第107章
蘇晏哪里敢走，又俯身去抱他。朱賀霖不愿被他觸碰，拉扯被子遮蓋自己的身體。
蘇晏一邊從被子里剝出他的腦袋，一邊勸慰道：“真的不必太在意，處男第一次秒射很正常，太敏感嘛。等多歷練幾次，敏感度降低，持續(xù)時間就漸漸延長了。”
朱賀霖抽噎著，沉默半晌，低聲問：“真的？”
“真的，沒騙你。想我第一次的時候——”
“——你處子之身給了誰？別騙我！”
“呃……唔……哎�！�
朱賀霖繼續(xù)哭。
“別哭別哭，我說就是了，是七郎�！�
“哼，果然是他，我早猜到了！”朱賀霖不哭了，磨牙霍霍。
蘇晏覺得不妙，岔開話題道：“除了敏感，也和心態(tài)有關，越是緊張激動，越容易影響發(fā)揮。所以道家說，情志不調時不宜行房，就是這個道理�！�
朱賀霖用被角擦干凈臉上的淚痕，說道：“我再試一次�！�
“嗯，你再——什么？”蘇晏詫然道，“你不是剛出的精？”
朱賀霖轉身看蘇晏赤裸的身體，腿根處還殘留著些許白濁，像個被自己打上的情欲印記。他伸手撥弄蘇晏腳踝上的細金鏈子，說道：“看你這樣，我又硬了�！�
學生非要溫故知新，老師只好誨人不倦。
這回堅持了一刻鐘時間才敗下陣來，朱賀霖哽咽道：“清河，你太好了，我忍不住……”
蘇晏雖未盡興，卻也頗為得趣，撫摸著皇帝后背上橫七豎八的抓痕，傳授竅門：“年輕人要懂得克制，不要被欲望沖昏了頭。感覺高潮將至，就要停下動作，提氣忍耐或是拔出片刻，等那股出精的沖動過去后，再行征戰(zhàn)。如是再三，便能成練就金槍不倒，保你以后床笫和諧，伴侶滿意。”
“真的？”
“當然�！狈凑沂且淮我矝]成功過，個個都是瘋狗，上了床根本由不得我。
朱賀霖受傷的處男心靈再次得到了撫慰，向他的老師索吻。蘇老師從教授生理知識中獲得了成就感，想著反正只得這一夜，就由著對方黏黏糊糊地到處親。
親著親著，朱賀霖又硬了，食髓知味地提議：“我們再試一次？”
蘇晏有一種不祥的預感——這小子雖說不持久，可精力也太旺盛了吧？
朱賀霖不等他同意，便撿了掉落地上的紅紗衣，擰成兩條長索，一頭系在他的腳踝，一頭綁在床圍的齊腰高處。這樣自己跪在床沿學習時，就能空出雙手肆意揉捏他的屁股了。
紅紗襯著雪膚，在半空晃來蕩去，小金鈴鐺丁丁零零地響，這情景實在誘人得很。朱賀霖遵從老師教導，快高潮時就拔出陽物，轉而舔吮對方以平息出精的沖動。他很快就發(fā)現(xiàn)了老師身上的敏感之處。
從大腿到腰窩再到乳首，蘇晏被吮得泣不成聲，顫巍巍挺立的玉莖被好奇地含住時，他發(fā)出一聲求饒般的哀鳴。
這次的交合持續(xù)了半個小時，蘇晏射了兩次，最后表示因為學生進步神速，他已經沒什么好教了，需要請個假好好休息一下。
他迷迷糊糊地睡了一會兒，期間朱賀霖簡直把他的身體當做了什么稀罕的寶貝，各種擺弄研究，他也懶得搭理了：愛玩玩兒去吧，老子要睡覺！
不知過了多久，蘇晏陡然驚醒過來。朱賀霖正從背后進入，見吵醒了他，不好意思地說：“你繼續(xù)睡，睡吧，啊�！�
蘇晏抓狂：“這叫我還怎么睡？！”
“沒事，你睡你的，我做我的�！敝熨R霖用力一挺身，將陽物深深埋入金谷，準確地撞擊在花心處。
蘇晏被逼出一聲尖叫，強烈的快感把四肢百骸的萬千孔竅都炸開了。睡意被也炸得煙消云散，他跪趴在被面，情不自禁地扭動腰肢，迎接來自身后的兇猛撞擊。
*
艷鬼被頂?shù)蒙舷缕鸱�，發(fā)簪掉落，長發(fā)潑散如烏浪。
武士的肉棒是痛楚的刑具，也是極樂的法器，他緊緊抓著對方肌肉虬結的肩膀，放聲呻吟、酣叫，在人世與鬼域之間沉浮。
這一刻本該是復仇的前奏、強忍的煎熬，他卻在欲海翻騰中生出了一絲妄念，想將它久久地延長下去。
武士屏氣咬牙，一記一記地戮撻著，額角爆出青筋。這場靈與肉的戰(zhàn)斗，并不像自己料想的能輕易獲勝，對方的每一下絞纏、每一聲吟哦，都比陷阱更兇險，比刀劍更鋒利。
他身處陷阱，刀劍加身，卻在警惕之外生出了奇異的滿足感，像就著肥美的烤肉喝光一壇陳年佳釀。
艷鬼低頭，氣喘吁吁地看他，眼中水光漣漣。
武士忽然問：“你想要我的元陽？”
艷鬼喘息著笑起來：“原來你早就窺破了�！�
武士道：“我守住元陽，金剛不壞，你就奈何不了我�！�
艷鬼反問：“你守得住么？”
武士不語，只是兇狠撞擊，半晌后說道：“我抓住你了�！�
艷鬼摟著他的脖頸，紅唇內露出尖牙：“錯，是我抓住了你�！�
說不清是誰誘惑了誰，又是誰俘獲了誰，三千界紅塵滾滾，人妖鬼皆沉浮于欲海，無一例外。
*
長夜將盡，奉先殿的殘燭燃到了盡頭。
朱賀霖攬著沉沉入睡的蘇晏，倚在床頭翻看話本的結局，末了長長地吐了口氣，感慨道：“眾生有情�！�
他低頭親吻了一下心上人的頭頂，輕聲說：“我言而無信，不會守約。清河，你原諒我�！�
第332章
情不極意已深
朱賀霖在天快亮的時候打了個盹兒，醒來后已是日上三竿，躺在身邊的蘇晏不見了。
宮人們昨夜都奉命遠遠退開，未得傳召不敢接近，周圍空無一人。朱賀霖光腳跳下床，在殿內找了一圈也沒看見蘇晏人影，懷疑他晨起時見自己未醒，就趁機溜走了。
一瞬間朱賀霖有種錯覺，仿佛遇上了吃干抹凈后拍拍屁股走人的浪蕩子，而自己就是那個被始亂終棄的可憐良家女。
他黑著臉打開殿門，叫道：“富寶——”
富寶聞聲而至，見皇帝還穿著寢衣，連忙給披上外袍，含笑道：“恭喜皇上，可算是得償所愿�！�
蘇晏留宿的事，只有富寶一人知曉內情，連成勝都蒙在鼓里。富寶親眼看著這些年來小爺對蘇大人是何等的情深求不得，如今終于修成正果，他打心眼兒里替小爺高興。
朱賀霖心中喜憂摻半，問富寶：“見著清河了么？”
富寶一怔，答：“蘇大人在半個時辰前離殿，說要回官署去處理政事，奴婢還以為是皇上允準的呢。怎么，他走前沒同皇上說一聲？”
朱賀霖望著殿外明亮的日光，磨了磨牙：“他這是躲著朕？”
富寶笑道：“初次侍寢后害羞，不好意思面君，也是人之常情。”
害羞？朱賀霖想起那個險些拍在腦門上的玉枕，失笑搖頭：“那你可太小瞧他了……算了，眼下去見他估計也不會給好臉色，從長計議罷�！�
那個“只得一夜”的約定，以后還得想法子讓清河改變主意，這幾天就先由著他好了，朱賀霖想。
蘇晏出宮后沒有回家，去了吏部自己寬敞的廨舍里。雖然渾身肌肉酸痛，但正事還是要做的，他讓仆役燒一大桶熱水，好好泡了個澡后開始辦公。
到了散衙時分，他在身上嗅來嗅去，確認沒有那啥味兒了才上馬車，就擔心家里的狗鼻子們聞見，后院起火。
昨夜事態(tài)發(fā)展最終脫軌，似乎偏離了治病的初衷，這事兒能不能讓七郎和阿追知道，蘇晏有些猶豫，一方面不想對他二人有所隱瞞，另一方面又擔心沈柒知道后，做出什么犯上的舉動來，反而給了皇帝收拾他的理由。
既然病已愈、債已結，朱賀霖也答應了兩人到此為止、以后不談私情，要不這事就先壓一壓，等塵埃落定再告訴七郎和阿追？在這個內憂外患的時刻，不宜因為自己的私事橫生枝節(jié)，蘇晏拿定了主意，先不說。
只是皇爺那邊，他一想起就倍覺心虛與愧疚。上次小朱當著親爹的面說了一堆渾話，他總覺得皇爺其實是能聽見的，因為自己無顏面對，之后好幾天沒去風荷別院。如今渾話應驗，皇爺還不得氣得……氣得如何？跳起來狠抽他們？那不是歪打正著？
蘇晏一拍大腿，在車廂里失聲道：“罵就挨著，打就受著，只要能醒，我還真就豁出這張逼臉不要了！”
趕車的蘇小京沒聽清，停車探頭進來問：“大人是想拐去碧蓮居？那我回頭就對追哥說大人臨時與同僚有應酬？不過，大人回家前可得把身上的脂粉味洗干凈，追哥的鼻子靈著呢�！�
“……我不去青樓�！碧K晏一頭黑線，腦海忽然靈光閃過，脫口道，“我剛才是懊惱，昨夜不該沖撞皇帝，他眼下還肯給我點臉面，日后就未必了�！�
蘇小京露出緊張與擔心的神色，鉆進車廂坐在蘇晏身旁：“出了什么事，大人不是皇上最寵信的大臣么，怎么就沖撞了呢？”
蘇晏嘆口氣：“還不是最近鬧得沸沸揚揚的妖書案�；噬淆堫佌鹋�，還說幕后黑手絕不僅是真空教與弈者。”
“除了他們，還有誰？”
“皇上認為誰得利最大，誰就最有嫌疑，哪怕不是主謀，也與弈者有勾結�！�
蘇小京茫然問：“誰……得利最大？”
蘇晏笑著彈了一下他的腦瓜：“平日里看著挺機靈，怎么一到正經事就迷糊了？你想啊，妖書直指先帝與今上，說他們并非真龍?zhí)熳�。那照這么說，誰才是正朔，有資格坐那把龍椅？”
蘇小京霎時間心跳如擂鼓，強忍著耳蝸中的陣陣轟鳴聲，澀聲道：“小的愚鈍，莫非是……親王們？”
蘇晏頷首：“單以血統(tǒng)而言，先帝的幾位兄弟都有資格�！械樟⒌�，無嫡立長’，信王是顯祖皇帝的長子，按說位列親王之首，但早就歿了。其余寧王、衛(wèi)王、谷王……個個都老實待在藩地，就算是鷹都給圈養(yǎng)成雞了，哪來的翅膀飛天�！�
蘇小京一邊極力平復緊張，一邊試探道：“聽大人的意思，并不認同皇上的看法？”
蘇晏皺眉：“你也知道，我這人一貫的處事態(tài)度是‘做人留一線’。親王們在先帝手上已經被削了兵權，皇上如果還不依不饒，非得把他們都安個罪名發(fā)落了，叫天下臣民如何看待？這不是仁君所為。昨夜我就是因為在這事上與皇上意見相左，才挨了一頓……”他沮喪地嘆口氣，沒有再說下去。
蘇小京心驚肉跳地想：難怪大人徹夜未歸，想是挨了一頓罰，果然是伴君如伴虎……不對！眼下我該關心的不是蘇大人，而是……
他勉強笑了笑，安慰道：“大人不必太沮喪，日后多順著點皇上，只拿好聽話、馬屁話哄著就是了�！�
蘇晏被他逗笑了：“哪里學來的油滑腔調！都似你說的這般為官，朝中哪還有干實事的�！�
“小的胡說八道，大人切莫放在心上�！碧K小京做了個鬼臉，鉆出車廂繼續(xù)駕車。
車簾落下來后，蘇晏臉上的笑容消失了。
今夜沈柒依然沒有出現(xiàn)。到了入睡時間，蘇晏將荊紅追叫進寢室，對他說了馬車上誆詐蘇小京的事。
荊紅追想了想，問：“大人為何要把火燒到親王們身上，莫非有所懷疑？”
蘇晏搖頭：“并沒有。目前看來，親王們都還算老實，但難保妖書內容越傳越廣后，他們會不會因此生出不臣之心。我故意告訴蘇小京，皇上不顧親情與仁義，準備率先對親王們下手，看他是否將這消息傳給鶴先生。阿追，倘若你是弈者，得知這個情報，會如何加以利用？”
荊紅追不假思索道：“把風聲傳給各地親王，讓他們以為自己危在旦夕，鼓動他們造反？”
蘇晏：“靠什么造反，五百名親王府侍衛(wèi)嗎？”
荊紅追：“……”
荊紅追：“若是有武功境界類似我的親王侍衛(wèi)，一個就夠小皇帝坐立難安、唯恐命喪暗劍了�！�
蘇晏大笑：“好啦，知道我們家阿追武功天下第一。不過這話可千萬不敢在小朱面前說，他會砍你腦袋的。”
荊紅追不認為小皇帝能砍得了他的腦袋，但大人的面子還是要給的，于是回到原本的話題：“那么大人故意把這個假消息漏給弈者，用意何在？”
蘇晏道：“就讓他覺得新帝心虛了，方寸大亂，才出此招致不仁罵名的昏招。反正小朱還是太子時，他們就給他扣‘殘暴’的帽子，如今我們就再送上一頂。
“沒錯，新君暗弱、主少國疑，小的沒有老的——呸呸，都被阿追你帶歪了——沒有他爹厲害，沉不住氣，鎮(zhèn)不住場子，收服不了人心，那么現(xiàn)在弈者還不出手，什么時候出？”
荊紅追明悟過來：“你要引誘弈者造反？”
蘇晏道：“除了誘敵之外，我還要逼他把底牌翻出來。
“七郎調查妖書案時大肆抓捕、拷問信徒，將真空教剩余的根基摧毀殆盡，這是第一重逼迫；全國公祭若是能順利進行，民間輿論翻轉，這是第二重逼迫；于徹之與戚敬塘所率大軍若是能擊潰廖瘋子，這是至關重要的第三重逼迫。接下來，就等著弈者主動跳出來扛旗造反，曝光身份了。”
荊紅追默默點頭。
蘇晏沉吟道：“有一點我頗為在意——鶴先生收買小京，就是因為他伴我左右、受我信任，方便探聽情報么？小京雖有些浮躁與魯莽，卻并非輕易背叛的人，對方究竟用什么打動了他？”
荊紅追道：“內情總會查明的。到時我把他綁來你面前，讓他向你謝罪。”
蘇晏長長地嘆了口氣。
“阿追，今夜我想去一趟風荷別院。”
“……幾時出發(fā)？”荊紅追問。
“子時吧。如今局勢混亂，我們行動盡量隱蔽些，千萬不能暴露了皇爺還在世的秘密�！�
荊紅追點了點頭：“那大人先睡會兒，準備出發(fā)時我叫你�！�
-
深夜亥時，雨后風荷別院。
朱賀霖脫下了遮蔽身形面目的黑色斗篷，走到床前，跪在踏板上，注視沉睡的父親。
“父皇……清河是我的人了�！彼旖呛�，眼里帶光，面上是難掩的興奮與意氣飛揚，“我愛了他三年，也整整努力了三年，一點點改變在他心中的形象，終于使他不再用對待晚輩的心態(tài)看我。如今，他不得不正視我的感情與欲望，無論拒絕、接受還是矛盾掙扎，都是一個男子對另一個男子，而非搪塞小孩。你會為我驕傲么，父皇？
“我知道，就算共度一夜云雨，他仍有心結，最大的障礙就是你我的血緣。他怎么就不明白呢，無論你我是任何關系，父子也好，兄弟也好，陌路人也好，都不會改變對他的感情。
“正因為我們是父子，才更能體會心意相連、愛同所愛的感受。當我抱著他，有時會想著父皇是怎么抱他的，想著那也許是父皇一生中唯一為自己而活的時刻，我為父皇高興。雖說難免有些攀比與好勝心，希望自己在他心中的分量更重一些，但是……我為父皇高興，也希望父皇為我高興。
“父皇，你能聽見我說的話，也能理解我的心情，對不對？”
朱賀霖喃喃地說了許久，并沒有等來任何回應。他抬起父皇的手放在自己額頭摩挲，忽然笑了起來：“父皇，你若是再不醒，只會逐漸凝結成清河心里的一道傷疤。將來幾年、幾十年，我遲早會醫(yī)治好這舊傷，那么他從身到心，就全都是我的了�！�
子夜過半，朱賀霖離開了風荷別院。
就在他走后沒多久，荊紅追攜著蘇晏輕煙般飄進院子，落在二樓外廊上。
“我去蓮池的亭子等大人。”荊紅追說。
“不必了，阿追。”蘇晏叫住了他，“你隨我進屋。”
知道大人對他的信任度又上了一層樓，比他離開之前更甚，荊紅追暗自歡喜，就連蘇晏側坐在床沿，把老皇帝的手揣進衣襟、貼在心口，他吃味的程度都減輕了三分。
蘇晏靜靜地凝視著床上的男人，用胸中無時無刻不在的情意，捂熱對方的手。
半個時辰過去，他依然沒有說一句話，只是緩緩彎腰低頭，將臉貼在朱槿隚的胸口，輕輕哼起了家鄉(xiāng)的歌謠：“……問郎長，問郎短，問郎此去何時返？”
哼唱聲在幽靜的室內反復回蕩，這次不再帶著生死離別的悲傷。
情不極，意已深，心與無心共一真。既如此，又何須付諸言語呢？
四更時分，天色將明未明，荊紅追再次勸蘇晏：“大人，該走了，天亮行路恐不夠隱蔽。”
蘇晏吐了口長氣，起身道：“麻煩你了，阿追。”
兩人的身影倏而從二樓外廊處消失，一如來時般悄無聲息。
床榻上，朱槿隚的手指不住地輕微顫動。
又過了半個時辰，天色蒙蒙地亮起來。小藥童打著呵欠，端著盆熱水上樓來，給久睡的病人例行擦洗。
銅臉盆突然“哐啷”一聲掉落地板，水花四濺。
藥童驚疑的叫聲劃破了清靜的別院：“師父！師父快來！他睜眼了，你快來看哪！他睜開眼了！”
第333章
雨欲來風滿樓
寅時將盡，東方未明，郊野的漫山草木籠罩在一片深海似的靛藍色中。
通往京城的山路上，馬蹄聲勁急，一隊飛馳的緹騎穿林踏露而來，為首的正是錦衣衛(wèi)指揮使沈柒。
前方山路中央忽然亮起一點燈火，隱約照出個站立的人影。沈柒下意識地伸手拔刀，卻聽對方遙遙喚了聲：“沈大人�！�
沈柒聽出了這個聲音，放慢馬速近前看清人影，果然是御前侍衛(wèi)褚淵。
“你為何在此？”沈柒問。他知道這個黑炭頭的分量，雖說官階不高，卻是景隆帝真正的心腹死士，甚至比手握精兵的騰驤左衛(wèi)指揮使龍泉更得信任。景隆帝假死之事，知道內情的不過寥寥數(shù)人，褚淵則是御前侍衛(wèi)中唯一的知情者。
褚淵答：“我來攔你，也來迎你。”
“迎我去何處？”沈柒問。
褚淵那黝黑的、其貌不揚的臉上，露出一個微不可察的笑意：“沈大人，請隨我來。”
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“七郎回京了？什么時候的事？”蘇府門口的屋檐下，蘇晏抖落傘上的雨珠，感到有些意外。
蘇小北一邊拿干棉巾擦拭他身上的水痕，一邊答：“前日上午。我也是今日采買時偶遇了沈府的小廝，才聽說的。”
蘇晏除了意外，還有點不是滋味：好哇，辦個案一去好幾天，回京也不來見我一面，托人遞給信兒都沒有，就這么直接回家去了……事出反常必有妖。
轉念一想，懷疑沈柒是不是辦案時受了傷，為了不讓他擔心，故意瞞著。蘇晏忙叫住了正在卸轅的馬車，打算去一趟沈府探望探望。
沈柒沒有受傷。
蘇晏上門時，見沈柒穿了身初夏的青布貼里，體態(tài)矯捷得很，只是眉宇間似乎比平，每次都是眼看要把它們逼上絕路了，結果一轉眼又不知躥去了哪里，半天找不著，冷不丁它又從陰溝里鉆出來，往你腳踝上狠咬一口，實在煩不勝煩。
副提督戚敬塘建議他擒賊先擒王，于徹之說：我如何不知？這個廖瘋子，我好歹也斷斷續(xù)續(xù)剿了他五年，也不知他是哪處祖墳燒了高香，幾次擒殺都僥幸逃脫，緩過一口氣、潛伏一段時日后又招攬人馬出來作亂，真是斬草難除根！
戚敬塘聽了，若有所思。
而在山東境內流竄的王氏兄弟，打著回援廖部的旗號，又劫了幾處糧倉與軍械庫，屁股后面追著幾萬衛(wèi)所官兵，倒是比廖瘋子要游刃有余一些。
廖瘋子通過真空教負責傳訊的信徒，屢次催促兄弟倆盡快會師接應。王武滿口應承，轉頭對弟弟王辰說：我們的機會來了。
王辰在之前的戰(zhàn)斗中，右邊肋部中了一箭，箭頭卡在肋骨縫隙間拔不出，后來皮肉長好了把鐵片封在體內，那處地方就時不時又痛又癢。他邊撓邊嗤道：什么機會，被地方衛(wèi)所與京軍同時攆著跑的機會？
王武斜眼：傻，吃掉廖瘋子的機會��！難道你想一輩子當個左右護法？
王辰知道哥哥有野心，且近年野心越發(fā)膨脹，若是吃掉了廖部幾萬人馬，怕是下一步就打算兵臨京城了罷。
但哪個做大事的人沒有野心？只是很多時候不看過程看結局，成王敗寇罷了。王武拍拍弟弟的肩膀：王侯將相寧有種乎？太祖當年可以，我們兄弟也可以。
王辰不如哥哥激進，但也沒有拒絕，思來想去覺得的確機會難得，倘若廖瘋子這回好運到頭，終于折在宿敵于徹之手上，余部就由他們不客氣地收編了。所以這個回援不能太早，也不能太遲。
王武覺得弟弟越發(fā)開竅了，十分歡喜，卻又聽弟弟沒頭沒腦地來了句：聽說這回提督軍務的副將姓戚，是那小子親自舉薦提拔的，你說他倆啥關系呢？回頭戰(zhàn)場上拿住了姓戚的，我得好好審問審問……咳，他怎么不親自領兵？
“那小子”和“他”都是有特指的，對此雙生子心有靈犀。王武氣得夠嗆，一拳搗在弟弟的右肋，罵道：都過去三年了還在想呢？你個沒出息的東西！
王辰埋著箭頭的舊傷更痛了，卻也止了癢。于是這股癢從舊傷爬入了故心，化作了鬼使神差的念頭——他是長大老成了，還是依舊少年模樣？是否還像當年那樣，手指總有股淡淡的墨香味，奶白奶白的腳上一個繭子都沒有？
王武摔門出屋，留下一個沒出息的兄弟繼續(xù)想入非非。
王辰想：萬一哪天他落到我手上，我要做的第一件事就是……逼他親自動手，把我肋間的那枚箭頭挖出來。
蘇晏不知道自己仍然被響馬盜兄弟惦記著。不過就算知道了也不會太在意，因為惦記他的人太多了，善意與惡意都有，一個個理會，他理會得過來嗎？
——除了當今天子的惦記令他頭疼之外，其他人的還真不夠看。
但蘇晏沒有料到的是，遠在千里外的北漠，還有一個惦記著他的人。這個人甚至連他的名字與樣貌都不記得，只在模糊的夢境與破碎的閃念中，一遍遍掠過身穿中原服飾的書生背影。
已經一統(tǒng)北漠、貴為可汗的阿勒坦，將大銘新登基的皇帝派使者送來的回信國書，在鋪著彩色氈毯的桌案上翻了又翻，從字里行間尋找能與記憶中那個模糊背影聯(lián)系起來的名字——
半晌后，阿勒坦皺起眉搖搖頭，金珠與綠玉.珠在發(fā)辮間發(fā)出互相撞擊的微響。他下意識地伸手撫摸左臂上纏繞的墨綠色緞帶。
國書上提到的參禮官員的名字，每一個他都毫無印象，不知道自己要找的人是否身在其中。也許等到六月底，草原上的祭天儀式開始前，讓他親眼見一見這批人，才能有所收獲。
他有生的時間不多了——如果不能及時找到血毒的解藥，找到那個把自身的血染在他刺青上的人。
遠在烏蘭神山的老薩滿，通過一個迷途的獵人給他送來一份羊皮紙，紙上用薩滿的神歌形式寫道：
“隆冬時節(jié)得到神樹的眷顧，
隆冬時節(jié)失去神樹的庇護，
三年將盡，三年將盡，
地上的神明之子終需回歸長生天�！�
如今正是初夏的四月，離毒發(fā)的最后期限只剩短短八個月。
第334章
路很寬并排走
五月初七，大晴。吉神宜趨：天德、民日、除神，宜祭祀。
正值顯祖皇帝忌日，為期七日的全國公祭大典，在大銘兩京與十三司的府城同時拉開序幕。
蘇晏所轄的吏部，聯(lián)手禮部、太常寺與錦衣衛(wèi)，為這場醉翁之意不在酒的公祭做好了一切前期籌備工作，如今能做的就是按部就班與等待結果。
京城最繁華的東市街口被清理出一大片空地，提前搭建好了開放式的祭堂，中央主場懸掛著顯祖皇帝的巨幅油畫肖像，旁邊副場的左右兩側則懸掛著景隆帝與清和帝的畫像。
祭祀的流程與祖制無異，但因新帝特批恩準京城士紳與一部分百姓來參加，這種前所未有的殊榮在民間掀起了一股激動的熱潮。人人爭著報名，可惜名額有限、門檻頗高，一個月報名期篩掉了許多，最后有幸參祭的大多是市井間頗有聲望的長者、能說會道的先生，以及人脈廣泛的坊長、里長與村頭等。
按照蘇晏的布置，禮部官員進行完祭祀流程后，這些士紳百姓們就排成列，上前瞻仰顯祖皇帝的畫像，磕頭上香，再去副場向先帝與今上的畫像行叩拜禮。
因為圍觀的百姓實在太多，五城兵馬司的兵丁在場邊拉起警戒線，維持會場秩序，更有不少錦衣衛(wèi)暗探微服混在人群中，留心觀察民眾的反應。
公祭由太常寺卿主持。蘇晏沒有公開露面，穿著便服進了東市的一家茶樓，在雅間里與沈柒、荊紅追一邊飲茶，一邊透過窗戶俯瞰廣場。只見一大圈烏泱泱圍著中間一片白茫茫，全是攢動的人頭，哪里能看得分明。
好在荊紅追武功已臻化境，眼力與耳力都十分驚人，便將看到、聽到的情況轉述給他。
“……瞻仰過圣顏了？你老兄真是八輩子燒高香、積大德了�。】煺f說，顯祖皇帝什么模樣，聽老人們說是鼻高、目長、耳聳的龍形之相，可是真的？”
“龍形……誰敢說不是呢，不過……那畫像真是逼真極了，據(jù)說出自西洋畫師之手，繪人如照鏡。仿佛看見活生生的顯祖皇帝就坐在我面前，可把我緊張出了一頭冷汗！”
“樣貌嘛，是真英武，像……對了，像皇上，足足像個六七成！”
“說什么呢！那本來就是皇上！”
“不是，我的意思是，當今圣上長得像顯祖皇帝，看畫像活脫脫的一對親祖孫！”
“西夷人的畫像也不知真不真……”
“如何不真？兩年前老夫有幸見過先帝龍顏，與祭堂畫像幾無二致�！�
“這可有點意思，今上容貌不像先帝，倒像極了顯祖。要說我有個表親也是如此，與親生父母毫無相似之處，倒像是撿來的，可你們猜怎么著，與他祖父年輕時生得一模一樣！前幾日我在茶館聽說書人閑談，這在古籍上有記載的，叫……叫什么……哦，‘隔代遺傳’。”
“什么意思？”
“就是父不傳子，傳孫，中間隔了一輩兒�！�
“那……子還是父的子么？”
“你是不是傻？子若不是父的子，怎么生出肖父之孫？就算是與子媳爬灰生的，那孫兒也是父親血脈不是？”
蘇晏一口茶險些噴出來，在茶座上笑成一團：“什么人呢這些個，哈哈哈……不過低俗點也好，接地氣。不知這里哪個是錦衣衛(wèi)的暗探，還挺能的�！�
沈柒似笑非笑：“哪個不重要，能拱火就行。”
蘇晏笑得直抽抽。荊紅追給他撫背順氣，他才止住了岔氣的嗝兒，說：“這簇小火苗燒得不錯。各府城若是都像京城這般，接下來你們就等著看，什么叫星星之火可以燎原�！�
三人喝完一壺茶，起身離開雅間，路過另一間半掩的雅間時，蘇晏從門縫間瞥見個熟悉的身影，驀然停住了腳步。
“七郎，阿追，你們先走一步，我與人聊聊再回去�！�
沈柒也窺見了門內那人，轉念道：“行，你慢慢聊，我去下面廣場上轉轉。”
荊紅追說：“我在屋頂打坐，大人有事喚我一聲。”
兩人很干脆地走了。蘇晏敲了敲門，不待里面的人開口就推門進去，隨手關緊門。那人扭過頭看他，很是吃驚：“你……”
蘇晏輕聲道：“屏山兄，好久不見�！�
崔錦屏面上的意外轉為冷淡，沒有起身，只拱了拱手：“蘇閣老日理萬機，無暇見我這只小蝦米，實乃理所當然�！�
蘇晏沒有介意他言語中的嘲諷，徑自在他對面坐下：“忙是真的，但還不至于忙到連與你喝杯茶、聊個天的時間都沒有。我知道你心里有氣，明明在新君登基一事上出了力，卻沒有得到相應的獎賞�！�
“嚯，原來你也知道�！贝掊\屏給自己的空杯又斟滿茶，遲疑一下，沒管蘇晏。
蘇晏只想解開雙方的這個結，并不想喝茶。也不想告訴崔錦屏，朱賀霖不看重他的原因，是在南京時就把他定義為“投機主義者”，認為他有才無德。
朱賀霖的這句評語，蘇晏覺得有點過——人無完人，哪有那么多品德高尚的。有私心不怕，會做事、能約束在道與法的范圍內就夠了。像皇爺，就深諳“水至清則無魚”的道理，所以朝堂上站的未必都是善人，但皆非庸才。
可朱賀霖還年輕，意氣純粹，眼里更是揉不得沙子。他因為崔錦屏曾有過倒戈的念頭而不喜其人，哪怕因為蘇晏的舉薦勉強用了，也不會重用。
這一點若是讓崔錦屏知道，恐怕打擊比什么都大，甚至會化為“不才明主棄”的憤恨不滿，且隨著高傲的性子直接對外甩出來——那時候他的仕途才是徹底完了！
蘇晏躊躇后，說道：“論功行賞本不錯，但你真想清楚了，為何做官、如何做官？”
崔錦屏沒回答，反問：“你還記得我們第一次單獨碰面，也是在一座茶樓？”
“記得，澄清坊，太白樓。”
“當時我苦于空負才華、報國無門，你對我說了一句家鄉(xiāng)俗語，‘當官沒功夫，全靠天線粗’，可還記得？”
蘇晏略有些尷尬，當初自己還是個以紈绔為目標的混人，這話的確欠妥，便道：“是我失言，誤導了屏山兄�！�
崔錦屏微微冷笑：“你沒誤導我，反而點化了我。讓我知道若要在官場如魚得水，除了能力，更重要的是靠山與人脈�！�
“并非如此——”
“就是如此！這些年我與你蘇清河交好，不敢說十分，至少有八分是為你這個人，而不是你的官職。憑良心說，哪怕你當上了閣老，我也沒想把你看做‘天線’，只想你給我機會，我便盡所能為你分憂辦事�？赡隳�？你看不上我！”崔錦屏緊緊盯著蘇晏，語氣越發(fā)激動，“這陣子我一直翻來覆去地想，究竟我崔屏山哪里欠缺，不值得你蘇閣老高看一眼？連素無交往的謝公都愿意主動提攜我，而你與我朋友相稱，于情于理都不該如此……如今我終于想明白了�！�
“想明白什么？”蘇晏問。
崔錦屏道：“想明白你是因為嫉賢妒能。你怕我上位后，搶了你的圣眷，蓋了你的風頭！”
蘇晏喑然無聲，繼而長長地嘆了口氣，伸出一指，點在崔錦屏心口：“我蘇晏是個什么樣的人，對了解我的人無需解釋，對不了解我的人解釋了也白搭。你是否了解我，問問自己的心。”
崔錦屏怔怔坐著，沒有避開他的指尖。
蘇晏起身，朝他拱手施了一禮：“還未祝賀屏山兄升任通政。無論誰舉薦了你，出于什么目的，既在其位，當謀其政、盡其職，富貴不淫威武不屈。莫要忘了你自己寫過的言志詩——‘雨侵菡萏色無失’‘龍躍金鱗會有時’�！�
崔錦屏望著他的背影消失在門外，片刻后方才回過神，恨恨道：“不用你提醒！”
蘇晏走出茶樓，深吸了一口五月漸熱的空氣。
荊紅追從屋頂飄落到他身邊，低聲道：“人各有志，也各有路，曾經同過路的，未必能走到底，大人對此不必遺憾。會陪你走到底的人，始終都在你身邊�！�
蘇晏轉頭認真看他，看得荊紅追幾乎要臉紅了，方才微微一笑：“會陪我走到底的那人是你嗎，阿追？”
荊紅追當著來來往往的行人，握住了他所熱愛與效忠的蘇大人的手指：“大人以為呢？”
蘇晏回握他的手，說：“我的回答也始終不變——雖然不知道這條路的盡頭是什么，如蒙不棄，我們一起走下去�！�
我很慶幸，在橋洞底下?lián)斓搅四恪?br />
我也很慶幸，你遇到再多的非難，無論內心多么惶惑與矛盾，也要堅持留在我身邊。
我感激你選擇了我的人生路，作為你接下來要走的路。
阿追，我不知道這條路的盡頭是什么，如蒙不棄，我們一起走下去。
這是蘇大人的承諾，也是蘇大人的一顆真心與滿腔情意。在這一刻，荊紅追不再介懷于蘇晏對他的愛是何種成分、與其他幾人比起來分量如何。他清晰地感受到，除非他自己先離開、先放棄，否則蘇晏永遠不會離開與放棄他——這就夠了。真的夠了。
眾目睽睽之下，荊紅追緊緊擁抱了他的大人，引來周圍幾聲低呼與輕笑，卻難得任性地沒有松手。
一貫重面子的蘇晏也沒有推開他，回擁笑道：“幸虧我今日沒穿官服，否則明日邸報頭條就是‘閣臣與侍衛(wèi)不可言說的禁忌之戀’了。”
荊紅追松開手，順道整了整對方被壓出褶子的衣襟，目光掠過蘇晏的發(fā)鬢，望向不遠處涼棚下一臉陰霾的錦衣衛(wèi)指揮使。
他對沈柒施展了傳音入密：“路很寬，你愿意并排走，我不攔你。若是又想著什么陰招把旁人都排擠出去，當心坑了自己�！�
沈柒想殺荊紅追，即使明知道殺不動。他甚至還想殺朱槿隚，盡管在對方昏迷期間，他遵守交易把該做的都做了，但這是兩碼事。
因為他知道這兩個進入了清河內心的人，已經得到了伴侶認定。
對豫王曾經的滔天殺意反而削減了，因為清河原諒了對方卻沒有愛上對方。
至于打小就癡心妄想的朱賀霖——只要他不碰清河，我還可以是自己對外宣稱的“唯奉皇命的錦衣衛(wèi)”。他若真踩了那條線……沈柒垂目看繡春刀鞘上漆黑的異獸紋路，大銘王朝是生是死、是盛是衰，又與我何干？清河想要的太平盛世、錦繡河山，換個皇帝、換個王朝，未必不能給。
第335章
向蘇十二捅刀
七日公祭順利結束，但它所造成的影響卻猶如慢慢發(fā)酵的酒曲，將氣味滲透進了每一條市井巷陌之間。
“隔代遺傳”成為京城的百姓們茶余飯后熱議的詞，再有人私下里說起太皇太后昔年的丑聞，影射先帝與今上并非龍種時，就會遭遇旁人的嘲弄：
你是沒見過當今圣上長得有多像顯祖皇帝？這要不是親祖孫，我腦袋摘下來給你。
太皇太后年輕時偷人？那又如何，她又不坐龍椅，只要生的兒子是龍種就行。再說了，女子守不守婦道是自家男人的事，將來她去了顯祖皇帝身邊是要挨罰受刑的，你一介布衣咸吃蘿卜淡操什么心？
類似的論調逐漸壓倒了之前的諸多流言，從各地錦衣衛(wèi)探子陸續(xù)傳回的信息看，其他府城的情況也差不多。
公祭之后，官府張榜告示，將妖書案定性為真空教妖言惑眾、意圖謀逆的又一惡行，至此民間輿論出現(xiàn)了明顯的反轉，且從府城向廣大的州縣擴散。
蘇晏的計策奏效了，只是受限于這個時代信息傳播的速度，輿情引導的效果并非立竿見影，需要一段比較長的時間才能覆蓋全國。但至少在天子腳下的京城，龍脈疑云的陰霾開始散去。
對此蘇晏終于能稍微松口氣。他希望自己能為朱槿隚、朱賀霖父子掃出一片晴天，更重要的是在將來的史書上，不讓兩代帝王留下正統(tǒng)與合法性存疑的污點。
朱賀霖很高興，深居東苑的太皇太后卻氣個半死。
——辟謠了沒錯，卻只是為她兒子與孫子的血統(tǒng)正名，而非為她本人的清譽。派去市井間當耳目的宮人們回來時，都不敢轉述那些繪聲繪色的“秦王妃卅載春閨秘史”，生怕把她活活氣厥過去。
太皇太后懷疑由蘇晏一手策劃的“辟謠”，根本就是故意犧牲她的名聲，好換取這個真相在民眾心目中的可信度。于是她忍無可忍想找大孫子要個說法。
朱賀霖料到她會鬧事，百般托詞不見。太皇太后受此打擊，郁怒攻心，一病不起。
祖母生病，按理說兒孫要床前侍疾�？芍熨R霖哪里是那種為了禮法而憋屈自己的人，說不去就不去，難免引得朝中的衛(wèi)道士們扛出孝道大旗好一通規(guī)諫。
朱賀霖不能公然違背孝道，也不能不給這些皓首老臣們面子，只好捏著鼻子表示受教了，回頭給太皇太后問安、送禮、端了幾碗湯藥，氣鼓鼓地回殿，找蘇晏來陪著用茶點，順道吐槽。
蘇晏聽完大笑。
朱賀霖瞪他：“我這都憋屈死了，你還笑！”
蘇晏反問：“為什么不笑？非但我笑，你也該笑一笑。”
“什么意思？”
“在爭儲奪位的這場斗爭中，你是勝者，她是敗者。勝者對敗者的所有寬容、憐憫，甚至必要時放低姿態(tài)，都是一種施恩，因為勝者知道，敗者已經一無所有�！碧K晏給他遞了一塊豌豆黃，“說起來，你表現(xiàn)得越孝順，她這心里就越不是滋味。你在她面前晃來晃去地硌硬她，回頭還賺取朝野一片‘圣上仁孝’的頌揚之聲，這難道不是一件很值得笑的事嗎？”
——原來皇帝還得這么當！朱賀霖回想起父皇平日里幾乎無懈可擊的做派，似乎從中窺見了某種為君的藝術。
“現(xiàn)在不憋屈了吧？”蘇晏笑問。
非但不憋屈，還覺得挺解氣。但朱賀霖繃起了臉，嘴角壓出一道三分不快、七分委屈的折線：“怎么不憋屈？朕大好青年，夜夜孤枕難眠，只能一遍遍地回味你我水乳交融的那夜，白日里又得面對你一本正經的臉，那滋味有多難熬，難道你不知道也不在乎？蘇卿，你一點都不愛朕，還說什么‘臣心一片磁針石’‘提攜玉龍為君死’，分明是詐騙！”
蘇晏指尖捏著半枚豌豆黃，笑僵在了臉上。
“……小爺，你講點道理，這詩句說的是忠君報國，我怎么就成詐騙了？”
“古人云‘君臣德合，魚水斯同’，你連魚水之歡都吝于給朕，忠的哪門子這位小爺一旦進入胡攪蠻纏狀態(tài)，就沒道理可講了，蘇晏一口咽下嘴里的豌豆黃，含糊道：“債賤！”起身拔腿就走。
見對方這副對他避之如虎的模樣，朱賀霖心頭憋悶許久的怒火猛地燒起來，一把攥住蘇晏的手腕，將人猛地拽入自己懷中：“朕允許你走了么？怎么，想抗旨？”
蘇晏被他的胳膊箍著掙不脫，無奈道：“好了，適可而止吧小爺。咱們剛才不還聊得好好的，只要不涉及私情，我們完全可以做到君臣魚水，何必自尋煩惱呢�！�
朱賀霖面露悍然之色：“我們之間的關系，憑什么只能由你一人來認定？你說君臣就君臣？你說師徒就師徒？蘇清河，你怕不是忘了——要說雷池，你我已經趟過，要說禁線，你我也已經越過，如今還想裝著無事發(fā)生，可能嗎？”
他將蘇晏掙扎的雙臂緊緊捉住。蘇晏一個趔趄，整個后背壓在圓桌上，把盤中未吃完的豌豆黃都壓扁了。
朱賀霖向前傾，定定地注視蘇晏，眼神像暴雨后的江面，用驚濤怒浪掩著水底深處的不甘與疼痛、狂烈與決絕。
他俯身在蘇晏耳邊，沉聲道：“奉先殿一夜，我這輩子都不會忘，也不相信你就真的能忘干凈。你敢對著天地良心發(fā)誓說，那一夜對你毫無影響，而你對我朱賀霖亦是毫無感覺？”
蘇晏一時語塞。
片刻后，他方才說：“有約在先，情債兩清。我意已決，君無戲言。”
朱賀霖盯著他的眼睛看，蘇晏先一步移開了目光。
又一次被無情拒絕。不過這次似乎有些不同……朱賀霖恍然地想，一貫伶牙俐齒的清河，這次竟沒能正面回答他的問題，這意味著什么？
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通政司，新升任的右通政崔錦屏正在桌案后，整理從各地上呈朝廷的奏本。
這些通過“馬上飛遞”送到京城的各地消息，連同在京官員們的奏本，一起匯聚到通政司這個信息樞紐中心兼中轉站。奏本經過分類整理后，要么上送內閣，要么在早朝上統(tǒng)一呈給皇帝。
在茶樓上與蘇晏撕破臉后，崔錦屏這幾日有些神情不屬，總在做事時忽然走神，沒兩下又驀然清醒過來，暗惱地低罵一句：都是蘇十二的錯！
“——通證大人！”一名小吏腳步匆匆地走進廨舍，將手上捧的一疊奏本放在桌面，取了最頂端那本直接遞給崔錦屏，“于閣老的奏本，從大名府八百里加急抵京的，下官不敢耽擱，立刻給送來了。”
崔錦屏當即打開奏本，快速瀏覽完，臉色丕變。
“于閣老奉命提督軍務，正率京軍在北直隸剿匪，此次用上了八百里急遞，想是事態(tài)緊急。通政大人，是否讓下官將此奏本即刻送往內閣？”
崔錦屏轉念一想，說道：“我正好要去一趟內閣，這便順道帶去。你就留在此處，替我整理桌上這些奏本，分門別類放好。”
上司這么說了，小吏也樂得少跑一趟腿，便滿口應承。
崔錦屏將奏本揣如懷中，出了通政司大門，坐上馬車吩咐車夫：“去午門——”
午門往內，右手邊就是閣臣辦公所在文淵閣。
馬車剛行駛了幾步，崔錦屏突然改口道：“不，去謝閣老家！”
謝時燕被過量回春丹掏空的身體，經過大夫的精心診治，最近剛有些氣色。每旬逢三、六、九日的早朝倒是會參加，但其他時候大都打著養(yǎng)病的旗號在家休息，不怎么待在內閣的辦公之處。
崔錦屏匆匆趕到謝府，下人通報后領他去見謝閣老。
見面第一句，他就對謝時燕說道：“于閣老新來了一封奏本�！�
謝時燕有些不耐煩：“照例呈交內閣便是，何必單獨來稟報老夫。老夫尚在休養(yǎng)，不宜過多操心費神�！�
崔錦屏接著道：“說的是戚敬塘的事�！�