<strike id="cikck"></strike>

第25章

    直到這天，一輛驢車停在了巷子口，雇來(lái)的幫工在門口喚道：“鐘相公，咱們幾時(shí)開(kāi)始搬嘞？”

    韓玉娘歡天喜地給他開(kāi)門，臉上的笑怎么都?jí)翰幌氯ィ骸靶量嘈「缌�，咱們這兒已收拾的差不多了！”

    她原還怕鐘應(yīng)忱往這巷子里頭尋一家來(lái)住著，這整個(gè)巷弄不過(guò)三四人寬，窄窄長(zhǎng)長(zhǎng)幾十步路，到時(shí)候走上兩步便來(lái)了，往門前一杵，抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，搬與不搬又有什么兩樣！

    可她先是細(xì)細(xì)打探了左右鄰家，既沒(méi)有要搬的，也沒(méi)有要租的，這會(huì)再見(jiàn)了驢車，便大大松了口氣。

    池小秋怎么也擠不出笑臉，她悶悶站在門前，瞧著鐘應(yīng)忱收拾干凈的屋子，心頭一陣難過(guò)。

    鋪蓋已經(jīng)收起，露出光禿禿的床板，她好容易擺上的物件都不見(jiàn)了，只剩櫥柜空在那里，甚而連放書的痕跡也不見(jiàn)。

    鐘應(yīng)忱還笑對(duì)她道：“這屋子空出來(lái)也可惜，便讓薛師傅住進(jìn)來(lái)也使得。”

    池小秋忽覺(jué)他這笑十分礙眼，不知怎么有些生氣，哼了一聲，也不答他，只拎起包袱便走。

    韓玉娘滿心歡喜，竟忘了問(wèn)鐘應(yīng)忱要搬到何處。

    池小秋只顧著幫忙搬東西，竟也忘了問(wèn)鐘應(yīng)忱要搬到何處。

    直到她從坐著驢車晃晃蕩蕩過(guò)了小橋，眼瞅著驢車晃進(jìn)了一條巷子又停下，才發(fā)覺(jué)，鐘應(yīng)忱這搬的地確實(shí)不遠(yuǎn)。

    這間院落更小，正房一明一暗兩間，左右兩廂都極小，池小秋跟著鐘應(yīng)忱進(jìn)了正屋，左右看了看，卻見(jiàn)正房側(cè)間月亮門落地罩里頭開(kāi)著一個(gè)極大的窗戶。

    難道里面還有院子不成？

    池小秋一時(shí)好奇，便走到那窗邊往外望，眼前頓時(shí)豁然開(kāi)朗。

    這屋子的后檐挑得極寬，如她房間一般都臨著河，水挾著片片碎冰慢悠悠流過(guò)，不時(shí)有船蕩過(guò)去，烏篷上頭還頂著些殘雪，景致清麗又熟悉。

    池小秋瞧了一會(huì)兒，終于恍然大悟，這窗子正對(duì)的那邊，不就是她的屋子么！

    她站在這里看景致的功夫，鐘應(yīng)忱已經(jīng)開(kāi)了包袱，開(kāi)始往架格上擺東西，上坐玉兔的桂花樹(shù)形燭臺(tái)，明窯豆青釉填彩蓮池游魚(yú)紋花口瓷瓶，文房四寶小擺件，山水圖，樣樣都是池小秋原先給他擺的，現(xiàn)如今又讓他原樣拿了過(guò)來(lái)，連風(fēng)干了的小小草泥垛兒都沒(méi)少。

    池小秋一時(shí)怔怔然。

    鐘應(yīng)忱正看過(guò)來(lái)，笑道：“不知…小秋姑娘可愿再幫我收拾一回屋子？”

    韓玉娘終于送走了鐘應(yīng)忱，喜得半夜多吃了半碗飯，連夜里都睡得十分踏實(shí)，一早上起來(lái)神清氣爽。

    池小秋望望鐘應(yīng)忱的屋子，心里頭剛有些失落，往廚下來(lái)時(shí)，便從那大開(kāi)的窗子前望見(jiàn)了對(duì)岸景光。

    對(duì)面也有那么一扇窗，里頭框著個(gè)青衣公子，眉目清雅，濯然如玉。

    池小秋看過(guò)去的一剎，正撞上他抬起的目光，兩人一齊笑了起來(lái)。

    韓玉娘見(jiàn)池小秋不過(guò)黯然了一會(huì)兒，便又如往常一般在廚房里頭折騰起了她的鍋碗瓢盆，不由也心中輕松。

    直到她欣欣然往廚房里頭給池小秋送果子，往窗外頭多看了那么一眼——

    怎么就這么巧！

    瞥見(jiàn)鐘應(yīng)忱的一剎那，仿佛九天降下雷霆，將韓玉娘劈得外焦里嫩。

    原來(lái)他道搬家，竟是這個(gè)搬法！

    第78章

    蟠龍菜

    二月里，

    桃花汛，柳安鎮(zhèn)條條河溪眼見(jiàn)著豐盈起來(lái)。一棵野桃在堤岸邊斜斜扎了根，頭一次開(kāi)得這么絢爛，

    整條枝干偏橫在水上，

    恍若一團(tuán)嫩紅輕云籠在枝頭，

    灼灼盛放，水下也映出紅朦朦一片，

    恰給屋后橋頭添了一抹嬌艷春。光。

    臨此好景好時(shí)光，薛一舌的臉色卻黑如鍋底，

    沉著臉耷拉著眉，

    把池小秋盯得怪不好意思的。

    池小秋手下忙著的是道蟠龍菜，只因鐘應(yīng)忱就快要下場(chǎng)縣試了，每日讀書讀得辛苦，

    這菜又能養(yǎng)人意頭又好，

    正好做出給他吃。

    池小秋現(xiàn)今刀工越發(fā)好了，整條草魚(yú)大刺好除，

    小刺難剝，

    可一點(diǎn)難不倒池小秋。她將去了魚(yú)骨魚(yú)肚的兩大塊魚(yú)片擱在案上，用刀一層層將魚(yú)肉刮下來(lái)，

    里頭的小刺便漸漸分離出來(lái)。

    她做這魚(yú)十分仔細(xì)，比平時(shí)要慢上一半。

    薛一舌哼了一聲：“白教你這么長(zhǎng)時(shí)間，做個(gè)魚(yú)茸都要花這許多功夫。”

    池小秋仔細(xì)將刮出的魚(yú)碎又挑了一遍刺：“若是吃飯的時(shí)候還在看書，一時(shí)不注意卡了怎么辦？”

    “你便切作魚(yú)片，

    再搗碎不也是一樣？”

    “魚(yú)片雖然薄，可刺也沒(méi)挑出來(lái)呀，

    吃在嘴里覺(jué)不出來(lái)，到咽下去時(shí)卡住了，

    那才是麻煩呢！”池小秋訝異看他一眼：“這不還是師傅你教的嗎？”

    薛一舌在她背后翻了個(gè)白眼，便是卡住了才好，正好躺在床上養(yǎng)養(yǎng)嗓子，也不必天天坐在這窗前，看得人礙眼。

    自他收了池小秋這個(gè)得意弟子，越發(fā)把她看做了心尖尖。不獨(dú)大廚難得，這樣有天分、肯用心又這般努力的弟子，一輩子也難尋一個(gè)，偏讓這絆腳石給擾了去！

    他也就無(wú)意中搭眼一瞧，才知曉為什么韓玉娘喪著臉出去了。

    這之后，鐘應(yīng)忱比原先住在這院子里頭還便宜。

    池小秋在廚房時(shí)，他在窗子前頭坐著，池小秋回房里時(shí)，他還在窗前坐著，讀書便不能找個(gè)別地嗎？

    池小秋將魚(yú)肉斬做魚(yú)茸，堆在碗里，雪白細(xì)嫩，接著又開(kāi)始折騰豬肉。選大塊精肉，剁成肉茸，用水泡上一會(huì)兒再瀝干，加豆粉、鹽、蔥姜末攪勻，雞子磕出蛋清，一并倒進(jìn)去，再和魚(yú)茸混在一處。

    池小秋點(diǎn)上火，掂起一個(gè)圓鍋，鍋里刷上一層油，打好的雞蛋液往里頭一倒，手握著鍋柄就那么一轉(zhuǎn)，一張金黃燦亮正圓的蛋皮就攤了出來(lái)。

    她把肉茸放在蛋皮上頭，一點(diǎn)點(diǎn)卷起來(lái)，上鍋蒸透，再起鍋時(shí)切作一片片，整整齊齊在盤子里蜿蜒碼作一條長(zhǎng)龍，為了好看，池小秋可以雕出了一個(gè)龍頭一條龍尾幾只龍腳，往前后一放，上面綴上幾片青菜。

    池小秋將整個(gè)碟子往案上一放，只見(jiàn)盤中一條金龍矯首昂視，騰飛在半空，凜凜有神，十分威風(fēng)！

    薛一舌沒(méi)想到她才剛學(xué)了幾日，便能上手雕出這樣好的龍來(lái)，又一想這菜如此精心所為是誰(shuí)，臉上剛綻開(kāi)的笑便如秋后之花迅速凋零，陰得比先前還厲害。

    池小秋抬頭時(shí)，正看見(jiàn)薛一舌往窗外頭看，一臉怒色。

    薛師傅最近一到廚下，臉色便不好，是為了什么呢？

    池小秋往外頭一望，鐘應(yīng)忱卷著書靠著窗子正看得入神，她立即便懂了！

    定是鐘應(yīng)忱搬出去太久，薛師傅想他想得厲害。

    這般一悟，池小秋立刻安慰他：“今兒我做這菜，便是想讓鐘兄弟回來(lái)吃上一頓飯，師傅你一會(huì)兒便能見(jiàn)到他了！”

    薛一舌心中一堵，譏諷道：“你還讓他過(guò)來(lái)作甚？天冷時(shí)間又緊，你便給他端到眼前不更好么！”

    池小秋正要端菜的手一頓，凝神一思，點(diǎn)頭道：“還是師傅想的周到，一來(lái)一去不正誤了讀書時(shí)間，我這便給他送去！”

    薛一舌便瞧著池小秋無(wú)知無(wú)覺(jué)興高采烈去拿竹提籃，又往里頭放了個(gè)多格小蓋碟，醋、醬油、椒鹽、辣子、甜醬都放些，憑他喜歡什么口味，總能找著自己要的。

    什么絆腳石，這分明是座攔路的大山！

    薛一舌捂著胸口，險(xiǎn)些氣倒。

    這攔路大山哪里少了看書的時(shí)候，他一上午眼睛已往池小秋這里望上百八十回了！

    這菜清淡軟嫩，自帶鮮香，不獨(dú)鐘應(yīng)忱這樣不愛(ài)肉的能吃上一些，擺到云橋去，更是受歡迎。

    剁出來(lái)的魚(yú)茸太多，池小秋便現(xiàn)擠了十幾個(gè)雪白魚(yú)丸出來(lái)，連著新出的時(shí)鮮菜，一起做了一大鍋翡翠魚(yú)丸湯，里頭只微微灑了些細(xì)鹽，就能讓借著青菜的清爽，與魚(yú)肉的鮮甜成就一份好湯。

    池小秋端了湯，一個(gè)個(gè)食客跟前送過(guò)去，恰有一個(gè)人問(wèn)她：“主人家，不知你這魚(yú)肉是怎生剁的，竟吃不出什么細(xì)刺�！�

    這也不是什么不能與人言的秘辛，池小秋便笑道：“便是剁得再細(xì)，小刺總也挑不出來(lái)，這是拿刀一層層起的肉�！�

    那人生得文氣清秀，垂下眼，稍微一點(diǎn)頭笑道：“這可真是用心。”

    這話明明沒(méi)什么，卻因著他意味深長(zhǎng)的語(yǔ)氣，讓池小秋覺(jué)出兩分不舒服，再一瞥見(jiàn)他嘴角帶些嘲諷的笑，池小秋便知道了。

    他不信。

    池小秋也不在意，給他擱碗時(shí)正瞥著他的手，不由一怔。

    他手心里磨著繭子，位置與池小秋的大差不離，分明是常年掂鍋握刀才留下的印記，池小秋不由多看了兩眼。

    倒是瞧不出，他這文文弱弱的模樣，竟也是個(gè)廚子。

    這人觸著池小秋的目光，卻驀然一慌，忙將手攥起來(lái)，池小秋見(jiàn)他這般不自在，便丟了他去招呼別人去了。

    直到轉(zhuǎn)了一圈回來(lái)，小齊哥一邊將收的碗盤放回來(lái)，一邊氣道：“今個(gè)可算是見(jiàn)著雁過(guò)可要拔根翎毛的人，鍋蓋里頭舔油吃的摳唆鬼！”

    又跟其他幾個(gè)幫工道：“以后再見(jiàn)了這人菜也不送，湯也不送！凡客走了莫要等，立時(shí)就撤碗，別再讓人鉆了空子！”

    池小秋一問(wèn)才知道，原來(lái)方才那食客覷著有送的免費(fèi)小菜，若買上一份湯還能再送上一小盞，索性過(guò)來(lái)叫了一碗湯，偷偷摸摸自個(gè)拿了饅頭過(guò)來(lái)。將旁人未吃完就擱下的飯食扯到自己邊上，只作是自己買的，便大搖大擺往攤上盛了小菜來(lái)吃，這般吃上一頓混了個(gè)肚飽只費(fèi)了一碗湯的錢，菜倒盛了好幾樣。

    池小秋又好氣又好笑，竟沒(méi)想到有人能這般動(dòng)了腦筋占便宜。

    現(xiàn)下池小秋忙著學(xué)藝，這鋪?zhàn)永镱^多半是小齊哥在張羅，因而池小秋一站在橋邊，重新又?jǐn)[起銅鍋煎起蛋皮時(shí)，便有許多人都圍著過(guò)來(lái)，看她切菜做肉，切片如飛雪，很是好看，便一邊瞧著，一邊唧唧喳喳問(wèn)她。

    “今兒又是做了什么新鮮玩意兒？”

    “小秋，你要找的鋪?zhàn)涌捎兄�落��？�?br />
    “若是定了，可得告訴咱們，到時(shí)便多個(gè)地吃酒了！”

    “可不是，這橋上冬日里頭發(fā)凍，春夏楊花柳絮亂飛，總不如進(jìn)店里便宜！我可就等著小秋妹子的新店了！”

    池小秋口里一邊答著，手上一邊忙活，心里頭卻在思量自己近日看的幾家店鋪。

    她心中總是存了幾分雄心壯志，每每遙遙望著曲湖邊上三層酒樓，看年節(jié)之時(shí)門口結(jié)出的頂天高的花團(tuán)錦簇的歡門，總想著有一天也能有這么一個(gè)食店，上頭高懸的是池家的招牌，樓里贊嘆的是池家的手藝。

    只是這樣一個(gè)門店，著實(shí)太貴了些，池小秋只往那附近門口站了站，悄聲打聽(tīng)了下價(jià)錢，便讓嚇回來(lái)了。

    一年總得幾千兩銀子！

    這還是那主人家說(shuō)的便宜價(jià)！

    池小秋只得往普通街旁的門店去尋，凡是亮亮堂堂的闊大房子，或是擠在巷子口河旁，地方偏僻，人較這云橋往來(lái)少些�；蚴俏恢秒m好，地方卻著實(shí)逼仄了一些。若是兩者都合意，這價(jià)錢總要高得人肉疼。

    池小秋思索再三，扒拉出來(lái)自己的小金庫(kù)，數(shù)了再三，共七八百兩銀子，算是手頭全部現(xiàn)錢了。

    她看中的那家鋪?zhàn)右荒曜饨鹚陌傥迨畠桑�她懇懇切切談了好幾��，才算是降了四百二十兩。舍不著孩子套不著狼，池小秋輾轉(zhuǎn)一夜，終于抱著剛捂熱乎的銀罐子，一路登了門，約好去跟店主人家簽契。

    原是兩家之前說(shuō)定了的，池小秋只當(dāng)順風(fēng)順?biāo)�，卻不想她剛拱手拿出契來(lái)，這店主人卻拖長(zhǎng)聲音道：“池姑娘這回來(lái)得卻不巧，昨日剛有人來(lái)了我家里，也出了個(gè)價(jià)錢哩！”

    池小秋一問(wèn)，大吃一驚。

    那家人將價(jià)錢開(kāi)到了六百兩！

    池小秋是打聽(tīng)過(guò)這附近門店租金的，這家店正在街角，雖是富貴繁榮處，可論市價(jià)，五百兩也是頂天了，怎會(huì)出這么高的租子。

    接著，池小秋便吃了一連串的閉門羹。

    “我家已租出去了�！�

    “不好意思，別家出了高價(jià)！”

    這般轉(zhuǎn)上一圈下來(lái)，池小秋便是再蠢也該明白了。

    這是有人想給她下絆子！

    第79章

    揚(yáng)州煎豆腐

    凡她去過(guò)的店，

    都有人隔日上門來(lái)，問(wèn)了更高的價(jià)。

    池小秋打聽(tīng)了一下形容，高矮胖瘦各不同，

    卻都生了一副挑唆人的好嘴臉。池小秋生生從一家店主人的嘴里，

    想到了他們的招數(shù)。

    “這門店要租上一年要多少銀錢？”

    店主人剛報(bào)了數(shù)，

    上門來(lái)的兩人便做出一副訝然至極的神情，拿著旁人能聽(tīng)見(jiàn)的聲音“悄聲”道：“這家怎的要的如此低？可不是有什么不妥當(dāng)罷？咱們?cè)缙饡r(shí)方打聽(tīng)的那家要多少？”

    “小上一半，

    還要貴上百兩哩！”

    店主人聽(tīng)見(jiàn)忙呸道：“誰(shuí)家的鋪?zhàn)硬煌桩?dāng)？我家是新刷出的粉墻，上下一新！你們不租便不租，

    莫要青口白牙混賴人！若讓旁人聽(tīng)到，

    我家還怎生租出去？”

    來(lái)人冷笑道：“店家做生意也太不誠(chéng)心，這樣低的價(jià)錢，誰(shuí)敢貿(mào)貿(mào)然下契？”

    兩人如唱雙簧一般，

    兩抬三抬便將這街附近的鋪?zhàn)幼饨鹛Ц吡藘扇�成�?br />
    便有算算價(jià)格疑心的，也沒(méi)有現(xiàn)放著錢不賺的道理，

    只道最近市價(jià)有變，

    便將租子都往高了調(diào)，等著那問(wèn)價(jià)的人往里跳。

    池小秋住了腳，

    冷笑一聲。

    她開(kāi)這鋪?zhàn)�，也不是非哪家不可，也不是非哪時(shí)不可，便再等上幾日又何妨。

    這鋪?zhàn)由僮馍弦惶欤?br />
    少的卻不是她的錢。云橋的鋪?zhàn)幼匀ツ攴都颐�案之后倒不敢有人歪纏，一向太平，

    非有這回變動(dòng)，那里能激得出后頭與她作對(duì)的人。

    池小秋拿著刀，

    將昨天在外頭凍了一夜的豆腐拿進(jìn)來(lái)，這兩天倒春寒，池小秋恰抓著這個(gè)時(shí)候，凍的豆腐比暖日里頭更加好吃。

    只要聽(tīng)著響徹整個(gè)院子的“篤”“篤”兩聲，薛一舌便知道池小秋心里存著氣。

    她橫刀豎刀剁上兩回，豆腐便切成了方方正正的小塊，先浸在水里略略滾開(kāi)，將豆腐生味給去了，再把灶上吊了一夜的雞湯汁、火腿汁倒進(jìn)去，抽了幾根柴，轉(zhuǎn)作小火，便看著湯汁慢慢泛起咕嘟咕嘟的泡，將凍豆腐浸在里頭，耐心細(xì)致地煨著。

    池小秋便拿手捧著臉，心里頭琢磨跟自家有過(guò)節(jié)的人。

    凡在生意場(chǎng)上，以利為先，掰掰手指算一算，池小秋這才覺(jué)出自己樹(shù)敵不少。自池家食鋪落在云橋，這左近的吃食生意便讓池小秋分走了五分。食客的肚子總有飽時(shí)，既讓池家的云糕點(diǎn)心、面食鍋餅占了去，別家自然少了生意。

    日久天長(zhǎng)，也就是能借著池小秋家沾光的那幾家十分歡喜，譬如橋下賣各色玩意的雜項(xiàng)鋪?zhàn)�，總能引著吃飽喝足的哥兒姐兒，買上幾個(gè)通草花蟈蟈籠子百索擺戲傀儡樣的小物件，再或是賣著果盒注子蒸籠碗碟的，因靠著云橋自家常有生意，這些都是些相依相傍一同獲利的買賣。至于別家倒一起來(lái)爭(zhēng)搶客源的，早不知背地里頭是嘀咕還是惱怒。

    若再往外頭數(shù)過(guò)去，更是多了。去年四月葉行一事，□□的蘿卜帶起了大片的泥，中間不知道哪一個(gè)漏下來(lái)想要與她過(guò)不去，都是件容易事，再往近了說(shuō)，觀翰樓里可還在扯著一場(chǎng)官司。

    但能同時(shí)雇得起這好幾撥人，還放出好大口氣的，大約也不是個(gè)小門小戶人家，池小秋心里頭默默圈定了兩三個(gè)方向。

    既然別人以她為餌，那不妨讓她釣出岸上的人來(lái)，兩下里對(duì)看一看，倒是甚人是鬼，鬼是何人。

    “再不起鍋，里頭的湯便要熬干了�！�

    薛一舌慢悠悠提醒她，池小秋一回過(guò)神來(lái)，這才看見(jiàn)鍋中凍豆腐已經(jīng)煨得差不多了，忙拿了布抓著這兩耳鍋?zhàn)�，將里頭的火腿雞肉都撈出來(lái)，只剩下香蕈和筍片。

    豆腐凍了些時(shí)候又在湯里煨了許久，便慢慢蓬松起來(lái)，筷起夾起來(lái)時(shí)，上頭許多小孔，松軟而又彈性，咬下一口來(lái)，鮮湯便同帶了些嚼勁的凍豆腐一同進(jìn)了嘴里，湯汁鮮美，豆腐清淡，兩者相合，說(shuō)不盡的美味。

    薛一舌接了池小秋盛來(lái)的豆腐湯，品了一口，少見(jiàn)地點(diǎn)頭稱贊：“這湯熬得不錯(cuò)，炒豆腐宜嫩，煨豆腐宜老（1），這豆腐算是煨得浸味了。”

    又問(wèn)池小秋：“可有剩余的豆腐？”

    池小秋應(yīng)道：“有今個(gè)新買的，還沒(méi)凍上�！�

    “那正好，咱們便吃個(gè)有滋味的�！�

    新點(diǎn)的豆腐雪白，若不是上頭還有一層老皮子，連拿起來(lái)都費(fèi)勁。薛一舌將整塊捧了出來(lái)，平平將外面豆腐皮給去了，剩下里頭的更加細(xì)嫩，嫩得如同一汪半凝結(jié)的乳酪，光在盤中擱著，便顫顫巍巍，讓人擔(dān)心下一刻就會(huì)散了去。

    薛一舌手輕重有時(shí)，轉(zhuǎn)眼便將一塊豆腐切成薄厚均勻地方塊，等上面的水干了，入油進(jìn)鍋，右手按著鍋邊一轉(zhuǎn)，便將鍋底的豬油熱了一圈。十幾塊豆腐滑進(jìn)鍋中，勻稱排布在鍋心，膩白的皮子慢慢被煎成了金黃色。（2）

    直到周邊微焦，薛一舌便將鍋猛得一掂，里頭的豆腐齊齊翻了個(gè)身，換了一面又煎起來(lái)，眼見(jiàn)著兩面都差不多了，再撒上細(xì)鹽，一把蔥花，調(diào)上些辣醬，便能直接盛上桌來(lái)。

    滿室都是豆腐的焦香味，再看盤中，煎得金澄澄的豆腐之上鋪著翠綠蔥花，紅艷艷的辣醬散布之上，只瞧著便口舌生津。

    池小秋迫不及待夾起來(lái)一塊，剛咬下便被燙了舌頭，即便如此，也擋不住她牙齒往下一咬，豆腐片外面咬起來(lái)咯吱咯吱，滋味最是豐富，霸道的辣先是灼熱了滿口，里頭的咸香才慢慢透了出來(lái)，小蔥清香里頭還有些辛辣，再嘗到豆腐里面時(shí)依舊軟嫩無(wú)比，是最純粹的豆腐香，恰好中和了外頭的味道。

    池小秋萬(wàn)沒(méi)想到，只是普普通通的煎豆腐，將能將外焦里嫩呈現(xiàn)得這般恰到好處。

    薛一舌閑閑道：“這也不算什么，原先揚(yáng)州城里有一家廚子，煎豆腐做的最好，出盤時(shí)候兩面焦黃干脆，能將豆腐做出蛼螯的香味，可這盤中除了豆腐與鹽竟尋不到其他東西，旁人再三求了他家想要秘法，偏他不給，后來(lái)便氣道：‘這也沒(méi)什么難的，我也有個(gè)法子做它！’”

    池小秋見(jiàn)他聽(tīng)住，忙追問(wèn)道：“他做成了沒(méi)有？”

    薛一舌見(jiàn)她不再是方才懨懨的神情，自個(gè)心情便也好了許多，又拾起來(lái)閑話講給她聽(tīng)“再過(guò)上幾日，那人果真請(qǐng)了這家廚子上門來(lái)嘗菜，趾高氣揚(yáng)道：‘我這煎豆腐比你家還要鮮，還要軟嫩’，廚子一嘗，笑得不行，軟嫩太過(guò)，便是膩口，鮮美太過(guò)，便是無(wú)味。卻原來(lái)他家用的不是豆腐，是仿著那宮中的樣子，那雞雀腦子來(lái)做的�！保�3）

    池小秋不由咋舌，她看看方才擱豆腐的盤子，驚道：“這得殺上多少只雞，多少只雀兒來(lái)做它！”

    “這雞雀與豆腐比起來(lái)，自然前者價(jià)貴，且這樣一道菜要幾十幾百只禽鳥(niǎo)的腦子才做的出，若飯食味道只論珍奇貴重，為何這人做出的煎雀腦，反不如那廚子拿真正素豆腐做出來(lái)的可吃？”

    池小秋一點(diǎn)便透：“師傅先前你教過(guò)我配菜，葷素相配，清濃相配，不管什么食材再好，只要用過(guò)了度，都是不成的�！�

    她說(shuō)著這里，忽然想起之前的執(zhí)念，心中一動(dòng)。

    她反復(fù)念著的便是要立池家招牌，一心想著以后能開(kāi)上食店，開(kāi)上酒樓，且能將池家酒樓開(kāi)到大江南北，卻忘了一件事，她真正想要的是什么？

    池小秋回想起三四歲時(shí)，旁的小姑娘招呼她去跳百索，五彩絡(luò)子在腳下騰挪翻飛，好看極了，可她偏不想去，就挨在爹爹廚灶前，專心看火與油，清醬與調(diào)料是怎生將那些菜變作一道道佳肴。

    先前鐘應(yīng)忱便問(wèn)過(guò)她：“以后你想立的，是池家的酒樓，還是池家的招牌？”

    池小秋疑惑問(wèn)道：“這不是一樣的么？”

    鐘應(yīng)忱卻道：“你若想開(kāi)酒樓，一天內(nèi)進(jìn)客千百，難道只憑你一人做來(lái)？那時(shí)你要忙的，便不該是進(jìn)廚做飯而是樓里經(jīng)營(yíng)。若你想立的是池家的招牌，便是如現(xiàn)在一般精磨廚藝，若能開(kāi)宗立派，千百年后也有人曉得，這柳安鎮(zhèn)里曾出個(gè)名廚叫池小秋！”

    他這話說(shuō)的池小秋激情澎湃，只是她貪心，只道兩邊都想要，這回卻終于細(xì)細(xì)想了一番。

    她想要的，不是酒樓，甚而不是池家的招牌，是這諸般食材調(diào)料之間深藏著的秘密，是她于這五味調(diào)和之中尋著的驚喜，是她幼年之時(shí)最樸實(shí)的一個(gè)愿望——做好這一道菜，下一道菜，下下道菜。

    池小秋長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，竟覺(jué)得周身都從所未有的輕松。

    她彎了彎眼睛。

    既然如此，那些貴得嚇?biāo)廊说拈T店，便讓旁人租了去罷！她便打起精神，揪著這背后打主意的人，到時(shí)候，還有一場(chǎng)好戲哩！

    池小秋磨了磨牙，微微冷笑起來(lái)。

    第80章

    黃雀在后

    能知道她每日家往哪里去，

    從哪里來(lái)，必定是在這附近常蹲著的。

    池小秋想明白了前程，也定了主意，

    越發(fā)不慌不忙。天天做完飯食出了門，

    往東家溜達(dá)，

    西家逛逛，從云橋一路問(wèn)店鋪問(wèn)到了南橋，

    凡外頭貼了鋪?zhàn)幼庾尩谋愣忌祥T去問(wèn)，連那生意興隆不打斷挪窩的，

    她也上門去。

    如此過(guò)了幾天，

    原本還縮手縮腳跟在她后頭的人，也懶得再費(fèi)心掩藏行跡，只有走到僻靜處，

    才似模似樣往旁邊躲一躲，

    余下來(lái)的時(shí)候，只撿著人多處往里頭一扎也就罷了。

    這么一挑一跟，

    就跟到了中橋一家食店，

    那兩人眼見(jiàn)著池小秋進(jìn)了店里頭，便站在路邊閑得磕牙。

    “這都多少天了，

    這小娘皮去的地兒畫個(gè)圈子，都能圈出來(lái)半個(gè)柳安！倒連累得咱們哥倆天天跟著跑！”

    其中一人敲著自己酸痛的腿，往地上呸了一口。

    “這家店是整一片生意最好的店，也沒(méi)聽(tīng)過(guò)風(fēng)聲說(shuō)要租出來(lái)，

    她心是有多高，才能想著讓別家將生意轉(zhuǎn)給她！”

    “她果真是往里頭租門店？咱們莫不是讓她耍了吧！聽(tīng)說(shuō)這可不是個(gè)好哄的貨！”另一人盯著門口，

    數(shù)著時(shí)候，見(jiàn)池小秋遲遲不出，

    心中有些不安。

    “耍咱們？哥哥，你莫不是吃多了酒罷！就她這…”那人往自個(gè)頭上指了指：“凡問(wèn)過(guò)的門店回頭便漲了租子，換作別人早疑心了，這小娘皮愣是沒(méi)看見(jiàn)咱們！”

    初時(shí)不是沒(méi)想過(guò)，做的這般明顯哪里還能不讓她看出端倪，結(jié)果這池小秋竟真是個(gè)傻的！

    最近的一次，他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴在后面跟著時(shí)，偏池小秋走了偏僻巷子，往后一回頭時(shí)，正見(jiàn)著他們兩個(gè)。

    兩人剛驚出一身冷汗來(lái)，卻見(jiàn)池小秋認(rèn)認(rèn)真真往他們處打量一番，又往旁邊看了一看，竟又回過(guò)頭走了，腳步輕快，絲毫沒(méi)覺(jué)察出不對(duì)。

    都蠢到這個(gè)份上，還有什么好遮藏了，從此他就大大方方跟著池小秋，只作街上閑逛的人，比先前省了好些精神。

    這兩人比比劃劃說(shuō)的熱鬧，渾然不知兩個(gè)黃雀，一個(gè)在后頭，將他們的話聽(tīng)個(gè)正著，一個(gè)在那食店二樓處，一邊往嘴里頭填著云片糕、荷花餅、元寶糕，一邊居高臨下瞧著他們的動(dòng)靜。

    吃飽喝足，池小秋出了門，步子放得極慢，這陣子她將柳安南邊各家食鋪幾乎逛了個(gè)遍，嘗了許多家的手藝，排上一排大約能寫上一本書來(lái)。

    諸如南華橋邊上杜大嫂香辣灌肺最好，中橋寒家弄里頭的方家的橙沙團(tuán)子、乳糖澆最是香甜，曲湖邊上蘇錦記合歡餅雞豆糕最是難得，池小秋思忖著，各家都有各家的好處，偏她樣樣似是都拿得出手，樣樣卻也沒(méi)好到極致。

    她一邊想著，一邊又轉(zhuǎn)了一條街，忽然間放快了腳步。

    后頭兩人原本時(shí)不時(shí)瞄著前頭兩眼便成，就這么一錯(cuò)眼的功夫，池小秋就已經(jīng)隱沒(méi)在人群中。

    他二人登時(shí)慌亂起來(lái)，左右瞧瞧，也沒(méi)別的岔道，也不知是進(jìn)了哪家店，還是又去哪個(gè)攤子上瞧熱鬧了，忙趕緊了腳步追了上去，打著圈圈四處去尋。

    年輕姑娘都喜歡什么花呀柳呀，他們往賣花鋪?zhàn)由嫌U一覷，沒(méi)有。

    再或是嘴饞，往哪個(gè)飯鋪粥鋪糕點(diǎn)鋪里面尋吃的了，他們看著這四周的招子，有人喝著“千層饅頭”，有人喊著“甜滋滋藕粉百合粉”，還是沒(méi)有。

    正急得不成時(shí)，忽有人站在他們旁邊問(wèn)道：“你們是在尋人？”

    那人一邊點(diǎn)頭，一邊墊著腳去看旁邊賣貍花貓并小魚(yú)吃食的鋪?zhàn)樱�旁邊正蹲著一個(gè)姑娘，摸一只毛茸茸芝麻色黑條紋的貍貓，正跟池小秋一般大年紀(jì)。

    “是個(gè)姑娘？十四五歲？穿著翠藍(lán)繡蘭草的衣裳，打散了頭發(fā)的那個(gè)？”

    摸著貍花貓的姑娘正好轉(zhuǎn)頭，那人正失望著，只是沒(méi)頭沒(méi)腦亂應(yīng)著，直到這話在他腦子里頭過(guò)上兩三遍，忽然一個(gè)激靈，張口便問(wèn)：“你怎的知道——”

    這一轉(zhuǎn)身，他便啞了聲。

    “你要找的，可是我么？”池小秋抱著胳膊，正站在街邊，歪頭俏生生沖他笑。

    正在他張口結(jié)舌還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)之時(shí)，池小秋突然沉了臉色，一步上來(lái)直接扭了他胳膊，大聲喊道：“你是什么人？為什么要害我？！”

    她這一聲喊高亢而響亮，直接驚了周圍的人都過(guò)來(lái)，那原往后頭來(lái)尋人的另一位正撥了人要過(guò)來(lái)瞧，恰讓池小秋伸出指頭便點(diǎn)了出來(lái)。

    “還有你！”

    “前幾天出去時(shí)，便是你們兩個(gè)一直跟著我！”

    “怪不得我去看鋪?zhàn)�，店家都與我說(shuō)有人逼著他們，若將門店租與我，便讓他們過(guò)不得安生日子，原是你們干的！”

    池小秋說(shuō)到此處，忽然作恍然大悟狀：“去年那宗人命案子，是不是你們扣的罪名！”

    他們還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，便讓口舌伶俐的池小秋潑了一身的罪狀，巡檢正在此處，見(jiàn)街上有了騷亂，忙過(guò)來(lái)喝道：“在這里聚著作甚？”

    池小秋一把扯著過(guò)來(lái)的巡檢，將今年去年的事都連在了一起，都往這兩人身上扯。先讓逮住的那人本就橫遭一擊，十分心虛，讓池小秋這么一鬧，腦子頓時(shí)成了漿糊，恰聽(tīng)著那巡檢黑臉問(wèn)道：“是你誣了她毒害了人姓名？！”

    這幾項(xiàng)事情，自是誣人謀害更重，他自然先問(wèn)這個(gè)，結(jié)果那人聽(tīng)著后頭，只分辨明白“人命”“毒殺”，嚇得抖如篩糠，忙嚷嚷道：“是我東家讓我來(lái)看著姑娘往哪里租鋪?zhàn)樱�并沒(méi)毒害過(guò)人！”

    巡檢冷聲問(wèn)道：“誰(shuí)是你東家？”

    他這時(shí)腦中才清楚了些，方悟過(guò)來(lái)自己說(shuō)了什么，剛支吾：“并…并沒(méi)東家…”旁邊忽有人叫道：“這不是咱們街東頭安泰食店的伙計(jì)嗎？他東家就是那食店主人，申大郎！”

    巡檢再轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，問(wèn)這女孩：“你又叫甚？”

    她便亮堂堂答道：“池小秋！”

    他這般一說(shuō)，旁邊人立刻明白了，都相互打聽(tīng)。

    “可是云橋那邊的池家鋪?zhàn)訓(xùn)|家？”

    “做玉灌肺的那個(gè)？”

    “玉灌肺、酥瓊?cè)~都是他家出的！”

    “去年夏天，聽(tīng)說(shuō)連北橋的徐家都請(qǐng)了去呢，就為吃她家一道新菜，叫什么蓮蓬包魚(yú)。”

    左右兩邊人人一說(shuō)，便都道：“原來(lái)是云橋的池姑娘！怪不得！”

    申大郎正在食店里頭算賬算得天昏地暗，忽有弓兵進(jìn)到店里來(lái)，直接拘了他往這邊來(lái)。

    他見(jiàn)著耷拉著頭臉眼睛亂瞄的伙計(jì)時(shí)候，心便咯噔一下，已有人笑問(wèn)他：“申店家，你這食店開(kāi)得這般紅火，還讓伙計(jì)跟著人家這小姑娘莫要開(kāi)鋪?zhàn)�，這是什么道理？”

    同行相輕，這背地里頭下絆子的事兒也不少見(jiàn)，只是申大郎比池小秋大上許多，不管池家食鋪的名聲躥得多快，總還是讓人吃個(gè)新鮮。一個(gè)前輩不去牟足了勁往更好菜色上頭掙一掙，卻過(guò)來(lái)為難一個(gè)小囡囡，實(shí)在是太小氣。

    最可笑的是，絆子不太高明，還留了許多尾巴，讓池小秋直接捅到了眾人跟前，一時(shí)都站住了看他笑話。

    申大郎心里一沉，方想恨恨瞪那伙計(jì)一眼，一見(jiàn)所有人眼睛都盯著他，便連多一點(diǎn)動(dòng)作也不敢有，只能含笑，忙解釋道：“這可不是誤會(huì)，竟還驚動(dòng)了巡檢老爺�！�

    他輕飄飄看了那伙計(jì)一眼，嗔怪道：“我原不是跟你說(shuō)，悄悄的，若是見(jiàn)著池家姑娘有要幫忙的，便私下里頭幫上一幫也就罷了，弄出這么大動(dòng)靜不說(shuō)，忙沒(méi)幫上，倒讓你給池姑娘添了許多麻煩！”

    若這伙計(jì)機(jī)靈，便該立刻附和，偏他早讓嚇得不輕，申大郎一瞪，他立刻顫著聲附和道：“是給…給池姑娘添麻煩！”

    周圍人哄得都笑了。

    申大郎一時(shí)惱怒，壓不住怒氣，使勁剜他一眼，又堆出笑來(lái)跟巡檢悄聲道：“這可真是誤會(huì)，我那師傅大老爺也曉得，原是去年跟池姑娘立了約，若是上進(jìn)便能入門收作徒弟的，算來(lái)便也是我?guī)熋�。如今不過(guò)是瞧著她想開(kāi)鋪?zhàn)樱瑤蜕弦话�，又怕她年輕臉上臊，這不…”

    又跟池小秋打躬作揖：“這事確實(shí)我想差，原是想幫著妹子一把…今兒既是都說(shuō)出來(lái)了，我這里卻看了一家上好的門店，已說(shuō)好了價(jià)錢，妹子若是不嫌棄，不如拿去…”

    他看好的門店，池小秋可還不敢租，可這利息，倒是能另想個(gè)辦法。

    她便一笑：“謝申店家好意，門店就不必了，我已和人租下了，就在云橋邊上十二街第四家，三月二十八開(kāi)張，上頭池家食鋪，斗大的字兒斷難認(rèn)錯(cuò)。”

    申大郎見(jiàn)她笑得這般燦爛，心里便覺(jué)出不妙，接著便聽(tīng)她道：“申店家若真想幫個(gè)忙，我卻不好不識(shí)人心的。聽(tīng)聞申掌柜自個(gè)便開(kāi)了好幾家店，另還有許多相熟的，也做這食店，回頭我便送幾張牌子過(guò)來(lái)，只需幫我在各家店里打打名聲，便是幫我大忙了！”

    申大郎僵著臉：“好說(shuō)…好說(shuō)…”

    池小秋喜笑顏開(kāi)，對(duì)著周圍團(tuán)團(tuán)一揖，堵死了申大郎最后一條路：“申掌柜貴人自然忙，若是回頭我送了牌子過(guò)來(lái)，申掌柜忘了在門口擱上，還煩各位提醒一下。到時(shí)候新店開(kāi)張，凡咱們這邊來(lái)的，折上加折！”

    一時(shí)間，申大郎一邊勉力笑著，一邊聽(tīng)著周圍人起哄，心里苦如黃連，痛如刀割。

    第81章

    薄如蟬翼

    臨走前，

    池小秋朝著申大郎深深一禮：“當(dāng)日與周老前輩立的約，原是我年輕才信口胡說(shuō)，眼見(jiàn)著這約立了快一年，

    我池小秋沒(méi)能耐，

    頂多能在其中四橋得些名聲，

    要說(shuō)隨意拉了人來(lái)，能說(shuō)吃過(guò)我池家的菜，

    更是不成，這約自然也成不得，

    以后周前輩不用多多請(qǐng)人照顧我這攤子，

    不如多分些心給自己正經(jīng)徒弟上頭�！�

    池小秋在“照顧”上頭狠狠頓了頓，旁人便立刻知曉了她的話中之意，又都笑了。

    申大郎出了一身冷汗，

    這會(huì)才發(fā)覺(jué)，

    自己做了件蠢事！

    若是方才他不曾將師哥師妹等話說(shuō)出口，便是他與池小秋的誤會(huì)，

    現(xiàn)下?tīng)砍读酥艽髲N，

    傳揚(yáng)出去便又是另一樁公案了。

    他連這公案的名兒都能想得出來(lái)，什么心懷嫉恨大廚多多構(gòu)陷，

    聰慧靈巧小囡渡劫波，什么前輩空難后輩過(guò)，有心卻讓無(wú)心破，其中戲碼能讓人編出許多種花來(lái)，

    毀人名聲卻是溜熟。

    他邊想著，眼前便是一黑，

    等再能覺(jué)出周身熙攘街景，池小秋早不見(jiàn)了蹤影。

    柳安鎮(zhèn)雖是大鎮(zhèn)，

    卻仍在柳江府安華縣治下。鐘應(yīng)忱要去參加縣試，便得從西柵坐了船到河間渡，上岸再坐車半日便到。因往來(lái)不便，高家早早便讓人在縣里整治了房舍，離考試不過(guò)兩日時(shí)，一起讓人送了高溪午和鐘應(yīng)忱兩個(gè)往縣里去。

    一連四天考試，高溪午白天在考場(chǎng)上絞盡腦汁寫著題目，回來(lái)點(diǎn)燈熬蠟臨時(shí)抱佛腳再胡亂看上幾道題，實(shí)在是困乏不堪。

    鐘應(yīng)忱就著屋里棋桌上的盤，現(xiàn)成自個(gè)給自個(gè)下棋，高溪午見(jiàn)他這般平心靜氣的模樣，有些哀怨：“你難道不必再?gòu)?fù)習(xí)一遍嗎？”

    也好讓他看著心里放松些��！

    鐘應(yīng)忱見(jiàn)他眼底青黑，下一刻就要合上眼的模樣，便淡淡道：“明日不過(guò)一賦一詩(shī)，題目不難，倦了便早些睡�！�

    高溪午使勁甩了甩頭，不顧自己頭發(fā)炸毛的樣子，咬牙發(fā)狠道：“不成！我定能把譚先生壓的這些題目背完！”

    他原先只當(dāng)請(qǐng)來(lái)的譚先生是個(gè)擺設(shè)，畢竟要說(shuō)縣試，都是治縣官出題，題目縣縣不同，譚先生就是在北地是個(gè)靈驗(yàn)的菩薩，換個(gè)道場(chǎng)換了供奉只怕也不靈了。

    結(jié)果從第一場(chǎng)時(shí)，高溪午眼瞅著題目出來(lái)，便張大了嘴巴。

    這譚先生，分明是個(gè)真佛啊！

    這些試題，他個(gè)個(gè)都?jí)褐辛耍?br />
    真佛都已經(jīng)將得道經(jīng)卷現(xiàn)給了出來(lái)，他高大爺難道連背書的苦也受不得嗎？

    這才有了每日困的打跌卻依舊頑強(qiáng)與書戰(zhàn)斗的高溪午。

    “哎，昨兒那篇文，你答的是師傅給出的哪個(gè)示例？咱們倆也莫要撞了！”高溪午忽想起與他一起聽(tīng)譚先生課的還有鐘應(yīng)忱，不禁擔(dān)憂起來(lái)。

    若是因著卷有雷同讓人查出來(lái)，可不是考的中考不中的事，考場(chǎng)作弊，可是大罪！

    鐘應(yīng)忱瞥他一眼：“我自己答的�！�

    譚先生為教高溪午著實(shí)也費(fèi)了一番功夫，這樣緊的時(shí)間，連程房墨稿也沒(méi)法讓他背，便將題目按著慣例都押出來(lái)，凡是要背的直接背將出來(lái)，最難的便是詩(shī)詞文賦，只能每道題提點(diǎn)出思路來(lái)，讓他們現(xiàn)寫了文，再反復(fù)潤(rùn)色修改，寫成現(xiàn)成文稿。

    到時(shí)候便是稍變一變題目，只需按著思路，將原本文稿中的話改上一改，比現(xiàn)場(chǎng)做出來(lái)的自然好上十倍。

    鐘應(yīng)忱垂下眼，這樣的東西，拿來(lái)中試足矣，可到院試科試之時(shí)，想掛上高名，卻是萬(wàn)萬(wàn)不能。

<strike id="myemo"></strike>

<tfoot id="myemo"></tfoot>