第59章
徐之敬一路顛簸的狠了，哪里都不想去，只想好好睡幾天，所以一行人在客店里找了個熟悉路徑的小廝，給了幾個錢，就帶他們去找信中的人家。
傅歧悶壞了，準備出去遛遛狗，他對送信不敢興趣，牽著狗就出了門，準備在沛縣晃晃。
只是這一出門，他就感覺到有哪里不對。
傅歧對自己的獵犬大黑那是寶貝的不得了，端看他千里迢迢從會稽學館把大黑一路帶到這里就知道了，只要不忙的時候，馬文才出去溜象龍，傅歧也一定會出去溜狗。
因為大黑是獵犬，能看家護院，性子也兇猛，所以一般出門，傅歧都用鏈子將它拴著，生怕它嚇到老弱婦孺。
但這沛縣里的老弱婦孺，卻似乎是不怕狗的。
不但不怕狗，看狗的眼神都有些不太對，那眼睛還在放光。
莫說傅歧察覺到了其中的不對，就連大黑都感受到了，平日里走起來耀武揚威的它居然嗚咽一聲，乖乖跟在了傅歧的身后。
“大黑啊，你也覺得不太對啊？”
傅歧蹲下身，摸了摸大黑的頭，心底不知為何有些不安。
“我們再晃晃，晃晃就回去�！�
大黑嗷嗚一聲，搖了搖尾巴。
一人一狗隨意遛著，也沒什么目的，只是遛著遛著，傅歧突然就察覺到為什么不對了。
他和大黑逛了這么多地方，就沒見到一只狗！
但凡集市或人煙聚集之處，狗是肯定少不了的。達官貴人尚且能用家丁看家護院，小門小戶最方便的就是養(yǎng)條狗，何況野狗繁衍最是厲害，一生便是一窩，有些城中野狗太多，惡犬傷人，還要出動衙役去打狗。
即便是這種水患剛退的縣城，逛了幾條街了沒見到一只狗，也實在是少見。
想著想著，傅歧腳步咯噔一頓。
沛縣……
沛縣怎么聽著這么耳熟？是不是他忘了什么？
想著想著，傅歧一腳踏入了一片集市，鼻端立刻飄來一陣肉香。
那香氣散發(fā)著引人垂涎的味道，傅歧逃家出來時抓了不少錢，此時一聞這肉香，再想到路上幾乎都是湊活著過得，立刻低頭對腳旁的大黑笑著說：“走，小爺吃肉，你啃骨頭，我們都好好開開葷！”
“嗷嗚！”
大黑卻露出害怕的表情，使勁擺頭甩尾，整個身子更是往后猛退。
傅歧沒多打量大黑，還以為它是興奮的，手中狗鏈一扯，拉著大黑就進了那片集市。
一入集市，那陣子肉香便無孔不入地鉆入傅歧的鼻中，只是一進去，他就聞到了好幾種濃烈香料的味道。
“想不到這市井集市之中，還有這樣的美味。”
傅歧閉著眼，使勁嗅了嗅，大步往前走去。
這一抬腿，就撞上了一家肉鋪。
只見那巨大的案臺上有一屠夫頻頻揮斧，將案上的肉剁成一塊一塊，直接拋入身邊的大鍋之中。
大鍋里煮著的卻是酒，那肉進了酒中被煮了片刻，又有一人將其撈出，放在一旁的水桶中沖洗，再端到后面
傅歧被這血腥氣嚇得退后一步，抬頭一看，肉鋪上掛著一排狗頭，有黑有白有花，一顆顆頭顱上面血跡甚至未干，呼呼的冒著熱氣。
肉案一側掛著一張幡子，在風中獵獵舞動，上面繡著“李家狗肉”張牙舞爪的四個大字。
狗？狗肉？
傅歧表情僵硬地往集市里看去，只見這一條街，有煮肉的，有熬湯的，有殺狗的，還有賣狗的。不遠處還有一排木籠，里面用粗麻繩捆著各種狗，有些明顯就是野狗，有的卻干干凈凈，也不知道哪里弄來的。
殺狗的也不拘地方，幾個人按住狗，找到一塊干凈的地方拿起尖刀就在喉嚨上捅上一下，立刻有人拿著木桶過來接血，沒幾下那只狗連哼都哼不出聲就倒在了地上。
傅歧整個人已經(jīng)呆若木雞，他手中的狗鏈卻劇烈搖晃了幾下，往后扯去。
沛縣……
沛縣，高祖……
高祖，樊噲……
樊噲好像起家之前屠狗的來著？
傅歧茫然四顧，見這集市里有不少地方的幡子上還打著“樊氏狗肉”、“
黿汁狗肉”的名號，立刻打了個哆嗦。
“大，大黑……”
傅歧顫聲道。
“我們好，好像來錯地方了……”
“可不是來錯地方了嘛！”
大概是傅歧衣衫穿的太好，雖然只在集市口沒有進去，但還是有店家殷勤的小廝迎了出來，笑嘻嘻地接話。
“這李家肉鋪殺狗雖然是一條好手，可是卻不接外面的活兒的！”
他一邊說，一邊把傅歧往前面的“樊氏狗肉”店里引，說話速度極快。
“也有客人嫌我們的狗不干凈外面帶的，其實我們的狗都是現(xiàn)宰的，客官要現(xiàn)挑現(xiàn)殺也行，就是費些時候，若是您自己帶狗來加工也是成的，就是要收八十文的工錢。”
“什，什么工錢？”
傅歧迷迷糊糊地被帶著走，腦子里警聲大作。
“殺狗做狗的工錢��！我們樊氏的狗肉是做的最好的，老字號，殺狗利索絕不浪費一滴血，狗肉色澤鮮亮，醇香撲鼻，味美不腥，肉質韌而不挺，香氣濃郁持久，肉質松散，熟爛不膩，您只要一嘗就忘不了！”
那小廝洋洋得意地看了眼傅歧腳下的狗，嘖嘖稱奇：
“小的看看客人您這狗……嘖嘖嘖，這都是腱子肉啊，這樣的狗看著精神，做起來吃肉就老了點，八十文怕是不行，費工，費工！”
“嗷嗚，汪汪汪！”
大黑一看到那小廝望向自己的眼神，頓時瘋癲一般叫了起來。
大黑一叫，整個集市里還能叫喚的狗都跟著大叫，不時有各家打狗或是罵狗的聲音，越演越烈。
“哎呀公子這狗還兇的很！這更不能只收八十文了，怕是要三四個好手壓著才能一刀斃命！”
那小廝眉頭緊皺，有點擔憂之前開的價賤了。
“你才一刀斃命！”
傅歧終于回過神來，將腳底下狂吠不已的大黑往懷中一抱，逃也似的往后跑。
“我走錯地方了！”
“咦？您別走啊！這位客官，八十文就八十文！”
那小廝追在傅歧身后大喊。
“您各家問問，再也沒比我們家更公道的價錢啦！喂，小公子！”
傅歧人高馬大，跑起來如一陣風一般，那小廝哪里追的上，眼見著人跑了沒影了，才氣喘吁吁地啐了一聲。
“看著闊，連八十文都舍不得出，難怪要自己帶狗！呸！”
***
傅歧被狗肉店的小廝追的倉皇逃竄時，祝英臺幾人正在小廝的帶領下在沛縣中尋找收信的人家。
“我們沛縣水脈縱橫，所以浮山堰一出事的時候，我們這就被淹了，也沒辦法，那淮泗的水泛濫成這樣，怎么可能不往我們這里的水脈中灌�。〖由暇旁掠诌B下了那么久的雨，一淹就淹了月余，到現(xiàn)在城外還有許多人家在水里泡著呢……”
那小廝指著街頭巷尾擠在茅棚里的災民，和馬文才之人介紹，“看那些人，就都是城外受災，安頓在城里的。城里水退了后，許多人就進了城了，現(xiàn)在縣里也亂的很，公子們雖然人多，但還是別亂走的好�！�
言下之意，要出門最好找他這個本地的熟人。
“諸位公子現(xiàn)在來的不是時候。我們沛縣是好地方啊，高祖廟，泗水亭，呂布射戟臺、歌風臺，各個都是好地方，多少大人公子來了都要去玩一玩。不過這些地方都在城外，周圍也都被水淹了，過不去�！�
小廝有點可惜不能多領點賞錢。
“好了好了，知道你熱情，好好帶路便是�！�
馬文才被這小廝吵得頭痛，示意祝英臺告訴他要找的幾戶人家地址。
那小廝并不識字，祝英臺拿出信，照著地址讀了幾個，小廝的表情就古怪了起來：“這，好幾個都是被水淹了的城南，怕是不在原地了�！�
這些他們之前也知道，并不勉強，讓小廝帶著在城南幾家問了問，果然見到一副被大水淹沒的場景，地上甚至泥濘不堪，也不像有人住。
“這樣的人家，一定是被縣衙安置到其他地方去了，要打聽也能打聽的到就是費時間，不如把信送到縣衙里，付點錢，讓衙役們幫諸位送�！�
那小廝出著主意。
“諸位公子覺得呢？”
“那也只能這樣了�！�
馬文才和祝英臺商議了一會兒，決定回頭讓下人持著帖子把信送到衙門去，無非破費一點，馬文才和祝英臺倒不差這點錢。
聽幾位公子不執(zhí)意要進泥濘的城南，那小廝也才松了口氣。
五封信一一查找下來，只有一戶人家還有些希望送出去。
“大婆兒巷，這在城東啊，這可是富戶住的地方。”
那小廝一聽地址，嬉笑道：“住在大婆兒巷、小婆兒巷的人家不多，大多是鄉(xiāng)下的地主到城里來享福的，也有些手頭寬綽的，就算水淹了出去躲一陣，家大業(yè)大，必定是不愿意丟了的，說不定找得到�！�
“那就好……”
祝英臺也松了口氣。
“這么多信沒一封親自送到人手上，我心里還有些不安�！�
“大婆兒巷有點路，諸位公子要找的人家姓什么？”
小廝笑問。
祝英臺低頭看了看信。
“姓方，叫方天佑�！�
“哎呀，原來是方大善人！”
小廝一聽人名立刻笑得更燦爛了。
“那可是此地有名的大善人，平日里施粥濟貧絕不落在人后的，家里在城外還有不少田地，聽說剛添了��！走走走，我們去方大善人家沾沾喜氣！”
“我等還沒有成親，怕是不用沾這種喜氣�！�
梁山伯聽到“添丁”云云，忍不住一笑。
“哎喲諸位公子，難道都沒有成親？”
那小廝聞言吃了一驚，眼光從馬文才身上掃到祝英臺，又從祝英臺掃到梁山伯，瞪著眼睛道：“那位小公子沒成親倒是明白，年紀尚小，馬公子一身貴氣，想來成親也是大事，看這位公子年紀也不小了，怎么還沒成家？”
這時代十五六歲成親都不算早的，梁山伯看起來又老成，故而那小廝眼神詫異。
“公子這么大年紀不成親，是有什么緣故還是有什么隱疾？官府不罰錢嗎？”
聽到那小廝的話，祝英臺忍不住躲在馬文才身后竊笑，連馬文才也難得見到梁山伯吃癟，唇角揚了揚。
梁山伯解釋他們還沒有成親只是順口一句，沒想到這口舌伶俐的小廝噼里啪啦說了一大通，他們找這小廝原本就是看他口舌伶俐人又熱情，卻沒想到如今卻捧起石頭砸了自己的腳，只能認了他的“優(yōu)點”坑了自己。
在這么多人面前討論成親不成親，隱疾不隱疾原本就是個難為情的事，梁山伯見這小廝也不知道將他當成了多大，臉上忍不住紅了紅，好在他皮膚并不白皙，紅了也不明顯，只能摸了摸鼻子，哭笑不得。
“在下才十九，沒滿二十。之前守孝三年不能成親，官府怎會罰我的錢？”
因晉時起人口逐年銳減，加上災荒連連，國家對人口的需求迫切，歷朝歷代都對民間婚嫁年齡有極高的要求。
女子十五未嫁，男人二十歲還未娶，便要罰“五算”的丁稅，一“算”一百二十錢，是一個成年男子的人頭稅，五算下來是七百二十文，可以買不少糧食了，足夠大半年的口糧。
而且這錢還是只要沒成親就得一直要給的，算是沉重的負擔。
士族本就不用交稅，就算罰錢也不缺這點錢，所以這樣的限制對于士族來說倒像是擺設，高門貴女為了高嫁等閑等到十七八歲的也有，反倒是民間婚嫁越來越早，許多女子十三四歲連孩子都有了。
“原來公子還沒滿二十啊，看著好像都二十四五了……”
那小廝訥訥解釋，只是越解釋越讓人尷尬。
“噗，梁山伯，那你得加油，明年娶不到娘子就要罰錢了！”
祝英臺躲在馬文才身后偷笑。
“小心看著老成，被拉出去硬收錢�！�
“你又在說什么玩笑話，我在會稽學館里讀書，誰會拉我去交錢……”
梁山伯臉色越發(fā)紅了。
“況且我無父無母，就是想成親也找不到操持之人，想來成親是個難事�？瓤�，等明年若能做一小吏，俸祿能補上每年的罰錢，我就心滿意足了�！�
祝英臺見他尷尬，也不好再調笑，只隨口答著：“沒事沒事，婚姻是大事，要好好挑，不能隨便將就，若是你日后交不起這罰錢盡管找我，我借你，可別為了一點罰錢胡亂賣身了！”
她并不知道梁山伯知道她的性別，說起“婚姻大事”毫不扭捏，就跟上輩子幾個好朋友一起討論以后結婚要如何如何似的，可一旁的馬文才卻皺起了眉，敲了祝英臺一記暴栗。
“又在胡言亂語！就算他要交罰錢，也輪不到你來給！”
祝英臺被敲的一臉懵然，完全不知道自己又哪里惹了馬文才。
倒是馬文才垂眸似乎在想些什么，片刻后看向梁山伯，眼中滿是認真：“我與梁兄還算投緣，你說你父母雙亡，怕是找不到操持親事之人，若梁兄不嫌棄，我可讓家母代為梁兄留意合適的人選，若有好女子，我馬家也可做個媒人……”
梁山伯沒想到馬文才會突然把他的親事攬到馬家身上，聞言愕然。
“這，這也太勞煩了……”
媒妁之言并不是小事，他不過一介庶人，若是有高門士族說媒，娶那富賈殷實之戶家的女兒絕不是難事，若要高攀一點，破敗降士人家的貴女說不得都能迎娶，這可不是隨意為之的恩德，要不是感情極好的世交，哪家也不會幫上這么個大忙。
那小廝聽了馬文才的話，便一臉羨慕的看向梁山伯，那表情就像是梁山伯撿了一個天大的好運。
“我不開玩笑�！�
馬文才的眼神絲毫不動，一直凝視在梁山伯臉上，表情極為嚴肅。
“若馬兄愿意，我一定托家母為梁兄尋一容貌、才德都上佳的女子�！�
說著說著居然說到了談婚論嫁，而且還是兩個男子在討論，這氣氛就有些怪異。小廝咽了口唾沫，納悶地看了看馬文才，又看了看梁山伯，似是不太明白這兩人是什么關系，祝英臺也瞪大了眼睛，好似聽到了什么了不得的大事。
“在下相信馬兄的話……”
梁山伯看著這樣的馬文才，突然溫和一笑。
“不過姻緣天定，在下還是想先立了業(yè)再想這些。否則因為馬兄的好意能娶妻生子，也養(yǎng)活不了妻子家人，又何必害人？還是隨緣吧�！�
這倒是。
小廝聽到這話默默點頭。
娶的越好，負擔越重，萬一是個嬌滴滴什么都不會的還要人伺候的，就等于娶回來個祖宗。
還不如自己看著合意的娶。
“知道你眼光高……”
馬文才也隨之一笑，收起這個話題，似乎剛剛只是開玩笑。
“那我就拭目以待，看梁兄日后會娶到何等佳人了�！�
梁山伯見他沒有繼續(xù)這個話題，也是心頭一松。
兩人氣氛古怪，那小廝是第一個提起婚喪嫁娶之事的，此刻也不敢再多話，免得又說錯話，這一路就不免沉悶。
好在老天開眼，也許是怕他們一路就這么尷尬下去，好奇東張西望的祝英臺眼尖，猛一下發(fā)現(xiàn)了個熟悉的身影，大叫了起來。
“傅歧！喂傅歧，你往哪里走！”
前面抱著狗跑的氣喘吁吁的，不是傅歧還能有誰？
那邊傅歧聽到祝英臺等人在叫他也像是見了親人一般，一臉惶恐地抱著大黑三兩下跑過街邊，看到馬文才幾人滿臉疑惑才放下了手中的大黑，像是情緒爆發(fā)般叫道：
“這里人居然吃狗！還要殺我的大黑！”
“沛縣狗肉本就有名，你不知嗎？”
馬文才去的地方多，倒不吃驚。
“你若不喜，不吃就是。”
梁山伯也被傅歧的臉色嚇了一跳。
“怎么受驚嚇成這個樣子？好好說，慢慢說！”
傅歧原本就一肚子委屈，見幾人都在這里，立刻竹筒倒豆子一般把之前自己在狗市的遭遇抖了個干干凈凈。
幾人聽到他倉皇而逃，都忍不住大笑。
“笑什么！這鬼地方，跑了幾條街都沒一只狗，定是被吃了！”
傅歧惱羞成怒。
“公子說的還真不錯……”那小廝也忍著笑，“我們這里狗肉最是有名，的人家養(yǎng)狗，那是一定拴好，平日里絕不放出去的，一出去就沒了。之前鬧水災，許多人家被淹缺衣少食的，還有外面受災的進城找活路的，就偷偷去抓、去打狗，要么私下里燉了，要么就去前面那狗市換了錢，總歸是條路子，這狗就越來越少……”
“加上現(xiàn)在天寒，吃一碗狗肉既能健腎脾，又能壯充力、活水瘡，還補五勞七傷，最是抗寒，許多人靠一碗湯幾塊肉就抵住了風寒，比什么藥都好。所以你看那些流民，沒事就到處找狗進補，養(yǎng)狗的人家還不把自家的狗都看嚴了？所以就更看不到狗了�！�
小廝見傅歧一臉見了鬼的表情，指著大黑說：
“這位公子還是把狗抱好了吧，否則一轉背，說不定狗就被人套了去了�！�
這話一說，唬得傅歧刺溜一下，把剛剛放下的大黑又抱起來了。
那大黑并不是小狗，而是一條細長的獵犬，被人這么抱在懷里，一人一狗都說不出的好笑，偏偏傅歧死活都不放，于是一群人就這么笑著，跟著小廝找到了大婆子巷。
這一到大婆子巷，眾人又是一怔。
原來巷子口熱氣蒸騰，起了一個大鍋，里面熬著些米粥，三五個家丁模樣的人守著那粥鍋，旁邊圍著不少流民。
“方大善人又在施粥啦�！�
小廝敬佩地說道：“現(xiàn)在縣中大部分人連自己都顧不上自己了，這方大善人還在施粥，真是了不起啊！”
祝英臺聞言一笑，摸了摸袖袋中的書信，只覺得自己來這一趟很值。
馬文才素來是個怕麻煩的，不過對這種仁義之人也向來尊敬，原本還覺得送信麻煩，現(xiàn)在倒也還覺得不差。
唯有梁山伯皺著眉，看著一眼到不了頭的隊伍，悄聲問那小廝。
“這方大善人家底很殷實嗎？這粥施了多久了？”
但凡住在城中的富戶，不是商人就是作坊主，之前他聽這小廝說方大善人家原本在城外，那應該是靠租田為主的地主。
地主存米再多，這么施下去也夠嗆吧？
可惜那小廝在客店里對這方大善人也只是略有耳聞，聽到梁山伯的問話只能連連搖頭。
“不知道啊，我都不知道這里有人施粥�！�
梁山伯又是一愣，剛想去鍋邊看看，就被人推了一把。
“去去去，穿的這么好還來領粥！不知道這粥只給方大善人家遭災的佃戶嗎？外面來的去別人家討粥去！”
“你這人怎么……”
祝英臺柳眉一豎，剛想喊一嗓子，卻被梁山伯伸臂制止，搖了搖頭。
“我們是來送信的，送完就走，就別節(jié)外生枝了。”
梁山伯嘆道。
馬文才看著這水汽繚繞也有些不耐，看了眼巷子里。
“走吧，我們去找方天佑家�！�
作者有話要說： 既然在施粥，自然怕有人搶糧，門口也有人守著，不過祝英臺幾人都儀表不凡，又拿著那信說明了原委，立刻就有人讓了路，讓他們進去。
方大善人有名，住的地方卻不大，巷子里第三家便是，祝英臺幾人帶著好奇找到了第三家門前，剛準備叩門，卻聽到里面?zhèn)鞒鲆宦暸拥募饨小?br />
“沒的煮了！什么都沒了！你要再拿，就把你小兒子丟進去煮了喂他們�。 �
小劇場：
傅歧整個人已經(jīng)呆若木雞，他手中的狗鏈卻劇烈搖晃了幾下，往后扯去。
大黑：（汪汪汪�。〾牧�，這愣頭青進了黑店，現(xiàn)在不跑，吃的就是我的骨頭！
第123章
人心可欺
這女子一喊，所有在門口的人反倒不好進去了。
有句俗話叫做清官難斷家務事，他們只是來送信的，不是來干涉人家家務事的，這里面夫妻兩個明顯在吵架，他們現(xiàn)在進去，這局面未免尷尬。
門口的梁山伯給了馬文才一個眼色，意思是問怎么辦，馬文才也拿這種夫妻吵架沒辦法，露出個棘手的表情。
梁山伯和馬文才不動，其他人也就更覺得現(xiàn)在最好別進去，一群人就跟傻子一樣在門口站著。
于是一時間，所有人就聽著里面的聲音越吵越大，先那男人還小聲討?zhàn)垼接戰(zhàn)埬桥涌薜脑轿�，最后幾乎是泣不成聲�?br />
“我知道夫君要行善，我嫁過來之前，十里八鄉(xiāng)都知道方家是積善人家，都夸我有福氣，可誰來看看我這福氣是怎么來的？幾家像我們家這樣坐擁良田，可主母還要自己織布穿衣的？你今天減租，明天借糧，這么多年了，都說你好，可你得了什么好？”
那女子哭聲悲戚。
“我，我也沒圖有什么好處，我就是見不得人受苦……”
方天佑不住的解釋。
“若是平時見不得人受苦，想要行善就算了，往日里還算富裕�？扇缃裎覀兗姨锒急凰土�，你可憐那些佃戶，可淹的大部分都是我們家的收成�。 �
女人聲音冷硬了起來。
“大水一淹，今年顆粒無收，莊子里往年庫存的糧食都被水泡了，就家里這些存糧連明年做種都不夠。你心軟，對上門投靠的佃戶一聲施米，下面這么多人拖家?guī)Э趤硗侗�，怎么可能支撐得住啊！�?br />
“都是老佃戶了，從我父親那輩就租我們家的田，如今大家一起遭難，就，就在幫幫……”
“人家又不傻！一直租我們家田是因為你們家今天免租，明天減糧！你看人家可憐，人家把你當傻子呢！不施米的時候過得下去，一施米全過不下去了？！”
女子尖叫著，咒罵著，那聲音中的絕望聽者無不動容。
“你看看那些厚道的，有幾個進了城的！老根子家的，還有之前來還過米的，有在門口領粥的嗎？那些人家連沛縣的城門都沒踏進來！”
“娘子，這些話我們回頭再說好不好？現(xiàn)在外面還等著熬粥呢，這粥也不是一時能熬好的，總不能煮清水吧？就這一天，這一天完了我就不施粥了，家里米用完了，我自己去想辦法……”
那“大善人”應該是被自家娘子捶打了幾下，忍著痛求情。
“你大前天這么說，前天這么說，昨天也這么說！姓方的，你不考慮我，也要考慮考慮你三個兒子！”
有什么在地上拖曳的聲音一點點傳出，“老大和老二跟著喝粥喝幾天了？都是長身體的時候，餓的臉都黃了。你天天只給奶娘喝粥，家里跑了幾個奶娘了？誰顧著你是個大善人？我這胎逃水災沒做好月子，沒奶，小的這個就靠一天幾頓米漿搭著我的奶活了，你今天要拿這袋米出了這個門，回來就等著看我跟你幾個兒子的尸體！”
“娘子，娘子！”
方大善人被女人話中的狠戾嚇到了，門后傳來噗通一下跪地的聲音。
“你別嚇我啊娘子，我們成親十年，不都是這么過的嗎？現(xiàn)在只是艱難點，他們都說熬過去了，明年租子九成都還給我們，只不過熬一年……”
“你兒子熬不了一年了！”
那女人應該也是噗通跪下了。
“你也給我們娘兒們一條活路吧！”
這哭鬧爭吵間，來龍去脈大致聽了個清楚，這人家大概也就是個鄉(xiāng)下的庶族土地主，家里的仆人都到門口去主持施米的秩序去了，奴婢大概是向著主母的，吵了這么久都沒有人出來勸一聲。
這哭鬧聽得人人都皺著眉頭，尤其是傅歧，一臉震驚，大概是沒見過這種自己兒子都要餓死了還要出去散糧的。
“怎么辦？”
祝英臺在門口小小聲地說：“不能一直這么站著吧？我們明天再來？”
給他們領路的小廝聽到里面要出人命，早已經(jīng)嚇得跑了。其他幾人怕弄出聲響，也就沒阻止。
“再聽聽，這女人情緒不對�！�
馬文才搖了搖頭，怕出事，小聲的回應。
梁山伯卻不僅僅注意里面，他走出去幾步，看了看外面一眼看不到頭的散米隊伍，見那隊伍已經(jīng)開始有些慌亂，一口氣嘆了出來。
“看樣子是這輪粥散完了，有人在鬧了�！�
“不至于吧，這才什么時候？”
祝英臺看了看天色，都快到午時了。
普通人家大多是兩餐，許多家境中落的士族也都是兩餐的，他們進來的時候看著外面熱氣蒸騰，也不知煮了多久的粥了，應該散了許久，這要鬧，難道中午還想再吃上一頓？
靠別人施舍還想一日三頓，這要多大臉？
“這，這人家……”
傅歧不可思議極了，“往年建康里富戶也多有散米的，沒這么散的啊�！�
“大概都是自家佃戶，不好意思撒手不管吧�！�
梁山伯見得多，也有些同情這戶人家。
幾人在門口小聲竊竊私語，卻聽得里面有動門的聲音，頓時有些驚慌失措的避開，生怕被人發(fā)現(xiàn)在人門口鬼鬼祟祟。
可門沒打開，倒先聽到一聲歇斯底里的尖叫。
“方天佑，你看看這是誰！”
那動門聲突然不見了，離門不算太遠的幾人聽到里面方天佑帶著哭聲說：“娘，娘子，你放下兒子……”
壞了！
“方天佑，你去我屋子里搜米的時候我就把幺兒放在窗下了，你真敢出去，我就把他掐死，然后自己一頭撞死！”
那女人咬牙切齒，聲音中有說不出的恨意。
“你就讓我們死吧，你不就是怕跌了名聲嗎？反正都是你家女人冷血無情，我們真死了，大概也就沒人再來要粥了，好歹我大兒子和二兒子還能吃上口飯。不至于一家子全餓死了……”
“娘子，我不拿出去了不行嗎？我這就把米放下！”
門口立刻便傳來什么重物噗通落地之聲。
“那可不行啊，夫女人聲音柔柔，帶著說不出的詭異，“我怕我睡著了，打了個瞌睡，這一睜眼，米又沒了。你說我這法子難道不好嗎？反正這小子要真餓死在我懷里，我也是不想活的，不如現(xiàn)在死了干凈呢……”
這婦人不吵不鬧了，倒更是嚇人。
祝英臺拉著馬文才的袖子，眼睛看著梁山伯，嘴唇不斷開合，口型全是“怎么辦怎么辦”，可見已經(jīng)嚇得不行了。
“進去吧�！�
梁山伯嘆氣，上前敲了敲門。
現(xiàn)在再不打斷這劍拔弩張的局勢，說不得這婦人真就把窗下的兒子掐死了。
這幾聲敲門聲此時傳來，對里面的人來說倒像是催魂聲，那方天佑當即就條件反射地喊了一句：
“等會，我這就把米送出去！”
馬文才一聽這話就知道要糟，也不顧里面人開不開門，抬腳就把門一把踹開。
嘭！
一聲巨響之后，馬文才當先進了門，低喝了一聲。
“我們不是來討粥的，我們是來送信的！”
大概是丈夫剛剛的話已經(jīng)讓那婦人徹底死心，這婦人已經(jīng)下手掐了孩子，可憐那襁褓里的孩子大概是真的虛弱，一直在睡著，之前夫妻兩個吵成那樣都沒醒，這時親娘下手掐住喉嚨，連咳嗽幾聲都沒有，臉就已經(jīng)憋得通紅。
“娘子！”
方天佑眼眶里全是淚。
“孩子是無辜的！”
“方嬸子，趕緊松手！我們是李思田的同窗，給他舅舅送信的！”
梁山伯最是穩(wěn)重，上前幾步將方天佑擋在身后，生怕又刺激到這婦人，又立刻回頭。
“祝英臺，信呢！”
“信，對對對，信！”
祝英臺見方天佑的妻子已經(jīng)將信將疑的松了手，立刻從懷里掏了信送上去。
“我們大老遠來送信的！”
馬文才幾人穿著不俗，祝英臺也好馬文才也罷，那都是環(huán)金佩玉的，看這樣的穿著也就知道人家不稀罕你一碗粥。
沒有母親不心疼孩子，若不是方天佑暴露了心里真實想法的那句喊叫，方嬸子也不會哀莫大于心死的非要掐死孩子一起死，現(xiàn)在有個緩沖，那一觸即發(fā)的緊張立刻就松了不少。
祝英臺把信往方天佑手中隨便一塞，沖到那婦人身邊就看孩子。
“嬸子，先看看孩子！看看孩子有沒有事！”
祝英臺低頭望向襁褓，她年紀小，就算是外男也不算輕浮，滿臉擔憂地湊在方嬸子身邊。
“這么��！你趕緊哄哄，別傷到哪兒！”
那婦人這才像是如夢初醒一般，抱著襁褓摸了下兒子的脖子。小孩子的脖子本就短，這一掐一片紅印，可憐那小孩只發(fā)出了貓兒一般的叫聲，渾然不知自己逃過了一劫，邊哭邊伸出小拳頭要和母親碰上一碰。
方嬸子手一顫，抱著孩子就嚎啕大哭。
“不是為娘的心狠，是你父親逼著我們死��！”
那方天佑跪坐在梁山伯身后，原本還想說什么，結果梁山伯回身一瞪，搖了搖頭，他硬生生把要說的話咽了下去，一院子人只能眼看著方嬸子情緒崩潰地嚎啕大哭。
大概是有和所有人都不相干的外人在，也不怕家丑外揚，方嬸子越哭越是難受，索性邊嚎邊把嫁過來后受得苦全發(fā)泄了出來。
方嬸子出身也不是什么貧賤人家，父親是衙門里的算吏，只是只有一個女兒，原本還想招贅個頂門立戶的。恰巧方天佑的父親那時病重，想要在死之前看到兒子早點成家，問了幾戶人家都說他家女兒好，就有人來撮合。
那時方天佑年輕，獨子，姐姐已經(jīng)嫁了，方天佑家境殷實名聲又極好，父親病重母親早喪，嫁過去就當家又不要伺候公婆，她父親就還是把她嫁了，而沒有招贅個身強體壯的。
嫁過去前幾年，方嬸子的日子過得也還舒心，方天佑確實是個性情好的，也不好色，方家在沛縣有不少田地，每年靠收租就能過日子。
可漸漸的，方嬸子便發(fā)現(xiàn)丈夫和他父親一樣，是個出了名的老好人，這家出事他們周濟，那家有事他們幫忙，說起來也是方天佑父親帶壞的頭，可這些被幫的人家除了口頭說好，就沒幾個實際上有什么回饋的。
田里的佃戶也是，剛開始幾年不知道方天佑什么性子，自然是按租繳糧，小心翼翼，本來方家就不是那苛刻的地主，按舊規(guī)矩來就是。
可時日一長，這些佃戶知道方天佑是什么樣的人，遇到風調雨順還好，一旦氣候有一點點不好，那些佃戶不是這個來哭家里要餓死人，那個就哭家里困難，這租子不是少點，就是晚點交，日子竟沒前幾年好過，有時候大家一起來哭，那年租子連往年一半都收不到。
方嬸子只是個女人，管不到外面的事情，方嬸子的父親心疼女兒女婿，又是衙門里的算吏，曾經(jīng)管過幾回，可也不知道是不是因為這個，有一天他出遠門辦差回來的路上，竟不知道被誰從后面用石頭砸死了，到現(xiàn)在犯人也沒抓到。
按理說出了這樣的事，方天佑應該心寒，可也不知是他性子懦弱還是家中歷來如此，越發(fā)變本加厲，還說是要給家人“積福”，免得再有這樣的飛來橫禍。
方嬸子那時候帶著身孕，又看著家中忠仆因為勸說主家不可太過仁慈而被拒絕，怒其不爭地一個個請辭離開，眼看著家要散了，為了剛生的兒子日后不至于繼承個落敗的家業(yè)，一咬牙以懷中的孩子做威脅，吵著要到城里來住。
方家原本是靠田租為生的富戶，方嬸子卻是從小在沛縣里長大的，這大婆兒巷的屋子就是他父親當了十幾年吏官后攢下的家產(chǎn)。方天佑既然是個心軟之人，自然也就不會真看著一尸兩命，再怎么不舍，也只能拋下家中祖產(chǎn)的莊子，帶著家人進了城住。
這進城后，果然阻擋住了各方不時來打秋風的勁頭，進城畢竟麻煩，何況方嬸子從小生活在這里，自然有相熟的照拂。
別的不說，衙門里那些皂隸都是方嬸子父親的老交情，惹急了方嬸子費點錢糧，請一撥皂隸來就能把人直接趕出去。
可這好日子沒過多久，外面又開了一個無底洞。
方天佑遠嫁到外面的姐姐喪了夫，又不愿意回鄉(xiāng)投奔娘家，家里田地收成不好，還有患病的公公婆婆和年幼的小叔，自家還有兒子要養(yǎng)。
那公公婆婆是偏袒小兒子的，她是方家養(yǎng)大的女兒，性子懦弱，兩家以前就是世交，知道方家人都是什么脾氣，方家姑子被公公婆婆一逼，就三不五時寫信回來哭窮，說是只能帶兒子投河了，方天佑心疼姐姐，家中錢糧每年就不停往錢塘送，這路費就是一筆好大的開銷。
到后來，他這嫁出去的姐姐全家，倒靠方家養(yǎng)著。
方嬸子也不是不想讓方家姐姐干脆帶著兒子回娘家算了，又怕那不要臉的婆家一家子也跟著來混吃混喝，大婆兒巷的宅子本就不大，再來一家子非得搬回莊子上去不可，所以即便方嬸子再怎么不甘，也只能打落牙齒和血吞，權當是花錢消災了。
就因為這些，方天佑在外面的面子雖然光，里子卻不見得那么光鮮。這街坊鄰居周圍四片自從知道方天佑是個好說話的以后，和在下面一樣，誰家有個難處都來找他幫忙。
要是方天佑是個能干又手段圓滑到處都吃得開的，這么多好人緣就夠他受用一生，畢竟劉邦當年在這沛縣也就起身于微寒。
可偏偏方天佑就是那種老好人，本事和手段并不怎么樣。許多事情找上門，他不拒絕，可自己也辦不了，臨到后來倒還是花錢幫人辦的。
這中間還有許多熱心卻辦不了，反倒耽誤了別人的事的事情，時間一長，“方大善人”的名頭出去了，可大家都知道他是個“冤大頭”，花錢的事情可以求他幫忙，其他的就那能力，這“方大善人”既花了錢，還得不到好，幫著幫著還老得罪人，把方嬸子父親原來積攢下來的好人緣都耗干凈了。