知州大人

    今日臨海縣的街道異常熱鬧，一隊衙役，如疾風(fēng)般迅速朝西街奔去，一時間，街上的百姓們仿若被投入了巨石的湖面，泛起層層波瀾。

    許多百姓皆是一臉驚愕，停下手中的活計，目光齊刷刷地投向那隊氣勢洶洶的官差所去之處。

    百姓們瞪大了眼睛，嘴巴微張，迅速聚攏在一起，交頭接耳，你一言我一語地低聲議論。

    賣菜的阿婆手里捏著一把鮮嫩的青菜，愣愣地看著眼前路過的一隊人馬，忘記了吆喝叫賣，那張滿是皺紋的臉上透露著疑惑與不安，她似乎還未從這突如其來的變故中回過神來。

    擺攤修鞋的老漢，原本正專注地敲打著鞋底，此刻手中的工具懸在半空，轉(zhuǎn)動著腦袋，眼神緊緊跟隨衙役們的行動，嘴里不自覺地喃喃自語：“這是出了啥子事喲……”“誒，他們好像是去那家買鹽的作坊的，莫不是要查封此處？”一個裹著頭巾的婦人小聲猜測道，身旁的嬸子趕忙附和：“極有可能，瞧這陣仗，怕是鹽販子們太過猖獗，觸怒了官府。

    ”“我就說為啥他家的鹽如此便宜，肯定是來路不明！”隔壁賣茶葉的掌柜義憤填膺。

    “哼，這些鹽販子也有今天，平時仗著手里有點私鹽，橫行霸道，這下好了，被抓了吧！”平日里就看不慣鹽販們暗自獲利的小商販陰陽怪氣地說道。

    有些愛貪小便宜之人的面色“唰”得一下變白，額頭上冒出細(xì)密的汗珠，眼神飄忽不定，“我……我先前買過他家的鹽，不會被牽連吧。

    ”小作坊的后院堆滿了一袋袋粗鹽，幾個正在忙碌的小伙計還沒來得及反應(yīng)，就被突然闖入的衙役們當(dāng)場制服。

    其中，有手持秤砣、忙著稱量分裝的伙計，還有負(fù)責(zé)記賬的賬房先生，他們面面相覷，驚恐萬分。

    眾人嚇得瑟瑟發(fā)抖，紛紛跪地求饒，有些不死心的還試圖狡辯，但面對確鑿的證據(jù)，他們的言辭顯得蒼白無力。

    陳縣丞當(dāng)即下令，將所有涉案人員一并帶回衙門，同時安排人手妥善保管查獲的私鹽，作為呈堂證供。

    裴昱臣早前私下里召見了梁捕頭和陳縣丞，把自己的計劃悉數(shù)說與兩人聽，他們兵分兩路，一隊去邊海村緝拿徐少爺和豐子，一隊負(fù)責(zé)查封西街的作坊。

    全程沒有走漏風(fēng)聲，當(dāng)然也瞞住了那位心術(shù)不正的許主簿，否則事情肯定不會這么順利。

    縣衙大堂之上，“明鏡高懸”的牌匾之下，氣氛莊嚴(yán)肅穆，又帶著幾分壓抑的緊張。

    滿身狼狽的徐家少爺和豐子被兩個衙役押解著，佝僂著身子，被帶到堂前。

    裴縣令高坐于公堂之上，身著一襲黑色官袍，頭戴烏紗帽，面容冷峻，目光如炬，仿佛能洞穿人心。

    梁捕頭和陳縣丞一左一右站在裴昱臣的身邊，宛如左膀右臂。

    縣令大人手中拿著驚堂木，重重敲了一下桌案，“啪”的一聲脆響，在寂靜的大堂中回蕩，嚇得站在下面的兩人渾身一哆嗦。

    “堂下之人所犯何事？還不從實招來！”裴縣令威嚴(yán)地問道。

    豐子撲通一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜，聲音顫抖地說道：“小的張豐，只因家中貧寒，無以為生，才一時糊涂走上了販賣私鹽的歪路，還望大人饒命��！”縣官微微皺眉，眼中閃過一絲嚴(yán)厲，沉聲說道：“販賣私鹽嚴(yán)重影響了國庫稅收，是朝廷明令禁止的。

    你可知販賣私鹽乃是重罪？朝廷律法森嚴(yán)，豈容爾等肆意妄為？豐子立馬說道：“大人，小的是被徐家少爺徐子恒脅迫的，倘若我不按照他的吩咐行事，他便要殺了我，還請大人明察。

    ”站在旁邊的徐子恒氣得滿臉通紅，他一腳踹上豐子的心窩，怒罵道：“你這狗東西，滿嘴噴糞！這不是你和何艷艷找上門來搖尾乞憐的時候了！”“哎喲，哎喲，疼死我了！徐少爺要sharen滅口了，大人救命啊！”豐子順著徐子恒踹人的力道，就勢倒在地上，一邊哀嚎，一邊翻滾。

    裴昱臣心里跟明鏡似的，張豐的這點小伎倆他怎么看不出來，不過這徐子恒也太過目中無人了。

    “公堂之上，成何體統(tǒng)！”徐子恒的眼里充滿傲慢，他對裴昱臣的呵斥不屑一顧。

    他雙手抱xiong，微微仰頭，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，囂張跋扈道：“哼！我堂堂徐家的少爺，豈是你個小縣令能管得了的？姓裴的，我告訴你，要是壞了杜大人的要事，你絕對會吃不了兜著走！”“你去。

    ”裴昱臣朝身旁的梁鋪頭使了個眼色，示意他給這個大少爺一個教訓(xùn)。

    “是，大人！”梁捕頭對徐家人恨之入骨，他三兩步走到徐子恒身后，對準(zhǔn)他的腿窩用力踹了過去，“見了縣令大人，還敢口出狂言？”“��！”徐子恒的雙膝重重摔在地上，眼淚瞬間飆出來。

    徐子恒隱約聽到“咔嚓”的骨裂聲，他捂住自己痛得近乎沒有知覺的腿，咒罵道：“狗官，我爹不會放過你的！”“凡販賣私鹽者仗一百，徒三年。

    ”裴昱臣的話擲地有聲。

    徐子恒的臉色愈發(fā)蒼白，身體止不住地顫抖：“裴昱臣，你敢！”裴昱臣冷笑一聲，說道：“哦？本官有何不敢？”梁鋪頭一把提起徐子恒的衣領(lǐng)，湊到他耳邊，陰沉地說道：“大少爺，希望你能撐過我打的一百大板。

    ”徐子恒瞧著他肌肉虬結(jié)的雙臂，額頭上不停滾落豆大的汗珠，在他沾滿塵土的臉上劃出一道道shi痕。

    “你……你們怎么敢？”滿臉不敢置信的徐子恒被梁捕頭拖了下去，不一會兒，后面就傳來板子落在皮肉上的聲音以及徐少爺凄厲的哀叫聲。

    “砰！”板子落下的聲音如同悶雷，沉悶而又壓抑，帶著無盡的威懾力，讓旁人光是聽著，脊梁骨就不禁泛起陣陣寒意。

    “啊啊��！姓裴的，你給我等著，我要你不得好死！”“砰！砰！砰！”沉悶的拍打聲接二連三的響起，徐少爺?shù)暮笸纹ら_肉綻，一片血肉模糊，火辣辣的疼痛感讓他幾乎昏厥過去。

    徐子恒早已失了先前的囂張氣焰，聲音沙啞地求饒：“啊……好疼……饒了我吧，我再也不敢了……”眼見徐少爺在縣令大人手里都討不了好，豐子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地開口：“大人，小人全都招……”接著，他將自己是如何在走南闖北之際學(xué)會的制鹽法，又是如何在何艷艷的牽線搭橋下與徐子恒同流合污，講述得一清二楚。

    裴昱臣對他的識時務(wù)很滿意，讓人把他帶下去時，還承諾會讓他在牢房里吃好住好。

    “大人，徐老爺在外求見。

    ”豐子前腳剛被帶下去，徐家人后腳就來了，可惜他們來晚一步，張豐和徐子恒皆已在罪證文書上簽字畫押，承認(rèn)了自己的罪狀。

    裴昱臣淡定開口：“把那老匹夫帶上來。

    ”一位鬢角發(fā)白、身形富態(tài)，身著華麗綢緞的中年男子走了進來。

    鼻尖傳來一股血腥味，徐老爺心中暗道不妙，他強裝鎮(zhèn)定，微微躬身，雙手恭敬地拱在身前，臉上堆滿諂媚的笑容，“大人，犬子頑劣，不知所犯何事？可否容我們父子二人見上一面？”“徐子恒販賣私鹽已認(rèn)罪，方才行刑過后已被抬回牢房里了。

    不過，本官手上積壓了許多狀告他強搶民女的案子，在我審問出結(jié)果之前，徐老爺還是避嫌的好。

    ”裴昱臣慢條斯理地說道。

    徐老爺臉色難看，想不到才短短一個時辰，便塵埃落定了，他就想從中斡旋，都來不及出手，他那個蠢兒子，真是一點腦子都沒有，別人略施小計，他就露出了把柄。

    不過他就這么一個兒子，不管怎樣，還是要救的，徐老爺走上前，低聲說道：“只要大人愿意高抬貴手，草民可將半數(shù)家產(chǎn)奉上。

    ”裴昱臣面不改色道：“本官曾說過，要還臨�？h一片安寧，徐老爺以為我是在說笑嗎？”冷峻的目光便如利劍一般射過去，他的眼神里滿是鄙夷，仿佛能將對方那些歪心思看得透透徹徹。

    “大人的意思是沒得談了？”徐老爺拉下臉來，沉聲說道。

    “徐老爺，請回吧。

    ”裴昱臣絲毫沒有動搖。

    ——沒過幾日，臨�？h縣衙迎來了一位出人意料的大人物。

    “下官臨海縣縣令，裴昱臣，不知知州大人大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎。

    ”知州大人杜青巖無視裴昱臣，徑直向前走去，他的身后跟著徐老爺，還有一位裴昱臣相熟之人。

    “臨海縣縣令，你可知罪！”知州大人在高堂上一落座，就向裴昱臣發(fā)難。

    裴昱臣站起身拱手行禮，不卑不亢道：“敢問杜大人，下官何罪之有？”“哼，你嚴(yán)刑逼供，屈打成招，冤枉無辜百姓，實乃喪心病狂！”知州大人來者不善，一張口，就為他扣上了莫須有的罪名。

    裴昱臣額頭青筋直跳，這位知州不分青紅皂白，滿口胡言，定然是想保下徐家。

    “知州大人所言差矣，下官秉公執(zhí)法，絕無冤假錯案。

    ”杜青巖未曾看他一眼，而是對衙役吩咐道：“本官明察秋毫，徐少爺無罪釋放。

    ”知州堂而皇之地將徐家少爺帶走了，落在最后的徐老爺慢吞吞走著，路過裴昱臣身邊時，他停下了腳步，“大人，草民的家產(chǎn)您瞧不上，自然有別人想要。

    ”裴昱臣站在原地，臉色鐵青。