第54章
池小秋咬咬唇：“可你說的那個仇人，就快該回京了…”
鐘應忱默然半晌：“你猜出來了？”
第168章
炙子烤肉
柳安鎮(zhèn)最多的是水，
而水中除卻漿聲魚躍，桃柳倒影，最多的就是各式各樣隨著波紋微漾的燈。
其中，
鐘應忱最厭煩的，
就是一種紅黢黢的，
成團狀的燈火。
尤其是在極為靜謐的蘆葦蕩。
它只要稍微一晃，就能勾起他不寒而栗的回憶，
比如水中努力將他推上舢板的母親，比如刺穿她胸口的那一把長刀，
比如總是在夢中揮之不退的桀桀怪笑。
有那么幾年，
鐘應忱不知自己恨著誰。初時，他以為是砍殺了母親的仇人，再后來，
他以為是周家大老爺，
直到最后，他才知道，
洶涌于他記憶之中最稠密的恨意，
給了他自己。
那個碌碌無能，只能慌亂看著慘劇發(fā)生，
而后在恐懼中從水中慢慢站起來的自己。
“不怪你，不怪你，和你沒關系�！�
池小秋緊緊抱著他的腰，急切地去握他攥得發(fā)白的拳頭。
她力氣大些，
順著掌根幾次摩挲，就讓他松了手。她捉住他左手，
輕輕吹了吹上面因太過用力而留下的傷口，蘸了藥酒給他擦。
鐘應忱垂下眼，
要縮回來：“小傷，幾天就好�！�
池小秋白他：“不準說話！”
靜了一會兒，池小秋又催他：“接著說呀，你查到什么了？”
“我手上有些閑錢時，便曾著人去兩地打聽。當日我和母親從安州返京，船在廬陽境內出事，滿船被殺，又是官眷，定是大案，便是已經(jīng)事隔數(shù)年，也定然有人記得。”
池小秋要塞藥酒的手頓在半空，聽得入了神。
“我拿不到當初案子的卷宗，但能打聽到這案子斷出的結果�！彼鹧郏坏溃骸皩彾ㄊ敲秸纳劫\所為，因了這案，事發(fā)后第二年時，那山寨便調了十幾個衛(wèi)所的兵給平了�！�
池小秋呆頓著不言語，聽鐘應忱冷笑問她：“這案子審得，你可信？”
“當然不信�！�
用腳趾頭想都知道，要真是山賊做得，鐘應忱還能一提起這事，就變成這樣的可怕模樣？
“茂平寨的山賊一向悍勇，因匪首自幼習刀法，因此整寨都使刀，當日殺了阿娘的刀確是他們寨中所用，也成了審定此案最大的一個依據(jù)，可似是無人去想，廬陽亦是水路重鎮(zhèn)，一向殷富，距茂平寨至少幾百里，緣何要來廬陽去打劫一個普通官眷之船？”
只是聽著這事，池小秋便覺得后背躥起了一陣寒意，更遑論曾親身經(jīng)歷一切的鐘應忱。
“驗尸的仵作曾道，審案那一陣子，廬陽的縣太爺和喪妻喪子的大老爺相交甚密。且他也曾有個疑問——”
鐘應忱一直都記得托去詢案的人寄回的書信。
“仵作曾質疑，聽聞這船上除了死去的大夫人，另還有個公子，眼下卻并沒尋到這公子的尸身，說不得讓水沖到別處獲救，還有一線生機，不妨好生尋一尋�！�
鐘應忱一笑：“你可知大老爺說什么？”
他的神色此刻終于起了變化，無端讓池小秋想起深夜荒野中，慢慢被詭異山霧籠住的津渡。
他笑意森冷：“大老爺?shù)�，他早已尋人算過，這兒子已不知被沖往何處，已無生機，不必再占用衙役人手費力去尋，只消做個道場，佑他下世投個好人家便罷。”
鐘應忱聲音重又恢復冷漠：“多虧這次道場，讓我免于做魚蝦腹中食，饑民鍋中肉，又遇上了你，現(xiàn)在才得中了進士，正要來揭一揭他的心肺臉皮，老天就連路都鋪好了�！�
這不是不到兩月，那周家大老爺便要先回京了么。
秋日暑熱，就掐著八月尾巴，依然虎虎生威。
池小秋實在忍不住，又買了些冰放屋子里，可鐘應忱卻一直掐著她每月的日子，牢記韓二姨叮囑，絕不肯讓她在這幾日吃太多寒涼。
池小秋這回預估失誤，冰還未化完，鐘應忱便提前回來了，剛一進屋子里頭，就逮住了一邊坐在冰盆旁邊，一邊趴在碗邊啜著楊梅冰的池小秋。
調制出一碗可心的楊梅冰需要半個時辰，可鐘應忱把這些東西收繳歸案只需要一下子。
池小秋熱得心慌，還沒喝上兩口解解暑，就沒了指望，嘟著嘴坐在案邊，半天不和鐘應忱說話。
“還剩兩天，乖，再忍忍�！�
池小秋看著窗前潑在地上的楊梅冰殘跡就氣不打一處來，哪里能讓他兩句話就給哄得消氣，身子都不動一下。
“過幾天，圣上總要賞下冰鎮(zhèn)蓮子湯和幾色糕點，我都拿來給你賠罪好不好？”
池小秋哼了一聲：“少一樣，唯你是問！”
她既沒什么解熱的飲子，只能去喝晾涼的菊花茶，鋪開一張紙，仍舊接著上回的菜譜往下寫。
剛寫了兩筆，便覺出旁邊有陣涼風送來，她一轉頭，就看見鐘應忱手執(zhí)涼扇，打得甚是均勻，見她望來，便討好一笑。
饒是看慣了這張臉，池小秋仍舊愣了愣，怒氣頓時不翼而飛。
她一伸手：“這墨太淡了。”
鐘應忱立刻拿過漆墨來，一邊在硯中慢慢轉著，一邊看她工工整整寫下又一道菜名：水晶肴肉。
他們兩個一個磨墨，一個寫字，各有各的事情，落在隔壁齊娘子眼里，又給齊編修添了一宗罪狀。
齊編修本是一個再溫雅不過的一個讀書人，終于讓齊娘子埋怨得忍不住了：“娘子，你一向賢良…”
齊娘子酸酸道：“可不是，我賢良了四五年，也從沒得你幫過我一回�！�
齊編修氣哼哼地，這個鐘應忱，自家這樣怕老婆也就算了，還要開著窗子讓別人看見，平白連累他下水。
“為夫我是將心思都放在修書之上！”
“編修修書，修撰便不用治史不成？”齊娘子綿里藏針。
她這會最后悔的就是聽了娘的話，說什么婦人出了門子，便要一心伺候夫君，事事以他為先。
她倒是賢良過了頭，可到頭來把這丈夫慣得除了讀書什么都不會，倒是一套套大道理往她身上套。
再轉念瞧瞧鐘家娘子，過得這般瀟灑，她待丈夫之心不比那鐘娘子少上半分，憑什么要過這坐監(jiān)的日子！
齊編修本是不想說人是非，這會讓齊娘子一激，便也顧不得什么君子做派，氣道：“為夫我便是考不得狀元，也是名列二甲，這翰林榜上欽點入院的。也不曾像他，好好的國史不修，卻偏想著同庶吉士一般，要去各部里觀政，不是舍本逐末，鉆營過頭么！”
“觀政？”
齊編修見齊娘子詫異，不由感受到了些微氣平：“今日因他頌文青詞做得好，圣上便問他可有什么想要的，他竟奏請要入各部觀政，可不是…”
他的修養(yǎng)讓他說不出什么難聽的字來，但心里卻覺得，這鐘修撰要不然便是自作聰明反埋了自己，要不然就是小心思太多。
開朝以來，翰林便是清貴之地，修書治史得覽各朝得失，記錄本朝實錄得以終日窺得圣顏，他卻非要往各部里頭去鉆。
自家娘子也不是無知婦人，此下聽見此事，便可讓她自此斷了對那鐘家有些欽慕的心思。
便背后說人也算值得了。
齊娘子只是驚訝片刻，才又才瞟他一眼：“這才是要做實事的人！”
齊編修瞠目，險些嘔出一口血。
齊編修因鐘家頻頻后院起火，便有了隱秘心思，想看看著鐘家娘子聽說此事后，如何要鬧出一場風波。
不知是不是池小秋對著朝中之事半點不通，還是鐘應忱馭妻手段了得，他的希望落了空。
鐘應忱已去了刑部觀政月余，依舊風平浪靜，反倒是因鐘應忱每日回家更晚，池小秋扎在廚下的時候多了。
以至于齊編修每日到家時，都能聞到各種香味，兩下一對比，這官舍廚子的大鍋菜更加難以入口。
齊編修眼見鐘應忱不但沒見苦色，竟日漸豐俊，有了青年的篤定神采。
他也喝著生硬的米粥，酸溜溜在心內道：“這鐘大人，倒還真有幾分馭妻手段，若我也能學上幾分…”
一道目光落在他身上，齊編修凜然，立刻又給齊娘子盛上一碗，頓覺自己這日子過得更凄苦了。
又過了半月，就在齊編修都要放棄的時候，忽有一日，鐘應忱裹挾著一身寒氣，面沉似水進了門。
齊編修立刻感覺到了難與人言的興奮，他一邊掙扎于非禮勿聽的圣人之訓，一邊掙掙扎扎坐得靠門又近了許多。
鐘應忱進門時，池小秋正在擺弄炭火。
柳安的炙肉多是成串的，京里的炙子烤肉更像是在做一盤菜，只是不用鍋而用纏得更細密的鐵絲網(wǎng)。
牛肉片成極薄，用各樣調料先腌制半日，直到入了味，等炭火將炙肉網(wǎng)子烤得通紅，淋上一層油，鮮嫩多汁的薄牛肉片在上面一放，立刻皺縮變色，刺啦幾聲，再翻個過就熟了。趁熱吃咸淡合宜，口齒留香，肉汁水豐盈，嫩中自帶嚼勁，調料里還帶著一絲微辣，正好下飯。
池小秋溫了蓮子湯，又早將米飯盛好，見鐘應忱一進來，才露出的笑便凍住了。
鐘應忱有事不會瞞她，只三言兩語，池小秋便知道他又找到了新的線索。
“我查到了刑部的卷宗。其中有幾人的尸格上，傷口與旁人不同，是被匕首所傷，正是船上的護衛(wèi)。還有一人，旁人是或是迎面被到刺入，或是從背后捅傷致死，獨他，是讓刀砍了脖子�！�
而其中，最大的破綻就是，賊人交代，他們是令船撞上岸邊，趁著船只受撞才下手殺人。
可那晚，他記得最是清楚。
風平浪靜，船行無聲。
第169章
水晶肴肉
鐘應忱閉住一口氣，
努力控制氣憤亂顫的手，竭力讓思路回到復寫出的卷宗之上。
恨意太過澎湃是無濟于事的，凡是擾他思路的，
都是需要舍棄的累贅。
那一晚的情形深深刻在記憶里，
哪怕已經(jīng)時隔六年。每一刀都是他蘸著滿船人的血往下鍥入，
越是疼痛，越是清楚。
那被從側邊砍了腦袋的人，
叫做周大興，是當時家里打發(fā)過來，
幫著料理船上行止諸事的，
是周大老爺心腹下頭一個得力人。
而那幾個被匕首抹了脖子的，正是跟隨在船上的護院。
鐘應忱回想起他在睡夢中被匆匆叫醒，迎頭就是阿娘的一句：“快起來，
跟著方叔走！”
他還在困倦，
立刻就讓下一句趕走了睡意：“快走！這船撐不過一刻！”
直到被方叔帶到小船上，鐘應忱站在船頭，
被眼前一幕驚得不能動彈。
這艘載了他們十幾日的大船，
原本要讓人仰著頭看，也只能看見蔭蔽了天空帶著威壓的船舷，
這會正以驚人的速度在向水下沉去，不過片刻，船上的帆頂就已經(jīng)和他視線一樣高。
還有未及時逃出來的小廝丫頭緊扒著船，拼命呼喊，
可眼下人人都自顧不暇，救人的趕不上船沉的速度，
到后頭只能聽見嘶啞變了調子的聲音哀哀喊著，一遍又一遍喊，
泣血一般。
那時他只以為這就是噩夢了，而之后才曉得，刀從背后捅入，再從胸口穿出，是一件再輕松不過的事，輕松得連殘忍都好像淡去了，無暇去提。
如果將一切情緒都抽去，剩下的就是甘蔗渣一樣木然而干癟的事件。此禍起于船上，內部有人接應，外部有人補刀。而在船上做了手腳的人，并不知在他死后，還有人苦心孤詣的遮蓋著這天晚上的真相。
比如這艘本是在平靜無波的江上平白漏了水，卻在卷宗里被寫作因撞擊巨石而沉沒。
親歷此事的人已經(jīng)死了，而又是誰在數(shù)月后幫忙？
池小秋打了一個寒顫。
阿爹在她心里是有固定形象的，比如做個甘愿馱著她的大馬，再比如一遍遍給她演示花刀的大手，就是打死也想不出來，會出現(xiàn)這樣一個要置親兒于死地的父親。
她小心掠了鐘應忱一眼，又被他的神情所嚇，倏然縮了回去。
過了一會，他竟然發(fā)出極輕的笑聲。
他站起來，臉上依舊是笑的：“吃飯吧�！�
這回輪到池小秋坐立不安了。
可他也不過陰沉了這么一晚，隔日起早，仍舊給她打好了熱水，擰熱了巾帕，叮囑幾句才走。
池小秋坐在窗前，杏子樹綠得極深，好似飽蘸了濃綠一遍遍往自己身上繪，繪了一層又繪上一層，不用完顏料不罷休。
這綠得人發(fā)慌的顏色讓池小秋不爽快，轉著調子的鳥叫聲也讓人不爽快，連格格蹦過來的舴艋，見了也想咒罵一句。
因而，徐晏然這熟悉的叫嚷也變得令人煩躁了。
但她這回確乎是要給池小秋帶好消息來的。
高溪午進了國子監(jiān)，過街子的野馬帶了嚼子加籠頭，徐晏然也并非只在家里研究吃喝，池小秋這房子兩人擠著連轉身都難，她思忖半天，定下主意，和高溪午一同在附近找起了生意不善的食鋪。
“這一家再合適不過，招的廚子給的是高價
，還專要打南邊過來的！”
池小秋一聽也心動了。
一樣心動的是錢，一樣心動的是手藝。
她每天在這廚下窩著，每天只能撿著快手菜來做，還要生恐弄出大動靜出來，再擾了旁邊的住戶，施展不開手腳，實在難受。
她三兩下將自己打扮利落，頭發(fā)高高扎起來，猛一看倒似是個小子，開口時才曉得是個姑娘。
等到了跟前，抬頭一看這兩層小樓，竟不是個食鋪，算是個酒樓。
池小秋不想自己在柳安只能開到食鋪，到了京里，竟要向酒樓行當進發(fā)了，頓時有種不真實的自豪感。
只是這酒樓……
池小秋拿眼一掃，像倒豆子一樣，數(shù)著里面坐的人。
十間房，二十張桌，正是飯店，不足五人。
有些猶疑，池小秋對著聽信急忙迎出來的老人家不大信任。
對面的老人家住了腳，看了她一遍，又看徐晏然一回，又看她，怫然不悅：“高娘子，便我老眼昏花，也不能這樣瞞人！”
池小秋讓柳安米曲湖水養(yǎng)得水潤嬌嫩，看著年紀不大，再一開口，曉得還是個女娃，火氣就掛在了臉上。
話都懶怠說，他心灰意冷擺手往后院走：“權當我白走這一遭，罷罷罷，高娘子你走罷�！�
徐晏然捉住他：“哎——安老伯，你們不是要尋會南邊菜的大廚，我好容易請來的，你這老人家怎的問也不問，試也不試？”
安老伯欲拂袖而去，拂了幾回也拂不掉，又走不脫，急道：“試什么？試她掂不掂得起勺，還是使不使得動刀？看她肉會切么，油會炸么，甜醬咸醬分得清么，再問一問我這店里的廚房好耍么？”
池小秋搶上前去，先露出一個笑：“安老伯，我從四歲上開始上灶，上京前自己還有個食鋪。這南邊的菜你老愛吃哪個，說得出我便做得出！”
安老伯又掙不開，只好做了她兩個的人質，一頭讓徐晏然扯著，一頭指著鍋灶道：“現(xiàn)下就這些食材，你隨意做個來�！�
池小秋看中了一只豐滿的豬蹄，去骨之后，用硝水鹽粒挼搓，手感甚佳，直搓得肉皮泛了微微紅色，這才罷手將豬蹄洗凈。
安老伯眼睛不甚好使，只知道她動作飛快，盛了一堆材料在布袋里頭，吊在湯鍋里和豬蹄同煮起來。
池小秋直起腰來，拍拍手，還未張嘴，就讓這十分活潑的老人家搶白了：“這便好了？”
“哪能呢！”池小秋神態(tài)自若：“還得再多熬煮些時候�！�
廚下自有人看火，池小秋懷揣著小心思，徐晏然也心知肚明，兩人一邊一個，“扶著”安老伯在旁邊坐下閑聊起來。
池小秋一邊瞄著火候，一邊還能和安老伯說得天花亂墜，從文思豆腐到蟹粉獅子頭，里面門道一一談來，好似信手而生，不到一個時辰，原本被迫呆在此處的安老伯，就坐定了身子，不動了。
“那獅子頭要如何來做？”
他正聽得興起，池小秋這一頓，他便撓心撓肺的。
池小秋笑答：“這肴肉該出鍋了，等嘗過這菜，我再說與你老�！�
蹄髈中間翻了一次面，大小火燉煮多時，早已酥爛，池小秋用筷子輕輕一插就知道能出鍋了。
將燉酥了的蹄髈壓在瓷盆內，大勺舀出湯汁，從上之下緩緩轉圈澆透，再壓上一個模子。
池小秋仍舊坐下：“咱們再接著聊罷�！�
安老伯被肉香勾去了心神，一邊不自覺地嗅，一邊問：“這肉還吃不得么？”
“肴肉有了，可這水晶凍還沒結成哪！”
池小秋又閑扯了一會，才掀開模子，一塊紅白相間，剔透若水晶的皮凍便在盆內，十分莊重好看的模樣。
池小秋切盤十分講究，擺作重疊橋山，夾起一塊給安老伯來嘗。
安老伯吃了一口，放下筷子，激動地往前一步：“你要多少工錢？”
“工錢？”有一道聲音從門口響起，帶著些好奇：“安伯，你尋著可心的廚子了？”
“可不是，就是這個——大爺莫要瞧著這姑娘年輕，很有些手藝哩！”
店主人不過二十多歲，生得倒不似商家子弟，指頭挑著扇墜線圈將扇子晃悠轉上兩圈，不過虛虛拱手：“吳六郎。”
“水晶肴肉？”他掠過那盤子一眼：“你只會這個？”
這個“只”，聽起來好似不太滿意啊。
池小秋將江南名菜樣樣都數(shù)出來：“龍井蝦仁，一品獅子頭…”
還沒數(shù)出兩樣，就讓吳六郎截住了：“只這些老菜？”
又是這個“只”。
“對不住，我這店里只要能出新菜的�！�
他說話時扇子從左轉到右，從右轉到左，池小秋有點生氣。
她還沒張嘴，安老伯就已經(jīng)把話頭接了過去，他瞪著眼，仇大苦深的口氣：“罷呦我的小爺，哪有你這樣開店的！我好容易尋著一個…”
安老伯險些涕下沾襟：“小爺，我老漢跟了你半輩子，一往情深天地可鑒，便莫要再折騰了可好？”
一往情深…池小秋咂摸了一回這個熟悉的詞，望向他兩人的眼光逐漸變得不同。
不想，這兩人，還有這么一段故事啊…
吳六郎明顯對他尊重許多，終于解釋了兩句：“安伯，京里能做好這南邊名菜的，多的是，何樓安豐樓哪不能數(shù)出來七八個？我要找的，就是能做出招牌，做出名聲的人！”
他這最后一句話，頓時將池小秋從纏綿悱惻的忘年之戀的故事中拉出來，她往前一步，目光閃亮。
“巧了！”
“我正要尋一個能掛我招牌，能壯我名聲的店�！�
她揚了揚下巴：“若我真能做出新菜來，你愿不愿意接？”
手里的扇子在猝不及防間少了后力，頓了一頓又被握在手里，吳六郎有些意外，看向她的眼光多了認真。
“好！你能做，我就接！”
第170章
酥羊大面
才剛從廚灶跟前轉出去，
這會又得轉回去。
池小秋挨個檢閱著食材：“這魚蝦肉我若用了，東家不心疼罷？”
扇子重又在吳六郎手里轉得暈頭轉向，只聽得主人道：“憑你取用�！�
池小秋不過是象征性問上一句，
得了這四字箴言，
便毫不客氣將手伸向幾只塊最為肥美的羊肉。
她年紀不大，
刀工了得，只從這簡單的羊肉切塊中就能看出功底。
吳六郎不自覺住了手，
這才發(fā)覺自己不知何時走到了食案邊，想去看池小秋下一步還有什么動作。
不想她刀一偏，
開始拿蘇草挨個捆扎，
而后便尋了蒸鍋出來，不時問上一句。
“可有紅棗？”
“茴香桂皮在哪？”
等她將這讓人眼花繚亂的佐料同羊肉放在一處，木炭得了火，
剛要振奮精神大力烹煮蒸鍋，
便讓池小秋撤出一壓火頭，只能頹然下去，
化作小而安定的文火。
她拂了拂袖子，
抱著胳膊退到了一邊，沒了動作。
等她放大招的吳六郎有點惱：“這——便好了？”
池小秋看出他的不悅，
又想著這羊肉還得燉煮不少時間，總得能再做出些別的。
既是要新，要奇，或是尋些坊間小食，
或是展露些自己的新菜。
她四下溜達一圈，見屋角還停著幾個口大腰原十分壯實的大缸，
有兩個里面養(yǎng)著魚，還有一只里頭養(yǎng)的是河蝦。
池小秋不自覺舔了一下唇——饞的。
她生在南邊，
長在水鄉(xiāng)，一年四季嚼頭都從河里湖里出，一兜下去，就能兜上來田螺魚蝦，到了豐年，短于兩個指頭的，連打魚船上的魚鷹都嫌棄。
可京里頭，是羊肉驢肉價賤，牛肉也不怎么稀罕，倒是魚鮮海鮮一類的，價格眼看著就長著腿直飛到天上去。
池小秋精打細算，便宜將死的魚蝦沒什么吃頭，鮮活的不劃算。這會這這里碰見了這小冤家，怎么能便宜了它們去。
因為得逢這不拿白不拿的故友，池小秋挑起蝦線，剝起蝦殼都格外柔和。
蝦仁剛剝出來時，半透明的白里還有一抹半透明的嫩紅，鹽擦之后，加蛋清和酒一同腌制，幾根整齊小蔥挽作粗獷的結，往水里一撂，腌好的河蝦倒進去不過片刻就能煮熟。
煮要煮上一遍，一遍白水，一遍是吊出的高湯，涼糕正好趁著此時做了出來，同出鍋的蝦仁左右錯落擺在盤里。
“這算不算作是水晶蝦仁？”
池小秋頗有些自得。
蝦仁似水晶，涼糕似水晶，蝦肉鮮嫩緊實，涼糕清爽淡雅，顏色、味道都和名字相合，正是池小秋在沒錢時，只能在腦子里反復炒菜時想出來的。
能讓她憑空試一回菜，不管接下來這古怪的東家是愿意還是不愿她留下，這趟都算是過了手癮了。
池小秋十分容易知足。
吳六郎細嘗這水晶蝦仁的時候，池小秋揭開了煮著羊肉的蒸鍋，那鍋里的肉卻和水晶蝦仁淡淡風味不同，香得霸道，隔老遠就能將人強扯到跟前來。
“好香！”
“那可不是！”這么多佐料是白加的么！
勺子連著羊肉帶湯一起都摟過來，又將他們翻在煮好的面條上，面條是白的，于是便像素色底稿上突然畫出幾塊油光光的羊肉，對比強烈，讓人食指大動。
“酥羊大面！”
這是柳安渡口邊常能尋見的一樣飯食，有肉有面，一碗下肚，也能結，也能解饞，頗受人歡迎。
池小秋喜歡這樣飯食，就是從這名字開始，敢稱自己是大面的，必然有一份自信在。那架了大蒸缸就坐在路口處渡口邊煮羊肉的攤子，一個賽過一個香，因為香氣濃烈，即便是最便宜的十五個錢一份的大面，羊肉不過鋪在正中一點，也不會讓人惱怒。
大不了就使勁卷一卷翻一翻，就央著饒上點湯汁，也足夠吃下一大碗面了。
吳六郎正好將她這兩道菜充作了自己晚上的飯食，吃得肚圓，而后問道：“這招牌，你想怎么掛？”
“改簽子，添上池字——凡我出的菜。”
“月錢這塊？”
“我不要月錢，我要——入份子�！�
吳六郎瞇起眼睛笑起來，極為愉悅舒暢的那種：“你想要占幾分？”
終于到了這討價還價的一步，池小秋先出了一個略高的價，伸出一個巴掌，等他還價。
吳六郎撲得將扇柄一敲桌角：“著！”
等著還價的池小秋呆了呆，聽著又笑起來的人道：“幾分現(xiàn)下還定不下，我便重做了簽子等姑娘你出菜單，一個月后，便看客人下出的考評冊子，如何？”
池小秋有些失望，又有些欣慰。
若是長長久久合作下去，對著這么一個人傻錢多的東家可不是什么省心事。
好在吳六郎還有些商家子弟的精明習氣。
兩下說定，簽下契約，吳六郎看著她落款處十分工整的幾個字：“好名字�！�
池小秋學會了謙虛：“哪里哪里。”
全托賴有個好姓。
找到了這么一個差事，池小秋連走路都輕飄飄的，似云腳亂游全然不費力氣，要分別時，她狠狠抱住徐晏然，好生揉搓一頓：“美人，等我回頭去看你！”
徐晏然嘗了一天菜，連吃帶拿，還真能幫上池小秋一把，身心俱是滿足。
兩人都度過了極為愉快的一天。
不過是太陽從東邊跳到了西邊，院里的一切都變得可愛起來。杏子樹的綠葉看著嬌嫩，出頭的黃雀毛茸茸煞是可愛，池小秋拎著酥羊肉和面，正往門口走，就看見齊娘子正紅著眼站在房門前。
手里的絹子濕噠噠的，鐵定是哭了得有一大會了。
池小秋同她有逛街之誼，趕進屋盛了碗酥羊大面出來，挨近齊家屋子輕輕喚：“錦娘姐姐，吃了飯不曾？”
沒有人能抵擋住酥羊大面的誘惑，齊娘子也一樣。
她哭得發(fā)昏，防心盡褪，拿筷子卷著面風卷殘云般，一碗就全下了肚。
捏著筷子愣了愣看了空碗半晌，齊娘子又滴下眼淚來，抽抽搭搭的說出一句話來。
池小秋也不好走脫，便打算聽一回她心事，聽了好幾回才聽清楚。
“妹、妹子，可還有面么？”
一碗不能解愁，還得兩碗。吃飽了肚子的齊娘子終于有了斗志，跟池小秋控訴起婆家人時，眼中終于現(xiàn)出憤怒的神采。
“出了門的姑奶奶，手伸得忒長！我出不出門逛不逛街同她有什么相干！還有齊三這個混賬！”
齊娘子從閉門不出，安于刺繡蛻變成而今恨恨說話的模樣，不過數(shù)月，池小秋不禁有些心虛。
畢竟這逛街是她先拉上齊娘子的。
“分明是來氣我的！什么閑坐少言，宗婦之范！”齊娘子這會哭得很生氣。
池小秋就在她這斷斷續(xù)續(xù)的哭聲訴說里捋清楚了事情來龍去脈。
大抵就是齊編修近日對她有些怨言，自己說不出，就請了出嫁的姑奶奶來勸說，結果齊娘子這一去，勸說變成了立規(guī)矩，且十分不好聽。
“人總不能只活書里的規(guī)矩罷。倒不如削個會笑的木頭人，就坐著對看好了，他要不要這樣的娘子？”
“這樣的…娘子？”齊娘子低頭沉思片刻，唇邊忽然現(xiàn)出笑，猛地握住池小秋的手：“謝謝妹子，給我出的這樣好主意�！�
池小秋眨巴著眼睛。
什么主意？
我沒有，我不會，我不知道啊！
池小秋看著她的笑，感覺到了和昨晚面對鐘應忱一樣的害怕。
齊編修近日要編前朝實錄，特意晚了些時候回家。
既是自己說不過，那就引入外力，想來家中娘子一向薄面皮，總能聽得姐姐來勸。
他是踩著星光月影回家的，整院都燈火通明，唯獨他家小院暗著。
站在門口，他往前探了探手，查點跌了一跤——卻摸了個空。
沒關里門，便是有人了。
他探頭一看，漆黑屋內，一個影子在床前搖晃著站起來，釘住他趕著要逃出的手腳，熟悉的聲音，不熟悉的語氣。
“大爺，已是亥時一刻，該就寢了。”
齊編修大大喘出一口氣：“娘子，怎的不點燈？”
“自奉必須簡約，燭火過費，有違家訓�！�
齊編修失笑：“這才費得幾個錢�！�
齊娘子端著笑：“物雖小，也念惜�！�
齊編修揉了揉發(fā)昏的腦袋，剛要寬衣，卻見齊娘子站起行了一禮：“夫君且莊重，狎昵太過，不合圣人訓�！�
齊編修手停在腰上，目瞪口呆。