第143章

    “好，此事我?guī)湍�！�?br />
    馬文才得了梁山伯的承諾，才總算是放下了心，此后幾天都在為此事奔波，他先是拜訪了之前南逃梁國又獻(xiàn)馬的降將范遵，又去找了之前白袍騎中被驅(qū)逐的兵卒，忙碌了好幾日后，才回宮覆命。

    牛首山馬場的事情，蕭衍已經(jīng)從陳慶之那里知道了，正如馬文才所預(yù)料的，因?yàn)橹飚惖倪M(jìn)言，蕭衍對馬場里的馬被虐待并沒有太大的憤怒。

    白袍騎這么多年來，從最盛時“馬數(shù)七千”到現(xiàn)在無人問津，并不是一天之內(nèi)衰落的，他不管不顧也有很大的責(zé)任。

    何況養(yǎng)戰(zhàn)馬勞民傷財，與民并無益處，梁國以水兵和步卒為主力，他也不想大興馬政。

    如果不出意料之外，這件事就以朱吾良被罰俸一年、責(zé)令整頓牛首山馬場為魏國人提供便利結(jié)束了。

    然而誰也沒想到，這件事還是傳了出去，并引出了一件舉朝震驚之事。

    這些馬，是原本北魏并州的游擊都尉范遵獻(xiàn)上的。

    他家是劉宋時被俘虜?shù)奖背���，之后幾代在北朝為官，但總有歸國之意，他在天監(jiān)六年時找到了機(jī)會，趁著軍職調(diào)動往南方布防之時，謀劃著奪了在并州放牧的軍馬，又帶著家小和家財南逃至梁國，投奔了漢主。

    蕭衍對待南逃的北朝官員一直是“去留隨意”的態(tài)度，范遵在北魏時的官位并不高，他是武將，可帶來的是駿馬又不是戰(zhàn)船，并沒有得到什么重視，賜了個太仆寺的官員之位后就沒管了。

    已經(jīng)過去了快十年，這位范遵如今依舊還只是個太仆寺的小官，之前在北魏半生戎馬，到了梁國卻再也沒上過陣。

    太仆寺是負(fù)責(zé)掌管皇帝的與馬和馬政的，也負(fù)責(zé)考察各地牧場的蕃息損耗之實(shí)，定其賞罰，死則斂其尾、筋革入于官府。

    這個官署在北朝是很有權(quán)勢的部門，在南朝卻像是個笑話，說是管馬，其實(shí)大部分時候管的都是牛。

    至于獸醫(yī)、獸醫(yī)博士統(tǒng)統(tǒng)沒都沒有滿員，太仆寺本身也是人人不愿進(jìn)的一個沒油水衙門。

    范遵自是知道自己的馬多半建立了白袍騎，但他是降將，不宜再刺探軍情，而且為了避嫌，之前負(fù)責(zé)考察牛首山牧場的事情也都是交由其他同僚去做，他本身也正在低落期，所以這么多年來，竟都不知道白袍騎里的馬被糟蹋到這種地步。

    事情發(fā)生后，就有原本在白袍騎、后來被驅(qū)逐的士卒上門來“告狀”，畢竟名義上馬政歸太仆寺管。

    于是范遵就去了趟牛首山，回來后，趁著上朝時所有大臣在門前等待的時候，一頭撞向了宮門。

    幸虧謝舉當(dāng)日帶著書吏徐之敬入宮議事恰巧在場，事發(fā)時徐之敬立刻止血、救人，否則那范遵說不定就這么撞死在宮門前了。

    就因?yàn)楫?dāng)時文武百官皆在列，這件事就被這么轟轟烈烈的揭發(fā)出來，一發(fā)不可收拾。

    與此同時，曾被白袍騎驅(qū)逐的前騎兵們又去了御史臺，狀告白袍騎的主將朱吾良收受賄賂、克扣軍餉、私下倒賣軍馬等等罪行。

    就這樣，原本眼看著已經(jīng)被壓下去的丑聞，就這么爆發(fā)了開來。

    光嚴(yán)殿內(nèi)。

    原本是在皇帝處理政事時聽候“顧問”的大殿里，今日三三兩兩聚集著不少朝中的要員。

    被定為清品的流內(nèi)十八班幾乎來了一半，甚至還有幾位將軍。

    這些人的手中正拿著一篇文章，并互相傳閱。這篇文是使館里的梁國官員送入宮的，聽說被人用箭射入了使館中，就釘在魏國人住的門前廊柱上，使館里的人一開始以為遇到了刺客，小心翼翼地將箭拿下來后，發(fā)現(xiàn)是一篇文章。

    就在他們發(fā)現(xiàn)這篇文章后沒多久，城里的兒童爭相傳唱起這篇文來，使館里的官員覺得事有蹊蹺，就將文章送達(dá)了上司。

    自古以來，童謠總和上天的預(yù)警聯(lián)系在一起，文章一傳唱開后立刻引起了不少官員的警惕，待再看到這篇名為《馬說》的雜文后，更是坐不住了。

    “世有伯樂，然后有千里馬。千里馬常有，而伯樂不常有。故雖有名馬，祗辱于奴隸人之手，駢死于槽櫪之間，不以千里稱也……”

    “……馬之千里者，一食或盡粟一石。食馬者不知其能千里而食也。是馬也，雖有千里之能，食不飽，力不足，才美不外見，且欲與常馬等不可得，安求其能千里也？”

    “……策之不以其道，食之不能盡其材，鳴之而不能通其意，執(zhí)策而臨之，曰：‘天下無馬！’嗚呼！其真無馬邪？其真不知馬也！

    ”

    讀著這篇《馬說》的不是旁人，正是如今梁國的太子蕭統(tǒng)。

    他素來以善待人才而被稱道，看完這篇《馬說》后，幾乎是一唱三嘆。

    這篇文通篇說馬

    ，又不是說馬，內(nèi)容淺顯易懂連婦孺都能聽明白，幾乎就指著梁國上下的鼻子罵他們是不懂得惜才的蠢貨了。

    它出現(xiàn)的時機(jī)太巧、出現(xiàn)的地方也讓人覺得棘手，由不得他們不重視。

    “諸位怎么看？這篇《馬說》會不會是激憤之下的范遵所作？”

    第334章

    奪權(quán)生事

    “那范遵不過是一武夫，

    若是能寫出這樣的文章，

    早就不會是個太仆寺的小官兒了，依我看，并非范遵的手筆。”

    一位侍郎道。

    “是不是范遵的手筆已經(jīng)不重要了，重要的是現(xiàn)在外面都在傳著一首童謠

    ，

    正和這篇《馬說》息息相關(guān)……”

    周舍人愁眉不展，

    喃喃道：“灶下馬，

    幾做驢；爛馬胃，騎都尉；爛馬頭，

    關(guān)內(nèi)侯�！�

    這便是抨擊時政，說官員靠馬謀利，

    不顧軍備了。

    “依我看，這是有人刻意散播謠言。”

    說起此事，

    朱異心內(nèi)懊惱，“言上號令，

    不順民心，則怨謗之氣，發(fā)于歌謠，

    故有詩妖。說是上天的讖言，

    也未免太言過其實(shí)了�！�

    “朱使君都已經(jīng)承認(rèn)了是‘怨謗之氣，

    發(fā)于歌謠’，可見民間還是有怨氣的�！�

    太子蕭統(tǒng)是個敏感的人，

    又有極高的藝術(shù)修養(yǎng)，

    往往會被這樣的文章打動內(nèi)心，

    他握著那篇《馬說》，向諸位大臣說：

    “這篇《馬說》，看似說馬，其實(shí)是說在我梁國的人才并不能得到重用。白袍騎當(dāng)年的戰(zhàn)馬全是北方的河西寶馬，為什么到了我國不出幾年，就變成驢了呢？那范遵撞向?qū)m門雖然莽撞，可他若不這一撞，我們都不知道國內(nèi)的馬政已經(jīng)爛到了如此地步……”

    他有感而發(fā)，謝舉則更為實(shí)際。

    “現(xiàn)在北方有動蕩，但凡北方政局動蕩，總有北人來投，這篇《馬說》如果傳到北方，以后就不會有人南奔了，還會淪為北方的笑柄。聽說范遵醒了以后就去了魏國人住的使館，痛哭流涕當(dāng)年不該獻(xiàn)馬，說是愿意辭去官職，護(hù)送魏國人回洛陽以贖罪……”

    謝舉語氣嚴(yán)肅，“今日有人會悔恨不敢獻(xiàn)馬，明日就有人會悔恨不敢獻(xiàn)船，南奔的北人本都是舉家來投，若寒了天下人的心，我們還談什么正朔？”

    “如今內(nèi)外交困之時，什么時候再起戰(zhàn)端誰也不能確定。戰(zhàn)馬既然能被虐待至此、白袍騎吃空餉情況這么嚴(yán)重，各地軍政又如何？各地武備和士卒可做好了戰(zhàn)爭的準(zhǔn)備？”

    謝舉一字一句，直擊問題的癥結(jié)。

    “窺一斑而知全豹，今日戰(zhàn)馬駢死于槽櫪之間，明日就可以是為我們打仗的勇士，那才是最可怕的事情！”

    這句話一出，眾人皆是一凜。

    別看他們?nèi)缃穸际乔遒F官職，但拱衛(wèi)防御，靠的還是寒門出身的武將。

    梁國是募兵制，兵員全靠征召和服兵役的百姓，去當(dāng)兵的多是直奔某一位武將而去，部曲和武將之間的感情更甚朝廷與軍隊(duì)的，這些人往往晉升困難又不得到尊重，長久以來積累下來的怨氣早已經(jīng)不得不讓人重視。

    北方能因此而六鎮(zhèn)齊亂，南方又為什么不能？

    “作此《馬說》之人，其心可誅！”

    朱異眼神兇厲，“建康城能做這樣文章的人不多，不如讓御史臺將此人找出來，看看是不是魏國派來的奸細(xì)。”

    “然后呢？鬧得滿城風(fēng)雨，讓怨氣更甚？”

    謝舉大袖一拂，“胡鬧！現(xiàn)在要做的是安撫民心和軍心，我國現(xiàn)在還有不少南奔的將領(lǐng)，他們都在外領(lǐng)軍作戰(zhàn)，你是要逼他們反嗎？”

    范遵官是小，可是人家是舉家來投的，這么多戰(zhàn)馬裝備上騎兵在哪兒不能做一方諸侯？

    結(jié)果人家得到了什么結(jié)果？

    “謝中書此話在理�，F(xiàn)在重中之重是平息謠言、并妥善處理此事。魏國使者現(xiàn)在都在建康，此事有關(guān)國體。等會兒父皇要是問政，還請諸位臣公痛陳利害，不能再和之前那般輕忽過去�！�

    蕭統(tǒng)朝諸位大臣拱了拱手。

    “我們不能不但不能追究著作者的責(zé)任，對于范遵更要好好安撫。要是他真辭官歸魏，我們在外的南投將領(lǐng)都不能用了�！�

    太子發(fā)了話，謝舉又一力支持整頓白袍騎，其他臣子也就心領(lǐng)神會，到了皇帝面前時，那篇《馬說》就送到了皇帝的案上。

    至于童謠，則是半個字都不敢提。

    “佛念、子云，你們都去過牛首山，以你們之見，白袍騎的情況真的已經(jīng)嚴(yán)重到這種地步了嗎？”

    蕭衍沒想到只是一件小事竟引出這么多事，心底其實(shí)已經(jīng)有些不耐煩了，語氣也有些不悅。

    馬文才正準(zhǔn)備陳述所見，卻見陳慶之對自己打了個眼色，搖了搖頭。

    他與皇帝相處的時間自然沒有陳慶之久，雖不知他為什么搖頭，但還是信了他的意思，沒有貿(mào)然開口。

    蕭衍等了半天，見陳慶之和馬文才都只是默然不語，悚然道：“你們竟然連話都不敢說，難道白袍騎的情況更嚴(yán)重？”

    陳慶之是朝中御史，馬文才更是連賞花都敢直諫寫策論的人，兩人卻同時不發(fā)一言，若不是情況比想象的還要糟糕，又怎會如此？

    蕭衍自女兒行刺之后精力就大不如前，若是一日之內(nèi)的奏言都是天下太平或歌功頌德的還好，如果都是煩心的事情就不免頭疼腦漲。

    他其實(shí)并不拿白袍騎當(dāng)回事，一支騎兵，最盛時也沒有幾千人，只是他試驗(yàn)失敗的產(chǎn)物，可眼見著朝中上下都圍著這白袍騎做文章，又動不動拿魏國人說事，心中越發(fā)不痛快。

    “既然這朱吾良能將馬當(dāng)成豬養(yǎng)，就別讓他養(yǎng)馬了，去喂豬吧！”蕭衍一句話便摘了朱吾良的主將之位。

    朱異嘴唇翕動了一下，大概是想說些什么，但見蕭衍難看的臉色，最后還是什么都沒說。

    “子云�！�

    他看了看身側(cè)站著的陳慶之。

    “臣在�！�

    陳慶之回應(yīng)。

    “這幾十年來，你一直跟著我做個小官兒，委屈了你。”

    蕭衍嘆息。

    “陛下言重了�！�

    陳慶之連忙躬身口稱不敢。

    “我知道你為什么熟讀兵法。當(dāng)年在我身邊的舊人，不是進(jìn)了中書省，就是外放做了將領(lǐng)。我也曾想讓你領(lǐng)軍，只是你身體不好，又沒有什么領(lǐng)兵的經(jīng)驗(yàn)，將兵給了你，就是害了你，我一直沒辦法下定決心讓你棄文從武�！�

    蕭衍這次已經(jīng)仔細(xì)想過，做起決定來反倒容易的了。

    “現(xiàn)在白袍騎的主將既然已經(jīng)被我罷了官，你便兼任著這游擊將軍的位置，領(lǐng)了白袍騎吧。”

    陳慶之沒想到這游擊將軍來的如此容易，一時倒不敢相信，怔怔在那里。

    “我知道這白袍騎現(xiàn)在就是爛攤子，誰也不愿意接手。”

    他怔然，倒讓蕭衍誤會了，安撫道：“訓(xùn)練騎兵并不是一朝一夕之事，但好在現(xiàn)在魏國的花將軍正在建康，你多多向她請教，以后就有了章法�！�

    “現(xiàn)在白袍騎的馬雖然不夠，可魏國人允諾了事成之后再贈好馬，日后這白袍騎也會越來越像模像樣的。”

    陳慶之這才終于反應(yīng)過來了，連忙跪下謝恩。

    游擊將軍也算得上是有名號的將領(lǐng)，最多時可領(lǐng)軍七千人，雖說七千人不算多少，但要是滿陣的七千騎兵也很駭人了。

    可惜現(xiàn)在要兵沒兵，要將沒將，要馬沒馬，牛首山大營里還有一堆婦孺老人，現(xiàn)在他這白袍騎也就是個空畫的大餅。

    就因?yàn)檫@爛攤子太爛了，而且為了立刻做出成績，肯定還要做得罪人的事情整頓大營，蕭衍將這白袍騎交給了陳慶之，竟沒有幾個人表現(xiàn)出羨慕之情。

    但這些人里肯定不包括馬文才。

    馬文才年紀(jì)輕輕就已經(jīng)當(dāng)上了黃門侍郎，走的又是清貴的路子，皇帝必不會讓他早早做個“將種”來折辱他，反倒是陳慶之這么多年來不上不下，既不能入機(jī)要又不能掌軍權(quán)，白袍騎便給他做了補(bǔ)償。

    雖然已經(jīng)預(yù)料到可能有這樣的結(jié)果，但白袍騎的主將真的交到陳慶之收手中時，馬文才不可避免的產(chǎn)生了一絲失落。

    陳慶之領(lǐng)了白袍騎的游擊將軍，剛剛謝恩，就見蕭衍目光從馬文才身上掃過，突然又道：

    “子云，整頓白袍騎你一個人不行，我將馬文才暫時借你做個諮議參軍，如何？”

    “臣求之不得！”

    陳慶之笑道，“就算陛下不說，我也是要開口求陛下借人的�！�

    馬文才剛剛失落就得了這樣的驚喜，頓時大喜過望，一同謝恩。

    等所有臣子從殿中出去，陳慶之也告退了，馬文才剛想離開，卻被皇帝開口留住。

    馬文才沒想到皇帝會單獨(dú)留下他，心中七上八下。

    “這篇《馬說》，可是你所作？”

    皇帝摩挲著案上的《馬說》，突然開口問。

    “陛下，此篇并非臣所作�！�

    馬文才呆了下，自然是一口否認(rèn)。

    皇帝細(xì)細(xì)看他，見他神情不似作偽，嘆道：“我問你，并非興師問罪。這篇雜說寫得極好，更妙在雖通篇描述了千里馬的遭遇，卻絲毫不見戾氣，也沒有長篇大論的說大道理，我也猜應(yīng)該和你無關(guān)�！�

    “問一句，不過是碰碰運(yùn)氣罷了�！�

    陛下這什么意思？

    是說他寫出來的都是“有戾氣”的文章？

    馬文才心中腹誹。

    “佛念，你可知我為何讓你去子云身邊，暫領(lǐng)個參軍？”

    蕭衍又問。

    馬文才想了想，猜測道：“陛下是擔(dān)心先生下不了手處置白袍騎里的閑雜人等？或是擔(dān)心陳使君手段不夠強(qiáng)硬？”

    “知我者，佛念也。”

    蕭衍微笑頷首，贊賞道：“俗話說慈不掌兵，子云雖有才能，但畢竟沒有領(lǐng)過軍。白袍騎被荒疏至此，大營里應(yīng)該皆是難以管理的兵痞無賴，他一個外來的文士，很難服眾。”

    “魏國急著要一支騎兵，用平常的手法慢慢練兵已經(jīng)來不及了。我派你去，便是讓你二人一個唱紅臉，一個唱白臉，你是士人出身，又有清職在身，聯(lián)系內(nèi)外比子云更加方便，那些兵痞也不敢鬧得太狠。”

    蕭衍說，“何況你還有武藝在身，必要的時候，也能護(hù)著子云�！�

    “臣明白了。”

    馬文才在心中嘆了口氣，又喜又愁。

    說是看顧陳慶之，其實(shí)是皇帝并不信任他。

    陳慶之跟隨這位陛下已經(jīng)幾十年，從還是個童子起便隨侍身邊，人已熬到中年方得了個游擊將軍，陛下卻不愿他練兵練出一堆自己人，還要把自己放在白袍騎里。

    喜的是自己有了名正言順插手白袍騎的資格，憂的是皇帝如此多疑，就算他和陳慶之將白袍騎練好了，說不得就為他人做了嫁衣。

    他情緒上的變化自然瞞不過皇帝，他之前救了蕭衍一命，蕭衍也不愿他多想，只寬慰著：

    “我知你有凌云之志，讓你當(dāng)暫領(lǐng)參軍之位是委屈了你。你且放寬心，待打發(fā)走那些魏國人，我便招你回來，做個散騎常侍，也不算埋沒了你。”

    皇帝呵呵一笑。

    “你是千里馬，我自然也不吝惜與做個伯樂。”

    “謝陛下！”

    馬文才領(lǐng)了個莫名其妙加身的參軍之職，一出了宮中，便徑直奔向徐之敬的住處。

    徐之敬出使前時是二皇子的常侍，歸國后又升了一級，現(xiàn)在是豫章王左常侍，平時沒什么差事，只有在二皇子召見的時候才被委派一些閑差。

    徐家雖然將他除了族，在錢財上卻沒有虧待他，他如今在京中買了一處帶小院的房子，有兩個藥童伺候。

    馬文才進(jìn)院子時，徐之敬正坦胸癱在外間納涼，知道是馬文才來了他也沒拉上衣服，揮著個折扇有一搭沒一搭的扇著。

    “徐兄，我有事請你幫忙�！�

    馬文才也不客套，往廊下一坐，湊著徐之敬扇來的風(fēng)，直接開口。

    “你來找我，除了幫忙，還能干什么？”

    徐之敬翻了個白眼，“就不知我一個小小的王府常侍，能幫上你這個侍郎什么忙了�！�

    他頓了頓，皺眉問：“不會又是讓我醫(yī)人吧？你下回能不能少給我攬這樣的事？之前你讓我救的那個范遵將自己頭撞成那樣，幸虧是我知道在做戲，要不知道，肯定不救了�！�

    一心求死的人，救他做什么。

    聽到徐之敬埋怨，馬文才訕笑了下，摸了摸鼻子。

    “這次，那個，咳，不是醫(yī)人。”

    “不是就好�！�

    徐之敬搖了搖扇子。

    “這次，求你醫(yī)馬……”

    啪！

    徐之敬的扇子，直接砸在馬文才腦袋上了。

    第335章

    □□伊始

    徐之敬找匠人做了一大堆扇子，

    每個扇子上都寫著一些成品藥的藥方。有時候別人身體不舒服向他要方子，

    他就隨手抽上一把，

    讓藥童給人送去。

    砸在馬文才頭上的扇子上，正寫著“生血止痛散”。

    扇骨是竹子所制，馬文才被他的扇子擲了個正著，這一下砸在腦門上嗡嗡的疼，

    又不敢多埋怨，只能撿起扇子，

    一邊把玩，一邊解釋：

    “陛下將白袍騎交給子云先生了，又點(diǎn)我去做參軍，協(xié)助子云先生重建白袍騎。可是你也知道白袍騎里那些馬現(xiàn)在是什么樣子……”

    “你休要和我多言，我聽不見�！�

    徐之敬站起身就要回屋，連納涼都不管了。

    “那些馬有不少能撐到現(xiàn)在，

    說明體格極為強(qiáng)壯，只要得到好好的調(diào)理，說不定就能重新上戰(zhàn)場……”

    馬文才緊緊跟在徐之敬身后，

    跟著他一起進(jìn)了屋。

    “現(xiàn)在人不是問題，問題是找不到能用的馬……”

    徐之敬三兩步進(jìn)了屋，直接插上了門。

    “徐兄，你聽我說完啊。”

    馬文才沒想到徐之敬做的這么絕，輕輕敲著門，

    郁悶極了。

    “裴家有意要養(yǎng)騎兵，

    我也想弄支私兵，

    如果能用牛首山大營掩人耳目是最好的，將馬和騎兵養(yǎng)在那里，外人只知道白袍騎在練兵……”

    “你連個看馬的獸醫(yī)都沒有，練個屁！”

    徐之敬在門口翻了個白眼。

    “一場疫病過去就會死一片，我看你不如去找太仆寺，太仆寺里不是養(yǎng)著獸醫(yī)嗎？”

    “太仆寺的獸醫(yī)連馬和驢子都分不清，能治才有鬼！”

    馬文才急了。

    “我也分不清！”

    徐之敬的語氣簡直是氣急敗壞，“之前你讓我治劉有助，好歹還用天子門生來換。后來你要我?guī)湍阕黾偎赖乃帲�說是救人，我也幫了。我念你我和相交一場，能破的例都破了，可馬文才，你別太得寸進(jìn)尺！我就算被除了士，也不會淪落到醫(yī)什么畜生！”

    “可我聽說東海徐氏是用畜生讓學(xué)徒試手的，既然你們用畜生來鍛煉醫(yī)術(shù)，怎么就不會醫(yī)畜生呢？”

    馬文才不肯死心，依舊敲著門。

    “你要不愿意治也行，你去看看那些馬，看看哪些還有救……？”

    “不去不去，你自便�！�

    徐之敬將門戶緊閉，語氣也不耐起來。

    馬文才在門外好說歹說，徐之敬還是閉門不出。

    “徐兄，你每救回十匹馬，我便送你一匹，如何？”馬文才突然換了思路，轉(zhuǎn)而利誘。

    “子云先生那邊我去說，你可將馬寄養(yǎng)在牛首山大營里，倒你需要的時候，只管來拿！”

    “我要馬干什么！我在建康連驢都用不上！”

    徐之敬覺得馬文才是瘋了。

    “徐兄也許現(xiàn)在用不上，但難保以后沒有用上的時候？”

    馬文才絞盡腦汁，徐之敬不是梁山伯，也不是祝英臺，動之以情曉之以理那套完全不管用。

    “你現(xiàn)在是二皇子的屬官，我大梁的皇子歷來要在州郡之中歷練，太子如今已經(jīng)成年，二皇子在京中估計也留不了多久了。你要是有馬，再找家中要些壯士，豈不是就有了現(xiàn)成的衛(wèi)隊(duì)？”

    “就算你用不上，還有褚向。他志不在京中，現(xiàn)在又沒有家人照拂，萬一哪天過不下去要北上，難道用腳走？”

    馬文才甚至連褚向都搬出來了。

    “有馬就好招募隨從……”

    “馬文才，你能不能積點(diǎn)口德不要胡亂咒人，什么叫過不下去要北上？”

    嘎啦一聲，門打開了，徐之敬冷著臉站在門口。

    “我看你天天跟那群魏國人混在一起，有點(diǎn)癔癥了！”

    見徐之敬出來了，馬文才心中一塊大石總算是落了地。

    “是是是，我癔癥了。”

    馬文才不但沒生氣，反倒笑著湊過去，喜出望外道：“你改變注意了？”

    “我以前沒治過馬，根本沒有這樣的本事�！�

    徐之敬沒好氣地說。

    馬文才一呆。

    這是開了門再拒絕的意思？

    “不過往年在我家里學(xué)醫(yī)的學(xué)生里，倒是有后來改去看畜生的。我可以向你舉薦一個擅醫(yī)畜生的熟人，但是……”

    徐之敬比了個手勢。

    “醫(yī)好的馬，我要五匹。”

    ***

    牛首山大營里，如今正喧鬧一片。

    朱吾良被卸了官職，送去郊外的莊園養(yǎng)豬了。

    在他任上折損了上千只馬，上面的人有命，他不養(yǎng)足同樣數(shù)目的豬便不可起用，也不能歸京。

    臨走之時朱吾良哭天嚎地，看樣子這輩子也回不了建康了。

    朱吾良一被帶走，牛首山大營里屬于他的親信人人自危，當(dāng)天便跑了好幾十人，下落不明。

    這座大營原本有三千騎兵，在朱吾良上任幾年之后只剩下一千余人，剩下的一千多人空缺，如今皆是給予朱吾良好處后塞進(jìn)來的“兵戶”。

    陳慶之接管了白袍騎，第一件事便是清點(diǎn)大營里幸存的馬匹以及常駐兵卒的數(shù)目，結(jié)果花了兩個多時辰，原本召喚來的兵卒沒來多少，練兵的大校場上倒是出現(xiàn)不少拖兒帶女之人。

    知道的是兵營，不知道的還以為是集市。

    “阿爺，我們來干嘛？”

    年紀(jì)尚小的孩子不安地牽著父母的手，“是來了新的將軍嗎？”

    “噓，別說話，小心新來的將軍把你趕出去！”

    孩子的父親捂住孩子的嘴，皺著眉看著點(diǎn)將臺上寬袍大袖的中年文士，心里七上八下。

    現(xiàn)在百姓日子都不好過，賦稅太高不說，徭役也多，一個成年男人，一年在家中待不到半年，不是今天修寺廟，就是明天修城墻……

    有些人能舍棄家人去寺廟里當(dāng)僧人，就是為了躲避繁雜的征役，但也還有向他這樣舍不掉家人的，就只好想辦法躲避。

    他原本在京中也有一間小小的鐵匠鋪，皇帝要拿生鐵鎮(zhèn)蛟龍時，所有的鐵匠鋪都開不下去了。

    他聽旁人說這里可以用錢買個空缺來當(dāng)兵，不需要打仗，只要幫著兵營里干活就行，于是花費(fèi)了家里大半的積蓄，才找了路子進(jìn)來。

    牛首山雖然偏了點(diǎn)，卻果然如他們說的，已經(jīng)好幾年沒有出征過，也不需要負(fù)責(zé)衛(wèi)戍，平日里只要養(yǎng)養(yǎng)馬、打掃打掃馬圈即可。

    只是每個月糧餉什么都是沒有的，如果帶家眷來還要給“安置費(fèi)”，可比起每年徭役浪費(fèi)的時間，這些錢實(shí)在算不了什么，只要有手藝，一年干幾個月這些錢就賺回來了。

    可惜好日子沒過多久，天就變了。

    孩子的父親帶著一絲怨恨，看向點(diǎn)將臺上的新將軍。

    陳慶之自然知道這些人如今心中有多不安、又有多么不愿離開這里。但白袍騎腐爛至此，不剝皮抽筋是好不了了。

    見陳慶之站在點(diǎn)將臺上一言不發(fā)，幾位負(fù)責(zé)管理兵營的副將與主簿不安地面面相覷，其中一人大著膽子上來詢問：

    “陳將軍，不知您將大營里的人都召來是何緣故？現(xiàn)在這天氣如此炎熱，這么多人聚集在一起，卑職擔(dān)心會有人熱出毛病來……”

    陳慶之臉上、身上也全都是汗，然而他卻像是沒聽見一般，只靜靜地看著亂糟糟的校場。

    情況比他想象的還要糟糕的多，場上可以作戰(zhàn)的青壯年不足二三，更多的是老弱婦孺，而即便是這些青壯年也俱是拖家?guī)Э凇?br />
    如果直接將這些人遣退，這些人只要稍稍被挑唆一下就很可能激起民怨，況且白袍騎若要重整，沒有人也不行。

    他在心中靜靜地打著腹稿，一直等到校場里的人被太陽曬得頭暈眼花、連交頭接耳的力氣都沒有了，方才開口：

    “叫諸位來，一是因?yàn)楸扇私尤伟着垓T游擊將軍一職，二是有一項(xiàng)任務(wù)要交付各位�！�

    陳慶之冷然道：“魏國來的使者要回洛陽，陛下欲要白袍騎護(hù)送他們回國，特命我選拔騎兵完成這個任務(wù)。魏國人要八百騎，所以我將大家都召集在這里，點(diǎn)取可用之人……”

    之前都以為三千人里挑選八百人很容易，可眼下看來，能不能有八百能上馬的成年男人都不一定。

    不光是陳慶之這么想，其他人也是如此。一聽說要背井離鄉(xiāng)去什么魏國，校場中的年輕人大部分都變了臉色。

    “怎么要出戰(zhàn)？不是說不用打仗嗎？”

    “去魏國？我們不是在和魏國打仗嗎？我的鐵匠鋪就是因?yàn)榇蛘涕_不了的��？”

    “兩國在打仗，那我們還回得來嗎？”

    洛陽與建康相隔甚遠(yuǎn)，長途跋涉不說，還有可能在路上遇見匪患和戰(zhàn)爭，一時間，嗡嗡聲不絕。

    “這是一項(xiàng)耗時頗久的任務(wù)，路上也可能不太安寧，若有不愿意去的，可以就地離開，視同自己放棄�！�

    陳慶之突然大發(fā)慈悲，說出讓眾人都驚訝的話來。

    就在有人牽兒拽女準(zhǔn)備走時，陳慶之又開了口。

    “只是一旦放棄，就不再是白袍騎的人了。放棄之人在大營中的家眷、家當(dāng)，也要在三日之內(nèi)全部帶離大營，否則以軍法嚴(yán)懲�！�

    這是要趕他們走？

    “要老子走可以，老子交了一年的安置費(fèi)，你們得還給我！”

    “還有我的！”

    “我的！”

    “我當(dāng)初買這個當(dāng)兵的資格花了一萬錢，這錢還不還我？”

    “我婆娘給軍中做飯，也算是軍中的人，憑什么你說走就走？”

    霎時間，校場猶如被潑了水的油鍋，一下子炸開了。

    義憤填膺的人群推搡著要往前走，去找那白面的文士討個說法，特別是要把那遣散費(fèi)要回來。

    眼見著場面就要失控，校場四周傳來了沉重的腳步聲。

    起先發(fā)覺不對的是混在隊(duì)伍里的老人，他們驚慌的四下張望，緊緊拽著家中孩子的手，想要找到聲音的來源。

    在建康城里，每一次傳來這樣的腳步聲，就必定會發(fā)生可怕的大事。

    果不其然，就在那些青壯終于擠到點(diǎn)將臺前時，校場外面的腳步聲也終于近在耳邊。

    校場門外，身著戎裝的花夭和身穿官府的馬文才并肩而立，身后是一眼望不到頭的披甲執(zhí)銳之兵。

    剎那間，校場鴉雀無聲。

    “我聽到有人說要還錢？”

    馬文才踱著步子，慢條斯理地走進(jìn)營中。

    “正好，我也想算算……”

    “諸位這么多年不交賦稅、不服徭役，折算下來，確實(shí)要還不少錢�！�

    第336章

    初露崢嶸

    對于不用交稅、也不用服役的士人馬文才來說，

    雖然理解百姓為了逃避繁重的種種苛捐雜稅而各找門路，

    卻不能容忍他們借由兵役來逃避。

    軍隊(duì)是用來保家衛(wèi)國的，不是用來養(yǎng)老的。

    前世的陳慶之如果領(lǐng)的是這樣一支雜牌軍，別說攻入洛陽，

    恐怕連壽陽都打不過去。

    所以馬文才猜到了他要“裁軍”，也考慮到了大規(guī)模斥退這么多人會造成的后果，提前向皇帝請了命，調(diào)來了府軍。

    明面上，

    當(dāng)然不能用調(diào)兵來鎮(zhèn)壓牛首山大營的名義。

    魏國作為國禮送來了三百匹沒有任何雜色的白色駿馬，蕭衍難得大方的將三百匹馬都批給了陳慶之負(fù)責(zé)整頓的白袍騎，

    這府軍是借著送馬的名頭過來的。