第39章
他還想說什么，卻聽到陳三爺一句微有倦意的話：“……你先下去吧�！�
陳三爺確實脾氣很好，幾乎從來不會發(fā)火。但是他最可怕的地方也在于此，做什么事都無聲無息的。上次有個幕僚偷偷和睿親王府的人聯(lián)系，出賣陳三爺?shù)南�。他知道后什么都沒說，僅是將茶杯反扣在桌上，然后送了這個幕僚出府。后來這個幕僚客死他鄉(xiāng)，死前還因為偷盜被人毒打。
陳義在外面等他，看到江嚴(yán)出來忙急急地迎上來，江嚴(yán)搖頭不語。
江嚴(yán)走后，陳三爺靠在了東坡椅上。
他也覺得自己有些荒唐。
實在是不應(yīng)該啊。
他有些自嘲，沒想到自己也能是要美人不要江山的人，這原本是他最看不起的一種人。
他一向喜歡權(quán)力，覺得自己面上再怎么溫和，骨子里也該是個冷漠無情的人。
顧錦朝應(yīng)該很贊同這話的，她每次見到自己都有些害怕，不僅僅是因為他的權(quán)勢。她對他的反應(yīng)也很奇怪，意外的容忍。
陳彥允原先兩次見她，卻也不過是憐惜。如果和這個小丫頭越是接觸，倒還真是越喜歡她了。明明一張絕艷的臉，她卻好像嫌棄一樣不在意，性子沉靜卻很有趣。
想到她盯著自己，像是驚訝又像是責(zé)備的神情，陳彥允不由得笑起來。
他想護著她，把她納入自己麾下，或者經(jīng)�？吹剿�
她也應(yīng)該是喜歡自己的吧，還特意送他糖食。那顧家外院廂房數(shù)間，她偏偏闖進(jìn)了自己那間房……陳三爺愿意相信這些事，覺得這小丫頭對自己還是有些特別的。
他做這些事就是本能地想護著她，做完之后自己都覺得不可思議，卻沒有想反悔的念頭。如今想到顧家那家子人，想到他自己的事，他心里就有一個很奇異、卻非常好的想法。
不如讓顧錦朝嫁給他好了！她就由自己護著，誰都欺負(fù)不了。他也很喜歡她，偶爾欺負(fù)她也甚是好玩，只要不過頭了就好。以后有他做靠山，顧錦朝肯定能在顧家橫著走都沒人敢攔了。錦朝的性子太靜了，她這樣的年紀(jì)，本該更活潑一點才對。就像他第一次見到她一樣，敢伸手去摘蓮蓬，恐嚇自己的丫頭，說要把她賣到山溝里去當(dāng)童養(yǎng)媳。
陳彥允很愿意去做這件事，他想娶她！
但這卻不是一件簡單的事，顧錦朝的家世和他相差太遠(yuǎn)，就算有他相勸，陳老夫人又是個通情達(dá)理的，也不會嫌棄顧錦朝什么。但是陳二爺卻是個麻煩，顧家的背景也很麻煩。
原本他要娶親，也應(yīng)該是家世一等一的女子，才不至于對他的仕途有影響。而顧家也算是長興候勢力的人，他要是想娶顧錦朝，不將這些事謀劃好了，恐怕會后患無窮。
怎么消除張居廉的戒心，沒有人比他更懂了。等他把這些都謀劃好了，再去找顧錦朝把這事告訴她吧。她應(yīng)該不會不答應(yīng)吧……
陳彥允想到這里心里有些猶豫，他畢竟不年輕了。
要是顧錦朝嫌棄他年紀(jì)大呢？
自己竟然患得患失起來。
陳三爺往后仰躺閉上眼，嘴角卻微笑起來。錦朝聽到自己提親，應(yīng)該會很錯愕呢？
這些事顧錦朝還不知道，她第二天收到一幅字，一看就是陳三爺?shù)墓P跡，寫的是首詠竹的詞。她看到卷軸上還蓋著陳三爺那枚‘九衡’的印章，就細(xì)細(xì)讀了好幾遍。覺得十分驚艷，陳三爺寫竹林說‘風(fēng)動竹響，愈喧愈靜’。她十分喜歡，覺得寫得很好。自己也寫了這幾個字裱在書房里。
海棠花一開過，就到了除服的時候。四房的人齊哀期服滿，府里舉行了除服的祭禮，在家設(shè)靈位供奉。本來還要去適安西翠山祭拜的，馮氏覺得不妥，跟顧錦朝說：“既不是服斬哀，大不必這么隆重。何況府里不久又有喜事，憐姐兒不久就要嫁進(jìn)姚家了。怕沖撞了神靈就不好了，不如祖母來安排著……”她親自布置了素齋送去各房。
顧錦朝沒有說什么，只在小佛堂里為母親誦念了一天的經(jīng)文。
姚平卻很快從王玄范那里知道了陳三爺準(zhǔn)備娶顧憐的事，他大為吃驚。
“……怎么偏偏就看上她了！”姚平覺得顧憐有些高攀了陳三爺。他在書房里團團轉(zhuǎn)，想這件事該怎么辦才好。陳三爺是肯定得罪不得的，他如今可是張居廉前頭的紅人。他的勢力隱隱被架空了。他念頭幾轉(zhuǎn)，覺得不過是個女子而已，先去退了親再說！免得沖撞了。
他立刻找了姚夫人過來。
姚夫人聽后十分震驚：“顧四小姐原本是咱們文秀先看上的，我們都覺得顧家有些高攀了，怎么會讓陳大人看上了……”
姚平不耐煩道：“你先把親事退了再說！還要對人家恭恭敬敬，客客氣氣的。免得顧家以后揚眉吐氣了給咱們難看�？啥ㄒ[隱透出另有高枝的意思�！�
這些姚夫人都知道，她是心疼自己兒子。于是回去找了姚文秀過來說話，告訴他這門親事可能成不了了。
姚文秀哦了一聲，卻不顯得十分傷心，還有些心不在焉的。
姚夫人也沒有在意，匆匆去了顧家。
第一百八十七章
退親
顧錦朝在倒座房里伺候她那些茶花，選了春日開花的品種出來，給父親那里送了去。她又指了盆白粉雙色的山茶，吩咐青蒲：“中午去祖母那里請安，把這盆茶花搬上。”
前幾日馮氏正式請了媒人去通州徐家請期，把親迎的日子定在了五月二十八。這些日子馮氏就常找她過去說話，多半是叮囑徐靜宜嫁過來之后的事。她還找過父親過去商量聘禮。
徐媽媽私下和她說：“太夫人說，續(xù)弦的聘禮也不宜太多了。府上畢竟馬上又要有一門親事了，還要準(zhǔn)備著給憐四小姐的嫁妝，就準(zhǔn)備二十擔(dān)的聘禮即可……”馮氏很看重顧憐的親事，生怕兩門親事有了沖撞，父親這邊都壓制著。
畢竟顧德昭和徐靜宜定親的事還膈應(yīng)著馮氏，她又一心盼著顧憐能讓顧家揚眉吐氣。
顧錦朝就和徐媽媽說：“聘禮太少了恐怕會讓徐家覺得咱們不尊重，您去和父親說一聲，就算僅僅有二十擔(dān)，那每擔(dān)上的東西都要考究好，一定不能怠慢了人家。他要是沒錢，就從我這兒支�！�
徐媽媽去和顧德昭說了，顧德昭隨即就過來找她。
他眼下青黑，這些天應(yīng)該沒怎么睡好�！啊赣H怎么從你這兒支銀子！”他很堅決，“你的銀子是你母親留給你的，以后都是你的嫁妝。父親就是再困苦，都不可能動你的東西�！�
錦朝反問他：“那您打算怎么辦，您現(xiàn)在收益都在祖母手里吧？手頭最多就千余兩銀子，置辦兩尊上好的玉佛都不夠，還要用金如意壓箱呢。你要去找祖母說項嗎？”
長女對他的賬務(wù)還是很清楚的，顧德昭紅了臉，說：“你祖母也難，這么一大家子人都指著你二伯和我們這房的收益吃飯。不如我賣了良鄉(xiāng)那邊的一個小田莊湊銀子，那田莊收益又不佳……”
錦朝笑道：“二伯的俸祿？二伯一月二十四石，祿鈔一百貫，養(yǎng)活二房都勉強。眼看著憐姐兒要成親了，祖母手頭的銀錢都用在給憐姐兒置辦嫁妝上了�！彼氲缴洗螣o意聽到馮氏和二伯父說話。
“……二伯父說咱們這一支進(jìn)來后，開銷多了許多。但光您手頭的收益，每月都是兩千多兩銀子，這些錢可都在祖母那里，咱們四房的人，汐姐兒、漪姐兒，哪個不是十分儉省的。能有多大的開銷？眼下僅是那些銀錢置辦聘禮，就拿不出來了？”錦朝笑了笑。
顧德昭聽到錦朝這么說就沉默了。他一向在錦朝面前維護馮氏，不想錦朝和馮氏的關(guān)系不好。但是馮氏有時候確實偏心，最好的東西總是二房的，因為有個官位更高的顧德元，還有能嫁入閣老家做兒媳的顧憐，甚至馮氏對顧錦瀟的期待也是最大的。
顧德昭問錦朝：“你二伯父說過那樣的話？”
錦朝卻只說：“我也不想管您，但總不能讓人家徐家臉面無光吧，您想了法子解決這事。不過田產(chǎn)、房契的東西是在您手上，輕易動不得的�！备赣H手頭有這些東西才有說話的底氣。
顧德昭就去找馮氏談話。
馮氏那天動了很大的氣，十分激動：“我這怎么是偏心你二哥呢。你想想，憐姐兒嫁去姚家風(fēng)風(fēng)光光的，以后姚家待咱們也好，受益的可是咱們顧家一大家的人，你可不能目光短淺！”
顧德昭道：“您說的我都明白，那些收益交到您手上，我可曾說過半句話。您要給憐姐兒置辦嫁妝可以的，但是給徐家的聘禮也不能太少了，您要是覺得錢不夠，不如我賣了要留給朝姐兒的東西，先給憐姐兒做嫁妝！”
馮氏被他堵得說不出話來。賣了給朝姐兒的東西，給憐姐兒添箱。
這話傳出去怎么聽！
馮氏冷冷地道：“徐家小姐還沒嫁進(jìn)來，你心里就已經(jīng)向著她了，生怕我在聘禮上委屈了她，你眼里還有我這個母親嗎？”想到顧德昭和徐靜宜的事，馮氏就氣得肝痛！
這兩人背著她把親事都定下了，她只能把程寶芝送回江西，不然這些聘禮怎么落得到外人手上。
以后徐靜宜嫁進(jìn)來了，也不知道服不服她管教！
顧德昭猶豫片刻，才說：“我心里自然是有您的，只怕您心里沒有我而已�！�
他說完就出了東跨院。
馮氏生了半天的氣，才把二夫人又叫過來商量，將給徐家的二十擔(dān)聘禮改成了三十擔(dān)。
事情定下后，她許久沒和顧德昭說話，直到聘禮送過去，馮氏心里才漸漸好過起來。前不久姚夫人還特地為了顧憐的親事來了一趟，雖說親事延遲了，但待她卻更尊敬柔和了，馮氏見了姚夫人之后心里舒暢不少，四房的這些小事她就不怎么放在眼里了。
也不知道徐靜宜進(jìn)門后是個什么場景……
錦朝停下剪花枝的剪刀，徐靜宜的性子是沒話說的，也不會虧待了她們，又是個很有主意的人，她不用擔(dān)心以后四房沒人照看了。
錦朝嘆了口氣，把剪刀放在了黑漆大方盤上。
吃過了午飯，她帶著茶花去馮氏那里。
結(jié)果剛走到路上，就看到佟媽媽疾步朝她走來，似乎正要回妍繡堂的樣子。她行了禮向錦朝低聲道：“……小姐，出大事了！”又和她耳語了一番。
錦朝聽后十分震驚，連忙往東跨院去。
宴息處里氣氛不好，馮氏握緊手中的茶杯，剛才差點一不小心摔了。
她把茶杯重重地放在桌上，聲音冰寒：“姚夫人，這事可不是隨便說說的！”
姚夫人穿著件銀紅色刻絲斕邊褙子，戴著對葫蘆金簪，白凈豐腴，顴骨微高。姚夫人是不太看得起顧家的，一向都是盛氣凌人的。如今卻要對馮氏笑笑，柔聲說：“老夫人，您可別生氣！這退親的事啊都要怪我們，是我們考慮不周。誰知道文秀那孩子又看上別家姑娘了呢……”
馮氏只覺得額頭抽抽，一陣陣的犯惡心。
她滿心的怒火，對著姚夫人卻根本發(fā)不出來。姚夫人是什么身份，有得她發(fā)火的？
但是這樣的親事就作罷了，馮氏簡直就想跳起來指著姚夫人罵。
這叫什么事��！
看上顧憐也是姚文秀說的，看不上也是他說的，有這樣的嗎！
他姚家還是書香世家，定下的親事就以孩子看上別人為由推脫？說出去不怕別人笑掉大牙啊！
她給憐姐兒準(zhǔn)備了這么多嫁妝算什么，憐姐兒平白被人退親，這事怎么說得過去！
馮氏只能咬著牙說：“姚夫人，話還請您說明白了。原先說親事延遲，咱們家也認(rèn)了，但是你現(xiàn)在直接來退親，就太說不過去了吧！這事傳出去，可對咱們兩家的聲譽都有影響。”
煮熟的鴨子都能飛，馮氏嘔都要嘔死了。
姚夫人早料到馮氏會不甘愿，她這兒要不把事情擺明了說，恐怕馮氏不會作罷。
姚夫人就道：“此事實在太大，老夫人您先屏退左右，我們再詳說此事�！�
馮氏閉了閉眼冷靜片刻，才揮手讓宴息處的人退下去。
姚夫人坐到她身邊來，以手掩唇，小聲對馮氏耳語：“……這事牽扯太大！咱們家老爺也只對我透了個風(fēng)聲。老夫人可知道宛平陳家，陳三爺？”
馮氏點了點頭，陳三爺陳彥允的名號誰能不知道！
姚夫人接著柔聲道：“你們家憐姐兒，可是個有福氣的，竟然被陳大人瞧上了……”
馮氏愣了片刻，不可置信地看著姚夫人，姚夫人就又加了句：“老夫人您別驚訝，此事千真萬確。”
馮氏震驚得差點下巴都掉下來。這事也太荒唐的，陳大人……怎么看得上顧憐！
那可是戶部尚書，堂堂的東閣大學(xué)士！
馮氏有點手抖。
要是顧憐能嫁給陳三爺，就算只是續(xù)弦，那也是她們祖上冒青煙的幸事。
難道是姚夫人說謊，就是為了推脫和憐姐兒的親事？
馮氏看著姚夫人的樣子，覺得這個想法是不可能的。姚夫人可從來沒有對她這么尊敬過！
馮氏越想越覺得這事有跡可循。陳三爺明明不認(rèn)識她們，上次去寶相寺卻接了她們的食盒……他還借由顧德昭，親自到顧家來吃晚膳。如果不是有心思，這些事又何必呢！
馮氏過了好久才反應(yīng)過來，立刻吩咐婆子去把二夫人、五夫人都找過來。她心里十分激動，這事一定要趁早辦好，憐姐兒要是能嫁給陳三爺，那姚文秀算什么東西！
……
顧錦朝到東跨院的時候，看到二夫人、五夫人都過來了，姚夫人卻被請到了花廳里喝茶。
小丫頭給她端了杌子過來：“二小姐您稍坐，太夫人一會兒就說完了�！�
顧錦朝坐在廡廊下面，看到緊閉的西次間槅扇，心里卻很疑惑。
佟媽媽說，姚夫人這是過來退親的。姚家要退親，對于一直盼望兩家親事的馮氏來說，無疑是個很大的打擊，但是馮氏把兩個兒媳叫去密談的反應(yīng)，實在不像是憤怒的樣子。
顧錦朝看了一眼外面站著的姚家丫頭婆子，一改抬頭挺胸的高傲之態(tài)，顯得十分低順。
……這事肯定有地方不對。
第一百八十八章
勸說
姚家退親的消息，很快就傳遍了整個顧家。
一時間服侍馮氏的丫頭人人自危。誰不知道馮氏一向看重這門親事，這下突然被姚家退親，不知道要羞惱成什么樣子了！
大家伺候都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，結(jié)果過了幾天才發(fā)現(xiàn)，馮氏非但沒有心情變壞，反而十分的好。伺候她的翠環(huán)，不小心打破了馮氏最喜歡的青白釉豆綠色花瓠，馮氏也只是輕描淡寫地說了她兩句，連罰跪都沒有。
不僅如此，馮氏還又把顧德昭找了過去，十分溫和地跟他說：“……給徐家聘禮的事，是母親做得不對，不如把聘禮加到三十六箱，再備四柄赤金如意壓箱，你覺得如何？”
馮氏一想到能和宛平陳家接親，心里簡直是飄飄然了。一點小錢而已，給徐家就給吧，等二房攀上了陳三爺，顧德昭才有得眼紅的！
顧德昭都被馮氏這個樣子給嚇到了。
而二夫人聽說了姚家退親的事，心里卻很復(fù)雜。馮氏悄悄把內(nèi)情告訴她了，讓她千萬不要外傳。能和宛平陳家結(jié)親固然好，而且顧憐一嫁過去就是正二品誥命夫人的身份，如此榮華，不是比什么姚閣老的兒子強多了。但是嫁給陳閣老，那再好也是續(xù)弦啊……
姚文秀他們知根知底。這個陳閣老呢？為什么偏偏看上她們顧憐了？
最要緊的是，顧憐可是一心喜歡姚文秀的。從定親開始就盼著嫁給他了。
想到馮氏答應(yīng)姚夫人時毫不猶豫的樣子，二夫人心里就止不住發(fā)冷。
顧憐知道姚家退親的事，果然如同遭了晴天霹靂。
她癱軟在炕上，拉著二夫人的衣袖喃喃道：“母親，姚家怎么會退親呢。他怎么會喜歡上別的女子呢，母親，我不相信！”她嗚咽地哭出來，“我要見他，把話問清楚！我一直盼著嫁給他，憑什么就這么不要我了。我一定要問清楚了……他怎么忍心讓我如此丟臉呢……”
二夫人看著顧憐失魂落魄的樣子，既心疼她遭受如此羞辱，又有些怒其不爭。
女孩就該自尊自愛，她這個樣子要做到姚文秀面前，人家也是要厭煩的。如果真是因為姚文秀看上別人，要和他們家退親。顧憐還是這樣的表現(xiàn)，可會讓別人看了笑話！
二夫人看到顧憐哭得上氣不接下氣，也只能嘆息了一聲，將她緊緊摟在懷里。
顧憐抱著母親的脖頸，哭得更厲害了：“母親，受這樣的侮辱，我還怎么在別人面前抬得起頭！我和別的姐兒比，還有什么強過她們的……”她一直持重自己的親事，對顧錦朝之流不屑一顧，覺得兩人的前途就不一樣，如今這唯一的優(yōu)勢就要沒有了。她心里又慌又恐，生怕就被顧錦朝踩到頭上作威作福了。
二夫人拍了拍她的背：“傻孩子，你這是不懂事啊。你祖母答應(yīng)了退親的事，那就是想給你個更好的啊，你只會有更強過她們的�！�
顧憐只覺得天都塌了，二夫人說的話她也沒明白，揪著二夫人的衣服哭了一會兒，跟她說：“母親，我要去和祖母說話，我要見見姚公子，把話都說清楚……”
想到顧憐一向也聽她祖母的，二夫人便點頭允了。馮氏總會勸好顧憐的。
顧瀾聽說這件事的時候，已經(jīng)是第二天早上了。
一銅盆的水，加了四、五滴香露就香的不得了，顧瀾喜歡用這樣的水洗臉。洗后一整天她都是滿身的幽香。她剛打開纏枝紋青花細(xì)頸瓷瓶準(zhǔn)備加香露，就聽到木槿說起這件事。
她差點打翻了香露瓶子。
“此事當(dāng)真？”她覺得十分不可置信。
木槿道：“千真萬確，奴婢從東跨院灑掃的婆子嘴里聽來的�！�
顧瀾扶著高幾，慢慢坐在大炕上。
木槿看自家小姐魂不守舍，有些疑惑：“小姐，您怎么了……”
顧瀾擺擺手：“你去幫我端碗桂枝熟水過來�！�
知道姚家退親了，她除了震驚，心里自然是欣喜的。但是細(xì)想來她卻也有些不舒服，姚夫人說退親是因為姚公子看上了別人，他看上誰了……要喜歡到為別人退親的地步！
顧瀾緊緊抓住繡帕。姚公子上次回信給她，還談起自己在國子監(jiān)讀書的事，和他同窗的監(jiān)生是成親了的，他娘子每月都要給他稍東西過來。而給他捎?xùn)|西的卻是她……
她當(dāng)時看了還臉紅不已。
顧瀾覺得姚文秀對自己不可能沒有情愫，但要為這點情動鬧到來顧家退親的地步，卻是根本不可能的。她要是想跟了他，必定要自己謀劃好……如今顧憐要和他退親了，她是不是也有機會？
顧瀾胡亂想了會兒，喝了木槿端過來的桂枝熟水，往馮氏那兒去服侍了。
還沒等到天完全亮，顧憐就來找馮氏了。
顧瀾本以為馮氏待顧憐會不如原來親熱，誰知道馮氏立刻拉了她坐在羅漢床上，十分憐惜地道：“憐姐兒這雙眼都是腫的，可憐我孫女了！”她把顧憐摟緊懷里，吩咐顧瀾道，“你去小廚房拿兩個煮好的雞蛋過來�！�
顧瀾應(yīng)諾去了，心里卻覺得奇怪了。馮氏這樣子……怎么像是更看重顧憐了！
顧憐看到顧瀾出去了，就和馮氏哭訴起來。
馮氏安慰地拍著她的背，柔聲道：“傻孩子，你去找他又有用嗎。他不娶了，咱們自然還有更好的。祖母是看著你長大的，最是心疼你了，不可能把你推進(jìn)火坑的�！�
顧憐茫然地看著馮氏，小聲道：“祖母，我受這樣的屈辱，怎么還會有更好的……以后錦朝堂姐也要看不起我，我沒人提親了，肯定也要落得和她一樣�！�
顧憐怎么知道。
馮氏笑道：“這是有隱情的，有人壓著他們呢！你聽祖母的就沒錯。祖母肯定讓你嫁得風(fēng)風(fēng)光光的，而且嫁得比姚家更好、更富貴……你這孩子啊，還不懂呢，以后你在顧家……別說顧家了，以后你在任何地方，那走路都是帶風(fēng)的，誰都不敢不尊敬你！”
顧憐更是不懂了，馮氏就繼續(xù)道：“姚文秀也未必好，他如今連功名都沒有，以后要是做不成官呢？那姚家還有好幾個嫡親的兄弟，姚大公子已經(jīng)是兩榜進(jìn)士了。以后姚文秀要是中不了舉，他在姚家就什么都不是，你嫁過去也是吃苦！還不如就嫁個有功名的……”馮氏勸了顧憐好一會兒，告訴她嫁誰不是最重要的，要緊的還是身份和榮華。顧憐聽著就漸漸止住了眼淚。
顧憐從來沒有想過這些，也從沒有人和她說過。
她是喜歡姚文秀，但也不是沒了他就要死要活的。
但想到不嫁姚公子了，而且還是以他看上別人為理由，顧憐心里總是傷心的。如今聽祖母的話，似乎是說她能嫁得更好，相比之下姚文秀根本不算什么。她不由問道：“祖母，我要是不嫁姚公子……又能嫁給誰呢？”
馮氏摸著她的發(fā)笑道：“自然是比他好無數(shù)倍的，你盡管寬心了，以后你只有更好的！”
祖母總不會害她的吧。
顧憐心里有些猶豫了，想了想，她還是決定不去找姚公子了。她這樣去找他，又算是怎么回事呢！
顧憐現(xiàn)在想想，突然覺得祖母的話也沒錯，誰就能保證以后姚文秀一定舉業(yè)有成呢。
不知道祖母是想讓她嫁給誰。
春末難得下起一場大雨，紫禁城湮滅在大雨之中。
陳三爺站在樓閣下看著茫茫大雨，他身后就是皇極殿的紅漆銅鉚釘?shù)铋T，每兩步就站著個金吾衛(wèi)侍衛(wèi)，肅穆而威嚴(yán)。胡榮拿著一件斗篷，忠誠地站在他身后，大雨傾盆，天風(fēng)吹來。
漢白玉石階很高，能夠俯瞰道更遠(yuǎn)的武成閣、文昭閣。內(nèi)閣次輔何文信正拾階而來，他身后有幕僚撐把油傘。何文信年過六旬，他原先治旱有功，先皇加封他少師銜，他穿仙鶴補子盤領(lǐng)右衽袍，配玉革帶。還沒等走近，就先向陳彥允拱手笑道：“陳大人好雅興�！�
陳彥允也向何文信拱手，笑著道：“無事可做罷了�！彼f話很慢，卻給人一種說不出的壓迫感。
何文信想到陳彥允剛才高高站在石階之上，背手站著，沉默又從容。
才三十歲而已，他已經(jīng)快要登上權(quán)力的頂峰。
何文信覺得，如果他是張居廉，肯定也會深深的忌憚這么一個人。即便他性子再柔和，脾氣再好。也不能掩飾他是如何一步步踏著尸骨走上來的。
何文信覺得自己已經(jīng)老了，和這些人爭不動了。他雖貴為次輔，在內(nèi)閣卻十分的被孤立。但無論怎么說，他是一點都不想得罪陳彥允的，何文信就道：“那老夫先行一步了，陳大人隨意�！�
陳三爺笑著虛手一請，何文信整了整自己官服的衣擺走進(jìn)了皇極殿內(nèi)。
這時候陳義才從遠(yuǎn)處走過來，披蓑衣戴斗笠，走到陳彥允身邊后他微低下頭，低聲說：“三爺，事情都辦妥了。派去大興的馬車已經(jīng)上路了，王大人的心腹恐怕正往這兒趕過來。”
陳彥允嗯了一聲：“……先去武成閣候著吧。”他頓了頓，才提步朝皇極殿內(nèi)走去。R1152
第一百八十九章
解決
今日是五日一朝的時候。
皇極殿內(nèi)皇帝安坐好，鳴鞭后數(shù)禮，鴻臚寺官唱奏事，各衙門以次進(jìn)奏。陳彥允乃是文官，自右掖門進(jìn)。如今朝中有三孤三公加封的大臣不多，幾個年老體衰的也免了朝。陳彥允站于文官右側(cè)第二列，前面是文淵閣大學(xué)士張居廉，武英殿大學(xué)士何文信，與他同列的也僅有謹(jǐn)身殿大學(xué)士王玄范。
皇帝尚且年幼，坐在龍椅上還精神不振，但腰背挺得筆直，冕服也穿得一絲不茍。朝臣所奏不多，幾句言語后鴻臚寺官唱奏事畢，鳴鞭駕興，待圣駕退后，百官亦退。
小皇帝移駕乾清宮書房，由宮人服侍著換了常服，才出來見幾位大臣。
朱駿安今年虛歲才十二，人長得清秀干凈。細(xì)聲細(xì)氣地喚了張居廉一聲‘張大人’，說：“我前幾日讀史記，就以此來練字了，您幫我看看如何可好？”
張居廉笑道：“皇上勤于學(xué)是臣等的幸事，自然什么都好�！�
朱駿安讓服侍他的宮人去找了練字的冊子出來。
司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)馮程山小聲道：“圣上，要聽政事了。”
內(nèi)閣決定下來的事，要先給皇上過目批紅才能實行。
朱駿安卻笑著道：“今日就算聽過了，我要多和大臣們說說話，好幾日沒見過張大人和陳大人了�！�
兩人先后做過他的老師。
馮程山就退到一邊不再說話。朱駿安讓張居廉看了字指點過，又和何文信饒有興致地說：“前不久我從母后那里聽說，長興候夫人進(jìn)宮探望太貴妃，想要求娶你的孫女……”
先皇壯年時死，只留下朱駿安一個孩子，他僅有個妹妹，也在三歲的時候死了。朱駿安從小被寵溺，心性遠(yuǎn)不如一般孩子成熟。又對大臣的家事十分感興趣。
張居廉聽著皺了皺眉，朱駿安是皇后娘娘親自教養(yǎng)的，耳濡目染，竟然這樣的話也能說出來！
何文信也一時尷尬，笑著囫圇道：“老臣倒是不知了！”
朱駿安也意識到自己說錯話了，捏緊衣袖望了陳彥允一眼。陳彥允便暗中指了指他放在案上的一卷書。他才如獲至寶般捧起案上的書，對張居廉說：“張大人，《論語》中這句‘躬自厚。而薄責(zé)于人。則遠(yuǎn)怨矣�！业故亲x不明白，您能不能幫我看看……”
陳彥允望著多寶閣上放的一個景泰藍(lán)花瓠，心中嘆了一聲。
朱駿安竟然能怕張居廉到如此地步。
從乾清宮出來，幾人就去了內(nèi)閣議事。事畢后在偏廳進(jìn)午膳，喝過幾盅酒，王玄范就和何文信說起話來：“……何大人的嫡次孫女，在京中一向是名聲很盛的，也不知何大人有什么打算，可真要和長興候家結(jié)親？”
何文信笑了笑：“無知婦孺而已，算不上什么。姻親的事還是她祖母說了算，我是不會管的�！�
王玄范看了張居廉一眼，張居廉微微笑起來：“說到這兒來，長興候世子人才出眾，要是人家真上門提親，你倒是可以斟酌一二�！�
何文信眼皮一跳，葉限娶了他孫女……那他可就和長興候家脫不開關(guān)系了。
他一向遠(yuǎn)離兩派爭斗，不想被劃入任何勢力之中。
何文信頓了頓，說：“世勛貴族，規(guī)矩太多了，我倒是怕她不能適應(yīng)�！�
姚平隨即就笑道：“何大人的孫女才情好，想必一點規(guī)矩是無妨的。”
姚平怎么幫著王玄范擠兌起他來了？
何文信不動聲色地放下酒杯，模棱兩可地說：“倒是不急這事。”
張居廉和梁臨說著湖廣巡撫調(diào)任的事，王玄范接著看了陳彥允一眼，他慢慢吃著菜不說話，似乎也不想理會這茬。他向陳彥允敬了酒，笑著說：“說起提親的事，陳大人的好事也該近了吧。我聽說你看上了大興顧家的四小姐，還送了墨寶給人家啊。”
大興顧家的四小姐？
梁臨卻笑了笑：“這顧四小姐，不是早就說親給姚大人的兒子了嗎？”難不成陳大人還干得出這樣的事，奪同僚兒媳？這說出去也夠不好聽了。
姚平搖頭道：“你這是怎么聽來的，這門親事早就退了�！�
張居廉聞言眼皮一跳，見陳彥允聽了王玄范的話臉色就不好看了，心里覺得疑惑，這樣荒唐的事可不像陳彥允能做出來的。卻也笑著對陳彥允說：“你身邊沒個人伺候也是麻煩，早日續(xù)弦得好。”他也是陳彥允的老師，一直在官途上對他有所提攜，也很關(guān)心他的私事。
張居廉繼續(xù)道：“究竟是個什么樣的人，你和我說說�！�
顧家和長興候家是姻親關(guān)系。
他早就知道上次大興通倉出事的時候，陳彥允出手幫過顧家。他還懷疑陳彥允是想幫袁仲儒。難不成……其實他想幫的不是袁仲儒，而是顧家？
陳彥允這才站起來，面有愧色，無奈地笑了笑：“這事竟然也被王大人知道了！……不過王大人可是聽岔了。我對顧四小姐可沒什么印象。說起來也是慚愧，我是與顧郎中的嫡女相熟，不過也不到要提親的地步。畢竟也有顧慮……”陳彥允頓了頓，他這指的是顧家和長興候家的淵源。
姚平聽到這里臉色一僵，暗中看了王玄范一眼。
陳彥允看上顧憐，可是王玄范和他說的。他還怕得罪了陳彥允，讓夫人去顧家退了親！
原來人家看上的根本不是顧憐，這王玄范和他說的話算怎么回事，算計他好玩？
王玄范心中一驚，他打探到的消息，可都是陳彥允看上了顧憐！他還因此勸說姚平和顧家退親。怎么可能不是顧憐呢！那顧郎中的嫡女又是什么人！
王玄范強笑著說：“陳大人，這不對吧。你今天不是還派了馬車去大興……”
陳彥允笑容不變，語氣卻冷了：“王大人這話從何說起。難不成你還在暗中監(jiān)視我的動作？”
王玄范才意識到這話說得不對，他還要說什么，張居廉卻擺了擺手示意他別說了。
張居廉讓陳彥允坐下來，臉上帶著微笑：“既然已經(jīng)相中了，那你去提親就是。也別顧及什么別的東西，你還年輕，這些兒女情長的也是重要的！你隨我過來�！�
陳彥允恭敬道是。
張居廉和陳彥允從偏廳走出來，看著內(nèi)閣外的文華殿，張居廉和煦地說：“老師這些年看著你一步步從翰林院熬到如今的地步，你也不容易。你要是因為長興候家的關(guān)系不去提親，大可不必。老師還沒有這么心胸狹窄。畢竟顧家和長興候家的交往也不深……不過你坦誠和我說，”他眼睛微瞇，聲音卻冷了一聲，“上次大興通倉，你是不是因此幫了顧德昭？”
陳彥允嘆了一聲，道：“什么都瞞不過老師……她求到我面上來，我實在是推諉不過了，不過學(xué)生也想好了，運送去的糧食可在三河動手腳，絕不會壞了您的謀劃。學(xué)生卻沒有別的心思，要是老師因此責(zé)罰于我，我也是認(rèn)了的……”
他幫顧德昭，除了因為顧錦朝，自然也有幾分想幫山西百姓的意思。
他承認(rèn)下這件事，張居廉不僅不會怨他，反而會很高興。
張居廉嘆了口氣說：“你坦白就好，這事便罷了！”隨后語氣又柔和了些，“你盡管娶這人就是，老師也要給你送一份禮的。這是喜事，回去你也和陳老夫人商量一番吧�！�
等兩人再落座的時候，張居廉還特意給陳彥允添了酒，王玄范看的眼皮一跳。
……他恐怕是著了陳彥允的道了！
從內(nèi)閣下來，陳彥允在午門外上了馬車，嘴角卻帶著一絲淡笑。陳義越想越覺得十分不解：“三爺，您讓我做這些究竟是為什么，您承認(rèn)下通倉的事，為何張大人還不怪您呢？”
陳彥允慢慢道：“張大人戒心一向重，我仕途又走得太順，他最近是越來越忌憚我了。上次通倉的事，他懷疑我是想幫袁仲儒，一直對我頗有防備。出了這樣的事，他反倒會對我放心了。”
陳義想了一會兒才恍然大悟。
陳彥允輕輕地道：“我這也是要給她一個幫忙的機會……”
給誰幫忙的機會？陳義滿頭霧水，陳三爺要別人幫他的忙？
胡榮在外駕馬車，探頭進(jìn)來問了陳義一句，陳義才轉(zhuǎn)頭問陳彥允：“三爺，咱們接下來去哪兒？您還要去四喜胡同喝茶嗎？”
陳彥允卻看著窗外出神了一會兒，才笑著搖頭道：“回宛平，我有要事和母親商量。”
陳義覺得三爺?shù)男那榉浅：�，但卻不知道為什么，他好久沒見到三爺這樣眉眼帶笑的樣子了。應(yīng)了諾鉆出簾子，去告訴駕車的胡榮了。
第一百九十章
要人
姚平回府后找了姚夫人過來說話，面色陰沉。
姚夫人看著心里有些不安，讓丫頭把熬的老鴨湯放在炕桌上，小聲問道：“老爺，您這是……”
姚平擺擺手問她：“文秀下學(xué)沒有？”
姚夫人說：“老爺您記岔了，文秀如今在國子監(jiān)，要月末才回來呢……我怎么見您面色不太好看呢？”
姚平咬咬牙不說話。內(nèi)閣大臣中他的官位是最低的，僅是禮部侍郎正三品出生。他知道自己人微言輕，平日也很注意不要拉幫結(jié)派，做好自己的事即可。王玄范來告知他陳三爺?shù)氖�，他雖然知道王玄范有政治斗爭的考量在里面。但要是陳三爺出手來推脫兩家親事，姚家更討不到好處。所以就主動去顧家退了親事。
誰知道王玄范也是個不要臉的東西，竟然用這種手段打壓他！
他用來給姚文秀退親的理由算是荒唐的，但只要陳三爺上門提親了，很容易就有人猜到他是為了避讓陳三爺。對姚家的聲譽一點損壞都沒有，但現(xiàn)在陳三爺想提親的根本就不是顧憐……
姚平覺得心里一陣陣發(fā)冷。
要是以后顧家和陳家結(jié)了親事，這意外退親之事顧家肯定會懷恨在心的。
姚平把這事告訴了姚夫人，姚夫人聽了也是大驚。
兒女親事但凡牽扯到官場政事，就不是她們婦道人家能解決的了。
她壓低了聲音：“老爺，那……那咱們怎么辦？”
姚平深吸了口氣說：“這事不能這算了，趁著陳彥允還沒去顧家，你趕緊去顧家重新把親事定下來，就當(dāng)咱們被打了個巴掌，別的什么事都沒有�！蓖擞H的事才過了幾天，消息都沒有傳開，現(xiàn)在補救還來得及！他又繼續(xù)說，“等姚文秀回來了，讓他去給顧四小姐道個歉，就說是個誤會。”
這又是悔親又是重新定親的，不是讓顧家的人看笑話嗎？姚夫人臉色微白：“老爺，不如和顧家的親事就算了吧。再去和顧家議親，我這臉往哪兒擱……”
姚平罵她‘婦人之見’：“以后退親的事傳開了，咱們才是鬧了大笑話！”
姚夫人臉色一陣紅一陣白，應(yīng)諾退下，準(zhǔn)備明天就往顧家去。
宛平陳家，丫頭給陳老夫人捧了碗牛乳蓮子羹上來。
陳老夫人卻讓丫頭先把粥放在一邊，笑瞇瞇地?fù)炱鹚〉锏暮颂胰史胚M(jìn)嘴里：“你今兒心情這么好，還閑得過來給我剝核桃，遇到什么喜事啦？”
陳三爺坐在杌子上，拿過攢盒里的兩個核桃一捏，輕巧地捏開外皮，取出干凈完整的核桃仁放在水晶碟上。伺候的綠蘿在一旁看著很驚訝，老夫人喜歡吃的這種小核桃極為堅硬，三爺卻能輕巧捏開。倒是看不出來，三爺一向讀書寫字的，手勁卻出奇的大。
她們剝核桃都用小錘，難免核桃仁就碎了。老夫人就最喜歡三爺來陪她說話，給她剝核桃，剝出來干凈又完整。但是三爺朝事繁忙，也不經(jīng)常過來。
陳三爺笑道：“我過來陪您而已。”
陳老夫人無奈搖了搖頭，讓丫頭把燭臺端過來，和陳三爺閑話：“老六媳婦昨個哭著來找我，老六也太荒唐了些，和別人出去走個馬，竟然看上了城西九斤坊一個賣炊餅寡婦的女兒，都在外面養(yǎng)了小半年了，人家哭著鬧著要進(jìn)門，他才回來跟老六媳婦說。老六媳婦不同意，他還鬧著在九斤坊住下不回來了�！�
“老六這人一向潑皮，就隨了他那個生母。我昨下午就去了九斤坊，拿拐杖直揍這個小畜生，他滿地打滾耍賴，氣得我好歹……他從小也就聽你的話了，你得空去把人領(lǐng)回來。咱們陳家丟不起這個臉！”
陳三爺放了一把核桃仁在水晶碟里，說道：“你打他沒用，他不吃那套。你把陳玄玉帶過去，讓他去喊老六回來，他肯定會回來。”
陳老夫人半信半疑：“這不好吧，能有用嗎……”
陳三爺?shù)溃骸吧叽蚱叽�，他最怕的就是帶壞玄玉了。不然也不會把人養(yǎng)在外面�！�
陳老夫人這才神色一松，繼續(xù)說：“怕帶壞玄玉，還做這樣的腌臜事……”她想到老六就覺得恨鐵不成鋼，又抓了兩顆核桃仁放進(jìn)嘴里，卻聽到陳三爺輕輕地道：“母親，我想讓您請鄭太公家的常老夫人替我提親�！�
陳老夫人愣了一下，差點被核桃仁給嗆住了。端起旁邊的牛乳蓮子羹就喝了大口，丫頭又忙著給她拍背。她用汗巾抹了嘴，很是驚訝：“什么？……這什么時候的事，你怎么沒和我商量。是哪家姑娘？”
陳三爺把核桃盤子放到一邊，擦了擦手。
“我這不就是和您商量嗎。您要是同意了，就請常老夫人明天去提親吧�！�
等陳三爺說完，陳老夫人才凝眉沉思了一會兒。這顧家二小姐……名不見經(jīng)傳的，究竟是個什么人啊，能入她兒子的眼？兒子今天心情這么好，難不成就是因為這事？
陳老夫人說：“既然你已經(jīng)拿好主意了，我也不好說什么……”陳彥允做出的決定是最堅決的，不容許別人改。他小時候就是這個性子，如今位高權(quán)重更是如此了。
不過明天就找常老夫人上門，她恐怕今日就要去和人家說清楚。
陳老夫人又說：“……那姑娘你可看好了，母親也不耽誤你的事，品行端正、知書達(dá)理就夠了�！�
陳三爺想到錦朝的樣子，不由含笑：“她來了您就知道了，人是十分好的，別人說的您不要信，眼見為實。”
陳老夫人不由得對著顧二小姐感了些興趣，還沒聽兒子這么維護過一個人。
陳彥允總是溫和的，但她很少看到兒子如此高興……不管是誰，能讓他高興就好了。
陳老夫人笑道：“今天過來給我剝核桃，原來是為了這事！行，為了這幾個核桃，一把老骨頭也得為你走一趟！”兒子要娶親，這是大喜事。別人信不過，她總信得過自己兒子的。
陳老夫人眉開眼笑，心里十分的舒暢，下午就去了鄭太公家里。
錦朝正在讀陸羽所著的茶經(jīng)，松油燈的燈芯被燒得噼啪幾聲響，窗外有幾片海棠花飄進(jìn)來，落在窗邊的長案上，錦朝抬起頭對青蒲說：“……我這左眼皮老跳，總覺得要出什么事了�！�
青蒲想了想，就說：“人常說左財右災(zāi)，小姐您這是有財運了�！�
錦朝失笑搖頭，她還發(fā)財呢！
吃過晚膳，馮氏又請她過去說話。
“……親迎的日子就定在半月后了，聘禮已經(jīng)送過去了。這邊你二伯母的賓客名單也擬定好了，你也過來看看，有沒有什么添減的�！瘪T氏把一本紅綢冊子遞給顧錦朝。
雖說錦朝還未出閣，但四房如今也只有她能管些事了。
錦朝接過后仔細(xì)看了，并不覺得有什么問題。
馮氏笑瞇瞇地繼續(xù)道：“郭夫人今兒來過了，她替瀾姐兒看好了一門親事。說的是寶坻趙舉人的兒子，郭夫人說富貴算不上，但人家如今也有秀才的功名了。長嫂如母，瀾姐兒的親事，我也問你一句，你覺得如何……我已經(jīng)和你父親商量過了，你父親是覺得不錯的�！�
寶坻趙舉人的兒子？她也不知道究竟是怎么樣個人。
錦朝不想自己動手收拾顧瀾，更不想她過得好。顧瀾最是好面子了，要她嫁一個沒什么前途的舉人兒子，肯定是不愿意的。但這事馮氏能說話，父親和她都能說話，顧瀾卻沒有說不要的權(quán)力。
錦朝不想多過問顧瀾的事。
“祖母拿主意就好，這些事我哪里懂�！�
馮氏覺得最近這日子簡直過得順風(fēng)順?biāo)�，兩個孫女的親事都有著落了。特別是憐姐兒的事，簡直就是天上掉下來的金子，砸得她昏頭轉(zhuǎn)向的。笑著點頭應(yīng)了，又和錦朝說她的事：“……你父親說給你找個合適的，但我看他沒什么動靜。要是實在不好，不如也讓郭夫人幫著說親。那些個高門大戶不行，你像瀾姐兒一樣嫁個清白人家也不錯，祖母再多幫襯你一點嫁妝，日子就好過了�！�
馮氏覺得顧錦朝也就這個造化了，翻不出大浪來。以后嫁個寒門小戶還不是要受夫家拿捏，因此待她更親和了，更多是憐姐兒攀上高枝讓她心里舒暢。
錦朝笑而不語，馮氏如今心情舒暢，待誰都親和。
一會兒顧憐過來給馮氏晨昏定省，她穿著件荔枝紅纏枝葡萄紋妝花褙子，十二幅的湘群，腰間掛著個白玉墜兒，頭發(fā)綰了分心髻，鬢上戴了金累絲嵌紅寶石石榴簪花。
這幾日顧憐的打扮都十分嬌艷，襯得她是人比花嬌，十分動人。
顧憐瞥了錦朝一眼，顧錦朝正低頭喝茶。
她心里有些氣悶，她被姚家退親后，每次見到顧錦朝都是這個樣子，她是不是暗中嘲笑她呢？
顧憐隨即坐在羅漢床上親熱地?fù)Я笋T氏的胳膊喊‘祖母’，說：“……伺候我的小丫頭慧芝打碎了我那個鶴鹿同春的花瓠，毛毛躁躁的，我想換幾個聽話穩(wěn)重的丫頭……”
馮氏握著她的手，不由細(xì)看了一眼，一雙手凝脂般的柔美，蔻丹嬌艷，年輕動人。
她道：“這些小事不用問我，都隨了你的意愿。”
顧憐玩著馮氏手上那串不離身的菩提珠，笑著柔聲道：“我看錦朝堂姐房里的采芙就不錯！”
第一百九十一章