第142章
陳慶之看著這座雞犬相聞的大營，眉頭緊蹙到能夾死蒼蠅，朱吾良也有些緊張，很擔(dān)心這位皇帝身邊的心腹御史一不高興就甩袖子回去告御狀去了。
好在陳慶之是個(gè)老成持重之人，知道現(xiàn)在的重點(diǎn)是選出可以用的人和馬，培養(yǎng)成足堪使用的騎兵隊(duì)送梁國人回京，而不是來這里幫著白袍騎訓(xùn)練軍紀(jì)的，所以他只是微微嘆了口氣，就轉(zhuǎn)身問身邊的朱吾良：
“敢問將軍，人馬都在何處？何時(shí)可以由吾等挑選？”
這一問，馬文才和花夭都不由得重視起來，齊齊看向朱吾良。
“人倒是立刻可以召集起來，讓諸位挑選，至于馬嘛……”
在馬匹的事情上，朱吾良支支吾吾，避而不答：“我們白袍騎的馬都有好幾年不曾用于戰(zhàn)事了，頗有些不馴，未免諸位受傷，還是再等一些日子，等練的溫馴了點(diǎn)，再……”
“白袍騎的馬都已經(jīng)是正在壯年的成年馬了，還有些現(xiàn)在應(yīng)該都是老馬，怎會(huì)不馴？朱將軍，你可別糊弄我們！”
傅歧家中就有騎士，知道馬能活上三四十年，從三歲開始到二十歲之間都可以使役，這支白袍騎建成都還沒有十年，馬匹應(yīng)當(dāng)正在性格穩(wěn)定的壯年期，哪里會(huì)被他糊弄？
這里除了陳慶之以外都養(yǎng)過馬，花夭是外國人不好多提，于是就由傅歧向陳慶之解釋了下馬的習(xí)性，后者聞言后恍然大悟，頓覺奇怪：
“既然如此，朱將軍，你直接帶我們?nèi)タ瘩R就好。既然這么多年了，馬匹若有生病或損耗的，也可以理解�！�
但凡軍中都有些貓膩，他以為朱吾良是將馬養(yǎng)的不太好，于是先出言打消了他的顧慮，想要讓他放心帶他們?nèi)タ瘩R。
往日里也有好奇戰(zhàn)馬什么樣的貴族來這里，但是一聽說馬性不馴可能傷人就嚇到不敢去見，朱吾良怎么也沒想到看起來文弱的陳慶之和兩個(gè)明顯出身士族的年輕人都不怕馬，還能對(duì)馬性如此熟悉，心中不由得暗暗叫苦。
“朱將軍，你就不要浪費(fèi)我們的時(shí)間了�！�
所有人里，就屬急著回國的花夭最是等不得，當(dāng)即看了下四周的格局，朝著一個(gè)方向走去。
“末將先去看看�！�
到這種時(shí)候還再推辭肯定是要將人得罪死的，朱吾良見這小將去的果然是馬廄方向，連忙追上。
“諸位別急，別急，我這就帶你們?nèi)�！�?br />
他們跟著朱吾良到了一處馬廄，那馬廄雖然有些破敗，但打掃的還算干凈，一推開門就有四五匹好馬站在廊中，渾身皮毛光滑水潤，頗有風(fēng)度地昂著頭，見到有人來也只是看了一眼，并無狂躁。
他們?cè)缫呀?jīng)做好見到一批老弱病殘之馬的心理準(zhǔn)備，沒想到乍然見到這樣的好馬，一個(gè)個(gè)喜不自禁地上前去摸它們。
這些馬也頗為享受的被他們撫摸，神清氣爽，越發(fā)顯得神駿。
“這匹馬最初是當(dāng)年南投的魏將帶來的，陛下當(dāng)年見獵心喜，遂成立了這支白袍騎兵……”
陳慶之并不會(huì)騎馬，但也對(duì)這種神異的生靈十分喜歡，悅?cè)坏溃骸盎氖柽@么多年還如此神駿，當(dāng)年一定更為俊朗。”
幾人都在摸著馬，唯有花夭皺著眉頭，總覺得哪里不對(duì)勁。
等發(fā)現(xiàn)這幾匹馬甚至開始用頭來蹭來人的手掌要吃的時(shí)，花夭總算知道這種違和感在哪兒了。
這哪里是戰(zhàn)馬，明明就像是士人豢養(yǎng)的那種寵物，瘋了才會(huì)想要靠這樣的馬打仗！
見幾人還在圍著朱吾良問這些馬匹的事情，花夭趁著他們沒有注意到自己，悄悄地往后退了幾步，又退了幾步，悄然無聲地離開了這座馬廄。
她沿著這間馬廄出去，嗅著風(fēng)中傳來的新鮮糞便味道，朝著另外一處馬廄走去。
他們六鎮(zhèn)子弟幾乎家家養(yǎng)馬，還有套馬為生的，找馬群實(shí)在是再簡單不過。
還未到那處馬廄，花夭先看到了一片被圈起來的草場，外圍像是羊圈一樣圍著一圈柵欄，里面養(yǎng)著一大群肥碩無比的牲畜。
馬是會(huì)跳躍的，絕沒有人用這種方式圈馬，所以花夭起先還以為養(yǎng)的是牛羊，可到了附近時(shí)，才發(fā)現(xiàn)里面養(yǎng)著的真是馬，但不仔細(xì)看的話，還以為是那些是豬……
馬是很難被養(yǎng)出肥肉來的，它們往往胸廓深長、肌肉發(fā)達(dá)，但這里的這些馬已經(jīng)被喂得看不清面目的清俊，四肢更是蠢笨無力，有些馬甚至違背馬的習(xí)性沒有站著，而是倒臥在那里，嘴里還在無意識(shí)地吃著口邊的草料。
整座馬圈里灑滿了各種精料，這些馬在這里唯一的目的就是吃，實(shí)在讓花夭無比震驚。
眼見著已經(jīng)有在喂馬的馬奴看到了自己，花夭果斷轉(zhuǎn)過身，飛奔而去。
再往前跑，越是往前，風(fēng)中傳來的惡臭氣味就越是明顯，花夭見著這一大片連綿不絕的馬廄，估摸著那邊才是養(yǎng)著用來作戰(zhàn)的戰(zhàn)馬的地方，腳步不由得又加快了幾成。
此時(shí)是盛夏之時(shí)，還沒到那馬廄之處，花夭已經(jīng)被四周胡亂飛舞的蠅蟲和飛蜢騷擾的不得不遮上口鼻，全靠手臂來回?fù)]動(dòng)驅(qū)趕它們。
大概是因?yàn)樘粝壪x又多的緣故，她一路跑過來，竟沒有看到一個(gè)人。
等她跑到那連綿的馬廄處時(shí)，映入眼簾的場景讓她倒吸一口涼氣，駭然到身子都晃了幾晃。
“不，不……”
諾大的馬廄里，橫七豎八地堆滿了骨瘦如柴的馬匹，這些馬腿部幾乎都沒有毛了，皮膚上布滿大片的膿瘡。
蠅蟲像是咆哮般在破敗的馬廄里飛舞，以至于那些膿瘡上都密布著蠅蛆，那些密密麻麻在蠕動(dòng)著的白色像是在馬身上長出的**之花，讓整個(gè)馬廄里都彌漫著一種死亡的氣息。
“這是河西馬？這居然是河西馬？”
花夭撲倒在一只高大的白馬身邊，淚如雨下的撫摸著它已經(jīng)稀稀拉拉的鬃毛。
它不像那些河西馬一般傲立與地，而是側(cè)臥在廊廄之中，劇烈的咳嗽著、喘息著，用它滿是白翳的雙眼直直盯著眼前的花夭，像是在請(qǐng)求著什么。
北魏初年平定統(tǒng)萬以及秦，涼等地，由于河西之地水草豐美，太武帝拓跋燾就于太平真君元年前夕下令開辟了河西牧場，當(dāng)時(shí)四方駿馬作為戰(zhàn)利品匯聚魏國，畜生繁殖甚為旺盛，最多時(shí)大小馬匹多至三百多萬，駱駝兩百多萬，牛和羊更是不可勝數(shù)。
河西牧場有專門的人管理駿馬，這些人專門負(fù)責(zé)趕著健壯的馬匹，每年從河西一直放牧到并州，再從并州驅(qū)趕回來，這些馬身體健康且適應(yīng)力超強(qiáng)，很難出現(xiàn)水土不服，對(duì)水草的種類更是并不挑剔，已經(jīng)漸漸成為魏**中主力的馬匹。
在這里的馬，俱是最健壯的河西馬……
或者說，曾經(jīng)是最健壯的河西馬。
花夭的手掌從它低垂的頭頂上、脊背、腿部撫過，一雙能夠開石裂碑的手掌如今不住顫抖著。
這是匹絕不超過十歲的年輕駿馬，它的頭部長大、鼻梁隆起，這樣的馬最適合作戰(zhàn)；它的腿部骨骼流暢，如果能站起來，也必定是身材高大的好馬。
可這樣的好馬，如今卻茍延殘喘在這樣的地方，用盡全身的力氣只為了能夠咳嗽出一聲。
花夭的手急切地摘下腰下系著的一個(gè)皮囊，她的大黑喜歡吃黑豆，但這種豆料價(jià)格昂貴，所以她只有在它做的不錯(cuò)時(shí)候才會(huì)給它喂上一點(diǎn)，為此，她已經(jīng)習(xí)慣了在身后攜帶一些黑豆。
被喂了黑豆的瞎子馬用鼻子輕輕地拱了拱花夭伸過來的手掌，在確定了送來的是豆料后，它像是愣住了，好半天后才開始小心翼翼地用舌頭將它們送入嘴里。
它吞吃黑豆的速度極慢，即使這是對(duì)戰(zhàn)馬來說最為美味的料豆，它也沒有表現(xiàn)出如同大黑一般的急切，它那樣慢條斯理地咀嚼著，慢到令人納悶。
直到隨著咀嚼的動(dòng)作，它露出了已經(jīng)幾乎被磨損到不剩幾顆牙齒的空洞牙床。
花夭只覺得心口有一團(tuán)火在燃燒，那火燒的如此熾烈，燒的她想要一把火燒了此處。
但下一刻，那火又轉(zhuǎn)成了徹骨的冷。
已經(jīng)瘦到脫型的馬兒在緩慢地嚼動(dòng)之后，突然停止了所有的動(dòng)作，白翳的眼睛失去了最后一絲靈動(dòng)，溫?zé)岬谋亲永镆矝]有了輕輕的噴息。
花夭顫抖著又從皮囊里掏出一把黑豆，因?yàn)槭终频亩秳?dòng)，豆料從指縫中漏走了不少，她卻渾然不覺，只將那一把黑豆放在那匹河西白馬的嘴下，口中喚起呼喚戰(zhàn)馬的唿哨。
一個(gè)唿哨聲起，整座馬廄中都猶如被什么東西所驚醒，那些骨瘦如柴的戰(zhàn)馬們?cè)镜古恐亩錁O快地前后動(dòng)了起來。
開始有馬嘗試著想要站起，然而它們實(shí)在是太虛弱了。
沒一會(huì)兒，不甘的嘶鳴聲響徹馬廄，噴氣聲和拉破風(fēng)箱般的喘息聲此起彼伏，它們是那么急切的想要回應(yīng)騎士的呼喚，那樣的急切甚至突破了身體的極限，讓它們?cè)谂K污的地面上劇烈地滑動(dòng)了一小段距離，能站起者卻寥寥無幾。
而那匹河西白馬，再也沒動(dòng)了。
“啊啊啊啊啊��！”
第331章
人與畜生
不是六鎮(zhèn)出身的人，
很難理解人與馬之間的那種感情。
魏國和之前漢人建立的絕大多數(shù)政權(quán)都不同，
六鎮(zhèn)的軍戶應(yīng)軍貼去參軍打仗，
是要自備兵馬武器的。
家中若準(zhǔn)備的是上好的寶馬，大多數(shù)時(shí)候一開始就被編入精銳的騎兵，如果你家貧到像樣的馬都沒有，往往便只是攻城略地時(shí)的炮灰。
在六鎮(zhèn)子弟眼里，馬就是命，很多人在孩子一出生時(shí)就開始準(zhǔn)備武器、鎧甲，
等孩子四五歲可以上馬的年紀(jì)就開始備馬，
馬和人一起長大，一匹馬的壯年時(shí)期陪同主人征戰(zhàn)，年老時(shí)和主人一起解甲，
人馬猶如一體。
等上了戰(zhàn)場，只有這樣的人才能活著回家。
像花木蘭那樣“東市買駿馬，西市買鞍韉”的，
只有那種臨時(shí)才決定投軍的女人，尋常人家哪怕再窮，自己不吃飯，
也不會(huì)虧待自己的馬。
所有人都知道，
馬，
是能帶你回家的伙伴和同袍。
北魏人對(duì)于馬的熱愛是刻入骨血里的，
所以才有魏國的將領(lǐng)因?yàn)檎卧蚰咸舆�要帶著大批良馬的事情。
對(duì)于他們來說，
也許妻妾都是可以拋棄的，
但祖上為子孫積累下來的這些好馬卻不能丟棄。
正因?yàn)槿绱耍?br />
當(dāng)花夭看到這么多好馬駢死于槽櫪之間時(shí)，整個(gè)人如墜冰窟，心都碎了。
她甚至想回到過去敲碎那些南逃之人的腦袋，將它打開看看，到底他們是出于什么樣的目的，放棄了這些陪同自己一起南下的半身？
經(jīng)歷過大黑被賣掉的經(jīng)歷，她很明白在南朝，一匹戰(zhàn)馬的地位和受到的重視，也許還不如一匹牛一頭豬。
河西白馬死了，花夭悲拗長嘯。
仿佛是要呼應(yīng)她，馬場各處馬嘶之聲頻起，就連喂養(yǎng)如豬的那些馬也停止了進(jìn)食，用鼻子開始大聲地噴氣。
這樣的動(dòng)靜自然引起了白袍騎各處的注意，沒一會(huì)兒，就有七八個(gè)士卒樣子的人頂著惡臭摸了過來，見到花夭后大喊：
“什么人？不知這是軍營重地嗎？”
“軍營？”
花夭臉上淚痕猶在，被呼喝后漠然地站起身，看著這座地獄牢籠，冷笑出聲：“這里是軍營？這不是屠宰場嗎？”
“什么屠宰場……”
幾個(gè)士卒被這渾身散發(fā)著寒氣的年輕人嚇到，顫顫巍巍地說：“沒事你就出去，這，這里不讓人玩的，這些馬都生了病，會(huì)，會(huì)讓你生病……”
聽到他們這時(shí)候還在掩飾真相，花夭怒火中燒，也不管什么在別人的國家了，上前抓住一個(gè)士卒，將他的臉直接按到了河西白馬的臉上，大聲斥問：“為什么會(huì)這樣！河西馬也能給你們養(yǎng)病，天底下還有你們能養(yǎng)活的馬嗎？”
“你干什么！喂！”
看同伴被她按倒，另外幾個(gè)士卒七手八腳地上來搶人，然而花夭是何等武藝？他們都還沒上前，就已經(jīng)被花夭幾腳給踹開了。
她的手勁兒實(shí)在是大，被按著的那人只感覺自己被貼到了什么毛茸茸的東西上面，再一睜眼看到是匹眼翻白翳的死馬，嚇得不住叫喚。
可惜花夭一心要知道這里到底發(fā)生了什么，不但手不松開，還抓的更緊了。
其他幾人見拿這兇人沒辦法，又怕不小心沖撞了貴人，只好一哄而散出去找救兵幫忙。
唯剩下那個(gè)可憐的小兵，被花夭硬生生壓在死馬身上，與那匹白馬對(duì)視。
“這里到底發(fā)生了什么？”
“為什么有的馬蠢笨如豬，有的馬是骨瘦如柴？之前給我們看的那些馬又是怎么回事？”
“你們還有騎兵嗎？這些馬也能騎？”
花夭已經(jīng)對(duì)這里能培養(yǎng)合格的騎兵不抱希望，連連逼問，大有對(duì)方不說就把他悶死在馬首上的架勢(shì)。
“別壓，別壓我，我我我說，我什么都說！”
***
當(dāng)那些逃出的小卒帶來朱吾良和馬文才等人時(shí)，那小卒已經(jīng)把自己知道的都說的差不多了。
夏季的馬廄里臭氣熏天、蚊蟲肆虐，花夭只是在這里待了一會(huì)兒，整個(gè)臉已經(jīng)被蚊子咬的都是疙瘩，她卻好似無覺一般，就這么坐在猶如煉獄的馬廄里，等著她的同伴們找到她。
朱吾良原本還想一個(gè)人來處理這里的事情，可馬文才和陳慶之這樣的人怎么會(huì)讓他如愿，所以當(dāng)所有人離開那座整潔干凈的馬房踏足這里時(shí)，表情都不太好看。
尤其當(dāng)發(fā)現(xiàn)這里躺倒了這么多明顯曾是戰(zhàn)馬的馬匹時(shí)。
“這……這是？”
陳慶之看著倚靠在柱子上抱臂而立的花夭，倒吸一口涼氣，“這些馬，是怎么了？”
一眼望去，這么一大片馬至少有七八十匹，后面延伸開來看不見的更多，大部分馬只能說沒死而已，卻也算不上活著。
人非草木，見到這樣的情景，心頭總是會(huì)震動(dòng)的。
“這里的都是病馬，為了防止它們的疫病傳播開，只能暫時(shí)放在這邊隔離，平常也沒人愿意來，因?yàn)閾?dān)心人也會(huì)患病……”
朱吾良訕笑著解釋。
“得病了？這腿都怎么回事？”
馬文才捂著鼻子，下巴朝向一匹馬的腿部，“毛都掉光了�！�
“這些馬性子都烈，平時(shí)不愿意養(yǎng)在廊廄里，我們只好拴著……”
“聽你放屁！這些可都是河西馬，是我魏國軍中作為主力的戰(zhàn)馬，不愿意養(yǎng)在廊廄里難道我們都是和它們睡嗎？”
他每說一句，花夭臉色就難看幾分，最后更是破口大罵起來。
“你們梁國拿戰(zhàn)馬當(dāng)畜生，日后戰(zhàn)場上別人就拿你們當(dāng)畜生！我居然還對(duì)你們白袍騎有期望，沒有戰(zhàn)馬的騎兵怎么算騎士？你以為騎兵就是騎著馬打仗就算嗎？”
花夭的話實(shí)在難聽，但朱吾良只當(dāng)沒聽見，依舊好脾氣的說著：“在下知道諸位肯定覺得憤怒，甚至覺得我們白袍騎名不屬實(shí)，但在下確實(shí)有苦衷，陳使君，不知可不可借一步說話……”
他示意有事要和陳慶之詳談，而這里又不是商量的地方。
陳慶之狐疑地看了他一眼，再見花夭情緒太過激動(dòng)，于是給了馬文才一個(gè)眼色，先行跟著朱吾良離開。
“這些馬有的還有救。”
花夭放了那小卒，領(lǐng)著馬文才和傅歧一匹匹地走過這些羸弱的戰(zhàn)馬，指著那些還能站起來的說。
“馬只要還能站起來，就有活下去的意志。如果現(xiàn)在找到厲害的醫(yī)者，這些馬還能活�！�
她看向馬文才。
“這些都是最好的戰(zhàn)馬，是河西馬場的駿馬，如果換成其他地方的馬，被這么折磨早就死了。馬文才……”
“看在你也姓馬的份兒上，請(qǐng)一定要救救它們！”
“不是，這跟我姓馬有什么……”
馬文才被花夭的話氣樂了，可當(dāng)他看到花夭眼中的哀求和悲拗之色，那嘴角嘲諷的笑意慢慢收了回去。
罷了，這也確實(shí)太慘了點(diǎn)。
這些魏國人還想靠騎兵隊(duì)回國，卻見到這樣的情況，心急也是正常。
馬文才也不能理解北魏軍戶對(duì)于馬的感情，但當(dāng)初他在學(xué)館里教學(xué)生們騎馬時(shí)的颯爽還猶如昨日，自然明白他此時(shí)肯定心里不好受，不該說的話沒有再說，而是點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)承下來。
“我會(huì)想辦法找人來看看�！�
他如今督辦此事，自然也有底氣說這話。
“如果需要藥材和其他物資，我也可以幫忙�！�
傅歧在一旁插嘴，“花將軍請(qǐng)放心�！�
“不過，我們還是先離開這里，至少這個(gè)沒這么丑的地方說話吧？”
馬文才有潔癖，捂著鼻子驅(qū)趕烏泱泱沖過來的蚊蠅，“總要知道發(fā)生了什么事情，才能應(yīng)對(duì)。”
“是我太心急了�！�
花夭皺眉看了四周一眼，“這地方簡直讓我作嘔，我今天根本沒有心思再挑什么騎兵了，我們先離開這里，邊走邊說�！�
那朱吾良嫌馬文才和傅歧年輕，有事都是找陳慶之商量，他們留在這里也是無趣，干脆決定先回城里。
以馬文才的傲氣，被這么輕視，這朱吾良之后肯定沒什么好果子吃，刁狀肯定是少不了的，只可惜那朱吾良不知道馬文才是這樣小心眼的人，否則剛才借一步說話時(shí)肯定不敢少了馬文才。
幾人心情沉重，騎著馬直接去了裴家的客院，因?yàn)轳R場熏臭花夭又給咬得很慘，幾人先去沐浴換衣衫。
一番沐浴更衣后，花夭穿著馬文才寬大的袍衫，頭發(fā)濕漉漉地踏出了屋子。
她和馬文才身高相仿，但畢竟是女人，馬文才看著她紅通通的臉拋出一個(gè)瓷瓶：
“給蚊蟲叮后止癢的，徐之敬做的，你先拿去抹一抹�！�
花夭伸手接住，欣然而坐。
這時(shí)她的情緒才算平復(fù)了不少，至少能夠冷靜地說出自己的見聞了。
她一邊往臉上抹著藥，一邊和馬文才與傅歧坐在通風(fēng)涼快的廊下，聲音低低地說道：
“那白袍騎里，現(xiàn)在已經(jīng)沒有能打仗的馬了�！�
花夭長嘆一聲。
“我們，很可能找不到想要戰(zhàn)馬，也找不到想要的騎兵。”
第332章
享樂之物
“白袍騎以前可能是騎兵，
現(xiàn)在只不過是為權(quán)貴之家提供新鮮玩樂東西的享樂之地�！�
對(duì)于可能不能得償所愿的失望，
充斥在她的語氣中。
因?yàn)槟铣贸鞘�，北方擅野�?zhàn)，所以往往在世人眼里，
南方?jīng)]辦法養(yǎng)馬才是不出騎兵的關(guān)鍵。
但鮮卑通過上百年培養(yǎng)的馬種早就克服了水土不服的問題，
只要有草地、有精料，無論是南還是北其實(shí)都可以養(yǎng)好馬。
讓南朝養(yǎng)不好馬的關(guān)鍵原因，是馬政的腐敗。
起初北魏降將帶來的馬匹都作為晉升的資本獻(xiàn)給了南梁，
南朝沒見過這么好的馬，人人都以河西名馬為稀奇之物，
當(dāng)初這匹馬里最好的那一批，早就被門閥們想盡辦法弄走了一批。
剩下來的戰(zhàn)馬，為了讓它們能持續(xù)的生育新的戰(zhàn)馬，又想盡辦法弄來了種馬，
給其中一些正值生育高峰期的戰(zhàn)馬喂藥，
迫使它們不停的交配，無論對(duì)母馬還是公馬，
如此透支生育能力對(duì)戰(zhàn)馬本身都有很大的損傷，
因?yàn)檫@個(gè)，又折損了一批戰(zhàn)馬。
那些因?yàn)樯鴱U掉的公馬，
大多被租借給朝中各種衙門役使，
主要是用于了這十年間在京中浩浩蕩蕩興起的寺廟建設(shè)，
別的不說，
這牛首山南邊的佛窟寺、仙窟寺就全靠馬場里的壯年馬作為運(yùn)輸工具。
寺院里租借了馬還好，
至少出家人還要講究個(gè)眾生平等，能在寺院里“打工”的至少還有吃喝，有休息的時(shí)候，但是用來拉城墻的磚、拉軍械武備、以及修皇陵的那些役使馬，往往受到了更大的摧殘。
徭役最可怕的地方就在于克扣口糧和能夠使用的工具，連人尚且都要克扣，更別說馬了，被租借出去的馬回來后很少能熬過半年的。
這些馬本來就不是用來驅(qū)使用的力馬，戰(zhàn)馬的長項(xiàng)在于奔跑的速度和沖鋒的力量而非耐力，尤其到了冬天，天氣寒冷徹骨、飼料嚴(yán)重缺乏，再強(qiáng)壯的馬也可能在很快的時(shí)間里皮包骨頭下去。
相比較之下，母馬遭遇的更像是人間地獄。
建康城的達(dá)官貴人不喜歡這種戰(zhàn)馬，他們更喜歡果下馬這種類似于玩具的馬，但即使是果下馬也很少有人騎，他們喜愛的坐騎是因?yàn)槔锨f而風(fēng)靡的青驢和青騾。
最強(qiáng)壯的騾子往往也是最溫順的那一群，來自于母系的血統(tǒng)讓它們強(qiáng)壯而通曉人性，有著馬一樣漂亮的毛發(fā)和驢一樣溫順的性情，在“市場”的需求下，這里的母馬被迫和驢子交配，生下不少質(zhì)量上乘的騾子，高價(jià)賣給達(dá)官貴族之家，有時(shí)候也作為一種交好的禮物贈(zèng)出，已經(jīng)不是建康城的什么秘密。
生育對(duì)于母馬的損傷比公馬更強(qiáng)，很多母馬甚至?xí)烙陔y產(chǎn)，這些母馬丟棄可惜，大部分最終成為了一塊塊的“馬肉”，供有需要的豪富門庭嘗鮮。
漸漸的，有些牛羊吃膩了的，聽說這里有馬肉，就會(huì)派管家在馬場里指定一些看起來體格健壯又沒有生病的馬圈養(yǎng)起來，到膘肥體壯時(shí)宰殺、販賣，之前花夭在路上看到那些被圈起來只知道吃的馬，就是被“指定”的那些馬。
這些馬逃離了被役使、被做種的悲慘命運(yùn)，但卻不知道吃飽之后等待它們的是更可怕的未來。
白袍騎最盛之時(shí)有七千匹馬不過是個(gè)謊言，那七千匹是包括種馬交配、騾子和各種做種的驢子、矮腳馬集合在一起時(shí)候的產(chǎn)物。
白袍騎以“培育馬種”為由向朝廷要求撥款興建馬場，可朝廷里的官員又不是都是傻子，來過幾次后就知道那七千匹馬是怎么回事，于是撥下來的錢越來越少，錢越少越對(duì)馬苛刻，惡性循環(huán)之下，連最神駿的那一批馬最后都沒逃過魔爪。
起初，他們對(duì)于做這種事還有些顧忌，為了應(yīng)付抽查和有些貴人的好奇，在馬場里留下了五百余匹最好的戰(zhàn)馬并未糟蹋，花夭看到的河西馬就屬于那五百余匹里的一只。
但是戰(zhàn)馬不是光有吃喝就行的，戰(zhàn)馬需要一只保持奔跑的狀態(tài)，水也只能喝清水，所以才有飲馬池的存在。
每天要有騎手負(fù)責(zé)帶著這些馬放牧、保持它們有旺盛的狀態(tài)，還要給它們梳理毛發(fā)、清理廊廄，否則就要生病。
這些馬是戰(zhàn)馬，原本都有自己的騎手，馬不是配上馬具就可以騎乘去打仗的，它需要騎手從給馬打理開始刷毛、清理馬蹄、按摩開始熟悉感情，直到到讀懂馬兒的肢體語言，再到最后馬兒對(duì)你開始產(chǎn)生感情和信賴，這都需要主人無限的時(shí)間和精力的投入。
原本白袍騎有很多稱職的騎兵，但因?yàn)椤皠?chuàng)收”工作對(duì)戰(zhàn)馬的虐待，這些騎兵不是被內(nèi)部排擠了出去，就是因?yàn)轫斪采纤九x開，很多戰(zhàn)馬失去了合格的騎手。
這些騎手一離開，每天沒有人來驅(qū)馳，在照顧它們上也有疏忽，性格上漸漸就變得暴烈起來。
暴烈的馬容易傷人，于是就受到了重新馴化的過程，有的被鞭打、被栓柱子、被禁食，其中有一部分重新被馴服了，成為之前馬文才他們看到的那種“寵物”，剩下渴望奔跑的不是性情變得更古怪、就是失去了野心，變得害怕人、拒絕被騎乘。
這些最終拒絕被騎乘的馬被朱吾良徹底拋棄了，只有一些白袍騎會(huì)偷偷摸摸來照顧廊廄里的這些馬，讓它們想辦法活下去，但收效甚微，它們的問題并不只是缺少食物。
花夭在逼供完那個(gè)小卒之后內(nèi)心簡直是絕望的。
那些河西馬腳上完全沒有了皮毛不是因?yàn)樯瞬。情L期被拴住讓它們焦慮地踢腿和碰撞柱子、使得皮毛全部被磨蹭掉了，沒有毛的皮膚最容易招引蚊蟲叮咬，生出膿皰后又潰爛，如此惡性循環(huán)，好生生的馬四肢都出現(xiàn)了感染的情況。
之前那些被租借出去的馬匹還有活著回馬場的機(jī)會(huì)，去年開始梁帝下令收鐵鑄錢，釘鐵工坊里所有的鐵全部都被收了去，馬兒連馬蹄鐵都沒有了，由于負(fù)載重量增加、行走距離變長，尤其是在硬質(zhì)路面上行走，馬蹄甲被迅速磨光并劈開，這些馬就變成了瘸子無法行走了。
說實(shí)話，朱吾良聽說金部郎來的時(shí)候還很高興，如果金部愿意批些鐵下來做馬蹄鐵，馬匹的損耗就不會(huì)那么快。
只是他沒想到還沒等到他“循序漸進(jìn)”地討要東西，所有問題就被一下子全部爆發(fā)了出來。
花夭在講述的時(shí)候，祝英臺(tái)已經(jīng)下班回來了，她看這邊氣氛這么嚴(yán)肅便沒有出聲，只是站在花架下靜靜的聽。
花夭和她的先祖花木蘭不同，她并不是一個(gè)隱忍而沉默內(nèi)斂的人，所以先祖花木蘭選擇了解甲歸田，而她卻積極的出世想要給六鎮(zhèn)子弟尋求一條新的道路。
這條道路原本系在任城王元澄身上，現(xiàn)在元澄死了，她就必須盡快回去，在六鎮(zhèn)亂起來之前找到其他的辦法。
為了這個(gè)目的，哪怕要大鬧牛首山馬場、哪怕要得罪朱吾良和他背后的主子，她也在所不惜。
牛首山馬場里的那些馬不是畜生，那些人才是。
馬文才本來對(duì)于在白袍騎里安插自己的人手很有信心，可一聽說白袍騎變成了這樣的地方，原本的豪情壯志都被潑了一盆冷水。
而對(duì)于傅歧來說，更多的是羞恥，對(duì)于自己的國家不重視武備、對(duì)于馬政系統(tǒng)如此腐敗殘酷的羞恥。
“事情還沒有那么悲觀�！�
馬文才思忖了一下，開口說：“你們從魏國來，還帶了三百匹好馬，如今這些馬被養(yǎng)在御馬監(jiān)里，并沒有交給白袍騎……”
“除此之外，那些被當(dāng)做寵物豢養(yǎng)的馬兒雖然沒了野性，但它們畢竟曾是戰(zhàn)馬，再怎么差也不會(huì)比那些當(dāng)做種馬或肉馬的馬兒差�！�
他又說：“那些河西馬雖然現(xiàn)在骨瘦如柴，可你也說了，不是最健壯的馬撐不到現(xiàn)在，如果它們得到妥善的照顧、好生調(diào)養(yǎng)，也未必沒有可驅(qū)使的可能�！�
“在這些馬里精心挑選、照顧、訓(xùn)練，再設(shè)法找到那些被趕出白袍騎的騎士、重新選拔能用的人才……雖然需要時(shí)間，但至少有希望。”
馬文才做出結(jié)論。
“有希望，就有努力的價(jià)值�！�
花夭何嘗不知道這些，可她對(duì)于短時(shí)間內(nèi)改變現(xiàn)狀完全不樂觀。洛陽現(xiàn)在的腐敗完全不比梁國差到哪里去，任何事情但凡想要改變，一旦觸動(dòng)到上層的利益，做起來就是阻礙重重。
“牛首山的馬場現(xiàn)在已經(jīng)自成一體，所有的一切都圍繞著滿足達(dá)官貴族的享樂需要，朱吾良作為這些達(dá)官貴人的‘代理人’，背后站著的是龐大的利益團(tuán)體，想要挑走馬場里僅�？捎玫鸟R，談何容易？”
花夭冷笑。
“我知道你素來多智，但現(xiàn)在這已經(jīng)不是動(dòng)動(dòng)腦子就能解決的問題了。”
“是，如果不扳倒朱吾良、將白袍騎的種種弊病揭發(fā)出來，你就永遠(yuǎn)挑不到合適的騎士和戰(zhàn)馬�！�
馬文才頷首，輕描淡寫地拋下一句。
“那么，我們就先扳倒他。”
“什么？”
“什么？”
“��？”
花夭、傅歧和祝英臺(tái)都傻了眼。
“論帶兵打仗，我不如你�！�
馬文才見他們這幅傻樣子，笑道：“但論算計(jì)人，你們不如我�！�
他站起身，扭頭問祝英臺(tái)：“你素來會(huì)寫煽情的文章，最近又在修書，能不能作一首抨擊馬政的文章帶動(dòng)輿情？你放心，我不會(huì)讓人知道是你作的�！�
祝英臺(tái)想了想，看著花夭一臉期待的樣子，一咬牙：“可以，我可以為你寫一篇《馬說》�！�
古代的“童謠”作為上天的預(yù)警，一般最后都不了了之，也禁止散播開來，現(xiàn)在為了那些可憐的馬，也顧不得對(duì)不起韓愈先生了。
“朝議有了，接下來就是彈劾……”
馬文才站起身，拂了拂有些散亂的衣襟，笑著說：“你們稍坐片刻，我去找?guī)讉�(gè)朋友，去去就來�！�
花夭還有點(diǎn)發(fā)怔，但祝英臺(tái)和傅歧已經(jīng)隱隱知道他要去找誰。
“明天的今日，全建康都會(huì)知道白袍騎已經(jīng)沒馬了。”
第333章
扒皮抽骨
牛首山馬場里，陳慶之耐著性子聽朱吾良訴苦。
“……朝廷不發(fā)糧餉，
這么多馬吃的比人都多，
我也知道這么養(yǎng)馬不好，可現(xiàn)在更該讓人活下去，
對(duì)不對(duì)？”
“……我們梁國歷來不擅馬戰(zhàn)，
這些馬是莫名被魏國降將獻(xiàn)上的，我們根本沒有做好維持一支騎兵隊(duì)的準(zhǔn)備，陛下新鮮勁一過也把這里忘了，我能勉力支撐到現(xiàn)在已經(jīng)很辛苦了……”
“……現(xiàn)在哪還有人用馬？建康城都沒人騎馬，
連皇子出門都用牛車……”
陳慶之是個(gè)喜怒不形于色的人，
朱吾良說，他就笑著聽著，既不表態(tài)，也不安慰他，聽完頷首撫須，丟下句“我明白了”就要走。
至于“明白了”什么，誰也不知道。
等陳慶之走了，
負(fù)責(zé)接待馬文才等人的小將也驚懼不安地來回報(bào)：“馬侍郎和那個(gè)魏國人剛剛走了。”
“他們走時(shí)心情如何？”
朱吾良按下心中的煩躁，
細(xì)細(xì)詢問。
“那個(gè)魏國人很生氣，
馬侍郎倒還好，不過他在馬場里繞了一圈，
問了些士卒問題，
然后才走�！�
小將惴惴不安地說：“馬侍郎聽說深受陛下的愛重，
在朝中也有不少人支持，
會(huì)不會(huì)將此事捅出去？”
“這馬場又不是我一個(gè)人的……”
他越說，朱吾良越是不安，強(qiáng)撐著內(nèi)心的恐慌說，“你且看好門戶，不要再放外人進(jìn)來了，我去趟城內(nèi)。”
現(xiàn)在東窗事發(fā)，不去找他的“主子”，這事怕是抹不平。
***
馬文才要算計(jì)一個(gè)人，就要算計(jì)到他連翻身都不能。
為此，他第一個(gè)去找的就是梁山伯。
梁山伯自和臨川王府對(duì)上后，得到了御史臺(tái)上下的器重，之前無論是在調(diào)查蕭正德和柳夫人、還是永興公主之事上，他都查出了不少線索。
御史臺(tái)發(fā)現(xiàn)他心細(xì)如發(fā)又善于抽絲剝繭，所以歷年來的卷宗現(xiàn)在都可以任由他調(diào)閱，他又是御史臺(tái)的人，申請(qǐng)?jiān)诟鞑空{(diào)閱卷宗也比旁人方便。
再過幾年，他將成長為讓京中官員聞之色變的人物。
聽聞馬文才來，梁山伯不敢怠慢。
現(xiàn)在兩人已經(jīng)是政治上的盟友，御史臺(tái)參人也不是胡亂參的，圣意如何全憑猜測(cè)，梁山伯想要揣測(cè)上意，全憑馬文才的指點(diǎn)。
這也是他這么多年彈劾無數(shù)，卻沒有踢到鐵板的原因。
聽到馬文才這次要?jiǎng)拥娜�，梁山伯皺起眉：“你要�(jiǎng)又旒业拈T人？朱異現(xiàn)在可正得寵。”
一個(gè)朱吾良，就是喂了熊心豹子膽也不敢將白袍騎這么糟蹋，他敢用軍馬謀私，身后必定有朱家撐腰。
朱異出身吳郡，在京中并不算門第高貴。
他在士族里也算是個(gè)異類，為人油滑、長袖善舞，卻又精通實(shí)務(wù)。不但善于巴結(jié)皇帝，也會(huì)迎奉其他高門，加上他本就很會(huì)享樂，經(jīng)常在家中做局賭博，不少人對(duì)他嗤之以鼻，但更多的紈绔卻視他為摯友，他得到的資源也比一般人更多。
如果是朱異，想出向高門供應(yīng)馬肉、青騾這樣的稀罕物來賄賂倒不稀奇。
“我沒想動(dòng)朱異，我只想先把朱吾良拉下馬�！�
馬文才細(xì)細(xì)和梁山伯說了自己的計(jì)劃，“此事的難點(diǎn)就在于我們證據(jù)不足。馬枯瘦如柴可以說是馬生了�。粴ⅠR取肉也可以說是為了不浪費(fèi)將死之馬身上的資源，我們固然可以憑借此事讓朱吾良丟官，但短期內(nèi)不會(huì)有將軍敢接白袍騎這樣的爛攤子……”
他看著面前的梁山伯，終于說出了自己的野心。
“這白袍騎，我想要�！�
馬文才想在亂世立足，必須要有自己的武裝力量。一直以來，他借著各種手段與裴家合作斂財(cái)、蓄養(yǎng)家奴和游俠兒，都是為了能有一支屬于自己的部隊(duì)。
如今白袍騎雖然名義上是騎兵，但身處梁國注定收不到重視，朱吾良能將白袍騎糟蹋到如此地步，他要能得了白袍騎，也可以低調(diào)的練兵、馴馬，將它發(fā)展成只聽自己的精銳騎兵。
只是現(xiàn)在的白袍騎已經(jīng)從根子里爛了，他不想要那些躺倒在馬尸上吸血的廢物，少不得要將他們連根拔了，才能換上自己想要的人。
“要換人，靠御史臺(tái)的手段不行，就如你所說，那些馬并不是陛下千辛萬苦培育出來的，而是由降將獻(xiàn)上的，既然陛下這么多年都沒有關(guān)注，要是因此告朱吾良有罪，那就是打陛下的臉�！�
聽完馬文才的計(jì)劃，梁山伯在心中推算了一會(huì)兒，猶豫著說：“不過，你的計(jì)策有七分可行，只是那篇文章必須要寫的好，能引起士林的震動(dòng)，否則，怕是又不了了之……”
“文章的事你且放心，祝英臺(tái)已經(jīng)承下了。”
馬文才信心十足地說，“英臺(tái)這人性子被動(dòng)，很少主動(dòng)應(yīng)承什么事，但只要她應(yīng)承下來的，必不會(huì)出錯(cuò)。她本就擅文，文才還在我等之上，連謝使君都夸她的文章有靈性，等她今晚把《馬說》拿來，我們就來策劃此事�！�
梁山伯聽到祝英臺(tái)也參與其中，眸光閃了閃，最終重重點(diǎn)頭。