第66章
荊紅追抱著劍，倚靠在窗邊冷眼旁觀。
之前蘇晏下車沒多久，就有錦衣衛(wèi)偷偷來報：
“蘇大人上了街角處的一輛馬車，看規(guī)格制式，是宮里的馬車。”
“來傳口諭的公公說馬車上有水和衣物，可以清洗更換，但蘇大人進了車廂后，就沒出來過�！�
“馬車附近有高手暗中守護，卑職們無法近前看個究竟�！�
每隔一段時間，情報就更新一次：
“半個多時辰了，蘇大人還是沒有現(xiàn)身�！�
“馬車動了，朝蘇府方向行駛。”
“馬車停在蘇府門口，蘇大人獨自下了車。開門后，他還回頭朝車廂內(nèi)打了個招呼。但車內(nèi)那人沒有露面，卑職們不知其身份。”
“馬車離開黃華坊，從東華門直入皇宮，停在禁門前。車內(nèi)之人……是皇爺！”
蘇晏回府后，錦衣衛(wèi)探子尾隨馬車直至禁門，終于知道了車內(nèi)人的身份，沒人敢再跟下去，最后一條消息就只到這里。
沈柒面無表情地打發(fā)探子離開，雙拳在大腿上越握越緊。片刻后他開了口，聲音尖銳得可怕：“半個多時辰！一年四季的衣物都夠換個幾輪了�！�
自沈柒在元宵夜當(dāng)著荊紅追的面，點明皇帝對蘇晏的心思后，荊紅追表面上嘲諷“他是皇帝，你莫不是還想上前明搶”，實際把這事兒加上更重的綁石，沉甸甸地壓在心里。
此刻聽沈柒話中有話，荊紅追也像一大叢荊棘，莖上那些尖的、硬的、乖剌的刺，全都向外怒張，把懸在棘叢中的一顆心扎得滿是洞眼，血流不止。
平心而論，他不愿蘇大人再與任何人有瓜葛，尤其是仗勢逼人的上位者。
但他更擔(dān)心的，是皇帝若真與大人有了親密接觸，會不會發(fā)現(xiàn)自己昨夜留下的痕跡，從而遷怒、責(zé)罰大人？
好在馬車去了蘇府后，大人平平安安地下車、進屋，聽探子說，神情未見異常。這讓荊紅追與沈柒難得在共同的方面都松了口氣。
擔(dān)憂過后，更是難言的不甘與憤怒——
從他們身邊叫走蘇晏，只需一句話，甚至一個眼神。
無論想做什么，沒人敢說半個不字。若是強硬出手，恐怕就連蘇晏自己也未必敢堅決反抗，很大可能性就這么從了、認了。
回過頭收拾起他們來易如反掌，同樣只需一句話、一個眼神，他們就如刀俎下的魚肉，粉身碎骨。
——這就是天子的無上權(quán)力。
荊紅追并不畏懼這滔天的權(quán)力，卻擔(dān)心它或?qū)μK晏造成的傷害�？沙撬麑⑻K大人帶走，從此浪跡天涯，或隱姓埋名，否則就擺脫不了“莫非王臣”的緊箍咒。
此時此刻，他從沈柒的眼中讀出了與自己出奇一致的心念，故而前所未有地同仇敵愾起來。
“拼得一身剮，敢把皇帝拉下馬�？梢钦径颊静环�(wěn)，拿什么拼？”荊紅追冷硬地說，“你還是先把傷養(yǎng)好，再圖后事罷！”
“我知道，不用你提醒�！鄙蚱庹f。
兩人一路相對無言，回到沈府。
沈柒被抬下車，荊紅追不遠不近地跟著，也進了沈府。
沈柒嘲道：“我邀請你了？”
荊紅追答：“大人的命令必須執(zhí)行，你邀不邀請關(guān)我什么事�！�
兩人再度無話可說，雙雙進了主房。
于是出現(xiàn)了上面這副，一個眾星捧月，一個冷眼旁觀的局面。
被派去請大夫的沈府管事急匆匆趕回來，稟道：“應(yīng)虛先生說手上有病人，抽不開身，派了徒弟過來給大人復(fù)診�！�
沈柒無所謂，讓管事帶人進來。
這徒弟是個年富力強的中年大夫，手腳麻利，檢查完沈柒身上的傷勢，說話像硬珠子一顆顆往外蹦：“傷口又裂了！血管又破了！沈大人再這么作踐自己，神仙難救！”
沈柒黑著臉，旁邊的管事打圓場：“還望大夫盡力救治我家大人，妙手回春�！�
中年大夫把完脈，道：“放心，沈大人死不了！體內(nèi)有股外來的真氣保著心脈。我再給他重新縫合傷口，灌點湯藥，過幾日又能枯枝發(fā)新芽，繼續(xù)作踐自己�！�
關(guān)鍵時候，醫(yī)者便如同生死判官，管事忍著氣不敢發(fā)作，賠笑道：“不會不會，大夫放心，我家大人這回一定謹遵醫(yī)囑，好好養(yǎng)傷�！�
中年大夫的臉色這才好看了些，給沈柒治傷、開藥。
臨走前丟下一句：“在床上躺足一個月，少一天都不行！”
一個月！沈柒滿懷殺氣地瞪著帳頂。
荊紅追走過來，用劍鞘拍了拍他的胳膊：“我回去向大人復(fù)命。你老實躺著罷，有什么相關(guān)消息，讓人來知會我一聲�！�
“相關(guān)”指的是哪些人哪些事，沈柒與他心照不宣，卻擺出一副不置可否的模樣。
荊紅追快要走出房門了，沈柒陡然說道：“清河素來體弱，勞累、落水、肩傷，哪個都夠嗆，你再毫無分寸地碰他一下，北鎮(zhèn)撫司通緝榜上的下一個首惡，就是隱劍門余孽——無名！”
荊紅追沉默駐足，同樣不置可否地哼一聲，走了。
第211章
現(xiàn)在該輪到我
火盆內(nèi)烈焰熊熊，火光仍無法照亮房間深處的幽暗。
幽暗中站立著一個人，紅袍遮住腳背，斗篷罩臉，只露出半片紋路古怪的青銅面具。
跪在他面前的幾名男子做普通百姓打扮，捧上木盤，盤中疊著不少紙頁、撕破的布帛甚至是削下來的墻皮，每樣物件上面都印著八瓣紅蓮的圖案，有的端正，有的潦草，但一律都是用血指印拼成的。
“這些都是教內(nèi)兄弟們被捕前留下的，以示對真空的虔誠，對教主的忠心。他們有的被下入大獄，有的當(dāng)場殉道成仁。如今我教在京城根基動搖，損失慘重，教眾也流失了十之七八，還有脫教后反帶著錦衣衛(wèi)來清剿各處據(jù)點的叛徒……懇請連傳頭向教主稟明情況，求教主為我等指一條明路啊！”
幾名男子頓首不止。
紅袍人沉默片刻，用男女莫辨的嗓音道：“本座知道了，這便去請示教主。爾等靜候指令�！�
那幾人感激地叩完頭退下去了。
紅袍人慢慢抓起木盤上的滿是紅蓮血印的物件，揚手丟進了火盆里。
“虔誠與忠心”很快在火舌舔舐下化為灰燼。
紅袍人冷哼道：“成事不足，敗事有余。”隨即轉(zhuǎn)身消失在幽暗中。
-
深夜，外城通惠河邊的柳樹下，身披蓑衣、頭戴斗笠的男子正坐在石塊上釣魚。
紅袍人鬼魅般的身影從樹后閃出，走到距離垂綸者一丈外，停下腳步。
“真是好興致�！奔t袍人開口道，“京城風(fēng)雨飄搖，教主還有心情夜釣�！�
蓑衣男子轉(zhuǎn)過頭，斗笠下的側(cè)臉被水面上倒映的月色籠罩，竟也像微微發(fā)著光——是鶴先生。他輕輕抖了抖青竹釣竿，聲音清雅：“你看這明月夜楊柳岸，波光粼粼，景色如何？”
紅袍人似乎對一切風(fēng)花雪月都毫無感觸，干巴巴地回了個：“好�！�
“很靜謐，很美好，仿佛能洗滌人的心靈，對吧？”
紅袍人沒有搭腔。
鶴先生笑了笑，又說：“去年七月，幾日之內(nèi)陸陸續(xù)續(xù)漂起了百來具嬰兒尸體的，也正是這條河。那么你說它是美好，還是惡臭？是安靜，還是喧鬧？”
“想說什么，直接說�！奔t袍人的聲音像發(fā)自一臺冰冷的機器。
鶴先生提起竿，一尾銀色小魚在魚鉤上扭動掙扎。他望著那條離水的魚，輕聲道：“河就是河。想讓它投尸斷流，它就會投尸斷流；想讓它碧波蕩漾，它就會碧波蕩漾。只看我怎么用�！�
“那么眼下京城這攤渾水，你準(zhǔn)備怎么辦？”紅袍人道，“真空教在京秘密經(jīng)營數(shù)年，吸納了不少教眾，如今因為一個蘇晏，大勢盡去，樹倒猢猻散。你身為教主，難道就沒有比釣魚、打機鋒更重要的事要做？”
鶴先生將小魚脫鉤，丟進魚簍里：“連營主不是已經(jīng)替我去做了么？先是以‘神火飛鴉’去炸蘇晏立起的白幡，而后動用七殺營刺殺蘇晏，最后不是都沒成功？哦，還丟了個肉包子。”
肉包子打狗，有去無回。紅袍人知道他指的是天字二十三號刺客——無名。
無名是七殺營身手最出色的叛徒。他想榨干對方最后一點利用價值，擒住后便灌了秘藥。服此藥者將淪為喪失神智的血瞳刺客，只知聽命殺人，從無例外，誰料對方擄走蘇晏后，一夜之間居然脫離了血瞳狀態(tài)，又變回蘇晏門下走狗。
這是他身為營主的大失誤，堪稱恥辱，被鶴先生輕描淡寫地說起，紅袍人目光乍寒，體內(nèi)真氣橫溢，殺機隱現(xiàn)：“別忘了，我只是名義上頂了個教內(nèi)‘傳頭’的頭銜。既不是你的屬下，更不是信徒，我們之間是合作關(guān)系。
“京城如今這局面，我懷疑真空教根本無力回天，更別說完成當(dāng)初約定好的計劃了。此間之事，我都會逐一稟告給主上定奪！”
鶴先生站起身，從竹葉編織的蓑衣下露出墨字白衫的一角。他將魚簍拎在手上，云淡風(fēng)輕地說道：“與我合作的是他，你還沒這個資格。他派你是來匡助我、聽我差遣，而不是讓你擅做主張。你想如何稟報都由你，但接下來所有行動必須聽我的�！�
紅袍人不說話，只從面具內(nèi)透出兩點冷光。
鶴先生含笑喚道：“你認為如何，連營主……連青寒？”
營主紋絲不動，仿佛一尊披著紅袍的雕像，最后從面具內(nèi)沉悶地吐出兩個字：“可以�！�
鶴先生將魚簍系在腰間，釣竿斜插在身后，就像一個最普通的漁夫，趿著木屐往城內(nèi)走去。
營主不遠不近地走在他身后。
春夜愈發(fā)柔和的風(fēng)，吹拂著鶴先生的鬢角，帶起絲縷長長的散發(fā)。他像是與人閑聊，又像自言自語，輕聲道：“蘇晏是我的勁敵�！�
營主道：“勁敵難道不該除之后快？”
鶴先生道：“一局棋，好不容易碰到個旗鼓相當(dāng)?shù)膶κ郑缓〞沉芾斓貞?zhàn)個幾十回合，豈不可惜？”
營主冷冷道：“所以你是為了過足棋癮，不惜耽誤主上的大業(yè)？你已連輸兩大手，連棋盤都快要被人掀了，再這么玩下去，只怕多年籌謀付之一炬。屆時你自己財勢兩空不說，主上那邊必定震怒，我受責(zé)罰不說，恐怕你也沒有好果子吃�！�
鶴先生又笑了，眉目在朦朧的月光中暈成了一幅水墨畫。
“弈者，不能只看一招一子的得失，必要的時候放棄一角，才能盤活大片。蘇晏如今風(fēng)頭正勁，得到皇帝寵信與鼎力支持，其人又花樣百出，正是氣運旺盛的時候。既然一連兩次挫不動他，不如先避其鋒芒�！�
“避其鋒芒？京城偌大基業(yè)，難道要全部放棄？”
“并非如此�！柄Q先生解釋道，“繼散播讖謠之后，二月初二在京城與各地引發(fā)的爆炸，只是造勢的第二步而已。就算成功，不過是在蕓蕓眾生的心中埋下恐慌的種子，讓它萌發(fā)一點芽尖，動搖皇室的民心。想要奪權(quán)，并不能僅僅依靠蒙昧而易變的民心，首要在儲君，其次在戰(zhàn)亂。
“先把儲君之位握在手里，再讓幾場戰(zhàn)爭同時爆發(fā)，內(nèi)憂外患之下，便有了對景隆帝下手的機會。
“新帝臨危受命，主少國疑。人心惶惶之際，再給信王翻案，將‘那件事’借著十三年前的手足相殘、借著幸存下來的秦王府老人的口，猛然拋出去——必然天下震動！
“景隆帝或許積年威望不易撼動，可新帝呢？只是個毛孩子。若非看在皇嗣龍脈的份上，誰會服他？倘若‘偽龍’之說流言天下，你說朝野內(nèi)外會不會諸多猜疑，各地藩王會不會蠢蠢欲動？屆時——”
鶴先生沒有再說下去，營主已經(jīng)明了了后話。
但比起將來，他更看重當(dāng)下，于是又問：“你所說一切的前提，都在于儲君�？芍熨R霖的地位卻穩(wěn)固得很，你身入衛(wèi)府有幾個月了，也不見二皇子那邊有何起色，又如何說？”
鶴先生反問：“你以為白紙坊爆炸，僅僅是為了印證讖謠？”
“難道不是？”
“當(dāng)然不止。”鶴先生慢悠悠地踩著腳下初春的草色，走近內(nèi)城。
城門口的兩名小兵見到他，非但沒有盤問，還主動地將城門打開，迎他進去。鶴先生用手指虛虛地在他們眉心各點了一下，道：“永劫不壞�！�
兩名小兵激動得熱淚盈眶，跪地虔誠答：“萬法真空！”
城門在身后徐徐關(guān)閉。
鶴先生沒有就著剛才的話繼續(xù)說，而是問營主：“蘇晏那邊，你有什么想法？”
營主道：“無名為他背叛七殺營，這兩個人都得死。必要時，我可以親自出手�！�
鶴先生笑微微道：“我說了他氣運正旺，你若不信，大可再試。聽說他受傷發(fā)病，正在自家宅邸將養(yǎng)，你要是能直接殺了他，也省去我不少事�！�
蘇府如今被御前侍衛(wèi)與錦衣衛(wèi)圍成了個鐵桶，身邊又有個熟知七殺營功法的武功高手無名。營主盤算了一下，覺得倘若剩余的七殺營刺客全部出動，拖住侍衛(wèi)，而他親自出手對付無名，再在大軍趕到之前速殺蘇晏，還是有六七成勝算的。
于是說道：“你且看著�！�
鶴先生悠然補充了一句：“蘇晏身邊，還有個豫王，據(jù)說兩人關(guān)系匪淺。”
營主腳步微滯：“朱栩竟……當(dāng)年的靖北軍首領(lǐng)。”
“連迷魂飛音都沒能魘住他，可見十年來他的功力不退反進——再加上這一個，你真有把握于重重守衛(wèi)中殺掉蘇晏，全身而退？”
營主沉默了，須臾又道：“他們能守得了一時，守不了一世。除非蘇晏永遠龜縮在一室，只要他冒頭，就能找到襲殺的空隙�！�
“話是沒錯�！柄Q先生道，“可這么一來，我布的沈柒這手棋，不就白費心思了么？他若知道蘇晏死于七殺營之手，必然會變成一條瘋狗，死也要和我們同歸于盡。此人對我有大用，得先留著�！�
營主道：“你想在朝臣中埋暗棋，又不是非沈柒不可。”
“沈柒的職位、性情、手段，包括與蘇晏間的瓜葛，還有景隆帝對他的態(tài)度，構(gòu)成了一個關(guān)系微妙的三角，注定了他比任何一個朝臣都更合適當(dāng)這顆暗棋�！�
雖然鶴先生力推沈柒，但營主懷疑，依照對方狡兔三窟的習(xí)慣，朝中的暗棋必然布了不止一顆。愿意告知的只有沈柒，因為是借助七殺營的力量收服的，故而不得不向他透露。
這種露一手、藏一手的做派，令營主暗中不喜，更加懷疑他與自己主上的所謂“合作”別有用心。
但他無權(quán)拷問鶴先生，只能將一切稟報上去。
鶴先生腳步看似緩慢悠閑，實際上步與步之間距離驚人，也不知施展的是哪派身法，頗有點“縮地成寸”的感覺。沒多久就來到了咸安侯府附近，他對營主說：“到此為止，不必再送�！�
明知與他一路同行只為盤問，說這種話硌硬誰？營主冷笑一聲，消失在黑暗的街巷中。
鶴先生敲了幾下門。應(yīng)門的仆役見到他，滿臉堆笑：“先生回來了！這一身打扮，是去河邊釣魚了？”
鶴先生脫下斗笠、蓑衣，遞給他，溫和笑道：“一時興起，勞煩小哥給我開門了�！�
仆役連連道：“不麻煩不麻煩。先生這魚簍沉甸甸的，看來收獲頗豐啊。”
鶴先生從魚簍中拎出一條尺把長的草魚，遞給他：“就這條最大，送與小哥。”
仆役擺手：“這可不成。先生辛苦釣的魚，小人怎好收下。要不小人這便拿去廚房，用這魚給先生做道夜宵？”
“你沒聽說過，醉翁之意不在酒么？同樣的，釣叟之意也不在魚。拿去罷，再多說便無趣了�！�
仆役見推辭不過，接過魚，又連連道謝。
鶴先生拎著輕飄飄的魚簍，白衣當(dāng)風(fēng)地走了。仆役在他身后喃喃道：“可真是個菩薩樣的人物��！”
回到自己所住的廂房，鶴先生走到角落的衣柜處，打開柜門，又取出了那個藤條編制的縑箱。
他打開縑箱上的機關(guān)鎖，開啟一條縫，隨后將拇指寬的小銀魚一條條送進去。
魚還活著，在箱底的木屑上彈跳，發(fā)出此起彼伏的沙沙和噗噗響。但很快，響聲越來越稀薄，最后消失了，箱內(nèi)又恢復(fù)了平靜。
鶴先生雙手合十，嘆息：“眾生皆苦，地獄常在�！�
他走到角落的架子邊，在臉盆里洗干凈手，用白棉巾擦了擦，坐回到書桌前。
他在鋪開的一張白紙上，用飄逸出塵的筆跡寫下“塵爆”二字，又在旁邊畫了個圓圈，圈內(nèi)寫個“騙”字，然后吹干墨漬。
書桌上有個打開的匣子，內(nèi)中放著一頁血經(jīng)，還有他謄寫的太子名篇《祭先妣文》。鶴先生將新寫好的紙張一并放進去，扣上匣蓋。
旁邊擺放著一副殘棋。他隨手拈起白子，不知想到了什么，垂目微笑，向著對面虛空中不存在的對手，輕聲道：“你一連下了兩手好棋，現(xiàn)在該輪到我了。”
第212章
此先生彼先生
“滾！都給本宮滾出去！”一個翡翠胭脂盒砸在地面，摔得四分五裂。
一對臉色嚇得發(fā)白的年輕男女，衣衫也來不及穿好，連滾帶爬地退出殿門。
“……你為什么不滾？”衛(wèi)貴妃瞪視阮紅蕉。她的鬢發(fā)有些凌亂，主腰上的紐扣也松了，盛怒之下，眉眼間的燥火仿佛下一刻就要撲面而出。
阮紅蕉知道對方只需動一動檀口，自己就會悄無聲息地去做深宮哪口枯井內(nèi)的一縷幽魂，心里說不畏懼是假的，但她畢竟見識過風(fēng)浪，連北鎮(zhèn)撫司主官的厲氣都曾面當(dāng)領(lǐng)受過，一對比，衛(wèi)貴妃的怒火似乎也沒那么可怕了。
她款款上前，將衛(wèi)貴妃外披的薄衫往脖頸處攏了攏，遮住主腰的肩帶，柔婉而不失摯敬地說道：“兩個潑弟子沒分寸，攆出去受罰就是了，娘娘萬不可氣壞了身子。須知咱們女子嬌嫩，最是經(jīng)不得氣，這氣多了不僅傷身，膚色也會變暗沉呢。”
衛(wèi)貴妃當(dāng)即摸了摸臉，又轉(zhuǎn)身去照鏡子，見鏡面中自己橫眉怒目的確有損顏色，忙以指腹輕柔眼眶。
阮紅蕉扶她坐下，取了桌面的金篦梳，為她輕柔地梳理青絲。鏡中映出兩張人比花嬌的面容，并蒂蓮似的好看。
“娘娘真是美艷無雙，”阮紅蕉道，“奴家閱美無數(shù)，到了娘娘這里，才知自己之前眼界多么狹小�！�
衛(wèi)貴妃吃了勸又受了哄，怒氣不覺消去大半。
這阮紅蕉乃是京師名妓，據(jù)說琴棋詩畫歌舞無一不妙，又精通待人之道，很得士林追捧，許多官宦子弟迷她迷得要死要活。秦夫人聽聞她艷名，便召來自家侯府，想給自家有失寵之虞的女兒，上一上“如何讓男人神魂顛倒”的課。
衛(wèi)貴妃本來心里有些排斥，覺得讓妓子來教導(dǎo)貴人，簡直滑稽。但秦夫人勸道：“男女之間那檔子事，可不分貴賤。否則為何連宋徽宗都流連青樓，難道三宮六院就沒有美人了么？還不是李師師有魅力有手段。乖女兒，你就權(quán)當(dāng)再學(xué)一門技藝，要知道男人沒有一個不貪歡的，回頭你把皇爺身子伺候舒爽了，心也就回來了�！�
衛(wèi)貴妃被母親說得有點心動，便見了這阮花魁，果然是有容貌、有手段，相處時也讓人感覺舒服。
幾次教習(xí)之后，衛(wèi)貴妃幾乎把她當(dāng)作了撫慰深宮寂寞的女伴，莫說時不時召來逗唱解悶，就連去佛寺燒香也要帶著。
今日那兩個娼門弟子在演示時失言，說者無意聽者有心，把本就憋火的衛(wèi)貴妃惹惱了，故而遷怒阮紅蕉。
而阮紅蕉似乎完全不受影響，仍用愛贊的語氣說：“連同身為女子的奴家都情不自禁為娘娘心動，更何況男人呢？”
衛(wèi)貴妃忍不住吐起了苦水：“說得倒好聽。來回教習(xí)好幾次，也不見得有用，皇爺依然不臨幸……什么內(nèi)媚之術(shù)，學(xué)了也是白學(xué)！”
阮紅蕉道：“娘娘得先把皇爺引來呀，見面三分情，氣氛烘起來了，才好繼續(xù)后面的事�！�
“本宮如何不知！皇爺最近來永寧宮的次數(shù)倒是比之前多了，但本宮瞧他為的還是看望昭兒，偶爾一兩次留宿也是在偏殿。外頭不明內(nèi)情的人，還以為本宮復(fù)寵了，又開始各種獻媚。其實呢，內(nèi)中苦澀只有本宮自己知道�！�
“‘山不來就我，我便去就山’啊，娘娘。既然都在一處院落了，半夜爬個床也不是什么難事�！�
“試啦！沒用。”衛(wèi)貴妃嘆氣，“御前侍衛(wèi)說是要加強戒備以防邪教行刺，日夜守在殿門，害本宮連龍床的邊都挨不上�！�
“……是有點棘手�！比罴t蕉蹙起眉尖，很是為她煩惱與綢繆的模樣，“不過愿意來娘娘這兒，總歸是好事，只要人在，多少有隙可入�！�
衛(wèi)貴妃神色舒展了不少：“這倒也是。其他幾宮不說，都冷習(xí)慣了，可太子那邊，皇爺之前可是夜夜叫去養(yǎng)心殿學(xué)習(xí)政務(wù)的，如今聽說也不大召見了。聽說朱賀霖可失落得很呢�！�
她直呼太子名諱，按宮規(guī)是不敬之罪。阮紅蕉卻只當(dāng)沒聽見，替衛(wèi)貴妃梳理好頭發(fā)，又拿桂花油細細涂抹保養(yǎng)：“二皇子玉雪可愛，當(dāng)然更討皇爺歡心。民間不都說了，爹娘愛幺兒�！�
衛(wèi)貴妃笑起來：“是呀，昭兒自己爭氣，生得像皇爺，又聰明伶俐，太后簡直把他愛進心尖。我瞧皇爺看他時，目光也格外柔和。你說，皇爺喜歡昭兒，能勝過朱……太子么？”
這話，哪怕對方問得，自己也答不得。阮紅蕉后背冷汗洇濕，用理所應(yīng)當(dāng)?shù)目谖钦f：“皇家是天，奴家是泥。泥哪里能知曉天意，頂多也就插條枝桿，開朵花兒，被娘娘摘去插鬢角，得皇爺贊一聲‘人比花嬌’，就算是祖上積福了�！�
衛(wèi)貴妃此刻真是愛煞了她，反手握住她的柔荑，往自己肩上放：“你替本宮揉揉肩，推推背�！�
阮紅蕉不僅照做了，還做得比衛(wèi)貴妃說的更多、更舒服。
衛(wèi)貴妃雙眼微闔，眼尾胭脂拖出一抹動情的飛紅，回想起在侯府庭院的回廊下，與鶴先生的初見。
朦朧的靈光，縹緲的云霧，雙手合十的妙法天人向她凝目——那一幕場景始終在她心底揮之不去，卻未給她帶來任何清凈，反倒生出一股熱流在胸口瀠洄，時不時熨燙得骨縫酥軟，只恨不得有雙手在她身上大力地揉。
她輕促地喘息起來，咬了咬艷色欲流的紅唇：“紅蕉，本宮有一事要請教你……”
阮紅蕉伏在她耳畔，輕聲道：“請教不敢當(dāng)，有什么事娘娘盡管吩咐，奴家一定竭盡全力去辦�！�
衛(wèi)貴妃將臉在她臉頰上緩緩磨蹭：“角
先生無口無手，何以稱之為‘先生’，又如何教化世人？”
阮紅蕉微怔，隨即無聲笑起來：“請娘娘入帳中，奴家請這位先生來現(xiàn)身說法�！�
垂下的紅紗帳幔漾動起來，伸出一截白玉似的手腕，蔻丹指尖難耐地掐著掌心，隨即又收了回去。良久后，帳中傳出衛(wèi)貴妃一聲長長的呻吟。
喘息聲定，衛(wèi)貴妃用微微沙啞的嗓音道：“紅蕉，本宮真正想要的，是另一位先生�！�
“奴家知道，是皇爺�！�
衛(wèi)貴妃低笑一聲，帶著濃濃的自嘲意味：“皇爺？他是本宮這輩子的依靠與盼頭，可惜，等不來了。就算本宮脫光了貼上去，也只會自取其辱。既如此，本宮又如何甘心虛耗青春，等著一場永遠不會下的雨？”
阮紅蕉聽出言下之意，打了個激靈。無論宮中還是民間，女眷空虛寂寞時拿觸器聊以自
慰常有，雖羞于見人，也談不上淫
亂。可要是偷人，性質(zhì)就大不同了，尤其對方身為皇妃，生出這種念頭，便是滅族的死罪。
衛(wèi)貴妃為何要將這心思告訴她？阮紅蕉念頭百轉(zhuǎn)，心里緊張，語調(diào)中卻沒有半點慌亂，輕聲問：“娘娘的意思是……”
“……侯府內(nèi)有個門客，是個氣韻非凡的居士，本宮一見他便覺前世孽緣未了，想與他今生再續(xù)上一續(xù)，好成全這份因果。但他心意如何，本宮實不好親口去問，想差遣婢女去，又擔(dān)心她們笨口拙舌，反倒壞事。你這般身份，去探個口風(fēng)、牽線搭橋卻是再合適不過�！�
我這般身份！阮紅蕉在心底冷笑，是了，再怎么用校書、花魁、行首、大家等風(fēng)雅之詞來粉飾，實際上還不是個鴇兒？接客都能接，拉皮條自然也是本分！衛(wèi)貴妃愿意將此事交付她去做，還真是看得起她了。
阮紅蕉心底異樣的平靜，口中柔聲應(yīng)承：“娘娘盡管將他名字告訴奴家。”
“他叫……鶴先生�！毙l(wèi)貴妃忽然抓住阮紅蕉的手腕，盯著她的臉，“此事倘若有第四個人知曉，你可知后果？”
阮紅蕉被她攥得手腕生疼，面不改色地道：“娘娘放心，單憑今日之事，奴家已是萬死。娘娘恩情在上，奴家愿為娘娘效力。”
衛(wèi)貴妃松了手，嫵媚一笑：“替本宮穿衣�！�
-
有了名醫(yī)好藥與高手真氣的灌溉，蘇晏這場高燒來得快，去得也快，昏睡大半天，夜里發(fā)了一身大汗，翌日上午熱度便退了下來。
可到底元氣損耗得多了，整個人還有些頭暈乏力，只能懨懨地躺在床上，飯來張口，衣來伸手。
沒滋沒味地用了半碗白粥，他自覺滿身汗氣，很想洗個澡，但兩個小廝謹遵醫(yī)囑，說一兩日內(nèi)先不要沐浴，以免受寒，且傷口也不宜沾水。
就連貼身侍衛(wèi)，也是愧疚自責(zé)歸愧疚自責(zé)，在這件事上堅決聽大夫的。
蘇老爺無往不勝的當(dāng)家派頭受了挫，更加蔫巴，躺在被窩里賭氣，誰也不搭理。
冷戰(zhàn)打了一刻鐘，貼身侍衛(wèi)率先投降，搬來幾個大火盆把房間烤得熱烘烘的，再打盆熱水，一點一點幫他擦身。
蘇老爺雖然有些難為情，但全身上下既然都被小妾的口水洗禮過，再糾結(jié)走不走光也未免太過矯情，于是癱在床上任其擺布，同時還不忘了警告對方：“我后面?zhèn)�沒好，你別趁火打劫�！�
貼身侍衛(wèi)一面漠然道“我又不是牲口”，一面慶幸自己早用銀針封穴，中途不至于向自家大人舉旗致敬。
蘇大人被擦得干干凈凈，仿佛整個人也神清氣爽起來，甚至有了種“明日我就能復(fù)工去上朝”的錯覺。
荊紅追無情地打破了他的錯覺：“大人體內(nèi)氣血兩虛，明日去站朝，只怕會暈在廣場上�！�
蘇晏氣惱地用枕頭砸他：“這都是誰的錯！”
“屬下的錯。”荊紅追往床前一跪，任打任罵，罵渴了還給倒茶，“無論大人怎么責(zé)罰，屬下都甘心領(lǐng)受�！�
蘇晏拿他的狗樣子沒轍，也不是真生氣，把面子做足之后，回歸心平氣和，拍了拍床沿：“你坐上來，我有話問�！�
荊紅追不但屁股坐上去，還把鞋也脫了，狗膽包天地去抱他家大人。
蘇晏撓了幾下，分毫撓不動，加上對方身體的確又熱又結(jié)實，窩著挺舒服，也便罷了。
荊紅追高高興興地將大人摟在胸前，結(jié)果就被下一句話澆了個透心涼——
蘇晏問：“七郎的傷怎么樣啦？”
七郎來七郎去，把裝不熟的那一絲力氣都省了。
藥石罔然，回天乏術(shù)。荊紅追很想如此回答，但又怕圖一時之快惹怒大人，只好老老實實回答：“重新縫了傷口，大夫說至少躺一個月。但依屬下看，那廝體質(zhì)頗類蜚蠊，又有內(nèi)力輔助療傷，估計用不了一個月。”
蜚蠊就是蟑螂，以生命力頑強著稱。這個類比十分刻薄，但也不是一點根據(jù)都沒有……蘇晏很是無語。
“真空教有什么動靜？”
荊紅追答：“真空教在京城內(nèi)的教眾脫離大半，不少頭目落網(wǎng)，剩下的惶惶如喪家之犬，躲避錦衣衛(wèi)的追捕。營主自上次與我一戰(zhàn)后，再未現(xiàn)身。而真空教主更是藏得深，一點線索都查不到。我們都懷疑，真空教會狗急跳墻對大人下手，故而加強了府邸內(nèi)外的守衛(wèi)�！�
“我們是……你和沈柒？你們不狗咬……呃，不拆家啦？”
盡管暫時達成一致目標(biāo)，但荊紅追并不想在大人面前提起，便很是俠氣地說了句：“他重傷在身，我勝之不武�！�
窗外有個聲音響起：“為何不告訴他，本王也有份？”
蘇晏驚道：“豫王？”
他記得昏迷前是在豫王的馬背上，想必是對方送他去就醫(yī)。醒后聽小廝們說，他是被豫王和荊紅追一道送回家的。
還以為豫王早已回王府，卻不想人不僅在他家，還非常無恥地聽起了壁角。
蘇晏推了推荊紅追。荊紅追只得跳下床，套上鞋子走到窗邊，硬邦邦地道：“王爺?shù)降缀螘r回府？我家大人病中不宜見客�！�
豫王哂笑，聲音仿佛消失在窗外，須臾又推門進來，對蘇晏說：“為防真空教刺客反攻，本王打算在此多留幾日。清河還想知道什么，盡管問�！�
蘇晏也不和他客氣，問道：“朝中風(fēng)向如何，衛(wèi)家呢？”
“吹東西南北風(fēng)。朝臣們當(dāng)眾扯皮、吵嘴和拉偏架，聒噪得很——不過朝堂一貫鬧哄哄，我看皇兄也習(xí)慣了。”豫王搬了張靠背椅在床前，大馬金刀地一坐，伸手將想要起身穿衣的蘇晏摁了回去。
荊紅追手握劍柄，寒氣凜凜地盯著豫王的爪子，若非蘇晏朝他使眼色，三尺青鋒早已出鞘。
豫王朝荊紅追戲謔地挑了挑眉，繼續(xù)說道：“真空教現(xiàn)在是一顆誰也不敢沾惹的毒瘤，朝臣們都使勁把自己撇干凈，衛(wèi)家也不例外，上了兩道疏，一道再次強調(diào)‘大義滅親，以正國法’，另一道稱‘雖無縱容之意，卻有裙帶之實’，自請降祿一級，以儆效尤�！�
蘇晏冷笑：“好個自罰三杯�！�
“母后也為衛(wèi)家說項，說誰家沒有一兩個賴親戚，哪個犯法，就處置哪個，要是搞連坐，那牽扯得可就廣了。”
蘇晏琢磨著太后的意思是提醒皇帝，自己也與衛(wèi)家有姻親關(guān)系，不可做絕。
“萬鑫還在詔獄寫我要的材料，現(xiàn)在不能殺，而且我答應(yīng)過他，將功折罪……皇爺表態(tài)了么？”
“嘴上沒表，行動上表了�！�
“——怎么說？”
豫王向前傾身，湊過去故意壓低嗓子，低音炮震得蘇晏胸口發(fā)顫：“宮里傳言，衛(wèi)貴妃復(fù)寵了�；市忠贿B三夜留宿永寧宮，這可是前所未有的盛寵！”
蘇晏從發(fā)顫瞬間轉(zhuǎn)為發(fā)涼。
第213章
我吃皇兄的醋
這一瞬間蘇晏腦中雜念紛沓，若是定要去飛舞的碎片中捕捉，許會抓住些凌亂的字眼，譬如“明明說過愛慕我，回頭又去找別人”“他畢竟是男人，還是個皇帝，后宮是他的責(zé)任”“我自己也不見得從一而終”……
在豫王看來，蘇晏只是微怔了一下，隨即露出莫測的神情，平靜地吐出四個字：“耐人尋味。”
——就這樣？豫王帶著一絲失望，似笑非笑問：“清河此言何意？”
蘇晏道：“你不覺得，衛(wèi)貴妃復(fù)寵的時機有些微妙么？衛(wèi)家劣跡斑斑皇爺并非不知，如今又被牽扯進真空教一案，可謂是處于輿論的風(fēng)口浪尖。王爺也說了，朝堂上吹什么風(fēng)的都有，我猜過去，大抵分為幾類。”
“哪幾類？”
“揣摩圣意、順從懿旨、黨同伐異、見風(fēng)使舵、獨善其身、公道人心�！�
豫王略一思索：可不是么！抱皇帝大腿派、抱太后大腿派、抱團派、騎墻派、自保派，最后一種最難得，那是真正將道德法律與國家利益擺在前面的。
他越想越覺得概括精妙，清河小小年紀(jì)，倒像生了一雙慧眼，將朝堂上紛紛紜紜看得透徹。
就連對朝堂之事并無興趣的荊紅追，看似面無表情地抱劍站在窗邊，實際上也在豎著耳朵聽蘇晏說話。
蘇晏接著道：“越是局勢混亂、意見不一的時候，皇爺?shù)膽B(tài)度就越發(fā)重要，可以說是大部分臣子的風(fēng)向標(biāo)�！�
豫王頷首：“皇兄看似溫和寬容，實則剛愎自用——”
“是有主見�！碧K晏插嘴。
豫王噎了一下，輕微地撇了撇嘴角：“實則強勢�？捎腥さ氖牵坏┦玛P(guān)各股勢力之爭，他的態(tài)度往往曖昧不清，讓臣工們捉摸不透；要么就是抱著他那套制衡之術(shù)，時而抬舉，時而打壓�！�
蘇晏從中聽出貶義，反問道：“你不認同？”
豫王向后倚在椅背上，懶洋洋地一笑：“本王有什么資格‘認同’或是‘不認同’？不在其位，不謀其政�！�
蘇晏隱隱意識到，豫王摘了那塊風(fēng)流放蕩的面具，脫了那身金枝玉葉的華裳，骨子里卻是個性情中人，是個不屑于玩弄權(quán)術(shù)的戰(zhàn)士。但他又不完全是耿直與端正的，否則也不會在“兵者詭道”的戰(zhàn)場上無往不勝。只是這種“詭道”，算的是謀略，而非人心。
這樣的人，讓他回到戰(zhàn)場上，會綻放出什么樣的光彩？
蘇晏陷入了短暫的失神，直到豫王逗貓似的用手指去撓他下巴，而荊紅追一臉窩火地將劍鞘橫在兩人之間，才回過神來。
“王爺還請自重！阿追，去搬張椅子坐，老站著腿不酸？”
蘇晏敷衍地打發(fā)了兩人，思路又回到皇帝身上：“衛(wèi)貴妃在這個關(guān)鍵時刻復(fù)寵，那便是皇爺向朝臣們、向太后釋放出的一個信號——他打算繼續(xù)抬舉衛(wèi)家。為什么？”
“因為衛(wèi)貴妃活兒好？”豫王嗤笑，“英雄難過美人關(guān)�！�
蘇晏嘲他：“你以為誰都像你，就緊著床上那點事？”
“也是。若說美人，衛(wèi)貴妃不及你萬一，同樣是睡過的，皇兄也沒想著抬舉抬舉你，你看你至今還是個四品。”
蘇晏氣呼呼地操起硬枕頭砸過去：“睡個屁，誰睡過了？胡說八道，你給我滾蛋！”
豫王一手接住枕頭，一手抓著掃來的劍鞘，笑道：“是是，本王失言。還請?zhí)K大人繼續(xù)說正事�！�
蘇晏余怒未消，同時覺得朱栩竟此人實在善變得很：剛認識時，滿嘴不走心的甜言蜜語，只為把他騙上床。后來在浮音手上吃了苦頭，又被他撕破臉皮詰責(zé)過，眼見著消沉多了，也收斂多了，甚至還有那么點端莊的模樣。如今給點好臉色，尾巴就翹起來，動不動就調(diào)侃、戲弄他，也不知道吃錯了什么藥。
豫王被蘇晏怒視著，非但不覺得自己惹人生厭，反倒從中咂摸出了某種親切的味道——不是那種郎情妾意的綿綿，而是同袍同澤的灑落。
前者他浸泡了十年，熟稔到生膩；而后者，他以為只屬于過去，屬于疆場，不想在這里撿到了一顆滄海遺珠。
他終于清晰地意識到，原來這種相處方式，才是最為發(fā)自本心，最為輕松合意的。
蘇晏含怒道：“你這人狗嘴里吐不出象牙。我不說了，你趕緊滾蛋。”
“有一說一，是你先嘲諷我的�！�
“是你先開的黃腔！說話還陰陽怪氣。”
豫王失笑，直截了當(dāng)?shù)卣f：“我吃皇兄的醋呢，覺得你待他比待我好。要不你把一碗水端平，我心里舒服點，說話也就中聽了�！�
蘇晏一口濁氣噎在喉嚨口，被豫王的坦蕩蕩與厚臉皮折服了！
“你、你這人……”
“我這人其實挺好相處�！痹ネ跖牧伺乃谋幻妫笆昵澳銢]見過，以后就知道了�！�
蘇晏感到頭疼，決定不跟對方閑扯，還是說正事。只要不跑題，大家都可愛，一旦歪去了奇（黃）怪（色）的地方，一個個就全是狗比。
“……我剛說哪兒了？”他有些蔫頭耷腦地問。
“信號�！鼻G紅追立刻答道，眼神森冷地盯著豫王。蘇大人讓對方滾蛋時，他正中下懷，劍都拔出來了。結(jié)果在大人的寬宏大量之下對方?jīng)]滾成，他只好繼續(xù)忍著。
“對，皇爺究竟在想什么？”從萬鑫手里得到的那些證據(jù)，我該不該在這個時候提交上去？蘇晏一時也有些拿不定主意。
豫王想了想，說：“也許是看在二皇子的份上。那孩子的確伶俐可愛，我瞧著，比賀霖小時候說話利索�！�
蘇晏警覺道：“王爺?shù)囊馑际�，皇爺認為二皇子是可造之材，故而不想太過追究他母家的責(zé)任，以免斷了二皇子將來在朝中的支援？”
豫王身為皇帝胞弟，既是太子的親叔父，也是二皇子的親叔父。近年來，太子與衛(wèi)氏之間愈發(fā)明顯的矛盾，他一向不沾邊也不在乎。這種態(tài)度，也導(dǎo)致兩邊的臣屬們都心懷忌憚，輕易不來攀扯，以免暴露了自己的立場。
而此刻蘇晏卻毫不避諱地說了出來。
清河并非交淺言深的性格，這話問出來，潛意識中已經(jīng)將自己劃歸到他的陣營內(nèi)，當(dāng)真是“同袍”了！豫王按捺著內(nèi)心的欣喜與激動，說道：“不好說，皇兄心思深得很。但目前看來，無論衛(wèi)貴妃是不是真的復(fù)寵，皇兄想通過此事讓朝臣們明白——衛(wèi)家不會因為真空教的事垮臺，二皇子大有希望�！�
蘇晏長長地吸了一口氣，沉默片刻方才問道：“太子對此什么態(tài)度？”
本來朱賀霖昨日堅持也要一同送蘇晏回府，結(jié)果宮里來人傳圣諭，敦促賑災(zāi)事宜，他只好不甘地叮囑了一番，趕回宮去復(fù)命。
此后豫王守在蘇府，還沒有見過他。
于是豫王答：“尚未可知�！�
蘇晏在心里慢慢琢磨這件事，總覺得有些違和。
地道爆炸后，他因為腦震蕩在家中休息時，皇帝曾微服上門探望。當(dāng)時就在這間寢室內(nèi)，因為皇帝送了他一枚代表信任與承諾的私印，他不惜犯君臣大忌，點明衛(wèi)家有爭儲的野心，將自己卷入一場危險的戰(zhàn)爭。
皇帝當(dāng)時是如何對他說的呢？
——就讓衛(wèi)家繼續(xù)當(dāng)“弈者”手中的棋，他下的步數(shù)越多，暴露得越快。
——把禍患養(yǎng)到足夠茂盛，你才會知道，它的根系有多深，上下左右的勾連有多龐大。到那時，才能連根拔起，將主惡連同黨羽徹底鏟除。
皇帝極少對人說掏心窩的話，再親近的臣子，也習(xí)慣性地先掂量過對方在秤盤里的分量，再決定讓對方知道多少、往哪個方向去。不知為何，蘇晏總覺得，皇帝對他說的這些話并非出于權(quán)術(shù)，而是真心。
那么眼下這個架勢，皇爺究竟什么打算，是繼續(xù)放長線釣大魚，還是又有了新的想法……
前十五年對太子的寵愛，是否更多是因為只有這一棵獨苗，沒得挑選；而現(xiàn)在又有了二皇子，所以動了讓他們競爭上崗的心思？
衛(wèi)家背后最大的支持力是太后。皇帝與太后多年來母慈子孝，據(jù)說他剛登基時被一批老臣壓制，還是與太后聯(lián)手，才奪取了朝堂話語權(quán)，如此看來，太后應(yīng)該是與自己大兒子站在一條戰(zhàn)線上�；实凼欠癯鲇趯μ蟮母星榕c回報心理，所以改變了主意，想要放過衛(wèi)家？
蘇晏腦子里兩種推測絞纏爭斗，左右難定。
如果他就這么直接去問皇爺，或許會得到一個相對清晰的答案，再不濟也會有提示。但直覺告訴他，這是個愚蠢的做法。
蘇晏知道皇爺對他深懷期望，這期望不僅在愛欲上，也在國事上。如果皇爺只想讓他當(dāng)個承寵的情人，早就在冠禮時就占有他了，更不會煞費苦心地教導(dǎo)他、磨礪他，恩威并施地引著他在朝堂中一步步成長起來。
在弈棋時，皇爺從不放水，而他自己也要努力，才能接住對方的招數(shù)，不說大獲全勝，至少也要做到平分秋色。
蘇晏長出一口氣，由著本心，在兩種推測中做出決斷，以及規(guī)劃自己接下來要做的事。
荊紅追見他長久地凝眉不語，問：“大人病體未愈，是否感到疲累？還是多歇息。”說著扶他躺回枕頭上。
蘇晏也覺得體虛，想多了頭暈，順勢躺下。豫王識趣地起身：“你好好歇著，傍晚我再來看你�！�
傍晚？這會兒已經(jīng)是午后了。蘇晏說：“還請王爺回府休息。下官不敢勞煩王爺來回奔波，也著實受不得這般厚愛�！�
豫王輕笑一聲：“不勞煩，也就是橫量一道巷子的距離，談不上奔波�！�
什么意思？就算相鄰的兩個坊，他家和豫王府也遠不止一道巷子的距離吧，還橫量？
蘇晏疑惑地睜大了眼睛。豫王覺得他這個模樣可愛，笑道：“眼下京城局勢動蕩，真空教余孽未除，你的安危要緊。你家后門對面的空宅子，本王買了下來，暫且住一陣子。今后就是鄰居了，還望清河多多關(guān)照�！�
蘇晏：“……”
有錢了不起啊？就可以為所欲為？
“清河若是還不放心，隔壁有人住的房子我也可以高價買下，讓侍衛(wèi)們住進來。要不，給你換個住處罷，你這小院也太局促了些，王府附近有個空置的大宅院我看不錯，不如搬過去？”
……好吧，有錢就是可以為所欲為。蘇晏無奈地道：“心意領(lǐng)了，我還是自己賺錢買房，心里踏實�！�