第78章
另一名侍衛(wèi)頭領(lǐng)瞥了他一眼：“少廢話。”
衛(wèi)貴妃驚怒傷心，絕望到了極點(diǎn)，把為了入宮所習(xí)得的一切禮儀都拋掉不要了，直接癱坐在門檻上，拍著大腿邊哭邊罵，涕淚橫流：“親媽呀，你當(dāng)初是瞎了眼還是缺了心，非把我送進(jìn)宮，上趕著來遭這老罪！平日吃盡冷落不說，眼下連出個(gè)門，也要被人橫扒拉豎擋著……我就只剩昭兒這么一個(gè)盼頭，你們還要搶走他，我不活了……”
“……別嚎了！”頭領(lǐng)忍無可忍地轉(zhuǎn)頭，對(duì)其他侍衛(wèi)叫道，“還不趕緊把娘娘送回去！”
兩名侍衛(wèi)當(dāng)即上前，一左一右架起衛(wèi)貴妃的胳膊，就往門里面拖。
衛(wèi)貴妃正撲騰，卻聽鉗制著她的侍衛(wèi)聲音低沉而冰冷地說：“別人唯剩的一個(gè)念想，不也被你燒了？天道好輪回而已，怪誰呢？”
衛(wèi)貴妃愣住，用指甲用力摳他，咬牙切齒：“是太子，是不是？都是那小癟犢子在背后使壞……我要見太后！給我放手！”
那名侍衛(wèi)將她摜在院中地面，冷笑道：“小爺讓卑職送娘娘一句話——好好活著，來日方長�！�
宮門轟然關(guān)閉。衛(wèi)貴妃一動(dòng)不動(dòng)地坐著，神情呆滯。
門外鐵鎖鏈嘩啦啦的響聲，忽然將她從失神中喚醒。她用袖子抹去滿臉涕淚，咬著后槽牙，從兩點(diǎn)鴉黑瞳孔中迸出毒恨的銳光：“那就比比，誰的來舊臣僚，幫助皇帝壓制與清理掉不服管的，這才取得了話語權(quán)。
“眼見十幾年過去，皇帝的威望日重，對(duì)我這母后的不滿與限制卻也更明顯了。我多召見幾次大師，他說是妖僧邪道；想提拔幾個(gè)自己人，他說品行能力不足以為官；就連各道各府進(jìn)貢幾株瓊花哄我開心，他都有意見�！�
太后越說語氣越重，最后拍著扶手隔空質(zhì)問皇帝：“你可還記得登基前一夜，心神不寧來找我時(shí)說過什么？說自己不愿意當(dāng)孤家寡人；說每當(dāng)遇到艱難險(xiǎn)阻，想要后退一步時(shí)，就希望有只手能堅(jiān)定地搭在你背上，對(duì)你說一句‘前路再崎嶇，我陪你走到底’。
“這些年，我這個(gè)當(dāng)母后的哪一次沒支持你？
“你要抬先帝廟號(hào)，你堅(jiān)持不肯裁撤錦衣衛(wèi)，你訂立新的官員考成制度，那些老臣利益受損來找我哭訴，我始終沒有替他們說話。就連你非要立我極為不喜的章氏為后，最終我也點(diǎn)頭了！你自己說說，我這個(gè)當(dāng)母后的，哪一點(diǎn)對(duì)不起你？
“可你倒好，明知我有心結(jié)，明知你三弟死得凄慘，明知大師們占卜的結(jié)果——說章氏就是莫氏的轉(zhuǎn)世，說她兒子是來找我索命討債的，你卻還是要立朱賀霖為太子！
“你子嗣單薄，前十四年只有這么一個(gè)皇子，我也就忍了。如今有了昭兒，將來還會(huì)有更多的皇子，你卻不肯聽我的勸，非得把眼睛盯在一個(gè)歪瓜裂棗上！”
太后長長地喘了口氣，仍無法平復(fù)激動(dòng)的情緒，悻悻道：“再不濟(jì)，阿騖也比他合適！”
瓊姑驚道：“太后，那是親王之子，并非正朔�！�
太后微微冷笑：“當(dāng)初我若是推城兒上去當(dāng)皇帝，不就是正朔了么？大兒子、小兒子有何區(qū)別，哪個(gè)孝順我這個(gè)當(dāng)娘的，哪個(gè)才是我的好兒子！”
——太后說的是氣話。瓊姑心里知道，但不好在氣頭上勸她，只得說：“皇爺雖不似豫王殿下會(huì)哄太后開心，但也是極為孝順的。太后忘了，有一次您風(fēng)寒嚴(yán)重，皇爺忍著頭疼，還徹夜在床前侍疾，每碗湯藥都是親口嘗過，才奉給太后�！�
太后沉默片刻，似乎有所觸動(dòng)，最后道：“他就想把我當(dāng)個(gè)泥塑供在那里。泥塑是不能開口，也不能插手的，可我卻不甘心做一尊天底下最尊貴的泥塑�！�
-
蘇晏把寫好的彈劾奏疏，交給了來探望他的御史楚丘，托他幫忙上呈朝廷。
楚丘感動(dòng)萬分，拱手道：“君以如此要事相托付，愚必不負(fù)信任。道義在前，為國為民懲奸除惡，萬死莫辭�！�
這才是真正的言官風(fēng)骨��！蘇晏回禮：“拜托靈川兄了�！�
且不提在次日朝會(huì)上，楚丘帶著一批都察院御史如何炮轟衛(wèi)家，還力主將這份奏疏印在邸報(bào)上，刊行天下；
也不提“倒衛(wèi)派”因此團(tuán)結(jié)在蘇十二這桿旗幟下，朝堂上東風(fēng)逐漸壓倒西風(fēng)。
單說北鎮(zhèn)撫司的詔獄，深夜進(jìn)來一個(gè)探監(jiān)之人。
獄卒喝止道：“前方乃是重要犯牢房，探監(jiān)者不得入內(nèi)！”
探監(jiān)之人掀開斗篷的風(fēng)帽，露出滿頭珠翠與一張肖似太后的臉：“我乃秦夫人。”
京城無人不知，秦夫人是太后十分看重的親妹妹。就連她的娘家姓氏“秦”，也在太后的特批下保留了下來，故而嫁人后不稱“衛(wèi)夫人”。太后說，秦夫人是為先帝立過大功的。
恰巧先帝登基前封號(hào)“秦王”，這個(gè)“秦”姓便格外尊貴了幾分，秦夫人以此為榮。
此時(shí)，衛(wèi)貴妃口中“病重的母親”，雖臉色有些蒼白憔悴，卻并無明顯的病容，帶著一提食盒獨(dú)自來到不見天日的錦衣衛(wèi)詔獄。
當(dāng)著獄卒的面，秦夫人亮出了太后親賜的腰牌。
“我不為難你，只是探望一下夫君與小叔，這是人之常情，就連陛下也會(huì)理解與同意的。還請(qǐng)行個(gè)方便�！彼郎赝竦卣f完，遞過來一大包寶鈔。
獄卒猶豫片刻，將寶鈔收入懷中，點(diǎn)頭道：“一炷香時(shí)間，說完話就走……東西要檢查�！�
秦夫人同意了，把食盒遞給他。
獄卒翻看后，確定只是酒菜，沒有其他夾帶，也無毒性，便放她進(jìn)了牢房。
丈夫的牢房在前，秦夫人卻先去探望了小叔。
奉安侯衛(wèi)浚見到她，一臉激動(dòng)，說詔獄實(shí)在不是人待的，請(qǐng)求她向太后說情，立刻把自己和兄長放出去。
秦夫人沒有理會(huì)這個(gè)請(qǐng)求，反而說了句：“你兒子病了�！�
衛(wèi)浚只一個(gè)獨(dú)子，是京城一霸，寵得無法無天，聞言大驚：“什么��？可曾找大夫看過？大夫怎么說？”
秦夫人道：“找大夫沒用，這病只有你這個(gè)親爹能治。”
“——我能治？究竟是什么病？”
“你不替整個(gè)衛(wèi)家扛下責(zé)任，他就會(huì)死的病�！�
衛(wèi)浚愕然半晌，震驚又憤怒：“你們想讓我一個(gè)人頂缸？這么大的罪名，我一個(gè)人怎么扛得住？！”
“扛不住也得扛！”秦夫人不為所動(dòng)，“你扛住了，你兒子活著，衛(wèi)家其他人都活著；你不肯扛，所有人都要完蛋。你說該怎么選？”
“衛(wèi)家其他人……不就是你們夫妻倆嗎？”衛(wèi)浚氣急攻心，大聲咳喘起來。
秦夫人道：“反正你也只剩半條命了，拿來保自己的兒子和哥嫂，有什么虧的？你放心，我們今后一定把侄兒當(dāng)做親生兒子看待，我家闕兒有什么，他也絕不會(huì)少一毫�！�
衛(wèi)浚驚過氣過之后，思來想去，沒找到第二條出路，又不甘心地問：“太后不能出面救衛(wèi)家？”
秦夫人傲然道：“我的意思，就是太后的意思�！�
衛(wèi)浚這下徹底無路可走。為了兒子，為了自己的血脈不至于斷絕，他最后痛下決心，應(yīng)道：“我扛！”
秦夫人朝他福了一福：“我替夫君，替衛(wèi)家全家上下，謝過小叔�！�
衛(wèi)浚露出比哭還難看的苦笑：“你是替你們夫妻自己�！�
秦夫人補(bǔ)充了一句：“也是替你兒子�！�
衛(wèi)浚喘得像個(gè)風(fēng)箱，瞑目待死般揮了揮手指：“你走罷。善待我兒，否則做鬼也不放過你們夫妻！”
秦夫人離開衛(wèi)浚的牢房，又去了衛(wèi)演處，交代了一番。
獄卒來催促。秦夫人將風(fēng)帽重新拉起來，蓋住頭臉，悄然離開了詔獄。
那名獄卒在她走后，摸了摸懷中鼓鼓囊囊的銀兩，兩條腿突然發(fā)起抖來，滿背寒栗一片一片泛起，怎么也消不下去。
——他想起了主官沈同知。想到自己今日之舉若是被摧命七郎知曉，會(huì)是何等悲慘下場！
他一邊打哆嗦，一邊緊緊握著到手的重金，心中發(fā)狠似的默念：人為財(cái)死，鳥為食亡。
-
“你說什么？”
蘇晏內(nèi)傷有所好轉(zhuǎn)，正繞著院中老桃樹慢慢溜達(dá)，沈柒趕來見他，說了一件他始料未及的事。
他很有些吃驚：“衛(wèi)浚把所有的罪責(zé)都攬?jiān)谧约荷砩希克刹皇鞘裁粗厍橹亓x之人，這種犧牲小我、成全大家的事，我相信他打死也做不出來。我還以為他們兩兄弟會(huì)在會(huì)審時(shí)互咬，爭著把對(duì)方拖下地獄�！�
沈柒也同意他的看法，但這事的的確確發(fā)生了。
“衛(wèi)浚還寫了一份極為詳盡的認(rèn)罪書，基本上將衛(wèi)演摘得干干凈凈，頂多就攤上一個(gè)治家不力、管教不嚴(yán)的過失。衛(wèi)演也自稱對(duì)那些指控并不知情。兩人的供詞竟然十分吻合�！鄙蚱庹f。
蘇晏皺眉問：“這兩人是不是串供了？”
“分開關(guān)押的，就是怕串供。”沈柒說，“刑部、錦衣衛(wèi)、都察院三司會(huì)審，拿到衛(wèi)浚的認(rèn)罪書后，刑部當(dāng)即上報(bào)，整個(gè)朝堂都知道了。”
蘇晏沉思片刻，搖頭道：“有人在力保衛(wèi)家，不愿意見它徹底覆滅……皇爺什么意思？”
“沒有當(dāng)場定奪。但我聽人說，內(nèi)閣在擬旨了——由次輔焦陽執(zhí)筆，準(zhǔn)備上呈御前審閱�！�
這個(gè)“聽人說”的“人”，八成是沈柒埋在內(nèi)閣文筆吏中的眼線。蘇晏看破不說破，又問：“李閣老呢？”
“李乘風(fēng)前兩日摔了一跤，有些小中風(fēng)，連口齒都不太清晰了。”沈柒道。
蘇晏嘆道：“內(nèi)閣的首輔之爭已經(jīng)開始了。”
沈柒冷不丁問：“你要不要也去爭一爭？”
蘇晏心緒重重之下，依然失笑：“我？去爭首輔？七郎你開什么玩笑，我才多大年紀(jì)，有什么資歷去爭那個(gè)一人之下、萬人之上，近乎宰相的位子！”
沈柒篤定地道：“年紀(jì)總會(huì)長的，資歷也總會(huì)有的。”
蘇晏搖頭：“不扯那些沒影子的事了，就說眼下衛(wèi)浚這事，皇爺打算怎么處理？”
沈柒沒有回答，也沒法回答。
他在回到北鎮(zhèn)撫司之后，將當(dāng)日看守詔獄的獄卒全都拎出來，一個(gè)一個(gè)親審。很快抓到了那個(gè)受賄重金，放秦夫人進(jìn)去的獄卒。
那名獄卒還沒等他發(fā)落，就已嚇得魂飛魄散，只說秦夫人是奉太后懿旨來的，他一個(gè)微末小吏，根本無法抗命。
沈柒淡淡地問：“秦夫人是當(dāng)場抉了你的舌頭，使你連向我報(bào)個(gè)信都辦不到了？”
那名獄卒痛哭流涕，連連磕頭求饒，說自己財(cái)迷心竅，下次絕不再犯。
“既然舌頭沒用，還留著作甚？”沈柒將手中把玩的刑錐扎進(jìn)了他的口腔，隨后用繡春刀斬?cái)嗔怂碾p手，“回頭就用你收受的寶鈔打造一雙金手，抱著過下半輩子罷�！�
第251章
未料山來就我
“旨意下來了。是內(nèi)閣擬旨，皇爺看過后讓司禮監(jiān)用了印。
“奉安侯衛(wèi)浚十惡不赦，本該判凌遲，但念其父有護(hù)國之功，改為斬立決。
“咸安侯衛(wèi)演身為族長，治下無方，縱容其弟與舍人犯法害民，念其為二皇子的外祖，削去侯爵之位，降為咸安伯，且不再世襲罔替，降食祿三等。其子長寧伯衛(wèi)闕削去伯爵之位，降食祿二等。
“衛(wèi)家九成的莊園、田地收歸朝廷，掠奪的民產(chǎn)盡數(shù)清查返還，家中資財(cái)用以賠償所害之民，其余收歸國庫。
“衛(wèi)貴妃違逆圣意、欺壓后宮，褫奪貴妃之位，降為昭妃，勒令其閉門思過�！�
蘇晏邊聽，邊在心里默默地劃拉黑名單：
衛(wèi)浚死定了。目標(biāo)達(dá)成。
衛(wèi)貴妃被降了位份，昭妃位列宮妃之末，且被鎖進(jìn)冷宮，一輩子大概也就這么凄風(fēng)冷雨地過了。目標(biāo)達(dá)成。
衛(wèi)家額外侵占的土地被沒收、民產(chǎn)退還原主，大部分家財(cái)拿出來做受害者賠償金和充入國庫。對(duì)此可以唱一首“吃了我的給我吐出來，拿了我的給我還回來”。目標(biāo)達(dá)成。
衛(wèi)演沒死，被降為一次性的伯爵，他兒子連伯爵都沒了，以后孫子就是個(gè)白身。估計(jì)是念在二皇子的份上——外祖父是直系三代血親，若是定了大罪，必受連累——這條估計(jì)是太后力主的，為了二皇子的前程。目標(biāo)……達(dá)成一半。
這么一算，還是勉強(qiáng)可以接受的。當(dāng)然，衛(wèi)演不死，就是斬草不除根，搞不好日后春風(fēng)吹又生。
不能掉以輕心，自己遲早要將這剩下草根也鋤了。
蘇晏把心里的小算盤撥來撥去，那廂來報(bào)喜的御史楚丘意氣風(fēng)發(fā)：“此役扳倒了禍國奸戚，賢弟功不可沒。我聽說《劾衛(wèi)氏十二疏》已經(jīng)交由邸報(bào)刊載發(fā)行，賢弟很快就要名揚(yáng)天下了！”
蘇晏誠懇地謝過他的鼎力相助。兩人又寒暄幾句，楚丘告辭離去。
人人都覺得蘇晏在朝堂上打了個(gè)勝仗，他自己卻高興不起來。
——哪里不高興，卻又說不清，只是情緒低落，胸口堵著一大團(tuán)棉絮。不重，但拉拉雜雜撕扯不清。
蘇晏無聲地嘆口氣，決定自請(qǐng)監(jiān)斬官的差事，做個(gè)送衛(wèi)浚上路的黑白無常，把早已得罪的人得罪到底。
阿追，我替你的姐姐報(bào)仇了……所以你能不能回來看看我，一起給姐姐燒柱香？蘇晏站在院中的老桃樹底下，仰頭看枝頭盛放的碧桃花，眼眶有些濕潤。
他眨了眨眼，努力咽下酸楚感，決定去一趟應(yīng)虛先生的醫(yī)廬，去探望阮紅蕉。
-
來到醫(yī)廬時(shí)，陳實(shí)毓不在，據(jù)他徒弟說是去出診了。
蘇晏放下禮物，輕車熟路地走進(jìn)后院，進(jìn)入收治重癥病人的大屋。藥童說阮紅蕉在最后一間，蘇晏剛靠近門簾，就聽見里面的說話聲。
……是高朔。
高朔吭吭哧哧說上十句，阮紅蕉才不冷不熱地回答一句。
按說對(duì)方如此冷淡，就算是圣人也沒有交談的興趣了。但高朔卻把那十分之一的回話當(dāng)做獎(jiǎng)賞似的，繼續(xù)吭吭哧哧地說，平日里那股利索精悍的諜探氣質(zhì)也不知丟去了哪里。
蘇晏站在門簾外，大約聽了幾句，聽出了其中三味：
阮紅蕉知道自己的臉頰受傷，有些心痛沮喪，但并不因此悲戚絕望。
她并沒有怨恨高朔毀了她的容，反倒有感激之意。
同時(shí)，她覺得高朔對(duì)她的憐憫與討好是一種瞧不起，就像那些認(rèn)為女子應(yīng)該注重容貌修飾、女子天生該被憐香惜玉的男子，同樣也是一種根深蒂固的瞧不起，故而也不太想搭理他。
可憐高朔一個(gè)不知女兒心的光棍，愣頭青似的，越是蓄意獻(xiàn)殷勤，越是讓對(duì)方退避三舍。
路漫漫其修遠(yuǎn)兮，繼續(xù)努力吧，小高！蘇晏暗中給高朔打了氣，決定先不打擾兩人的相處，把水果與藥膳連同寫給阮紅蕉的紙條一并放在門口，轉(zhuǎn)身離開了屋子。
路過院子角落時(shí)，他聽見樹蔭下的兩名搗藥童子正在有一搭沒一搭的聊天。
藥童甲狐疑：“……真的假的？怎么可能嘛！那可是皇上，天上神龍似的，哦，半夜三更微服來我們醫(yī)廬，就為了和師父聊天？扯淡吧你，說大話閃舌頭�！�
藥童乙有點(diǎn)急了：“千真萬確！你看我這雙招子，亮不亮？對(duì)嘛，我親眼所見，還有給屋里送茶時(shí)，親耳聽見師父叫他‘皇爺’�；噬线�帶了兩個(gè)侍衛(wèi)，跟寺廟里的金剛似的，往門兩側(cè)那么一杵。那侍衛(wèi)的臉啊，你根本沒法仔細(xì)看……為什么？眼神里有殺氣啊，看你一眼，就像刀子刮你一層臉皮，肯定是絕頂高手！”
藥童甲羨慕：“喔，那真的是皇上了，你這什么運(yùn)氣，竟然能就近瞻仰天顏，祖墳該冒青煙了罷？”
藥童乙得意：“一股不夠，冒成三花聚頂。我還偷偷聽了幾句他們的對(duì)話呢�！�
藥童甲好奇：“聽到什么了，快說快說！”
“我聽到——對(duì)了，你是我最好的朋友我才告訴你的，你可聽了別亂傳啊！師父叮囑過我們，那天夜里的事決不能泄露�！�
“知道啦，放心好啦，出你口入我耳，再?zèng)]有第三個(gè)人了�？煺f快說！”
事關(guān)皇帝，蘇晏也十分好奇，便將自己藏身在大樹后方，駐足細(xì)聽。
誰知聽到的第一句，就是石破天驚的一件事——
“皇上頭疾惡化，怕是影響到雙目視力，要失明了……”
小藥童不知輕重，把當(dāng)天夜里偷聽到的只言片語，再根據(jù)自己的想象，添枝加葉地進(jìn)行了補(bǔ)充。越說越嚴(yán)重，仿佛皇帝患了是見不到明日太陽的絕癥一般，把蘇晏聽得那叫一個(gè)心驚膽碎、魄散魂飛。
蘇晏扶著樹干，仍覺得腳軟，聽到最后眼前發(fā)黑，幾乎要栽倒。
他深深吸氣，勒令自己冷靜下來，切不能聽風(fēng)就是雨，得向應(yīng)虛先生求證過才行。
可是在醫(yī)廬里又等了半個(gè)時(shí)辰，陳實(shí)毓仍未回來，蘇晏實(shí)在等不下去了，趁著天色未晚，決定進(jìn)宮面圣，向皇帝一問究竟。
——至于是以什么身份去問，是擔(dān)憂龍?bào)w的臣子，還是其他什么，他還沒想明白，也沒空去想。
現(xiàn)在他只迫不及待地想見皇帝……見那個(gè)把名字印在了他身體與心坎上的“槿隚”。
蘇晏離開醫(yī)廬，匆忙上了馬車，吩咐小北就近從東華門入宮。
東宮就在東華門內(nèi)，太子給的腰牌可以讓他不受阻攔地從東華門進(jìn)入皇宮前廷，但再往內(nèi)的禁門必須圣諭傳喚才能進(jìn)去。
蘇晏在禁門外通報(bào)完名姓，等待傳話公公的回復(fù)，又過了小半時(shí)辰，才等來一句“藍(lán)公公吩咐了，皇爺已經(jīng)歇下，誰也不見�！�
此刻才申時(shí)末，日頭西斜欲墜，莫說夙興夜寐的皇帝了，普通百姓也不會(huì)在此時(shí)就寢，除非身體不適。
蘇晏更是焦心，不由猜測皇帝是不是頭疾又犯了，此刻難受得緊。
他懇求傳話的內(nèi)侍再通報(bào)一趟，把他手書的紙條帶給藍(lán)喜，但那內(nèi)侍顯然不想辛苦跑腿，找個(gè)借口溜走了。
蘇晏只能望門興嘆，幾番躊躇后，沮喪地坐車回家。
剛跨進(jìn)自家小院，便見蘇小京像只受驚的鵪鶉一樣，傻呆呆地坐在門房內(nèi)，見到他后好似猛然清醒過來，彈起身沖過來，手遮著嘴湊近蘇晏的耳旁說：“大人……又來了！”
“誰又來了，七郎？豫王？”
“不是……皇上又來了！”
蘇晏恍然想起，皇帝曾經(jīng)私訪過他的宅院。那次他因?yàn)榈氐辣▽?dǎo)致腦震蕩，在家中休養(yǎng)，皇帝悄無聲息地進(jìn)到他的寢室，末了還賞臉與他共進(jìn)了晚膳。
蘇小京是見過景隆帝的。不同于面對(duì)太子與豫王時(shí)的輕松自若，他對(duì)皇帝有種近乎幼鹿見到老虎般的天然畏懼，所以才在接駕后躲到門房，苦等自家大人回來。
“皇爺在我們家？在哪一間？”蘇晏趕忙問。
蘇小京說：“在主屋�！�
蘇晏整了整衣冠，大步向院子第三進(jìn)的主屋走去。
主屋外果然有十幾名御前侍衛(wèi)把守，見到他后紛紛行禮，說：“皇爺在屋里等大人�！�
蘇晏點(diǎn)點(diǎn)頭，推門進(jìn)去，反手就把房門關(guān)緊了。
——其實(shí)關(guān)不關(guān)都沒差，御前侍衛(wèi)就是鐵石金剛，既看不見不該看的、聽不見不該聽的，又能在第一時(shí)間收到指令，奉命辦事。
門一關(guān)，蘇大人風(fēng)度形象都不要了，把礙事的外袍一甩，急匆匆往內(nèi)室跑。
皇帝聽見動(dòng)靜，撩開畫簾出來，剛巧被蘇晏撲了個(gè)滿懷。
他攬住蘇晏的腰身，笑道：“難得見蘇卿如此主動(dòng)，這是餓虎撲食還是乳燕投林？”
蘇晏微微喘氣，一時(shí)半會(huì)不想說話，也抱住了皇帝的腰身，把臉埋在他胸口，深吸著衣袍上薰染的御香氣息。
皇帝安撫地摸他的肩背：“出了什么事？朕在這里�！�
朕在這里，你放心。
朕在一日，就做一日.你的擎天玉柱。
——可是皇爺，又有誰能做你的支柱，讓你偶爾能脫身重任與負(fù)荷，好好地歇一歇呢？
蘇晏喉中梗塞，發(fā)出一聲近乎呻吟的嘆息：“我的皇爺……”
皇帝微怔，笑容淡去，眼底卻仿佛亮起了光，將懷中之人抱得更緊，在他耳畔低聲回應(yīng)：“我的愛卿�！�
第252章
臣請(qǐng)自薦枕席
蘇晏緊抱著皇帝不動(dòng)。
“怎么了這是？”皇帝用下頜在他的額角輕蹭，心里很滿意這個(gè)主動(dòng)的投懷送抱，又有些擔(dān)心對(duì)方是不是受了委屈，“是對(duì)衛(wèi)家的處置結(jié)果另有想法，覺得不夠解氣？”
“沒有，臣知道皇爺這個(gè)旨意必須兼顧方方面面，已是目前所能做到的最好。”
皇帝輕嘆：“你能理解就好。”
蘇晏抬起臉看他：“近來圣躬安否，頭疾可還發(fā)作？”
皇帝道：“用了你獻(xiàn)的方子，比從前發(fā)作得少了�！�
“皇爺沒騙臣？”蘇晏直視他的眼睛。
皇帝的雙目狹長深邃，烏瞳如墨，眼角向斜上方略微挑伸出去，很顯清貴，看人時(shí)又有股不怒自威的凌然，正應(yīng)詩中所言“石墨一研為鳳尾，寒泉半勺是龍睛”，是相書中品格極貴重的鳳尾龍睛。
蘇晏怔怔地看了一會(huì)兒，忽然伸出兩根指頭：“這是幾？”
“……這是何意，要朕陪你玩什么花樣？”皇帝失笑，捉住了他的手指，“朕今日微服出宮來見你，是有件事與你商議——”
蘇晏以鮮見的執(zhí)拗打斷了他的話：“皇爺前幾日可曾深夜私訪應(yīng)虛先生的醫(yī)廬？所為何事？”
皇帝微怔，皺眉反問：“陳實(shí)毓對(duì)你說了什么？”
“不關(guān)應(yīng)虛先生的事，臣自己了解到的�！碧K晏心里有些失落，松手后退一步，“皇爺刻意隱瞞，是信不過臣？臣能理解皇爺為了朝野內(nèi)外局勢(shì)穩(wěn)定，不愿被人知曉此事，可連私下相對(duì)都不肯說實(shí)話……”
“你啊！”皇帝無奈地苦笑了一下，拉著他坐在圓凳上，“好，朕說實(shí)話。近來頭疾發(fā)作的確有些頻繁，許是政務(wù)忙碌，有點(diǎn)累過頭，以后多歇息。至于視力……朕老啦，自然不比年輕人耳聰目明，有些翳障之癥也是難免，不必太過憂心�！�
蘇晏一聽，不高興了。
之前他還說過皇帝管教他像爹管兒子，暗中吐槽“老男人，介意什么呢，一句無心之言到現(xiàn)在還耿耿于懷”，然而如今耿耿于懷的人卻是他自己——他竟無法容忍任何微詞加諸在對(duì)方身上，哪怕是自嘲也不行。
“哪兒老啦！”蘇晏跳了起來，兇巴巴的口吻堪稱犯上。他俯身過去摸皇帝的眉目鬢角，“頭發(fā)比我還烏黑濃密，眼角一根皺紋都沒有，算什么老！”
無論這話是發(fā)自真心還是情人眼里，都十分受用，皇帝故意又道：“不服老不行，朕有時(shí)真看不清東西了。”
蘇晏嘟嘟囔囔：“什么翳障，是哪個(gè)庸醫(yī)在胡扯！這么亮的眼睛，怎么可能是白內(nèi)障？我看就是飛蚊癥，平時(shí)字兒看多了，眼疲勞而已。少用眼，去東西兩苑或是哪處園林住一陣子，每天多看看花草樹木，自然就好了。”
皇帝搖頭：“清河不必費(fèi)神安慰，朕如今是什么身體，自己心里有數(shù)�！�
“什么身體？胸肌腹肌馬甲線，左手右手換兩遍的身體。我都還沒叫手酸呢，您倒矯情起來了！”果然把蘇晏氣到了，撤了手要坐回自己的凳子上去。
皇帝眼底閃著奇異的光彩，似笑非笑地握住他的手腕：“卿的手怎么酸了，朕沒明白�！�
蘇晏意識(shí)到說漏嘴，耳根頓紅，顧左右而言他：“手……寫奏疏寫酸的！對(duì)了，皇爺方才說有件什么事要與臣商議？”
可皇帝現(xiàn)在一點(diǎn)也不急著商議了，趁勝追擊道：“既然手酸，那就換個(gè)地方使力？”
蘇晏一邊罵自己挖坑自埋，一邊服軟討?zhàn)垼骸俺己詠y語，皇爺只當(dāng)沒聽見。”
“遲了。不僅聽見，還想起來了。既然蘇愛卿容易手酸，當(dāng)個(gè)君子也未嘗不可。”
君子……君子不動(dòng)手，動(dòng)口。蘇晏額角滑下一滴冷汗，下意識(shí)要抽身后退，退回到心理安全區(qū)。
皇帝卻攥著他的手腕不放：“朕送過你一柄紅玉簫，作為萬壽節(jié)所獻(xiàn)曲譜的回禮，蘇卿可愿吹給朕聽聽？”
蘇晏欲哭無淚：“皇爺，臣真不會(huì)吹簫……”
“朕說了，不會(huì)可以教。去拿過來�！�
“臣真的做不出……什么？拿什么？”
“簫�！�
蘇晏騰地鬧了個(gè)大紅臉。
敢情皇帝是正兒八經(jīng)地在說那柄御賜的簫，他還以為——咳，咳，算了。
他低頭掩飾尷尬之色，沒看見皇帝飽含深意的眼神，去到書桌旁打開帶鎖的抽屜。
紅玉簫就放在抽屜里的盒子中。
旁邊便是皇帝那塊羊脂玉的私印“槿隚”。上次因?yàn)榇笸壬媳簧w了章，他一看這印就難為情，也不掛脖子了，就給收進(jìn)了抽屜里。
在皇帝的注視下，蘇晏有點(diǎn)僵硬地把盒子里的紅玉簫取出來，拈在手上。
“橫吹笛子豎吹簫�！被实壑更c(diǎn)。
蘇晏硬著頭皮把簫的一頭湊到嘴邊，抵在唇上，抿著嘴吹——半點(diǎn)聲音都沒有。他不甘心，更加用力吹，結(jié)果簫孔中發(fā)出了“噓噓”的把尿聲響——還不如沒聲音呢。
皇帝嘴角揚(yáng)起似笑非笑的弧度，伸出手指輕輕托住簫身，吩咐道：“張嘴�！�
蘇晏依言把嘴張開了些，還在想著吹不響，問題是出在舌位還是口風(fēng)上。卻不料皇帝將簫頭的吹口處，先是抵著他的嘴唇款款摩挲，而后緩緩深入了他的口腔。
紅玉打造的簫管晶瑩透潤，與粉唇、雪膚相映襯，說不出的艷色逼人。
蘇晏被迫含著簫頭，整個(gè)人還有些發(fā)蒙，只聽得皇帝近在咫尺的聲音低沉又溫柔：“先舔一舔，別用牙咬�！�
他被這股循循善誘的語氣蠱惑似的，舌尖不自覺地在簫頭上舔了一下：玉石光滑、堅(jiān)硬，有些冰涼。
“好孩子�！被实郯�(jiǎng)道，“除了舔，還可以吸，將它盡量往喉嚨深處吞，實(shí)在吞不下時(shí)，就往外吐一些兒再吞�！�
蘇晏暈乎乎地做了個(gè)吞咽的動(dòng)作。簫管有點(diǎn)粗，他被噎了一下，臉頰霎時(shí)漲紅，只想咳嗽。
簫頭似有靈性般往外抽了一抽，待他緩過氣，又往內(nèi)推送。蘇晏感覺整個(gè)口腔都被塞滿了，發(fā)出了“嗚嗚”的抗議聲。
“收縮兩腮包住它。動(dòng)用舌頭，可以繞圈舔，也可以……”
蘇晏終于回過神來，臉頰紅得滴血，忙不迭地抓住簫身往外拔。
皇帝沒有強(qiáng)制，松開了手指。簫身從嘴里抽出時(shí)，猶帶著絲絲縷縷的透明津唾，似斷非斷地垂落在嘴角與簫頭之間，仿佛紅花吐蜜，香艷又淫.靡。
皇帝將簫又抵在他嘴唇上摩挲，啞著嗓子問：“學(xué)會(huì)了？”
蘇晏一個(gè)字都說不出，只想在腳底挖個(gè)地洞逃走——或是把自己當(dāng)場埋了。
“沒學(xué)會(huì)也無妨，朕耐心充足，可以慢慢教到你會(huì)了為止。來，再試試�！�
蘇晏忙不迭說：“不必再試，臣學(xué)會(huì)了，真的學(xué)會(huì)了�！�
“真會(huì)了？”皇帝淡淡一笑，“那好，朕來檢驗(yàn)檢驗(yàn)�！�
怎么檢驗(yàn)？拿什么檢驗(yàn)？蘇晏一下子就想到上次皇帝意猶未盡的那句——“既然是雨露恩澤，下次就吃了吧”。
……還真是這個(gè)“吃”！
蘇晏一張臉半紅半白，急中生智，低頭捂嘴開始劇烈咳嗽。
皇帝放下玉簫，將他拉進(jìn)懷里，給他撫胸拍背順氣。
“臣內(nèi)傷未愈，忍不住想咳，皇爺恕罪……”蘇晏上氣不接下氣地道。
皇帝如何不知他借傷逃避，心中生出不忍，卻也摸清了自己這位愛卿的性子——若想他在情愛方面主動(dòng)，幾乎是不可能的。你耐心等他，他走到另一條道上去了；你招呼他，他慢吞吞地挪，總也碰不上；你想感動(dòng)他，這倒是不難，但他一感動(dòng)之下，君臣義、朋友情大把潑灑，唯獨(dú)把愛欲之心捂得緊緊。
對(duì)這種人，就得逼。
步步緊逼不行，會(huì)引發(fā)反彈；太過寬縱也不行，會(huì)前功盡棄。就得進(jìn)三步退一步，使水磨工夫一層一層碾去抵抗、漿出感情，最終才能剝出一顆彌足珍貴的真心。
而如今，便是該把這顆心剝出來的時(shí)候了。
“清河�！被实塾煤鋈怀领o下來的語氣說，“朕也許等不到你下定決心的那一日了�！�
蘇晏聞言一驚，失聲道：“瞎說什么，什么等不等得到……皇爺長命百歲！”
“愛而不得，長命百歲又有何歡？
“罷了，不提這個(gè)。
“朕曾經(jīng)說過，你若一輩子只想止步于君臣相知，朕不強(qiáng)迫你。君無戲言�！�
蘇晏望著皇帝那張異常平靜的臉，心底一陣陣發(fā)慌：“皇爺真的……臣……我……”
“倘若你我之間這般情意，仍不足以讓你決定將身心交付，那是朕……是我的無能，與你無關(guān)�！被实酆鋈恍α诵Γ澳憧�，你不咳了，可見傷不在身體，在我�！�
蘇晏一瞬間幾乎被涌起的愧疚吞沒。他強(qiáng)忍著滿心不安與說不出口的隱秘期盼，低頭道：“不，皇爺很好，真的很好，是我……我出于私利，有各種各樣的擔(dān)心，不能徹底放下�！�
皇帝嘆道：“一腔匡時(shí)濟(jì)世的抱負(fù)如果叫私利，天底下哪里還有公心？其實(shí)我也知道，你對(duì)我未必?zé)o情，只是這一國之君的身份，斷了我們的路。若是天意如此……罷了，罷了。
“今日是三月初一。再過兩日，三月初三，你就動(dòng)身去陜西罷�！�
陜西新政未穩(wěn)，尚需他這個(gè)創(chuàng)革者進(jìn)一步夯實(shí)。三月出發(fā)，等塵埃落定，朝廷派出專門的馬政督理御史接管，他再回京。
這是他們?cè)谀昵熬蜕套h好的�？墒乾F(xiàn)在說出，忽然意識(shí)到離別在即，蘇晏被一股深深的失落籠罩。
尤其是意識(shí)到，此一別不僅東西兩隔，兩人之間所有超越君臣的感情恐都將一一斬?cái)啵橇钏闹挟悩拥仉y受起來。
他下意識(shí)地握住了皇帝的手。
皇帝沒有拒絕，也沒有更熱切的回應(yīng)。就這么靜靜地交握著。
“此行倉促還有一個(gè)原因，朕不說，你也該知道。”
蘇晏此刻心下大亂，胡亂點(diǎn)了點(diǎn)頭，勉強(qiáng)答道：“皇爺愛護(hù)，臣感激不盡�！�
“邊防近來大小戰(zhàn)事頻發(fā)，你不要靠近長城一帶。”
“臣知道了。”
“西北民風(fēng)剽悍，馬賊為患，你要格外注意人身安全。褚淵等人你若用得順手，繼續(xù)帶去用，另外騰驤衛(wèi)那一千人馬也借給你當(dāng)護(hù)衛(wèi)�！�
“臣……謝恩�！�
“去年那份圣旨你還留著罷，今年依然有效。尚方寶劍你之前還回來，我沒讓人收進(jìn)庫中，如今仍在養(yǎng)心殿，回頭讓侍衛(wèi)給你送過來�！�
“臣……遵旨……”
“兩日后，你整隊(duì)出發(fā)，我不送你�！�
蘇晏眼中忽然涌出淚水：“皇爺……”
“去年我說，‘秋月寒江，見之如見卿’�！被实蹆A身向前，似乎想揉揉他的耳垂，臨了又克制地收了回來，眼角隱隱潮濕：“如今正值陌上花開，我怕目送你走后，從此一年四季，再無可以避而不想的季節(jié)了�！�
在這一刻，蘇晏仿佛連呼吸都停止了。
皇帝專注地看著他，露出個(gè)淡薄的笑影，起身道：“朕該回宮了。”
他走出幾步，聽見身后極細(xì)微的抽氣聲，急促又惶然，但很快被扼制住似的，再無聲息。
皇帝心中有千百道催促他回頭的聲音，最后忍住了。
——或許，這真的是天意。
再怎么苦心孤詣，再怎么百謀千計(jì)，終究還是強(qiáng)求不得。
在他身后，蘇晏無聲地流著淚，想喚一聲“皇爺”，卻只能徒勞地翕動(dòng)嘴唇，發(fā)不出半點(diǎn)聲音。
皇帝掀起畫簾時(shí)，忽然聽見一線微弱的、生澀的、嗚咽般的簫聲，仿佛發(fā)出得極為艱難，卻已是拼盡全力。
手指絞緊了畫簾，他在突來的狂喜與落空的恐慌中回首轉(zhuǎn)身。
蘇晏滿臉是淚，放下紅玉簫，伏身緩緩行了個(gè)大禮，哽咽道：“臣蘇晏……深負(fù)君恩，實(shí)無以為報(bào)，愿……自薦枕席，求皇爺……垂憐�！�
皇帝閉了閉眼，緩緩搖頭：“這不是我要的。”
蘇晏站起身，從書桌抽屜中取出那枚羊脂玉印，掛回脖頸上，在哽咽中含淚一笑：“那么清河的心呢，槿隚要不要？”
第253章
刻進(jìn)骨肉血脈
皇帝腳下微微趔趄了一下，指間力道瞬間失控，險(xiǎn)些把畫簾扯落。
……有多久了，不曾這般心亂情動(dòng)過？自登基以來，能引發(fā)他情潮洶涌的時(shí)刻屈指可數(shù)，近年來更是絕跡，唯獨(dú)遇到了眼前這個(gè)少年臣子。
從興趣漸生的試探，到信待日重的欣賞，再到情不自禁的愛戀與極盡自律的忍耐，他已經(jīng)等得太久，也忍得太久。
不是龍椅上修煉成的存天理滅人欲的圣像，也不是無情無愛的神明，此時(shí)此刻，他就只是一個(gè)焚身以火的凡人。
蘇晏見皇帝發(fā)怔，有些羞愧地擦了擦眼角，道：“是臣厚顏冒犯……”
話音未落，便見景隆帝將手中畫簾一甩，大步走近他，二話不說抱起他往身后的書桌上一放，一手托住后頸，一手撐著桌面，熱切地吻了過來。
蘇晏坐在桌沿，兩條腿垂在織著煙云暗紋的袍擺下，被吻了個(gè)措手不及，只能暈乎乎地伸出雙手，攀住對(duì)方的肩頭，以免失衡落地。
這不是皇帝第一次吻他，卻是第一次令他感覺到自己即將被噴薄的火山、洶涌的沸海吞沒。
曾經(jīng)的吻有多溫柔克制，此時(shí)的吻就有多激烈顛亂。蘇晏恍惚覺得小舟即將被怒焰與狂狼拍散，于換氣的間隙低叫了一聲：“皇爺——”
“……是槿隚�！被实鄞⒅瑴喩砻扛穷^、每塊血肉被毒烈的愛欲撕咬著。他幾乎是用盡全力，才控制住自己，不把對(duì)方裹挾進(jìn)這股太過焦渴的疼痛中來。
他得緩和一些，從容一些，不能嚇壞了他的卿卿。
皇帝將嘴唇從對(duì)方的顫抖中剝離，去輕吻泛紅的鼻尖與帶著淚水咸味的眼睫：“要，怎么可能不要？你的身與心，都是我的。”
鼻息交融，熱氣蒸進(jìn)肌理深處，催出一層動(dòng)情的霞色，蘇晏被蠱惑般重復(fù)：“都是……你的。”
皇帝無聲地笑了，牽著蘇晏的手指，放在他腰間的束帶上：“那就脫給我看�！�
帶子解了，衣襟散了，緋紅外袍滑落在桌面，覆蓋了青的書冊(cè)與白的紙頁。蘇晏的手指伸進(jìn)薄綢中單，觸摸到自己發(fā)燙的皮膚，才如夢(mèng)初醒般感到了赧然。
“皇爺……”他無助地懇求著，卻不知自己想求什么。
皇帝握住蘇晏的手背，引導(dǎo)他拉開衣襟，撫摸自己胸口兩點(diǎn)嫣紅，操縱著他的手指去捻弄它們，使得本就凸起的乳珠更加充血挺立，敏感的尖端在冰涼光滑的綢布上磨蹭，每一下都是甘美的折磨。
褻玩自己是羞恥的，但這種羞恥又被新生而奇異的快感壓了下去。蘇晏忍不住輕吟出聲。
皇帝貼在他的耳畔輕問：“此處格外敏感？”
蘇晏點(diǎn)頭，又拼命搖頭。
“不是此處，那又是何處？”皇帝引導(dǎo)著他的手繼續(xù)往下，隔著薄綢長褲，兜住了鼓起來的雙腿間，“這里？清河當(dāng)初如何撫慰我的，也撫慰撫慰自己，如何？”
蘇晏別過臉，從臉頰到脖頸暈紅了一片�；实鄹仓氖�，握住半勃的陽物緩緩摩挲時(shí)，他一邊咬住嘴角的呻吟，一邊難以自抑地加快了套弄的速度。
白色綢褲逐漸被清液打濕，蟬翼般半透明的質(zhì)地勾勒出一根勃發(fā)的殷紅麈柄，筆直挺秀，與擱置在旁的紅玉簫相映成趣。
蘇晏忽然短促地叫了一聲，猛地向后仰�；实蹟堊×怂难�，將他拉回來，按在自己胸膛上。
片刻后，蘇晏緩過氣，難為情道：“我……弄臟了皇爺?shù)氖��！?br />
“不臟。愛卿怎樣都是干凈的�！被实壑讣庹粗鴿B出絲布的白液，涂抹在他唇上，然后噙住了嘴唇細(xì)細(xì)舔吻。
蘇晏被迫嘗到了自己的味道，有點(diǎn)咸腥，又帶著些類似麝香的濃郁氣味，很難形容，但并沒有他想象中的惡心。他慢慢放開糾結(jié)，專心于唇舌間的交纏，很快又被吻得氣喘吁吁。
皇帝的聲音有些沙�。骸岸臉蛎髟乱梗袢撕翁幗檀岛�。‘玉人’何解？”
蘇晏調(diào)動(dòng)腦中所剩不多的清明，勉強(qiáng)回答：“是歌妓？”
“玉人可指潔白美貌的女子，亦可指風(fēng)流俊逸的才子�！被实蹖⑺麖淖姥乇聛恚槃�(shì)坐在了書桌后寬大的圈椅上，“月夜橋橫，便教你這玉人在此處吹簫，如何？”
蘇晏半趴在皇帝胸前，感覺胸腹處戳著一桿異常堅(jiān)硬的兇器，很有些心驚肉跳。
皇帝摁著他的肩膀往下推，動(dòng)作輕柔而堅(jiān)決。