第10章
“在后院的地窖里。我那日親眼看到齊家老兒帶人把一擔(dān)擔(dān)麥子運(yùn)到后院的。”名為小六的男子指著老者的鼻子告發(fā)道。
那老者眼見老底被揭穿當(dāng)即惱羞成怒地跺腳道：“好你個(gè)賤奴！竟敢勾結(jié)海賊圖謀主家口糧！你……你等著！你這不會有好下場的！”
原來眼前這群兇神惡煞般的強(qiáng)盜正是長廣縣求援信中所提及那伙海賊。由于海賊相對人數(shù)眾多且又有船只相接應(yīng)。故而別說是出兵討賊了，反倒是長廣縣衙門生怕海賊攻城天天緊閉城門干等郡里派兵增援。而這伙海賊眼見連官府都不敢拿自己怎樣，自然是更加有恃無恐接連攻下了長廣城外數(shù)個(gè)莊園。
這不，那個(gè)叫小六的猥瑣男子被老者一喝之后，先是嚇得直往后躲。但緊跟著他便想起自己眼下已不再是原先那個(gè)齊家家奴小六，而是肆虐鄉(xiāng)里的海賊小六。更何況周圍都是手持刀槍的“自己人”。于是乎，小六當(dāng)即便狐假虎威了起來，“我不會有好下場。哼哼，我看是你這老兒不想活了吧！”
說著小六操起手邊的一根長棍就要朝老者腦門砸去。卻不想他才一抬手棍子卻像生了根似地紋絲不動。小六不解地回頭一瞧，卻見那年輕的海賊首領(lǐng)抓著那長棍的一頭面無表情地說道：“老子剛才說了。今日只取糧不殺人！”
被首領(lǐng)如此一警告小六自然是嚇得趕忙丟掉了手里的長棍不敢再有造次。而那海賊首領(lǐng)則跨前一步向著驚魂未定的老者抱拳道：“老丈得罪了�！�
言罷海賊首領(lǐng)也不再多做解釋直接讓牛二帶著一干嘍啰趕去后院開挖糧食。由于有小六這內(nèi)鬼引路，不一會兒的功夫一擔(dān)擔(dān)黃橙橙的麥子便被抬到了院子里。眼瞅著莊子里的糧食被強(qiáng)盜一鍋端了那齊家老爺子當(dāng)場就氣暈了過去。而那些齊家子孫們亦絕望地抽泣起來。須知在這時(shí)節(jié)糧食乃是有價(jià)無物的寶貝。無怪乎齊家老爺子請?jiān)斧I(xiàn)出玉佩也不愿交出事關(guān)性命的口糧了。
然而齊家人固然為了糧食被搶而呼天喊地�？缮頌楹Ｙ\首領(lǐng)的青年此刻的表情卻也不比齊家人好到哪兒去。只見他掃視了一眼面前的麥子回頭沖著那牛二大聲嚷道：“牛二！就這點(diǎn)糧食？他媽的哪兒來千石��！”
“少是少了點(diǎn)。要不俺再讓兄弟們逼問一下。許是齊家人不止有一個(gè)藏糧地窖。”牛二哆嗦了一下訕訕地建議道。其實(shí)所謂的千石糧食也是牛二聽小六在那邊胡吹的。當(dāng)時(shí)只是覺得齊家是長廣縣有些名頭的富戶有千石糧食也不足為奇。于是便把這消息告知了自家?guī)ь^大哥。只是現(xiàn)下看來這齊家莊的年景也不咋好。
海賊首領(lǐng)聽罷牛二的解釋心知他一定沒有親自來此勘察過。不過就算眼前的糧食離原先的目標(biāo)相差甚遠(yuǎn)，那海賊首領(lǐng)還是果斷地?fù)]手下令道：“算了!別找了。留下三成的糧食給齊家人。其余的統(tǒng)統(tǒng)裝上船運(yùn)回寨子�！�
可就在海賊首領(lǐng)打算就此收手之時(shí)，卻見門外跌跌撞撞地跑來了一個(gè)小嘍啰稟報(bào)道：“大哥，小的們在官道上看到了一隊(duì)運(yùn)糧的商隊(duì)正往縣城那邊趕。”
牛二一聽有商隊(duì)經(jīng)過頓時(shí)兩眼放光地一拍大腿道：“啊呀，這可是送上門來的買賣啊。大哥，咱們這就去劫他一票吧！”
但那海賊首領(lǐng)卻摸了摸滿是胡渣的下巴喃喃自語道：“這時(shí)節(jié)哪兒來的商隊(duì)？”
“許是哪個(gè)要錢不要命的主兒見長廣遭災(zāi)運(yùn)糧過來倒賣呢�！迸６灰詾槿坏卮叽俚�，“大哥怕個(gè)啥。連長廣縣令見了咱們都要緊閉城門，難道咱還對付不了一伙外鄉(xiāng)人？”
海賊首領(lǐng)被牛二這么一說也有些動了心。畢竟這幾日海賊們雖劫掠了不少莊子，可多數(shù)都像眼前的齊家莊一般儲量稀少。而且為了盜亦有道，海賊們多半還會留下一部分口糧給苦主。但倘若能劫上一票商隊(duì)，那就另當(dāng)別論了。想到這里領(lǐng)頭青年當(dāng)即拍板道：“好！牛二你留下來裝運(yùn)糧食。我?guī)б魂?duì)人馬劫道去�！�
“好嘞。大哥放心，這兒就交給牛二了�！迸６团闹乜诒ＷC道，可他的眼角卻已在不經(jīng)意間瞟向了齊家那白白嫩嫩的小媳婦身上。
年輕的海賊首領(lǐng)并不知牛二此刻心里的花花腸子。他只想早點(diǎn)湊滿糧食回寨子。故而他只是沖牛二點(diǎn)了下頭，便與報(bào)信的小嘍啰一起帶著一票人馬出發(fā)了。
話說當(dāng)這票海賊趕到官道時(shí)商隊(duì)早已不知了去向。但在海賊首領(lǐng)看到官道上留下的深深地車輪印之時(shí)，他那原本緊繃著的臉膛立即就有了一絲興奮的笑容。卻見那海賊首領(lǐng)一揚(yáng)馬鞭沖著身后的嘍啰們大聲吼道：“兄弟們！糧草就在前頭！搶他娘去！”
“嗷！嗷！搶他娘去！”
隨著海賊首領(lǐng)的一聲令下，海賊們沿著車輪印記不一會兒的功夫便追上了前頭的商隊(duì)。而那對商隊(duì)顯然沒想到會在官道上碰到明目張膽打劫的劫匪。驚駭之余紛紛丟下沉重的糧車四散逃開。海賊們見此情形當(dāng)然是二話不說殺將上去搶錢搶糧。全然沒有注意到他們的一舉一動都被不遠(yuǎn)處山腰上的另一票人看在了眼里。
“還是上鉤了呢。”背手佇立于高崗之上的蔡吉看著底下的馬賊，不自覺地露出了狐貍般的笑容。原來蔡吉在收到求援信之后，當(dāng)即便與太史慈率領(lǐng)一支五百人的騎兵日夜兼程趕到了長廣縣。不過抵達(dá)目的地后的蔡吉并沒有立即著手剿滅海賊。而是兵分兩路。一路由蔡吉本人和太史慈指揮，以商隊(duì)為誘餌誘使海賊主力深入內(nèi)陸將其剿滅。另一路則由李達(dá)隨同長廣駐軍清繳海賊留在內(nèi)河中裝運(yùn)糧草的船只。說起來這還是蔡吉第一次親手制定作戰(zhàn)計(jì)劃。眼瞅著獵物一步步落入自己挖好的陷阱，此刻的蔡吉多少顯得有些興奮。
一旁的太史慈眼瞅著蔡吉一副漲紅著臉的激動模樣，便知她正沉浸于首次戰(zhàn)術(shù)得逞的興奮之中。雖說大家都是過來人但太史慈還是適時(shí)地向蔡吉提醒道：“小府君，是時(shí)候出兵了。”
“恩�！辈碳惶反冗@么一提醒趕緊回過了神，回頭沖著早已蓄勢待發(fā)的文銳唐鎣二人下令道，“固山、山威，接下來的事就交給你們了。記著，領(lǐng)頭的那人給我留活口�！�
“喏！”文銳唐鎣二人雙雙抱拳領(lǐng)命而去。
太史慈見蔡吉特意囑咐要留領(lǐng)頭的海賊活口，不由問道：“小府君似乎很在意這伙海賊？”
蔡吉一面看著文銳唐鎣兩人領(lǐng)著一干騎兵猛虎下山，一面向太史慈道出了她想法，“不瞞子義兄，吉想在東萊建立海軍�！�
“海軍？”太史慈愕然地回望蔡吉道，“小府君可是想設(shè)立水軍？東萊確實(shí)是有港口和船塢，但因歷任太守都不重海務(wù)，因此均已年久失修。至于戰(zhàn)船更是早已腐朽。小府君若是想重整東萊水軍，需花費(fèi)不少錢糧才行�！�
“錢什么的都可以想辦法。吉現(xiàn)在缺的是水手，駕駛戰(zhàn)船的水手。倘若有現(xiàn)成船只那就更好了。”蔡吉擺了擺手道。事實(shí)上，早在接手東萊太守之時(shí)蔡吉便已考慮過要組建一支船隊(duì)。但由于當(dāng)時(shí)她還立足未穩(wěn)，加之正如太史慈所言籌建水軍須花費(fèi)大量資金。所以這事一直以來都只是蔡吉腦中的設(shè)想而已。直至得到海賊侵?jǐn)_長廣的消息后，蔡吉才正式打算將腦中的方案付諸行動。
“所以小府君想招安這批海賊來重建東萊水軍？這確實(shí)是條捷徑�！碧反壬畋硗獾攸c(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著又追問道，“但是小府君又為何會突然想要建水軍？”
“為了糧食，為了東萊�！辈碳o盯著底下正在廝殺著的兩隊(duì)人馬平靜地答道。
“糧食？東萊？”太史慈沒想到蔡吉會如此回答自己。更不理解兩者怎么會同水軍扯上關(guān)系。于是他只得苦笑道：“小府君的想法還真是別出心裁�！�
蔡吉并不指望太史慈能一下子理解，所以她只是抬手指了指自己的腦袋笑道：“具體的方略還在這里。眼下第一步是要打勝這一仗收服這幫海賊�！�
太史慈雖鬧不清蔡吉究竟想做什么，但招安盜賊本就是這個(gè)時(shí)代擴(kuò)軍的一種方式。因此他也沒有多問，只是自信地頷首道：“小府君放心。對付這點(diǎn)毛賊固山和山威綽綽有余�！�
“所以子義兄才不親自出馬？”蔡吉回頭反問道。
“總得給年輕人立功的機(jī)會�！碧反日f罷將目光轉(zhuǎn)向了底下的戰(zhàn)場。事實(shí)上，他也希望通過這一次的小規(guī)模戰(zhàn)斗檢驗(yàn)一下文銳與唐鎣的能力。
只是說者無意聽者有心。蔡吉一想到歷史上太史慈的英年早逝，不禁反駁道：“子義兄才比固山、山威大上六七歲而已。也正當(dāng)建功立業(yè)的年紀(jì)吧。”
太史慈聽蔡吉這么一說先是一愣，繼而摸著長髯大笑了起來，“小府君說得沒錯(cuò)。吾等都恰逢建功立業(yè)的好年歲！”
而與此同時(shí)，文銳與唐鎣確實(shí)也正在為他們?nèi)松牡谝患姽Χζ礆⒅?br />
在連續(xù)將七、八個(gè)海賊放倒在血泊之中后，文銳用他眼角的余光掃了一眼身旁丟下大刀倉皇逃竄的海賊。然而，他卻無意追殺，反倒是甩了甩長槍上的血漬大吼道：“怎么都是一幫嘍啰！喂，領(lǐng)頭的家伙快給老子滾出來！”
而在另一邊唐鎣則冷靜地指揮著騎兵將妄圖四散逃開的海賊驅(qū)趕回官道。因?yàn)椴碳皣诟肋^要留首領(lǐng)活口，故而唐鎣認(rèn)為多抓海賊或許比殺光他們更符合小府君的意思。從唐鎣與文銳的表現(xiàn)來看，此二人似乎分屬兩種迥然不同的風(fēng)格。
不過正所謂殊途同歸，正當(dāng)唐鎣逼得一干海賊紛紛下馬投降之時(shí)，一道刀光忽地從他的左側(cè)急襲而來。說時(shí)遲，那時(shí)快，唐鎣一個(gè)側(cè)身躲開了偷襲，并順勢抽出了腰間的佩劍。只聽呯地一聲脆響，刀與劍在空中撞擊出了耀眼的火花。
“你就是官兵的頭兒吧。”偷襲者舉刀直指唐鎣，赫然就是海賊的領(lǐng)頭人。
“賊首？”唐鎣沉聲反問。
“哪里。小嘍啰而已�！焙Ｙ\首領(lǐng)咧嘴露出虎牙笑道。
“不像�！�
唐鎣言罷提手揮劍，而偷襲者亦舉刀相向。一時(shí)間兩道利刃宛若雷光交錯(cuò)，白龍出海，直殺得周邊的一半官兵與海賊嘍啰紛紛退避三舍。不一會兒便讓出了一片空地將交戰(zhàn)中的二人圍在了中央。
可正當(dāng)此時(shí)另一個(gè)不速之客也縱馬躍入了戰(zhàn)圈。且不由分說便舉槍刺向了正與唐鎣交戰(zhàn)的海賊首領(lǐng)。
海賊首領(lǐng)一個(gè)仰身眼看著長槍掠過了自己的鼻尖，不禁怒道，“這算什么？！要二對一嗎？”
“要不讓你選一個(gè)也行？”新入戰(zhàn)圈的文銳將長槍抗在肩上說道。
海賊首領(lǐng)看了看神定氣閑文銳，又看了看默不作聲的唐鎣，突然干脆地翻身下馬將刀往地上一插道：“老子不打了�！�
第三十二節(jié)
長廣管承
噗通一聲，文銳將綁成粽子狀的海賊首領(lǐng)從馬上一把丟在了蔡吉的面前。直讓后者吃痛地嚷道：“你個(gè)兔崽子！想摔死你爺爺��！”
文銳一聽對方敢罵他兔崽子，立馬對著那海賊首領(lǐng)的屁股補(bǔ)上一腳道：“階下之囚還敢嘴硬。若非小府君有令在先。小爺我剛才在山下就結(jié)果了你這殺才�！�
那海賊首領(lǐng)雖被文銳踹了一腳，卻依舊硬氣地翻了個(gè)身盤膝而坐道：“哼，以眾凌寡勝之不武�！�
“什么勝之不武！剛才不是讓你在山下選一個(gè)打斗。你自個(gè)兒不選直接束手就擒。現(xiàn)在反倒唧唧歪歪。行！你若不服咱們這就再打一次�！蔽匿J說著揚(yáng)了揚(yáng)手中的長槍。
“打完一個(gè)再上一個(gè)。想消遣你爺爺嗎？”那海賊首領(lǐng)把頭一撇不屑道。言下之意便是要與文銳一對一決斗分勝負(fù)。
文銳被海賊首領(lǐng)如此一激，當(dāng)即就要舉槍就要應(yīng)戰(zhàn)。但不曾想一旁的蔡吉卻在這檔口傲然地說道，“不過是只掉進(jìn)陷阱的土狗。竟還妄圖同獵人決斗。真是好笑�！�
文銳聽蔡吉這么一說也覺得有些道理，于是冷哼一聲收回了長槍。而一旁的唐鎣則順勢上前對著蔡吉抱拳復(fù)命道：“稟小府君，此戰(zhàn)共誅賊十七人，俘虜六十九人。我部無人傷亡。”
“恩，兩位辛苦了�！辈碳鄢蛑媲暗脛俣鴼w的兩員小將滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。其實(shí)剛才的戰(zhàn)斗過程蔡吉在山上看得一清二楚。被誅殺的十七個(gè)海賊之中有九個(gè)是死于文銳的鐵槍之下。而唐鎣雖未得一枚首級，卻能率領(lǐng)官兵仰仗優(yōu)勢兵力以最小的代價(jià)俘虜大部分海賊。此二人雖風(fēng)格迥異，但在蔡吉眼中都是難得的人才。
然而正當(dāng)蔡吉為自己得到兩員良將而暗中竊喜之時(shí)，一旁被丟在地上的海賊首領(lǐng)卻不甘就此被忽視。只見他挪動了一下身子一個(gè)勁地盯著蔡吉大聲問道：“汝就是點(diǎn)蝗成蝦的小蔡府啥點(diǎn)蝗成蝦？不知自己已名聲在外的蔡吉一臉茫然地回頭問道，“你說什么？”
“點(diǎn)蝗成蝦�！焙Ｙ\首領(lǐng)咽了咽口水解釋說，“大家都說小蔡府君你得了上蒼的點(diǎn)撥，所以能把蝗蟲變成美味的蝦米�！�
蔡吉聽罷海賊首領(lǐng)的解釋，這才反應(yīng)過來自己敢情一不小心竟成了傳奇故事的主角。卻不知千年之后這小蔡郎君點(diǎn)蝗成蝦的故事會不會出現(xiàn)在幼兒讀物里頭。不過玩笑歸玩笑，當(dāng)著太史慈等人的面，蔡吉還是打起官腔搖頭道：“本府不會什么點(diǎn)蝗成蝦的本事�；认x本來就是可以吃的美味，用不著變成蝦米�！�
那海賊首領(lǐng)一聽蔡吉沒有仙法，不由失望地咋了咋嘴道：“原來都是騙人的啊�！�
哪知他的話音剛落，文銳便毫不客氣地沖他后背猛踹了一腳，“哪兒騙人了！小爺我在不其就曾吃過蝗蟲。那滋味比烤肉還香！”
“哎喲。吃過就吃過。犯得著踹人嘛�！焙Ｙ\首領(lǐng)呲了呲牙道。
蔡吉眼見文銳與這俘虜一唱一合頗為有趣。再一想到此人雖身陷囹圄卻絲毫沒有膽怯之情，甚至之前曾故意激怒文銳想與其決斗。便覺此人或許不簡單。于是蔡吉當(dāng)即晃到了男子面前問道：“汝是何人？”
不同于之前面對唐鎣問話時(shí)的油嘴滑舌，此刻這海賊首領(lǐng)倒是顯得頗為光棍。卻見他把頭一揚(yáng)傲然道，“在下行不更名，坐不改姓。長廣人，管承�！�
管承？這個(gè)名字好生熟悉。蔡吉低頭思略了半晌之后突然靈光一閃，從腦中冒出了這樣一段記述：管承，青州東萊長廣人，海賊。承徒眾三千余家，為寇害。建安十一年秋八月，曹公東征承，至淳于，遣樂進(jìn)、李典擊破之，承走入海島。后公從何夔計(jì)，遣郡丞黃珍往，為陳成敗，承等皆請服。
難道這人就是連續(xù)出現(xiàn)在武帝紀(jì)、何夔傳、樂進(jìn)傳、李典傳、張郃傳中的那個(gè)大海賊管承？！想到這里蔡吉不由自主地仔細(xì)打量了一番眼前的男子。只見此人皮膚黝黑，身形魁梧，如刀刻般的臉頰上留著些許胡茬，使其看上去既像三十來歲又好似才二十歲出頭。不過不知是否是蔡吉先入為主的原因。在她看來管承雖一副帶兒郎當(dāng)?shù)哪�，可那雙鷹眼卻時(shí)不時(shí)地透著股子狡黠與兇狠。
與此同時(shí)，管承也被蔡吉盯得渾身不自在。起初在被大批官軍包圍時(shí)，為了脫身管承一眼就相中了看似頭目的唐鎣，想來個(gè)擒賊先擒王。哪兒曾想到對方不僅身手不賴還有一個(gè)煞氣甚重的幫手。結(jié)果反倒是自己被擒賊擒王了。不過就算是被綁成了粽子管承依舊沒有放棄。他先是激怒文銳，妄圖引其同自己在主將面前一對一決斗。如此只要獲勝便可有資本同官府討價(jià)還價(jià)。只可惜那文銳剛要上當(dāng)就被眼前這童子輕描淡寫的一句話給化解了。不過管承也由此得知率部剿滅自己的竟是東萊赫赫有名的小蔡府君。只不過這小蔡府君怎么看都同傳聞不一樣。且不說他不會點(diǎn)蝗成蝦的仙法。光是被這小鬼盯著就讓管承有種被人待價(jià)而沽的感覺。
可就在蔡吉與管承各懷鬼胎相對峙之時(shí)，卻見一旁的太史慈沖著管承冷笑道：“長廣人？哼，人道是兔子不吃窩邊草。爾等倒好連自家鄉(xiāng)親都要打劫。”
管承被太史慈這么一譏諷，不禁老臉一紅開口反駁道：“寨里遭了災(zāi)地里現(xiàn)在連根草都不剩。不搶點(diǎn)糧食難道等著寨子里的老弱餓死。再說咱也想劫三韓貢船啊�？赡鞘窃圻@種小賊劫得了的嗎。這才不得已來縣里碰碰運(yùn)氣。再說咱兄弟可是一向只劫糧不殺人�！�
雖然管承一個(gè)勁地聲明他們這幫海賊來縣郊劫掠乃是蝗災(zāi)威逼下的無奈之舉，且他們還很仗義地為苦主留下了一部分口糧。可蔡吉對這些說辭根本不感興趣，此刻被她聽進(jìn)腦子里的只有“三韓貢船”四個(gè)字。所謂的三韓指的是這個(gè)時(shí)期位于朝鮮半島南部的三個(gè)城邦式國家。即馬韓，辰韓和弁韓。據(jù)蔡吉所知三韓出產(chǎn)蠶絲、稻米、鐵器等物產(chǎn)，與中國古代諸多藩屬國一樣乃是通過朝貢來得到漢朝冊封和禮物的。但眼下中原戰(zhàn)火四起，漢帝自身都難保。這三韓上得哪門子貢啊。想到這里蔡吉當(dāng)即便狐疑地追問道：“三韓貢船？朝廷這幾年內(nèi)亂不斷。三韓這是向誰朝貢？”
管承一個(gè)海賊哪兒懂得這其中的道道，因此被蔡吉一問立馬就支吾著不知如何回答才好。倒是一旁曾避居遼東的太史慈見狀開口解釋說：“小府君，三韓應(yīng)該是在向遼東的公孫度上貢。畢竟公孫度的四郡與三韓毗鄰�！�
蔡吉被太史慈如此一提醒不禁在心中苦笑自個(gè)兒確實(shí)有些刻舟求劍了。確實(shí)就算中原王朝的威信不再，可在三韓等撮爾小國眼中公孫度那樣的諸侯依舊是制霸一方的強(qiáng)者。三韓會向其上貢也沒什么好驚訝的。更何況古中國與周邊國家的朝貢體系其實(shí)是一種變相外貿(mào)。所謂的三韓貢船也有可能只是同公孫度交易的商船而已。因?yàn)楦鶕?jù)后世的考古發(fā)現(xiàn)三韓乃是通過河流和海洋進(jìn)行遠(yuǎn)程運(yùn)輸和貿(mào)易的。而靠近海洋與河流的辰韓和弁韓更是眼下海上貿(mào)易的佼佼者。據(jù)說這兩國還與同一時(shí)代的倭國有貿(mào)易聯(lián)系。
然而蔡吉轉(zhuǎn)念一想，剛才管承口口聲聲說他們沒本事劫貢船。但眼下同樣是這樣一群海賊卻能在長廣縣沿河道一路擄掠如入無人之境。難道說東萊郡下屬縣城里的駐軍戰(zhàn)斗力還不如棒子！？想到這兒蔡吉當(dāng)即把臉一板沖著管承追問道：“哼，汝等既然有本事逼得長廣縣衙緊閉城門。難道還搶不了棒子的船？”
“啥棒子？”管承一頭霧水地問道。
蔡吉一想到這會兒還沒“棒子”說法連忙咳嗽了一聲改口道：“本府是說三韓的貢船。是你們船不夠大嗎？還是人手不夠多？”
被一郡太守責(zé)問為什么搶不了貢船，這多少讓身為海賊的管承覺得有些怪異。不過既然眼前的小府君開了口，他也只好苦著臉回答說：“不瞞小府君，其實(shí)咱的海船雖沒有三韓貢船大可勝在速度快。真要打起來也不吃虧。只是咱兄弟手上沒有稱心的兵器，也沒有足夠的盔甲。所以像貢船那樣的硬骨頭咱兄弟是不敢隨便去碰的�！�
蔡吉聽罷管承的訴苦，這才注意到那些被俘獲的海賊各個(gè)衣著簡陋，別說是盔甲了就連一干人等手上的兵器也大多只是魚叉、棍棒之流。哪怕是身為首領(lǐng)的管承眼下也不過是比其他嘍啰多出一把佩刀而已。要用這種裝備劫貢船確實(shí)有些強(qiáng)人所難。須知這個(gè)時(shí)代的海戰(zhàn)依舊還是以接舷戰(zhàn)為主。雖然也有弩炮，但這種利器可不是一般海賊負(fù)擔(dān)得起的。意識到這點(diǎn)的蔡吉心里多少好過了一點(diǎn)。同時(shí)又在心中萌生出了一個(gè)新的念頭。只見她雙手一背反問道：“不敢隨便碰？那意思還是劫過貢船的咯？”
管承見蔡吉這么問以為她是要追究自己劫貢船之罪。于是連忙矢口否認(rèn)道：“不，不，不。咱可沒劫過貢船�！�
然而一眼就看穿管承心思的蔡吉卻不以為然地?cái)[了擺手說：“汝不必緊張。本府不過是想了解一下三韓的戰(zhàn)力而已。沒有追究劫貢船之罪的意思�！�
不知為何眼前這瘦弱的童子雖看著不過十三四歲的模樣，可他舉手投足間的那份氣度卻讓管承恍若有種正在公堂上面對大老爺?shù)母杏X。因此就算是明知對方可能是在誆自己，管承還是舔了舔干涸的嘴唇老實(shí)地說道：“其實(shí)也就一次而已。那次咱兄弟盯上了一艘三韓的貢船，卻不想上船容易下船難。貢船上的護(hù)衛(wèi)各個(gè)都身披鎧甲手持長刀。雖說咱最后還是劫下了那船可手下的弟兄卻也死傷不少。故而從此之后咱就不敢再碰三韓的船了�！�
“三韓裝備如此精良？”蔡吉聽罷擰起了眉頭。
“也算不上精良。只不過三韓中的弁韓擅長打制鐵器，遼東諸郡常向其購買盔甲和兵器。更何況那是三韓的貢船安排甲士守備也不足為奇�！笔煜で樾蔚奶反葥犴氈v解道。直說得一旁的文銳唐鎣二人連連點(diǎn)頭。畢竟三韓在漢人眼中不過是三個(gè)彈丸小國，怎么可能裝備比中原的虎賁之師精良。
而蔡吉聽太史慈如此一解釋也大致了解了三韓的實(shí)力。于是她當(dāng)即先將心中的想法暫擱一旁，轉(zhuǎn)而回頭沖著管承冷哼道：“搶不了三韓的貢船。所以就柿子撿軟的捏欺負(fù)自家鄉(xiāng)親嗎？別拿蝗災(zāi)做擋箭牌�？だ镆巡ハ铝司葷�(jì)糧。爾等難道沒收到嗎！”
“沒收到！”管承一扭脖子理直氣壯地嚷道，“咱是打漁的。官府說漁民沒地沒受災(zāi)所以不發(fā)糧。還說若想要糧那就得以工代賑�？扇サ娜嘶貋矶颊f拼死拼活干上一天才分兩碗稀粥。那還不如把腦袋別在褲腰上干他一票，至少回去之后全寨老小這一年不用挨餓。”
在場諸人聽罷管承的抱怨一個(gè)個(gè)面色驟變。嘴快的文銳立馬就小聲嚷了一句：“咋會這樣？”
而太史慈亦皺起了眉頭說道：“莫不是長廣縣有人搞鬼？”
哪會搞鬼。這種歪經(jīng)多半是段奎那伙老兒念出來的。同樣滿臉黑線的蔡吉在心中如此揣測著。其實(shí)兩世為人的蔡吉當(dāng)然不會天真的相信段奎那樣的豪紳會老老實(shí)實(shí)地拿出糧食救濟(jì)災(zāi)民。可以她眼下的立場碰上像今天這種事情，她是阻止也不好，放任也不好。故而蔡吉此番領(lǐng)兵救災(zāi)同樣也有眼不見心靜的意思。
不過此刻活生生的例子既然已經(jīng)擺在了眼前，蔡吉也不好再在裝作不聞不問。卻見她黛眉一挑沖著管承肅然道，“發(fā)糧一事本府自會調(diào)查給汝等一個(gè)交代。但汝等得先隨本府回縣城將擄掠鄉(xiāng)里一事交代清楚！”
第三十三節(jié)
三韓貢船
管承的一番話就像是一盆冷水澆滅了東萊軍首戰(zhàn)告捷的喜悅。雖說蔡吉也表示之后會徹查漁民救濟(jì)糧被扣一事。但以管承為首的海賊此刻在文銳唐鎣等人眼中的形象，儼然已經(jīng)由最初的兇殘盜賊變成了情非得已的漁民。抱著這樣的心情眾人一路押解著海賊返回長廣縣城，并在半道上碰上了同樣大勝而歸的李達(dá)等人。
卻見一眼望見蔡吉等人的李達(dá)興奮地拍馬上前稟報(bào)道：“小主公，糧食一擔(dān)不少都給截了下來。此外還斬殺海賊五十四人，捕獲六十五人。”
蔡吉一聽糧食都沒少，在長舒了口氣之余，不由追問道：“哦？爾等追上了賊船？那我部可有傷亡？”
“我部無人傷亡，長廣差役傷了十人�！崩钸_(dá)說到這兒卻又面帶愧色地抱拳道：“小主公恕罪，吾等沒追上賊船�！�
蔡吉聽罷不由奇道：“沒追上賊船？那這糧食又怎么來的？”
“這可要多謝此人了�！崩钸_(dá)說罷便讓人將一捆成一團(tuán)的漢子架了上來，并笑著解釋說：“不瞞小主公，吾等趕到齊家莊時(shí)，這群海賊尚未離開莊子。而著領(lǐng)頭的這賊子竟然在廂房婦人。故吾等沖入時(shí)一干海賊當(dāng)即就做了鳥獸散�！�
李達(dá)的話音剛落，從蔡吉的身后立馬響起了一陣唏噓聲。至于蔡吉本人則回頭瞥了一眼之前一直聲稱自個(gè)兒盜亦有道的管承冷笑道：“管大當(dāng)家，這似乎同汝說得有出入啊�！�
管承原本以為牛二早已帶著糧食上了船。卻不曾想這斯竟然還留在齊家莊玩女人。再一看周圍官軍投來的鄙夷目光，管承立馬就跳了起來沖著牛二大罵道：“混賬！老子讓你搬糧回寨子！你他娘的在干什么破事！”
牛二見管承也被官軍捉了起來，不由兩腿一軟癱倒在地道：“大……大哥，俺……俺真沒想到官軍會這么快來啊。再說大哥你也不是被捉住了嘛�！�
蔡吉見二人互相攀咬不禁厭惡地皺起了眉頭。若非看在管承在史書上也是聚賊三千眾的大海盜的份上，蔡吉鐵定結(jié)果了這兩只噪聒的小蝦米。不過既然已經(jīng)決定要招安這伙海賊，蔡吉當(dāng)即便回頭向管承問道：“汝讓其搬糧回寨？”
“是�！惫艹械拖骂^應(yīng)道。
“汝下令只搶糧不殺生？”蔡吉又跟著追問道。
“沒錯(cuò)�！惫艹懈纱嗟攸c(diǎn)頭道。
蔡吉跟著又掃了管承一眼意味深長地問道：“那汝可曾指示手下強(qiáng)搶民女？”
管承當(dāng)即抬起頭盯著牛二咬牙切齒道，“沒有！船上不讓帶女人�！�
對于管承有關(guān)賊船不上女人的說法蔡吉多少能接受，所以也相信了他之前的說辭。于是所需答案的蔡吉立馬一轉(zhuǎn)身沖著李達(dá)使了個(gè)眼色。而李達(dá)亦心領(lǐng)神會地抽出了佩刀。
只聽“啊”地一聲慘叫，牛二的頭顱好似西瓜一般在地上轉(zhuǎn)了一圈滾到了管承的腳邊。管承沒想到官軍會突然殺人，愕然之間他不禁抬頭向最為年幼的蔡吉望去。但見身為始作俑者的蔡吉連眉頭都沒皺一下，反倒是信步走到管承面前低頭告誡道：“無論是行軍打仗，還是擄掠打劫，這種不尊號令的人最是要不得。”
蔡吉此話一出不僅是管承，就連她身后的太史慈等人亦露出不解的神情。但蔡吉卻全然不顧眾人疑惑的目光，反倒是向管承坦誠布公道：“本府欲招安汝等海賊重建東萊水軍。汝現(xiàn)下不用急著回復(fù)。本府給汝一夜的時(shí)間好好考慮。想清楚了再回復(fù)本府。因?yàn)楸靖梢圆挥?jì)較汝等曾落草為寇，但本府絕不容忍降而復(fù)叛！”
管承原本以為自己會像牛二一樣身首異處，那曾想到最后竟得到這樣一個(gè)結(jié)果。但此刻的他卻不敢輕易地做出答復(fù)。因?yàn)楣艹幸讶幌嘈叛矍斑@個(gè)年幼的童子絕對是個(gè)說到做到的人。倘若他和他的弟兄復(fù)叛，那這位小蔡府君一定會像殺牛二一般取下他們的首級。所以管承最終只是老實(shí)地點(diǎn)了下頭沒敢多說什么。
管承的這一表現(xiàn)讓蔡吉十分滿意。但光是這樣招安海賊還不夠，身為太守的她還需給被劫的長廣富戶一個(gè)合理的交代才行。想到這里，蔡吉便回頭向李達(dá)囑咐道：“李達(dá)，汝與長廣差役先行趕回縣城將海賊的首級交給長廣縣令。就說擄掠之輩已誅。然海賊皆言是因官府不分糧給受災(zāi)漁民故鋌而走險(xiǎn)為禍鄉(xiāng)里。本府現(xiàn)招安了一部分海賊以安民心。但克扣漁民糧食一事一定要徹查到底，給長廣縣百姓一個(gè)交代�！�
“喏�！崩钸_(dá)一個(gè)抱拳應(yīng)下了蔡吉的指示。跟著他便拎起牛二的首級招呼人手回長廣縣城報(bào)功去了。
管承雖對死去的弟兄有些兔死狐悲，但轉(zhuǎn)念一想這未嘗不是小蔡府君在為活下來的弟兄開脫罪行。更何況他還真讓手下趕去責(zé)問長廣縣令克扣救濟(jì)糧一事。由此可見這小蔡府君確實(shí)是個(gè)為民著想的好官。想到這里管承當(dāng)即與一干海賊不約而同地向蔡吉俯身叩謝。而在場的東萊將士見此情形亦覺得蔡吉賞罰分明，并順理成章地接受了她招安海賊的做法。
事實(shí)證明蔡吉的這一做法效果頗佳。李達(dá)在將海賊的首級連同蔡吉的命令送抵長廣縣后，長廣縣令錢茂當(dāng)即便著人將海賊首級連同發(fā)放糧食給漁民的布告懸掛了出去。而當(dāng)蔡吉等人抵達(dá)縣城之時(shí)，錢茂亦率領(lǐng)一干衙役綁著兩個(gè)灰頭土臉的男子跪在了城門口。
騎在馬上的蔡吉面對如此架勢不禁向錢茂問道：“錢縣令，此二人是怎么回事？”
“啟稟小蔡府君。此二人乃是掌管分糧事宜的胥吏。經(jīng)查實(shí)正是此二人貪墨公糧引起民變�！闭f罷身為長廣縣令的錢茂當(dāng)即匍匐在地向蔡吉請罪道，“屬下治下不嚴(yán)釀此大禍。還請小蔡府君治罪�！�
就是這兩個(gè)小人物鬧出如此大動靜？哼，真當(dāng)我是好糊弄的孩童嗎。已兩世為人的蔡吉在心中如此冷笑著。但她同時(shí)亦清楚眼下并非點(diǎn)穿錢茂的時(shí)候。畢竟以她目前的實(shí)力尚不能與錢茂身后的地頭蛇相抗衡。因此就算明知這兩個(gè)小吏不過是替罪羔羊，蔡吉還是得裝出一副義憤填膺的模樣沖著點(diǎn)頭道：“此二人確實(shí)可惡。不過此事即發(fā)生在長廣還是交由錢縣令來處理的好�！�
錢茂一聽蔡吉不僅接受了自己的說辭，甚至還讓自己來處理此案，不禁為伎倆得逞而暗中竊喜。同時(shí)錢茂亦覺得眼前的小蔡府君根本沒有段奎他們說得那樣神乎其神�；蛟S這蔡家小娘子相比尋常女子確實(shí)有過人之處，但說到底也不過是個(gè)乳臭未干的娃娃而已，哪兒懂得官場的玄機(jī)。不過輕視歸輕視，該做的表面文章還是要做足的。這不蔡吉的話音剛落，錢茂便恭敬地沖她作了一揖，然后起身大義凌然地命人砍了這兩只“碩鼠”的腦袋。
沒有求饒，沒有辯駁，甚至連哀嚎都沒有。兩個(gè)替罪羊的頭顱就這么無聲無息地被砍了下來。蔡吉相信此二人因是錢茂找來的死士。不過就算是如此，在看到兩顆頭顱與海賊的首級掛到一塊兒時(shí)，蔡吉還是忍不住暗暗嘆了口氣。也不知是唏噓亂世小人物的無奈，還是對自己眼下束手束腳狀態(tài)的不甘。
不同于蔡吉的長吁短嘆，在場的李達(dá)、文銳等小將倒是對種“大快人心”的場面無不拍手稱贊。至于被牽在后頭的管承等人眼見惡吏伏誅，且官府也張榜答應(yīng)會補(bǔ)償漁民，因此也接受了官府的這一判決。錢茂見此情形亦順?biāo)浦鄣叵虿碳埖溃骸按朔蕉êＹ\權(quán)杖小蔡府君智謀無雙，列位將軍英勇善戰(zhàn)。故老夫與城內(nèi)父老已備下美酒佳肴為諸君慶功。還請小蔡府君及諸位將軍賞光�！�
此時(shí)的蔡吉雖心情不佳，但也知這種應(yīng)酬推托不了。于是她當(dāng)即便拱手答應(yīng)道：“既然長廣父老如此熱情。那本府就恭敬不如從命了。”
眾將眼見晚上還有慶功宴可以享受各個(gè)高興得歡呼雀躍。而在這震天的歡呼聲中，太史慈卻默不作聲地將目光投向了蔡吉的側(cè)影。同蔡吉一樣太史慈也看出錢茂是在用兩個(gè)替罪羊敷衍眾人。但他沒有想到蔡吉竟會接受這樣的結(jié)果。以太史慈對蔡吉的了解，他相信這個(gè)屢屢有驚人之舉的女娃不可能看不出錢茂的詭計(jì)。而倘若蔡吉真是在明知錢茂奸計(jì)的情況下接受兩個(gè)替罪羊。那就說明她從一開始就想一方面借幾顆海賊的頭顱安撫長廣豪紳，另一方面又借克扣救濟(jì)糧一事敲打長廣縣令從而給漁民一個(gè)交代。不可否認(rèn)曾做過的奏曹史的太史慈，見過為討好豪紳而至百姓生死于不顧的庸官，也見過為百姓謀福利而與豪紳相抗衡的清官。但像蔡吉這般能做到刀切豆腐兩面光的官吏還真不多見。因此經(jīng)過這一件事，蔡吉在太史慈心目中的形象儼然已在聰慧神童的基礎(chǔ)上，蒙上了一層與其年齡極為不符的老成世故。
蔡吉并不知曉太史慈正在心中重新對她進(jìn)行評估。亦不知道她在錢茂眼里已成了繡花枕頭。自上一世起蔡吉便是一個(gè)不會在逆境中自哀自怨的女子。主動出擊才是蔡吉真正的本性。因此這會兒她的思緒早從對現(xiàn)下狀況的不甘轉(zhuǎn)到了管承先前所提的三韓貢船一事。
不可否認(rèn)，現(xiàn)在的蔡吉乃是名副其實(shí)的窮人一個(gè)。除了蔡太守生前留下的那么點(diǎn)家產(chǎn)，蔡吉幾乎沒有任何額外的收入。這樣的身家或許夠她省吃儉用地做一介平民。但身為一郡的太守這么一點(diǎn)財(cái)產(chǎn)可經(jīng)不起蔡吉輕易揮霍。因此在面對文銳與唐鎣之，蔡吉只能用軍中的虛職來拉攏這兩個(gè)年輕的將領(lǐng)。但相同的把戲不可能一而再再而三地使用。隨著蔡吉在東萊風(fēng)生水起，錢袋空空的問題也顯得日益嚴(yán)峻起來。而在漢末這種亂世要想一夜暴富最簡單的方法就是搶。
搶世家、搶百姓、甚至挖墳盜墓搶死人。這是這個(gè)時(shí)代許多諸侯都在做的事。只不過對于蔡吉來說她既沒實(shí)力去搶世家豪紳，也不想墮落到去搶平民百姓。更何況這兩種做法都會令她在中原身敗名裂。而東萊郡亦不像洛陽、長安那樣的古都有著大把古墓等著讓蔡吉刨墳。東萊有的只是連綿的群山和一望無際的大海。起初蔡吉只是打算招安這伙海賊將其改編為商隊(duì)在渤海上跑跑生意為東萊郡賺點(diǎn)外快�？僧�(dāng)蔡吉得知黃海上有三韓貢船出沒之后，她意識到自己真正暴富的機(jī)會來了。
搶異族的貢船既不用擔(dān)心得罪世家也不用擔(dān)心自己的名譽(yù)受損。甚至還能借機(jī)拉攏訓(xùn)練新招安的海軍。這實(shí)在是一樁一舉多得的好買賣。當(dāng)然在黃海上做海盜也并非沒有風(fēng)險(xiǎn)。首先，要劫下三韓的貢船就必須要有足夠的戰(zhàn)力。否則像管承那般殺敵一千自傷八百那豈不是在做賠本買賣。再來就是一旦打劫成功，東萊很有可能要面對來自公孫度方面的追究和報(bào)復(fù)。畢竟自己搶三韓的船就是在變向地打劫公孫度。不過這兩點(diǎn)在蔡吉看來還是僅限于技術(shù)方面的問題，身懷未來知識的她在心里已有大致的解決之法。真正讓蔡吉煩心的是如何說服太史慈接受她的海盜計(jì)劃。
現(xiàn)下的蔡吉雖頂著東萊太守的頭銜且已得到了段奎和管統(tǒng)的支持，但她實(shí)質(zhì)上依舊不過是個(gè)傀儡而已。在政務(wù)上她繞不開管統(tǒng)、黃珍；在財(cái)務(wù)上她必須得以段奎等豪紳馬首是瞻；而在軍務(wù)上蔡吉同樣得到太史慈的支持才能有所作為。至少她要調(diào)集兵馬、調(diào)配兵器就不可能不讓太史慈知曉。但是為人正直的太史慈會同意讓東萊的士兵去海上打劫三韓的貢船嗎？
想到這里蔡吉下意識地將目光投向了太史慈。卻不想正巧對上了太史慈那炯炯有神的目光。
第三十四節(jié)
吾乃太守
第三十四節(jié)吾乃太守
話說長廣縣雖遭了蝗災(zāi)，可當(dāng)晚的慶功宴酒席卻比蔡吉之前在黃縣、.可見錢茂與長廣的富戶豪紳們這次可是下足了血本。不過從另一個(gè)角度來說，這也變相地顯示出克扣公糧一事的幕后黑手究竟是誰。
不過就算蔡吉已然決定不再追究貪墨糧草一事，但面對如此露骨的“朱門酒肉”，她還是忍不住把臉一板，沖著錢茂等人嘆息道諸君好意，本府心領(lǐng)了。可本府一想起長廣遭逢蝗災(zāi)餓殍遍地，就無法享用這美酒佳肴�！�
錢茂聽蔡吉這么一說，不禁在心中暗自冷笑：好一個(gè)裝腔作勢的女娃兒。不過他表面上卻依舊擺出一副唯喏的模樣著點(diǎn)頭稱是道小蔡府君說得是。來人啊，將席上一半菜肴撤下分發(fā)給城內(nèi)饑民�！�
“喏。”隨著錢茂一聲令下，底下的婢女魚貫而入將食案上的菜肴撤下了一半。一面對空了大半的食案在場的眾人多少都有些尷尬。然而蔡吉卻面不改色地舉起案上的耳杯沖著錢茂敬酒道吉在此替城內(nèi)饑民敬錢縣令一杯。”
“此番全仗小蔡府君率部剿賊，才能保得長廣一方平安。理應(yīng)老夫敬小蔡府君才對�！卞X茂說著端起耳杯回敬蔡吉。
“本府身為太守，保一方乃本府的天職�！辈碳t遜地說道。
“小蔡府君說得是。老夫受教了�！卞X茂言罷與蔡吉雙雙將手中的美酒一飲而盡。跟著他又鼓動在場的長廣豪紳向蔡吉以及太史慈等人一一敬酒。不可否認(rèn)錢茂不愧為官場老手，幾句奉承話一出口，現(xiàn)場的氣氛立即就變得活躍起來。
不過此時(shí)的蔡吉雖吃著長廣豪紳提供的美酒佳肴，可心里卻在想倘若此刻將錢茂連同這群肥頭大耳的土豪一并殺了抄家，不知能得多少錢糧。當(dāng)然想歸想，理智卻告訴蔡吉此舉并不可行。須知在東漢每一戶豪紳的背后都連帶著一門龐大的氏族。而這個(gè)時(shí)代的人對家族的忠誠遠(yuǎn)大于后世人的想象。倘若蔡吉今日真的將出席宴會的豪紳全殺了。那她除非是像曹操那般干脆地滅門屠城，否則這些人的族人會用幾代人的前赴后繼地來找她復(fù)仇。這對一心想要在東萊謀求發(fā)展的蔡吉來說絕對是個(gè)下下之策。更何況此刻她心中已有另一番籌錢之策。
故而殺大戶的念頭只是在蔡吉的腦中一閃而過。至于在場的富戶豪紳們更不會知曉，眼前這個(gè)笑容可親的小蔡府君竟會在心里算計(jì)過他們性命與家產(chǎn)。宴席就在這其樂融融的氣氛下一直持續(xù)到深夜。李達(dá)和文銳甚至還斗酒斗到一并趴下，被人提早抬回了后院休息。反倒是蔡吉仗著前一世在酒席上應(yīng)酬的經(jīng)驗(yàn)非但沒喝多少酒，還給在場的眾人留下了老成持重的印象。
然而如此一來蔡吉翌日一早起床后就只得自行打水洗漱。畢竟她此刻對外還是男子的身份，.不過李達(dá)的宿醉也讓蔡吉意識到還是得找個(gè)婢女女扮男裝帶在身邊才行。就目前來說蔡吉最信任的婢女莫過于鈴蘭�？梢粊硇枰徧m留在黃縣打探消息；二來鈴蘭的性子沉穩(wěn)賢淑，就算扮了男裝也沒有半點(diǎn)男孩子氣，反倒是容易被人戳穿弄巧成拙。更何況還要跟隨四處奔波整天混在男人堆里，尋常的東漢女子怕是也很難習(xí)慣這種特殊的生活。
正當(dāng)蔡吉在屋內(nèi)一邊擦著臉一邊考慮到哪兒去找一個(gè)既男孩子氣，又能隨常住軍營而不露陷的婢女之時(shí)。忽聽門外有女仆跑來通報(bào)說太史慈正在院外求見。蔡吉當(dāng)即便應(yīng)聲囑咐那女仆將太史慈引進(jìn)書房稍后就到。
眼瞅著女仆匆匆離開，蔡吉不禁聯(lián)想到了昨日在城門口與太史慈對視的那一眼。難道太史慈是為了那兩個(gè)替罪羊的事來找？罷了，既然選擇要改變歷史，那往后這樣的臟事只會多不會少。能趁這一次的機(jī)會探一探太史慈的態(tài)度也未嘗不是件好事。
想到這里蔡吉當(dāng)即整了整衣衫，快步趕到了書房。卻見此時(shí)的太史慈已然挺直著腰板端坐在了房中。眼見蔡吉到來，他只是微微欠身道清早到訪，還請小府君見諒�！�
“那里。子義兄客氣了。”蔡吉說著坐到了太史慈的對面問道不知子義兄找吉有何事？”
面對蔡吉的詢問，太史慈開門見山地說道小府君，汝真認(rèn)為昨日那兩個(gè)小吏是罪魁禍?zhǔn)�？�?br />
果然還是為了那事�。≡谛闹腥绱烁袊@著的蔡吉，在沉吟了一番后，還是決定向太史慈坦言道是，也不是。正如李達(dá)砍的那個(gè)海賊一樣。”
太史慈聽蔡吉這么一答，便知昨日所料沒。再一想到從前出任奏曹史時(shí)所見過的諸多官場黑幕，太史慈不由略帶黯然地嘆息道原來如此。小府君也看出了錢茂的伎倆�！�
“抱歉。讓子義兄失望了。”蔡吉沖著太史慈微微欠身道。因?yàn)樗跓o辜者的性命面前任何解釋都是蒼白無力的。
不可否認(rèn)，當(dāng)蔡吉承認(rèn)默認(rèn)錢茂等人惡行之時(shí)，太史慈的心底確實(shí)涌起了些許失望。畢竟蔡吉之前給太史慈的映像一直都是一個(gè)為民做主的少年英雄形象。但一想到眼下其他諸侯對百姓的所作所為，太史慈最終還是向蔡吉鼓勵(lì)道小府君莫要太過自責(zé)。身為太守汝能做到這地步，已是東萊百姓之福�！�
太史慈的這番勸說讓蔡吉多少有點(diǎn)意外。但同時(shí)亦讓她看到了某種希望。于是蔡吉立馬就在心中打定了主意，要趁這個(gè)機(jī)會將海賊計(jì)劃告訴太史慈。卻見她再次向太史慈深深一揖道不，吉這太守還很不稱職。正如此番長廣、不其兩縣遭災(zāi)吉只能為百姓求來兩餐米粥，還得讓百姓背井離鄉(xiāng)充當(dāng)苦力。眼見底下官紳貪贓枉法吉亦不能為百姓伸張正義。”
太史慈望著面前正在自責(zé)的蔡吉，恍若看到了數(shù)年之前棄官遠(yuǎn)走的，不禁有些悵然地說道咳，世事豈能皆如人意，但求無愧于心爾�！�
“子義兄說得沒。故吉為求無愧于心，現(xiàn)下就有一計(jì)可解東萊之困�！辈碳槃萁涌诘�。
“哦？小府君有何妙計(jì)？”太史慈一聽蔡吉又有計(jì)策立即就來了精神。須知無論是在黃縣抗曹，還是在不其縣滅蝗，以及這一次在長廣縣的剿賊，眼前這少女已給過眾人太多次驚喜。因此太史慈這一次蔡吉的計(jì)策也一定會不同凡響。
蔡吉眼見太史慈的興致被調(diào)動了起來，于是連忙端正了坐姿深吸一口氣，正色道不瞞子義兄，吉想派人劫三韓貢船�！�
“劫貢船？！”太史慈愕然地瞪起了虎目。蔡吉這條計(jì)策確實(shí)給太史慈帶來了驚，但絲毫沒有喜。卻見他跟著沉下了臉質(zhì)問道，“難道小府君重建水軍就是為了打劫？”
仿佛是為了彰顯的決心，蔡吉直視著太史慈再一次強(qiáng)調(diào)道沒，就是劫貢船�！�
而太史慈與毫不退縮的蔡吉對視了半晌之后，又跟著板起臉道，“小府君可知三韓乃是在給公孫度上貢？”
“子義兄昨日在城外已經(jīng)提過此事。吉當(dāng)然知曉�！辈碳c(diǎn)頭應(yīng)道。眼見太史慈沒有用大堆的道理駁斥，反而先提三韓與公孫度的關(guān)系，蔡吉不禁更加自信能將其說服。
可太史慈聽蔡吉這么一說，當(dāng)即怒目圓睜呵斥道小府君既知此事。為何還要為點(diǎn)蠅頭小利觸怒公孫度。汝該知曉東萊只是一介小郡怎能敵得過以遼東王自居的公孫度？更何況三韓與東萊無冤無仇，小府君貿(mào)然出兵劫掠三韓貢船，就是在興不義之師。這與當(dāng)初侵襲徐州的曹操又有何區(qū)別？”
“沒！現(xiàn)下一心想要劫掠三韓貢船的吉與當(dāng)初擄掠徐州的曹操并無區(qū)別�！辈碳惺苤反鹊闹肛�(zé)，坦然地說道，“子義兄看過郡里送來的文案，應(yīng)該也知曉此番不其、長廣兩縣九成田地被飛蝗啃食殆盡，糧食絕收已成定局。而其他諸縣又有不少百姓因害怕飛蝗侵襲而故意扣下種糧做口糧。如此一來這些府縣不可避免地又會糧食歉收。誠然眼下百姓們可以靠郡里調(diào)撥的口糧，以及自家留下的種糧熬過這一次的蝗災(zāi)。但到了秋天沒有收成，或是收成不足，百姓們又靠來渡過接下來的嚴(yán)冬呢。正所謂，身在其位，須謀其職。吉身為東萊太守不能看著整個(gè)東萊郡寅吃卯糧，更不能對即將爆發(fā)的大饑荒置之不理。只要能讓東萊百姓渡過難關(guān)，不用像其他受災(zāi)郡縣百姓那般易子相食。吉做一回海賊又有何不可�！�
太史慈聽罷蔡吉對東萊郡未來可能爆發(fā)大饑荒的預(yù)計(jì)，原本嚴(yán)厲的臉上不禁蒙上了一絲無奈。沒，連年的旱、澇、蝗災(zāi)使得食不果腹的饑民遍布中原。不少州郡甚至已到了糧食有價(jià)無市的地步。東萊雖地處偏遠(yuǎn)，但照此趨勢下去饑荒確實(shí)就在眼前。想到這里太史慈也只得嘆了口氣道小府君之良苦用心慈不是不知曉。然則劫掠三韓貢船的風(fēng)險(xiǎn)著實(shí)不小。其實(shí)此番段老等豪紳捐出了不少糧食救濟(jì)災(zāi)民。倘若日后東萊爆發(fā)饑荒，小府君大可再次拜托豪紳出資救災(zāi)。”
蔡吉見太史慈依舊將希望寄托于段奎等人，不由一針見血地點(diǎn)穿道經(jīng)過今天的事，子義兄難道還看不出，錢茂段奎等人雖答應(yīng)出糧賑災(zāi)，可實(shí)質(zhì)上卻是在利用蝗災(zāi)中飽私囊。然則若是沒有這些豪紳相助，僅憑郡里的儲糧根本無法熬過這次的蝗災(zāi)。故吉身為太守為讓東萊百姓挺過難關(guān)，也只好默認(rèn)段奎等人的做法。但這并不表示吉會甘心一直受制于這幫豪紳！更何況，東萊八分是山地，二分是平原。能開墾的沃田有限。哪怕段奎等豪紳再有錢，其儲糧也不會多到哪兒去。”
“如此說來小府君是鐵了心要劫三韓貢船？”太史慈皺著眉頭反問道。
“是�！辈碳c(diǎn)了下頭之后，又跟著解釋道，“劫掠三韓貢船確實(shí)可能得罪公孫度。不過吾等也可將此事嫁禍給其黃巾余孽�！�
“黃巾余孽？”太史慈看了蔡吉一眼問道，“但倘若公孫度還是查到此事乃東萊所為，并像四年前那般渡海來犯，又當(dāng)如何？”
“那就戰(zhàn)！”蔡吉斬釘截鐵地說道，“公孫度渡海作戰(zhàn)能帶的兵馬勢必不多，補(bǔ)給勢必不便。而我軍本土作戰(zhàn)占據(jù)天時(shí)、地利、人和，何懼一戰(zhàn)�！�
“小府君，汝這是要飲鴆止渴。”太史慈再一次向蔡吉告誡道。
但蔡吉卻不甘示弱地糾正道不。吾是要背水一搏�！�
太史慈看著面前表情堅(jiān)定的少女，竟在不知不覺間又一次被其說服了。不過這一次令太史慈折服的并非蔡吉如簧的巧舌，而是她那敢為百姓舍身一搏的魄力。
一直以來太史慈都在尋找可以讓他施展才華的明主。因此當(dāng)初在發(fā)覺州刺史與太守不過是兩個(gè)心胸狹窄的官僚之后，太史慈便義無反顧地棄官遠(yuǎn)走。之后在面的北海太守孔融時(shí)，太史慈亦覺得孔融愛惜的名聲更勝于百姓，不是明主之選。但眼前的這個(gè)小蔡府君卻是迥然不同的另一種人。面對這殘酷的亂世，她或許會妥協(xié)，或許會舍棄；但她絕不會向亂世低頭，絕不會將希望寄托于他人身上。
所謂主公指的正是這一類人吧。
太史慈在心中如此感嘆著。同時(shí)亦為會從一個(gè)十三歲少女身上看出“主公”二字而感到意外。但無論如何，已被蔡吉說服，這是不爭的事實(shí)。于是在心中下定決心的太史慈當(dāng)即沖著蔡吉抱拳道罷了，慈就陪小府君背水一搏！”
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是由】.
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第三十五節(jié)
東萊水軍
在蔡吉看來能說服太史慈支持劫貢船，就等于向成功邁出了一大步。因此她當(dāng)即趁熱打鐵地向太史慈建議到：“子義兄，那管承經(jīng)過一夜沉思，現(xiàn)下應(yīng)該也想明白了。不若將其提來盤問一下海賊的實(shí)力如何？”
太史慈聽蔡吉這么一說也覺得有道理。畢竟劫貢船一事事關(guān)重大，可不像這次打海賊，耍個(gè)小手段就能輕易地旗開得勝。海賊的真實(shí)實(shí)力、三韓貢船何時(shí)出發(fā)、貢船守備、以及航行線路等等都是現(xiàn)下急需了解的情報(bào)。太史慈是個(gè)一旦下定決心就會全力以赴的人，所以他當(dāng)即便向蔡吉抱拳道：“行。慈這就去提人�！�
言罷太史慈起身告辭離開了書房。而蔡吉亦打算趁此間隙用完正餐。只不過她這邊才要起身，那邊宿醉剛起的李達(dá)已急匆匆地跑來告罪了。
“達(dá)昨日醉酒，未能守護(hù)小主公。還請小主公責(zé)罰�！崩钸_(dá)噗通一聲跪在了門外。
蔡吉看著耷拉著腦袋的李達(dá)，寬聲安慰道，“起來吧。昨晚是慶功宴，難得大伙喝得興起。醉一次沒什么大不了�！�
然而李達(dá)依舊不肯起身，反倒固執(zhí)地說道，“達(dá)身為小主公的護(hù)衛(wèi)宿醉就是不對。小主公若不責(zé)罰達(dá)的話。達(dá)自領(lǐng)五十軍棍！”
李達(dá)這種釘是釘鉚是鉚的態(tài)度讓蔡吉十分感動。再一想到此次他剿賊時(shí)的表現(xiàn)，蔡吉忍不住探問道：“李達(dá)，汝想做將軍吧？”
“是�！崩钸_(dá)不假思索地應(yīng)道。
“想做將軍的話，就不能成天留在吾身旁。汝要在軍營里多歷練才是�！辈碳埔獾靥嵝训馈�
哪知李達(dá)卻一抬頭不解的駁道，“可是張大哥說舞陽侯樊噲護(hù)衛(wèi)高祖左右一直做到了將軍�！�
舞陽侯樊噲？還高祖？張清這是給李達(dá)洗的什么腦啊。蔡吉在心底苦笑的同時(shí)，亦理解張清這么做的用意。正如曹操身邊有許諸、典韋，劉備身旁有趙云。蔡吉既然選擇在亂世做主公，那身邊確實(shí)得有個(gè)值得信賴的護(hù)衛(wèi)。但這就意味著李達(dá)將放棄許多建功立業(yè)的機(jī)會。面對這樣一個(gè)忠于自己的少年，不想欺騙對方的蔡吉語重心長地說道：“李達(dá)，汝要是專心做護(hù)衛(wèi)，那可是會喪失不少建功的機(jī)會。就連升遷也可能比他人來得慢。汝可得想好了�！�
“能留在小主公身旁，又能做將軍。這樣的好事哪兒去找�！崩钸_(dá)說罷，咧嘴一笑露出了一口干凈的白牙。
望著少年淳樸笑容，蔡吉心知對方的心意已不會改變，于是便點(diǎn)頭應(yīng)道：“罷了，汝既有此決心。那從今天起就遷為近侍吧。至于昨日醉酒之過暫且記下，倘若下次再犯一并處罰。”
“喏。”李達(dá)一聽蔡吉正是任命他為近侍，立馬高興地俯身領(lǐng)命。
而蔡吉?jiǎng)t信步走出書房扶起李達(dá)道：“好啦。時(shí)辰也不早了，不如一同用膳吧。話說這長廣縣衙的伙食可比太守府好多了啊�！�
就這樣蔡吉與李達(dá)一同在小院里用過正膳。不多時(shí)太史慈亦帶人押解著管承來到了蔡吉暫住的院落。由于事關(guān)重大，因此依舊由李達(dá)在外守門，蔡吉與太史慈則在書房內(nèi)與管承密談。
眼瞅著面前有些頹廢的海賊頭子，蔡吉一面示意太史慈為其松綁，一面淡然地問道：“怎樣？想了一晚，可有決定？”
管承揉了揉手腕，趕緊沖著蔡吉匍匐作答道：“小的等愿為府君效犬馬之勞�！�
“就這些？”蔡吉不動聲色地反問道。
趴在地上的管承聽蔡吉如此一問，不禁心想命都攥在你手里了，除了這些我那兒還敢提啥要求。不過想歸想，管承表面上還是極為恭敬地向蔡吉表忠心道：“小的等是真心投靠府君，絕不敢有二心�！�
真心不真心，那得看你們表現(xiàn)，可不是隨便動動嘴皮子就成的。蔡吉想到這兒，“汝既言真心投靠本府。那汝就說說汝等水寨在何方？兵馬有多少？船只有幾許？”
管承一聽蔡吉說要了解水寨的狀況，下意識地遲疑了一下。須知水寨的位置極其隱蔽一直以來都是海賊賴以棲身的庇護(hù)所。一旦被官府知曉，那可是連后路都沒有了。
“怎么？不想說？”蔡吉緊盯著管承問道。
“府君誤會了。小的們的寨子就在長廣海濱，哪兒有不說的道理�！惫艹羞B忙解釋道。
“寨子在海濱？哼，以汝等海賊習(xí)性，應(yīng)于海島之上另設(shè)有水寨！”一直在旁觀察的太史慈冷哼著一針見血道。
“哦？有這回事？”蔡吉回頭向太史慈問道。
“小府君有所不知，這等海賊平日里以漁人為掩護(hù)打家劫舍，一旦官府興兵來剿便遁入海島躲藏。故而海賊遠(yuǎn)比山賊難剿。此番若非小府君使計(jì)引這伙海賊深入官道，怕是吾等這會兒也得望洋興嘆不可�！碧反犬�(dāng)著管承的面毫不客氣地說道。
其實(shí)根據(jù)《樂進(jìn)傳》中的記述，管承在歷史上的最終結(jié)局就是逃入海島，令追擊的曹軍站在海邊直跺腳。因此蔡吉自然不會相信管承這群海賊只有海邊幾個(gè)破村子做水寨。而她之所以會同太史慈一唱一和，關(guān)鍵還是想敲打敲打眼前這條滑不留手的海泥鰍。
這不，管承一聽太史慈揭了他老底，趕緊匍匐道，“將軍說得是，小的們在杜家島確有一處用來泊船的歇腳處�！�
蔡吉才不管杜家島上的是歇腳處還是水寨。事實(shí)上她本人是巴不得管承在海上的窩越多越好。畢竟他們這會兒盤算的是如何在海上做無本買賣，而非是要將海賊剿滅干凈。想到這兒蔡吉便沖著管承一擺手道：“接著說下去�！�
管承見蔡吉不再追究水寨位置之事，便繼續(xù)說道，“回小府君，水寨原本共有青壯八百多人，老弱一千余人。經(jīng)昨日一戰(zhàn)，可戰(zhàn)之人已不足六百。另寨中船只約有三百余艘�！�
“六百青壯，三百船只？”蔡吉不置可否地反問道。
管承聽蔡吉的口氣頗為狐疑，連忙補(bǔ)充道：“此三百艘船中，能載五六十人的帆船共一艘，能載一、二十人的帆船共一百一十余艘，其余皆為無帆小舟。小的等在沿河擄掠時(shí)，常以生牛皮蒙船覆背，兩廂開掣掉孔，左右前后有駑窗矛穴，使敵不得進(jìn)，矢石不能敗。”
“嚯，爾等海賊還造出了朦沖？”太史慈略帶驚訝地問道。
管承低著頭訕訕答道，“在河面上這種船比大船好使�！�
蔡吉聽管承這么一解釋便知，相比劉表、黃祖那般動輒戰(zhàn)船數(shù)千，兵卒數(shù)萬的大水師，眼前這伙東萊海賊只能算是海中的小蝦米而已。不過在蔡吉看來小蝦米總強(qiáng)過白手起家。更何況海戰(zhàn)與江戰(zhàn)不是一個(gè)概念。倘若將馳騁大洋的海船比喻為騎兵的話，那在江河中樓船就是全副武裝的戰(zhàn)車。正如騎兵的機(jī)動力遠(yuǎn)勝于戰(zhàn)車，而戰(zhàn)車只有在特定的地形上才能發(fā)揮實(shí)力。內(nèi)陸江河或許是樓船的天下�？傻搅撕Ｉ锨G州水師那樣的龐然大物就不見得能對付得了管承這樣的小蝦米了。須知明朝時(shí)一兩百名，甚至幾十名倭寇就能襲擾江浙沿海如入無人之境。而到了清朝統(tǒng)治者為了對付沿海的反清勢力甚至還搞出了“遷海令”。頗有中原王朝面對北方游牧民族襲擾時(shí)無奈防守的味道。
由于蔡吉眼下的目標(biāo)是劫掠貢船以助東萊度過饑荒，順便也補(bǔ)貼一下自己的荷包。所以搶一票就跑才是她的既定戰(zhàn)術(shù)。至于揚(yáng)威四海、與南方水師一決雌雄之類的想法，暫時(shí)還不在蔡吉的考慮之中。
這不，在了解完海賊的實(shí)力之后，蔡吉又跟著問道：“那依汝等，現(xiàn)下可敢再劫貢船？”
管承聽蔡吉又提貢船的事，急得連忙辯解道，“府君明鑒，小的們既已被招安，哪兒還敢重操舊業(yè)�！�
哪知蔡吉卻一擺手不以為然道：“誰說招了安就不能在海上做買賣�！�
“府君的意思是？”管承聽到這里頭一次揚(yáng)起頭看了看端坐在面前的少年太守。雖說他已從對方的口氣中聽出一絲別樣的味道。但現(xiàn)下人為刀俎我為魚肉的狀態(tài)，還是讓管承不敢有所造次。
反觀此時(shí)的蔡吉倒是毫不避諱地坦言道：“正如汝身為首領(lǐng)為不讓水寨老小挨餓而搶糧。本府作為東萊太守亦不能坐視治下餓殍四起。汝等既已被郡里招安為水軍，那為東萊父老去海上劫點(diǎn)糧草又有何不可�！�
太史慈見蔡吉竟能面不改色地將一郡太守與賊首相提并論，不禁暗嘆這女娃兒還真是百無禁忌。而一旁的管承本就是刀口舔血之輩，蔡吉一席打劫有理的言論直說到了他的心坎里。一想到高高在上的府君竟鼓動自己去打劫，管承便按捺不住心中的激動一拍大腿道：“府君說得是！這沒名沒姓的年頭，不搶他娘的，還真窩在地里刨食啊�！�
面對管承一個(gè)激動所露出的粗俗言語，礙于蔡吉這個(gè)大家閨秀在場的太史慈剛要開口呵斥�？烧l曾想，蔡吉卻本人對此卻毫不在意，反倒是撫掌大笑道：“好個(gè)沒名沒姓的年頭。沒錯(cuò)，時(shí)值亂世因循守舊難有成效，反倒是劍走偏鋒尚有一絲生機(jī)。對吧，子義兄？”
太史慈看著蔡吉與管承二人一副臭味相投的模樣，無奈之下只得向他倆潑了一盆冷水道：“小府君，姑且不論此番擄掠貢船能有幾多收獲。吾等先得知曉三韓的貢船何時(shí)會出海�！�
可管承卻大大咧咧地一揮手道：“太史將軍不用擔(dān)心。每年六、七月都會有辰韓、弁韓貢船自海路前往方帶郡上貢。江華灣有不少無人小島，吾等只需埋伏于此便可將其一網(wǎng)打盡。”
“三韓的貢船只有六、七兩個(gè)月份會出海嗎？汝剛才只提辰韓、弁韓貢船，那馬韓的貢船呢？”蔡吉皺起了眉頭問道。
“那是因?yàn)樽晕逶缕鸷ｏL(fēng)會由東南向西北吹，貢船此時(shí)出海不用怕被海風(fēng)吹向深海。七月之后海風(fēng)會改變方向。故三韓人多半會選擇在六、七兩個(gè)月上貢。”許是說得興起，亦或是管承原本就不習(xí)慣正坐。總之管承說著說著便不自覺地盤膝而坐在地上比劃道：“而馬韓與樂浪、方帶兩郡接壤，故很少會從海路上貢。不過府君大可放心，那辰韓、弁韓一年就這兩個(gè)月會上貢，船上的貨物必定頗為豐厚�！�
“原來如此�！辈碳犃T點(diǎn)了點(diǎn)頭之后，跟著卻又不無擔(dān)憂地追問道：“可如此一來倘若吾等錯(cuò)過兩韓的貢船。那豈不是要等到來年才能再次打劫？”
“那么多貢船咋會錯(cuò)過呢�！惫艹胁唤獾剜洁斓�。
而一旁的太史慈見蔡吉一頭霧水的模樣，便知她是將三韓當(dāng)做三個(gè)統(tǒng)一的國家來看待了。所以他跟著就想蔡吉解釋說：“小府君有所不知。三韓只是馬、辰、弁三族的統(tǒng)稱。馬韓有五十四國，辰韓有十二國，弁辰亦有十二國。故三韓共七十八國，其每一國國主都有一顆玉印。唯有持印者方有權(quán)來我朝上貢�！�
“也就是說六、七兩個(gè)月會有幾十隊(duì)貢船前往方帶上貢？！”蔡吉一拍腦門恍然大悟道。其實(shí)上一世研究歷史的她也知三韓是由城邦組成的。只是蔡吉沒想到棒子現(xiàn)實(shí)中會比小日本還夸張，一個(gè)縣級勢力就號稱一個(gè)國，并且還單獨(dú)向中原上貢。
一旁的管承眼見蔡吉直到此時(shí)才明白三韓是怎么回事，連忙接口回答道：“也沒那么多貢船。一年之中大約會有十來支吧。不瞞府君，小的手中那艘可載五六十人的大船正是弁韓的貢船。”
“哦？那汝等劫了貢船。弁韓人乃至方帶郡就沒有追查過？”蔡吉又問道。
“海上風(fēng)大浪急，沉一兩艘船又何足為奇。”管承舔了舔干涸的嘴唇露出了嗜血的笑容。
“此舉做一兩次還能瞞天過海。若是劫得次數(shù)多了，還是用黃巾賊做幌子的好�！辈碳肓艘幌胩嵝训馈�
“小府君言之有理�！碧反雀胶椭c(diǎn)了下頭之后，又回頭沖著管承呵斥道，“汝聽清楚，無論事成與否，都不許說此事同郡府有關(guān)�！�
“喏。小的一定將買賣做得妥妥當(dāng)當(dāng)。絕不連累府君�！惫艹袡C(jī)靈地一個(gè)叩首應(yīng)承道。
“別小的小的自稱了。此番回黃縣之后，本府自會給汝一個(gè)水軍司馬的名分�！辈碳惶执蠓降匦嫉�。
管承一聽蔡吉任命自己為司馬，不禁把頭埋得更低恭敬地說道：“謝府君提拔�！�
第三十六節(jié)
含雷吐火
雖說長廣縣府對蔡吉等人招待有加�？裳巯乱恍南胫诤Ｉ腺嵥黄钡牟碳膬簳陂L廣縣多做停留空耗時(shí)間。這不，在處理完蝗災(zāi)及匪災(zāi)的善后事宜之后，蔡吉與太史慈等人便忙不迭地趕回了黃縣。而一同的隨行的當(dāng)然也包括了新近招安的管承一伙海賊。
依照蔡吉先前的許諾，管承一到黃縣就被任命為了水軍司馬。而在這個(gè)時(shí)代招安盜賊本就是各家諸侯擴(kuò)軍的一種手段。因此蔡吉的這一舉動非但沒有引來非議。相反管統(tǒng)還十分大方地向新建的水軍調(diào)撥了一批錢糧用以安撫管承等人。因?yàn)樵谒磥聿碳心嫉倪@伙海賊早晚都是主公袁紹的人。這時(shí)候收買人心還是很有必要的。只是管統(tǒng)萬萬沒有想到，蔡吉與海賊們早已有了分贓之約。他的這點(diǎn)小伎倆并沒取得預(yù)期的效果。
而管承在得了官職分了糧草之后，當(dāng)即便由唐鎣帶一隊(duì)人馬護(hù)送著趕回水寨通報(bào)被招安一事。至于與他一同被俘的其他海賊則被太史慈單獨(dú)編位一軍留在黃縣操練。美其名曰熟悉軍紀(jì)。對于太史慈的這番安排，蔡吉十分贊同。正所謂小心駛得萬年船。蔡吉可不想像明朝的崇禎帝那般一次次地花錢招安流寇，又一次次地為流寇所叛。
眼瞅著管承回水寨收攏海賊，太史慈日夜操練新兵。劫掠三韓貢船一事似乎只能暫且先擱置一旁。可蔡吉又哪兒是能輕易閑得下來的人。錢、糧、權(quán)、名每一樣都是她急需卻又缺乏的資源。但是歷史的車輪卻依舊我行我素地向前滾動著，絲毫沒有為她蔡吉減慢速度的意思。
不過就算蔡吉忙地恨不得將一天掰做兩天來用。但她在管承離開黃縣之后，還是抽時(shí)間前往段府拜會段家二郎段芝。至于原因嘛，很簡單。就是為了火藥。須知就算加上新近招安的長廣海賊，眼下東萊的兵馬也不過剛增長到八千余人而已。且不說北邊的袁紹與公孫瓚那動輒數(shù)十萬人的會戰(zhàn)。就是周邊的曹操、呂布勢力，哪兒一個(gè)不是對外宣稱有十來萬人馬。東萊的這點(diǎn)兵力，碰上實(shí)力稍強(qiáng)一點(diǎn)的諸侯或是流寇，怕是給人塞牙縫都不夠。
而在兵力有限的情況下，提高戰(zhàn)斗力的方式無外乎兩種。一來是增強(qiáng)士兵單體的素質(zhì)以及協(xié)同能力。所以太史慈自接任東萊郡都尉之后就一直在致力于練兵。雖然眼下還看不出很明顯的效果，但蔡吉相信在太史慈的操練下，假以時(shí)日東萊一定會涌現(xiàn)出一支令人世人刮目的精兵。二來就是改進(jìn)兵器。蔡吉不會練兵，但說到改進(jìn)兵器，以她那積累千年的知識多少還是能幫上點(diǎn)忙。因此蔡吉這會兒才會找上段芝打探火藥之事。
“蔡賢弟來得正好。芝正想去太守府找汝�！�
一進(jìn)段府大門蔡吉便遇上了熱情相迎的段芝。蔡吉雖覺得有些意外，卻還是客氣地作揖道，“不知段兄找吉有何事？”
“吾聽鄉(xiāng)人盛傳，說賢弟在不其點(diǎn)蝗成蝦。真沒想到賢弟不僅懂得煉丹，還精通法術(shù)。來，來，來，賢弟快同吾說說，汝是用了何種仙法，讓那些蝗蟲變成可以吃的蝦子？”說罷，一臉好奇的段芝一把拉起蔡吉的袖子，就往他那煉丹的后院趕。
咋又是問這事的？話說這幾天蔡吉沒少在黃縣被人問起“點(diǎn)蝗成蝦”的事。雖然她一次又一次地向人解釋蝗蟲本身就可以吃。可東漢人似乎更喜歡相信神怪故事而非枯燥的生物知識。因此這會兒的蔡吉也只得一邊快步跟上段芝，一邊苦笑著解釋道：“段兄誤會了。所謂點(diǎn)蝗成蝦都是愚夫愚婦以訛傳訛之言。吉哪兒會啥仙法。那蝗蟲原本就是可以吃的。”
“啥？就這樣？”段芝停下腳步，回過頭一臉失落地問道：“難道不是仙人在夢中指點(diǎn)了汝？”
“吉從未夢見過神仙。”蔡吉認(rèn)真地舉手發(fā)誓道。
“怎會有人從未夢到過神仙�！倍沃ビ秒y以置信的語氣小聲嘟囔了一下。跟著他又恢復(fù)到了那種除了煉丹之外，對人對事漠不關(guān)心地常態(tài)，向蔡吉隨口問道，“那汝找吾有何事？”
蔡吉見段芝對自己的態(tài)度急轉(zhuǎn)直下，卻也并不在意，反倒是拱手笑道，“不瞞段兄，吉此番在民間在得了一張煉丹方子想請段兄參看參看�！�
“煉丹方子？快拿來，吾看看�！倍沃ヒ宦犛袩挼し阶恿ⅠR又來了精神。
不過此時(shí)的蔡吉卻賣起了關(guān)子說道：“段兄，此地人多嘴雜，不若先進(jìn)屋再說�！�
段芝聽蔡吉這么一說也覺得有道理，于是便引著蔡吉快步走進(jìn)了自己的書房。在各分主賓就坐之后，段芝等不及地就向蔡吉催促道：“蔡賢弟，現(xiàn)下可否借方子一觀？”
“段兄，請看�！辈碳f著從袖子里取出了一片竹簡遞給了段芝。
“一硫、二硝、三木炭……”段芝將竹簡上的字念了一遍之后，不由蹙起了眉頭呢喃道：“這似乎不是煉丹的方子。更像是有意要引火爆炸�！�
“沒錯(cuò)。吾這方子是從一黃巾余孽手中得來的。據(jù)其交代妖道能用這方子造出似鹽粒的漆黑之物，用火一點(diǎn)便能崩山裂土。故稱其為火藥�！辈碳胝姘爰俚卣f道。
“吾也聽說妖道張角能引雷劈山。難道同這方子有關(guān)？”段芝摸了摸光禿禿的下巴，沉思了半晌之后，突然抬頭問道，“蔡賢弟可曾聽說過含雷吐火？”
“什么是含雷吐火？”蔡吉搖著頭問道。
段芝則解釋說：“淮南王劉安曾聘八公為其編撰《淮南萬畢術(shù)》，此書收編了諸多法術(shù)。其中有一術(shù)名為‘含雷吐火’�！�
蔡吉聽段芝提起《淮南萬畢術(shù)》，這才想起淮南王劉安確實(shí)請過八位煉丹師為他編過這么一本書。只不過此書在隋代便已失傳。而根據(jù)后世殘存的文獻(xiàn)研究發(fā)現(xiàn)，《淮南萬畢術(shù)》中記述了包括潛望鏡、冰透鏡以及火藥等諸多科技發(fā)明。只不過這些發(fā)明并沒有被應(yīng)用于日常生活，而是被早期的煉丹家們當(dāng)做了眩弄本領(lǐng)、蠱惑人心的秘術(shù)。當(dāng)然這也怪不了中國的煉丹家們用科學(xué)大搞迷信活動。須知在文藝復(fù)興之前，世界各地的文明都在將科學(xué)應(yīng)用于對制造各種神跡以嚇唬。人們或是用熱脹冷縮原理制造會流血淚的神像，或是用磁石營造神漂浮空中的效果，亦或是用機(jī)械原理讓神像突然動起來�？梢哉f這世界上許多所謂的神跡，其實(shí)都是經(jīng)典的發(fā)明創(chuàng)造。
難道說段芝手上就有這樣一本奇書？想到這里蔡吉連忙探問道：“段兄可有此書？”
“如此神書，芝若能有幸看上一眼便此生無憾了。”段芝嘖了嘖嘴異常向往地嘆息道。
這樣就此生無憾了？那等本姑娘空閑下來默寫一本初中化學(xué)或是初中物理，你豈不是要當(dāng)天書看。蔡吉心里想歸想，可表面上還是同段芝一起嘆息道：“那可太可惜了啊�！�
段芝見蔡吉與自己一起長吁短嘆，頓時(shí)便將其視為了自己的知己。只見他一擺手反倒是沖著蔡吉?jiǎng)裾f道：“蔡賢弟莫要喪氣。芝雖無緣一睹《萬畢術(shù)》，但這含雷吐火還是被芝做了出來�！�
“段兄做出了含雷吐火？可否讓吉一觀？”蔡吉好奇的問道。她雖然不知“含雷吐火”具體是什么東西，但從字面上的意思可以看出這應(yīng)該是一種類似煙花爆竹的東西。反正來也來了見識一下一千八百多年前的煙花也不錯(cuò)。更何況還能同這段二郎拉近點(diǎn)關(guān)系。
果然，段芝一聽蔡吉對他的小發(fā)明感興趣。立馬高興得手舞足蹈道：“行。當(dāng)然行。蔡賢弟請隨吾來�！�
在段芝的指引下蔡吉很快就來到一間類似于工房的大屋子。只見里面堆放著各式各樣木質(zhì)模型以及青銅制品，而穿梭其中的段芝則儼然一副東漢科學(xué)狂人的架勢。其實(shí)，東漢末年涌現(xiàn)出了不少發(fā)明家。例如家喻戶曉的諸葛亮以及其夫人黃碩，例如發(fā)明龍骨水車被譽(yù)為天下名巧的馬鈞。只不過諸葛亮與黃碩與自己年紀(jì)相仿，眼下應(yīng)正處于好好學(xué)習(xí)、天天向上的階段。而馬均則生年不詳，但從他仕從魏明帝便可看出，此人現(xiàn)下至多也就是個(gè)童子。既然遠(yuǎn)水救不了近火，蔡吉就只能就近開發(fā)可以培養(yǎng)的人才。原本她只當(dāng)段芝醉心煉丹，或許可以指點(diǎn)其成為一個(gè)化學(xué)家。但此刻看了這滿屋子的機(jī)關(guān)模型，蔡吉不禁在心中考慮是否要將段芝往達(dá)芬奇方向培養(yǎng)。
于是蔡吉把玩著一只半掛在空中的木鳥嘖嘖稱奇地問道，“這些都是段兄做的？真了不起�！�
“比起煉丹，這些都是雕蟲小計(jì)�！倍沃ヒ贿吢耦^尋找他的發(fā)明，一邊不以為然地說道。
“哦？段兄就如此渴求長生不老？”蔡吉試探著問道。在她看來一個(gè)如此高智商的年輕人整日沉迷于虛無的永生是一件極其悲哀的事。
“芝不求長生，只求練出一顆吃了能長生不老的金丹�！倍沃�(cè)頭想了一想后隨口答道。
蔡吉聽段芝如此作答在苦笑之余，不禁暗嘆這還真是典型的科學(xué)狂人邏輯。不過此時(shí)的段芝卻已然從架子上找到了一個(gè)漆黑的壇子沖著蔡吉：“就是它了。蔡賢弟，不若吾倆去院子里試試這含雷吐火？”
“好�！贝瞬碳c(diǎn)了下頭便隨著段芝走出工房來到了院子里的一片空地上。只見段芝駕輕就熟地將壇子往地上一擱，然后掀開蓋子插入一根類似導(dǎo)火索的引線。在取出火折點(diǎn)燃那條引線之后，段芝猶如兔子一般噌地一下跳起立馬拉著蔡吉躲到了一旁。
只聽轟地一聲悶響，壇子里冒出了一團(tuán)火球，緊跟著一叢叢綠色火花噴涌而出宛若火樹銀花煞是有趣。
而身為制作者的段芝更是得意地?fù)P起了腦袋向蔡吉問道：“蔡賢弟，這含雷吐火厲害吧？”
對于上一世看過諸多煙花表演的蔡吉來說所謂的‘含雷吐火’算不了什么。但在連煙花都極其稀有的東漢末年，如此簡易的煙花卻可以算得上是巧奪天工。甚至只要稍加修飾，在大多數(shù)未開化的東漢百姓，不，應(yīng)該說是這個(gè)時(shí)代絕大多數(shù)人類的眼里這樣的奇景堪稱神跡。因此這會兒的蔡吉望著面前已然逐漸熄滅的綠色煙火，腦中突然就萌生出了一個(gè)新的念頭。卻見她指著地上的壇子問道：“段兄，這含雷吐火做起來難嗎？一天能做幾個(gè)？”
“不難。讓下人照著方子做，像這樣的一壇，一天能做個(gè)四、五壇吧�！倍沃ブ彼卮鸬�。
“那若是將器皿由壇子該為竹筒，并將引線穿過油布封住筒口，會否影響效果？”蔡吉故意引導(dǎo)著問道。
“用竹筒裝藥，用油布封口？這法子有意思。吾得回頭試試�！倍沃セ仡^沖著蔡吉笑道：“原來蔡賢弟喜好的是機(jī)關(guān)術(shù)。日后吾倆可要好好切磋切磋。”
“吉只是略通皮毛而已�！辈碳f著又話鋒一轉(zhuǎn)道：“不瞞段兄，吉今日來訪原本是想請汝照著之前那張方子做出火藥并將其用于戰(zhàn)場。不過今日見了段兄的含雷吐火，吉亦覺得此物稍加修改也能成一利器。段兄或許會笑吉暴殄天物。只是眼下的東萊實(shí)在孱弱，吉身為太守為保一方平安，不得不求助于機(jī)關(guān)術(shù)�！�
段芝雖醉心煉丹卻并不代表他真是一個(gè)不食煙火之人。因此在聽完蔡吉一番肺腑之言后，他當(dāng)即肅然起敬地沖著蔡吉俯身施禮道：“小府君時(shí)刻心系百姓，請受芝一拜。汝放心，芝會盡快制出火藥與含雷吐火�！�
蔡吉見段芝認(rèn)真了起來，不由心中大喜。連忙躬身還禮道：“有段兄相助，吉便可放心了。不過，火藥一事事關(guān)軍機(jī)，還請段兄代為保密。”
“喏，芝定守口如瓶，絕不外傳此事�！倍沃ケ瓚�(yīng)道。
第三十七節(jié)
以和為貴
誠然段芝陡然認(rèn)真的樣子讓蔡吉多少有些不習(xí)慣。但她相信像段芝這樣的人一旦許下諾言就不會輕易違背。畢竟現(xiàn)下蔡吉手頭上要處理的事實(shí)在是多，能分包出一件算一件。既然火藥的研制有段芝全權(quán)負(fù)責(zé)，蔡吉便樂得坐收其研究成果。更何況就算段芝不慎將火藥的方子泄露出去，蔡吉亦不覺得會造成啥大麻煩。須知就算蔡吉此刻不引入用火藥打仗的理念。歷史上到了公元228年，即魏明帝太和二年，魏軍照樣會在陳倉用火藥武器“火射連石”擊退諸葛亮統(tǒng)帥的蜀軍。故而火器的出現(xiàn)對東漢末年來說只是早晚的事。
事實(shí)上，蔡吉在火器研制上真正握有的優(yōu)勢，并非黑火藥的配方，而是來自后世積累數(shù)百年的熱兵器知識。正如自兩漢出現(xiàn)火藥雛形，唐宋火藥完善，直至明清火藥成熟，中國的火藥文化雖源遠(yuǎn)流長，但在軍事應(yīng)用上卻遠(yuǎn)不及歐洲人。以至于千年之后作為火藥發(fā)明人的中國竟被歐洲來的后起之秀用長槍大炮撬開了國門。究其原因還是在于中國人對火藥火器的應(yīng)用一直停留在經(jīng)驗(yàn)學(xué)層面，而不是像歐洲人那樣形成一套系統(tǒng)的科學(xué)。
以火炮為例。早在公元12世紀(jì)，宋代就出現(xiàn)了以巨竹為筒的管形噴射火器火槍；13世紀(jì)，又出現(xiàn)了竹制管形射擊火器突火槍。到了元代，中國已經(jīng)制造出最古老的火炮火銃。而在明朝時(shí)中國不僅設(shè)有“兵仗”、“軍器”二局，分造火器，僅在正德到嘉靖年間（1506～1566）制造的火炮就達(dá)數(shù)十種。什么“虎蹲炮”、“攻戎炮”、“無敵大將軍炮”、“毒火飛炮”、“飛摧炸炮”，聽著琳瑯滿目怪唬人的�？删唧w一研究卻發(fā)現(xiàn)這些所謂的火炮大多是用來發(fā)射鐵彈子或是用來縱火的，不僅殺傷力有待商榷并且造價(jià)還很高。且從明清兩朝引進(jìn)推崇歐洲火炮，就可以看出本土研制的這些名字花俏的火器在實(shí)戰(zhàn)中的效果確實(shí)不怎么樣。
反觀歐洲在14世紀(jì)上半葉制造出發(fā)射石彈的火炮。16世紀(jì)前期，意大利數(shù)學(xué)家N.F.塔爾塔利亞發(fā)現(xiàn)炮彈在真空中以45射角發(fā)射時(shí)射程最大的規(guī)律，為炮兵學(xué)的理論研究奠定了基礎(chǔ)。16世紀(jì)中葉，歐洲出現(xiàn)了口徑較小的青銅長管炮和熟鐵鍛成的長管炮，代替了以前的臼炮。還采用了前車，便于快速行動和通過起伏地。16世紀(jì)末，出現(xiàn)了將子彈或金屬碎片裝在鐵筒內(nèi)制成的霰彈，用于殺傷人馬。1600年前后，一些國家開始用藥包式發(fā)射藥，提高了發(fā)射速度和射擊精度。17世紀(jì)，意大利物理學(xué)家伽利略的彈道拋物線理論和英國物理學(xué)家I.牛頓對空氣阻力的研究，推動了火炮的發(fā)展。瑞典國王古斯塔夫二世阿道夫在位期間（1611～1632），采取減輕火炮重量和使火炮標(biāo)準(zhǔn)化的辦法，提高了火炮的機(jī)動性。1697年，歐洲用裝滿火藥的管子代替點(diǎn)火孔內(nèi)的散裝火藥，簡化了瞄準(zhǔn)和裝填過程。17世紀(jì)末，歐洲大多數(shù)國家使用了榴彈炮�？梢姎W洲火炮的發(fā)展思路清晰，目標(biāo)明確，且擁有理論體系。
蔡吉既然擁有一千八百多年后的知識，自然不會再走華而不實(shí)的老路。正如蔡吉或許不認(rèn)識N.F.塔爾塔利亞，但她一定知道火炮45射角發(fā)射效果最好。蔡吉或許不是很清楚古斯塔夫二世的戰(zhàn)績，但她多少知道炮兵應(yīng)該獨(dú)立。
總之眼下的蔡吉只是向漫長的熱兵器之路邁出了很小很小的一步。之后熱兵器的研制，以及對冷熱兵器混戰(zhàn)戰(zhàn)術(shù)的研究，還需要蔡吉同這個(gè)時(shí)代的俊杰們共同努力才行。倘若現(xiàn)下只為一張小小的配方單子就瞻前顧后，那蔡吉與歷史上那些藏私的煉丹術(shù)士也就沒啥區(qū)別了。
故而蔡吉在與段芝商討了一番火藥制作方法之后，便起身告辭打道回府了。或許是之前在徐州達(dá)成的共識起了作用，這段時(shí)間段奎對蔡吉的監(jiān)視放松了不少。當(dāng)然也可能是段奎這會兒正忙著利用蝗災(zāi)兼并土地、招納壯丁，沒空來管蔡吉在做些什么。