第9章

    若照這樣的速度下去，她這輩子也看不懂這個(gè)傳家秘籍。

    第28章

    春華秋實(shí)

    將今日的飯食盡換了銅錢滿箱，池小秋提了空蕩蕩的擔(dān)子一路往回走。

    蠶月將盡，大蠶慢慢都結(jié)了繭子，辛勤吐絲將自己裹在里面，眼看快到收絲的時(shí)候了，燕子巷這生意也做不得幾天了。

    天越發(fā)的熱了，池小秋抹一把汗，慶幸自己今日做個(gè)小子打扮，好不好看有什么要緊，涼快才是真的。

    池小秋悶頭正走著，忽而后面有人一推，池小秋一個(gè)踉蹌，又撞了旁人。

    卻沒(méi)人道歉，池小秋抬頭時(shí)，只看見一群人擠擠挨挨呼朋喚友往街東去了。

    “觀翰樓又開始比廚了l”

    觀翰樓？比廚？

    池小秋立刻被吸引了注意力。

    觀翰樓是柳安鎮(zhèn)最負(fù)盛名的酒樓之一，池小秋每每看見這招牌，都會(huì)幻想一下，若有一日自家也能掛上這樣金粉涂銀絲嵌的烏木牌子，該有多氣派！

    等她擠到觀翰樓前的時(shí)候，那里已經(jīng)是人山人海。

    池小秋眼睛一溜，立刻找了不遠(yuǎn)處橋邊一棵大楊柳，粗粗壯壯正適合爬，半高處恰有一根大樹冠橫斜出來(lái)，分出兩根枝杈，像把舒適的椅子，池小秋翻身坐在上面，登高望遠(yuǎn)，將樓前景光看得正清楚。

    樓前高臺(tái)約半人高，十來(lái)張桌子拼成一條長(zhǎng)龍，地上紅地毯一派喜慶。

    油鍋三四成熱，水靈靈的青菜往鍋里一滑，只聽刺啦一聲響，熗菜時(shí)噴香的味道便一下子彌漫開來(lái)，上大火，左手掂鍋，鍋鏟急速將菜翻動(dòng)，不過(guò)眨眼功夫，青菜便已裝盤。

    池小秋看得入神，專心數(shù)著他裝菜出鍋的時(shí)間。這道菜難也不難，最是普通，卻最難看準(zhǔn)火候。

    另一邊比的是刀工，幾人埋頭在一邊，手里拿著蘿卜、甜瓜、青橘，材料不一而足，最邊上一人卻對(duì)著一個(gè)盤子，動(dòng)作迅速而輕柔。

    哐哐哐三聲鑼鼓，有人高喊：“時(shí)間到！”

    眾人都勾著頭往那一桌看去。

    第一個(gè)拎著白蘿卜的蒂，輕輕一提，一朵白玉蘭花便顫巍巍在他手中綻開，花瓣薄如雪片，乳似半透明，惟妙惟肖。

    立刻有人贊嘆起來(lái)：“真厲害啊！”

    挨次下去，有將青橘琢成燈籠的，也有甜瓜雕成寶塔的，先時(shí)還看個(gè)新鮮，后來(lái)便沒(méi)什么意思了。

    池小秋卻緊緊盯著最末一個(gè)人。

    要是沒(méi)猜錯(cuò)的話，他捧在手里細(xì)細(xì)雕琢的便是——

    “豆腐！他把豆腐雕做了富貴圖！”有人驚呼！

    一松一鶴，松鶴延年，最是富貴，而這個(gè)極盡繁復(fù)的圖形，材料只是一塊嫩豆腐！

    池小秋一時(shí)熱血沸騰！

    這樣的對(duì)手，才值得她去碰上一碰！

    只是不知這樣的比廚多久一次。

    “一年一次！頭兩天是他們樓里的小師傅們出來(lái)比，到第三天才最好看呢！小哥你若想看，今年卻是來(lái)著了！”

    “這是為什么？”

    “第三天的比廚外面的人也能過(guò)來(lái)，出上一題回去準(zhǔn)備，今年說(shuō)了，最后勝出的兩個(gè)人，便能進(jìn)樓里！聽說(shuō)今年，周大廚有意要從里面挑徒弟！周大廚你知道吧？揚(yáng)州第一樓里過(guò)來(lái)的，名氣大著呢！要能讓他收進(jìn)門，可不是祖墳上冒青煙了，還不都上趕著！”

    池小秋精神一震，忙問(wèn)：“哪里報(bào)名？”

    那人一指，角落處一張長(zhǎng)案，案前早已人頭攢動(dòng)。

    排隊(duì)費(fèi)了許久，總有人想趁她不注意時(shí)，往前面插隊(duì)，誰(shuí)不知道這會(huì)若早拿著題目，便多些時(shí)候準(zhǔn)備。偏池小秋如同激流中一葉扁舟，個(gè)子雖小，卻穩(wěn)穩(wěn)得跟著人向前行進(jìn)，絲毫不給人留下縫隙。

    便是如此，輪到池小秋時(shí)，早已天黑。

    雖說(shuō)來(lái)者不拒，卻也不是什么人都收的，錄名的伙計(jì)給池小秋一把刀，極小一塊蘿卜，他遞刀的手還沒(méi)來(lái)得及收回來(lái)，只聽得咚咚咚幾聲，池小秋手起刀落，摞在案前的便成了蘿卜絲。

    “你叫…”他頓了一下，極力將訝色掩去：“

    什么名字？”

    “池小秋！”

    等不及回家，池小秋便就著街邊酒樓下懸的一排燈籠，將領(lǐng)的紙條慢慢展開。

    “春——華——秋——實(shí)——”

    鐘應(yīng)忱教她的詩(shī)里便有這個(gè)詞，先有春日耕耘，繁花盛開，方見秋日稻谷遍野，一派豐收。

    池小秋捏著紙條在路邊站了半日，腦中菜色成型，她便起身直奔安華橋。

    安華橋邊肉市已經(jīng)快要打烊了，池小秋到的時(shí)候，攤上的肉早已寥寥無(wú)幾。

    池小秋一路尋到豬肉行，有小販問(wèn)她：“小哥是要肉還是下水？”

    “可有火腿？”

    “呦！這可是個(gè)金貴東西！小哥不如去尋東邊第二家陳大郎肉鋪，他家的火腿最多！”

    陳大郎的肉鋪攤上掛了大大小小十幾只火腿，他拍著其中一只道：“小哥是想做什么？這只是個(gè)陳腿，得有兩三年了，回去生吃都能鮮掉了舌頭！”

    池小秋前后看了一看，搖頭：“皮肉差了顏色，肯定是曬的時(shí)候存了水氣�！�

    “這個(gè)呢？”

    池小秋仍舊搖頭：“皮太厚，肥肉太多。”

    前后轉(zhuǎn)了一圈，池小秋總算挑中了一個(gè)，陳大郎抹了把汗：合著他這滿屋子的火腿，這小哥只看中了一個(gè)。

    這一只火腿，費(fèi)了池小秋六七兩銀子。等她四處湊夠食材時(shí)，街上夜市都快要散了。

    剛到了街尾，離家里還遠(yuǎn)，池小秋便碰上了鐘應(yīng)忱。

    她十分詫異：“這么晚了，你才回來(lái)？”

    “等你�！�

    鐘應(yīng)忱看她前面包裹，后面菜籃，把她壓得結(jié)實(shí)，便接過(guò)她身上的擔(dān)子，語(yǔ)氣不善：“池姑娘也知道晚了？”

    這時(shí)候，更鼓聲響了四下，池小秋這才心虛，四更回家，好像確實(shí)太晚了些。

    鐘應(yīng)忱一路上都不言語(yǔ)，池小秋便想要說(shuō)上一兩句，也好似影子落進(jìn)井里，聲響不聞。

    一直到入了門，池小秋終于忍不住，期期艾艾：“那個(gè)…我以后…”

    “以后若要晚上出去買東西，先回家與我說(shuō)一聲�！辩姂�(yīng)忱將擔(dān)子放在檐下，語(yǔ)氣稍微軟和了些：“我出去買�！�

    他幫著池小秋將菜肉米面都?xì)w到了廚房，看著這琳瑯滿目大一堆吃食，有些奇怪：“你又要做新菜？”

    池小秋將那只精心挑來(lái)的火腿放在案上，自信一笑：“可不是，這菜名也好聽。”

    鐘應(yīng)忱對(duì)她起名的本事并不抱什么希望，便隨口道：“又是池家什么肉？”

    “春華秋實(shí)�！�

    凡事有因有果，有努力便有收獲，池小秋先把一只雞拆骨碎肉，在灶上吊高湯，靜靜等著第二天的到來(lái)。

    依舊是昨天的紅臺(tái)子，只是站著的人換了一撥。

    池小秋看著這一個(gè)長(zhǎng)案的食材，周邊喧囂如潮水般褪去，周遭一切不見蹤影，只剩她手里這把刀，這塊砧板。

    “周師傅出來(lái)了！”

    二樓里有個(gè)人一露面，便引起了眾人熱議。

    周大廚面色溫煦，向下看了一圈，卻見眾人都仰頭看他，目光里的熱切幾乎要溢出，唯獨(dú)一人在低頭查點(diǎn)自己的東西。

    他目光在池小秋身上稍停片刻，才開口道：“辰時(shí)一刻開始，到酉時(shí)三刻，優(yōu)勝者兩人�！�

    一聲開始，眾人都齊齊忙活起來(lái)。

    池小秋將蕎麥，綠豆，玉米都盡數(shù)碾磨成粉，蘸水和面，四團(tuán)沉灰豆綠啞黃簇白的面便安安穩(wěn)穩(wěn)躺在了她面前。

    她慢慢算著時(shí)間，雞湯煨好，放進(jìn)一小半火腿，開始了慢火細(xì)熬的時(shí)光。

    日中時(shí)分，火腿稍微燉爛了一些，黃芽菜洗凈切斷，放進(jìn)湯里，加上自家制的蜜酒娘，重又蓋上繼續(xù)煨。

    等待最是煎熬，也最是心焦，時(shí)間過(guò)得極快，又好像極慢。

    這樣的煨菜，若是一味爛煮，最后吃在嘴里一塌糊涂，了無(wú)滋味，可若是時(shí)候尚短，那連菜也不算是了。

    又怕時(shí)候長(zhǎng)，又怕時(shí)候短。

    池小秋估量著時(shí)間——

    還差半個(gè)時(shí)辰，是時(shí)候下面了。

    四色的面條扯成極細(xì)，拉開時(shí)微微彈動(dòng)，池小秋倒出來(lái)一些煨了火腿與黃芽菜的湯，心里默數(shù)時(shí)間，時(shí)候一到，便迅速撈起。

    她的菜到了此時(shí)，便已算完工了。

    春華秋實(shí)，五谷豐登，海晏河清這樣帶著些意頭的菜，考的不僅是手上功夫，更是心里肚腸。誰(shuí)都知道此種形意最是重要，一時(shí)滿桌的菜瞧上去，都是賞心悅目。

    池小秋一眼看去時(shí)，便讓其中一道菜吸引了目光。

    這菜用玉蘭花裹了蛋，入鍋扎成金燦燦一片，擺作春花，極盡妍麗。糯米、薏仁、綠稻米、紫金米、黃豆、紅豆摻在一起，做出一盤漂亮的雜糧炒飯。

    看似功夫簡(jiǎn)單，但他擺盤最是好看，果然周大廚在他面前停留了片刻，嘗了幾口，微微點(diǎn)頭。

    色香都全了，再添上讓他點(diǎn)頭的好味道，這第一個(gè)名額便已經(jīng)讓人占去了。

    在其他人或艷羨或妒忌或失望的目光中，周大廚將一個(gè)木牌放在他面前，問(wèn)了一句：“你可愿跟著我？”

    這人大喜，撲通跪下便是三個(gè)響頭：“徒兒拜見師傅！”

    周大廚微笑點(diǎn)頭，又往前走，眼看便要到了池小秋這里。

    她迎上周大廚的眼光，坦坦然毫無(wú)慌張，周大廚忽然想起早上時(shí)往樓下的一瞥，那個(gè)當(dāng)時(shí)唯一未曾抬頭的，可不就是池小秋？

    他霎時(shí)便多了些興趣。

    池小秋揭開了碗蓋，眾人又是一驚。

    黃芽菜翠綠，錯(cuò)落有致地層層相疊，兩朵花一開一閉，再仔細(xì)開始才知道是火腿片擺成，湯色清亮，撥開來(lái)四色面浸透了湯汁，竟有些盈盈生光。

    周大廚嘗了兩口，一時(shí)驚訝，吐口而出道：“好！”

    這小子年紀(jì)雖小，卻極有天分，火候老到，年輕人中少見。

    他將剩下一塊木牌拿出，下面頓時(shí)響起一陣歡呼。

    歡呼聲里有人歡笑道：“小秋妹子，你這回要做觀瀚樓里第一個(gè)女大廚了！”

    周大廚目光一凝，桌前正對(duì)著一張名帖，寫著三字：池小秋。

    他笑意倏然隱沒(méi)，眼光一利，沉聲問(wèn)：“你是個(gè)女子？”

    第29章

    傳家之寶（捉蟲）

    池小秋低頭看了看自身打扮，

    恍然。

    她穿著蒼青短打，淺麻長(zhǎng)褲，頭發(fā)高高束起，

    不認(rèn)識(shí)的人絕看不出她是個(gè)女孩。

    錄名的伙計(jì)也未曾問(wèn)過(guò)她是男是女，

    這才鬧了一樁誤會(huì)。

    池小秋聽出了周大廚話中寒涼之意，

    忙道：“實(shí)在是今天要上灶，才穿得利落一些，

    怕誤了事情，絕對(duì)不是要故意瞞著人！”

    女子怎可事庖廚之道？

    周大廚不自覺(jué)帶了些厭惡之色，

    剛要道一句：“黜了！”，

    忽然覺(jué)得這名字有些熟悉。

    旁邊隨從迅速上前，在他耳邊悄悄道：“上回在秦司事老爺家，恍惚聽見提過(guò)，

    似是和他家關(guān)系不淺，

    福清渡還開了個(gè)攤子�！�

    既是如此，便不能拒得這般直接，

    他目光微轉(zhuǎn)，

    見池小秋身量未足，便問(wèn)：“你今年多大了？”

    “十四！”

    差上兩月也是可以算虛歲的！

    周大廚面色溫和，

    頷首道：“你這手藝，雖說(shuō)還差著火候，但剛剛十四，已經(jīng)是難得了。只是我觀翰樓若要能入廚做菜，

    需得滿了二十，你剛剛十四…”

    他沉吟片刻，

    緩緩道：“入廚雖不可，你可愿來(lái)樓里先做個(gè)伙計(jì)？”

    是伙計(jì)，

    連學(xué)徒都不是。

    若是學(xué)徒，還可以學(xué)些手藝，若是伙計(jì)，那做的活便都是雜項(xiàng)了。

    周大廚安然等著池小秋的回應(yīng)，不答應(yīng)是她自家放棄，便是答應(yīng)了，那打雜的伙計(jì)費(fèi)時(shí)又費(fèi)力，小姑娘家家的，便去做上兩三日，只怕就哭著回家了。

    應(yīng)與不應(yīng)，都與他無(wú)干。

    池小秋一笑：“前輩本來(lái)是好意，小秋該領(lǐng)這個(gè)情，只是不知道，二十歲才能入廚做菜這個(gè)店規(guī)，有沒(méi)有什么說(shuō)法？”

    周大廚一滯，勉強(qiáng)道：“少年人心性不定，力氣不穩(wěn)，手上功夫淺薄，觀翰樓的菜，自是不能馬虎�！�

    “也有滿了二十，仍舊是菜切不好，火燒不好，調(diào)料認(rèn)不全的，總該要考上一考，才算知道的吧。”

    周大廚點(diǎn)頭：“那是自然�！�

    池小秋笑顏燦爛：“剛才前輩也說(shuō)小秋的菜好，既然這樣，不如現(xiàn)將題目給我，若是考過(guò)了，年紀(jì)多少，又有什么關(guān)系？”

    好像有什么不對(duì)？

    周大廚怔了片刻，才知道，自己掉進(jìn)了坑，原本的不悅變成了惱怒。

    他自小廚藝精道，一路順風(fēng)順?biāo)�，做到揚(yáng)州第一樓里的名廚，現(xiàn)在對(duì)著一個(gè)小丫頭片子說(shuō)了半日，不過(guò)是想給個(gè)臺(tái)階下，誰(shuí)知她一點(diǎn)也不會(huì)領(lǐng)情。

    既是如此，就別怪他下面子了。

    周大廚斂了笑：“聽說(shuō)你在鎮(zhèn)上也有個(gè)食鋪？就在福清渡？”

    不等池小秋說(shuō)話，他便道：“若是這五橋之中，隨便扯出十個(gè)人，都能道你家食鋪一聲好，別說(shuō)學(xué)徒，觀翰樓便請(qǐng)了你做個(gè)大廚，也不為過(guò)�！�

    “可若現(xiàn)下入廚，我卻不能不遵這個(gè)店規(guī)�！�

    一鎮(zhèn)上少說(shuō)萬(wàn)戶人家，還有來(lái)往商甲，要人人都知道，人人都稱贊，那可太難了。

    周大廚就是想打擊一下她的囂張氣焰，也好知道不是會(huì)做兩盤子菜，便能來(lái)跟他討條件的。

    池小秋垂頭沉思，周圍人也是靜默。

    話已經(jīng)說(shuō)到這個(gè)份上，明眼人一看便知，池小秋想要拿到那張木牌是不可能的了，一時(shí)都有些唏噓。

    周大廚見她不再言語(yǔ)，便當(dāng)此事已了，正想舉步離開時(shí)，卻聽到一個(gè)聲音，帶著堅(jiān)定。

    “前輩愿意給出多少時(shí)間？”

    周大廚瞬間反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    他幾乎是立刻冷笑起來(lái)，現(xiàn)時(shí)的年輕人一個(gè)賽一個(gè)心高。

    當(dāng)真是螳臂當(dāng)車，不自量力！

    “便給你半年如何？”

    “好！”

    池小秋一口答應(yīng)。

    臺(tái)上眾人有搖頭的，有看笑話的，還有人喊她道：“小秋妹子，你話可別說(shuō)這么滿啊！”

    池小秋在高處很容易便看出，河邊大樹旁站著一人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著她。

    正是鐘應(yīng)忱！

    她一手拎起竹簍，笑聲朗朗：“不過(guò)是周前輩給個(gè)機(jī)會(huì)，我家食鋪就在福清渡第二家，各位有空時(shí)盡可去嘗��！”

    她笑道：“也不必定要說(shuō)個(gè)好，便有不好處，跟我說(shuō)說(shuō)也是要謝的！”

    她這般一說(shuō)，眾人都哄得笑了，爭(zhēng)相喊道：“一定過(guò)去！”。方才還有些沉寂的氛圍，一下子輕松起來(lái)。

    一場(chǎng)比廚波瀾起伏，不僅看了菜聞了香，還好似看了場(chǎng)戲，等諸事結(jié)束眾人散場(chǎng)時(shí)，都十分盡興，便顯得站在原地靜立不動(dòng)的鐘應(yīng)忱，十分顯眼。

    池小秋到他跟前時(shí)，鐘應(yīng)忱將她手中東西接過(guò)，淡淡道：“這場(chǎng)賭約，勝算太小。”

    不僅沒(méi)什么勝算，還得罪了觀翰樓的周大廚，得不償失。

    “我知道�！�

    池小秋俯下身來(lái)理著竹簍中各件東西，抬起頭時(shí)，執(zhí)拗又認(rèn)真。

    “可是觀翰樓不只是有周大廚，里面許多名廚，但凡能進(jìn)去時(shí)，人人我都能學(xué)得�！�

    池小秋只要想想里面的景象，天南地北的菜品，最難得一見的食材，各府各地的風(fēng)味，秘而不宣的技藝，極盡工巧的刀工擺盤，便熱血上涌。

    只用看一看，聽一聽，甚而還有人給她講一講，所有她見過(guò)的，沒(méi)見過(guò)的火與飯食的奧秘，便盡數(shù)在她面前揭開。

    她一雙眼睛流光溢彩，迸發(fā)出讓人心動(dòng)的力量。

    鐘應(yīng)忱怔了半天，在自己還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)之時(shí)，一句話脫口而出：“若是半年之后，事有不成…”

    池小秋滿不在乎：“不成便不成�！�

    她想到今日臺(tái)上眾人一齊叫喊的模樣，忽而一眨眼，調(diào)皮笑道：“再不濟(jì)，今天來(lái)看比廚的人，都該知道我池小秋的食鋪了！”

    她知道周大廚對(duì)女子有偏見，不僅周大廚，在她短短的人生中，遇到許許多多的人，都是如此。

    秦司事聽聞她渡口開店時(shí)詫異的眼神，常寶官愛打扮的娘子不只一次嬌滴滴地炫耀，道她在家時(shí)什么也不用做，丈夫便自把賺得錢財(cái)交與她花。福清渡相好的娘子也時(shí)常勸她，趁著年紀(jì)快到了，好生給自己尋一門親事，比這風(fēng)吹日曬的辛苦好多了！

    再往前一些，爹娘還在的時(shí)候，她便聽過(guò)許多閑言碎語(yǔ)，說(shuō)她阿爹每天捉她在廚下，還真要將一身本事都教給這“潑出門的水”不成。便是在她剛剛能將蘿卜切得正正好的時(shí)候，一慣疼她到天上的阿爹也會(huì)神情恍惚片刻，嘆氣道：“怎么不是個(gè)兒子呢！”

    池小秋并不知道為什么做個(gè)姑娘，便是盆水，便只能想著什么時(shí)候嫁人，什么時(shí)候生孩子，還要最好生兒子，等老了，還要去催自己家孩子匆匆嫁人，再去生個(gè)兒子。

    她這輩子卻沒(méi)這樣的志氣，也不知道能活多少年，爹娘一去，也沒(méi)有了能掛念的人，只想著做好一餐一飯，這天下的美食，能看多久便看多久。

    觀翰樓，她是進(jìn)定了！

    鐘應(yīng)忱問(wèn)她：“既是定了，接下來(lái)有什么打算？”

    池小秋將東西都卸在地上，拿了個(gè)簽子在石桌上空畫。

    柳安鎮(zhèn)共東南西北中五橋，論個(gè)中口味，橋橋不同，她在東橋時(shí)候久了，最知道這里的飲食習(xí)慣，那些動(dòng)輒揮出千金的大老爺，街上也逮不到，攤子的食客便多是平時(shí)常去街上逛的，或是上下工來(lái)吃飯的。

    要想看他們最偏向的口味，自然要去各橋街邊巷口，挨個(gè)去看一看了！

    更別提，她還有一個(gè)壓箱底的砝碼。

    池小秋重又將此事想了想，終于下定了決心。

    她將鐘應(yīng)忱請(qǐng)到正屋堂前，十分鄭重地道：“我有件東西，想求鐘大哥幫我看一看�！�

    鐘應(yīng)忱結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)吃了一驚。

    從兩人認(rèn)識(shí)起，大約一年零兩三個(gè)月，這還是池小秋第一次愿意叫一聲大哥，在此之前，他最好的待遇不過(guò)是聲兄弟。

    可以想見，這回讓他幫的忙有多么棘手。

    接下來(lái)，他便眼看著池小秋將他按在椅子上，而后一重重關(guān)上門、邊窗、頂窗，還要做賊似的在門口貓著偷偷看上半日，側(cè)耳聽著動(dòng)靜。

    鐘應(yīng)忱徑直站起來(lái)，將池小秋關(guān)上的窗子一扇扇打開，而后一拍池小秋肩膀，示意她讓開。

    在池小秋一臉疑惑中，他開了門，道一聲：“跟我走。”

    池小秋跟著鐘應(yīng)忱在涼亭中坐定，左右張望，只覺(jué)得四面空空，哪里都不安全。

    “若是不想讓別人聽到，這里是最好的地方�！�

    涼亭在院子正中間，左右開闊，一覽無(wú)余，比在房間里要清楚多了。

    池小秋選擇相信了鐘應(yīng)忱，她臉上重又浮現(xiàn)出嚴(yán)肅的神色，從背后拿出了一本——

    書？？

    “這是？”反差太大，鐘應(yīng)忱沒(méi)緩過(guò)來(lái)神。

    “這是我們池家傳家的寶貝。”池小秋雙手捧著書，神情格外莊重：“我阿娘臨之前，特特跟我說(shuō)過(guò)，這本書傳了一百多年，池家做菜的手藝都藏在了里面。我娘說(shuō)過(guò)，要是書在，我便在，要是書沒(méi)了…”

    “你便要跟祖先負(fù)荊請(qǐng)罪了？”

    池小秋撓撓頭：“要是書沒(méi)了，最好我也能還在�！�

    在她阿娘心里，沒(méi)什么能勝過(guò)自家閨女了。

    “我要怎么幫你？”

    “還求兄弟幫我看看，別的菜譜我都快能讀完，偏這本書，我不認(rèn)得幾個(gè)字�！�

    鐘應(yīng)忱皺起了眉頭。

    池小秋現(xiàn)今也認(rèn)了幾千個(gè)字了，怎么可能認(rèn)不出一本菜譜？

    第30章

    豬肚粥（捉蟲）

    池小秋翻開書來(lái)給他看：“你瞧，

    跟我平日認(rèn)的字不一樣。”

    鐘應(yīng)忱拿來(lái)隨手翻了兩下，便知道為什么了。

    這書上盡是古體，筆畫與如今字體大異，

    池小秋怎么會(huì)認(rèn)得？

    “這上面說(shuō)的是什么？能不能念給我聽聽？”

    “夫混沌之冢…”鐘應(yīng)忱從中間翻開，

    一字字讀給池小秋聽，

    剛讀了兩句，便覺(jué)得耳熟，

    好似在哪里聽過(guò)。

    到底在哪里呢？

    記憶一頁(yè)頁(yè)飛速翻過(guò)，突然定格在了一個(gè)陳舊的廢書樓閣里。

    池小秋聽得云里霧里，

    見鐘應(yīng)忱突然頓住，

    便不再動(dòng)了。

    她等了片刻，便上前搖他：“這幾句話什么意思？”

    鐘應(yīng)忱恍若未聞，他就著光迅速往后翻了幾頁(yè)，

    眼神逐漸有了波瀾。

    “這里太暗，

    去屋里！”他快步去往屋里點(diǎn)上明角燈，室內(nèi)頓時(shí)亮如白晝，

    鐘應(yīng)忱便對(duì)著燈細(xì)細(xì)看書中字體筆畫，

    連頁(yè)腳，書封也一一查看過(guò)去。

    像什么呢？

    像池小秋去菜市場(chǎng)對(duì)著肉挑肥撿瘦，

    不放過(guò)任何一個(gè)地方。

    鐘應(yīng)忱一向只關(guān)心菜能否飽肚，再過(guò)一點(diǎn)，也就是味道如何。一樣的，池小秋也不關(guān)心這本書長(zhǎng)得好不好看，

    只想知道里面寫了什么。

    池小秋只好等在一邊，直到鐘應(yīng)忱放下書來(lái)，

    他數(shù)次吸氣呼氣，才平復(fù)了心情。

    他沉聲道：“這本書不是食譜�！�

    什么？

    池小秋幾步搶上前，

    從鐘應(yīng)忱手里奪過(guò)書來(lái)。

    她力氣奇大，鐘應(yīng)忱急忙道：“輕些！”

    池小秋卻不敢置信，她清清楚楚明明白白記得阿娘說(shuō)過(guò)的話，阿娘從不會(huì)騙她！

    上面字歪歪扭扭如同天書，池小秋從前翻到后，從后翻到前，它們?nèi)耘f扭曲著，仿佛一群亂舞的蛇。

    她扔下書，拉著鐘應(yīng)忱，少見的強(qiáng)橫：“讀給我聽�！边B碰翻了茶盞也不知道。

    鐘應(yīng)忱慢慢嘆口氣，轉(zhuǎn)身從盆里撈起一條半濕的巾帕，剛要伸出幫她擦手，卻又縮了回去，直接遞給她。

    “誰(shuí)的爹娘不念著自己兒女呀，你娘去前，一定也是一樣的。你小小年紀(jì)，失了依靠，你娘說(shuō)這話，只怕也是想著，讓你在最難的時(shí)候，也要有個(gè)念想�！�

    巷子外河里蛙聲響亮，越發(fā)襯得鐘應(yīng)忱聲音溫存，如同從荷香水霧里浸透了水氣，恍然間，又像他醉酒時(shí)的樣子了。

    可這溫柔話語(yǔ)中，卻也給了池小秋一份力量。

    “咱們這一路，走了一年，也有上千里啦，多少吃不起飯的時(shí)候，連車都坐不起，你想想，為的是什么？”

    為的是什么？為的是爹娘臨去前一份難舍的惦念，為了阿娘在世上留下的最后一句話：“咱們池家招牌，就靠我們小秋啦！”

    “更何況，你娘沒(méi)有騙你。

    鐘應(yīng)忱拿起這本書，推到池小秋面前：“她給你的這本書，確實(shí)是個(gè)寶貝�！�

    池小秋眨去淚意，疑惑看他。

    “前朝李七怪，文章詩(shī)書無(wú)一不精，手書更是一絕，其中創(chuàng)出古體新法，存世者寥寥。其中一本蒙山洛水，是他自己手抄詩(shī)文之集，為他此生手書之最，頗負(fù)盛名。只可惜，傳到前朝大亂之時(shí)，便不知所蹤了�！�

    他知道的這么清楚，是因?yàn)樽孕�時(shí)從自己藏書樓里翻出一本手書后，李七怪的古體便成了他此后臨字的最愛。

    “你是說(shuō)…”池小秋伸手翻開這本陳舊不堪的書，撫過(guò)上面奇形怪狀的字，不敢置信：“他那本書…”

    此事太過(guò)重大，鐘應(yīng)忱也不敢敲定，他道：“內(nèi)容，書封，藏者用印，字形都能對(duì)得上�！�

    更重要的是，蒙山洛水流傳世上只有半本，而池小秋手里的卻是整本。

    據(jù)他讀來(lái)，精彩處不下前半章。

    他道：“我并未專門學(xué)過(guò)鑒查古物，你若想弄得明白，可以去骨董行。但是…樹大招風(fēng)。”

    鐘應(yīng)忱神情異常嚴(yán)肅：“若這書是真跡，它的價(jià)值，會(huì)很高很高。”

    池小秋這會(huì)反而不敢摸這書了，她疑惑問(wèn)道：“這書…挺貴的？”

    看著不像呀。

    “價(jià)值連城。”鐘應(yīng)忱想了想，用了池小秋能聽懂的一個(gè)比喻：“若果然是真跡，你賣出后的錢能買下一整個(gè)…”

    “柳安鎮(zhèn)？�。　�

    池小秋的表情已經(jīng)無(wú)法用震驚形容了。

    “柳安，長(zhǎng)順，柳灣三鎮(zhèn)，再加上這柳江邊千萬(wàn)畝良田，也不止！”

    池小秋：……

    對(duì)此，她只有四個(gè)字可以說(shuō)：我的乖乖！

    她盯著這本書，如同看到了一望無(wú)際的鍋碗灶臺(tái)，又好像是無(wú)窮無(wú)盡的食材，池小秋傻傻道：“這得能買到多少桌八珍席啊！”

    鐘應(yīng)忱卻道：“若想過(guò)得安穩(wěn)，便最好將這本書藏在之前的地方，永遠(yuǎn)永遠(yuǎn)，永遠(yuǎn)永遠(yuǎn)不要再拿出來(lái)，給第三個(gè)人看。”

    池小秋一下子就懂了，她前兩日剛學(xué)過(guò)一個(gè)故事：“匹夫無(wú)罪，懷璧其罪�！�

    鐘應(yīng)忱點(diǎn)頭。

    池小秋看著這書有些遺憾，既不能教她做飯，也不能幫她換食材，偏生還是娘留下的念想，只壓在磚頭底下，不是太可惜了！

    她想了想，將這本書推給鐘應(yīng)忱：“你不是喜歡這人寫的東西嗎？那你便收了看罷！等看完了，再還給我！”

    這樣貴的書，總是要放光發(fā)熱的不是！聽著也是挺聞名的一個(gè)什么家，寶珠關(guān)在盒子里，要是他知道了，可不是要半夜來(lái)找她！

    鐘應(yīng)忱低頭看看書，又抬頭看看她，有低頭看看書，剛剛強(qiáng)行回到淡定的臉，又有了崩盤的趨勢(shì)。

    他道：“這可能是個(gè)寶貝�！�

    池小秋有些黯然：“我娘留下的，甭管是不是寶貝，我都會(huì)好好收著的�！�

    “可能…能賣很多錢�！�

    池小秋不解：“剛才不是你說(shuō)，最好別賣的么？”

    “能…”

    “我知道！很貴！能買下好幾個(gè)鎮(zhèn)子！”池小秋有些困了，便不太耐煩：“我又不是送你了！兄弟，先幫我收著點(diǎn)，我睡了�！�

    她抽身便出了門，快得鐘應(yīng)忱下一句話都沒(méi)能問(wèn)出來(lái)。

    “你便不怕我藏了？或是直接拿了？”

    那本書放在燈下，黯淡無(wú)光，好似沒(méi)什么神奇處。

    鐘應(yīng)忱看了它半晌，定定無(wú)言，終于將它妥帖收了起來(lái)。

    黃梅時(shí)節(jié)家家雨，青草池塘處處蛙。

    一夜甜睡之后，淅瀝雨聲敲打著窗欞，池小秋支開素紙窗，正看見屋后河上葉子船比平日多了許多，青油傘烏船篷，綠荷葉粉菡萏，宛如一張渾然天成的畫，朦朧在水霧中。

    雨下得不大，在水上點(diǎn)出的漣漪也又小又圓，這邊點(diǎn)了那邊消了，圈圈圓圓好似無(wú)盡處。

    一滴雨從窗上滑落，順著上面連枝葫蘆的紋樣，緩緩滑下來(lái)，正落在池小秋半探出的臉上。

    她睡得好，心情也好，便有閑心給自己挑了一件利索的衣裳，綁上了褲腿，蹚上棠木屐子，頭上戴上溧陽(yáng)大竹斗笠，和鐘應(yīng)忱分頭往兩個(gè)方向而去。

    她去西橋，鐘應(yīng)忱往北橋。

    東橋她呆得久了，口味已經(jīng)知道得清楚。這里街上閑逛的多不富裕，往酒樓里去的又太過(guò)富裕。她池家鋪?zhàn)娱_在街邊，引不來(lái)要往酒樓雅座的客人，那便多賣些實(shí)在的餅子大肉，米飯和味道重又量大的飯菜，便是中間夾雜著些點(diǎn)心，也要能讓人吃飽。