第28章 蟲殼計
江南的梅雨來得猝不及防。
林小滿站在船頭，雨水順著斗笠邊緣滴落，打濕了肩頭粗布衣裳。
離開青州已半月有余，蕭云霆仍杳無音信。
"姐，前面就是臨安縣了。"
小魚撐著油紙傘，一瘸一拐地走過來。
他的腿傷在宋掌柜請來的大夫調(diào)理下好了許多，只是走路仍有些跛。
林小滿揉了揉弟弟的腦袋："宋叔說這里有他舊識開的糧行，我們先安頓下來。"
小苗從船艙里探出頭，懷里抱著那只破布兔子："阿姐，我餓"
林小滿從袖中掏出半塊米糕，掰成三份。
自離開青州后，她一直省吃儉用——蕭云霆留下的銀錢雖不少，但要在人生地不熟的江南立足，處處都要打點。
船剛靠岸，一個滿臉橫肉的壯漢就帶著幾個潑皮圍了上來："新來的？交碼頭錢！"
林小滿將弟妹護(hù)在身后，從荷包里摸出幾枚銅錢："這位大哥"
"就這點？"壯漢一把搶過荷包，倒出里面的銅錢，臉色驟變，"耍老子？"他抖開荷包，里面竟飄出幾片干枯的螞蚱殼。
林小滿瞳孔一縮——這荷包是她在青州親手繡的，里面本該有半兩碎銀！
"沒錢？"壯漢獰笑著抓住她手腕，"那就用身子抵！"
小魚猛地?fù)渖先ヒ觳玻灰话驼粕鹊乖诘亍?br />
小苗嚇得哇哇大哭，引來不少路人圍觀。
"住手！"一個穿皂隸服的男子擠進(jìn)人群，"周大虎，又欺負(fù)外鄉(xiāng)人？"
周大虎悻悻松手："趙捕頭，這娘們拿蟲殼糊弄人"
林小滿突然福至心靈，從行李中翻出一個藍(lán)布包袱：
"這位官爺，民女并非有意欺瞞。實在是"
她解開包袱，露出里面一串串用草繩穿起的螞蚱殼，"家中遭災(zāi)，只剩這些"
圍觀人群中頓時響起竊竊私語。趙捕頭皺眉："這是"
"民女家鄉(xiāng)遭了蝗災(zāi)。"
林小滿垂淚道，"官府說可以用蝗蟲抵稅，民女帶著弟妹捉了三天三夜"
她哽咽著捧起一串蟲殼，"誰知到了縣衙，又說不要了"
這番話說得情真意切，不少婦人已經(jīng)開始抹眼淚。
趙捕頭臉色緩和："原來如此。周大虎，還不滾！"
周大虎悻悻離去前，惡狠狠地瞪了林小滿一眼。
趙捕頭嘆氣道："姑娘若不嫌棄，可暫住我表姐家的茶寮，工錢雖不多，好歹有口飯吃。"
林小滿千恩萬謝，牽著弟妹跟趙捕頭走了。
直到安頓下來，關(guān)上房門，她才長舒一口氣，后背的衣裳已經(jīng)被冷汗浸透。
"姐"小魚欲言又止。
林小滿做了個噤聲的手勢，輕聲道："今晚再說。"
夜深人靜時，林小滿確認(rèn)小苗睡熟后，才拉著小魚到后院。
月光下，她拆開衣角暗袋，取出幾張銀票："真錢在這兒。"
小魚瞪大眼睛："那蟲殼"
"是蕭先生的主意。"
林小滿苦笑，"他早料到會有人搶錢，提前把銅錢換成了蟲殼。"
她撫摸著銀票上的印章，"真錢都用來買糧種了，就藏在咱們的鋪蓋卷里。"
小魚恍然大悟："所以那些稻谷"
"是江南特有的雙季稻。"
林小滿眼中閃著光，"只要種出來，一畝地能頂兩畝收成。"
小魚突然壓低聲音："姐，蕭大哥會不會"
"他肯定沒事。"
林小滿打斷弟弟，聲音卻微微發(fā)顫，"他那么狡猾"
正說著，院墻外突然傳來一聲夜梟啼叫——三長兩短。
林小滿渾身一震，這是蕭云霆慣用的暗號！
她示意小魚回屋，自己則輕手輕腳地摸到院門邊。
門外空無一人，只有地上放著一個竹筒。
林小滿警惕地四下張望，迅速將竹筒帶回屋里。
竹筒里是一張字條和一把鑰匙。
字條上只有寥寥數(shù)字：「臨安米市，丙字倉�！�
林小滿的心砰砰直跳，這是蕭云霆的筆跡！
她將字條湊近燈焰，背面竟顯出幾行小字：「錢換蟲殼，委屈你了。糧種務(wù)必藏好，三月后有人接應(yīng)�！�
字跡有些潦草，像是匆忙寫就。
林小滿將字條貼在胸口，鼻尖仿佛又聞到那人身上淡淡的松墨香。
他還活著這個認(rèn)知讓她眼眶發(fā)熱。
翌日清晨，林小滿借口買針線，獨自來到臨安米市。
丙字倉是間不起眼的小倉房，她用鑰匙打開門鎖，里面堆滿了麻袋，掀開一看——全是上好的稻種！
倉房角落里還放著個藍(lán)布包袱，林小滿解開一看，竟是幾套嶄新的衣裙和孩童衣物，
最底下壓著本《齊民要術(shù)》的抄本，書頁間夾著張地契——城西十畝水田，署名竟是她的名字！
"混蛋"林小滿抹了把眼淚，"連面都不露"
她仔細(xì)翻看書頁，果然在"江南水稻法"那章找到幾行新添的小字，詳細(xì)記錄了雙季稻的種植要點。
字跡工整，與昨夜字條的潦草截然不同，顯然是早就準(zhǔn)備好的。
林小滿將地契藏進(jìn)貼身暗袋，剛準(zhǔn)備離開，突然聽見倉房外有腳步聲。
她迅速躲到麻袋后，透過縫隙看見周大虎正鬼鬼祟祟地在隔壁倉房轉(zhuǎn)悠。
"明明看見那娘們往這邊來了"周大虎嘟囔著，突然注意到丙字倉的門鎖不見了，頓時眼睛一亮。
林小滿屏住呼吸，悄悄摸向倉房后門。
就在周大虎推門的瞬間，她閃身而出，混入了熙攘的米市人群。
回到茶寮，林小滿立刻找來趙捕頭的表姐——茶寮老板娘周娘子，提出想租種城西的荒地。
"那片地可不好種。"周娘子搖頭，"前年發(fā)大水后就成了鹽堿地"
林小滿笑道："我家鄉(xiāng)有改良鹽堿地的土法子，想試試。"
周娘子見她堅持，便答應(yīng)幫忙引薦地保。
三日后，林小滿帶著地契去衙門登記時，地保驚訝得胡子都翹了起來："這十畝地前幾日才被一位蕭公子買下"
林小滿心頭一跳："蕭公子？"
"說是京城來的，戴著斗笠看不清臉。"地�；貞浀溃�"出手闊綽，連價都沒還。"
林小滿握緊地契，指甲掐進(jìn)掌心。
這個悶葫蘆，明明來了臨安，卻不肯露面！
有了地契，林小滿便帶著弟妹搬到了城西的農(nóng)舍。
農(nóng)舍雖簡陋，但勝在僻靜，后院直接連著那十畝水田。
她按照《齊民要術(shù)》上的方法，開始改良土壤。
日子一天天過去，林小滿白天帶著弟妹下田，晚上挑燈研讀農(nóng)書。
小魚跟著學(xué)會了記錄稻苗長勢，小苗則負(fù)責(zé)喂養(yǎng)捉蟲的鴨子。
偶爾夜深人靜時，林小滿會對著月亮發(fā)呆，想著那個不知身在何方的人。
轉(zhuǎn)眼到了插秧季。這日林小滿正在田里忙碌，突然聽見小苗的尖叫聲。
她扔下秧苗奔回農(nóng)舍，只見周大虎帶著幾個潑皮正在翻箱倒柜，小苗被拎著后領(lǐng)懸在半空，哭得撕心裂肺。
"放開她！"林小滿抄起門邊的鋤頭。
周大虎獰笑："臭娘們，終于逮到你了！"
他一把扯開小苗的衣領(lǐng)，"這小崽子脖子上掛的銀鎖不錯啊"
林小滿瞳孔驟縮——那是蕭云霆送給小苗的生辰禮！
"還給我！"她掄起鋤頭沖上去，被一個潑皮從背后抱住。
周大虎趁機(jī)搶過鋤頭，狠狠砸向她的膝蓋。
劇痛讓林小滿跪倒在地，眼前一陣陣發(fā)黑。
小魚從屋里沖出來，被一腳踹翻。小苗哭喊著"阿姐"，聲音已經(jīng)嘶啞。
"聽說你在青州有個相好？"
周大虎踩住林小滿的手指，碾得咯咯作響，"可惜啊，那位蕭公子"
他俯下身，惡臭的口氣噴在她臉上，"已經(jīng)死在京城大牢里了！"
林小滿渾身血液瞬間凝固。
周大虎得意地晃了晃銀鎖："這玩意兒夠哥幾個喝頓花酒了"
話音未落，一道寒光閃過，他抓著銀鎖的手齊腕而斷！
鮮血噴濺中，一個戴斗笠的黑衣人如鬼魅般出現(xiàn)，手中長劍滴血未沾。
幾個潑皮還沒反應(yīng)過來，就接二連三慘叫著倒地。
周大虎捂著斷腕哀嚎："你你是誰？!"
黑衣人緩緩摘下斗笠，露出一張蒼白清俊的臉——
左眉上一道新添的傷疤一直延伸到鬢角，為他溫潤的眉眼平添幾分肅殺。
"蕭蕭公子？!"周大虎面如土色。
蕭云霆劍尖輕挑，銀鎖穩(wěn)穩(wěn)落回小苗頸間。
他看都沒看周大虎一眼，徑直走到林小滿面前，單膝跪地："我來晚了。"
林小滿揚起沾滿泥水的手，狠狠給了他一耳光。
"啪"的一聲脆響，蕭云霆臉偏到一邊，唇角滲出血絲。
他卻笑了，抬手擦去她臉上的泥土："打得好。"
林小滿還想再打，手卻被他握住。
蕭云霆的掌心溫暖干燥，帶著熟悉的薄繭。
她突然泄了氣，眼淚奪眶而出："你混蛋"
蕭云霆將她打橫抱起，對嚇傻的小魚道："關(guān)門，今天誰叫都別開。"
農(nóng)舍里，蕭云霆小心地給林小滿敷上藥膏。
他的動作極輕，生怕弄疼她似的，眉宇間凝著化不開的自責(zé)。
"周大虎說的"林小滿聲音發(fā)抖。
"假的。"蕭云霆斬釘截鐵，"我確實回了趟京城，但"
他頓了頓，"有些事必須親自處理。"
林小滿注意到他說話時左肩不自然地僵硬，猛地扯開他衣襟——
一道猙獰的新傷橫貫鎖骨，傷口邊緣泛著不正常的青紫色。
"中毒了？!"她倒吸一口涼氣。
蕭云霆輕描淡寫地拉好衣襟："小傷。"
林小滿氣得發(fā)抖："你每次都說小傷！上次是化骨散，這次又是什么？鶴頂紅？砒霜？"
"七星海棠。"蕭云霆無奈地笑了，"真的不礙事，已經(jīng)服了解藥。"
林小滿紅著眼眶翻出藥箱，不由分說地給他重新包扎。
蕭云霆安靜地任她擺布，目光始終沒離開她的臉。
"為什么躲著我？"林小滿終于問出口。
蕭云霆沉默良久，才輕聲道："京城那邊有些麻煩。"
他指尖輕撫過她結(jié)痂的膝蓋，"我不想連累你們。"
"所以你寧可偷偷送地契、送糧種，就是不肯露面？"
林小滿聲音發(fā)顫，"你知道我多擔(dān)心嗎？"
蕭云霆眸色漸深，突然將她拉進(jìn)懷里。
林小滿掙扎兩下，終究抵不過他的力氣，額頭抵在他頸窩，嗅到淡淡的血腥氣和藥香。
"對不起。"蕭云霆的下巴蹭過她發(fā)頂，"以后不會了。"
林小滿悶聲道："再有下次，我就帶著小魚小苗走的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。"
蕭云霆低笑，胸腔震動傳到她耳畔："好。"
窗外不知何時下起了雨，淅淅瀝瀝打在芭蕉葉上。
林小滿聽著他平穩(wěn)的心跳，忽然覺得這半月來的提心吊膽都值得了。
"對了。"蕭云霆突然想起什么，"周大虎怎么會知道我的事？"
林小滿搖頭："我也奇怪。他一個地痞，怎會知道你在京城"
蕭云霆眼神一凜："有人在查我。"
他輕輕松開林小滿，"你們得換個地方。"
"不逃了。"林小滿斬釘截鐵，"稻子馬上要抽穗，現(xiàn)在走前功盡棄。"
她直視蕭云霆的眼睛，"再說，你能護(hù)我們周全，不是嗎？"
蕭云霆定定看著她，突然笑了："好。"他指尖輕點她眉心，"但你要答應(yīng)我一件事。"
"什么？"
"下次再有人欺負(fù)你"蕭云霆眸中閃過一絲寒光，"直接報我的名字。"
林小滿噗嗤一笑："報什么？我是蕭云霆的女人？"
蕭云霆耳尖微紅，卻鄭重地點了點頭。
雨聲漸密，農(nóng)舍里彌漫著草藥與稻谷的清香。
林小滿靠在蕭云霆肩頭，忽然覺得，這片陌生的江南水土，因為身邊這個人，終于有了家的味道。