第6章
回程的路上遇見(jiàn)一片沙地上趴了好些扇貝，他下去用鐵耙直接往網(wǎng)兜里送，被驚走的扇貝開(kāi)合著殼子向遠(yuǎn)處游走，和拍巴掌似的，看起來(lái)怪有趣。
他想可惜小弟身子不好，不然以后也讓小弟練練這憋氣游水的本事，下來(lái)和他一道游。
海底廣闊，比在地上看人有意思多了。
扇貝太多，一眼望去少說(shuō)上百只，鐘洺沒(méi)趕盡殺絕，挑著個(gè)頭大的，兜了幾十只就罷手，約莫十只就有一斤沉了。
掐指一算，十多只龍蝦，一條黑毛，一兜子扇貝，能賣(mài)個(gè)幾兩銀了，足夠帶小弟看診抓藥。
他差點(diǎn)在海里呲出牙來(lái)笑，腦袋從水上冒出來(lái)的時(shí)候都還是樂(lè)呵呵的，直到二次上岸，看到網(wǎng)兜被人扒開(kāi)，里面的龍蝦全都沒(méi)了蹤影，只余幾個(gè)紅艷艷的海星，笑容直接僵在臉上。
沒(méi)成想他竟也有遭賊惦記的一日，還如此膽大包天，帶走的九只龍蝦哪怕按照一只一錢(qián)算，也是九百文錢(qián)，何況里面大個(gè)的兩錢(qián)不止，加起來(lái)可不是小數(shù)目！
鐘洺沉著臉，把新捕的龍蝦和海星、扇貝裝在一處，木桶打了水裝進(jìn)黑毛魚(yú)，匆匆穿上衣服。
村澳里有這個(gè)膽子的人不多，他保管不會(huì)讓此事輕易翻篇。
他斷定賊八成還沒(méi)走遠(yuǎn)，大長(zhǎng)腿邁起來(lái)，步伐生風(fēng)，目不斜視，走在礁石灘上如履平地。
即使如此，在半道上的余光所及之處，還是驟然瞧見(jiàn)了個(gè)眼熟的人影，礁石掩映下露出大半肩膀，破舊的灰色衣裳，有些發(fā)黃細(xì)軟的發(fā)辮垂在一側(cè)，肩頭窄細(xì)瘦削，不是蘇乙又是誰(shuí)。
“蘇乙？”
鐘洺從來(lái)不主動(dòng)和姐兒哥兒搭話，在蘇乙這里真是破了幾回例。
想著好不容易遇見(jiàn)，總要還是說(shuō)一聲小貓的情況，哪知叫了一聲，對(duì)方卻沒(méi)回應(yīng)。
鐘洺感覺(jué)不太對(duì)勁，當(dāng)即忘了要忙著去追賊的事，把木桶和網(wǎng)兜就近一放，上前查看。
不看還好，一看真是心頭猛跳，只見(jiàn)蘇乙白著一張小臉，靠在一塊濕漉漉的礁石上，眼睛緊閉，倒像是昏了。
第14章
抓賊
“不都說(shuō)他改了性子，怎么又打起……
蘇乙也不清楚自己何時(shí)昏睡過(guò)去了，被人搖醒時(shí)，他以為是舅母發(fā)現(xiàn)自己在偷懶，整個(gè)人緊張過(guò)頭，一口氣沒(méi)續(xù)上，胸口發(fā)悶，邊咳邊喘。
鐘洺見(jiàn)蘇乙忽地睜開(kāi)眼，眼神卻是渙散的，氣喘不止，唇上泛紫，頓時(shí)后背爬了一身汗。
他想到小弟小時(shí)候生過(guò)一場(chǎng)病，就是半夜咳嗽到喘不上氣，是他趁夜撐船送去鄉(xiāng)里，生生從打烊的醫(yī)館里把老郎中叫起來(lái)，方知再晚送來(lái)一會(huì)兒就要出大事。
“乙哥兒？你可能聽(tīng)見(jiàn)我說(shuō)話？”
蘇乙朦朧間聽(tīng)見(jiàn)是漢子的聲音，隱約望見(jiàn)一抹高大的影子罩在身前，遮擋了清晨溫吞的日頭。
他瞇起雙眼，好不容易聚起光來(lái)，看清來(lái)人，一下子渾身都松弛下來(lái)。
“我……能聽(tīng)見(jiàn)，我沒(méi)事�！�
他抹一把臉，手忙腳亂地想要爬起來(lái)，期間發(fā)現(xiàn)自己衣裳都沾濕了，垂在一旁的辮子也壓亂，真不知是怎樣一副狼狽情形。
想來(lái)好像每次見(jiàn)到鐘洺，自己都是一副茫然無(wú)措的樣子，半點(diǎn)不像個(gè)樣。
鐘洺后怕地呼出口氣，像是剛剛跟著蘇乙喘了一回似的。
“你把我嚇一跳，以為你昏在此處。”
又道：“你別急著起來(lái)，容易頭暈，先坐著說(shuō)話。”
蘇乙也確實(shí)有點(diǎn)起不來(lái)，腿腳還軟著，只得半路停下，徒勞地扯了扯衣裳，強(qiáng)笑道：“我早上起早了，來(lái)這里不知怎的，打起瞌睡來(lái)，讓你看笑話了�！�
鐘洺卻是慢慢擰起眉頭。
蘇乙一副濃重病容，比起上次見(jiàn)面，居然又瘦了一圈，讓人懷疑他是不是真的只剩一把骨頭。
他打量蘇乙，覺(jué)得這副模樣，藥是肯定沒(méi)吃的，飯也不像是吃飽了。
即使劉蘭草死了相公，對(duì)這個(gè)外甥哥兒有遷怒，這么做未免也太過(guò)頭。
他曾聽(tīng)二姑說(shuō)過(guò)，盧家這些年養(yǎng)蘇乙不是白養(yǎng)的，蘇家那邊為免遭人戳脊梁骨，月月給三升糲米當(dāng)做蘇乙的口糧，若是一天兩頓稀粥，一個(gè)哥兒都吃不完。
當(dāng)初把人送走時(shí)，盧家還要過(guò)一筆銀錢(qián)，不知幾何，總之以劉蘭草的精明勁，絕對(duì)少不了。
遑論蘇乙還日日干活，純像買(mǎi)了個(gè)家奴，給他家當(dāng)牛做馬。
“前幾日在山上沒(méi)見(jiàn)你，是病了？”
蘇乙鼻子一酸，他抬手揉了揉眼，遮掩道：“落雨那晚，吃風(fēng)受了點(diǎn)涼。”
他著實(shí)不習(xí)慣多說(shuō)自己的事，從小到大，沒(méi)什么人關(guān)心過(guò)他，無(wú)論是餓了還是病了，面對(duì)鐘洺的詢問(wèn)，感動(dòng)之外，只覺(jué)局促。
“這么早的時(shí)辰，你怎在此處?”
他裝作彎腰擺弄蝦網(wǎng)，順勢(shì)扯開(kāi)話題。
說(shuō)到這里，鐘洺又想起龍蝦遭竊的事，面色不爽。
“我趕早來(lái)下海逮龍蝦，想著換了銀錢(qián)帶我小弟去看郎中，哪知遇了賊�！�
蘇乙暈暈乎乎的腦子像是盛了一碗漿糊，鐘洺說(shuō)完后好一會(huì)兒，他才驀地反應(yīng)過(guò)來(lái)，“啊”了一聲站起。
“那龍蝦是你的！”
蘇乙起是起來(lái)了，卻身形搖晃，鐘洺生怕他磕了，跟著緊張，同時(shí)不解道：“什么龍蝦？”
蘇乙心下激動(dòng)，惹出幾聲咳嗽，咳得狠了，面上染就兩抹不正常的血色。
他狠狠拍一把胸口，像是很不耐煩自己這會(huì)兒咳個(gè)沒(méi)完耽誤正事，好歹壓下去后趕忙道：“是馮寶！我先前來(lái)時(shí)，遇見(jiàn)他拎了幾只龍蝦過(guò)了，當(dāng)時(shí)就想那品相不像是他能逮到的，八成是順了旁人，沒(méi)成想還真是！”
他早該心里有數(shù)，放眼白水澳，能潛到水底徒手抓到那般大龍蝦的，除了鐘洺，壓根不做它想。
鐘洺恍然，火氣拱到天靈蓋，眉頭鎖緊道：“我便猜到該是這廝，果不其然�！�
既確定了是馮寶干的，他自要去教訓(xùn)教訓(xùn)這不知恥的，料想時(shí)間過(guò)得不久，對(duì)方還未來(lái)得及去鄉(xiāng)里圩集。
走前他想起什么，回頭道：“我看你帶63*00
了蝦網(wǎng)，這里又不是捕蝦的去處�！�
蘇乙沒(méi)說(shuō)自己是走了神才晃到這里的，“原是想先來(lái)這里撬些蠣黃�！�
鐘洺覺(jué)得奇怪，倒也沒(méi)再多言。
“你臉色著實(shí)太差，別在離水太近的地方走，實(shí)在難受就早些回去�！�
這哥兒站著都搖晃，還敢在這沒(méi)人的石灘轉(zhuǎn)悠，要是腳滑跌到水里，連個(gè)能撈一把的人都沒(méi)有。
蘇乙低著頭，輕輕頷首，其神色令人辨不分明。
“我知曉，多謝你�！�
鐘洺看他這副小心謹(jǐn)慎的模樣，總覺(jué)得心里不是滋味，決定在離開(kāi)前至少同蘇乙說(shuō)件開(kāi)心事。
“對(duì)了，原本喊你是要同你說(shuō)小貓的事，我給它改了個(gè)名，叫多多，腿傷也好了不少，只骨頭還沒(méi)長(zhǎng)齊，你有空可以自去我家船上看看它，我跟小弟說(shuō)了你的事，他認(rèn)得你，不會(huì)攔著�！�
“阿洺，風(fēng)風(fēng)火火的，干什么去！”
鐘春霞正在船上守著竹簸翻撿干貨，之前上山待的幾日，好些干貨悶著都返潮了，趁著太陽(yáng)高，她趕緊拿出來(lái)重新曬，不然回頭賣(mài)給那些個(gè)南下的走商，要被挑茬壓價(jià)。
埋頭整治的工夫，聽(tīng)得隔壁船上一聲響，抬頭看去，發(fā)覺(jué)鐘洺丟了個(gè)網(wǎng)兜和木桶在船上，沒(méi)打個(gè)招呼，跑著又走了。
那架勢(shì)，那神情，她熟悉得不行，以往這小子和人干仗，就是這副急赤白臉的模樣！
“這混賬小子，又不知惹了什么事！”
鐘春霞坐不住了，生怕鐘洺剛安穩(wěn)了幾天，又惹出新的麻煩，她叮囑大女兒唐鶯看好還在船上打瞌睡的鐘涵，下船便追了上去。
還沒(méi)到地方，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見(jiàn)前面已圍了好幾個(gè)人，還不住和新湊過(guò)去的人大驚小怪道：“快瞧瞧，鐘家的洺小子又打人嘞！”
“不都說(shuō)他改了性子，怎么又打起人來(lái)？”
“哎呦，那誰(shuí)說(shuō)得清，總之我都沒(méi)看清楚怎么回事，他上來(lái)就對(duì)著人踹一腳，我看著都心驚！我就說(shuō)，這人的性子哪是那么容易改的！”
“所以是和誰(shuí)打起來(lái)了？”
“還能是誰(shuí)，趴在地上的你不認(rèn)得嘛！就是馮家的馮寶！”
說(shuō)話的人擠了擠眼，“咱們且等著吧，等麥婆子來(lái)，今天可有好戲看！”
鐘春霞認(rèn)出說(shuō)話的人是賴家夫郎，賴家和鐘家本就有怨，前些日子賴家兩個(gè)小子好似還因嘴里不干不凈，被鐘洺給教訓(xùn)了一通，好生吃了癟。
這賴家夫郎面對(duì)鐘洺，自是添油加醋，嘴里沒(méi)有半句好話。
不過(guò)聽(tīng)到這里她也斷定，既鐘洺打的是馮寶，那自家肯定占理，當(dāng)即也不再生鐘洺的氣，擼一把袖子就沖賴家夫郎殺過(guò)去，嘴里罵道：“你這昏頭亂嚷的玩意，竟替?zhèn)�當(dāng)賊的說(shuō)起話來(lái)，回頭姓馮的偷到你家去，有你好果子吃！”
賴家夫郎說(shuō)得起興，哪里注意到周?chē)惺裁慈耍?tīng)到鐘春霞的聲音，嚇了一跳，掐著腰轉(zhuǎn)身，兩人當(dāng)即互罵起來(lái)。
身處人群當(dāng)中的鐘洺，只聽(tīng)周遭吵嚷，他多少猜得到旁人會(huì)議論什么，無(wú)非是自己有逞兇斗狠，仗勢(shì)欺人云云，或是樂(lè)得看他和馮寶兩個(gè)人“狗咬狗”。
不過(guò)他并不在意，此刻眼中只有馮寶這個(gè)偷雞摸狗慣了的混子，心知此人就差一頓厲害的教訓(xùn)。
不然總有一日，他不甘只偷點(diǎn)咸魚(yú)蝦子，這次敢順走幾兩銀的龍蝦，下回說(shuō)不準(zhǔn)就有膽子摸去船上偷銀錢(qián)細(xì)軟。
如此禍害，合該滾出白水澳。
且說(shuō)這馮寶，剛把龍蝦放回自家船上藏好，念著晚些時(shí)候去鄉(xiāng)里賣(mài)了換錢(qián)，還沒(méi)算明白能得多少銅子，就被鐘洺一把拖到木板橋上，上來(lái)就是一個(gè)窩心腳。
他當(dāng)場(chǎng)給踹出一丈遠(yuǎn)，重重?fù)涞乖诘�，感覺(jué)五臟六腑都在翻動(dòng)，牙齒磕了嘴，一抬頭已是一嘴的血。
“鐘洺，我好端端沒(méi)惹你，你作何打我！”
他嘗到一股子血腥味，一抹嘴見(jiàn)了紅，頓時(shí)和自己占了理似的，嗓門(mén)都大起來(lái)。
鐘洺不多話，慢騰騰朝前走了兩步，他分明手上沒(méi)拿任何能傷人的東西，偏生看起來(lái)氣勢(shì)十足。
馮寶生得也不算矮小，被他一襯，卻像個(gè)出生的小雞子，鐘洺往前走一步，他就在地上往后蹭一步，沒(méi)了剛剛大聲反問(wèn)的勁頭，下意識(shí)地吞著口水給自己壯膽。
他想不通，以前他也知鐘洺打架厲害，個(gè)高力氣大不說(shuō)，還有一股子不要命的狠勁，四五個(gè)人敵不過(guò)鐘洺一個(gè)。
現(xiàn)在卻看著比從前更駭人，那一雙眼睛黑是黑，白是白，看著你時(shí)像淬了冷鐵，讓人疑心就算是給他一把刀，他也是敢殺人的！
“你要做什么！要打死我不成！”
干這檔子事這么久，馮寶絕不是頭回被苦主逮到。
對(duì)于如何當(dāng)一塊滾刀肉，早就輕車(chē)熟路，料想這回和以前一樣，都是沒(méi)人瞧見(jiàn)的。
既沒(méi)作證的，鐘洺再狠厲，當(dāng)著這么多人的面，又能把他如何！
鐘洺冷笑一聲，果然能舍下臉皮當(dāng)賊的人，臉皮比那老水上人后腳跟的繭皮還厚。
“打死你？我碰你一下子都嫌臟了手�！�
鐘洺抬起腳尖，復(fù)往馮寶的屁股上懟一腳。
他前世出入戰(zhàn)場(chǎng)，殺過(guò)的蠻子不計(jì)其數(shù)，是真見(jiàn)過(guò)血的，相比之下，馮寶這等不入流的貨色，想懲治不過(guò)是兩下子的事。
他俯身向下，一字一頓，清晰地說(shuō)與在場(chǎng)所有人聽(tīng)。
“馮寶，你這套裝瘋賣(mài)傻的本事在我這不好使，你從我這里順了什么東西，你自己心里清楚得很，我丟的一兜子龍蝦，少說(shuō)值二兩銀子。”
一言既出，旁邊的看客全數(shù)嘩然。
“二兩銀子嘞，這馮寶的膽子愈發(fā)大了……這么多銀錢(qián)，都?jí)驅(qū)こＨ思页杂脗z月！”
“要是別人來(lái)找，我還真不信，可是鐘洺那小子，還真有本事逮到那么多龍蝦�！�
“我看他今次是甭想混過(guò)去了，鐘洺哪里是好糊弄的，里正來(lái)了都不好使！”
“麥婆子去了哪里，怎還沒(méi)來(lái)護(hù)她的好大孫？”
再看場(chǎng)子中央的鐘洺，正毫不留情地抬腿踩著馮寶的肚子，馮寶像個(gè)被人抓住要害的蝦蛄，在那里跑也跑不脫，臉紅脖子粗。
“我不知你在說(shuō)什么，我一道早連船都沒(méi)離，你一把就將我抓出來(lái)打一頓，還說(shuō)我偷了你東西，這是什么理！”
他打定主意，抵死不認(rèn)，正喊著時(shí)，另一邊倏又冒出個(gè)人來(lái)，上來(lái)就用力推一把鐘洺，隨即抱著馮寶干嚎起來(lái)——
“沒(méi)天理了！這白水澳什么人都能欺我們孤兒寡老，踩著我們的面皮行事！我一個(gè)快死的老婆子，我不怕你！你不是要打嗎！你來(lái)打我，盡管打死我算了！莫打我外孫！”
第15章
作證
活下去的力氣
麥婆子的出現(xiàn)，讓現(xiàn)場(chǎng)靜了一刻，看熱鬧的里甭管老的少的，全望向這倚老賣(mài)老的婆子，看這回她又要作哪門(mén)子的妖。
更想看看揍了馮寶的鐘洺，面對(duì)麥婆子會(huì)如何。
這婆子之所以橫行村澳，無(wú)非仗著兩件事，一件是她歲數(shù)大，一件是她那死了的男人與里正的交情。
有這么個(gè)老婆子擋在面前，任它什么東西，只要進(jìn)了馮家的船，就別想再有拿回來(lái)的時(shí)候。
麥婆子干哭了幾句，眼看渾是在演獨(dú)角戲，腔調(diào)一頓，轉(zhuǎn)而撲到馮寶身上換了套詞。
“我的阿寶，你怎被打成這樣了，看看這些血……哎呀！這是要我的命��！”
“他全身上下就嘴皮子上一個(gè)口子，你晚點(diǎn)來(lái)，怕是都要好了�！�
鐘洺勾唇一哂，看向仍蜷在地上裝慘的馮寶，“虧你是個(gè)漢子，敢做不敢當(dāng)，遇見(jiàn)事了只知躲在你阿奶身后�？上憬袢兆苍谖沂掷铮舨话盐襾G的東西原數(shù)奉還，我便是將你打去半條命，又有誰(shuí)能管我？”
他語(yǔ)調(diào)涼涼，腔調(diào)狂妄，馮寶聞言，肉眼可見(jiàn)地一瑟縮。
麥婆子和只護(hù)崽的老母雞一般，展開(kāi)手臂擋在馮寶面前，梗著脖子道：“好你個(gè)鐘洺，果然是個(gè)耍橫慣了的！你口口聲聲說(shuō)我們家阿寶偷了你的龍蝦，我就問(wèn)你，你哪只眼睛瞧見(jiàn)了！海里這般大，難不成所有龍蝦都是你家的不成！”
怎知就在這時(shí)，一道聲音剛巧插進(jìn)來(lái)，音調(diào)不大，卻也足夠大家伙聽(tīng)得清。
“我瞧見(jiàn)了。”
一時(shí)間道道目光盡數(shù)投去，鐘洺發(fā)現(xiàn)來(lái)人，目露驚異。
說(shuō)實(shí)話，蘇乙行走在村澳之間，常被人打量議論，他早就習(xí)慣了來(lái)自旁人的視線。
但這回情況不同，他與鐘洺短暫對(duì)視，努力平復(fù)著心情，因從未在大庭廣眾之下說(shuō)這么多話，整個(gè)身子都因?yàn)榫o張而微微打顫。
為此不得不深吸兩口氣，穩(wěn)了穩(wěn)心神，越過(guò)人群走到人前，站定在離鐘洺幾步遠(yuǎn)的地方，大著膽子繼續(xù)道：“我今早去南面崖壁下的石頭灘趕海，恰好看見(jiàn)馮寶拎著好幾只大龍蝦從更南邊走回來(lái)，按理說(shuō)這么多的龍蝦，光靠釣是釣不來(lái)的，必定要下海捕，可他那會(huì)兒，身上和頭發(fā)都是干的�！�
有人不嫌事大，插嘴問(wèn)道：“你說(shuō)的是什么時(shí)辰的事？”
蘇乙想了想，謹(jǐn)慎道：“兩刻鐘之前。”
村澳里遭馮寶偷過(guò)東西的人不少，今日見(jiàn)鐘洺硬氣，少不得無(wú)形之中也站在了他這側(cè)。
雖意外于平日里不聲不響的蘇乙會(huì)站出來(lái)指認(rèn)馮寶，但總歸不是壞事，這會(huì)子惦記著家里丟過(guò)的物件，也不管什么災(zāi)星不災(zāi)星了。
而一早便有好事之人去里正家喊了里正，說(shuō)是馮寶順了鐘洺的東西，兩個(gè)人鬧起來(lái)，都打到見(jiàn)血了！
里正駭?shù)貌菪紱](méi)套緊，趿拉著就往外趕，正趕在此時(shí)現(xiàn)了身。
他一露臉，麥婆子和見(jiàn)了救星似的，哭著就迎了上來(lái)。
“里正，您可要給我們祖孫倆做主！”
里正只覺(jué)難辦，暗道馮寶惹誰(shuí)不好，偏惹鐘洺這個(gè)混不吝的，看來(lái)今日的稀泥當(dāng)真不好和，更何況今日竟然還添了個(gè)人證。
當(dāng)著里正的面，蘇乙又把早晨見(jiàn)到的情形說(shuō)了一遍，由于是第二次說(shuō)，他不再磕磕絆絆，順暢了許多。
說(shuō)罷，又有好幾個(gè)人揚(yáng)聲說(shuō)明，那個(gè)時(shí)辰確實(shí)看見(jiàn)馮寶經(jīng)過(guò)，有人看見(jiàn)了他手里的龍蝦，也覺(jué)奇怪，不過(guò)人人都能作證，馮寶當(dāng)時(shí)渾身上下，除了腳底板沒(méi)一個(gè)地方濕。
“總不至于那些龍蝦是從海里蹦進(jìn)他懷里的！”
“就是！就算是使桿子釣，也釣不上那么大的，還連著許多只，只有去海里掏龍蝦窩才可能！”
事已至此，里正深知此事不會(huì)輕易翻篇，不得不松了口，答應(yīng)尋個(gè)人去馮家船上找龍蝦。
他派出去的是自己孫子，既不是鐘家人也不是馮家人，以示公正，不多時(shí)便得了結(jié)果。
需知一艘船就那么大，哪里還用多找，馮寶本也沒(méi)準(zhǔn)備藏，抬腳一進(jìn)去就看見(jiàn)了。
一桶龍蝦，整整九只，鐘洺上前翻到其中一只，亮給眾人看。
“我在海底抓龍蝦時(shí)遇見(jiàn)了只海龜，隔著網(wǎng)兜同我搶蝦，這只就是挨了海龜一口的�！�
里正看了一眼，人群里也另出了幾個(gè)上前查看，都是些捕魚(yú)的老把式人。
他們出海半輩子，見(jiàn)多了海龜咬過(guò)的魚(yú)蝦貝，知曉鐘洺說(shuō)得不假。
眾目睽睽之下，里正在心里嘆口氣，人證物證俱全，自己若仍舊回護(hù)馮家，恐要徹底犯了眾怒，這個(gè)里正也該當(dāng)?shù)筋^了。
麥婆子見(jiàn)里正一味沉默，頓覺(jué)大事不妙，一屁股坐在地上發(fā)起賴來(lái)，哭天搶地，直說(shuō)她沒(méi)福氣，馮寶的阿爺和阿爹都死得早。
“挨千刀的短命鬼，你們是蹬腿去了，留咱們命苦的祖孫倆，遭人厭！遭人欺！”
她抱著馮寶，變干哭為真哭，不知情的人看了，恐還真覺(jué)得馮寶是被冤枉的，可見(jiàn)這祖孫倆臉皮厚到了一塊去。
“你們今天誰(shuí)要想動(dòng)阿寶，那就是成心想要老婆子我的命！”
她說(shuō)著就要往海里跳，鐘春霞離得不遠(yuǎn)，眼疾手快，因都是婦人，也沒(méi)什么需要避嫌的，上前一把環(huán)住她的腰，把她往回扯，同時(shí)朝身后喊道：“都愣著作甚！趕緊過(guò)來(lái)幫忙！難不成還真看她尋死覓活！”
一下子好些個(gè)婦人夫郎都回過(guò)神，七手八腳地過(guò)來(lái)扯麥婆子。
馮寶在旁大喊“阿奶”，被鐘洺一把拎了后心衣裳，拖到里正面前一丟。
里正差點(diǎn)教他砸了腳面，往后急退，喉頭一哽，試探道：“鐘洺，你看你東西也找回來(lái)了，人呢也吃了教訓(xùn)，這件事不如……”
鐘洺直接打斷他的話。
“小時(shí)偷針大時(shí)偷金，這等道理三歲娃娃都知道，里正怕是也不用我個(gè)后生來(lái)多嘴。”
里正老臉一紅，面上卻還要擺出一副里正的架子，似有不耐道：“好，你本事大，你來(lái)說(shuō)說(shuō)該如何處置！”
“簡(jiǎn)單，該怎么處置，就怎么處置，衙門(mén)自有律例，凡有偷竊者，偷得越多，挨得板子越重，我今日丟的已有二兩，里正不妨再問(wèn)問(wèn)村澳里別的苦主，看看加起來(lái)，能不能給馮寶湊個(gè)整。”
鐘洺面色淡然道：“若是里正嫌麻煩，不愿往鄉(xiāng)里走一趟，我也可以代勞。過(guò)去常在鄉(xiāng)里走動(dòng)，雖說(shuō)不算什么人物，但論起來(lái)也有幾個(gè)說(shuō)得上話的人�！�
里正一聽(tīng)，這還了得，鄉(xiāng)里那些個(gè)官差素來(lái)是看錢(qián)下菜碟的，鐘洺見(jiàn)識(shí)廣，壓根蒙騙不得。
況且若是這小子發(fā)了狠，給那抽板子的衙役塞串子銅板，讓人家往重了打，打去馮寶半條命去，自己必定讓那麥婆子纏上，永遠(yuǎn)得不了清凈！
他當(dāng)即改了口。
“我既是白水澳的里正，此事自該我來(lái)出面�！�
“那就有勞里正。”鐘洺不咸不淡道。
隨即低頭看了馮寶一眼，末了，不屑地移開(kāi)視線。
事已落定，里正很快被過(guò)去也被馮寶偷過(guò)的人家給圍了，有人歷數(shù)自家丟了什么，定要讓馮寶多挨幾板子，還有人沖到麥婆子面前，要她家掏錢(qián)賠補(bǔ)自家損失。
麥婆子哪里愿意，當(dāng)即逮誰(shuí)罵誰(shuí)，連里正的祖宗八輩都讓她罵了進(jìn)去，離她近的都被她啐了一臉唾沫，還有倒霉的讓她往臉上劃了道子。
有那脾氣硬的，怎樂(lè)意吃這個(gè)虧，當(dāng)即上去還手，一群人纏斗在一起，你扇我巴掌，我扯你頭發(fā)，拉架都拉不過(guò)來(lái)。
亂到這個(gè)地步，已全然沒(méi)人在意鐘洺和蘇乙去了何處。
鐘春霞從人堆里擠出來(lái)的時(shí)候，尚且一臉怒氣，好在她躲得及時(shí)，沒(méi)沾上那老貨的口水。
她打量一圈，本想叫上鐘洺一道回去，走了幾步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)她那大侄子和個(gè)小哥兒在一起，觀小哥兒衣裳的顏色與身形，倒是像足了蘇家乙哥兒。
聯(lián)想到這小哥兒先前站出來(lái)替鐘洺說(shuō)話，若不是他樂(lè)意當(dāng)這個(gè)人證，里正怕是還能繼續(xù)和一回稀泥，說(shuō)來(lái)鐘洺合該好好謝謝人家。
她也是年輕過(guò)的，有些事一看就懂，遂也不湊上去喊人討嫌。
鐘洺豈知自己在做的事，已全然進(jìn)了二姑的眼。
剛剛?cè)艘霍[將起來(lái)，他第一反應(yīng)即是扯著蘇乙避開(kāi)，不然卷入其中，單薄的哥兒怕不是會(huì)被擠成一片海帶。
因此他們站的地方，已不是船與船之間的木橋，而是岸上僻靜處。
“剛剛多謝你，若不是你肯出面，此事沒(méi)那么容易解決�！�
里正長(zhǎng)久以來(lái)對(duì)馮寶的包庇，白水澳無(wú)人不知，蘇乙站出來(lái)作證，假如不幸和往常一樣沒(méi)有結(jié)果，過(guò)后未嘗不會(huì)挨馮寶和麥婆子的報(bào)復(fù)。
可他還是站出來(lái)了。
鐘洺發(fā)覺(jué)，自己過(guò)去錯(cuò)看了面前的小哥兒，他寡言、沉默，但并不懦弱。
他在劉蘭草一家面前的忍讓?zhuān)蟾糯_實(shí)源于所謂“克親”的說(shuō)法，心有愧疚使然。
而不是因?yàn)樗且粔K面團(tuán)，隨便人揉搓拿捏。
“我既看見(jiàn)了，自然要出來(lái)說(shuō)的，不然那些人多半要誤會(huì)你。”
鐘洺在白水澳許多人的眼里，還是從前那個(gè)游手好閑的后生。
哪怕人們知曉馮寶不是什么好東西，依舊會(huì)責(zé)怪鐘洺不該上來(lái)就不問(wèn)青紅皂白地打人。
又或者在這些人眼里，是非根本不是最重要的。
就像他們喊自己災(zāi)星，處處排擠，也僅僅是因?yàn)閯e人都這么說(shuō)而已。
鐘洺說(shuō)他不是災(zāi)星，那么他便不是。
每次想到這句話時(shí)，蘇乙總會(huì)找回一些力氣。
向前走的力氣。
活下去的力氣。
……
“所以我要謝你�！�
鐘洺垂眸看向蘇乙，因?yàn)殡x得太近，他第一次發(fā)現(xiàn)了小哥兒孕痣，原是生在右眼的眼皮處，偏眼尾的地方，顏色黯淡。
盯著一個(gè)未嫁哥兒的孕痣看太過(guò)失禮，鐘洺用手指欲蓋彌彰地蹭了一下鼻子，轉(zhuǎn)而道：“我要去鄉(xiāng)里一趟，趁早把龍蝦賣(mài)了，你可有什么缺的東西需要捎帶？”
他咳了一嗓，不太自然道：“就當(dāng)是我的謝禮�！�
第16章
掌柜（修）
“是想送人？姐兒還是哥兒……
“二姑，我去鄉(xiāng)里將今日得的海貨賣(mài)了，再帶小仔抓兩副藥，有沒(méi)有什么要一遭買(mǎi)回來(lái)的？”
鐘春霞回船上許久，都繪聲繪色地將馮家的熱鬧，同附近船上交好的幾個(gè)媳婦夫郎講一遍了，鐘洺方姍姍而歸。
窩在鐘春霞懷里挺熱鬧的鐘涵一聽(tīng)又要喝藥，一張笑臉?biāo)查g皺巴起來(lái)，鐘洺看著好笑，哄他道：“乖乖喝了藥，大哥給你買(mǎi)枇杷糖吃。”
和鐘春霞關(guān)系好的徐家夫郎在一旁笑言：“小仔命好，有你這么個(gè)大哥，還有春霞這樣的好姑母，咱們水上人的孩子，哪有幾個(gè)害了病會(huì)去鄉(xiāng)里看診的，多是自吃點(diǎn)草藥就罷了�！�
去鄉(xiāng)里醫(yī)館一趟，沒(méi)有個(gè)幾錢(qián)銀子出不來(lái)，得打多少網(wǎng)魚(yú)去換。
是以村澳里人常眼紅鐘洺能賺，可他也能花啊，鐘涵愛(ài)生病，鐘家就是個(gè)下面有洞的破口袋，一邊裝，一邊漏。
“我就這么一個(gè)弟弟，說(shuō)白了就是花錢(qián)買(mǎi)個(gè)心安，等他再長(zhǎng)大些，說(shuō)不定身子骨就好了，到時(shí)也就省心了。”
徐家夫郎也喜歡鐘涵，他笑瞇瞇道：“是了，你們家將涵哥兒養(yǎng)得好，以后肯定是個(gè)周正漂亮的哥兒。屆時(shí)給他尋門(mén)好親，心事也就了了�！�
又問(wèn)他馮寶可被押去了鄉(xiāng)里，鐘洺直說(shuō)暫還未有。
“麥婆子一哭二鬧三上吊，沒(méi)人招架得住，里正又是個(gè)瞻前顧后的，那頭已經(jīng)有各家鬧起來(lái)，要把人強(qiáng)押了去，還要馮家掏錢(qián)補(bǔ)了過(guò)往的損失，再將馮寶逐出白水澳�！�
鐘春霞贊成道：“是該趕出去，白水澳不說(shuō)有多好，過(guò)去也沒(méi)出過(guò)偷雞摸狗的混賬，這樣的人繼續(xù)留著，平白壞了咱的名聲，回頭與外頭說(shuō)親怕是都不好說(shuō)嘞�！�
幾個(gè)婦人夫郎齊齊稱是，誰(shuí)家沒(méi)個(gè)孩子，早晚都是要說(shuō)親的，成親是人生大事，哪里會(huì)樂(lè)意讓個(gè)不相干的人耽誤。
后續(xù)的事由，鐘洺沒(méi)興趣再關(guān)心，知曉馮寶橫豎逃不過(guò)一頓板子，也在白水澳留不住就夠了。
就像里正說(shuō)的，這些合該他出面料理，過(guò)去他有心和稀泥，眼下和不成，料定也不敢再不公正行事。
閑話幾句，鐘洺牽著小弟回船。
唐大強(qiáng)一早去河口打水了，回不來(lái)，鐘春霞數(shù)了三十文錢(qián)，還有徐家夫郎的十文錢(qián)，連著油瓶醬瓶一道，讓他幫忙打點(diǎn)芝麻油和清醬回來(lái)。
水上人沒(méi)有田地，除了海里有的，連口吃用的淡水、搓繩子的稻草，都要花錢(qián)買(mǎi)、用魚(yú)獲換。
九越這邊多種芝麻，農(nóng)家吃芝麻油較多，村戶人辟出幾分地種一些，帶去油坊榨成油，省著點(diǎn)吃能吃上一年，哪像他們，打一斤就是二十文錢(qián)。
“今天澳里不安生，你早去早回�！�
鐘春霞囑咐一句，鐘洺應(yīng)下，把魚(yú)獲裝好，留下兩個(gè)龍蝦，二斤十來(lái)個(gè)扇貝，幾個(gè)海星自家吃，挑著扁擔(dān)下了船。
撐船載客，來(lái)往于各個(gè)村澳與鄉(xiāng)鎮(zhèn)之間的生意，稱作橫水渡。
專(zhuān)營(yíng)此道的小船有帆而頂上無(wú)棚，至多能坐六七個(gè)人，又叫艇子。
干這行的皆是附近村澳水上人家的姐兒或哥兒，多是家里沒(méi)有兄弟，雙親攢了半輩子的錢(qián)，為他們置辦一艘艇子安身立命。
是以這些人里也多有不外嫁，放話招贅的。
鐘洺抱著鐘涵上了其中一艘，船家倪五妹，村澳里多喚其倪娘子，是個(gè)性子爽朗的婦人。
她曾嫁去過(guò)別的村澳，因后來(lái)日子過(guò)得不順當(dāng)，又回了娘家，靠橫水渡謀生。
“好久不見(jiàn)涵哥兒了，今日怎想起帶他去鄉(xiāng)里？”
一艇子湊夠六個(gè)人，加上帶的東西已經(jīng)把艇子上不多的地方填滿了，倪五妹不再等，收起船錨，搖擼離了岸。
“受涼有些咳嗽，帶他去把個(gè)脈瞧瞧�！�
鐘洺答了話，未曾多言，單把小弟攬?jiān)趹牙镆悦獾氯ィ纸o他指看兩邊風(fēng)景。
同乘的幾人看著他們兄弟倆，明顯欲言又止，想問(wèn)馮家的事，又怕鐘洺發(fā)難，順風(fēng)順?biāo)囊宦�，真是把他們憋了個(gè)好歹。
下船前，鐘洺數(shù)了十文錢(qián)給倪五妹。
從白水澳至清浦鄉(xiāng)，一個(gè)人頭五文錢(qián)，鐘涵年紀(jì)小，抱在懷里不占地方，算三文，但額外還帶了盛魚(yú)獲的木桶、竹筐等，另多收兩文。
趁倪五妹數(shù)錢(qián)時(shí)，鐘洺瞥見(jiàn)她戴的耳飾，一丁點(diǎn)銀珠子，比不得米粒大，不多顯眼，村澳里出嫁了的姐兒和哥兒常有。
因水上人有三四歲穿耳洞的習(xí)俗，總要戴個(gè)東西才不會(huì)長(zhǎng)起來(lái)。
“倪娘子，你的耳飾可是在鄉(xiāng)里銀鋪?zhàn)淤I(mǎi)的？”
他冷不丁問(wèn)一句，讓倪五妹愣了愣，“是在銀鋪?zhàn)淤I(mǎi)的，怎的，你要買(mǎi)？”
她反應(yīng)過(guò)來(lái)，莞爾挑眉道：“是想送人？姐兒還是哥兒？”
這種小銀珠子便宜，不比銀簪之類(lèi)，送人拿得出手還不多貴。
倪五妹慣是愛(ài)這般說(shuō)話的，遇上臉皮薄的都招架不了兩句，多虧鐘洺多活一輩子，臉皮厚得很。
“是送人。”
卻沒(méi)點(diǎn)明是姐兒或是哥兒。
倪五妹看這小子，在此等事上頗有些愣頭愣腦，忍不住指點(diǎn)道：“我聽(tīng)說(shuō)你還沒(méi)議親，可是有心上人？別怪姐姐沒(méi)提醒你，這些個(gè)飾物頭面，不能隨便送，除非你當(dāng)真對(duì)人家有意�！�
鐘洺還真沒(méi)想到這么多。
問(wèn)這一嘴，皆因他想買(mǎi)點(diǎn)什么向蘇乙道謝，先前問(wèn)他缺什么，他又不肯說(shuō)，還說(shuō)不要謝禮。
他壓根沒(méi)怎么和哥兒打過(guò)交道，哪里知道送什么，從白水澳琢磨到清浦鄉(xiāng)，仍舊沒(méi)點(diǎn)章程，方才看到倪五妹戴的銀珠，突然覺(jué)得蘇乙佩上當(dāng)是不難看，腦瓜子一熱便問(wèn)出口。
被倪五妹一提點(diǎn)，他也意識(shí)到不合適。
“要是沒(méi)到那份上，又要送點(diǎn)東西討人家歡心，不妨買(mǎi)些平日用得上的，缺什么，你便幫著添什么，假若不知，便揀些點(diǎn)心、果子，人家吃到嘴里，可不就甜在心里？怎么也出不了錯(cuò)！”
倪五妹越說(shuō)越眉眼飛揚(yáng)，“說(shuō)起來(lái)，你小子到底是對(duì)誰(shuí)家天仙動(dòng)心了？咱們澳里好些個(gè)姐兒哥兒惦記你，你哪日成了親，怕是各個(gè)都要半夜躲被窩里哭嘞�！�
“都是沒(méi)影的事，娘子饒了我罷�！�
眼看在倪五妹口中，話頭快要飛出二里地，愈發(fā)沒(méi)個(gè)譜，鐘洺連連討?zhàn)�，和小弟一起逃似的上了岸�?br />
“龍蝦，今早海捕的新鮮大龍蝦——”
“扇貝，入口甜，一包肉的扇貝！大娘，可要稱些回去嘗？”
交罷市金，鐘洺尋到一片樹(shù)蔭下擺攤。
他搬了塊平整些的石頭給小弟當(dāng)?shù)首樱约赫驹谝慌�，高聲叫賣(mài)。
鑒于他帶來(lái)的魚(yú)獲新鮮緊俏，品相出挑，實(shí)在是整個(gè)圩集上掐尖的好東西，來(lái)的次數(shù)多了，在碼頭上逐漸開(kāi)始小有名氣。
現(xiàn)今碼頭圩市常來(lái)往的人們，差不多都知白水澳有個(gè)年輕小子，擅潛海閉氣，能直下海床撈捕魚(yú)獲，像回了自己家一樣。
好幾處食肆的掌柜在他這買(mǎi)了海產(chǎn)，回去烹飪一番搬上席面，既賺高價(jià)，又得食客夸贊。
由于嘗到了甜頭，不約而同地打發(fā)伙計(jì)日日來(lái)這邊蹲守，若是看見(jiàn)鐘洺現(xiàn)身，趕緊上去搶頭一波，來(lái)晚了的只能抱憾離去，買(mǎi)都買(mǎi)不上。
也有食肆和鐘洺提過(guò)，要他固定與自家送貨，被鐘洺拒絕，只說(shuō)自己下海的時(shí)間不定，能帶上來(lái)什么東西也不定。
他也不傻，如眼下這般讓幾家爭(zhēng)搶?zhuān)徽f(shuō)價(jià)格能抬多高，起碼東西絕對(duì)不愁賣(mài)，反之要是固定給一家送貨，日子久了，對(duì)方必定眼光愈發(fā)高起來(lái)，挑挑揀揀，到時(shí)他手里的貨再帶回碼頭，恐怕只能壓價(jià)賣(mài)出。
今天搶在第一個(gè)的，是八方食肆的伙計(jì)。
他看到鐘洺帶了的一桶大龍蝦和黑毛魚(yú)后，忙不迭地去鋪?zhàn)永镎?qǐng)來(lái)自家掌柜，這兩樣?xùn)|西不算太稀奇，卻也不常見(jiàn)，尤其龍蝦各個(gè)肥大，黑毛魚(yú)也看起來(lái)至少有兩斤沉。
黑毛魚(yú)長(zhǎng)不到太大，一般兩斤多就到頭了，常見(jiàn)的多是一斤二三兩的大小。
“可惜，這魚(yú)死了，不然一斤我多給你五文�！�
八方食肆的掌柜姓閔，他在挑揀品相上計(jì)較，還會(huì)自帶一個(gè)桿秤測(cè)你給的斤兩足不足，好處卻是一旦看上了，斤兩也足的話，給錢(qián)很痛快。
為此鐘洺還挺喜歡和他做生意。
“本該是活的，讓些事情耽誤了�！�
鐘洺想到馮寶，不由磨了兩下后槽牙，“死魚(yú)價(jià)低，應(yīng)該的，您要的話我上個(gè)秤�！�
“要了，難得讓我趕上頭茬，前次晚了姓辛的一步�！�
閔掌柜口中說(shuō)的辛掌柜，是另一家四海食肆的掌柜，他們兩家鋪面離得近，喜歡互相較勁。
不過(guò)在鐘洺看來(lái)，兩家并非有什么矛盾，單單是誰(shuí)也不服輸。
“這回賣(mài)給了您，辛掌柜該罵我了。”
鐘洺把魚(yú)掛上秤，口中打趣。
“他是個(gè)不講理的，他若找你麻煩，你盡管來(lái)找我�！�
閔掌柜瞇著眼看秤，待鐘洺那邊稱出斤兩，秤桿還高高的，他又讓他的伙計(jì)拿出自家秤過(guò)了一遍。
前后無(wú)誤，他滿意點(diǎn)頭，欣然令鐘洺算賬。
一條黑毛二斤出頭，若是活的，一斤能賣(mài)到三十文，今次只有二十五文，得了五十三文。
帶來(lái)的十五只龍蝦按照大小分類(lèi)，最小的五只一只一百文，八只中等大小的一百五十文，最大的兩只，一只二百文，一只二百二十文，合計(jì)得了二兩零一百二十文。
“二兩一錢(qián)余七十三文，三文給您抹了�！�
鐘洺報(bào)了價(jià)，低頭撿了十個(gè)扇貝出來(lái)，“這十個(gè)算是搭頭�！�
十個(gè)扇貝不值什么，但二兩一錢(qián)多絕對(duì)算不上小生意，送點(diǎn)東西，買(mǎi)家心里舒坦，十個(gè)大扇貝蒸一盤(pán)下個(gè)酒，白給的誰(shuí)不喜歡。
閔掌柜示意伙計(jì)掏出兩貫多錢(qián)，沉甸甸的，交到鐘洺手里。
市集上的小攤販，少有會(huì)帶戥子稱碎銀的，買(mǎi)把戥子不便宜，小本生意犯不上。
他們這些掌柜想買(mǎi)貴點(diǎn)的東西，也要費(fèi)勁多扛銅板過(guò)來(lái)。
臨走前他道：“我鋪?zhàn)永镉袀�(gè)老主顧，喜食鮑魚(yú)，只要石底鮑，不要石面鮑，要緊鮮活，不一定多大，只需揀那等個(gè)頭勻稱，擺盤(pán)好看的，你下回要是能多得一些，我盡數(shù)要了�！�
水下鮑魚(yú)吸附在礁石上生存，石底鮑與石面鮑的區(qū)別，僅在于所在水深不同，吃起來(lái)的口感，反正鐘洺是嘗不出區(qū)別，想來(lái)老饕們自有喜好。
這等生意鐘洺還是樂(lè)意接的，要哪樣魚(yú)獲，要多少，皆說(shuō)得明確，不至于送到眼前了再多余扯皮。
“這事容易，下回我得了，直接送到您鋪?zhàn)由先��！?br />
閔掌柜點(diǎn)頭，叫上伙計(jì)，施施然走了。
龍蝦和黑毛魚(yú)賣(mài)光，留下的就是一些扇貝，按照十文一斤的價(jià)錢(qián)分別賣(mài)予幾人，亦得了五十幾文。
意料之中早早收攤，鐘洺把帶來(lái)的東西擱在一處，暫且托給同在附近擺攤的熟人照看，揣起錢(qián)袋中的熱乎銀錢(qián)，帶上小弟，先去醫(yī)館。
第17章
買(mǎi)糖（修）
東西買(mǎi)回來(lái)，怎么送出去成……
“又是你們兄弟倆，且坐下，我瞧瞧�！�