了。至于攪動(dòng)之后是死是活……那就看他自己的造化了。
陳望亭抱著那疊沉甸甸、還帶著御書房墨香和淡淡蘭花氣的漕運(yùn)賬目，挪出宮門時(shí)，腿肚子還有點(diǎn)發(fā)軟。
后背那點(diǎn)子冷汗，被夜風(fēng)一吹，涼颼颼的。
手里這玩意兒，哪是賬本，分明是顆九天玄雷，指不定啥時(shí)候就炸了。
“陛下這是真拿我當(dāng)耗材使��？”他咂咂嘴，心里把那位高高在上的女帝翻來覆去吐槽了一百零八遍。前面掛著“翰林院修撰”這根胡蘿卜，屁股后頭，可時(shí)刻懸著把看不見的刀。
查漕運(yùn)爛賬？
嘿，這活兒，比在翰林院抄一輩子故紙堆都刺激，掉腦袋的風(fēng)險(xiǎn)也直線飆升。
回到翰林院，陳望亭臉上瞧不出半點(diǎn)異樣，跟往常一般無二。
他不動(dòng)聲色地將那疊新賬本塞進(jìn)了自己書箱的最底層，壓在幾本厚厚的經(jīng)史子集下面，這才松了口氣。
接下來的幾日，翰林院依舊是那副半死不活的模樣。
陳望亭每日準(zhǔn)時(shí)點(diǎn)卯，伏在案前抄書，一筆一劃，瞧著比誰都認(rèn)真。
只有他自個(gè)兒清楚，那顆腦袋瓜子，早就在新舊賬目之間飛速打轉(zhuǎn)了。
那些新送上來的賬目，做得那叫一個(gè)“天衣無縫”，數(shù)字清晰，條目規(guī)整，猛一看，半點(diǎn)錯(cuò)處都挑不出來。
可一旦跟那些塵封已久、紙張發(fā)黃的舊檔放在一處比對(duì)，貓膩就跟雨后春筍似的，一茬茬往外冒。
幾處關(guān)鍵河段的清淤費(fèi)用，明明是不同年份的事兒，報(bào)上來的數(shù)目卻相似得離譜，連工期、用工人數(shù)都跟一個(gè)模子刻出來似的。
可陳望亭分明記得，其中有一年的地方志上清清楚楚寫著，當(dāng)年雨水豐沛，河道淤積并不嚴(yán)重，根本用不著那般大動(dòng)干戈。
還有幾筆大宗糧食物資的轉(zhuǎn)運(yùn)記錄，時(shí)間、地點(diǎn)都嚴(yán)絲合縫，可報(bào)上來的耗損數(shù)目，卻高得嚇人，比同期其他線路的耗損，憑空多出兩三成。
更別提那些巧立名目、冠冕堂皇的“管理費(fèi)用”“修繕開支”，細(xì)究起來，大多語焉不詳，全是些經(jīng)不起推敲的糊涂賬。
“呵，有點(diǎn)兒意思�！标愅ぶ讣庠诼錆M灰塵的舊案卷上輕輕敲了敲，嘴角勾起一抹旁人難以察覺的冷笑。
這賬做的，糊弄外行足夠了，可在懂行的人眼里，處處都是破綻。
手法說不上多高明，透著一股子草莽氣，但勝在膽子夠肥，而且擺明了是上下其手，沆瀣一氣，早就形成了一套穩(wěn)固的“潛規(guī)則”。
他提起筆，沒急著寫什么正式的條陳奏疏，那玩意兒目標(biāo)太大。
反倒是在隨手取來的廢紙上，用只有他自己能看明白的符號(hào)和簡寫，將一個(gè)個(gè)疑點(diǎn)標(biāo)注清晰，勾勒出一條條隱秘的利益鏈條。
這活兒，顯然不能在人多眼雜的翰林院干。
第二天，陳望亭便向掌院學(xué)士張敬之告了個(gè)短假，理由是偶感風(fēng)寒，身體不適。
張敬之那雙精明的小眼睛在他臉上一轉(zhuǎn)，也沒多問，只是意味深長地“唔”了一聲，便痛快地批了假條。
這老狐貍，怕是也聞到點(diǎn)什么味兒了。
陳望亭沒回自家小院，也沒往那些酒樓茶肆里鉆。
他七拐八繞，進(jìn)了一條偏僻巷弄，最后停在一家毫不起眼的雜貨鋪門前。
這鋪?zhàn)邮撬靶┤兆娱e逛時(shí)，無意中發(fā)現(xiàn)的。鋪?zhàn)永习迨莻�(gè)瞧著老實(shí)巴交的中年漢子，聽街坊說起，早年間似乎在漕運(yùn)碼頭上做過一陣子短工。
陳望亭換了身半舊的青布長衫，袖口還帶著點(diǎn)墨漬，活脫脫一個(gè)落魄潦倒的書生。
他走進(jìn)鋪?zhàn)�，先是掏出幾文銅錢，買了些針頭線腦的零碎玩意兒。
“老哥，跟你打聽個(gè)事兒�！�
“小哥兒想問啥？”老板接過錢，態(tài)度還算和氣。
“也沒啥大事兒，就是好奇這汴河漕運(yùn)上的門道。聽說啊，里頭的油水大得很？”陳望亭裝出一副沒見過世面、純粹好奇的模樣。
老板聞言，眼神立刻警惕了幾分，上下打量著他：“嗨，咱這號(hào)小老百姓，哪懂那些官家的大事？小哥兒，官家的事兒，少打聽為妙�！�
陳望亭咧嘴一笑，也不著惱，又從袖袋里摸出幾枚銅錢，輕輕放在柜臺(tái)上：“老哥您瞧我這模樣，像是有膽子摻和那些事兒的人嗎？就是聽人閑扯，說那船上運(yùn)糧，報(bào)上來的耗損數(shù)目挺嚇人，真有那么多？”
一聽是問具體的活計(jì)，老板臉上的防備松了些許，話匣子也跟著開了點(diǎn)縫：“耗損？那可沒個(gè)準(zhǔn)數(shù)。糧食裝在船上，風(fēng)吹雨淋日頭曬，保不齊還有老鼠啃、鳥兒叼，再不小心掉幾袋到河里，或者受潮發(fā)了霉……報(bào)多少，還不是那些管事的官爺一句話的事兒？”
“這么說，這里頭貓膩當(dāng)真不少？”陳望亭順勢追問。