第11章
等池小秋引了他們到廚房，一推門，都盡數(shù)驚呆了！
誰家的廚房不是火燒火燎的，可池小秋這間，比待客的堂屋還要擦得光亮整潔，兩扇大窗戶，灑進溶溶陽光，各色案板墩板，菜刀肉刀，鍋鏟勺子，還有些看不明白的器具，都掛在墻上，高低錯落，卻同樣干凈。
一邊墻根擺了一整個架子，各色小籃子整整齊齊碼成一排，菜蔬瓜果，雜糧米面都分裝起來，一點也不亂。
池小秋給他們說規(guī)矩：進廚房前得先穿衣服，包頭發(fā)，洗手，剪指甲，樣樣不能落下，但凡摸了東西定要再洗手，才能碰食材。
等廚娘戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢點了頭，池小秋這才舒口氣，把剛才那兩碟灌玉肺拿過來，笑道：“大娘吃。”
兩人不敢置信：“小娘子…是給我們的？”
“給你們嘗嘗！大娘以后叫我小秋就成！”
要備出外的吃食，往云橋的時間便只剩了一半。
鐘應(yīng)忱先幫把攤子支了起來，池小秋來到的時候，已經(jīng)是夕陽返照的時候了，整個云橋都好似鍍了金，耀人的眼。
食客接連過來，池小秋多了一個幫工，便順利許多。
剛下學(xué)的高溪午攀著臺面跟池小秋擠眉弄眼：“小娘子，你可想好…”
“高兄——”鐘應(yīng)忱遠遠看見，叫他。
高溪午臉色一變，忙抓起自己的錢袋，拽著小廝往家跑：“先走了，明日來尋你�！�
鐘應(yīng)忱滿意往后退了兩步，又去看坐在云橋橋頭大楊柳下的那幾人。
云橋是個多孔石橋，橋面青石鋪就，堅固而有闊大，除了橋上各色攤子，總有那么十幾個人，手里拿著一本書，來回在橋上轉(zhuǎn)悠，不時踮腳望上幾回求是齋。
鐘應(yīng)忱一下午都在這里，他們實在晃得太久，以至于鐘應(yīng)忱都能知曉他們的行蹤。
比如那個穿著青竹彈墨紗衣的，往東邊逗了一回蛐蛐，西邊要了一籠蒸餃，靠在大樹下打了個長長的盹，一等到求是齋的下學(xué)鈴響了，立刻站直了身子，把睡出的衣裳褶皺捋平，端端正正站在橋頭，翻開書來看。
還有一個身上衣服破破爛爛，看著煞是可憐的，若沒記錯，中午剛過來時，身后有兩三個小廝，拿書的，提飯盒的，拿熏香的，打扇的，還是等了鈴一搖響，便立刻往橋頭，和穿紗衣的互瞪了一眼，一同在橋上大聲讀書。
這事倒是有趣。
鐘應(yīng)忱看攤上沒什么要幫忙處，便又走近了一些，用書輕敲手心，看他們到底有什么名堂。
站在橋頭，求是齋看得一清二楚，不一會兒，學(xué)生散盡，一個小廝開了門，恭恭敬敬請里面的人出來。
一個戴著東坡巾的先生模樣的人背手踱步，橋上眾人如同商量好了一般，讀書聲驟然一起響起。
可惜先生還沒走到橋上，便突然竄出一個人，正正好好倒在他面前。
而后一個小廝撲到他身上，嚎哭道：“大爺！大爺！可憐你為了讀書熬了兩三夜，終于病了不是！”
病了？剛才這個倒在地上的年輕人，不還在他們攤上吃了碗鱔絲面嗎？
將一切看個正著的鐘應(yīng)忱只想提醒一下這個小廝。
要演哭，還是擠出些眼淚比較好。
第34章
玉帶羅糕
河邊小廝的哭聲震天響，
打斷了橋頭讀書聲。
眾人紛紛憤恨起來，原以為廝殺都在橋頭，誰成想有人在半路埋伏！無恥之徒！
吳先生可千萬不要上了他的當(dāng)呀！
被擋住去路的先生一滯，
想往左繞，
小廝機靈，
身子一滾擋住他去路，繼續(xù)哭。
先生嘆了一口氣，
只能抬腳，然后——
從地上那人身上跨了過去。
“吳先生——”躺著的人忙睜開眼，
刻意讓聲音顯得虛弱而哀凄。
他背著手繼續(xù)往前走，
悠悠道出一句：“這才四五天，你已經(jīng)暈在我家門前兩回了，不去尋大夫，
尋老夫作甚？”
見吳先生并未被人所惑，
橋頭眾人紛紛表示欣慰。他一邁上橋面，頓時讓四面八方的聲音包圍。
“吳先生！吳先生！我有一題不解！”
“吳先生看看我！莫要錯過了一個勤奮聰慧的好學(xué)子啊！”
吳先生讓自己小廝擋著，
連聲拒絕道：“明春有入學(xué)試，
到時應(yīng)試便可。”
他好不容易逃出重圍，心下冷哼。
當(dāng)自己不知道他們的把戲嗎？不過是看他前幾日破格收了個格外刻苦的孩子，
便都打了如意算盤，難道他這么多年都是白白過出來的不成？
太過天真！他如此明察秋毫，怎能被一群稚子蒙蔽？
他眼光不自覺越過云橋，在不遠處隱在楊柳樹下看到了一個熟悉背影。
這孩子想是住在這附近，
早上他剛來學(xué)堂時，便已經(jīng)看著他就著熹微晨光，
大聲晨讀，他原本只道這孩子起得甚早，
卻不料有幾次拖到半夜回家，猶見他就著旁邊商鋪懸的燈籠，坐在階前懸腕練虛字。
這才是真正的手不釋卷！
再考察他兩天，這個學(xué)生，便收了吧。
吳先生視線再一轉(zhuǎn)，看見了橋中站著看熱鬧的鐘應(yīng)忱，方才含笑的臉色便猛地一沉，哼得一聲，甩袖走了。
又是一個嘩眾取寵之人！
鐘應(yīng)忱：？？？
剛才發(fā)生了什么？
不上三天，原本針鋒相對的學(xué)子們忽然面色焦慮，破天荒地都一齊聚集到池小秋食鋪上，叫上兩三份玉帶羅糕，交頭接耳商量起來。
玉帶羅糕是鐘應(yīng)忱隨口和池小秋說了一遍方子，她好奇試了一試，竟然就做了出來。
這糕點名字好聽，做起來也費功夫，買回來的糯米粉太粗，需得再細細得磨上一遍，用篩子篩出細粉出來，這才是糕點能用的糯米粉。
核桃仁壓成略粗一些的碎子，腌好的紅梅青梅，烘干的桔餅都切成細絲，飴糖上鍋燒熔，都合在一處。米粉均勻灑在模子里，中間鋪上一層黑白米粉混出來的帶狀，壓進核桃仁，青紅絲，桔餅絲灑上舊年曬干的桂花，蓮子去芯浸在花蜜里腌上一晚，一粒粒放進去。
這樣做好一層，再壓一層，中間涂上脂油，夾進去林檎干、梅子干、西關(guān)桃干，上鍋蒸熟，待涼后，便能上桌。
鐘應(yīng)忱端了那兩盤糕點過來時，正聽見他們議論的熱火朝天。
“你可知，吳先生昨日又收了一個學(xué)生！連應(yīng)試也不曾，便現(xiàn)收進學(xué)里了！”
“怎么可能？！平日里常在橋上看書的人，一個也不曾少，都在這里！”
“你昨日在不在這里，可知道到底是怎么收進去的？”
吳先生收學(xué)生一向嚴格，每次的入學(xué)應(yīng)試，考掉人一層皮去！好在他常有意外看準(zhǔn)了學(xué)生，直接收進學(xué)里的習(xí)慣，免去了應(yīng)試前數(shù)月的熬燈點蠟之苦，便是在此拼上一拼也是值得的！
“我昨日去韓先生門前劈柴去了！不知吳先生這里的事�。 �
“我有相交好友在學(xué)堂，倒知道一二，這廝是天天晚上讀書到晨起，這才得了先生青眼！”
吳先生收徒三大法寶：勤奮刻苦，家徒四壁，落魄志堅。
他們還在苦苦追尋其中一樣的時候，這廝已經(jīng)全占了！
怪不得第二個機會讓他得了！
大家噓聲嘆氣，這樣一來，他們的難度又要加大了，少不得要多吃些苦。
有人猶豫道：“也不知他用了什么法子…這夜半到天明都熬著不睡覺，可不太好受�！�
離他們桌子不遠處，一個曬太陽的老頭突然開了聲，嗤笑道：“你若白天回家睡覺，晚上出來讀書，也能熬得過。”
這些學(xué)子大吃一驚：“他也是每天來扮苦不成？”
那老頭一堆破舊布頭堆在橋邊，身上衣服七零八碎，頭發(fā)卻十分整齊，看著十分落魄樣子，其中一人便往他這邊砸了幾個銅板：“老頭，你來仔細與我們分說分說�！�
卻不料那老頭臉色一變，直接拾了錢扔到他臉上。銅板當(dāng)里哐啷從學(xué)子身上彈回，從桌上滾落滴溜溜轉(zhuǎn)了幾圈，灑落滿地。
“哎——你這老頭——”
那老頭把破涼帽一壓，翹腿自去睡覺，也不理會他們。
眼看沖突漸起，鐘應(yīng)忱忙將玉帶羅糕放上桌：“一品玉帶羅，祝各位步步高升�！�
旁邊人一見著這兩碟糕點，目光立刻被吸引過去，不由自主發(fā)出一聲驚嘆。
三層玉帶羅糕，層層不同，蜜蓮子如寶珠生光，顆顆圓潤，桂花點點黃，點綴糕點邊緣一線燦爛，桔餅絲，紅青絲錯落有致，顏色鮮艷，核桃仁香甜松脆，黑白糯米連出一道水墨羅帶。
這樣糕點，如珠寶生光，燦然富貴中卻透著雅致，讓人迫切想要知道味道如何。
方才還在爭吵的學(xué)子也顧不得說話了，大家草草一讓，兩碟子頃刻間讓人挾光了。
飴糖不多不少，恰好讓這糯米粉軟糯卻不顯膩，果干，紅綠絲與桔餅樣樣都是甜的，可梅桃桔子林檎各個果香，樣樣不同，層層甜香在口中交疊纏繞，時不時咬到些核桃碎，便加了桃仁脆感，若碰到了蜜蓮子，便仿若浸入花香。
又好看又好吃的糕點，誰人不喜歡！
一時間，爭論聲頓止，都只顧著吃起來，這一吃便誤了時辰。
“池家妹子——”又是同樣的聲音。
想是鐘應(yīng)忱離了一會攤子，他才敢過來。
池小秋抬起頭來，見高溪午那張笑臉迎著她，如同一朵太陽花。
“要吃什么？”
“你可愿——”
“再問便沒飯了�！背匦∏锩χⅦX絲面的火候，沒空跟他打嘴仗。
“你可愿，愿，給我下碗鱔絲面…”高溪午不想自己連攤上的吃食也享受不到，話里一個急轉(zhuǎn)彎圓了過去，自己松了口氣。
“東邊第二個位子，客官里面請！”
伙計得了鐘應(yīng)忱的囑咐，一見高溪午就立刻把他和池小秋隔開，免得誤事兒。
可惜高溪午并不老實，他見那十幾個學(xué)子又圍坐在一起，便又蹭到池小秋這里來，試圖找個話題。
“池家妹子，你說為什么總有人想不開！那吳老頭有什么好，便是進去了，頑石也點不成金銀塊，還不如在外面快活…”
他正說的高興，卻不防后面有人哼得一聲，高溪午一轉(zhuǎn)身，頓時魂飛魄散。
怎的高先生提前出來了！
魂飛魄散的不止他，還有那一群吃的正歡的學(xué)子，一眼瞥到高先生身影，個個臉色大變，忙從帽子里，袖子中，鞋底板，屁股下抽出書來，搖頭晃腦大聲讀起來。
希望亡羊補牢，千萬別晚呀別晚！
可惜吳先生送與他們的仍舊是一聲驕傲的哼！
一時間哀叫聲又起：明日真的又要換些花樣了。
池小秋無暇顧及他們，她如同一個陀螺，只要在云橋，就繞著鍋臺打轉(zhuǎn)。
這幾天，最讓池小秋高興的便是，云橋多了許多別地過來，指名道姓要找池家食鋪的人。
散往東南西北各橋的飯食總是賣個精光，“云橋池家”的名聲漸漸傳開，攤子上的人是往日好幾倍。
這不，眼前就又來了一個問的：“云橋池家是你家的飯食不？”
“正是正是！客官要些什么？”
矮個子甕聲甕氣道：“鱔絲面，玉蘭片�！�
池小秋樂顛顛地將幾份鱔魚絲一起倒進湯鍋里，一邊哼著歌，一邊待它熟到不老不嫩的時候，馬上出鍋。
還沒哼完一句，便聽見矮個子在拍桌子：“腿瘸了還是手斷了？怎么這會還上不來？”
伙計忙上前安撫：“客人先喝上一杯茶，片刻就好�！�
池小秋收回目光，把鱔絲撈起，幾只碗橫放成一排，她勺子微抖，挨個溜過去，每碗里便布上了細滑鱔絲。
澆湯，布菜，池小秋動作如行云流水，剛要喊人端過去，便聽方才那個矮個子道：“哎呦！你家的茶要燙死人呀！”
池小秋開張至今，還從未遇上這樣的食客。
她眼光一冷，抄起碗大步走過去，讓慌張不安的伙計退下，一碗面哐得放到他面前。
“面好了！”
出乎她意料，矮個子看她一眼，雖然不善，卻也未說什么。拆了筷子，自家吃起來。
他既按捺下脾氣，池小秋自然不會和食客過不去，又有旁人現(xiàn)催著別的飯食，池小秋重又圍著爐火。
不過一會兒，就聽見啪得一聲，是瓷器碎裂的聲音。
池小秋抬頭一看，頓時怒火竄到了頭頂。
只見她的寶貝青花茶盞躺在地上，讓人凄凄慘慘摔作七八瓣。
偏偏摔盞的人理直氣壯，一腳踩上了椅子，怒目圓睜，將自己手里的碗舉起來，喊道：“你家的鱔絲面里竟然落了有許多頭發(fā)！玉蘭片上都放得落了灰！”
“這樣的臟東西，你家竟敢拿來給人吃！”
第35章
元寶糕
砸碗，
上桌子，指責(zé)，他這一連串動作動靜太大，
眾人聽了一時嘩然，
忙自家撿視東西，
怕也落了什么惡心東西。
池小秋頓時冷了臉色。
這鱔絲面是她親自經(jīng)手，從揉面腌肉到入鍋，
樣樣干凈，煮面的湯鍋擦得光可鑒人，
別說頭發(fā)，
就是連蔫了的菜葉也休想入鍋。
鍋臺到這人的桌子不過兩三步路，上無枝葉蔭蔽，下無石障坎坷，
怎么可能落進灰土？
便是找茬池小秋也就忍了，
無故糟蹋吃食，當(dāng)真是欺人太甚！
她往碗里一看，
頓時氣笑了。
“這位大兄弟，
不知我家是要切了這頭發(fā)做肉還是做菜，不然怎么能在這碗里落得這么齊？”
她劈手奪過他手里的碗，
亮與眾人看。
眾多目光落到碗里的一刻，云橋橋頭立時爆發(fā)出一陣大笑聲。
只見鱔絲面湯里浮著許多又短又小的頭發(fā)茬子，也不知到底要怎么落，才能這般落進碗里。
找茬的人只是扯了婆娘備了的紙包往里一灑，
自己竟也未細看，這會漲紅了臉，
心里將自己渾家千刀萬剮暗罵了一遍，目光一轉(zhuǎn)，
忙把玉蘭片一推，大聲道：“面便罷了，這玉蘭片上落的土，你又要怎么交代？”
池小秋一看，果然那嫩黃色燦爛可愛的玉蘭片上，幾粒黑壓壓泥粒格外顯眼。
她睜大了眼睛，好似無辜慌張的模樣：“便是我自己吃食上頭有不小心處，便將給的錢還你便是！還能有什么交代？！”
找茬的人心便定了，只當(dāng)哄住了這個小姑娘，他道：“我走了老遠才到了你家吃飯，你家費了我許多時間，便只還了錢不成少說也得把這玉蘭片價錢翻上十倍，賠你李大爺二十兩才算！”
池小秋轉(zhuǎn)頭瞧了瞧自己蒸籠前掛的木簽子。
要是她沒記錯的話，上面該寫著：玉蘭片，十文。
這得是翻上百倍千倍了吧！
池小秋嘆氣：“若給了錢，這便兩清了？”
沒想到事情如此順利，這李大爺大感意外，一時忘形，沖口而出：“若給了錢時，是你自己從云橋滾出去，從此后，看見你一回，爺爺我便砸你一回攤子！”
光說話時也沒什么震懾處，他揮起自己蒲扇巴掌，捏作拳頭，一拳便要向桌上搗去。
池小秋一出手，立刻攥住他手腕，他一個人高馬大的漢子，像個小雞子一般被她牢牢控在手中。
這場面太過滑稽，眾人一時靜默，而后，又是一頓大笑。
那“李大爺”紫脹了臉，使盡力氣掙扎，池小秋覺察出他不老實，不耐煩間一個用力，頓時疼得他倒抽一口氣。
“你便消停些，橫豎我不動，你也動不得�！�
就在此時，高溪午不知何時到了方才這這茬的人坐著的地方，他指著腳下一塊地喊道：“我剛才看見了！他從地上抹了一把土，撒到盤子里陷害店家來著！”
這人臉如豬肝色，破口大罵：“你放屁！”
“哎——說別人前你自己先莫要放�。〈蠹叶紒砜纯催@兒啊，現(xiàn)留的印子呢！你敢不敢把你那爪子拿來對上一對？”
高溪午砰砰砰敲著書袋，恨不得這是個鑼鼓，能瞧得十里八鄉(xiāng)的人都過來瞧熱鬧。
有熱鬧誰不來看，頓時吃飯的人都往這邊來，圍著高溪午，紛紛點頭。
池小秋松了他的手，往前一推，把他推個踉蹌。
“不好意思，手重。”池小秋道歉得毫無誠意：“你便直說吧，是誰讓你往這里來的。”
要是只要錢，許是他想來詐些不義之財，可上趕著讓池小秋滾出云橋，再開不得鋪子，說沒人得了眼紅病要給她使絆子。
她名里的“小”字倒過來寫！
“是…”原本已經(jīng)蔫了精氣神的那人突然暴起，一把將他左右人推了出去，倒在池小秋身邊，等她扶了左右起來，眾人罵罵咧咧立住腳要來摩拳擦掌尋他時，早已經(jīng)跑了沒影兒。
有在罵人不絕的，有在寬慰池小秋的，還有人信誓旦旦道：“小秋妹子，怕是有人眼紅你家生意哩！你放心，下次若捉了這人出來，咱們一起給你出氣！”
鐘應(yīng)忱回來時，便看見短短半個時辰，原來進進出出井然有序的攤子，如今亂成一團。
他緊趕兩步，先拿眼上下看了一遍池小秋，見沒什么差錯才問：“怎么了？”
高溪午忙擠過來邀功：“有人要碰小秋妹子的瓷兒，讓我給攆了！”
池小秋拱手謝他：“雖去不得你家做個廚娘，日后但凡有想要吃的，盡管往我攤上來！”
高溪午喜不自勝，鐘應(yīng)忱卻淡了臉色。
池小秋好奇問他：“你如何能看見那人抹了什么地方？”
他明明和這個李大爺背對著坐，中間隔了兩三張桌子和十來個人，怎么能注意到。
“我沒看見——”高溪午想要做出些赧然的神色，可一貫厚臉皮，努力宣告失敗，得意仍舊止不住地從他眉梢見透出來：“那印子是我摳的！他栽贓人，卻沒想著也有人栽贓他吧！”
池小秋深覺這主意十分好，便跟他道：“我有今早上新做的元寶糕，你喜歡甜的咸的，我給你拿一些來�！�
高溪午壓根不聽什么糕，只聽見有新菜便兩眼放光：“各來一些都好！”
鐘應(yīng)忱在不遠處，心里默默道一聲：臉大如盆。
元寶糕他可還沒嘗呢！
那是池小秋近日來折騰米粉糕點做出的新鮮玩意，逼著他刻了許多個模子出來。
米粉填進去一半，左邊一半壓進甜餡兒，右邊一半壓進咸餡兒，等蒸出來就是個胖乎乎的元寶模樣，外皮或是羊脂玉籽白，或是鴨蛋心澄黃，一個個安穩(wěn)坐在蒸籠上，肚子胖鼓鼓的，十分敦實可愛。
高溪午先是一喜，左等右等，卻還是只有一籠，不由有些失望。
池小秋跟他說：“既是兩樣都喜歡，我就給你拿了些混餡的。”
這樣混合口味的東西她不常做，自己也有些忐忑，另塞了鐘應(yīng)忱一籠，滿懷期待想聽他說些什么。
鐘應(yīng)忱細嚼慢咽，最后道出兩字：“好吃�！�
池小秋眨眨眼，決意換個試菜對象，高溪午。
高溪午正忙著咬開其中一個銀元寶，兩頭尖角翹翹，左邊一口，舌頭一壓，蜜甜就淹進來，松仁搗得碎，碎到看不出來，但仍然在元寶糕里留下它松林間高天云霧間染就的清香，下一個登場的是洋糖，它甜的有些霸道，把松仁芝麻黏在一起，便讓有些清淡的味道濃烈起來。
高溪午興奮地一丟筷子，池小秋打起精神，等著聽他的高談闊論，結(jié)果他直接拿手捏了另一角，一口咬下去，贊道：“好吃！”
右邊是葷餡，火腿丁選得絕妙，正是多瘦少肥的地方，剔成小丁，也不知道混了什么出來，不油不膩，不柴不肥，鮮味恰當(dāng)好處，也不至于奪了尋常肉香的風(fēng)頭。
他嘗著了味道，一手拎了三四個，風(fēng)卷殘云一般吃個精光，左右看看，都沒有多的，唯獨鐘應(yīng)忱那里，手邊還壘著半籠。
高溪午眼巴巴看過去，鐘應(yīng)忱察覺了他眼光所落之處，便遙遙向他一笑，拿起那半籠，朝他舉了舉——
塞進了鍋臺下的柜子里，還落了鎖！
池小秋正在給眾人散些果子香糖，一人多送一樣吃食，算是剛才那半日喧鬧的賠禮，遠遠望見高溪午可憐巴巴坐在這里，奇怪來看。
“你喜歡這個那我便再給你…”
鐘應(yīng)忱也走過來，他和顏悅色道：“米粉糕吃多了不好克化，不如明日再給些�！�
池小秋對他深信不疑，原本拿出來的一盒糕點又順手放回了遠處：“那就這樣，高兄弟，你明兒要有空過來，我再送你一盒！”
對于所有贊她吃食好吃的，池小秋都毫不吝嗇。
高溪午忙點頭，心里頓時對鐘應(yīng)忱充滿了感激，看看天色，只能喚了小廝依依不舍揮手回家。
一直走到半路，他才琢磨出哪地方不對。
不好克化的，不該是糯米糕嗎？和米粉糕又有什么關(guān)系？？
池小秋在云橋人緣一貫不錯，散了幾回果子，再送幾樣小菜，不僅沒人埋怨方才掃興，還有人拉了她道：“妹子，你這才開幾天，要你送什么東西！”
不愿要的，池小秋便添上一碗粥或一份面，忽然看見橋正中隱隱一個身影蜷在那里，半邊臉側(cè)轉(zhuǎn)過來，橋頭燈籠逸散出的燈照亮了他的輪廓，道道皺紋如同車轍，好似訴說無言歲月。
池小秋識得他，大約也沒有家人，只是在橋洞下住，不臟不臭，坐下身下的幾張不知從哪里亂撕出的碎布頭，就是他全部家當(dāng)。
她前幾日撞見時，便想送她些粥，卻讓旁邊一個出酒水?dāng)偟哪镒永×恕?br />
“從今春過來，誰沒送過飯給他，反倒讓他攆著說不好！妹子你別管他，每過幾天，他有的是錢吃上頓好的！”
雖如此說，池小秋也悄悄在他平日睡著的地方放些粥。
她想了想，仍舊盛了一碗面，穩(wěn)步走過來，她彎腰擱下來時，老頭調(diào)轉(zhuǎn)了身子漫不經(jīng)心瞧她一眼。
“你就是池家的丫頭？”
池小秋歪頭，烏黑眼仁瞅住他，有些好奇。
他自顧自道：“也就你家吃食，還值當(dāng)我多說兩句。我也不白吃你東西，你做的那點心，是不是太黏牙了？做點蒸兒糕，一塊活進粉里，就好了�！�
池小秋蹭一下跳起來。
他怎么知道自己做米糕時，就在為這個苦惱？
第36章
糯米為糕
池小秋攆著問他：“蒸兒糕？可是街上米粉芝麻糖做的蒸兒糕？一兩面里要放上幾分？”
這老頭卻一下子臭了臉色，
從鼻子里哼出一聲：“你自家試去！”便再不理會她了。
池小秋從小看阿爹做菜，肚里也記了幾十上百個菜譜，但她家不過是個小小食鋪，
自然沒有許多訣竅，
這會兒得著一個，
便像魚鉤一般，勾得她滿心思緒都留在了這上頭。
原來勸她的酒水娘子，
看池小秋茫茫然走了回來，失了魂一般，
忙寬慰她。
“那老頭又說你家飯食不好了？你理他作甚！就說我家的碧香酒，
誰吃了不說好？偏他挑得玉皇大帝一般，左一句沒滋沒味，右一句米選的不好，
活像送錢上門的老祖宗！”
池小秋敷衍點頭，
心早就飄到了家里，恨不得立時便蒸了糕來試試。
蒸兒糕做法簡單，
上好米粉，
撿磨得素白輕勻，蚌殼刮了在模子里壓上一層，
撒層糖，再壓上一層，上鍋蒸成，米香也淡，
糖甜也淡。也就是因為這份簡單，雖不驚艷，
卻又能做小兒裹嘴的零食，不必擔(dān)心太甜蛀了牙，
也可做阿翁阿婆換個口味時常吃的糕點，拿水一泡，沒牙都能做粥吃得。
這糕里有糕的做法當(dāng)真能奏效？
池小秋又從米市拎了幾斤祁安糯米回家。
祁安這地兒的糯米比別處更加粘軟香甜，舀出來七升，再配上三升的白米，細篾子里來回晃著淘洗干凈，泡在現(xiàn)從甜水井里絞上來的水里。
“泡多長時間？”
池小秋打了個哈欠，揉揉眼睛，話語模糊不清帶著困意：“得一天呢�！�
“那便先睡�！�
池小秋忙搖頭：“半夜得換水�！�
“那便明日做�！�
池小秋又忙搖頭，等她停下動作，卻只能望見鐘應(yīng)忱的背影。
又是一個哈欠，她垂下頭，正想靠著廊下睡上一會兒，卻見擱在桌上的米盆不見了。
門吱呀一聲，湘妃竹簾被肩膀推開，鐘應(yīng)忱端著盆一過，立刻又砸在門框上，響亮一聲。
他的聲音遙遙傳來：“米在我這里，你自睡去�！�
池小秋張口結(jié)舌，再次后悔當(dāng)日教他喝了桃花酒。
這打家劫舍的本事，怎么便學(xué)的這么快！
泡了許久的糯米白米都鼓脹起來，叫人有種拿手一捏便能成末的錯覺，但它還是有筋骨的，池小秋將它們都倒進石臼里，篤篤篤搗上一陣，抓出一把來看，只是一群米渣子，須得再來回翻上一翻，混勻了，再搗。
搗上幾回，便是篩子登場的時候。
池小秋的買來的篩子比別家的網(wǎng)眼更小上十倍，能篩出米粉中最細勻的一層，每拍一次篩子外的蔑絲筐，就見糯米粉如雪似霧一般，紛紛灑灑落進池小秋備好的大碗中。
池小秋看了看篩子里的細渣子，把余者倒回去，再搗。
鐘應(yīng)忱與高溪午進門時，看著的便是坐在葡萄架下，分外認真的池小秋。
葡萄在慢慢長大，柔韌嫩綠的根須一點點往外探，不知不覺地，卻又迅疾地向架外蜿蜒，逐漸與廊子的石架子連在一處，橫出一片陰涼。
池小秋渾然沒聽見動靜，直到高溪午幾步跳到她面前，如同一個麻雀跳著腳嘰嘰喳喳：“小秋小秋，你又在做什么吃的？”
她一抬頭，高溪午愣了一瞬，指著她哈哈大笑。
想是方才的糯米粉太輕太細，揚起來時撲了她滿頭滿臉，白米粉中正露出一雙茫然的眼睛，看著他們。
鐘應(yīng)忱嘴角也不由一彎，他瞪了一下高溪午，暗藏警告，高溪午立刻捂住嘴巴，肅臉叉手，立在當(dāng)?shù)�，不敢說話。
鐘應(yīng)忱順手拿了池小秋放在一邊的巾帕，熟練地蘸水遞與她。
“擦擦臉。”
她打量著高溪午，一腦門子問號：“你怎的來了？”
高溪午一臉恭敬之色：“我是來鐘兄請教課業(yè)的�！�
池小秋隨手抹了把臉，看了看太陽，還好好在東邊掛著。
原來世上真有兔子自家去尋老虎洞的故事。為的竟不是蘿卜，而是一貫如臨大敵的課業(yè)。
鐘應(yīng)忱瞧了他一眼，言簡意賅：“我與他說完，便來搬東西。”
池小秋點頭，篤篤篤又搗了起來。
高溪午跟在鐘應(yīng)忱后面絮絮叨叨：“鐘兄啊，為何你便不能把待小秋的那份耐心，分與我一半？便是三分也行�。 �
鐘應(yīng)忱聽不慣他一口一個小秋，便瞥他一眼道：“圣祖有訓(xùn)，鄉(xiāng)間人比年論稱�！�
“所以？”高溪午不明所以。
“小秋小上你兩三歲，須叫妹子�！�
高溪午奇怪：“我不是跟著你叫的？”
鐘應(yīng)忱一頓，高溪午忙剎住腳。
明明這太陽好的很，可鐘應(yīng)忱一個眼神，他恨不得裹緊自己的小棉襖，忙滿口答應(yīng)：“好、好、好，你說什么就是什么�！�
鐘應(yīng)忱這才滿意。
這世間人心詭譎，他不敢全然相信任何一個無故熱情相待的人。他偏頭瞄了一眼樂呵呵的高溪午，既然遠不得，不如就再拉近一些。
蒸兒糕輕輕一壓，就成了粉末，和篩出的米粉活在一起，她把不好量，便分了幾份出來，從少到多的加著。糕里已經(jīng)有了糖，原本要放五斤的洋糖就減作三斤，澆上水慢慢揉捏，分出一個個白團子，放進蒸籠里。
火苗舔舐著鍋底，蒸蒸熱氣便從籠邊裊裊而出，池小秋數(shù)著時間，看差不多時再拿出來，用力揉搓，直到顏色均勻，而旁邊備好的各色果干核桃仁瓜子，便在這時候揉了進去。