第9章
蘇蘅剛轉(zhuǎn)過(guò)照壁，濕冷的風(fēng)便卷著鐵銹味撲進(jìn)鼻腔，大牢的方向傳來(lái)錢(qián)廣的罵罵咧咧，混著鎖鏈撞擊的脆響。
她攥緊袖中信筒的手微微發(fā)緊，正欲抬腳往那方向走，身后突然傳來(lái)差役的低喚：“蘇典吏留步！”
回頭時(shí)，值房檐下的燈籠晃了晃，映出個(gè)生面孔的小差役。
他的皂靴沾著泥，腰間鐵牌在風(fēng)里撞出輕響，雙手捧著個(gè)青布包，指節(jié)因攥得太緊泛著青白：“方才門(mén)房說(shuō)您在，小的。。。小的是東市茶棚的幫工，有位穿月白衫子的客官讓我捎這個(gè)給您�！�
茶棚？
蘇蘅眉峰微動(dòng)。
她近日只在東市查過(guò)稅銀案相關(guān)的商鋪，難道是。。。她接過(guò)布包，指尖觸到里面硬挺的紙頁(yè)，青布上還殘留著淡淡的茉莉香，那是東市繡坊常用的熏香。
拆開(kāi)布包的動(dòng)作很慢，直到展開(kāi)信紙的瞬間，瞳孔驟縮。
信紙上的墨跡未干，字是瘦金體，壓著茶漬：“三日前夜，西水巷老槐樹(shù)洞，見(jiàn)一人往墻根埋鐵盒。”末尾畫(huà)了朵半開(kāi)的茉莉，正是李老板家繡坊的標(biāo)記。
李老板被錢(qián)廣污蔑私吞稅銀下了大牢，他的繡娘怎會(huì)。。。蘇蘅突然想起昨日提審李老板時(shí)，那老商人盯著她腰間銀簪說(shuō)的話(huà)：“蘇典吏這簪子的云紋，倒像我家那箱老繡樣的底紋�！�
“那客官還說(shuō)，”小差役縮了縮脖子，聲音更低，“戌時(shí)三刻，西水巷尾的破廟，他在那兒等您�！�
破廟的門(mén)軸發(fā)出刺耳的吱呀聲時(shí)，蘇蘅的鞋底已經(jīng)沾了兩寸厚的泥。
巷子里的燈籠早滅了，只有她袖中火折子的光，映出供桌上積灰的菩薩像，菩薩腳邊蜷著個(gè)人，月白衫子被雨打濕，貼在背上顯出嶙峋的骨節(jié)。
“蘇典吏�！蹦侨颂痤^，竟是李老板的二徒弟阿巧。
她左臉腫著，嘴角滲血，手指深深掐進(jìn)掌心，“我。。。我不是要跑的。
前日錢(qián)主管的人來(lái)搜繡坊，翻出我藏的賬底子，打我逼我指認(rèn)師傅。
可那賬底子是假的，真的。。。真的在城南廢宅的地窖里。“
蘇蘅蹲下身，借著火光看見(jiàn)阿巧手腕上的青紫色指痕，和李老板被押解時(shí)，差役攥他的力道一模一樣。“你怎知我會(huì)信你？”她聲音放軟，卻沒(méi)放松警惕。
阿巧突然扯開(kāi)衣領(lǐng)，鎖骨處有道月牙形的疤：“三年前您替我阿爹翻案，他臨終前讓我記著，蘇典吏看卷時(shí)會(huì)用銀簪挑開(kāi)紙頁(yè)，說(shuō)‘墨色深的地方，藏著人心最黑的事’�！�
蘇蘅的銀簪“當(dāng)啷”一聲掉在地上。
三年前替老鞋匠翻案時(shí)，她確實(shí)總用銀簪挑開(kāi)被篡改的狀紙，那時(shí)她剛女扮男裝入衙，連銀簪都是阿爹臨終前塞給她的，說(shuō)“這是你娘的陪嫁，緊要時(shí)能當(dāng)?shù)妒埂薄?br />
“地窖入口在廢宅東墻第三塊青石板下，”阿巧抓住她的手腕，指甲幾乎要掐進(jìn)肉里，“錢(qián)主管每月十五夜里去那兒，我跟了他三次。
里面有本黑皮賬，記著從縣到州再到京里的分銀數(shù)目，連漕運(yùn)銀的流向都標(biāo)得清楚。“
廢宅的門(mén)是張文用鐵尺撬開(kāi)的。
他喘著粗氣抹了把臉上的雨，舉著燈籠照向斑駁的東墻：“第三塊。。。這兒？”青石板邊緣有半道刮痕，和阿巧描述的“用銅鑰匙刻的記號(hào)”分毫不差。
蘇蘅蹲下身，指尖剛觸到石板縫，就聽(tīng)見(jiàn)地下傳來(lái)空洞的回響。
兩人合力掀開(kāi)石板時(shí)，霉味混著鐵銹味“轟”地涌上來(lái)。
張文的燈籠往下一探，照出個(gè)半人高的鐵箱，鎖孔里塞著團(tuán)油布，拆開(kāi)油布，里面是串銅鑰匙，還帶著體溫。
“看來(lái)錢(qián)廣今晚本來(lái)打算來(lái)取�！碧K蘅的聲音發(fā)顫。
她插入鑰匙的手穩(wěn)得反常，鎖簧“咔嗒”一聲彈開(kāi)的瞬間，張文的燈籠光突然晃了晃，照出箱內(nèi)整整齊齊碼著的賬冊(cè)：最上面一本的封皮是黑的，邊角磨得發(fā)亮，第一頁(yè)的日期正是三年前稅銀初虧的那個(gè)月。
她翻到中間某頁(yè)，指尖停在“漕運(yùn)銀”三個(gè)字上，旁邊的批注是她再熟悉不過(guò)的字跡，和爹臨終前留在床榻下的殘卷筆鋒如出一轍�！霸瓉�(lái)爹當(dāng)年查到這兒。。�！彼眍^發(fā)緊，突然聽(tīng)見(jiàn)院外傳來(lái)急促的馬蹄聲。
“蘇典吏！”張文猛地合上箱子，“是州府的人！
他們方才說(shuō)要’連夜提審錢(qián)廣‘，現(xiàn)在往大牢去了！“
蘇蘅將鐵箱抱進(jìn)懷里，箱角硌得肋骨生疼。
她望著院外漸亮的燈籠光，又低頭看向黑皮賬上自己用銀簪做的記號(hào)，那是爹教她的，在關(guān)鍵頁(yè)腳戳個(gè)極小的洞，像極了女子頭上的銀簪花。
“走�！彼吨鴱埼耐汉笈埽昴焕飩鱽�(lái)州府差役的喊罵：“那小典吏呢？
讓她把賬本交出來(lái)！“
懷里的鐵箱越來(lái)越沉，卻沉不過(guò)她心跳的聲音。
王大人的書(shū)房燈還亮著，窗紙上映出他伏案的影子，等她抱著這些賬冊(cè)推開(kāi)那扇門(mén)，那些藏在紙頁(yè)里的名字，該見(jiàn)見(jiàn)天日了。
這段文本中存在一處人物名字錯(cuò)誤，“張文”應(yīng)改為“蘇蘅”。
以下是修正錯(cuò)誤后僅返回的內(nèi)容：
雨幕里的燈籠光撞在書(shū)房窗紙上時(shí)，蘇蘅的指節(jié)正抵著雕花門(mén)環(huán)。
鐵箱上的雨水順著袖管往腕底淌，涼意浸透里衣，卻比不過(guò)她擂門(mén)時(shí)加速的心跳，門(mén)內(nèi)傳來(lái)王大人咳聲，接著是燭臺(tái)輕放的脆響，“是蘅哥兒？”
門(mén)開(kāi)的剎那，蘇蘅幾乎栽進(jìn)去。
王大人手中的茶盞晃了晃，琥珀色的茶湯濺在青衫上，卻不及他看見(jiàn)鐵箱時(shí)瞪圓的眼睛：“這是。。。？”
“錢(qián)廣私藏的黑賬�！碧K蘅將箱子擱在案上，鎖扣撞出悶響。
她抹了把臉上的雨，指甲深深掐進(jìn)掌心，這是她克制顫抖的老法子。
三年前爹咽氣前攥著她手腕說(shuō)“文書(shū)里藏著命”，此刻箱底那本與爹殘卷筆鋒重疊的賬冊(cè)，正隔著箱板燙她的掌心。
王大人的手懸在箱蓋上，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)：“你方才說(shuō)州府的人往大牢去了？”
“是�！碧K蘅抹了把臉上的雨，皂靴在青磚上蹭出兩道泥印，“他們說(shuō)‘連夜提審’，可錢(qián)廣是縣牢的人，州府憑什么越界？”她話(huà)音未落，王大人突然拍案，茶盞“當(dāng)啷”滾到蘇蘅腳邊。
“去把陳捕頭喊來(lái)！”王大人抓起案頭火漆印，指節(jié)因用力泛白，“再帶十個(gè)弟兄守大牢，錢(qián)廣若敢出半間牢房，”他頓了頓，目光掃過(guò)蘇蘅懷里的箱子，聲音陡然沉下去，“提頭來(lái)見(jiàn)�！�
陳捕頭撞門(mén)而入時(shí)，腰刀碰得門(mén)框哐當(dāng)響。
他盯著鐵箱的眼神像見(jiàn)了狼崽子，粗聲應(yīng)下“守死大牢”的命令，轉(zhuǎn)身時(shí)帶起的風(fēng)掀得賬冊(cè)紙頁(yè)簌簌響。
蘇蘅望著他的背影，突然想起昨夜阿巧說(shuō)的“州府有人按月收銀子”，王大人這道命令，哪里是防錢(qián)廣，分明是截那些想搶賬本滅口的人。
接下來(lái)的三日，縣衙的更漏仿佛轉(zhuǎn)得更快了。
蘇蘅的硯臺(tái)沒(méi)干過(guò)，筆鋒在賬冊(cè)與狀紙間來(lái)回穿梭：寅時(shí)對(duì)質(zhì)東市茶棚的幫工，卯時(shí)核對(duì)三年前稅銀入庫(kù)單，辰時(shí)蹲在大牢外聽(tīng)錢(qián)廣拍著欄桿罵“你們敢動(dòng)我”，直到未時(shí)三刻，她將最后一張“漕運(yùn)銀分潤(rùn)表”拍在錢(qián)廣面前。
“這墨色。”她用銀簪挑起紙角，“和你上個(gè)月批的‘災(zāi)年免賦’文書(shū)是同塊松煙墨�！卞X(qián)廣的臉?biāo)查g煞白，脖頸青筋跳得像要爆開(kāi)。
他突然撲向桌角，卻被蘇蘅一把按回椅子，鐵鐐撞得桌腿咚咚響：“你。。。你個(gè)小典吏懂什么！”
“我懂你在‘西水巷老槐樹(shù)洞’埋的鐵盒�！碧K蘅的聲音輕得像片紙，“阿巧說(shuō)你埋的時(shí)候，鞋底沾了城南廢宅的紅泥，”她翻開(kāi)黑皮賬最新一頁(yè)，指腹劃過(guò)“州府趙參軍”的名字，“就像你現(xiàn)在靴底的泥�！�
錢(qián)廣的嘴張了張，突然發(fā)出類(lèi)似嗚咽的笑聲。
他癱在椅上，囚衣前襟被冷汗浸透：“查吧，查到州里。。。查到京里又怎樣？”他抬起頭，血絲爬滿(mǎn)眼球，“你們這些典吏，不就是給老爺們管筆桿子的？”
蘇蘅的銀簪“啪”地戳在賬冊(cè)上，紙頁(yè)破了個(gè)細(xì)洞，像朵極小的銀簪花。
她望著錢(qián)廣扭曲的臉，突然想起爹教她看卷時(shí)說(shuō)的話(huà)：“筆桿子要是硬了，能戳穿天�！�
當(dāng)錢(qián)廣被押往州府大牢的那日，縣衙門(mén)口圍了半條街的百姓。
賣(mài)糖葫蘆的老丈舉著糖串喊“蘇典吏好樣的”，賣(mài)繡品的阿婆往她懷里塞了團(tuán)桂花糕，是李老板家繡坊的味道。
蘇蘅摸著懷里溫?zé)岬母鈭F(tuán)，抬頭看見(jiàn)王大人站在二堂檐下，正沖她微微頷首。
“明日早衙，你隨我去州府遞案�！蓖醮笕说穆曇艋熘芙倾~鈴的響，“漕運(yùn)銀的賬，該讓上面的人看看了。”
夜色漫進(jìn)值房時(shí)，蘇蘅還在整理最后一沓證據(jù)。
燭火映得她眉峰柔和，卻掩不住眼底的清寒，錢(qián)廣臨去前那句“查到京里又怎樣”，像根細(xì)針扎在她心上。
她翻出爹的殘卷，與黑皮賬并排放著，筆鋒重疊處泛著暖黃的光。
“爹，”她輕聲說(shuō)，“您沒(méi)走完的路，我替您走�！�
遠(yuǎn)處突然傳來(lái)馬蹄聲，碎玉般的響，由遠(yuǎn)及近。
蘇蘅的手頓在紙頁(yè)上，抬眼望向窗外，夜色里，兩盞燈籠的光正穿透雨霧，像兩顆逼近的星。
她迅速將賬冊(cè)收進(jìn)檀木匣，銀簪在鎖孔里轉(zhuǎn)了兩圈。
馬蹄聲撞破雨幕的剎那，她摸了摸腰間的銀簪，指尖觸到娘親陪嫁的云紋，涼絲絲的，卻像有把刀，正慢慢抽出鞘。