第2章
眼下大梁還維持著昔日大國榮光，作為都城的長安自是繁華不已，無數(shù)名人義士聞名而來，各地車馬絡(luò)繹不絕，甚至還在城門口造成了堵塞。
西昌門排起了長長的入城隊(duì)伍，姜從珚他們也順如流地排起隊(duì)。
就在姜從珚快要靠近城門口時(shí)，遠(yuǎn)方那片安靜的原野忽然間躁動(dòng)起來，似有悶沉的雷聲響起。
眾人紛紛回頭。
姜從珚仔細(xì)聽了一會(huì)兒，倏地變了臉色。
不是雷，是馬蹄聲！
她從窗戶探出半張臉往馬蹄聲傳來的方向看去，只見一陣沙塵被狂風(fēng)卷地拔起，數(shù)面旌旗在其中若隱若現(xiàn)。
姜從珚繼續(xù)看。
馬蹄聲越來越清晰，越來越響亮，猶如響在耳畔，震得人心跳怦然。
她終于看清，這是一隊(duì)超過百人的騎兵，集在一處，似原野上一只奔騰的巨獸。
只是那旌旗的圖案卻很陌生，不是她知道的任何一家軍隊(duì)的旌旗。
她剛思索這是哪支軍隊(duì)，騎在最前面的兩騎飛快奔來，高舉著令旗大喊：
“漠北王到——”
“漠北王到——”
漠北王拓跋驍！
《梁書》載：（永安）十五年，春二月，漠北王驍，特使長安，平帝以佑安公主妻之，結(jié)兩邦之好。
第3章
聯(lián)姻
他短暫而輝煌的一生，猶如一顆明……
原來，拓跋驍就是在今日進(jìn)的長安。
拓跋驍，現(xiàn)任漠北鮮卑王庭之主。
史書記載，漠北王拓跋驍，漢胡雜血出身寒微，十六歲橫空出世，不過三年一統(tǒng)草原，然后親自出使長安迎娶梁國公主，與梁國結(jié)為盟友，傳為一段佳話，可惜天妒英才，僅二十三歲英年早亡。
就姜從珚所知，拓跋驍是前任鮮卑王拓跋塔第七子，生母不祥，只知是一漢女，大概是被擄到草原去的。
因?yàn)闈h胡雜血出身寒微，拓跋驍幼時(shí)不得拓跋塔喜歡，幾乎是個(gè)透明人，還因?yàn)樯砩弦话氲臐h人血脈飽受他人欺凌，日子十分艱難。
然而他卻在十六歲那年以強(qiáng)悍姿態(tài)登場，在混亂的王庭奪位中成為最終的勝利者，登上鮮卑王寶座。
緊接著他收攏強(qiáng)兵，四處征戰(zhàn)，以鐵血手腕震懾周邊來犯強(qiáng)敵，短短三年便前后擊敗鮮卑各部和周圍大大小小的部落一統(tǒng)草原，成為一方霸主。
拓跋驍這個(gè)名字，也隨之威震寰宇。
以至于一些部落聽說他來打，立時(shí)就嚇破了膽，整支軍隊(duì)惶恐得猶如待宰的羔羊，紛紛丟盔棄甲臣服于他的戰(zhàn)馬前。
這時(shí)，他二十歲。
然后，他親自來到梁國求娶公主，為兩國締結(jié)盟約。
后世一些史學(xué)家猜，大概母親是漢人的緣故，他對(duì)漢文化十分向往，才會(huì)來梁國求娶公主。若他不早亡，維持著兩國盟約，梁國或許不會(huì)那么快亡國，說不定能等到下一個(gè)明主，重振漢室山河。可惜天妒英才，天妒英才��！
一個(gè)時(shí)代出眾的明星很多，但無疑，拓跋驍是其中最耀眼的一顆！
因?yàn)樗麖?qiáng)大、驚艷又短命，充滿了英雄悲劇色彩，無數(shù)文藝影視作品都以他為原型進(jìn)行創(chuàng)作，使得這段原本在歷史上并不出彩的朝代廣為人知。
可惜因?yàn)樯鐣?huì)動(dòng)蕩混亂，不少史料早已遺失在歷史的塵煙中，后世之人對(duì)拓跋驍?shù)哪右仓荒芡ㄟ^史書里的只言片語去想象。
他短暫而輝煌的一生，猶如一顆明亮的流星，光芒四射地劃過漆黑天際，然后便墜入了無際的夜空中。
姜從珚讀到這一頁史書時(shí)也曾設(shè)想過，如果拓跋驍沒有早亡，后面的歷史會(huì)不會(huì)走向另一個(gè)拐點(diǎn)。
但是現(xiàn)在的她知道了，不會(huì)的。
歷史的走向從來不是某一個(gè)人所決定的，梁國的滅亡早已在十多年前便埋下了種子。
國家是一艘龐大無比的船，當(dāng)巨船出現(xiàn)沉沒的跡象時(shí)，船艙底層早已灌滿了海水，并不是t?單純的打幾個(gè)補(bǔ)丁就能挽救的事。
況且，相比起后世對(duì)于拓跋驍?shù)耐锵�，現(xiàn)在梁國上下對(duì)他并沒有太大的好感，反而報(bào)以警惕和忌憚更多。
究其來說，拓跋驍現(xiàn)在的身份是胡人之王。
只因漠北與梁國幾乎不接壤，中間還有別的胡人部落，雙方暫時(shí)沒有沖突，為利益而結(jié)盟罷了。
一旦風(fēng)云變幻，姜從珚相信，無論哪邊都會(huì)毫不猶豫撕毀盟約。
拓跋驍一方雄主，關(guān)于他的傳聞也很多，其中最出名的大概是他的戰(zhàn)績和模樣。
自戰(zhàn)以來，無有不勝！
因他極擅領(lǐng)兵作戰(zhàn)，常常又一馬當(dāng)先沖鋒在前，武藝高強(qiáng)，一桿燕翎銀槍在手，有萬夫不敵之勇，每次戕戰(zhàn)必能將敵首斬于馬下，威名遠(yuǎn)播，于是梁人都傳他身高九尺，豹頭銅眼，燕頷虎須，如猛虎馳騁。
雖沒見過，心中卻早生出懼意。
有些地方甚至能止小兒啼哭。
此時(shí)聽到傳令騎兵來報(bào)，說漠北王來了，眾人紛紛變了臉色，猶如潮水般各自朝城門兩邊褪去，留下一條寬敞的入城道路。
“聽說漠北王親自出使來到長安，是為了求娶我國公主？”
“皇室帝胄，豈能嫁與此等蠻夷之人！唉！”
“我看漠北王狼子野心虎視中原，豈是好相與的�！�
“我大梁立國四十載，頭一次舍女求安，太.祖若是知道，當(dāng)何等痛心�。 �
“小聲些，你明知道當(dāng)今那位不是太.祖一脈還敢說這話�！�
“說就說了，這是明擺在眼前的事實(shí)……”
姜從珚聽到周遭百姓的議論，心中浮起冷笑。
當(dāng)今這位梁帝，對(duì)這些話可敏感得很。
他承先帝梁光帝之嗣位，而光帝是太.祖梁武帝之弟。
當(dāng)初太.祖之子昭文太子三十而殤，太.祖聽聞噩耗悲痛不已，舊傷復(fù)發(fā)，引性命之危，昭文太子的兒子，皇孫姜淮，年僅十二歲。當(dāng)時(shí)梁國內(nèi)患剛定，周邊胡人正欲伺機(jī)而動(dòng)，最忌主少國疑，百般權(quán)衡之下，太.祖將皇位傳給了他弟弟淮陰王，也就是后來的光帝。
十七年前，光帝病重，議論立太子之時(shí)，朝中曾有人提議應(yīng)當(dāng)立昭文太子之子楚王殿下。
盡管這只是少數(shù)人的想法，平帝也順利登上了皇位，但他一直十分在意這件事。
偶有大臣提到當(dāng)年之事都會(huì)引起他的不虞，嚴(yán)重的甚至被貶謫，連提及太.祖都要小心翼翼。
姜從珚重生的身份正是楚王姜淮之女。這樣的亂世，出身富貴皇室，理應(yīng)是件幸事，但這樣的身份，同樣會(huì)讓她不得安寧。
百人鐵騎奔騰而來，快要靠近城門時(shí)，為首的那人小臂一收猛地一提韁繩，胯下駿馬昂起頭顱，兩蹄懸于空中。
坐騎之上，男人抬起胳膊掌心一豎，身后眾人便紛紛勒馬停下。
駿馬齊嘶，長長的鬃毛被風(fēng)吹起，數(shù)百只馬蹄懸空而起，然后重重落到地上，渾厚的大地都被震得顫了顫。
周邊離馬近的甚至被嚇得一屁股往后倒，被身后的人七手八腳地接住。
漠北王終究還是沒那么野蠻，抵達(dá)西昌門時(shí)放慢了速度，馬兒以正常悠閑的速度邁著蹄子。
即便如此，面對(duì)一百多個(gè)披甲佩刀的勇猛鐵騎，眾人依舊不能不感到害怕。
剛才的議論聲都消失不見了，只余整齊劃一的馬蹄聲和他們鐵甲摩擦?xí)r的“咔噠”聲，城門口的氣氛瞬間緊張起來。
姜從珚對(duì)這位極具傳奇色彩的漠北王也很好奇，從窗戶探出半張臉看去。
只見漠北王獨(dú)自馭馬走在前面，身后兩列鐵騎并排，個(gè)個(gè)神情稟肅，手里持著巨大的黑色旌旗，在風(fēng)中獵獵作響，宛如一條黑龍匍匐于大地之上。
姜從珚第一眼目光落在了他臉上——
他年歲雖輕，面容卻不稚嫩，下頜被淺淺的胡須遮住大半，多了幾分野蠻的味道，眉骨尤其突出，上斜著一雙濃黑凌厲的劍眉，眼窩帶著胡人特有的深邃，狹長的碧眸猶如寒刃，即便平靜地看過來也能讓人不寒而栗，下意識(shí)要臣服于他。
這是從無數(shù)的戰(zhàn)場中磨練出來的血戾之氣，別說普通百姓，就是一般將士恐怕也難以不懼。
漠北王未著王服，也未戴冠，筆挺的身姿昂然端坐在戰(zhàn)馬上，堅(jiān)硬的鎧甲將他高大的身形襯托得越發(fā)雄武，迎著數(shù)百人的目光坦然行走在最前面。
腳穿戰(zhàn)靴，長而有力的大腿胯在馬腹上，隨著前進(jìn)的節(jié)奏輕輕搖晃。不像來出使，倒像是來君王來巡視領(lǐng)地。
姜從珚覺得這道身影有些眼熟，跟她前些日子在路上遇到的那個(gè)胡人很像。
但……馬不一樣，氣勢(shì)也不完全相同，最關(guān)鍵的是，從漠北到長安根本不經(jīng)過西北道。
或許只是身形相似？
姜從珚心里暫時(shí)存疑，繼續(xù)觀察。
除了拓跋驍，余下百人都體型健碩精悍無比，持王旗的胳膊肌肉虬結(jié)，紋絲不動(dòng)，鮮卑騎兵實(shí)在不容小覷。
拓跋驍自是感受到了四周投來的各式各樣的目光，他并不在意，但他忽然察覺其中一道眼神有些特別，扭頭正要去尋，城內(nèi)忽傳來匆忙的腳步聲。
一行官員飛快騎馬趕來，為首迎接使身穿朱色圓領(lǐng)袍服，頭帶二梁進(jìn)賢冠，滿臉大汗喘著粗氣，見到拓跋驍，立刻滾身下馬道歉：
“下臣、來遲，萬望漠北王見諒�！�
他可是算好時(shí)間的，哪里知道這群胡人來得這般快，真是苦了他了，臀都要顛成四瓣了。
“無妨，是本王的馬兒太健行了。”拓跋驍擺手一笑，并不在意。
“漠北王英勇善戰(zhàn)，坐騎自然也是萬里挑一的良駒。”朱成感覺他話里在嘲諷自己，又覺得自己想多了，從懷里掏出帕子擦拭額上的細(xì)汗，一邊說著話，態(tài)度十分殷勤。
姜從珚的的馬車離城門很近，正好將這一切盡收眼底。
她目光落到迎接使身上，注意到他腰間系著的銀印青綬，視線上移，再看他堆笑的臉。
這可是兩千石的大臣，梁國明面上至少還是大國，這又是在自家都城，哪怕迎接來遲，也該保持大國風(fēng)度，現(xiàn)在姿態(tài)竟如此諂媚低下，實(shí)在讓人看不下去，連周邊的百姓都露出異樣的神色。
朱成心想，你們哪里知道我的不容易，聽說漠北王殺人如麻，要是不小心些，他一怒之下砍了我的腦袋怎么辦？
寒暄了會(huì)兒，朱成引著拓跋驍去芳林苑下榻。
長安城原本有接待各國使者的四夷館，但拓跋驍是草原之王，一方雄主，把他安排到那里顯然并不合適，于是梁帝撥下皇家宮苑芳林苑，命人好生修整過后用以接待拓跋驍。
隊(duì)伍一離開，城門口再次恢復(fù)了熱鬧，議論起漠北王這次來長安的事情。
看朝廷的意思，多半是要嫁公主了，就是不知道皇帝會(huì)舍哪位公主了。
除去已出嫁的公主，宮中適齡的公主總共有三位，五公主和六公主均年滿十六，七公主十四，剩下的八公主只有十一歲，再往下就更小了。
史書上未曾記載出嫁的是哪位公主，姜從珚也無法確定，但想來與她無關(guān)。
第4章
婚事
‘吾欲自擇善妻’
姜從珚的車隊(duì)順利進(jìn)城，穿過橫貫長安的玄陽大街和熱鬧的里坊，最終抵達(dá)宮城附近的楚王府。
楚王府原是前朝皇家宮苑，魏荒帝橫征暴斂荒淫無道，極盡奢靡，大肆修建了許多宮殿。前朝滅亡后，太.祖定都長安，將大大小小各個(gè)宮苑紛紛改制，并賜給了手下能臣悍將。
楚王府原系昭文太子之東宮，占地廣極，后被楚王姜淮所承，改為楚王府。
馬車停在楚王府側(cè)門，門口早有下人接了信候在一旁等著女郎回來。
兕子看到等候的人時(shí)忍不住撇了撇嘴，楚王妃信里催得那么急，等女郎到家卻只派個(gè)管家來接，真是說一套做一套，還不如留在涼州呢。
姜從珚并不在意這些，徑自下了馬車跨進(jìn)楚王府。
“女郎您可算回來了，女君可是一直念叨您呢！”
兕子本就不滿，聽到這話更是忍不住想要反駁，被若瀾暗中掐了把腰才勉強(qiáng)把滿肚子的怨氣吞下去，神色仍忿忿。
“多謝夫人記掛�！苯獜墨娐唤�(jīng)心地應(yīng)著。
她先回到自己的院子洗漱了番，換了件白衣朱領(lǐng)寬袖衫和絳碧結(jié)綾復(fù)裙，臂間挽著碧色披帛，便在女婢們的帶領(lǐng)下來到楚王妃所在的靜貞居拜見。
兩人在矮榻上相對(duì)而坐，開頭說了幾句場面話便安靜下來。
楚王妃想到什么，忽然開口，聲音在昏沉的內(nèi)室顯得格外冷漠，“我聽說你帶了五十個(gè)甲士回來。”
姜從珚垂眸，雙手交疊在身前，后脊直挺，整個(gè)人平靜得宛如一汪湖水，輕聲應(yīng)：“是。近年胡匪猖狂，常有劫掠，外祖恐路上不平，特安排甲士護(hù)送�！�
她說得有理有據(jù)，聲音又平和寧靜，聽不出任何情緒，楚王妃想挑個(gè)刺兒都不知道從哪兒下手。
她盯著自己這個(gè)繼女t?，生了一張美貌又柔弱的臉，就算在暗室中也似顆明珠難以遮掩其粲然奪目的光華，原本以為是個(gè)嬌女郎，然而這一年多相處下來才發(fā)現(xiàn)，她看似好拿捏，實(shí)則根本找不到機(jī)會(huì)。
楚王妃不大滿意，清了清嗓子，故意拿起了架子，“涼州侯思慮周全，只是我們府里人多，這么多甲士恐怕住不下，你還是叫他們回去吧�！�
兕子跪坐在姜從珚身后伺候，聽聞此言立馬抬起頭怒目而視。
什么叫住不下！王府占地廣闊，家里總共就三個(gè)主君，多的是空屋子，去年她還聽掃地的人抱怨說好多屋子不住人都要被蟻食了。女君分明在針對(duì)女郎！
兕子垂在身側(cè)的兩只手忍不住捏成了拳，心里越發(fā)為女郎委屈。
他們?cè)跊鲋輹r(shí)，府君和夫人對(duì)女郎視若珍寶，無有不從，府里的郎君女郎們也親如手足，對(duì)女郎貼體關(guān)懷，回到長安之后，卻要處處面臨女君的刁難。
姜從珚用眼神安撫了她一下，然后正對(duì)著楚王妃緩緩抬眸，點(diǎn)漆似的瞳仁既像水一樣軟卻莫名有幾分深幽，“既然夫人說府里住不下，那我便安排到別處去吧。”
既不反駁也不生氣。她說話時(shí)，自有一股不疾不徐的姿態(tài)，言語恬淡，好像世間之事都不能令她變色。
楚王妃一時(shí)無話可說，卻不肯罷休。
她想起去年，剛給她安排個(gè)婚事，還沒定親，涼州就來人把她接走了，讓她在一眾夫人面前很是沒了面子。
有人當(dāng)著她的面問，“莫不因?yàn)槟闶抢^母，涼州侯便不喜你挑的郎君吧！”還有的人說，“你也是她的母親，對(duì)順安郡主的婚事竟做不得主？”如此明晃晃的嘲諷，真真氣煞她也！
楚王妃定了定心神，抬起下巴，用居高臨下的態(tài)度審視繼女：“你已年滿十七，我作為你母親，該好生給你找個(gè)郎君了，否則長安城里的夫人們還以為我不待見你。”
話這么說，但分明是沒安好心。
姜從珚臉色仍未有變，只是眸中的溫度一點(diǎn)點(diǎn)褪去，定定地看著楚王妃：
“夫人勞心了，只是夫人可能不知道，我的婚事，不是那么容易定下的！”
-
離開靜貞居，姜從珚又往澧水院去。
一路上，兕子再也壓抑不住自己的怨氣，噼里啪啦倒豆子一樣抱怨起來，“女君真的太過分了，她就是故意要給女郎找麻煩！女郎，我們絕對(duì)不能讓她得逞！”
連穩(wěn)重的若瀾姑姑都忍不住勸：“女郎，您萬不能委屈自己，若女君執(zhí)意如此行事，該修書告與府君請(qǐng)他做主。”
姜從珚心知她們擔(dān)心自己，只好停下腳步拉起她們的手安慰，難得俏皮地說：“你們放心，她一欺負(fù)我我就跟外祖父告狀！”
話是這樣，姜從珚心里卻開始考慮起嫁人的事來。
楚王妃這兒都還好辦，搬出外祖父的名聲就能壓住她，關(guān)鍵是上面那位。楚王妃之前沒想過她嫁人，去年進(jìn)了幾次宮，回來就有這個(gè)念頭了，挑的人還都差不多，都有個(gè)明顯的共同點(diǎn)，家中沒有兵權(quán)�？磥砩厦婺俏缓荜P(guān)注她，十分擔(dān)心她嫁回涼州。
她當(dāng)然不會(huì)嫁給表哥表弟，但一直拖下去也不是辦法。要不找個(gè)人合作？
這確實(shí)是個(gè)辦法。找個(gè)能讓梁帝放心的人，各取所需。
姜從珚在心里盤算起長安城中合適的人選，正思索間，不知不覺行到了楚王所在的澧水院門口，姜從珚思緒一收。
澧水院鑿了一條河溝引涇河支流澧水進(jìn)來，環(huán)著院子流了一圈，中間的小島上修了棟閣樓，只有東面一個(gè)出口，可謂三面望水，無人靠近。
行至閣樓前，有個(gè)小童守在門口。
姜從珚問：“父親可在里面？”
小童驟然見到家中女郎，愣在了原地，被兕子叫了一聲才反應(yīng)過來，忙道：“女郎回來了！主君在，在里面，只是……”
“只是什么？”兕子不耐煩地問，這個(gè)小娃兒，回句話還結(jié)結(jié)巴巴的。
小童小心道：“只是主君今日又飲了酒，恐怕還醉著�！�
姜從珚點(diǎn)點(diǎn)頭，并不意外。
自十七年前原楚王妃去世后，楚王悲痛過度，閉門謝客心性懶散，十年前姜從珚的雙胞胎哥哥早夭，楚王更是終日沉溺飲酒，醉生夢(mèng)死，不管世事。
多年如此。
推開木門，一股濃厚的酒氣撲面而來，甚至有些刺鼻。
適應(yīng)了會(huì)兒，姜從珚提起裙擺跨進(jìn)門檻。
屋里沒開窗，幔帳懸垂，光線有些昏暗，四周靜悄悄的，地毯上亂七八糟地?cái)[放著許多酒壺，矮榻上的小幾也被掀翻在地，酒水四流。
姜從珚小心避開地上的障礙，繼續(xù)往前走，繞過一扇玄面朱背的絹絲繡花鳥紋的折扇屏風(fēng)后，終于看到仰躺在地上的人，正是楚王。
他大約三四十歲，面蓄短須，皮膚偏白，身材修長偏瘦，胡亂裹著一件細(xì)絹白底藍(lán)領(lǐng)的寬袖長袍，衣襟散亂，上面還殘留著酒漬，赤著腳，放浪形骸，毫無王室威嚴(yán)。
似是察覺到有人來，他緩緩撐開眼皮，先看到垂到地上的一角青碧色蓮紋披帛，然后是繁復(fù)的絳碧色裙擺，意識(shí)到什么，勉強(qiáng)用手肘支起上半身，艱難勾起脖子朝姜從珚斜斜看過來。
他可能是醉糊涂了，也可能眼花，盯著姜從珚看了好一會(huì)兒，似在辨認(rèn)，又好像在看一個(gè)故人，酸得眼角都有淚花兒了也沒認(rèn)出來，反而問：“你是誰��？”
“是我，女兒回來了�！苯獜墨妼�(duì)面前的場景好似看過百十遍，早已習(xí)以為常，雙手交疊在腹部，朝他行了一禮面不改色地道。
楚王臉色一怔，思索了好一會(huì)兒才回憶起她是誰，點(diǎn)點(diǎn)頭，語調(diào)緩慢悠長，“哦~是珚兒呀�！�
“你來……嗝、干什么呀！”楚王又問。
“女兒遠(yuǎn)歸，向父親和夫人乞安。”姜從珚平聲說。
“哦~”楚王恍然大悟，擺擺手，“父甚安，安，安……你去吧�！甭曇魸u低，只清醒了片刻便又要醉過去了。
回到長安一年多，姜從珚與父親見面的次數(shù)一只手都數(shù)得過來，每次都醉得渾渾噩噩，父女間的交流也十分單調(diào)而乏味，讓她搞不清，楚王對(duì)自己這個(gè)女兒，究竟有沒有感情。
如果沒有，終日渾噩是為何？如果有，又為何不聞不問？
她其實(shí)有點(diǎn)想問，繼母正欲將我嫁人，你知道嗎？話到齒間，終究還是咽了下去。
“是，女兒告退�！苯獜墨娫僖恍卸Y，從順如流地離開。
轉(zhuǎn)身的瞬間，她好像看到楚王用手捂著腦袋，可能是喝多了酒頭疼吧。
出門后，小童還侯在一旁，姜從珚想了想，朝他道：“主君喝醉了，身體不適，你去取些茶水來解酒�！�
小童忙不迭點(diǎn)頭。
-
皇城北宮，九華宮中，此刻正鬧得雞飛狗跳。
一個(gè)十六七歲身穿彩衣華服的女孩兒不顧宮人的阻攔，反手推開她們闖進(jìn)殿內(nèi)，身后還跟著一群焦急惶恐的侍從。
“公主！公主慢些！”
女孩兒才不管，提著裙子急急奔到內(nèi)室，“阿娘，阿娘，我聽說漠北王今天入城了！”
“他們都說他是來聯(lián)姻的，父皇是不是要嫁公主給他？那、那父皇會(huì)不會(huì)、會(huì)不會(huì)把我嫁過去？”
“那些未開化的胡人又野蠻又兇殘，聽說他們還吃生肉喝人血，尤其是那漠北王，傳說他長得像豹子一樣，根本就是頭蠻獸，我要是嫁過去，肯定受不了的……”
姜銀珠越說越害怕，仿佛都能想象到那個(gè)血腥的畫面了，整個(gè)人都抖了起來。
“珠兒！”端坐于鏡臺(tái)前正在戴耳珰的宮裝婦人終于聽不下去了，轉(zhuǎn)過身露出一張美艷而嚴(yán)肅的臉。
她年約三十，雪膚花貌，一雙媚眸嫵媚多情，正是宮里最受梁帝寵愛的妃嬪，趙貴妃。
“事還未定，怎么就如此慌張！”她有些嚴(yán)厲又好似寵溺地斥責(zé)了一句。
“我怎么能不怕��！”姜銀珠嘟囔一句，撲上去摟住阿娘的胳膊，“父皇的女兒中，比我大的都出嫁了，下一個(gè)不就是我了嘛！”
“阿娘，你一定要?jiǎng)駝窀富剩医^對(duì)不要嫁給蠻子！對(duì)了，不是還有六娘七娘嗎，讓她們?nèi)ゼ�！�?br />
趙貴妃涂著嫣紅豆蔻的手掌撫上女兒白嫩年輕的臉，看著她，聲音輕柔卻十分堅(jiān)定：“有阿娘在，就算你父皇只有你一個(gè)公主，阿娘也不會(huì)讓你嫁給胡人的，阿娘一定會(huì)給你挑個(gè)如意郎姜銀珠眼睛一亮，臉上的表情霎時(shí)轉(zhuǎn)憂為喜，“我就知道阿娘肯定舍不得我。”
趙貴妃戳戳她額頭，語氣一轉(zhuǎn)：“行了，別在我跟前鬧了，一會(huì)兒你父皇要過來了�！�
姜銀珠大概猜到阿娘是為了自己，立馬乖乖地跟著宮人回自己的住處了。
過了一會(huì)兒，銅鈴聲響起，梁帝的駕輦果然蒞臨九華宮，趙貴妃忙上前服侍。
宮人捧著杯盤忙碌進(jìn)出，待用過飯食又洗漱完畢，于帷帳內(nèi)溫存的時(shí)候t?，趙貴妃說起與漠北王聯(lián)姻之事，只言嬌養(yǎng)了十幾年的女兒，實(shí)在舍不得讓她嫁到蠻夷之地。原以為皇帝會(huì)一口答應(yīng)，卻沒想他罕見地沉默起來。
趙貴妃心頭一驚，下意識(shí)撫上胸口，她強(qiáng)按下不安的情緒，柳條似的雪臂攬住梁帝的肩頭，將臉貼在他胸前，“陛下可是有什么為難的事？”
梁帝微瞇起眼望向芳林宮所在的方向，臉上享受的愜意一點(diǎn)點(diǎn)褪去變得陰沉起來，“朕今日派使者去接他，那個(gè)拓跋驍，竟狂妄地跟朕提要求，說，‘吾欲自擇善妻’，哼！”
“蠻夷小兒，竟輕狂至此！”
趙貴妃的心也跟著沉下來。
珠兒生得那般明媚活潑，萬一被這蠻人看上了可怎么辦。
不行，得想個(gè)辦法！
第5章
宮宴
要不要一把掀開屏風(fēng)看看她在不在……
第二日，宮內(nèi)傳出旨意，要諸王公卿攜內(nèi)眷進(jìn)宮赴宴，共慶漠北王來使。
楚王府自然也在其中。
楚王一如既往對(duì)萬事都不上心，直至臨出門前才被奴仆扶起來換衣梳發(fā)，仍舊醉醺醺的不甚清醒；楚王妃趙氏則顯得十分開心，提前一日就命侍女捧著錦衣釵鈿在那兒挑選，今日更是天不亮便命人掌燈開始梳洗打扮。
姜從珚不知道梁帝為何特意讓大臣們帶女眷進(jìn)宮，心中有些不安，但也不能不去。
三人登車而去，不過兩刻鐘就抵達(dá)宮門，然后下車，由內(nèi)官引入其中，穿過狹長的復(fù)道，及至云龍門前，男女賓客即將分道而行，正巧遇上大司農(nóng)趙貞攜族人家眷而來。
趙家是當(dāng)今梁帝看重的士族，趙貞正是這一代家主，宮中最為受寵的趙貴妃便是其胞妹，而現(xiàn)任楚王妃，亦是出身趙氏一族，乃趙貞之堂妹。
一見著兄長，楚王妃顯得很開心，直接拎起裙擺快步走了過去，“兄長！”然后攬住了他的胳膊，頗有幾分少女的嬌俏。
“兄長在忙什么？這些日子也不來看我�！�
趙貞亦滿臉笑容，眼神落在她臉上，拍拍她保養(yǎng)得宜的手，“近日漠北王來長安，諸事繁忙，待此事一了，我定常去�！�
二人就站在門前談笑起來。
姜從珚瞧著，總覺得有幾分怪異。
忽然，她余光瞥見墻角一個(gè)青衣宮女，正朝自己招手，無聲說著什么。
姜從珚走上前去，青衣宮女便像抓住了救命稻草一樣，用小而急迫的聲音說：“女郎，公主有急事找您，請(qǐng)您速速隨我去苑林�！�
姜從珚看她幾乎都要哭出來了，猜到了大概，轉(zhuǎn)眼再看楚王妃，仍舊與趙貞細(xì)語，根本沒注意到自己，便點(diǎn)點(diǎn)頭，由宮人帶著自己從小路繞過去了。
宮女名叫女夏，是六公主身邊伺候的人。
姜從珚跟著女夏，繞過幾道花叢竹林，又穿過一個(gè)黑漆小門，終于抵達(dá)六公主約定的地方，一片竹林小苑。
她焦急地等在墻邊，一見著姜從珚，眼里就迸發(fā)出驚人的亮光，仿佛看到了救世主。
“珚阿姐，我該怎么辦？”六公主一把上前抓住了她的手。
“別慌，你先給我細(xì)說現(xiàn)在的情況�！�
姜從珚兩年前回到長安，在冬至宴上正好遇到被欺負(fù)的六公主，她那時(shí)被五公主潑濕了裙子，獨(dú)自一人躲在角落里哭泣，姜從珚偶然路過，便把自己的手爐贈(zèng)給了她。
六公主緩緩抬起頭，仿佛不敢相信自己看到的這一幕，她顫抖著從這個(gè)美麗阿姐手里捧過溫暖的爐火，卻哭得更厲害了。
阿娘去世后，她獨(dú)自一人在宮中長大，不被皇帝想起，徒有公主之名，實(shí)則孤苦無依任人欺凌，這是她第一次感受到如此溫暖的善意。
因這不經(jīng)意間的一個(gè)小小善舉，姜從珚從此收獲了個(gè)小尾巴，每次入宮，六公主姜羽兒必定要來找她，好像只有看到她在才有安全感。
姜從珚每次看到她惶惶如小鹿般的眼神便難以狠心拒絕，便默認(rèn)了這份情誼。
“貴妃想讓我嫁給胡人！”六公主滿臉惶恐，聲音都在發(fā)抖。
她也聽到漠北王的傳聞了，一想到對(duì)方高大得如猛虎一樣，而且生性兇殘，喜好殺人，她就感覺天都要塌了。
“你怎么能肯定？是下詔了還是發(fā)生了別的事？”姜從珚加重手中的力道無聲寬慰，素白芙蓉臉在晃動(dòng)的竹影下顯得尤為鎮(zhèn)定，一句話就問到最關(guān)鍵的地方。
漠北王那句“吾欲自擇善妻”在長安城里都傳遍了，城中百姓無不憤懣，都罵拓跋驍狂徒小兒，我大梁國的公主豈是街邊谷黍任你挑揀，但不管怎樣，有個(gè)信息很明確，聯(lián)姻人選應(yīng)該是要拓跋驍自己選的，否則梁帝早有安排了。
六公主抬起眼，仿佛又看到了兩年前珚阿姐第一次出現(xiàn)在自己面前的場景。
那一日，茫茫的白雪下，珚阿姐輕輕走來，肩上的狐貍斗篷被明亮的雪光映出一圈五彩的光暈，仿佛浮圖塔中護(hù)佑世人的觀音婢出現(xiàn)在自己面前。
明明只比自己大一歲，體質(zhì)柔弱，可偏偏她只要站在那里，好像就能帶來圣光。
她不知道自己這么形容對(duì)不對(duì)，只知道珚阿姐身上有股特別的氣質(zhì)，輕柔的外表下有種風(fēng)吹也不倒雨打也不動(dòng)的超越尋常人的堅(jiān)韌，好似佛中的阿難陀，早已經(jīng)歷過無數(shù)苦痛，所以能坦然面對(duì)現(xiàn)在的一切。
六公主斷斷續(xù)續(xù)地說：“昨日貴妃讓她身邊的侍中給我送來一套華服和珠釵，還叫我今日在宴上獻(xiàn)藝。五公主齒序在我之前，還沒出嫁，貴妃肯定舍不得五公主，才讓我、讓我……”
此時(shí)，墻的另一邊，路過的拓跋驍忽然停下。
他聽到了一個(gè)熟悉的聲音——那日涼州邊境遇到的漢女。
她出現(xiàn)在皇宮里，難不成也是公主？想到這個(gè)可能，拓跋驍竟生出些期待。
他母親是漢人，從小受她影響，拓跋驍不喜胡女，但他今年已經(jīng)二十歲了，胡人向來早婚，二十還沒娶妻實(shí)在少見，部下也一直催促他，拓跋驍也覺得自己是該娶個(gè)妻子了，這次親自來到梁國，就是要挑選一個(gè)他喜歡的漢女。
前面引路的侍中見漠北王停下，很是不解，卻又不敢催促。
拓跋驍站在原地，繼續(xù)正大光明地偷聽。
隔著一堵圍墻，旁人聽不甚清楚，偏他耳力過人漢語又說得流暢，便將對(duì)話聽了個(gè)七七八八。
“好，我知道了。”姜從珚從袖中抽出絲帕，細(xì)細(xì)地為她拭去眼角的淚水。
她還什么都沒說，清柔的聲音便讓六公主安下心來。
“貴妃既然命你獻(xiàn)藝，必是她也無法決定婚姻人選，才設(shè)計(jì)讓你吸引漠北王目光。既如此，只要漠北王不喜你，她自然不能得逞了�！�
“我該怎么才能讓漠北王厭我？”六公主忙問。
拓跋驍也很期待這個(gè)聰明的漢女會(huì)說出什么來。
“他既能說出‘吾欲自擇善妻’這句話，必是個(gè)胸有韜略雄心壯志的人主。” 姜從珚結(jié)合史書評(píng)價(jià)和那日短暫的一面以及拓跋驍這兩日的行事，大概推測他的性格，“這樣的王，多半不喜歡軟弱無能之人�！�
“你獻(xiàn)藝時(shí)，便盡作膽怯惶恐之態(tài)，最好彈奏南江軟曲，他必定不耐。”
六公主聽她這么一說，眼前豁然開朗，盤桓在心頭的愁云終于散去。
“謝謝珚阿姐！”
“不必謝我，便是沒有我，于你而言也是如此。”
姜從珚說的辦法，是根據(jù)姜羽兒自身的性格設(shè)計(jì)的，就算她不說，多半也差不多。
拓跋驍聽到她對(duì)自己的評(píng)價(jià)，確實(shí)說得很準(zhǔn)，心中生出些許贊賞，可她們的對(duì)話卻叫他不甚喜歡。
梁國公主不肯嫁他，他還看不上她們的怯弱之態(tài)呢。哼！
到是那女郎，甚想看看她是何模樣。
珚阿姐？她的名字叫煙？
-
除開這個(gè)小插曲，接待鮮卑來使的宮宴終于開始了。
姜從珚看到楚王妃趙氏匆匆趕來，頭上的金銀釵鈿比先前凌亂了些，她正抬手扶正。
宮宴在太極殿中舉行。
大殿周回一百二十柱，基臺(tái)高九尺，以珉石堆砌，室內(nèi)燃著明亮的燭火，門窗全都用金銀裝飾，內(nèi)外掛著古今名臣，椽梁皆用沉香木制作，并以金獸頭作為椽端裝飾，極盡奢華與富麗。
梁帝特意選在這里，就是要向拓跋驍表示，我堂堂大梁，地大物博、民生富饒，不是爾等塞外蠻人能比的。
他至今還被拓跋驍那句話氣得不輕。
他竟要親自挑選妻子，這不是把他的臉按在地上踩嗎？最為可惡的是，他身為一國皇帝，為了大局著想，竟要生生忍下著這口氣！否則，梁國結(jié)盟不成，周邊的匈奴、羌氐等胡部定然南下寇邊。
因拓跋驍是草原之王，鴻臚官員絞盡了腦汁想辦法安排席位，最終一東一西擺了兩個(gè)主位，梁國官員和鮮卑使者各坐一面。
太極殿前，宮廷樂隊(duì)整齊排列，宮庭中火盆齊燃，頭帶官帽身穿朱色朝服腰系綬印的公卿大臣從兩側(cè)魚貫t?而入，來到東閣坐下。
緊接著梁帝在一片鼓樂聲中出來，百官伏拜。
待梁帝入坐，擊金鐘，有侍中高呼：“請(qǐng)漠北王與鮮卑使者入殿！”
拓跋驍便帶著十來個(gè)鮮卑下屬進(jìn)入太極殿。
他看到設(shè)好的幾案，皺了皺眉，跨入其中，一撩袍子，大馬金刀地坐下，長腿從案下伸了出去。
這個(gè)動(dòng)作引得大梁官員側(cè)目，群臣躁動(dòng)起來，紛紛錯(cuò)身議論，有點(diǎn)人臉上甚至已經(jīng)怒不可遏。
“蠻夷之輩，毫無禮儀！”
“胡人果真不開化！”
……
禮儀從漢沿襲至今，仍以跪坐為雅，視箕坐為粗魯無禮，盡管一些高腳胡具已經(jīng)傳入中原，但那只能在家中私下使用，在如此重要的場合依舊上不得臺(tái)面。
拓跋驍自是注意到他們的反應(yīng)，但他并不在意，這些中原人的規(guī)矩繁瑣又無用，學(xué)來做甚！
而他身后的鮮卑使臣，也都跟拓跋驍一樣，肆意往殿上一坐，雙腳大張著。
太常卿終于看不下去了，紅著臉怒斥：“都說入鄉(xiāng)隨俗，漠北王來我中原，是否當(dāng)尊我華夏之禮儀！”
拓跋驍身后一名身材魁梧帶著鼻環(huán)的將軍不屑地哼了聲，“我們來梁國是為王娶妻，可不是為了禮儀不禮儀的！趁早把公主叫出來，讓王娶了妻結(jié)成兩國盟約�！�
這話說得實(shí)在太過露骨也太過分，太常卿被氣得胡子倒仰，險(xiǎn)些厥過去，他身邊的大臣忙扶著他給他順氣。
“明公莫?dú)�，明公莫�(dú)猓 ?br />
“是啊，別與胡人一般見識(shí)�！�
……
鼻環(huán)將軍見自己一句話就把他氣得半死，反而哈哈大笑起來，這樣一來更叫梁國公卿憤懣不已。
“漠北王，這是在我梁國皇宮，我等敬你是來使，你們別太過分了！”高太尉忍不住拔身而起指著他們。
拓跋驍停下送到唇邊的酒樽，斜眼看去，眉頭都沒皺一下，雖是坐著，卻比站著的高太尉還要強(qiáng)勢(shì)——
“你要是不滿，與莫多婁將軍直接斗武就是�！�
莫多婁聽了這話，更是直接垂著胸口叫囂：“來呀，拔出你的兵刃跟我比試一場！”
別以為他們不知道這些梁人在背地里是怎么罵自己蠻子、胡匪的，現(xiàn)在正好，氣死他們！有本事就來打！
莫多婁身高八尺，跟拓跋驍不相上下，就是軍中的悍將都不一定能勝他，更不要說久居高位的公卿，眾人自知不是敵手，哪里敢應(yīng)戰(zhàn)，敗了事小，丟了大梁威嚴(yán)事大！運(yùn)氣不好還會(huì)被寫進(jìn)史書，使家族遺臭萬年。
梁帝見場面鬧到這個(gè)地步，深知繼續(xù)下去只會(huì)更丟臉，只好主動(dòng)塔了個(gè)臺(tái)階，朝大臣們道：“漠北王戲言耳，兩國使者怎能刀劍相向！”
宴會(huì)還沒開始，兩國的關(guān)系就緊張起來。
十二幅白地絹絲鳳鳥紋檀木屏風(fēng)和織金牡丹團(tuán)花幔帳后，姜從珚聽到前殿傳來的爭執(zhí)聲，陷入了沉思。
后世的歷史說拓跋驍仰慕中原文化，甚至還改革漢化，因此傳為一段佳話，但以她現(xiàn)在所見所聞，要說拓跋驍喜歡漢文化，不能說勉勉強(qiáng)強(qiáng)，只能說毫不相干。
或許真實(shí)的歷史上他并沒有改革漢化，畢竟他死得很早，根本改不了多少革；要不就是，他出于統(tǒng)治目的，盡管不喜歡還是要這么做。
如果是為了統(tǒng)治，那他的野心著實(shí)不小。
若他不死，日后定是梁國最大的強(qiáng)敵；可他死了，梁國同樣難逃亡國的命運(yùn)，漢室山河仍舊踐踏于胡人馬蹄之下。
宴行至小半，殿內(nèi)的帷幔忽被升起，女眷們與前殿只余一扇屏風(fēng)阻隔。
看到動(dòng)靜，拓跋驍下意識(shí)望過去，卻被絹絲屏風(fēng)擋住視線，只能看到朦朦朧朧的人影，根本辨不清誰是誰。他濃黑的劍眉皺起。
六公主果然被安排去獻(xiàn)藝，同去的還有七公主，二人被引至屏風(fēng)前奏樂。
雖衣著華美滿頭珠飾，但二人眼神瑟瑟仿若幼獸，極力縮小自己的存在感，連看都不敢多看一眼。
這就是梁國的公主？
沒有她！
拓跋驍忽又想起那天見到的漢女，當(dāng)時(shí)他并不太在意，此刻腦海里，那道身影卻越發(fā)清晰起來，那些不曾注意的細(xì)節(jié)也一一浮現(xiàn)。
她沒穿五彩的華衣，身邊也沒有富麗的宮殿，周身籠在白色狐貍毛斗篷里，立在荒涼衰敗的土地上，干凈得好像不屬于這片大地。她應(yīng)該住在傳說中的月宮上，可她細(xì)挺的身姿又是那么堅(jiān)定，盡管沒看到臉，拓跋驍心里卻早早描繪出一個(gè)綺麗的模樣。
眾人見拓跋驍定定地盯著屏風(fēng)方向，還以為他看中了其中一個(gè)公主。