第12章
上次她和顧瀾在內(nèi)室商議李夫人的事情，外面是有一個(gè)新來(lái)的小丫頭的，她記得自己當(dāng)時(shí)心情不好還斥責(zé)了她幾句……宋妙華眼睛微瞇：“那個(gè)叫繡渠的丫頭，是從哪兒來(lái)的？”
巧薇答道：“是隨侍處選上來(lái)的，聽(tīng)說(shuō)這丫頭在隨侍處的時(shí)候，和顧錦朝的小丫頭雨竹交好，奴婢私下來(lái)打聽(tīng)過(guò)，當(dāng)日有婆子看到她和雨竹一起往清桐院去了�！�
宋妙華笑了笑，輕輕地道：“私下打死，扔到亂墳崗去。對(duì)外說(shuō)是放回家探親，就再?zèng)]回來(lái)了�！�
巧薇點(diǎn)頭應(yīng)諾，又想起剛才紫菱慌張的腳步，問(wèn)宋妙華：“那個(gè)紫菱愚笨不堪，不會(huì)審時(shí)度勢(shì)，實(shí)在不配伺候小姐……何況她今日在外面，還聽(tīng)到您與小姐說(shuō)的話，要是也像繡渠似的可怎么辦……”
宋姨娘嘆了口氣：“她雖然愚笨，但對(duì)瀾姐兒也是忠誠(chéng)，我才留了她這么久。眼見(jiàn)是個(gè)不會(huì)處事的，當(dāng)日她就守在廂房外面，竟然也不知道來(lái)告訴我一聲……罷了，她今年也十六了，隨便找個(gè)人配了吧�！�
巧薇笑著應(yīng)諾。
紫菱也是有些忐忑，她剛才在門(mén)外聽(tīng)到的話，實(shí)在不是她該聽(tīng)的。平日幫著小姐對(duì)付顧錦朝就夠了，今日小姐竟然還說(shuō)什么要夫人早點(diǎn)死之類的話，小姐也不知道會(huì)不會(huì)怪她……
她心里有些擔(dān)憂，等到她回過(guò)神來(lái)，才發(fā)現(xiàn)顧瀾走的根本不是回翠渲院的路，而是往清桐院去。
紫菱連忙問(wèn)道：“小姐，咱們不是要回去抄書(shū)嗎？”
顧瀾平靜地道：“既然我是打著看長(zhǎng)姐的旗號(hào)出來(lái)的，不去看看她豈不是可惜了。”
天色雖然已經(jīng)黑了，但是錦朝才從母親那里回來(lái)。她今天在母親那兒賴了一整天。因?yàn)榻裉焓撬脑率耍赣H前世死的日子，她總要親自看著母親好好的，才放心的下。
紀(jì)氏幾次都趕她回去，錦朝可是對(duì)外稱重病的，這樣一直賴在她這兒像什么話。
錦朝卻笑著不依她，一直到傍晚看著紀(jì)氏歇息下了，她才帶著青蒲回來(lái)。剛坐下沒(méi)多久，白蕓就過(guò)來(lái)通傳，說(shuō)顧瀾來(lái)看她了。
錦朝略一思索，隨即笑笑：“她這是來(lái)找我算賬的吧……讓她進(jìn)來(lái)吧�！�
顧瀾走進(jìn)來(lái)，屈身行了禮道：“長(zhǎng)姐病了這么久，我很是擔(dān)心，今天特地來(lái)看看。”錦朝打量她，顧瀾穿著一件湖水藍(lán)蓮瓣紋褙子，素凈的挑線裙子。頭發(fā)綰了小髻，只戴了一支鏤雕的羊脂玉簪。
她抬起頭，表情十分平靜，目光卻很冷冽。
錦朝頷首道：“你有這份心就好。”讓青蒲給她端錦杌來(lái)。
顧瀾輕柔地說(shuō)：“二妹在自己書(shū)房抄書(shū)，見(jiàn)書(shū)中一句話說(shuō)，忍辱含垢，常若畏懼。二妹覺(jué)得說(shuō)得很好，長(zhǎng)姐對(duì)我的恩情深重，我可是要牢牢記住的�？墒情L(zhǎng)姐您也要記得，今日的我是如何受你侮辱，往后您就會(huì)懂得二妹今天的感受了……”
錦朝站起身走到她面前，笑道：“忍辱含垢，常若畏懼？我記得這句話的原句是：謙讓恭敬，先人后己，有善莫名，有惡莫辭，忍辱含垢，常若畏懼。姐姐雖然不如二妹學(xué)了《女誡》，但是這句話還是記得的�！�
她看著顧瀾平靜的面容，突然覺(jué)得十分可笑，“你想說(shuō)你是忍辱含垢？二妹你還不懂嗎？這不是我對(duì)你的侮辱，這只是你的報(bào)應(yīng)�！卞\朝的聲音很輕，“你要是真的做到了有善莫名，有惡莫辭，我又怎么能設(shè)計(jì)你呢。我只是報(bào)復(fù)了你一次，你原來(lái)無(wú)數(shù)次陷害我的時(shí)候，我怎么就沒(méi)有忍辱含垢了？”
顧瀾冷冷地看著錦朝，低語(yǔ)道：“我原先是害你，那是你自己笨！怪不得我！”
錦朝冷笑：“這倒是可笑了，難不成只準(zhǔn)你害我，在背后污蔑我的名聲，就容不得我反擊一下了？二妹，這天下斷沒(méi)有這么不公的道理！”
顧瀾深吸了口氣，“我原先害你，卻沒(méi)有推你入火口！只是離間你和顧錦榮而已，你名聲敗壞，我雖然有責(zé)任，卻不能全怨我！你卻讓文夫人到處傳我搬弄是非，讓我名聲掃地！我以后就不得不嫁給穆知翟了，你這是想毀了我！”
錦朝不知道顧瀾心里竟然這么想的，她嘆了口氣：“我從沒(méi)讓文夫人傳這些東西，況且文夫人說(shuō)的也是真的，你自己要是沒(méi)做這些事情，誰(shuí)又能編出這些流言傳出去呢？”
她想了想，覺(jué)得顧瀾雖然多次害她，卻也不至于真的危及自己真正在意的東西，錦朝便想勸她最后一句：“……人不可貌相，往往那花團(tuán)錦簇的，未必是好人。穆家大公子雖然長(zhǎng)相一般，卻是個(gè)良配，你可以好生想想�！�
顧瀾狠狠地看著她，最后又笑起來(lái)：“我是不會(huì)嫁給他的，長(zhǎng)姐，你日后多加小心了，二妹我恐怕不會(huì)是不會(huì)罷休的�！彼硇卸Y，帶著紫菱離去。
錦朝不再管她，吩咐青蒲去打一盆水來(lái)。
顧瀾似乎不覺(jué)得自己做的有什么錯(cuò)，好像什么都是她的不對(duì)一樣。
她這個(gè)驕傲的性子，以后會(huì)害死她的。
第五十六章
繡渠
四月將盡的時(shí)候，門(mén)楣外的西府海棠已經(jīng)要開(kāi)過(guò)了，粉紅的花蕾漸變成淡粉的花云，石階上落了一地的花瓣。倒是荷花剛開(kāi)不久，湖中遍是白色和粉色的菡萏。
從清桐院的花廳看出去，就能夠看到正在凋零的西府海棠，花如積雪。
花廳中拉了一道稀疏的竹簾，新請(qǐng)來(lái)的先生正在教授錦朝琴藝。
前幾日父親從自己同僚，戶部員外郎劉秉湖那里得了一把百年老杉木朱砂琴。他對(duì)琴藝研究不多，想了想就讓小廝給錦朝送來(lái)了，又重新請(qǐng)了一位名家教她琴藝。父親這幾日有什么好東西就愛(ài)往她這里送，錦朝心中明白是父親覺(jué)得愧疚，也什么都不說(shuō)，盡數(shù)收下。
原先教授錦朝琴藝的是一位號(hào)子虛的老先生，在錦朝未及笄的時(shí)候就回鄉(xiāng)養(yǎng)老了。父親新給她請(qǐng)的是一位才三十的先生，虞山派的傳人之一，號(hào)望溪。
這位望溪先生琴藝也十分不錯(cuò)，只是男女之妨十分講究，教授錦朝琴藝時(shí)，非要下人拉一道簾子在中間，即便錦朝彈錯(cuò)了，也從不過(guò)來(lái)指正錦朝的指法。
錦朝學(xué)琴是回顧家后，十歲的年紀(jì)，學(xué)了三年。孩子還小的時(shí)候可學(xué)不了琴，手勁兒不夠大，按弦不緊出不來(lái)聲，按弦緊了手指會(huì)被磨疼。只有等到按弦的地方磨出繭，那才不會(huì)疼。錦朝已經(jīng)一年多沒(méi)有學(xué)琴，手上的繭早就沒(méi)了，第一次在望溪先生面前彈，彈久了手指就磨得生疼，也彈得磕磕巴巴。
這位望溪先生聽(tīng)了便十分不滿，輕聲嘟囔著：“不是說(shuō)在子虛先生那兒學(xué)過(guò)嗎……”
錦朝聽(tīng)了微抿了抿嘴。子虛先生名譽(yù)燕京，程望溪是覺(jué)得她丟了老先生的臉。
今日教琴，望溪先生彈了一遍《普庵咒》，再聽(tīng)錦朝彈一遍就忍不住說(shuō)她：“我昨日已經(jīng)彈過(guò)一遍，你怎么還是如此生疏？你是望溪先生教過(guò)的，怎么彈得這般差……”
錦朝聽(tīng)得出他有些不耐煩。也不知道父親是怎么把這人請(qǐng)回來(lái)的，他肯定是不耐煩教授自己。昨日他雖然彈了一遍，可是隔著竹簾自己卻根本看不到他的指法和走弦，又怎么能彈得出來(lái)。
她不由得說(shuō)道：“先生不如把簾子撩起來(lái)，既是教授琴藝，自然是師徒情誼，先生不必拘禮�！�
程望溪卻十分不贊同：“算了，我再?gòu)椧槐�，你好好�?tīng)著……”
錦朝便不再說(shuō)話。
等這位望溪先生離開(kāi)的時(shí)候，錦朝從簾子的一端看過(guò)去，只看到他頭發(fā)梳了個(gè)道髻，一身藍(lán)布直裰，帶著自己的琴童出了清桐院。
她讓采芙把琴收起來(lái)，覺(jué)得有些煩悶。
青蒲端著黑漆方盤(pán)過(guò)來(lái)：“小姐，天漸漸熱了，您也喝杯酸梅湯降降火氣。”
又從袖中拿出一個(gè)手指大的紙卷，遞給錦朝道：“奴婢今早見(jiàn)一只鴿子落在海棠樹(shù)枝上，仔細(xì)一看才發(fā)現(xiàn)它腿上綁著東西。見(jiàn)著奴婢就飛下來(lái)，奴婢取了信它又飛走了。”
錦朝有些疑惑，信鴿本是那些走江湖的人常用的東西，怎么會(huì)跑到她這兒來(lái)了。
她拿過(guò)紙卷一看，上面還有紅色的封蠟，印了一個(gè)‘葉’字。
葉……難不成是葉限？
錦朝記得長(zhǎng)興候早年在四川剿匪，收了一幫三教九流的人入軍，有些成了長(zhǎng)興候的護(hù)衛(wèi)，還有些后來(lái)征戰(zhàn)有功，封侯拜相。這些人后來(lái)都為葉限所用，還曾經(jīng)夜探陳家，陳家的院墻上都留下了攀墻三爪鉤痕跡。
葉限用這種方式傳信給她，難不成是蕭先生那邊出什么事了？
錦朝進(jìn)入內(nèi)室后，讓青蒲把門(mén)關(guān)了，才謹(jǐn)慎地打開(kāi)紙卷。果然是葉限送來(lái)的，錦朝以為他是有什么急事，開(kāi)頭卻講他養(yǎng)的烏龜把錦鯉咬傷了、畫(huà)眉鳥(niǎo)生了一窩淺綠色的蛋這類事情，紙不大，卻密密麻麻寫(xiě)了許多無(wú)關(guān)緊要的事。錦朝看著不覺(jué)失笑。
到了末尾葉限才提起，蕭先生那邊有事耽擱，半月余才能到。又說(shuō)蕭先生聽(tīng)了錦朝母親的病情，傳書(shū)給他說(shuō)這病是身子孱弱，又長(zhǎng)期抑郁所致，原本發(fā)病不該如此反復(fù)，要他們注意一下是否有什么異常。
青蒲早在旁側(cè)點(diǎn)好燭臺(tái)，錦朝看完字條便用燭火點(diǎn)了。
前世母親死的時(shí)候，大口大口吐著血，血污都浸透了她的衣裳，那樣子看上去十分的可怕。只是當(dāng)時(shí)她并沒(méi)有懷疑過(guò)母親的病是否有人動(dòng)手腳，聽(tīng)蕭先生這么一說(shuō)，母親的病也是有些可疑……
只是徐媽媽畢竟是外祖母身邊起來(lái)的人，如果是有人下毒，怎么可能瞞得過(guò)她的眼睛？
錦朝想了想，對(duì)青蒲說(shuō)：“你去找佟媽媽，讓她請(qǐng)柳大夫過(guò)來(lái)，就說(shuō)我想再給母親開(kāi)一個(gè)療養(yǎng)的方子�！�
青蒲領(lǐng)命去了，錦朝走到門(mén)外曬太陽(yáng)。抱樸正臥在對(duì)面的房頂上，甩著毛茸茸的尾巴看著她。它現(xiàn)在長(zhǎng)得像一團(tuán)絨球，前幾天還從耳房里咬了一只耗子出來(lái)，全須全引的。
抱樸曬著太陽(yáng)似乎有些困了，站起來(lái)伸了個(gè)懶腰，跳到旁邊的槐樹(shù)上，沿著樹(shù)溜下來(lái)去它窩里睡覺(jué)了。
錦朝看著也覺(jué)得有趣，它懶懶的不愛(ài)理人，孤僻的很。
正看著貓，卻見(jiàn)雨竹從外面跑進(jìn)來(lái)，樣子還很急，白蕓正要說(shuō)她什么，她跑到錦朝前面卻撲通一聲就跪下了，眼睛水汪汪的要哭出來(lái)了一樣：“小姐，你可以救救繡渠！”
錦朝看到雨竹還抱著一個(gè)黑漆盒子，是她賞給雨竹的糖。
“你這是怎么了？起來(lái)說(shuō)話�！�
聽(tīng)到錦朝語(yǔ)氣溫和，雨竹心頭更難受了。她擦了擦眼睛道：“奴婢今天去找繡渠了，想也給她送一盒糖去……但是繡渠已經(jīng)不在宋姨娘那里的，掃地的嬤嬤跟我說(shuō)，繡渠是回家探親了……”
錦朝皺了皺眉，又問(wèn)她：“不過(guò)是回家探親，你又急什么？”
雨竹哽咽著繼續(xù)道：“您是不知道，繡渠的老家在安徽太平府，她怎么可能回家探親呢……肯定是她泄密的事被宋姨娘知道了，要懲治她。是奴婢害了她……她本來(lái)是不想說(shuō)的，是奴婢的錯(cuò)……”
錦朝讓白蕓扶她起來(lái)：“這事不能全怪你，你也不知道會(huì)這樣的，快別自責(zé)了�！�
雨竹拉著她的衣袖，仍舊止不住眼淚：“小姐，您也一定要幫幫她，繡渠是個(gè)好人。”
錦朝點(diǎn)點(diǎn)頭：“她也算是因我遭殃，你先起來(lái)，這事我不會(huì)放任不理的�！�
雨竹這才站起來(lái)，她最相信小姐了。小姐說(shuō)會(huì)幫忙，那就一定會(huì)幫的。
錦朝心里卻沒(méi)底，宋姨娘要是想懲罰繡渠，大可罰了她去外廚房做雜或者是去馬房，這兩處的差事是最苦的。但是就這樣無(wú)聲無(wú)息的讓人消失了，那可是想殺人滅口的！
宋姨娘心竟然這么狠！也不知道這事過(guò)了幾天了，要是時(shí)間過(guò)太久了，估計(jì)人都死透了。
她想讓佟媽媽過(guò)來(lái)，才想起已經(jīng)讓佟媽媽去找柳大夫了。自己便換了件衣服，帶著白蕓采芙去母親那里。此時(shí)已過(guò)正午，母親已經(jīng)午睡醒了。她夜不能寐，白天倒是能趁這功夫休息一會(huì)兒。
“快來(lái)坐，剛燉了一盅枸杞紅棗銀耳羹，你也喝一點(diǎn)……”紀(jì)氏笑著讓她坐下，又讓徐媽媽給她盛一碗銀耳羹，錦朝試了一口，卻覺(jué)得有些發(fā)苦，不由得問(wèn)道，“母親這兒的銀耳羹怎么是苦的？”
紀(jì)氏笑道：“放了些藥材一起熬的，你是喜歡吃甜的……但是苦的也要喝些，總比吃藥好�！�
錦朝不喜歡苦的東西，夏日里連苦瓜都不會(huì)吃，放下銀耳羹便不再理會(huì)。和母親說(shuō)：“我是想來(lái)問(wèn)徐媽媽一些事，您先喝著吧。”又讓徐媽媽跟她到外面來(lái)。
紀(jì)氏無(wú)奈地?fù)u搖頭，把錦朝那份也端過(guò)來(lái)一起喝了。
到了廡廊上，徐媽媽笑著道：“……不知大小姐要問(wèn)奴婢什么？”
錦朝想了想，才說(shuō)：“我懷疑母親的病有人背后搗鬼，平日里母親的飲食都是您親自接手嗎？”
徐媽媽點(diǎn)頭道：“不然就是墨玉、墨雪兩位姑娘親自看著，就連煎藥都是如此，斷沒(méi)有讓人動(dòng)手腳的可能。大小姐要是懷疑，那我便把斜霄園的人徹查一遍，除了飲食，香爐、日常用的碗箸也有被動(dòng)手腳的可能。奴婢早先在紀(jì)家，太老爺?shù)膬蓚�(gè)姨娘相互嫉妒，其中一個(gè)便在另一個(gè)的碗中涂藥，另一個(gè)姨娘因此滑胎，實(shí)在是防不勝防�！闭f(shuō)到這些事，徐媽媽經(jīng)驗(yàn)更多。
錦朝點(diǎn)點(diǎn)頭，她也只是懷疑，畢竟母親現(xiàn)在的病情也沒(méi)有反復(fù)了……但是謹(jǐn)慎些總是好的。
“我還有一事想問(wèn)徐媽媽，若是有丫頭犯了錯(cuò)，主子要她無(wú)聲無(wú)息的死，會(huì)怎么處置？”錦朝聲音放輕了些。
徐媽媽也不遲疑，道：“一貫的法子是找個(gè)房子把人捂死，更狠些就是堵著嘴打死，總歸不會(huì)驚動(dòng)別人。打了也不會(huì)當(dāng)時(shí)就死，人要等到幾天后才會(huì)又痛又餓地被折磨致死�！�
錦朝若有所思，過(guò)了會(huì)兒才道：“母親有一隊(duì)護(hù)院是從紀(jì)家?guī)?lái)的，徐媽媽能借我一用嗎？”
徐媽媽含笑道：“自然是行的，我等一下便可帶著人來(lái)您那里�！�
既不懷疑，也不多問(wèn)什么。徐媽媽也不愧是外祖母給母親的人。
第五十七章
送禮
紀(jì)氏帶到顧家的這隊(duì)護(hù)院，都是通州人。
通州有個(gè)薛氏武館，里頭的薛老爺早年走南闖北，一身的武藝。后來(lái)回到通州才開(kāi)了薛氏武館，專門(mén)教授貧寒子弟防身武斗之術(shù)的，紀(jì)家的護(hù)院多半是從武館里面選出來(lái)的，就連青蒲也是跟著薛老爺?shù)娜齼鹤泳毘龅纳硎帧?br />
紀(jì)家對(duì)這些從武館出來(lái)的護(hù)院很好，每月給七兩，還有糧食布匹給他們家人，比一般的二等丫頭月例還高，到了顧家也沒(méi)變，有些沒(méi)姻親的，紀(jì)氏還會(huì)許他們一門(mén)妻室。這隊(duì)護(hù)院年齡在三十到四十之間，對(duì)母親忠心耿耿。
徐媽媽帶來(lái)的是護(hù)院領(lǐng)頭的人，長(zhǎng)得人高馬大，手如蒲扇般，樣子十分沉著。這人是薛家旁支庶子，排行薛十六，在通州有一房妻室一對(duì)兒女。
薛十六向錦朝抱拳行禮，也沒(méi)有說(shuō)話問(wèn)安。
錦朝也知道這群人不太拘泥于規(guī)矩，并不在意這些，讓白蕓給他奉了茶，請(qǐng)他坐在石墩上說(shuō)話。
“您是薛老爺子的侄子，我身邊有個(gè)丫頭是跟著薛老爺子的三子練的身手，算起來(lái)還要叫你師叔呢。”錦朝笑著讓青蒲過(guò)來(lái)見(jiàn)過(guò)薛十六。
薛十六卻站著不肯坐下，向青蒲點(diǎn)了頭，又對(duì)錦朝說(shuō)：“大小姐不必客氣，有什么要吩咐的盡管說(shuō)便是，卑職會(huì)盡力幫您做的。”
護(hù)院是母親的人，自然愿意聽(tīng)她的吩咐，卻未必會(huì)真心尊敬她。母親換取他們的忠心也用了十多年的時(shí)間。顧錦朝記得前世自己去永陽(yáng)伯府玩，父親便叫薛十六帶著幾個(gè)護(hù)衛(wèi)跟自己前去，自己非要和永陽(yáng)伯三小姐在湖里劃船，護(hù)院和婆子怎么勸她都不聽(tīng)，結(jié)果她從木船上跌下來(lái)，多虧薛十六跳下水來(lái)救了她。等他們回了府，卻個(gè)個(gè)被父親體罰了一通，說(shuō)他們護(hù)主不力。
護(hù)院們雖然不會(huì)抱怨，心里卻肯定會(huì)不舒服。
錦朝想救一救繡渠，也是因?yàn)橛曛竦木壒剩茄绢^聰明又忠心，也不想因此牽連了她的朋友。繡渠畢竟是因?yàn)樗齻儾旁獯私匐y，錦朝也于心不忍，畢竟她也是個(gè)忠仆。
宋姨娘想讓繡渠死，本來(lái)是件極簡(jiǎn)單的事，一個(gè)小丫頭的去留誰(shuí)會(huì)追究。卻不想被雨竹發(fā)現(xiàn)了，只是繡渠如今在哪里，是不是已經(jīng)死了，她并不知道。顧家后院有好幾個(gè)閑置的院子，這丫頭究竟是在這些閑置的院子里，還是在宋姨娘的院子里，還得找護(hù)院去看看。
錦朝想好后便對(duì)薛十六說(shuō)：“這次叫您來(lái)，不過(guò)是想讓您去找個(gè)人，是個(gè)十二歲的丫頭。她早先于我有恩，只是因?yàn)榉稿e(cuò)被宋姨娘懲治，現(xiàn)在人已經(jīng)不見(jiàn)了。我想您在巡護(hù)的時(shí)候，在顧家的偏院找找，一定要每個(gè)偏院都仔細(xì)找找，一個(gè)房間都不要遺漏，看能否找到此人�！�
薛十六略微思索片刻，便問(wèn)道：“這丫頭可是因受不住懲罰躲起來(lái)了？”
錦朝道：“事態(tài)緊急，先不說(shuō)這些。你若是能找到她便知道了……你們要是能在偏院找到她，就立刻帶過(guò)來(lái)�！�
薛十六微皺了眉，大小姐如今也沒(méi)什么長(zhǎng)進(jìn)，竟然是叫他來(lái)找丫頭的。卻沒(méi)說(shuō)什么就應(yīng)下來(lái)，又抱拳退下了。采芙看著他跟著徐媽媽走出去，小聲和錦朝說(shuō)：“我看薛護(hù)院并非十分聽(tīng)從于您�！�
錦朝解釋道：“學(xué)武之人心思單純，能讓他們服了，他們就聽(tīng)吩咐了。我如今是借著母親才能使喚他們，不然顧家怎么請(qǐng)得起薛老爺子的侄兒……”
說(shuō)完就不再提薛十六的事情。
過(guò)了會(huì)兒佟媽媽回來(lái)了，跟錦朝說(shuō)：“……柳大夫在花廳等您�！�
錦朝點(diǎn)頭往花廳去，又對(duì)佟媽媽道：“府里的秋露白還有三壇，一并給柳大夫拿過(guò)來(lái)�！�
她是想找柳大夫過(guò)來(lái)看看紀(jì)氏的飲食是否有不妥，徐媽媽已經(jīng)和她說(shuō)過(guò)，下毒是絕無(wú)可能的，她已經(jīng)把斜霄院翻過(guò)來(lái)檢查個(gè)遍了，香爐、碗箸都沒(méi)有問(wèn)題。連母親用的被褥都重新?lián)Q過(guò)了。
錦朝便讓她寫(xiě)了一張單子，把母親常用的菜品和材料寫(xiě)出來(lái)，萬(wàn)一里頭有什么不適宜母親病情的東西，也好及時(shí)去除。
柳大夫很仔細(xì)地看了一遍單子，再三確認(rèn)后，才道：“夫人本是弱癥，脾胃虛寒、血虛氣弱，因用溫和滋補(bǔ)的食材，切忌寒性食材。這上面的東西都是溫和滋補(bǔ)的，并沒(méi)有不適宜的地方�！�
錦朝有些疑惑，這樣一來(lái)便什么都排除了。那蕭先生所說(shuō)的話又是否是真的？
她又問(wèn)道：“那我母親的病情如此反復(fù)，是否有些異常呢？”
柳大夫有些為難：“這也不好說(shuō)，若是因?yàn)樾闹蟹e郁過(guò)多，也有可能加重病情……”
實(shí)在是找不出什么不對(duì)的地方，問(wèn)柳大夫也是讓他為難，錦朝便謝過(guò)他，讓佟媽媽提了秋露白送柳大夫出府去。自己心里把母親日常吃的、用的都想了一遍，確實(shí)沒(méi)什么地方不對(duì)……不過(guò)蕭先生沒(méi)親自診斷過(guò)母親的病情，判斷頗有偏頗也是可能的。
錦朝想著晚上也去宋姨娘那里一次，打探一下繡渠是否在那兒。
下午薛師傅要來(lái)教導(dǎo)她蘇繡，錦朝把自己裱好的博古圖給薛師傅看，這次繡的是蘇繡，蜀繡的鳥(niǎo)獸花樣栩栩如生、針腳密實(shí)整齊，蘇繡寫(xiě)實(shí)不如蜀繡，比起來(lái)要更寫(xiě)意一些。
四扇的屏風(fēng)上繡著寶鼎、花瓶、高幾等物，色彩淡雅柔和，薛師傅看了贊不絕口。錦朝原先只是蜀繡精湛，如今蘇繡也做得極好，繡藝本來(lái)就是相通的，她再肯下些功夫自然就沒(méi)問(wèn)題了。
晚上陪母親吃了飯，錦朝便讓小廝抬著四扇屏風(fēng)往臨煙榭去。
父親已經(jīng)一個(gè)月沒(méi)有召宋姨娘去過(guò)，也不曾來(lái)她這兒。他要不是在羅姨娘那兒，便是自己睡在鞠柳閣。宋姨娘現(xiàn)在除了打理內(nèi)務(wù)，大半的時(shí)間都在臨煙榭里。
宋姨娘讓人給錦朝奉了杏子茶上來(lái)：“……初夏剛熟的杏兒，還泛青呢。我讓人打下來(lái)做了杏子茶，放了好幾粒糖，大小姐喜歡甜的�！�
錦朝看了一眼淡黃的茶水，啜了一口后，隨意擱在了旁邊的小幾上。
“我是來(lái)看看姨娘，順便給你送點(diǎn)東西�！卞\朝讓小廝把那四扇屏風(fēng)抬上來(lái)，“是我在瀾姐兒及笄的時(shí)候開(kāi)始繡的，一個(gè)月余才繡好，想著我也沒(méi)送過(guò)姨娘什么東西，不如就拿這個(gè)送來(lái)了。也算是我一片心意�！�
宋姨娘嘴角的笑容一僵。顧錦朝沒(méi)事提什么顧瀾的及笄禮……等到小廝把屏風(fēng)抬上來(lái)，宋姨娘才站起身看這四扇屏風(fēng)：“當(dāng)真繡得好，大小姐如今的繡藝比瀾姐兒可強(qiáng)多了！我嫌花鳥(niǎo)太花哨，倒是喜歡博古圖的素凈�！弊屢慌缘膬蓚�(gè)婆子上來(lái)，“把屏風(fēng)抬到耳房里去放著，可要小心些，別磕壞了�！�
錦朝卻微微一笑：“姨娘莫非嫌棄我繡得不好，怎么要收到耳房去？我看您西次間沒(méi)有屏風(fēng)，用這個(gè)也不錯(cuò)�！倍渴欠胖秒s物的地方，宋姨娘也太不拿她的東西當(dāng)一回事了。
她心里明白，宋姨娘生性十分謹(jǐn)慎，說(shuō)難聽(tīng)了就是疑神疑鬼。自己平白無(wú)故送她四扇屏風(fēng)，她摸不清楚自己打什么主意，肯定是不會(huì)用的。自己越是說(shuō)讓她用，宋姨娘越是不會(huì)用。
宋姨娘笑容難免僵硬，跟她解釋：“大小姐不知道，我這屋子一到夏日就悶得很，非要開(kāi)著門(mén)扇透氣不可，西次間要是用了屏風(fēng)，風(fēng)進(jìn)不來(lái)，可不就更熱了。”
錦朝心中覺(jué)得好笑，這臨煙榭是建在湖上面的，最涼快不過(guò)了。不過(guò)她也不繼續(xù)說(shuō)了，而是勉強(qiáng)點(diǎn)頭道：“既然如此，我就不勉強(qiáng)姨娘了。不過(guò)這屏風(fēng)是用了檀木做的，并未上釉，可是不能受潮的。您不能放到耳房里去，我看西邊的幾間廂房倒是很干爽�！�
臨煙榭里除了正房、東廂房、下房都是有人住的，繡渠如果在這里，最可能的就是西廂房。那里種了許多槐樹(shù)，樹(shù)蔭如蓋，丫頭婆子都很少去那里。
第五十八章
救人
宋姨娘覺(jué)得顧錦朝有些得寸進(jìn)尺了，她簡(jiǎn)直摸不清楚顧錦朝打得什么主意。
沒(méi)事兒給她送什么屏風(fēng)來(lái)，還非要放到西邊的廂房去！
她聲音不由得冷了一些：“既然大小姐想放在西邊的廂房，那就放進(jìn)去吧！”卻一點(diǎn)都沒(méi)有讓婆子幫忙的意思，坐在大炕上喝著杏子茶動(dòng)也不動(dòng)。
錦朝根本不在意，帶著青蒲指使小廝把屏風(fēng)抬到西廂房外面，自己把西廂房的房門(mén)統(tǒng)統(tǒng)打開(kāi)，她一間一間的看，又高聲道：“姨娘可別介意，我得找一間最清爽的房間才行！”
宋姨娘哪里見(jiàn)過(guò)顧錦朝這樣的耍無(wú)賴，氣得額角都在抽動(dòng)。她平日里不是很守禮節(jié)嗎？到她這兒鬧什么，要不是知道顧錦朝居心算計(jì)她，她非要以為顧錦朝還是原來(lái)那個(gè)混性子不可！
錦朝看了一番無(wú)果，繡渠沒(méi)有在這里。青蒲朝她微搖搖頭，她也沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么蛛絲馬跡，連血跡都沒(méi)有。要是人在這兒被打死了，她們往這里來(lái)，宋姨娘肯定會(huì)攔著！
那繡渠就真的不在臨煙榭里了。
錦朝隨意指了一件廂房道：“就放這里吧！”
小廝立刻把屏風(fēng)搬進(jìn)去，屋里揚(yáng)起一陣灰塵。錦朝拍了拍手上的灰，看宋姨娘已經(jīng)站在門(mén)外盯著自己了，她又溫和地笑道：“屏風(fēng)放好了，我這就得走了。姨娘可得歇息著，再喝一碗酸甜消暑的酸梅湯去去火氣才好！”帶著青蒲的幾個(gè)小廝離開(kāi)了臨煙榭。
巧薇看了看被大打開(kāi)的西廂房房門(mén)，又瞧到里面隨意堆著的屏風(fēng)。再一看宋姨娘，臉色都要發(fā)青了。她不禁小聲地道：“姨娘可別和大小姐置氣，她就是那個(gè)性子！”
宋姨娘有些咬牙切齒：“……她簡(jiǎn)直是無(wú)理取鬧！”
讓婆子把西廂房的門(mén)關(guān)上，那屏風(fēng)抬出來(lái)一把火燒了才行，誰(shuí)知道顧錦朝想把屏風(fēng)放她這兒做什么！
錦朝回到清桐院后喝了口茶，雨竹那小丫頭很快就湊上來(lái)，眨著眼睛看她，錦朝搖頭道：“不在宋姨娘那里，等薛護(hù)院回來(lái)再說(shuō)。要是偏院再?zèng)]有，只能去……外面找了……”
偏院再找不到，繡渠應(yīng)該就已經(jīng)死了，到亂風(fēng)崗上說(shuō)不定能找到尸首。
雨竹有些失望，也知道大小姐已經(jīng)很幫忙了。她也知道偏院里再找不到繡渠，繡渠就沒(méi)救了。雨竹畢竟是個(gè)小丫頭，眼眶一紅說(shuō)：“要是在亂風(fēng)崗找到繡渠的尸首，小姐能不能抬回來(lái)給她討個(gè)公道，讓別人也知道宋姨娘竟然這么狠毒……”
錦朝搖了搖頭說(shuō)：“宋姨娘只說(shuō)她把人放出府了的，尸首是在外面找到的，可能是被劫殺，可能是遇到流氓地痞，又怎么能賴在她身上？她還要反咬你一口，說(shuō)咱們血口噴人呢�！�
雨竹聽(tīng)錦朝這么說(shuō)，不禁哭起來(lái)。
她也怕繡渠因她而死！
佟媽媽安慰她：“快別哭了，也并不是就沒(méi)希望了。你也不知道宋姨娘會(huì)如此心狠……”
正說(shuō)著，雨桐走進(jìn)來(lái)道：“大小姐，薛護(hù)院過(guò)來(lái)了�！�
夜色已深，錦朝不方便在花廳見(jiàn)他，便請(qǐng)他到東次間坐。薛十六夜巡而回，還穿著一身皂色袴褶，便也沒(méi)坐在繡墩上。拱手回復(fù)錦朝說(shuō)：“卑職把后院六個(gè)荒廢的院落都察看過(guò)了，并未發(fā)現(xiàn)什么異常�！�
錦朝眉心微蹙，她本來(lái)還有七分的把握，繡渠應(yīng)該在偏院里面的！畢竟繡渠失蹤也就是兩天的事，這么快就殺人運(yùn)出府還一點(diǎn)都不讓人察覺(jué)，實(shí)在是不簡(jiǎn)單。宋姨娘不像母親有一隊(duì)身手好的護(hù)院，她最能使喚的就是她府里幾個(gè)膀粗腰圓的婆子，還有府中各處的一些下人。
錦朝又說(shuō)道：“您和我講講這六個(gè)院子吧……”
薛十六皺了皺眉，他本職是巡察，這次因夫人來(lái)幫小姐的忙已經(jīng)是仁至義盡了。他是奉了紀(jì)家的命來(lái)保護(hù)她們安危的，可不是去找什么耍脾氣出走的丫頭的！廢了一晚上查看了荒廢的院落也就罷了，他若是再在大小姐這里呆下去，耽誤了明天的巡察怎么辦？
“大小姐，您其實(shí)不必找這個(gè)丫頭，她不過(guò)是出走而已！餓了幾日自己就跑出來(lái)了，怎么還用去找的。卑職明日還有巡察，若是您要繼續(xù)找的話，卑職替您找?guī)讉�(gè)小廝過(guò)來(lái)可好？”
錦朝聽(tīng)了只覺(jué)得又好氣又好笑，她也沒(méi)責(zé)怪薛十六。薛十六對(duì)自己的態(tài)度雖然尊敬，卻藏不住有些鄙夷，那是他先入為主的觀念，自己可沒(méi)辦法改變！她無(wú)奈地道：“那丫頭并非鬧脾氣出走的，她無(wú)意中把宋姨娘說(shuō)話內(nèi)容泄露給我，宋姨娘想殺她滅口，我現(xiàn)在到處找她，不過(guò)是想救她而已！”
薛十六聽(tīng)了十分驚愕，大小姐說(shuō)什么？宋姨娘想殺丫頭滅口？
錦朝繼續(xù)道：“二小姐及笄那日發(fā)生的事你可知道？”
薛十六想了想道：“卑職略有耳聞，說(shuō)是您偶然發(fā)現(xiàn)二小姐與李夫人密談……”
這事外面都傳遍了，顧家因?yàn)橛兴我棠锇殉�，下人們一直不敢說(shuō)。直到外面的流言傳來(lái)，整個(gè)顧家的下人這才都知道了。
錦朝笑了笑繼續(xù)說(shuō)：“你對(duì)母親忠誠(chéng)，我也愿意把這事告訴你。當(dāng)日不是我偶遇她們?cè)诿苷劊俏姨崆暗弥讼�，帶著文夫人去偷�?tīng)的�！庇志徚寺暤驼Z(yǔ)道，“這消息便是那丫頭透露給我的，現(xiàn)在還請(qǐng)薛護(hù)院能救便救救她，總不能讓她因我而死了�！�
薛十六滿臉的驚訝，他對(duì)大小姐的印象還一直停留在那個(gè)驕縱蠻橫，卻被人算計(jì)的嬌小姐身上！卻不知大小姐如今已經(jīng)這么懂得謀略，因?yàn)檫@事，宋姨娘不再得老爺召見(jiàn)，二小姐又只能被拘在房里練字。他們這幫護(hù)衛(wèi)都是暗地里替夫人高興，原來(lái)這些都是大小姐蓄意為之！
薛十六心中不由愧疚，他還以為大小姐沒(méi)事使喚著他們玩，原來(lái)是要救于她們有恩的丫頭！他抱拳道：“是卑職的錯(cuò)，誤解了大小姐的意思，還請(qǐng)大小姐見(jiàn)諒。這六個(gè)院子有一個(gè)緊挨著臨煙榭，卑職進(jìn)去查看過(guò)，并沒(méi)有人在里面。有五個(gè)位置比較遠(yuǎn)，卑職進(jìn)了其中四個(gè)，另有一個(gè)桐木門(mén)以鐵鎖鎖了，卑職便沒(méi)有進(jìn)去�！�
錦朝忍不住站起來(lái)，問(wèn)他：“那個(gè)被鎖了的為何不進(jìn)去？”
薛十六不知為何大小姐突然慎重起來(lái)，便解釋道：“當(dāng)時(shí)卑職不過(guò)是想，既然外面門(mén)鎖了，自然就進(jìn)不去了……也就沒(méi)有再……”
錦朝嘆了口氣道：“這才叫掩人耳目！這院子便沒(méi)有后門(mén)？”
薛十六想了一想便面色大變，連忙向錦朝跪下：“卑職差點(diǎn)壞了小姐的大事，還請(qǐng)大小姐責(zé)罰！”
錦朝忙扶他起來(lái)：“說(shuō)這些也沒(méi)用，你還是趕緊去看看人是不是在里面�！毕氲嚼C渠如果在里面，薛十六因男女之妨帶她回來(lái)不便，又叫青蒲跟著薛十六往偏院去。
薛十六不敢再怠慢，帶著青蒲往那個(gè)偏院去。
錦朝想了想，又讓白蕓趕緊去小廚房燒熱水，自己則到房?jī)?nèi)拿了止血的傷藥和棉布出來(lái)。
兩刻鐘的功夫，薛十六就和青蒲回來(lái)了。錦朝站在廡廊下面，夜色朦朧里看到青蒲的懷里用披風(fēng)搭著一個(gè)人樣的東西，就知道他們果然把繡渠帶回來(lái)了，估計(jì)還傷得不輕！雨竹這小丫頭像兔子一樣蹦出去，想要看看繡渠到底怎么樣了，多虧佟媽媽先拉住她：“你現(xiàn)在可別上去，人命關(guān)天的時(shí)候！”
青蒲走在薛十六前面，幾乎是用跑的到了廡廊。進(jìn)了西次間之后，錦朝忙讓她把丫頭放到大炕上，青蒲邊說(shuō)邊解開(kāi)披風(fēng)：“我們從后門(mén)溜進(jìn)去，這丫頭在碧濤閣的耳房里，渾身被打得傷痕累累，幸虧沒(méi)有傷及內(nèi)臟。但是她身子弱，又失了太多血，早暈過(guò)去了……”
解開(kāi)披風(fēng)，錦朝才看到繡渠身上的三等丫頭服制已經(jīng)破破爛爛，果然如青蒲所說(shuō)，鞭痕刀傷一道疊一道，血污遍體。臉色蒼白，氣若游絲，仿佛立刻就要斷氣的樣子。
除了青蒲和采芙鎮(zhèn)定些，幾個(gè)丫頭看著嚇得手都抖了。
錦朝定了定神，沉聲道：“采芙，你先用溫水擦拭她身上的血，青蒲立刻給她上藥止血，再用棉布包扎。傷口若是太深就先不要止血，不要包扎……佟媽媽，你連夜去請(qǐng)柳大夫過(guò)來(lái)�！�
佟媽媽?xiě)?yīng)諾，又道：“大小姐，大半夜出府去，宋姨娘那邊必然會(huì)知道，用不用隱瞞她們？”
錦朝冷笑：“不用！她知道也不會(huì)做什么�！�
佟媽媽連忙領(lǐng)命去了，錦朝見(jiàn)繡渠似乎冷得發(fā)顫，又讓雨竹去庫(kù)房里尋了爐子出來(lái)點(diǎn)上。如今已是入夏了，爐子早就收起來(lái)了。見(jiàn)青蒲忙不過(guò)來(lái)，她又親自去給繡渠上藥。
忙了一通之后，繡渠身上清理干凈包好，白蕓又端了一碗梨糖水來(lái)喂她，她雖然半昏迷著，卻也努力把嘴中的梨糖水吞下肚去。雨竹把爐子挪到她旁邊，又抱了一床薄薄的錦被搭在她身上。一會(huì)兒的功夫，繡渠的氣息終于清晰平穩(wěn)下來(lái)。
薛十六還等在門(mén)外。
第五十九章
清醒
錦朝見(jiàn)到繡渠氣息平穩(wěn)后，才走到門(mén)外。薛十六見(jiàn)她出來(lái)，立刻跪在廡廊下面，無(wú)不自責(zé)地道：“大小姐，這是卑職失職，她為您和夫人立了大功，卑職卻害她這么慘，要是卑職能早些去，她說(shuō)不定不用受這個(gè)罪……”
錦朝忙扶他起來(lái)，這習(xí)武之人要是倔強(qiáng)起來(lái)，那也是十分倔強(qiáng)的。她勸他道：“這如何怪得了你，宋姨娘本就是存心要她死，你早些去她也不會(huì)更好些。再說(shuō)要不是你，這丫頭或許活都活不下來(lái)了�！�
薛十六連忙搖頭稱不。他五官端正，看上去十分正氣，此時(shí)看著錦朝的目光已有了些恭敬：“她能活下來(lái)，還多虧了大小姐�！彼肫鹱约涸陂T(mén)外聽(tīng)到的，大小姐有條不紊地吩咐那些丫頭婆子幫受傷的丫頭清洗、包扎、喂糖水，一般的閨閣小姐見(jiàn)到如此慘狀肯定嚇得魂都沒(méi)了，哪能像她一般冷靜。
大小姐如此用心，也不過(guò)是對(duì)一個(gè)下人而已。說(shuō)真的，這個(gè)丫頭要真是死在偏院了，于顧錦朝而已利害關(guān)系也不大。她想救這丫頭，不過(guò)是出于一份情誼。
薛十六倒是對(duì)顧錦朝多了幾分敬佩。
錦朝說(shuō)：“我也不敢居功，先不說(shuō)這個(gè)。我想請(qǐng)問(wèn)一下你，你在那里可看到別的物件？”
薛十六難免疑惑：“這……碧濤閣的耳房里都是些發(fā)霉的家什，不知道大小姐想找什么？”
若是那里真有什么，青蒲也必定會(huì)發(fā)現(xiàn)。錦朝嘆了口氣道：“要把這事算在宋姨娘頭上，她必定不會(huì)認(rèn)的，如果碧濤閣里有什么她們留下的物件，倒還能說(shuō)一兩句�！彼胂胗钟X(jué)得自己多思了，即便真能證明是宋姨娘所做的，那又能怎么樣，繡渠不過(guò)是一個(gè)下人，宋姨娘最多在下人間傳出個(gè)為人刻薄的說(shuō)法。
這正如留香瘋了之后被她趕出府去，大家最多在背后議論，卻不會(huì)真的來(lái)指責(zé)她。
薛十六遲疑問(wèn)道：“……不然卑職再去碧濤閣查看一番？”
錦朝搖頭道：“這倒是不必了，您今夜忙這么晚也累了，先回去歇息吧�！�
現(xiàn)在已經(jīng)是子時(shí)三刻了。
薛十六自覺(jué)愧對(duì)錦朝，抱了拳不再說(shuō)什么就退下了。
第二日卯時(shí)過(guò)兩刻，宋姨娘便起床了。巧薇打開(kāi)槅扇，窗外的天還透著深藍(lán)，聽(tīng)得見(jiàn)隱約的蟲(chóng)鳴。她替宋妙華梳頭，又拿了一對(duì)白玉如意耳墜、一對(duì)青寶石耳墜，讓宋姨娘看看該戴哪個(gè)。
宋姨娘想起自己前日去鞠柳閣給顧德昭請(qǐng)安，站在旁邊的羅姨娘就戴了一對(duì)白玉如意的耳墜，她年輕，肌膚嬌嫩白皙得勝雪，一對(duì)白玉耳墜更襯得她溫婉柔和。是男的都會(huì)喜歡如花似玉的美嬌人……
她看著銅鏡中的自己，她將要三十了。雖然看上去美貌依舊，但畢竟不年輕了。要是不想個(gè)法子把顧德昭留在她這兒，時(shí)間一長(zhǎng)，她就更沒(méi)有子嗣上的希望了。
宋姨娘拿了青寶石的耳墜。
門(mén)外有個(gè)梳著小攥、穿青布麻衣的婆子走進(jìn)來(lái)，話沒(méi)開(kāi)始說(shuō)，先撲通一聲跪在屏風(fēng)旁邊。聲音顯得十分惴惴不安：“姨娘，繡渠不見(jiàn)了……”
宋姨娘側(cè)過(guò)頭瞧了一眼這個(gè)膀大腰圓的婆子，青寶石的耳垂清幽的光映照著她的側(cè)臉，格外冰冷。
她慢慢問(wèn)道：“怎么回事，不是已經(jīng)讓打死扔出去了嗎。”
婆子驟然緊張：“這……這慣例的做法，是不會(huì)一次打死的，一般是打得渾身是血，再扔在房里等她自己死。這是折辱犯了錯(cuò)的丫頭的法子……奴婢也是如此，趁著夜黑的時(shí)候，和陳婆子一起把繡渠套了麻袋，扔到碧濤閣一通打，想著等幾天再去收拾，她就該死了。但是……但是今兒早奴婢去看，發(fā)現(xiàn)繡渠不見(jiàn)了！”
宋姨娘站起身，冷冷地盯著這婆子：“說(shuō)了打死就扔，誰(shuí)要你們拖幾天的！”
她轉(zhuǎn)了幾圈，又問(wèn)：“你們?cè)诒虧w那邊有沒(méi)有什么留下什么東西？”
婆子連忙道：“奴婢們做這事很小心，什么都沒(méi)留下。不過(guò)繡渠傷得很重，已經(jīng)是不能走動(dòng)了，定是有人把她救走的！”
宋姨娘目光一寒，她想起今晨剛起床時(shí)，外面小丫頭來(lái)說(shuō)，清桐院的佟媽媽連夜出了顧家，說(shuō)是去請(qǐng)柳大夫過(guò)來(lái)。顧錦朝這些日子三天兩頭請(qǐng)柳大夫過(guò)來(lái)，她本也沒(méi)有在意。
現(xiàn)在想想，這半夜三更的去請(qǐng)人，實(shí)在是可疑！
但是顧錦朝為什么要救繡渠？她才不相信顧錦朝有這么好心，會(huì)在意一個(gè)小丫頭的生死！即便她有心想救那個(gè)丫頭，她又怎么會(huì)知道人在碧濤閣里……
宋姨娘手指扣著黑漆的臺(tái)面，目光突然落在內(nèi)室的大理石彩繪圍屏上面。
昨天顧錦朝給她送屏風(fēng)過(guò)來(lái)，說(shuō)是要給她當(dāng)禮的。還不要她放在耳房，非要鬧騰著把沒(méi)人住的西廂房統(tǒng)統(tǒng)打開(kāi)看一遍，才把屏風(fēng)放進(jìn)去。她當(dāng)時(shí)莫不是懷疑人藏在她這兒，才想了法子來(lái)看看的？
她還真是聰明！
宋姨娘冷哼一聲。
那來(lái)稟報(bào)的婆子小心翼翼地問(wèn)：“姨娘，您看這事如何是好？要不然咱們?cè)偃グ牙C渠要回來(lái)�！�
宋姨娘看了她一眼，這些婆子徒有力氣，卻實(shí)在愚鈍！
“這幾天可有人來(lái)問(wèn)過(guò)繡渠的去向？”
婆子想了想才說(shuō)：“只有清桐院一個(gè)叫雨竹的小丫頭問(wèn)過(guò)，我按照您的吩咐，說(shuō)繡渠是回去探親了。繡渠又沒(méi)有別的要好的丫頭，連和她同住的秋華都沒(méi)過(guò)問(wèn)……”
宋姨娘松了口氣，沒(méi)人問(wèn)過(guò)就好。她又說(shuō)：“我們?nèi)缃窈皖欏\朝劍拔弩張的，旁人也知道我們關(guān)系不好，他們?cè)豪锏难绢^要是說(shuō)我們的不好，便可直接回說(shuō)是惡意中傷。今后再有人問(wèn)繡渠，就說(shuō)這丫頭是失蹤了，沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)，把臨煙榭撇得干干凈凈的，知道嗎？”
婆子忙點(diǎn)了頭，宋姨娘又罰了她和陳婆子三個(gè)月的月例算作懲罰，也就算了。
雖然繡渠人是她這兒的，也是在她這兒不見(jiàn)的，但是誰(shuí)又能說(shuō)她的不是？顧錦朝要是想救一個(gè)丫頭來(lái)對(duì)付自己，那也是太可笑了。
宋姨娘坐回妝臺(tái)前，巧薇幫她簪上簪子，是那根鎏金的梅花簪。
宋姨娘看了一眼簪子，問(wèn)巧薇：“那東西怎么樣了？”
巧薇恭順回答道：“您放心，奴婢安排得妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)�，沒(méi)有差錯(cuò)�！�
宋姨娘淡淡地道：“對(duì)付大小姐，可要謹(jǐn)慎些才好。她母親是個(gè)鋸嘴葫蘆，一貫不喜歡說(shuō)也不喜歡爭(zhēng)，雖然事事練達(dá)，卻不足為懼。大小姐狠得下心，又夠聰明……實(shí)在是難對(duì)付得很……”
巧薇說(shuō)：“再難對(duì)付，您不也能對(duì)付過(guò)來(lái)嗎�！�
清桐院這邊，錦朝卻一夜沒(méi)合眼，人命關(guān)天，柳大夫聽(tīng)了后二話沒(méi)說(shuō)，收拾箱奩跟著佟媽媽走，丑時(shí)就到了顧家。給繡渠包了傷處，又煎了藥喂她喝下，繡渠的臉色終于也紅潤(rùn)了起來(lái)。
佟媽媽也跑了一夜，人十分疲倦，畢竟是年紀(jì)大了。錦朝讓她先回去歇息，自己親自送柳大夫出垂花門(mén)，給了一百兩銀子。柳大夫連聲推辭不要：“您給的那幾壇子秋露白可值好幾百兩……”
錦朝也不再勉強(qiáng)，卻吩咐了廚房的管事，提一些肥鵝燒雞送到柳大夫那里。
錦朝讓采芙特地給繡渠騰了一間廂房，青蒲把她抬進(jìn)去。幾個(gè)丫頭守了一夜，繡渠一直到辰時(shí)才醒過(guò)來(lái)。
她醒來(lái)之后先看到雨竹，愣了一愣就連聲哭起來(lái)。旁邊青蒲早備好白粥喂她喝下，幾天幾夜沒(méi)吃東西，剛才不過(guò)是喝了梨糖水，繡渠喝得狼吞虎咽。錦朝看著松了口氣，食欲這樣好，內(nèi)里應(yīng)該沒(méi)有大礙。
繡渠喝完粥，似乎才注意到周圍有這么多人，手便有些緊張地抓住被角。
雨竹拉著她的手跟她說(shuō)：“你不用急，這是小姐的清桐院，沒(méi)人敢來(lái)傷害你的！我們青蒲姑姑昨晚把你從碧濤閣救出來(lái)，你當(dāng)時(shí)傷得十分重，現(xiàn)在感覺(jué)可還好？”
繡渠愣了愣，她看到了大小姐，還有大小姐的貼身丫頭。小聲道：“……是大小姐救了我？”
雨竹又難受起來(lái)：“是大小姐救了你，這也是我的錯(cuò)，要不是我……你也不會(huì)被宋姨娘打傷……”
繡渠說(shuō)話還是有些吃力，聞言卻又哭起來(lái)，邊哭邊說(shuō)：“她們套了麻袋，把我扔到地上打，踹，用鞭子抽，我……我一直喊疼，她們就用鞋襪堵住我的嘴。還用剪刀扎我……我不知道我犯什么錯(cuò)了，我求饒，求姨娘饒恕我，姨娘……她……一直都沒(méi)出現(xiàn)……”
“我好害怕，又好疼，以為自己會(huì)死在那里……”繡渠的眼睛里充滿劫后余生的惶恐。
雨竹忙說(shuō)：“沒(méi)事了，沒(méi)人再打你了！她們不敢來(lái)大小姐這兒打你了！”
繡渠擦了擦眼淚：“雨竹，你能扶我一下嗎……我想給大小姐磕個(gè)頭�！�
錦朝上前扶住她，輕聲道：“救你是應(yīng)該的，不用給我磕頭。你現(xiàn)在傷得重，等養(yǎng)好身體再說(shuō)別的……”她又讓雨竹和雨桐好好守著她。
繡渠也是被她的事?tīng)窟B，既然她能救繡渠，那救了也沒(méi)什么。等繡渠傷好了，無(wú)論是要出府還是想某個(gè)差事都好，自己也不會(huì)勉強(qiáng)她。
第六十章
許配
等第二日佟媽媽再來(lái)看她，錦朝便對(duì)她說(shuō)：“昨夜薛護(hù)院他們幫著我們忙了半天，也實(shí)在不易。您從我的賬上每人給支他們十兩銀子�！�
想了想又說(shuō)，“如今正是青黃不接的時(shí)候，聽(tīng)說(shuō)薛護(hù)院在通州的家里，幾個(gè)兄弟都是侍農(nóng)的。您不如再去拜訪一次，帶了糧食布匹去，他的幼子才滿周歲，再打一對(duì)帶鈴鐺的銀手鐲當(dāng)禮。也都從我的賬上支�！�
佟媽媽笑著應(yīng)諾，帶著兩個(gè)粗使的婆子一起去置辦了。
錦朝喝了口福仁泡茶，暗想她可要對(duì)薛十六好些，他若是對(duì)自己心存鄙夷，做事也不會(huì)盡心。
喝了盞茶，不知不覺(jué)到了響午。錦朝想著母親的病，帶了自己燉的藥膳到斜霄院。
紀(jì)氏正靠在大迎枕上閉目養(yǎng)神，似乎也沒(méi)察覺(jué)到錦朝來(lái)了。錦朝把自己的腳步放得極輕，小心地走到紀(jì)氏面前看著她。徐媽媽看大小姐攝手?jǐn)z腳還像孩子一樣，有些忍俊不禁，只得別過(guò)臉去忍著笑。
錦朝只是想看看母親睡得是否踏實(shí)。端詳了一番，只覺(jué)得母親似乎更瘦了，皮膚還是蠟黃的，她如今不過(guò)三十多，怎么看上去都有四十歲的蒼老了。
恍惚之間，母親蒼老的臉和前世自己病重的臉重合，竟然十分的相似。一樣的形容枯槁。
錦朝皺了皺眉，母親怎么也不見(jiàn)好，也不知道究竟是什么原因。
紀(jì)氏卻突然睜開(kāi)眼，看到錦朝湊得這么近，不由得嚇了一跳。
一眾的丫頭、婆子卻笑起來(lái)，徐媽媽說(shuō)錦朝：“大小姐還和孩子一樣看夫人呢！”
紀(jì)氏抿唇微笑，拉著錦朝坐下來(lái)。她想起錦朝三歲的時(shí)候，自己去通州看她。白白嫩嫩的一個(gè)小人兒坐在她外祖母懷里，乖乖地啃著蟹黃包子，也不愛(ài)說(shuō)話。他們中間隔了她大舅母，小錦朝便總是側(cè)過(guò)身子，從縫隙里看她，自己也追著她的目光看過(guò)去，小錦朝卻很快縮回去，然后很開(kāi)心地咯咯笑。她這樣做了好幾次之后，紀(jì)氏才明白過(guò)來(lái)，她是想這樣和自己做游戲。
她那時(shí)候就覺(jué)得格外心酸，錦朝在她外祖母家雖然不會(huì)缺衣少食，但卻是十分寂寞的。
不像榮哥兒，是自己親手帶大的，還有瀾姐兒做玩伴。
她也不知道還有多少時(shí)日了，錦朝才回到顧家六年。自己總覺(jué)得補(bǔ)償她不夠，好想能再多活幾年，不為別的，只是想看到她的錦朝風(fēng)風(fēng)光光出嫁，嫁一個(gè)清清白白的人家。
紀(jì)氏不覺(jué)有些鼻酸，拉著錦朝的手道：“母親也不知還能陪你多久……”
錦朝笑著道：“您放心，我肯定能讓您的病好起來(lái)！”
只要再等半月，蕭先生就會(huì)來(lái)了。
錦朝帶來(lái)的藥膳還是熱的，徐媽媽直接從食盒里端出來(lái)，又拿了碗箸過(guò)來(lái)服侍兩母女用膳。這一頓紀(jì)氏吃得比以往多，徐媽媽就夸贊錦朝：“還是大小姐的手藝好，夫人飯都多吃了半碗！”
紀(jì)氏苦笑：“平日里那些藥膳都苦得發(fā)澀……朝姐兒的藥膳便好得多，更下口些�！�
徐媽媽只能無(wú)奈道：“……看來(lái)還是得讓大小姐多送藥膳過(guò)來(lái)！”
幾個(gè)丫頭又笑起來(lái)。
內(nèi)室里正說(shuō)得熱鬧，墨玉挑簾走進(jìn)來(lái)。先行了禮才道：“夫人，奴婢才從回事處聽(tīng)聞，二小姐的貼身丫頭紫菱要出嫁了，宋姨娘已經(jīng)在外面給她挑了院子，等著明日田莊派人來(lái)親迎�！�
紀(jì)氏皺了皺眉：“……也沒(méi)露出點(diǎn)風(fēng)聲，這么倉(cāng)促地就把她嫁了。你可打聽(tīng)是嫁到哪里了？”
墨玉點(diǎn)頭說(shuō)：“奴婢打聽(tīng)了，說(shuō)是嫁到了保定府束鹿縣，宋家在那里有一處田莊，紫菱要嫁的是田莊管事的第二子，做繼室的�！�
紀(jì)氏便點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“那丫頭也到了該出嫁的年紀(jì)了。你替我隨她一百兩銀子做添箱吧�！�
錦朝在一旁聽(tīng)著，心里卻覺(jué)得奇怪，顧瀾一向看中她這個(gè)丫頭，前世她嫁到輔國(guó)將軍府的時(shí)候，紫菱還是她的陪嫁丫頭。怎么這一世，紫菱突然就要被嫁到保定府去了，保定離適安這么遠(yuǎn)，她以后肯定是不能回來(lái)了。
還是去做別人的繼室……
錦朝回了清桐院之后，細(xì)想了許久，又叫了采芙過(guò)來(lái)：“……顧瀾的丫頭紫菱要出嫁了，明日就親迎。你帶著白蕓去喝一杯酒，給她三百兩銀子的添箱……再加幾匣子響糖�！�
采芙便有些謹(jǐn)慎，可沒(méi)見(jiàn)過(guò)主子給別人的丫頭這么多添箱銀子的。
她小聲問(wèn)：“可是有什么要奴婢打探的？”
錦朝笑了笑：“我也不知道要打探什么，你且去看看，回來(lái)再和我說(shuō)�！�
采芙一向聰慧，不用她費(fèi)心提點(diǎn)。
采芙第二日便收拾妥當(dāng)，帶著三百兩銀子的銀票，白蕓又捧了響糖。兩人打聽(tīng)了向回事處打聽(tīng)了院子在哪條胡同，捧著東西就去了。
院子在陳淮胡同，門(mén)面灰溜溜的，不太起眼。門(mén)口正站著一個(gè)宋姨娘房里的粗使婆子，見(jiàn)是大小姐房里的兩個(gè)二等丫頭一起來(lái)了，忙笑著說(shuō)：“竟然是兩位姑娘親自來(lái)！”又把她們迎到廂房里坐。
采芙瞥了一眼這小小的四合院，連影壁、垂花門(mén)都沒(méi)有，兩側(cè)廂房，正房，南邊是倒座房。院子里有一口水井，種了一株槐樹(shù)，一覽無(wú)余。說(shuō)喜慶倒也不算，不過(guò)是正房的槅扇上貼了囍字。
廂房里還有兩三個(gè)小姑娘，都是顧瀾房里的，但身份不夠，連和她們搭話都不敢。
廂房里的家具也是灰撲撲的，十分陳舊的樣子，還有一股子發(fā)霉的潮味。
采芙站起來(lái)，向那粗使的婆子塞了一錠銀子，笑著問(wèn)她：“不知紫菱姑娘現(xiàn)在在何處，我們素日都是交好的，她要出嫁了，無(wú)論如何也要說(shuō)幾句話才好�！�
婆子笑得沒(méi)了眼睛：“這是自然的，能認(rèn)識(shí)兩位姑娘，是紫菱的福分！她正在正房呢，是陳婆子幫忙拾掇，等一會(huì)兒親迎的人便要來(lái)了�！�
丫頭和丫頭的地位也是不一樣的，雖然紫菱是一等丫頭，她們是二等。但是她們是大小姐器重的人，紫菱卻是失了主子的信任要打發(fā)出去的，孰輕孰重都不用想，這粗使的婆子就知道要討好她們。
婆子打開(kāi)了正房的門(mén)，請(qǐng)她們進(jìn)去。
紫菱坐在繡墩上，面無(wú)表情地看著妝鏡。那個(gè)為她拾掇的陳婆子見(jiàn)到采芙和白蕓進(jìn)來(lái)，忙給她們行禮，紫菱回過(guò)頭看到是她們來(lái)，表情有些驚訝。
白蕓上前，給了陳婆子一錠銀子：“麻煩嬤嬤，我們就和紫菱姑娘說(shuō)幾句話�！�