行潦
“恩人？”二人四目相對(duì)間，眼眸中盡是錯(cuò)愕，那乞兒先一步從驚詫中抽身，借力于一旁磚石，起了身。
隨之趕來的玉盤亦識(shí)得這乞兒，她疾步上前，擋在水?dāng)噼蛏砬�，試圖用單薄的身軀為屏障。
在二人凝視諦觀下，只見乞兒啟齒道。
“恩人，上回您將我從無賴手中救下，我還尚未言謝恩情，此回終至是有機(jī)會(huì)來當(dāng)面拜謝，多謝恩人救我于水火之中，請(qǐng)恩人予我一機(jī)會(huì)報(bào)答！”乞兒不比上回模樣狼狽，身上雖破衣爛衫，但非蓬頭垢面，足以瞧出模樣是竭力濯纓固之。
氈帽掩蓋了青絲，行禮時(shí)亦是長揖深揖，顯出舉止得體，左看右瞧……皆不似京城尋常乞兒。
瞧其彬彬有禮之態(tài)，水?dāng)噼蛐忝季o蹙，此人定然有陰事。
轉(zhuǎn)眸時(shí)，瞧見玉盤仍舊展臂延袂，屏息竦身，水?dāng)噼蛱�，輕拍這其臂，心中已有決斷。
她所求只是乞兒手中的長镵，因尚且不知這乞兒氣力多大，不知這長镵于乞兒是何物，水?dāng)噼驔Q意使挾恩圖報(bào)一招，遂試探著開口道。
“恩情既要還，那便依你所言，方式倒亦非是蜀道之難，你懷中之物，”水?dāng)噼蚶@過玉盤，朝她靠近著，細(xì)語道，“這長镵，可否予我？權(quán)當(dāng)報(bào)恩。
”她知曉自己言語間很是生硬，可如今，自己確為需要此物，。
話出，方才還畢恭畢敬的乞兒，頃刻間神色一變，攜著厚繭的手握著長镵，五指似增了力。
“娘子……”玉盤還欲上前，卻被水?dāng)噼蜃韪�，心中則是忐忑著，縱使這乞兒身子并非碩，可何人料得她是否會(huì)召來旁人？寫箋與期兒還在安車處，此處于自己人地兩生，僅她與玉盤，若真引來旁人，落得敵眾我寡之局面，便棘手了。
“恩人既開了口，那我亦未有回絕之理。
”此回答實(shí)屬始料未及，正當(dāng)她怔然之際，那乞兒將長镵置于一旁，繼而后退了幾步，掀袂，雙膝隨著未放穩(wěn)的長镵一同落地，發(fā)出“咚咚”聲。
入望，便是乞兒跪伏著稽顙，此事變起倉卒，她抬手又落，出聲道。
“你既將長镵予了我，恩情亦算報(bào)答了，不需如此。
”她面此情，不明了為何意，指尖觸碰著一旁的磚石，已然被揥下些丹。
“不瞞恩人實(shí)情，小人為山雨流民，山雨縣起了旱災(zāi)，原先為之奔走的水大人卻客死他鄉(xiāng)，第四位去山雨的大人，朝廷遲遲未定，我們等不起，遂我便……私渡關(guān)津，來至京城避難。
”乞兒細(xì)聲細(xì)語道，言至終時(shí)，聲音已然微弱，若非水?dāng)噼騼A耳而聽，險(xiǎn)些未聞。
“小人斗膽，恩人瞧著便是大戶人家所出，請(qǐng)恩人將小人……奴家?guī)Щ馗校鲆淮质古�，奴家不要例銀，只求有安身之所。
”隨著額頭一同重重落下的，還有水?dāng)噼蚺c二人之心中巨石，不過，二人如今一同舌撟不下，失驚打怪。
山雨流民？小人？奴家？玉盤于原處掩著口，水?dāng)噼騽t是垂下眸，一雙柳葉眼微瞇，繼而竭力忍下口呿舌撟，問詢道。
“娘子既是山雨流民，又是如何長途跋涉來至京城？可有戶帖作證？私渡關(guān)津一事事大，娘子宣之于口，不怕我將你扭送官府？況且，一路巡檢司與驛站盤查，娘子莫非是回回僥幸避過？”她目若冰霜，候著乞兒啟齒，同時(shí)亦提防著乞兒是否有所行動(dòng)，手正緊握著袖中石簪。
"奴家是與阿姐一同來逃難，家中僅剩之物，如戶帖與路引，皆在阿姐包袱中，可途中……阿姐與我失散，已音塵已絕，遂……我混進(jìn)商隊(duì)中，逃過兵馬司查驗(yàn)。
若是恩人要將奴家扭送官府……奴家認(rèn)命。
"良久，乞兒掩袖攥衣，才吞吞吐吐道，將事因道來。
聽乞兒嗚咽著絮絮叨叨，水?dāng)噼驈闹蝎@悉事因一二，原是家中爹娘早已枵腹而終，家中足以說是室如懸磬，獨(dú)剩她與長姐。
而往京城時(shí)兩人離散，獨(dú)她一人趕至京城。
“我與阿姐……是在不枯山時(shí)失散，奴家當(dāng)時(shí)尋了許多，卻……只尋到阿姐的香囊……想來阿姐是遭遇不測，我來京城也未有多長時(shí)日，本念著安定下來，未料得僅存的碎銀被竊走，故淪落成了乞兒。
”不枯山？水?dāng)噼蚵勓�，心中不禁勾起回憶，越過不枯山，便是驛站了，欲下手毒害她的事發(fā)處。
自己死中求生，逃出生天，逃至國公府，促成了如今一不可回綻翩山雨，二不可以故籍示人之局面，為了何？在京城，她如浮萍斷梗、懸疣附贅，只得龜冷支床，以此度日。
“恩人？”水?dāng)噼蛏裼挝锿庵H，乞兒抬手，搖手目前，終至將她思緒喚回。
她搖搖首，不再去回憶驛站種種，抬眸，念起只顧著盤問事由、籍貫了，未曾問起乞兒姓甚名甚。
“原是如此，不知娘子姓甚名甚？可長于何？既要我領(lǐng)你回府，合該身有所長。
”“奴家名喚游鄉(xiāng)，至于所長，稍諳弓馬，初窺門徑罷了。
”風(fēng)適時(shí)拂過，吹落氈帽，顯出青絲，如墨青絲回風(fēng)舞雪，立于一側(cè)的玉盤，聞得她略曉武藝，趁二人交談時(shí)，悄然將長镵拖至自己身前。
“游娘子還略曉武藝？那初見時(shí)為何？”“不過是花拳繡腿罷了，與恩人初見時(shí)，我已饑腸雷鳴，險(xiǎn)些饑焰中燒，方尋來一饃饃，未料及遇見那無賴，其實(shí)……若無恩人出手相助，我一人應(yīng)對(duì)，雖未能如搏牛之虻，但亦足以讓其抱頭鼠竄。
”水?dāng)噼虼桨牯鈴�，欲言又止�?br />
合著自己一介不習(xí)戎馬之輩，救了一習(xí)武之人？阿也阿也，何等詭譎怪誕之事！眸光轉(zhuǎn)而落在她手掌厚繭上，看來確為習(xí)武之人，心中顧慮已然一一被除，可還有一疑惑之處。
便是，游鄉(xiāng)方才言說水大人，即水參議之事。
“你可見過水參議？亦或是你覺著……水參議是如傳聞般身死嗎？”水?dāng)噼虻莱鲂闹兴螅居o候其應(yīng)答，可游鄉(xiāng)聞言，當(dāng)即開口，面紅耳赤道。
“水大人怎會(huì)是酒色之徒！奴家雖未見得水大人真容，可姑母有幸見過水大人，姑母言道，水大人是蘭熏桂馥、淵渟岳立的君子！斷不會(huì)行如此荒唐之事！”見她為自己疾言遽色，為自己這已然被“唾棄”之人，水?dāng)噼蛐闹杏兴鶆?dòng)容，可疑惑接踵而至。
“姑母？”“姑母正是游嬤嬤，曾教習(xí)水大人府上女使規(guī)矩。
可姑母往京城途中卻魚沉雁杳，黃耳音沉……”經(jīng)此一言，水?dāng)噼蚍讲呕腥淮笪�，怪道覺著眼前人面善目熟，原是昔日嬤嬤之戚屬。
可游嬤嬤竟音問兩絕？謎團(tuán)復(fù)起，還未細(xì)細(xì)思忖，游鄉(xiāng)聲音復(fù)起。
“奴家已將所知告與恩人，不知恩人……可否將奴家領(lǐng)進(jìn)府？”“進(jìn)府自是能夠，你為雇工，在府中明面為我武婢，如此可好？工銀亦有，既你為游嬤嬤之戚屬，斷無苛待你之理，如此可愿？”見游鄉(xiāng)作勢要跪，水?dāng)噼蛎Σ坏焓謱⑵浞銎�，自己眼下寄人籬下，雖信誓旦旦承諾其進(jìn)府，但并未有十成把握，心中忐忑不安著。
“奴家自是愿意，不過，煩請(qǐng)恩人為我更名！奴家小字行潦，是為輕賤之意，如今重獲新生，不愿再讓此名相隨！”忐忑被攪亂，二人執(zhí)手相看間，水?dāng)噼蛟谛闹旭贾?br />
“梧桐真不甘衰謝，數(shù)葉迎風(fēng)尚有聲。
【注1】喚你迎葉，可好？”“迎葉叩謝恩人！”“迎葉斗膽問詢，恩人可是京城人士？日后如何稱呼？”風(fēng)簾翠幕，暗香疏影，不知是何戶人家的莢蒾盛開了，將水?dāng)噼蛑畱?yīng)答灌入她耳中。
“我便是，水大人之妹，喚我水娘子便好。
”清氣幾近話落一瞬而凝滯，落針可聞，在游鄉(xiāng)驚愕的眸光里，水?dāng)噼蜉笭栆恍Γ^而回身一轉(zhuǎn)，往安車而去。
安車內(nèi)，期兒與游鄉(xiāng)面面相覷，連同沾血的長镵。
水?dāng)噼蛴隈唭?nèi)闔眸養(yǎng)神，并未留意到二人間的氣韻，她在忖度著如何讓游鄉(xiāng)進(jìn)府。
去尋祝見粼？若是世子開口，自己亦不用發(fā)愁了。
此事若按此法，不準(zhǔn)能成，可游鄉(xiāng)日后在府中，難免會(huì)因此被旁人詬病。
故，她要自尋法子。
“這是迎葉，日后便在青塘苑，為我身旁武婢，這是期兒，府中溪光居的女使。
”玉盤見氣韻僵著，遂出聲為二人介紹著彼此。
二人獲悉彼此身份后，游鄉(xiāng)隨即展露笑顏，以示自己善氣迎人，期兒則是此一邊用衣袖微微遮著鼻翼，彼一邊含哂回應(yīng)。
“不知娘子此行是為何？竟尋至東水巷？”水?dāng)噼蚋兄奖窍姙⒃谧约好骖a上，想來是游鄉(xiāng)偏首問詢著，此番一問，倒令她清醒了些。
若是告知她，自己正要查明幾冬，即曾欺負(fù)過她的無賴死因，游鄉(xiāng)定然會(huì)悔今日將長镵交出。
“無事，只是做了個(gè)夢。
”“做夢？娘子竟夢到東水巷……想來奴家與娘子是命定的緣分！”水?dāng)噼虼朔捯嗨銓?shí)情道來，本身便是應(yīng)證那離奇的夢而來。
轆轆聲止，幾人下了安車，從角門進(jìn)府。
幾個(gè)女使領(lǐng)游鄉(xiāng)去沐浴更衣，水?dāng)噼騽t是直直望著長镵犯愁。
長镵是尋來了，可仍是無所進(jìn)展，屆時(shí)，莫非要言明，我夢境顯現(xiàn)此物，此物是物證？“娘子。
”“何事？”正火燒眉毛之際，忽地有聲音傳至耳畔，水?dāng)噼蝽晕刺�，便出聲問詢著所發(fā)生何事。
見未有回應(yīng)，她不耐地抬眸，卻在與游鄉(xiāng)四目相對(duì)時(shí)，一時(shí)怔然。
如今游鄉(xiāng)何來乞兒之模樣？雖不是膚若凝脂，但也是粟肌麥色，雙眼炯炯有神，短襖上著青色罩甲，腰間革帶上佩戴著匕首。
整個(gè)人煥然新生般，與方才判若兩人。
軒窗未關(guān)，落葉隨風(fēng)而至，落在游鄉(xiāng)的肩頭。
一如新名，迎葉。