第3章
我從手絹包里，拿出了一只心愛的小銅頂針。</p>
還是我過(guò)十五歲生辰那天，爹喚住路經(jīng)的貨郎擔(dān)子，叫我自己挑的。</p>
轉(zhuǎn)頭，妹妹看見了，哭鬧著也想要。</p>
爹答應(yīng)等貨郎再來(lái)，照樣買一個(gè)給她，卻沒幾天就失足落了水，染上風(fēng)寒，一病不起……</p>
進(jìn)了倚紅樓，我一直隨身帶著小銅頂針，盼著回鄉(xiāng)與親人團(tuán)圓。</p>
如今，把它套在小云指上，正正好好。</p>
孩子愛惜地輕撫著頂針，眉頭漸漸松開了。</p>
我望著她，心里很酸苦。</p>
送走小云，我擦擦眼角，認(rèn)命地轉(zhuǎn)身進(jìn)樓。</p>
小廝來(lái)旺苦笑著朝我揚(yáng)起手，赫然又是紅通通一道牙痕。</p>
他咋舌道：「嗬！這小丫頭。將來(lái)要么就吃大虧，要么，還真會(huì)有番出息，叫人不敢小瞧�！�</p>
一個(gè)十六歲的男子漢，若真用上力氣，怎會(huì)被個(gè)小丫頭咬上兩回。</p>
我朝他點(diǎn)點(diǎn)頭：「你心地好，會(huì)有好報(bào)的�！�</p>
樓中有人多事，把我在門口說(shuō)的一番話，添油加醋傳到玉嬌兒面前。</p>
她大哭大鬧，不肯梳洗裝扮。</p>
老鴇趕過(guò)去勸。</p>
她哭得更兇：「秋娘這般咒我，我心灰意冷，生意做不下去了�！�</p>
老鴇聽了也說(shuō)該死。</p>
她叫人把我綁去，跪在地上，當(dāng)著眾人面狠狠踢打幾下，吩咐道：「從今以后，秋娘房里只送清粥�？巯碌姆葑樱继淼綃蓛悍坷�。」</p>
玉嬌兒這才不哭了，慢慢地梳妝梳洗。</p>
我從地上爬起來(lái)，攏攏衣裳頭發(fā)，回房了。</p>
晚夕，果真只給了一碗可以照鏡子的薄粥。</p>
這也沒什么。</p>
我早已不吃葷腥。</p>
男人的氣味使我惡心，吃了葷腥更反胃，在床上吐了，會(huì)遭客人打。</p>
他們求歡時(shí)笑得那樣真，動(dòng)起手來(lái)，仿佛身下的不是人，只是塊死物。</p>
活著雖千難萬(wàn)苦，死畢竟更可怕。</p>
為了保命，我一直用茶湯泡飯哄著肚子，容顏也因此飛快地衰敗。</p>
深夜，碧云悄步進(jìn)來(lái)，坐在床邊看我。</p>
借著月光，只見一張臉清凈出塵，像個(gè)仙子。</p>
我順手拿指頭繞著她的裙帶玩。</p>
玩得一心一意，像幼時(shí)偎在娘懷里一般。</p>
仙子卻忽然開口罵人：「我不過(guò)半天不在，你就弄得這副慘相，給誰(shuí)看！」</p>
她從懷里掏出一塊肉脯：「這是宮中制的牛肉脯子，塞也給我塞下去。」</p>
我哪敢不從，忙翻身坐起，把脯子捏在手里撕著吃。</p>
里頭加了花椒，鮮美爽口。</p>
也是因?yàn)榭匆姳淘疲念^歡喜，才吃得下去。</p>
她偏著頭，笑吟吟道：「這才是娘的好女兒�！�</p>
我分出嘴來(lái)反駁：「胡嚼！我比你大三歲呢�！�</p>
我清楚記得碧云進(jìn)樓那一年。</p>
那年，我接了秋娘這個(gè)名號(hào)不久，面孔新鮮，頗有些生意。</p>
老鴇盤了幾遍賬，借了一筆債，高價(jià)買回了碧云。</p>
女子姿態(tài)端雅，斂首低眉，梳著垂鬟分髾髻，上頭沒什么好首飾，卻仍精巧至極，隱然貴氣。</p>
樓中姑娘也照著發(fā)髻冊(cè)子梳過(guò)，都不成樣。</p>
聽說(shuō)只有專門的梳頭娘姨，才梳得登樣。</p>
后來(lái)才知道，碧云一家都在牢中。</p>
臨別前，奶娘親手給她梳的髻，眼淚滴進(jìn)了衣領(lǐng)里。</p>
進(jìn)了樓，碧云從沒鬧過(guò)，極認(rèn)命。</p>
她待客溫柔，多巧思，閑時(shí)熱心地為樓中姑娘們改換妝飾，連熏香、花卉也用心指點(diǎn)。</p>
自此以后，樓中不時(shí)有上等客人來(lái)訪。</p>
貴胄公子們斗起氣來(lái)，一夜可擲下千金。</p>
春姨年終盤賬，說(shuō)買得真值。</p>
還是該做上等生意！</p>
極惡臭粗俗之流，再也不準(zhǔn)進(jìn)樓。</p>
我們都跟著沾光。</p>
我同碧云私下的交情，是因那次她受傷。</p>
老鴇不顧她請(qǐng)求，叫她接了個(gè)華貴肥壯的男人。</p>
男人與碧云之父曾是官場(chǎng)死敵，聽到消息，特意來(lái)折辱他的女兒。</p>
一夜過(guò)后，碧云遍體鱗傷，奄奄一息，臉上都是血痕。</p>
春姨心疼得捂緊胸口，攔著要討個(gè)說(shuō)法。</p>
對(duì)方冷冷地扔下一千兩銀票。</p>
春姨轉(zhuǎn)怒為喜，恭恭敬敬把人送出了樓，還叮囑道：「客人再來(lái)啊，我還有極好的幾個(gè)孩子。」</p>
平日巴結(jié)碧云的幾人，以為她從此毀了，站在門口嘲笑：「怎么，你彈的琴，他不愛聽？」</p>
春姨算了賬，秋娘的生意最淡，便派我去照顧。</p>
我細(xì)細(xì)為她擦洗，上藥。</p>
臉上的傷口結(jié)了痂，她忍不住要摳，我便伏在床邊，死死握住兩只手，守至天明。</p>
兩個(gè)月后，碧云復(fù)原了，比先前更紅。</p>
客人眾星捧月圍著她，她只將我喚到身邊，夸我純良淡雅，一番美言造勢(shì)，真給她籠絡(luò)住了幾個(gè)年邁實(shí)在的員外。</p>
我很是過(guò)了一段好日子。</p>
攢下一筆錢，托人帶回鄉(xiāng)，余下的還拿來(lái)贖身。</p>
可惜，都隨著玉嬌兒攪局弄丟了。</p>
吃肉脯把我給吃累了。</p>
昏沉將睡之際，碧云嘆道：「秋娘，你走吧。我走不了，你走出去，也是一樣的。」</p>
我想說(shuō)沒銀子，想走也走不了。</p>
碧云是聰明人，這會(huì)也糊涂起來(lái)。</p>
但不知不覺睡著了。</p>