第100章
蘇晏沒事做，春節(jié)期間官署又不開衙，便到處溜達，結(jié)果又被朱賀霖抓去。朱賀霖幾乎要被之前累積的奏本逼瘋，讓他幫忙批閱。
“叫楊亭他們來幫忙啊，”蘇晏半開玩笑，“我又不是閣老�！�
“——很快就是了�！敝熨R霖頭也不抬地看奏本，隨口說，“內(nèi)閣如今才兩個閣臣，人太少，年后我準備再擢升三人。另外兩個人選，你可有屬意的？”
蘇晏怔了怔：“讓我年后入閣？太快了吧，我才多大啊……二十歲的閣老，本朝有這先例？”
“要說先例，秦國還有十二歲的宰相呢。本朝沒有的，就從我這里開始�！�
蘇晏還是覺得晉升太快了不太合適，擔心那些一把胡子的朝臣們不能接受。
朱賀霖道：“你是兩榜進士出身，正經(jīng)的翰林院庶吉士，司經(jīng)局、大理寺待過，巡撫御史干過，現(xiàn)在又是正三品的禮部侍郎。論出身、論官階、論資歷、論功績、論能力，哪一點不合適？只不過是別人三十年的官路，你天賦異稟，三年就走完了而已�！�
蘇晏笑道：“什么天賦異稟，我這是開了金手指，還抱了金大腿。”
朱賀霖從御案上抬頭看他，一雙略圓的眼睛亮得像晨星：“你的手指借我，我的大腿給你抱�！�
蘇晏驀然想起前夜的“五姑娘”，懷疑這小子借機開黃腔，呸了一聲。
朱賀霖笑道：“我今日就下旨，先把你的南京禮部左侍郎免了，調(diào)任吏部擔任左侍郎。同樣是三品，算是平調(diào)，夠合適了罷？”
從南京調(diào)回京城，哪怕平調(diào)也是升三級了好嗎？蘇晏見他說得堅決，也不好再抗旨，便問：“為何是吏部？”
朱賀霖道：“吏部實權(quán)大，而且我看你管人挺有一手，再怎么刺兒頭的，一個個在你身邊都服服帖帖。”
蘇晏琢磨他的話不對勁，總覺得意有所指——以及，這小子什么時候變成了這個調(diào)調(diào)，難道權(quán)力真是催熟劑，還是來自皇爺遺傳的力量？
朱賀霖以為他還在擔心朝臣非議，只好拿出了壓箱貨：“別的不說，光是一路拼死保護、送我回京繼位，就足夠堵住所有人的嘴了。你是不是不知道，從龍護駕是多大的功勞？其他人哪怕再干三十年也比不上�！�
蘇晏靈光一閃，說：“那可不是我一個人的功勞�！�
朱賀霖撇了撇嘴：“知道你想替誰說話。放心，公是公，私是私，該給他的少不了�！�
蘇晏哂笑：“那我就先替七郎謝過嗣皇帝了�！�
“你替他謝？”朱賀霖不高興地斜眼看，“憑什么身份，同僚？兄弟？”
蘇晏用一種“有些心照不宣的事就不必一次次拿出來說了吧”的眼神看他。
朱賀霖暴躁起來，拿奏本扔他：“沒良心的東西！明明小爺先認識你的。之前你嫌我小，現(xiàn)在也不小了，你卻還是一味推推阻阻，說什么‘沒男女之情’的屁話，還拿父皇來做筏子。以前你和父皇勾勾搭搭的時候，跟我親嘴不也親得挺坦蕩�！�
蘇晏伸手接住了他凌空扔過來的快散架的奏本，一看是北漠軍報，連忙扶平了褶子：“那不叫坦蕩，那叫縱容，我都道過歉了�！�
“誰要你道歉？你不會繼續(xù)縱容下去？我都沒介意你和父皇的事，你倒因此扭扭捏捏起來，假道學(xué)！”
蘇晏嘆口氣。
“厚著臉皮說一句，我是你老師，皇爺親口封的�！彼又亓苏Z氣，“尊師重道啊，小爺�！�
朱賀霖朝他挑釁地抬了抬下巴：“現(xiàn)在我是君，你是臣，君為臣綱。等著瞧，總有一日——”
第309章
滾吧別回來了
大年初八一早，蘇晏就讓小北套上馬車，送他出城門去五里驛。
荊紅追之前用跪在床前踏板上做的深刻檢討，和“再也不打著為對方著想的旗號自作主張”的保證，終于取得蘇大人的原諒，并且讓蘇大人對他重新“習(xí)慣”了一下，如今正處在失而復(fù)得的黏人期，就想陪蘇晏一起去。
——當然，按荊紅宗師的說法，這不叫黏人，而是貼身侍衛(wèi)的職責(zé)所在，他一貫都是這么盡忠職守。
蘇晏猶豫了一下，對荊紅追道：“謝謝你，阿追，但我還是一個人去吧，有些話想單獨說�！�
既然這是蘇大人的意愿，荊紅追不會強求，還準備如果沈柒固執(zhí)地非要陪同，他就出手留下這瘋狗一樣的錦衣衛(wèi)。
孰不知錦衣衛(wèi)今日不僅不瘋，還特別通情達理，對蘇大人說：“送完行早些回來。日后豫王若寫信給你，你看完后莫要回以文字，信件也要妥善保存，以免落入他人之手。倘若有事要告知他，我派錦衣衛(wèi)密探暗中傳達�！�
蘇晏一怔之后，明白了沈柒的用意：
豫王離京就藩，并非他自己與朱槿隚、朱賀霖父子之間的事。所有曾經(jīng)被削了兵權(quán)、圈禁在封地的親王和郡王，都會把眼睛緊緊地盯著他。
宗室們會揣度、觀望、盤算著這是新君釋放出的一個什么信號，而他們能不能借著豫王的這股東風(fēng)，也翻翻身子。
這時誰與豫王有密切往來，都會被卷入這個不知暗藏著何種詭秘走向的旋渦，成為眾矢之的。
但沈柒不會叫蘇晏與豫王斷絕聯(lián)系。因為他知道豫王是個不定數(shù)，可能會在很大程度上影響大銘局勢，蘇晏若是以首輔為目標、以江山為己任，就必須好好處理與這個前任軍神的公、私關(guān)系。
蘇晏心中感動，握住了沈柒的手：“七郎……”
沈柒道：“別謝我。你用自己的性命引開追兵時，我也沒謝你�！�
你我兩體一心，生死與共，無需言謝。蘇晏手指用力一握，微笑起來：“嗯�！�
荊紅追臉色有點發(fā)綠。他認為自己的度量，還有對大人的體貼、尊重和順從，要比沈柒多十倍。可就是因為不像對方那般會巧言令色，故而在“如何時刻打動大人的心”這方面趨于弱勢。
他得加緊修煉了，這可比練武還難。
蘇晏坐著馬車來到五里驛時，只看到豫王的車隊，沒見到他本人。
“你們家王爺呢？”蘇晏問王府侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)華翎。
華翎答：“王爺說，大人知道他在哪兒。”
蘇晏想了想——還真的知道。
他穿過官道，朝五里驛對面的山坡拾步而上。上一次皇爺在這里送別他，遍野春草茸茸、花木招搖；如今他來送別豫王，滿地皚皚白雪壓著枯萎草根。
遠遠就看見，豫王果然坐在那塊“京畿重地”大石碑的頂上，身穿暗龍紋玄色曳撒，一手執(zhí)馬鞭，擱在曲起的膝蓋上，另一手按壓著身下冰冷堅硬的巖石，向著北方的天際凝望。
蘇晏走近，仰頭看他，喚道：“王爺。”
豫王低頭，目光與他相接：“叫錯了�！�
“將軍？”
“沒錯，但不是在這里�！�
“……槿城？”
豫王笑了。
蘇晏知道他生得雄健而俊美，卻第一次發(fā)現(xiàn)他眼中毫無陰翳地笑起來時，竟然是這般奪人眼目，像烈火，像戰(zhàn)旗，像隕落后又升起的星曜。
豫王抖落馬鞭：“抓住，我?guī)闵蟻怼！?br />
蘇晏伸手抓緊鞭梢，感覺身子一輕，就被提上了一丈多高的石碑。
碑頂平坦，雖然崩了一處邊角，但坐兩個人還是寬裕的。豫王寬大的袍裙鋪在碑頂，拍了拍身邊：“坐。”
蘇晏與他并肩而坐，垂著兩條腿，一起看北方的群山與天空。
寒風(fēng)拂過瑟瑟的枯草，拍打在石碑上。誰也沒有說話。
我是不是該主動開口，說點什么送別的祝語？蘇晏想，莫愁前路無知己，天下誰人不識君之類……
“昨夜我在東苑徘徊許久，還是進了龍德殿，去見母后�！痹ネ跤幸淮顩]一搭地開了口，語氣平常，仿佛只是閑聊，“我想問問她，這十年有我作陪，她開心么？倘若她回答‘開心’，那么這十年囹圄的時光也不算白白耗費，我這么說服自己。
“太后……如何回答？”蘇晏問。
豫王沉默了一下，說：“我沒問。我在門外看見，她正在小佛堂里，對著佛像與我三哥朱槿軒的牌位許愿。許愿莫氏魂飛魄散、不入輪回；許愿嗣皇帝難繼大位，好讓她回到慈寧宮；許愿她的軒兒早日回到她身邊，昭兒平安長大。
“她沒有提到二哥，也沒有提到我。二哥剛歿，她不愿觸碰傷心事，我能理解……但我呢？我孝順她這么多年，最后因為幫了朱賀霖，與她立場對立，就從兒子變?yōu)檎䲠沉嗣矗?br />
“母后她……到底有沒有愛過二哥，有沒有愛過我？如果有，她愛的是我們，還是我們的孝順？”
豫王臉上神情淡淡，蘇晏不轉(zhuǎn)睛地看著，心中油然生出一絲隱痛。想告訴他，他二哥還活著，只是昏迷未醒，但又擔心事態(tài)未明，泄露出去壞了皇爺?shù)拇笥�；也想告訴他，這世上不是所有的父母都會無條件地愛自己的孩子，至少太后不是，但又不忍再往他的傷口上撒鹽。
“都說父母生養(yǎng)恩深似海，可我卻覺得自己也許會被海淹死�！痹ネ踝猿暗匦α诵�，“你是正統(tǒng)儒家出身，從小學(xué)的就是天地君親師、仁智禮義信，聽到這種話，也許會覺得我這人離經(jīng)叛道，并非善類。”
蘇晏搖頭：“恰恰相反，我覺得你是個很有想法、不拘一格的人。”
“真的？”
“真的，就像你曾經(jīng)對我說過‘天地山川有玄妙，風(fēng)雪雷電有威力，但未必有性靈。有性靈的，只有人，所以人才是萬物之首’，我深以為然一樣。”
豫王朗聲大笑：“好！至少我這樣的異類，不是天底下的獨一個�！�
他伸手搭住蘇晏的肩膀，往自己身上一帶，手里折的馬鞭指向北方：“往事已矣，向前看。前方是茫茫北漠、烈烈旌旗、蕭蕭馬鳴，那才是我該去的地方！”
蘇晏的一腔熱血也被他帶動起來：“男兒何不帶吳鉤，收取關(guān)山五十州！可惜我文弱之身，怕是沒有上戰(zhàn)場的機會，就看你這靖北將軍將來的英姿了�！�
豫王笑道：“我都年過而立了，哪還有什么英姿？”
蘇晏朝他眨了眨眼：“你不是才二十八么？還把自己比作豐艷牡丹。‘孤王才二十八歲，春秋鼎盛，算不得老’，這可是你自己說的�！�
“哈哈哈！”豫王大笑，“那是剛認識你的時候……多快啊，這都過去三年了。這三年中，你我把愛、恨、情、仇統(tǒng)統(tǒng)都嘗了一遍，也算是緣分深種。如今算什么，真只是同袍？”
蘇晏仔細地想了想，誠實回答：“應(yīng)該比同袍更交心一點，算半個知己吧�！�
“為何是半個？”
“還有半個，等我將來有機會去大同找你喝酒，再算上去�！�
豫王收斂笑聲，打了個唿哨，只見一匹神俊的黑馬，如一朵烏云從雪地山坡上卷下來，身姿矯捷有力，停在了石碑下。
他一把摟住蘇晏的腰身，叫道：“我?guī)愀惺芤幌�，京城外自由的風(fēng)�！�
“哎——”蘇晏話音未落，就被他帶著從石碑頂端往下跳，落在了馬背上。
豫王一手握韁繩，一手攬住蘇晏的腰身，策動馬兒。黑騏如蛟龍入海，瞬間提速，向著雪后原野奔馳而去。
勁烈風(fēng)聲在耳畔呼嘯，蘇晏從未坐過這么快、這么顛簸的馬，簡直就是一條騰云駕霧的黑龍，總擔心要從云端墮落下去。但緊貼在背后的胸膛與緊摟在腰間的手臂，又是那么強壯有力，足以支撐他奔向天的盡頭。
這一刻，他感受到了豫王所說的自由——無邊無涯、無拘無束、無始無終的自由。
他閉上了眼睛，讓自己隨風(fēng)飄去世界的任何一個角落。
然而，風(fēng)還是停了下來。蘇晏的束發(fā)冠掉了，長發(fā)劈頭蓋臉地散落著，把五官都遮了。
豫王將他的上身向后掰轉(zhuǎn)，忍著笑，用手指把他的長發(fā)梳向腦后。
蘇晏吃了風(fēng)，邊咳邊抱怨：“這下肯定找不著了，那頂青蓮小道冠我很喜歡的……哎，你別那么用力掰，我腰要擰斷了！”
“斷不了。我知道它有多柔韌……”豫王近在咫尺的眼睛越發(fā)幽深，呼吸頻率也變了。
他驀然抬起蘇晏的右腿撥到左邊，將之整個兒向后旋了半圈，從背向他變成了面對面，然后把蘇晏的脊背向后壓在了修長的馬頸上。
馬頸狹窄，蘇晏怕自己掉下去，下意識地伸手亂抓，扣住了豫王的肩膀。
豫王向前傾身，狠狠吻住了他的嘴唇。
黑的長發(fā)，與黑的馬鬃混成一色，在雪地上方靜靜地流瀉。
蘇晏的手指扣在豫王的肩膀上，指尖先是垂死掙扎般抓撓，繼而動作越來越慢，最后仿佛要刺破布料，戳進對方的血肉中。
黑馬有些不適地搖擺腦袋，打了個響鼻，但主人用腳尖輕蹭馬腹，這匹烈性的戰(zhàn)馬便安靜且安詳了下來，任由頸上重量沉沉地壓著它。
蘇晏覺得自己大概暈馬了，不僅人是飄的，魂也是飄的。
直到豫王在他耳邊沉聲說：“找不到的話，以后我再給你打頂新的�！�
蘇晏說不出話，眼角與嘴唇都還是殷紅且濕漉漉的。
豫王連黑發(fā)帶馬鬃挽了一把在指間，輕輕揉搓，哂道：“你罵罷，我準備好了。”
蘇晏長長地吐了口氣，罵道：“滾吧，別回來了！”
豫王笑起來：“承蘇大人吉言，我還真不打算回京了。別忘了你答應(yīng)我的，日后來大同找我喝酒。”
蘇晏稀里糊涂地中了招，又覺得其實也不算稀里糊涂，是對方費洛蒙太濃、技術(shù)太好，而自己又一時心軟。
——真的只是心軟嗎？
如果干出這事的是不相干的人，譬如華翎、石檐霜、魏良子……他一陣惡寒，覺得自己能起操起馬鞍把對方砸進雪坑里去。
而面對改了風(fēng)流不改風(fēng)骨的朱槿城，大概還是有點前世的粉絲濾鏡存在？
蘇晏苦惱地揉著眉心，沮喪道：“打死我也不敢再和你喝酒了。放我下馬，我自己走回去�！�
豫王說：“離京五十里了，你怎么走回去？不如就隨我去大同，當阿騖的后娘。”
蘇晏怒道：“那你再把我原路送回去！還有阿騖，跟著你這種沒個正經(jīng)的爹，簡直倒了血霉，你不懂言傳身教，不如把他留在京城，我給他找奶娘、找老師�！�
豫王笑著把他攬在懷里，驅(qū)馬調(diào)頭，順著來路奔馳：“那個傻小子還是隨我去邊關(guān)的好，留在京城做什么，當質(zhì)子么？你這位從龍的大功臣，還真為新君著想，不過，告訴他，放心罷！”
第310章
我不是我沒有
餛飩攤的老板娘——不，或許該叫她“守門人之一”，正在積雪凌亂的道路上策馬飛馳。
半截機關(guān)套筒藏在她懷中，冷硬地硌著她的皮肉，還隱隱散發(fā)出臭味。
因為天寒地凍，一開始臭味還很稀薄，隨著趕路時間長了，臭味變得越來越明顯，直至難以忍受，簡直就像懷揣了一坨屎。
——這該死的錦衣衛(wèi)沈柒，究竟提交了個什么“證據(jù)”，為何會臭成這樣！
她一邊默默咒罵沈柒，一邊捏著鼻子加緊趕路，希望能在熏死自己之前，把套筒轉(zhuǎn)呈給弈者。
當然，以她的身份，是沒有資格見到弈者的。
經(jīng)過二度轉(zhuǎn)手，托盤上的套筒與守門人的密報，被送到了鶴先生面前。
鶴先生掀開托盤上的罩布，被臭味兒熏得倒退了兩步，皺眉道：“什么東西！”
端著托盤的女信徒說：“錦衣衛(wèi)沈柒自稱，景隆帝因開顱術(shù)失敗而駕崩是他的功勞。因為他半途潛入治療室，動了手腳，這是他提交給弈者的證據(jù)�！�
這么一說，的確是重要證據(jù)，再臭也得忍。
鶴先生強忍捂鼻的沖動，恢復(fù)了一身閑云野鶴的模樣，對信徒道：“拿好了，隨我來。”
靜室之內(nèi)，圓月窗大開著，窗外細雨霏霏，寒風(fēng)夾著水汽吹進來，濕冷透骨。
弈者臨窗下棋，一手執(zhí)黑，一手執(zhí)白，左右互搏。
頭戴的寬檐錐帽，垂下長長的煙灰色羅幔，從頭頂直披到腳背，將其身形遮蔽得嚴嚴實實。
鶴先生的身影出現(xiàn)在室門口，弈者頭也不回，揚聲道：“有空？過來陪我手談一局。”
“沒空�！柄Q先生毫不客氣地道，“忙著躲通緝令呢，不比你悠閑自在�！�
弈者輕哂：“隱劍門、七殺營在明，我在暗，而你的真空教在明暗之間，這不是之前約好的？何以滋生出怨氣，還朝著我來�！�
鶴先生讓女信徒將托盤放在地板上，揮手讓她退出去，方才整了整衣衫，在棋桌對面盤腿而坐，將殘局上的白子一粒一粒拾起，放入棋奩。
臭氣滲透蓋著托盤的罩布，開始在室內(nèi)飄浮。
“你帶屎來見我？”弈者問。
鶴先生淡然道：“心中有屎，便見萬物皆以為屎。”
弈者對答：“心中無佛，倒把紅蓮開遍愚眾�！�
兩人彼此嘲完，皆莞爾。
鶴先生說了守門人的匯報，弈者讓心腹侍從把半截機關(guān)套筒帶去開啟，發(fā)現(xiàn)內(nèi)中有個油紙包，拆掉油紙后見一團黏糊糊、如漿如齏的腐臭之物，約有雞卵大小，外表依稀殘留著薄膜，不知是何物？
弈者命大夫與仵作仔細辨查，最后得到的結(jié)論是：疑似一團人腦，因挖出后已有月余，故而腐爛發(fā)臭。這還因為是嚴冬，若是天氣再熱些，更臭。
……難道沈柒想用這塊爛掉的無主腦漿，證明自己在治療室里挖了先帝的腦子？
這究竟是提交證據(jù)，還是故意惡心人？
弈者與鶴先生相顧無言。
良久后，鶴先生道：“這個沈柒……是個瘋子，可你還是要用他？”
弈者道：“他不僅有股子瘋勁，還狠辣狡猾、兩面三刀，不好控制。但他有個軟肋，不，應(yīng)該說是致命的要害。只要拿捏著這個要害，他就算再瘋，也不得不落入我們彀中�！�
風(fēng)荷別院內(nèi)，陳實毓在瓶瓶罐罐中四處翻找不著，匆匆出了冰窖，問藥童：“我從宮中帶回來的一個水精罐子，凍在冰窖中，架子的最底層，你們誰拿走了？”
幾個藥童面面相覷，紛紛搖頭：“不是我！”“也不是我！”“我們知道冰窖里凍的都是師父的寶貝，誰也不敢亂拿�！�
陳實毓遺憾地嘆息：“從頭疾患者腦中完整取下的惡物，多難得的醫(yī)例，本想好好研究一番……怎么就丟了呢？”
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二月十四，朱賀霖于奉天殿舉行登基大典，禱告上蒼、宣讀先帝遺詔，正式登基。
就在大典的前一夜，他還抱著“或許父皇已醒，還能繼續(xù)執(zhí)政”的期盼，冒險離宮，偷偷潛入風(fēng)荷別院。
在父親的床邊整整坐了一宿后，朱賀霖終于認清現(xiàn)實：父皇短時不會醒了，即使醒來，也需要一段時間的恢復(fù)期。就算他等得了，無君不安的臣民等不了，內(nèi)憂外患的局勢更等不了。
沒有人能當他的靠山了，他必須接過這副江山重擔，讓自己成為一座被人依靠的大山。
不過，這山還挺難當?shù)模腔�，他就先跟禮部官員吵了一架。
問題出在年號上。
年號并非固定不變的。歷代帝王當政期間，年號各不相同，遇到“天降祥瑞”或內(nèi)訌?fù)鈶n等大事，有時也要更改年號。
先帝的年號為“景隆”，在位期間十八年不變，故人稱“景隆帝”。而新君登基，按禮制肯定是要更換年號，于是禮部與欽天監(jiān)合議之后，擬了十幾個年號，以供新君選擇。
朱賀霖一個都看不上，最后自己定了一個年號，叫做——清河。
“海晏河清嘛，兆頭多好�！彼裾裼性~地說，“父皇也喜歡這個，他的‘在天之靈’一定會滿意�！�
欽天監(jiān)只管測吉兇，只要占卜的結(jié)果好，倒是沒什么意見。禮部的老大臣們可就炸了鍋——
誰不知道，當朝第一紅人，新上任的吏部左侍郎蘇晏蘇大人，表字“清河”？
嗣皇帝這是何意，莫非還想借此昭告天下，他對蘇侍郎另眼相待、別有幽情，甚至以年號為鴛盟？
雖說不少人暗中懷疑，新君與蘇侍郎之間說不定真有點什么出格的事，但只要不見光，基本沒人會去深挖君王隱私、去和鐵齒鋼牙的蘇十二當面硬杠，畢竟被免職的賈公濟賈御史就是前車之鑒。
但嗣皇帝此舉，分明就是把私情擺到了臺面上，連遮掩都不要了！
禮部官員們嘩然起來，紛紛勸諫諍駁，反彈得厲害。
就連蘇晏自己聽說了這事，也在驚愕之后，惱羞成怒起來。他當即進宮，請朱賀霖打消這個奇葩念頭，另定年號。
朱賀霖以前對他可謂言聽計從，卻在這件事上十分堅決，幾乎到了固執(zhí)己見的地步。
蘇晏口水都說干了也不見效，最后發(fā)起狠，要親手燒掉朱賀霖一柜子珍藏的話本和小黃圖。
朱賀霖最后勉強妥協(xié)了……一半，將“清河”改為“清和”，對外宣稱兩個字分別取自圣賢書，是“繼世清平，抱德煬和”的意思，當為年號，以順天下。
禮部官員一翻書，果然有這兩個詞，并且百姓們就算未讀詩書，也能很容易地把“清和”理解為“政清人和”，不算離譜。
雖然官員們?nèi)杂X得有歧義，但還是見好就收得了，免得被人指謫老仆欺主。
最后年號就這么一波三折地定了下來。
朱賀霖付出小小的讓步，用諧音梗打贏了與官員們的第一場口水戰(zhàn)。
至于蘇晏，蘇晏已經(jīng)無話可說了……他懷疑朱賀霖一開始就想好了“清和”二字，否則不會連兩個字的出處都事先準備好，這完全就是在運用“想開窗，先說要拆屋頂”的心理戰(zhàn)術(shù)。
最后的結(jié)果正中這小子下懷，而他還要擺出一副“朕委屈，朕還沒正式登基就被你們這些老臣欺負”的憋屈嘴臉。
張牙舞爪的小虎崽，轉(zhuǎn)頭長成了大老虎，還自帶一股子天生的流氓氣，又痞又彪，與他爹完全不是一個類型……蘇晏扶了扶額，覺得自己這個掛名的老師任重道遠。
登基大典后的第一次奉天門朝會，朱賀霖就下旨擢升與獎勵了一批官員，多是在“太子回朝繼位”事件中立功出力的，打頭的兩個就是蘇晏與沈柒。
蘇晏以吏部左侍郎的官職，加封文華殿大學(xué)士，正式入閣。
沈柒擢為錦衣衛(wèi)指揮使，掌本衛(wèi)印。
其他晉升官員不一而足。
蘇晏知道朱賀霖要讓他進內(nèi)閣，但一入閣就是第三排位，有些出乎他的意料。
排位第一的“中極殿大學(xué)士”是新首輔楊亭沒跑了；謝時燕雖然沒有多大政績，但畢竟資歷擺在那里，擔任排位第二的“建極殿大學(xué)士”。
而他蘇晏剛剛?cè)腴w，又是絕無僅有的“弱冠閣老”，還以為會從最末位做起，沒想到直接第三了。
朱賀霖把另外兩個從六部提上來的大臣封為“武英殿大學(xué)士“與”文淵閣大學(xué)士”，分列第四與第五。
最后一個“東閣大學(xué)士”就給先空著，像個看得見、吃不著的香餑餑，被朱賀霖拿來釣想入閣的官員——想要這最后的肥缺嗎？那就聽朕的話，給朕好好干活。
蘇晏也是服了，事后私下問：“這是誰給你出的主意？”
朱賀霖得意地瞟了他一眼：“小爺自己想的！”
不僅如此，這位鬼點子頗多的新帝，還對閣臣們的職位重新做了調(diào)整：首輔一人不變，次輔只剩兩人，其他都是群輔。
一正、兩副、三助教，內(nèi)閣頓時話語權(quán)分明。
榮升為次輔的蘇晏，怎么看都像跟老資歷的謝時燕平起平坐了。
在朝臣們認為蘇晏深得先帝青眼，以他這般小小年紀，已經(jīng)紅得不能再紅的時候，蘇晏再次一夜爆紅，差點就位極人臣。
蘇府頓時門庭若市，不知多少官員明里暗里來抱這位新貴的大腿，更有許多打著同年、同窗的旗號來拉關(guān)系。
甚至與他參加過同一場會試，因為考試時號房在茅廁旁邊導(dǎo)致發(fā)揮失常，最后只混了個地方知縣的官員，都敢厚著臉皮自稱是他“同年”，上趕著給他送禮。
還有不少低階官員與不中舉的士子，連“同年”“同窗”的邊兒都沾不上，就想了個辦法，刻印章“蘇學(xué)士牛馬走某某”“十二門下走狗某某”——這個某某就是他們自個兒的名字，蓋在自己寫的字兒、畫的畫兒上，四處招搖，自詡風(fēng)流。
一時間，京城滿街搖折扇的都是蘇十二的“門下走狗”，筆硯店里各種材質(zhì)的空印柱子都賣脫銷了。
蘇晏被這些不請自來的牛馬和走狗們煩死，偷偷跑去沈柒府上躲了幾天清凈。
他甚至對“蘇閣老”三個字有了PTSD，被拍馬屁的官員一口一個“閣老”叫得膩煩了，下意識地問對方：“老什么老，你看我很老嗎？”
對方碰了一鼻子灰，回家一琢磨：“……原來如此！他這是嫌內(nèi)閣有宰相之實，卻無宰相之名�。 �
于是這個傳言逐漸蔓延開來，許多人不稱他“蘇閣老”了，直接叫“蘇相”。
問題是，太祖皇帝廢除了宰相一職，改設(shè)內(nèi)閣，就是擔心宰相集權(quán)太過。建國初年擔任過宰相的一共就四個，還被太祖殺了三個。
如今被叫做“相”，是想討個殺頭的吉利？更何況，他只是次輔，上頭還有個首輔呢！
蘇晏：我不是！我沒有！你們別瞎說！
走狗們：你就是！你值得！你別太謙虛！
言官：彈劾他！
收到彈劾奏本的新帝：……哈哈哈哈哈，朕也覺得“蘇相”比“蘇閣老”好聽。
言官：勸諫皇帝！皇帝慎言！
新帝把奏本一摔：哪個嗶嗶？站出來，忽魯謨斯剛進貢了兩只獅子，正巧缺個負責(zé)梳洗喂食的，爾等如此忠心，不如來為君分憂。
言官：……
被廷杖打死是流芳百世的諫臣，喂獅子把自己喂進獅口，那就是個笑話。
算了，蘇相就蘇相吧，左右不過一個非正式場合的稱呼而已。
犯不著。
第311章
天你個頭不去
清和元年三月，瓦剌部首領(lǐng)阿勒坦親領(lǐng)精騎十二萬，滅韃靼王庭，“雌獅可敦”戰(zhàn)死，小汗王沐岱不知所蹤。
阿勒坦吞并韃靼諸部，宣布成立黃金王庭。至此，紛爭的北漠迎來了兩百年來的首次統(tǒng)一。
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大銘皇宮，前朝的文淵閣中，閣臣們正在討論一封邊報。
邊報來自陜西靈州清水營的參軍，稱北漠遣使者前來清水營，要求將“天圣汗”的國書轉(zhuǎn)交與大銘皇帝。參軍不敢擅自做主，又擔心耽擱了大事，故而將這封國書與邊報一同快馬加急，飛遞京城。
“天圣汗？這個‘天’字……”首輔楊亭大為皺眉，“大不妥�。 �
“何止是不妥，根本就是冒犯我朝天威！”新擢升為內(nèi)閣閣臣的兵部侍郎于徹之為人耿直，說話也直接，“四夷皆尊稱我大銘皇帝為‘天皇帝’，由來已久。北漠如今冒出個‘天圣汗’，擺明是要與大銘分庭抗禮，這個阿勒坦，野心不小哇！”
次輔謝時燕捋著長須，也開口道：“阿勒坦打算在六月舉行祭天儀式，正式升尊號‘圣汗’為‘天圣汗’，要求我朝派官員前往北漠觀禮與慶賀。這是要逼我們承認他與大銘皇帝平起平坐，簡直可笑。你們再仔細看這個附加條件，更是荒唐——”
眾人仔細看，竟是要求大銘派出的官員，必須是兩年前在清水營任職過、與馬匹交易有關(guān)、約二十歲上下的年輕官員。
條件定得古怪，看似目標范圍大，仔細琢磨又覺得似乎有指向性，可又不干脆說出名字，這不是莫名其妙是什么？
派不派人去？倘若派人去，折了上朝威嚴，天子顏面何存？倘若不派，再以“失藩臣禮”的罪名回書訓(xùn)責(zé)一通，很可能激怒對方。
之前大銘與韃靼、瓦剌在邊關(guān)就沖突連連，后來北漠忙著內(nèi)戰(zhàn)，邊塵倒是消停了不少，再后來先帝病發(fā)、朝臣弛易、太子繼位一波三折，誰也顧不上北漠之事。
直到今年新君登基，局勢終于稍顯平穩(wěn)，才發(fā)現(xiàn)瓦剌已經(jīng)一步步坐大，吞并了韃靼。
眼下阿勒坦剛統(tǒng)一北漠，鋒芒正盛，這份要求大銘派官員參禮的國書，會不會是他想挑起爭端的借口？
眾閣臣你一言我一語，卻聽殿門外一個清澈的男子聲音道：“好熱鬧啊……嚏！諸位大人在議論什么？”
閣老們轉(zhuǎn)頭看去，見是他們最年輕的同僚蘇晏蘇清河，正攏著一襲石青色斗篷，從春寒料峭的外廊轉(zhuǎn)進來，一進暖融的殿內(nèi)就因冷熱對沖打了個大噴嚏。
互相拱手見禮后，楊亭把邊報連同北漠國書遞給蘇晏。蘇晏越看，越覺得措辭古里古怪——“兩年前在清水營任職過、與馬匹交易有關(guān)、約二十歲上下的年輕官員”，不是他又是誰？
這么說來阿勒坦還記得他，可為何不直接指名道姓，倒像是對他只剩這些模糊印象了似的。
“蘇大人如何看待此事？”兵部左侍郎于徹之問。
蘇晏挺喜歡于徹之，一方面在前世就知道他是個能臣，文官出身卻能帶兵打仗，尤其在平定內(nèi)亂方面很有一套；另一方面也覺得與對方有點緣分，剛來這個世界，拜讀的第一個奏本就是出自這位老兄的手筆。
他朝于徹之和顏悅色地道：“我覺得阿勒坦此舉是想立威。他剛以戰(zhàn)爭統(tǒng)一北漠，建立王庭，需要向四海證明自己的能力與政權(quán)合法性，向誰要證明呢？一個是老天爺，所以他打算搞個祭天儀式；另一個就是大銘，倘若連‘天皇帝’都承認了他的新尊號，那么黃金王庭的基石就更穩(wěn)了。”
于徹之覺得在理，又問：“那么蘇大人認為，如何回復(fù)國書？該不該派人去參禮？”
蘇晏笑道：“楊首輔與謝次輔都在，你不先問他們，倒來問我這個后學(xué)末進。”
于徹之這才覺得自己有點失禮，嘴里朝兩位閣老告了個罪。
楊亭道：“無妨無妨，誰先說都一樣。”
謝時燕坐回位置喝茶，不作聲。
還有一位閣臣江春年，原是翰林院學(xué)士，文思敏捷、見識也不低，但有口吃的毛病，為了揚長避短，平時不輕易開口，習(xí)慣以紙筆交流。此刻更是不會先開口。
蘇晏見眾人都在看他，便道：“那我就拋磚引玉了。其實我個人想法很簡單，就兩句話——”
他停頓了一下，繼而中氣十足地說：“天你個頭！不去！”
等待一個正經(jīng)答案的閣臣們：……
蘇晏見眾人難以言喻的表情，忍俊補充：“‘天’字是絕不能給的，非要找認同，那就像對他父親虎闊力一樣，給個平寧王、順義王之類的賜號。他肯接受，可以派官員在那個什么祭天儀式之前就去頒發(fā)；不肯接受就拉倒�！�
謝時燕慢悠悠地說：“蘇侍郎說得輕巧，阿勒坦若是因此發(fā)怒，再次興兵進犯我大銘邊境——”
蘇晏笑意斂去，正色道：“阿勒坦要是真想攻打大銘，為的也是利益而不是出氣。至于參禮一事，他能借此試探我們的底線，同樣的，我們也能借此探一探他的深淺�！�
最后，閣臣們各有考量，意見并未達成一致，但不影響票擬。
如果內(nèi)閣意見一致就簡單了，替皇帝把批答文字都擬好，附在奏本后面遞交上去。
如果閣臣們意見不同，就把自己的處理意見各自寫在紙條上，同樣附在奏本后面遞交。
皇帝審閱完，拍板定案后，撕掉其他紙條，把中意的那張留下，再用朱砂筆把采納的意見寫在奏本上作為正式批復(fù)，稱為朱批。
所以閣臣們實際地位高低，不僅體現(xiàn)在當值的殿閣、首輔次輔的區(qū)別上，也體現(xiàn)在閣臣所擬“票擬”被采納的程度上。
面對內(nèi)閣呈上來的四張紙條（有兩人意見相同，合寫了一張），朱賀霖斟酌片刻，撕掉了另外三張，留下了蘇晏的那張。
雖說這是流程，但沒被采納意見的某些閣臣難免沮喪，表面上再大度，心里那股酸溜溜的味兒，過好幾天才能慢慢消掉。
至于朱賀霖，盯著國書上莫名其妙的那個參禮官員條件看了許久，琢磨出一些量身定做的味道，于是開始讓錦衣衛(wèi)去查——當年符合這個條件的，都有誰？
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在蘇家兩個小廝看來，自家老爺入閣之后更忙了，常說不回家吃晚飯，偶爾議事遲了，還會在文淵閣的值房內(nèi)留宿一夜。
他們雖高興于自家大人又升了官，但也難免有些失落感。
家里仆婢漸漸多了，蘇小京不再忙碌，開始閑得慌。他本身性格就比蘇小北活潑好動，又是十五六歲最貪玩的時候，有時就跑去街上市集或勾欄瓦舍玩耍。
離家的次數(shù)多了，蘇小北總要說他幾句，嫌他太浮，不是個能定下心做管事的。
蘇小京一開始還聽著，笑嘻嘻的一口一個“北哥我錯了”，后來被說得不耐煩，故意躲著蘇小北，抽空就往外跑。
蘇小北幾次勸不住，氣得拿笤帚打他，于是蘇小京生氣了，與他更是好幾天不說話，也不著家。
下人的瑣碎事，蘇小北不想拿去煩擾大人，自己盡力去管教，同時也希望小京只是一時叛逆，過段時間就好了。
蘇小京卻不管這么多，好容易擺脫了愛對他管東管西的小北，他決定去找人玩幾把葉子牌，看看手氣。
這天小京手氣爆棚，逢賭必贏，對方輸?shù)竭B衣袍都脫了，最后無奈從懷中摸出珍藏的私房物作為籌碼——是一枚年代久遠的黃金鑲寶石長命鎖，雖說因為過手的人多了，這長命鎖看著老舊，寶石也掉了幾顆，但仔細端詳，還是可以看出原本華麗的花紋與精細的雕琢工藝。
蘇小京一見這長命鎖，就愣住了。
他覺得似曾相似……不，不僅似曾相識，而是熟悉得像原本就是他的東西……蘇小京極力思索，終于從腦海深處翻出了這段記憶。
——四五年前，他還沒遇見蘇大人，與簽了賣身契的母親相依為命，在人牙子手上轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。母親重病垂危，他咬咬牙，把一出生就掛在脖子上的長命鎖給當了，換錢去找大夫、抓藥。
這事他不敢告訴母親，因為母親曾經(jīng)千叮嚀萬囑咐，長命鎖不能丟，還有一個包過他的襁褓，也絕不能弄臟弄壞。
襁褓被母親鎖在破木箱中，長命鎖他則是一直貼身帶著，但為了救他娘親性命，不得不偷偷當?shù)簟?br />
然而這點錢并沒有挽回母親的性命，最后她還是不治而亡。小京傷心欲絕后，又想把長命鎖贖回來做個念想，但再三不能如愿，最后也就慢慢淡忘了。
幾年過去，他幾乎完全忘記了，直到這東西突然出現(xiàn)在眼前，塵封的記憶就忽然被吹去了積灰。
蘇小京強忍激動，裝出一副挑剔模樣，邊說“哪個棺材板里挖出來的，舊成這樣誰稀罕”，邊把長命鎖在手中翻來翻去看，果然在鏤空的鎖身內(nèi)側(cè)，發(fā)現(xiàn)了一個模糊不清的“信”字。
——正是他的鎖！
經(jīng)過討價還價，蘇小京贏回了這枚長命鎖。他當即匆匆回到家，進入自己房間把門反鎖上，然后從衣柜深處找出那塊邊緣有些燒焦的襁褓，鋪在床上。
是一大塊方形的錦緞，因為日久年深變成了褐紅色，就越發(fā)與寫在內(nèi)側(cè)的一些字顏色混在一起。
蘇小京原本大字不識一個，跟了蘇晏后開始讀書識字，如今常見的字也基本認全了。但這些寫在襁褓里面的蠅頭小字實在糊得厲害，看不清楚。
他辨認了半晌，不得不再次放棄。
算了，反正長命鎖也回來了，這張鬼畫符的襁褓就繼續(xù)壓在箱底得了，他這么想。
直到七八日后，他提著兩罐子新買的豆瓣醬走在偏僻巷子里，與一個大戶人家仆婦打扮的老嫗擦肩而過，忽然聽見老嫗在背后叫他——
“等等！小哥兒，你轉(zhuǎn)身過來，讓老身看看清楚！”
蘇小京莫名其妙地轉(zhuǎn)身，瞪著這老嫗：“怎么啦？”
老嫗從頭到腳、仔仔細細地端詳完他，嘴唇顫抖地說道：“像！太像了……簡直一模一樣……”
“干嘛呀，有病。”蘇小京扭身要走，被對方一把拉住。
老嫗激動地問：“小哥兒，你有沒有個一出生就戴在身上的黃金長命鎖？鑲五色寶石的？”
蘇小京下意識點頭，又想起財不露白，連忙搖頭。
老嫗似乎看出了些什么，追問：“莫怕，老身看你長得極像舊主，所以才多問幾句——你的長命鎖，鎖身內(nèi)是不是刻著一個字？”
舊主？說的是我娘親么？蘇小京很小就知道，自己出身不俗。聽母親說是因為牽扯到十幾年前的一場大案，家里才一夜傾覆，當時他在娘胎里尚未出生，就被一并發(fā)買了。據(jù)說那案子是先帝親下的旨意，所以他一直對皇權(quán)感到惴惴，總把“伴君如伴虎”掛在嘴邊。
蘇小京試探地問：“是個‘信’字？”
老嫗頓時老淚縱橫，跪在地上抱住了蘇小京的腿，失聲大哭起來：“是小主人沒錯！是小主人沒錯！王爺唯剩的一根獨苗，終于被老身找回來了！”
第312章
你把他摸活了
“十六年前，先帝剛登基兩年，就開始動了削藩的念頭，身為長兄的信王首當其沖，成為了他第一個下手的對象。老身當時是信王府的教養(yǎng)嬤嬤，親眼目睹了先帝逼迫信王殿下自盡的經(jīng)過……”
老嫗?zāi)ㄖ鴿釡I，拉蘇小京進入旁邊的無人拐角，哽咽道來：
“信王妃自知大劫難逃，怕世子與其他王子都保不住，便趕在錦衣衛(wèi)到來之前，將懷有身孕的一名叫柳眉的侍妾送出府去，這名侍妾就是你的母親。
“王妃說，萬一闔府罹難，無論如何要保住信王一脈的最后一個子嗣。于是她把世子用過的長命鎖交給你母親，為了將來能證明你的身份，王妃還將信王的親王常服裁下一方，做成了嬰兒襁褓，并親手在襁褓內(nèi)寫明此事，蓋了印信。然后命幾名侍衛(wèi)帶著你母親逃出封地，打算隱姓埋名，先把你生下來。
“沒想到的是，那幾名侍衛(wèi)中有人起了異心，想拿了你母親，去向先帝邀功討賞。侍衛(wèi)們發(fā)生內(nèi)訌，你母親因此而流落民間，不知去向。
“信王與王子們被殺，女眷發(fā)配嶺南。老身以及一些僥幸脫身的信王府老人，無奈做了鳥獸散，各自去討生活。但老身始終記得王妃的囑托，一定要找到你們母子，絕不能讓信王一脈就此斷絕。于是老身重操舊業(yè)，在不少達官貴人家做過嬤嬤，借此打探消息。
“蒼天有眼啊！老身苦苦找尋十幾年，終于在前年，在京城的一家首飾店里，發(fā)現(xiàn)了信王妃的那枚黃金鑲五色寶石長命鎖。我追問來歷，掌柜的說，這鎖他也是從當鋪收來的。老身又去問當鋪，是誰當了這鎖？當鋪掌柜卻說，這鎖幾易其手，他也不記得是誰當?shù)牧恕?br />
“老身思來想去，決定先湊夠錢，把長命鎖買下來，再慢慢追查來歷。不想遲了一步，首飾店已經(jīng)把鎖賣出去了，又不肯透露買家身份。
“老身無奈，只好一步步艱難調(diào)查，直到半個月前，終于查出買鎖的是這京城的一個破落戶，他被人一激之下，打腫臉充胖子買的。老身又去找他，不料他說跟個官宦家的小廝打葉子牌，把鎖給輸出去了。