第8章
晨霧未散時(shí)，葉清秋抱著小乞丐站在城郊官道上。小家伙懷里緊摟著花斑貓，虎頭虎腦地戳她下巴："姐姐，城門好高哦！"奶聲奶氣的話音驚飛枝頭麻雀，也把她從昨夜血腥中拉回現(xiàn)實(shí)。晨露沾濕發(fā)梢，冰涼觸感讓她打了個(gè)寒顫——墨竹還昏迷在破廟柴房。
"葉姑娘且慢！"蘇婉清提著藥箱追來，鬢角散著碎發(fā)，"墨竹的尸毒雖暫緩，可那噬魂符......"她突然頓住，目光越過葉清秋，"那孩子......"
小乞丐正蹲在路邊逗螞蟻，花斑貓追著蝴蝶撲騰，倒真像尋常市井頑童�？僧�(dāng)蘇婉清蹲身細(xì)看，孩子后頸赫然有塊朱砂胎記——形若展翅鳳凰，與玉璽底部篆文如出一轍。
"先回醉月樓。"葉清秋扯過孩子裹進(jìn)斗篷，指尖觸到他脖頸時(shí)，小家伙突然仰臉："姐姐身上有桂花糖的味道～"他鼻尖翕動(dòng)，糯聲道，"和皇爺爺書房一個(gè)味兒！"
醉月樓二樓雅間，藥爐騰起裊裊青煙。蘇婉清將銀針刺入墨竹膻中穴，他蒼白的臉泛起病態(tài)潮紅："咳......這噬魂符在吸我內(nèi)力......"劍柄上紅繩突然崩斷，露出半截刻痕——是江南聽雨樓暗記。
"影衛(wèi)為何不直接取玉佩？"葉清秋摩挲石桌裂痕，"除非......"她猛地抬頭，"他們在等我們湊齊雙璧！"
話音未落，街上傳來馬蹄疾響。蘇婉清推開雕花窗，十四名玄甲衛(wèi)正圍住醉月樓，為首將領(lǐng)掀開面甲："奉旨緝拿葉氏余孽！"
"是楚寒的影衛(wèi)！"葉清秋拔劍挑開窗欞，劍氣掃落檐角銅鈴。小乞丐突然從她身后探出頭，花斑貓竄上房梁："喵嗚～"
玄甲衛(wèi)的刀已劈到面門，卻見孩子從袖中甩出把黃豆——"噼啪"爆響中，黃豆竟在青石板上燃起幽藍(lán)火焰！領(lǐng)頭將領(lǐng)踉蹌后退，"地獄火？這孩子難道......"
混亂中，墨竹被人從后窗擲出。葉清秋接住他時(shí)，聞到濃重血腥味。孩子趁機(jī)拽著她衣袖："姐姐跟我走～我知道皇爺爺藏寶貝的地兒～"
城南破廟后巷，老乞丐掀開腌菜壇，露出條密道。霉味混著藥香撲面而來，階梯蜿蜒向下，深處似有燭火搖曳。小乞丐摸黑狂奔，花斑貓?jiān)谇胺筋I(lǐng)路，轉(zhuǎn)過七拐八繞的巷道，眼前豁然開朗——
地宮穹頂繪滿星象圖，中央石臺擺放著鎏金寶盒。老乞丐顫巍巍打開盒蓋，里面躺著半塊玉璧："這叫山河同契，另一塊在你姐姐身上......"
葉清秋將玉佩合璧的剎那，寶盒射出萬丈金光。壁畫上的先帝突然"活"了，金粉勾勒的身形步步逼近："葉家血脈......該歸還江山了......"
"放屁！"墨竹不知何時(shí)醒了，劍尖抵住壁畫，"當(dāng)年先帝承諾葉家世代平安，何時(shí)輪到你這孤魂野鬼索命？"他突然劇烈咳嗽，指縫間滲出血絲，"清秋，這盒子......"
寶盒底部刻著細(xì)如蟻?zhàn)愕男∽郑?quot;傳位葉氏明薇，輔佐者墨氏竹"。葉清秋渾身劇震，小乞丐卻已蹦到石臺上，奶聲奶氣道："我是皇子我最大～姐姐是娘娘～"
玄甲衛(wèi)破門而入時(shí)，正看見這荒誕一幕。為首將領(lǐng)拔刀怒喝："逆賊！竟敢......"聲音戛然而止——花斑貓突然躍上他肩頭，對著他后頸吹了口涼氣。將領(lǐng)頓時(shí)僵如木偶，眼神呆滯。
"這是皇爺爺教的定身咒。"孩子得意晃著小短腿，"有效時(shí)辰一個(gè)時(shí)辰哦～"他蹦到葉清秋面前，獻(xiàn)寶似的掏出塊令牌，"這能調(diào)御林軍！御膳房還有桂花糕～"
當(dāng)夜，京城流傳起離奇?zhèn)髀劊撼良哦嗄甑臇|宮突然亮起宮燈，失散十八年的皇子攜玉璽現(xiàn)世，影衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)楚寒率部歸降。醉月樓二樓，蘇婉清給墨竹換藥時(shí)，被他突然扣住手腕。男人眸色深沉如井："那孩子......真的是？"
"嗯。"葉清秋倚窗而立，手中把玩著傳國玉璽，"他說要吃桂花糕，還要養(yǎng)花斑貓當(dāng)御貓。"月光漏過窗紙，在她臉上投下斑駁陰影，那雙歷經(jīng)血火的眼睛，此刻竟透出幾分少女的柔軟。
墨竹低笑出聲，牽動(dòng)傷勢又劇烈咳嗽。葉清秋拍他后背的手忽然頓住——掌下肌肉繃緊得像拉滿的弓弦，哪像重傷垂死之人？她指尖發(fā)力探去，卻在觸及某處舊傷時(shí)怔住——那里的疤痕形狀，與母親遺書中描述的護(hù)心鏡印記分毫不差。
"墨竹。"她聲音發(fā)冷，"你到底是誰？"
男人突然翻身將她壓在窗欞上，劍鞘抵住她腰間軟肉。晨光染紅他半邊臉，卻讓眼底陰影愈發(fā)濃重："當(dāng)年替你擋刀的是我，給小皇子當(dāng)奶娘的也是我......"他輕笑，"葉姑娘現(xiàn)在知道了，是要滅口，還是......"
后頸突然被冰涼手指拂過。葉清秋渾身僵硬——這個(gè)親昵舉動(dòng)，與記憶中母親哄她入睡時(shí)的手法，一模一樣。